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DIFUSION

DEFINICION:
La tendencia natural de tomos y molculas a moverse desde zonas de alta
concentracin hacia zonas de baja concentracin se denomina difusin. La
difusin se define como el transporte neto debido al movimiento aleatorio; es un
fenmeno de transporte de masa por movimiento atmico (en el caso de metales);
de cationes y aniones (en el caso de cermicas inicas) y de macromolculas (en
el caso de polmeros). Esta transferencia permite que muchas reacciones y
procesos importantes en la fabricacin de un componente o una estructura de
ingeniera sean posibles.

Gases mov. tomos/molculas muy rpido


Lquidos mov. Ms lento Interacciones atmicas Slidos SLO
vibraciones trmicas en posiciones equilibrio.

Otra definicin de difusin es el paso de las molculas selectivas de un medio a


otro, debido a la diferencia de concentracin. la barrera de este transporte son los
mismos fluidos. Ejemplo: El fenmeno de difusin se puede demostrar mediante el
par
difusor
formado
por
la
unin
de
dos metales puestos en contacto (Cu-Ni). Estos se someten a alta temperatura
durante un largo perodo de tiempo y luego se enfra.
El anlisis qumico revela: Cu y Ni en los extremos separados por una regin de
aleacin. La composicin de metales vara con la distancia.

TIPOS DE DIFUSION
Osmosis
La smosis es un fenmeno fsico relacionado con el comportamiento de
un slido como soluto de una solucin ante una membrana semipermeable para el
solvente pero no para los solutos. Tal comportamiento entraa una difusin
simple a travs de la membrana, sin "gasto de energa". La smosis del agua es
un fenmeno biolgico importante para la fisiologa celular de los seres vivos.

Dilisis
Es el pasaje de agua ms soluto de un lugar de mayor
concentracin a un lugar de menor concentracin.
En bioqumica, la dilisis es el proceso de separar las molculas
en una solucin por la diferencia en sus ndices de difusin a
travs de una membrana semipermeable. Tpicamente una
solucin de varios tipos de molculas es puesta en un bolso
semipermeable de dilisis, como por ejemplo, en una membrana
de la celulosa con poros, y el bolso es sellado. El bolso de dilisis
sellado se coloca en un envase con una solucin diferente, o agua
pura. Las molculas lo suficientemente pequeas como para pasar
a travs de los poros (a menudo agua, sales y otras molculas
pequeas) tienden a moverse hacia adentro o hacia afuera del
bolso de dilisis en la direccin de la concentracin ms baja.
Molculas ms grandes (a menudo protenas, ADN, o
polisacridos) que tiene dimensiones significativamente mayores
que el dimetro del poro son retenidas dentro del bolso de dilisis.
Una razn comn de usar esta tcnica puede ser para quitar la sal de una solucin
de la protena.

FACTORES DE LA DIFUSION RAPIDA


Temperatura
De todos los factores que influyen en la velocidad de difusin, la temperatura es la
ms importante. La temperatura tiene el mayor efecto sobre la velocidad de

difusin y es el factor de cambio ms fcil. El aumento de la temperatura aumenta


la velocidad de difusin mediante la adicin de energa a cada partcula. Esto es
porque las partculas con ms energa pueden moverse a travs del material
husped ms fcilmente. Del mismo modo, reducir la temperatura bajar la
velocidad de difusin mediante la reduccin de la energa de cada partcula.
Diferencia de concentracin
La velocidad de difusin depende de la diferencia entre las concentraciones
de todo el material husped, dando como resultado mayor velocidad de diferencia
por las mayores diferencias de concentracin. Por ejemplo, la difusin a travs de
una pared delgada se producir significativamente ms rpido si hay una alta
concentracin del gas en un lado y ninguno al otro lado de la pared, que si hubiera
una cantidad casi igual de gas en ambos lados.
Distancia de difusin
La velocidad de difusin es inversamente proporcional a la distancia a travs de la
cual el material se difunde. Es decir, las distancias ms pequeas resultan en
velocidades de difusin ms rpidas y las distancias ms grandes resultan en
velocidades de difusin ms lentas. Esto tiene sentido, ya que un gas se difunde a
travs de una pared delgada mucho ms rpido de lo que lo hara a travs de una
pared gruesa.
Difusin y materiales huspedes
La velocidad de difusin tambin depende del material con que se est
difundiendo y del material a travs del cual lo hace. A una cierta temperatura,
todas las partculas tienen la misma energa promedio. Esto significa que los
tomos ms ligeros, como el hidrgeno, el carbono, el oxgeno y el nitrgeno
viajan ms rpido y son ms mviles que los tomos ms grandes, tales como el
cobre o el hierro. Los materiales hechos de estos tomos ms ligeros se difunden
ms rpidamente que los ms pesados.
Difusin molecular
Los fenmenos de transporte tienen lugar en los procesos, conocidos como de
transferencia, en los cuales se establece el movimiento de una propiedad (masa,
momento o energa) en una o varias direcciones bajo la accin de una fuerza
impulsora. Al movimiento de una propiedad se le
llama flujo La transferencia
de masa por difusin molecular es el trnsito de la misma como resultado de
una
diferencia
de
concentracin
en
una
mezcla.
A continuacin se explica con ejemplos todo lo relacionado a la difusin molecular
a travs de la teora cintica molecular:

Luego de aclaradas muchas dudas se puede proseguir con los numerosos


ejemplos cotidianos de transporte de materia, como: la difusin de humo y otros
contaminantes en la atmsfera; la transferencia de soluto entre las fases de un
absolvedor de gas, un extractor o en una torre de enfriamiento; la mezcla del
azcar en un pocillo de tinto; el secado de la ropa (difusin del vapor de agua en el
aire); el intercambio de oxgeno-gas carbnico en los pulmones.
La difusin molecular es el movimiento de las molculas de los componentes de
una mezcla producida por la diferencia de concentracin existente en el sistema.
La difusin de las molculas se produce en la direccin necesaria para eliminar el
gradiente de concentracin. Si se mantiene el gradiente aadiendo continuamente
material nuevo a la regin de la alta concentracin y eliminndolo de la regin de
baja concentracin, la difusin ser continua. Ello se presenta a menudo en las
operaciones de transferencia de materia y en sistemas de
reaccin.
Por ejemplo un cristal de permanganato de potasio en un vaso con agua. Las
molculas disueltas del cristal difunden lentamente desde la regin de alta
concentracin en el fondo, tendiendo a convertir uniformemente la concentracin
(Proporcional a la intensidad del color) con el tiempo. Este tipo de difusin se debe
al movimiento errtico de las molculas y
se
la
denomina
difusin
molecular.
El transporte molecular resulta de la transferencia de molculas individuales a
travs de un fluido por medio de los movimientos desordenados de las molculas
debido a su energa interna. Podemos imaginar a las molculas desplazndose en
lneas rectas con una velocidad uniforme y cambiando su direccin al rebotar con
otras molculas despus de chocar. Entonces su velocidad cambia tanto en
magnitud como en direccin.

Diagrama

esquemtico

del

proceso

de

difusin

molecular

El mecanismo real del transporte difiere en gran medida entre gases, lquidos y
slidos, debido a las diferencias sustanciales que hay en la estructura molecular
de estos 3 estados fsicos.

Gases: los gases contienen relativamente pocas molculas por unidad de


volumen. Cada molcula tiene pocas vecinas o cercanas con las cuales
pueda interactuar y las fuerzas moleculares son relativamente dbiles; las
molculas de un gas tienen la libertad de moverse a distancias
considerables antes de tener colisiones con otras molculas. El
comportamiento ideal de los gases es explicado por la teora cintica de los
gases

Lquidos: los lquidos contienen una concentracin de molculas mayor por


unidad de volumen, de manera que cada molcula tiene varias vecinas con
las cuales puede interactuar y las fuerzas intermoleculares son mayores.
Como resultado, el movimiento molecular se restringe ms en un lquido. La
migracin de molculas desde una regin hacia otra ocurre pero a una
velocidad menor que en el caso de los gases. Las molculas de un lquido
vibran de un lado a otro, sufriendo con frecuencia colisiones con las
molculas vecinas.

Slidos: En los slidos, las molculas se encuentran ms unidas que en


los lquidos; el movimiento molecular tiene mayores restricciones. En
muchos slidos, las fuerzas intermoleculares son suficientemente grandes
para mantener a las molculas en una distribucin fija que se conoce como
red cristalina

La ecuacin general para el transporte molecular se caracteriza por el mismo tipo

de
ecuacin
ya
antes
estudiada
que
menciona:
Que la velocidad de un proceso de transferencia = Fuerza impulsora/ la resistencia
Importancia de la difusin en el biprocesador
En la mayora de procesos industriales donde se necesita transferencia de
materias se realiza una mezcla del fluido. El movimiento del fluido produce una
mezcla a gran escala ms rpida que a difusin molecular. Entonces por qu es
todava importante el transporte por difusin? A continuacin se describen las
reas del biprocesador donde la difusin desempea un papel importante.

Escala de mezclado: La turbulencia en los fluidos produce una mezcla en


el seno del fluido a una escala igual a la de los remolinos ms pequeos.
Dentro de estos pequeos remolinos el flujo es fundamentalmente laminar
por lo que la mezcla se produce por difusin de los componentes del fluido.
La mezcla a escala molecular se debe, por tanto, a la difusin como etapa
final en el proceso de mezcla.

Reaccin en fase slida: En los sistemas biolgicos, las reacciones se


ven algunas veces agilizadas por catalizadores slidos, como por ejemplo
agregados, flsculos y pelculas de clulas as como partculas de clulas o
enzimas inmovilizadas. Cuando se juntan las molculas de las clulas o de
las enzimas en una partcula slida, los sustratos deben ser transportados
dentro del slido para que se produzca la reaccin. En estos casos, la
trasferencia de materia en el interior de las partculas slidas no se produce
por conveccin del fluido sino por difusin molecular. A medida que
transcurre la reaccin, la difusin es tambin la responsable de la salida de
las molculas de producto hacia el exterior del lugar de reaccin. Cuando
reaccin y difusin van unidas, la velocidad global de reaccin puede
reducirse considerablemente si la difusin es lenta.

Transferencia de materia a travs de una interface: En el biprocesador


es habitual la transferencia de materia entre diferentes fases. Ejemplos
tpicos son la transferencia de oxgeno desde las burbujas de gas hacia el
caldo de fermentacin, la recuperacin de la penicilina de un lquido
orgnico o acuoso, y la transferencia de glucosa desde el medio lquido
hacia los pellets. Cuando entran en contacto diferentes fases, la velocidad
del fluido cerca de la interface disminuye considerablemente y la difusin
llega a ser un proceso crucial para la transferencia de materia.

Mecanismos de transporte
Es de capital importancia para la clula poder transportar molculas hacia afuera y
adentro de ella misma. Imagine una protena que tiene mltiples dominios
transmembrana (la atraviesan) y dispone los mismos en crculo formando un

cilindro o mejor un barril, que visto desde afuera, muestra cada uno de los
dominios, equivalentes a un listn del barril.
El "centro" de este barril conforma un "agujero" en la membrana plasmtica,
aislado de la misma por un arreglo de dominios de transmembrana alrededor de
l. Este "agujero" puede ser utilizado para transportar substancias hacia adentro o
afuera de la clula.
Este agujero puede ser hidroflico si cadenas laterales hidroflicas de las
protenas que lo rodean protruyen hacia l.
En la prctica, para una protena de membrana de estructura conocida, estos
agujeros solo son lo suficientemente grandes para dejar pasar por la membrana
plasmtica molculas pequeas tales como H+, K+ o Na+.
Estos iones pueden pasar por el orificio por difusin pasiva, en cuyo caso la
protena que permite el paso conforma un "canal inico". En otros casos la
protena de membrana necesita invertir energa (generalmente derivada de ATP),
para forzar el paso del in de un lado al otro de la membrana, en ese caso
conforma una "bomba de iones".
Dado la importancia del transporte a travs de la membrana la clula utiliza un
gran nmero de mecanismos de transporte. Estos mecanismos caen dentro de
una de estas tres categoras: difusin simple, difusin facilitada, y transporte
activo.

Difusin
Difusin simple, significa que la molcula puede pasar directamente a travs de la
membrana. La difusin es siempre a favor de un gradiente de concentracin. Esto
limita la mxima concentracin posible en el interior de la clula (o en el exterior si
se trata de un producto de desecho).
La efectividad de la difusin est limitada por la velocidad de difusin de la
molcula.
Por lo tanto si bien la difusin es un mecanismo de transporte suficientemente
efectivo para alguna molcula (por ejemplo el agua), la clula debe utilizar otros
mecanismos de transporte para sus necesidades.

Difusin facilitada
La difusin facilitada utiliza canales (formados por protenas de membrana) para
permitir que molculas cargadas (que de otra manera no podran atravesar la
membrana) difundan libremente hacia afuera y adentro de la clula. Estos canales
son usados sobre todo por iones pequeos tales como K +, Na+, Cl-.
La velocidad del transporte facilitado est limitado por el nmero de canales
disponibles (ver que la curva indica una "saturacin") mientras que la velocidad de
difusin depende solo del gradiente de concentracin.

Transporte activo
El transporte activo requiere un gasto de energa para transportar la molcula de
un lado al otro de la membrana, pero el transporte activo es el nico que puede
transportar molculas contra un gradiente de concentracin, al igual que la
difusin facilitada el transporte activo esta limitado por el nmero de protenas
transportadoras presentes.
Son de inters dos grandes categoras de transporte activo, primario y secundario.
El transporte activo primario usa energa (generalmente obtenida de la hidrlisis
de ATP), a nivel de la misma protena de membrana produciendo un cambio
conformacional que resulta en el transporte de una molcula a travs de la
protena.
El ejemplo ms conocido es la bomba de Na +/K+. La bomba de Na+/K+ realiza un
contra transporte ("antyport") transporta K+ al interior de la clula y Na + al exterior
de la misma, al mismo tiempo, gastando en el proceso ATP.

El transporte activo secundario utiliza la energa para establecer un gradiente a


travs de la membrana celular, y luego utiliza ese gradiente para transportar una
molcula de inters contra su gradiente de concentracin.
Un ejemplo de ese mecanismo es el siguiente: Escherichia coli establece un
gradiente de protones (H +) entre ambos lados de la membrana utilizando energa
para bombear protones hacia afuera de la clula. Luego estos protones se acoplan
a la lactosa (un azcar que sirve de nutriente al microorganismo) a nivel de la
lactosa-permeasa (otra protena de transmembrana), la lactosa permeasa usa la
energa del protn movindose a favor de su gradiente de concentracin para
transportar la lactosa dentro de la clula.
Este transporte acoplado en la misma direccin a travs de la membrana celular
se denomina cotransporte ("symport"). Escherichia coli utiliza este tipo de
mecanismo para transportar otros azucares tales como ribosa y arabinosa, como
as tambin numerosos aminocidos.

El mecanismo de transporte secundario Na+-glucosa


Otro sistema de transporte secundario usa la bomba de Sodio/Potasio en una
primera etapa, genera as un fuerte gradiente de Sodio a travs de la membrana.
Luego la protena "simport" para el sistema Sodio-Glucosa usa la energa del
gradiente de Sodio para transportar Glucosa al interior de la clula.

Este sistema se usa de manera original en las clulas epiteliales del intestino.
Estas clulas toman glucosa y sodio del intestino y lo transportan al torrente
sanguneo utilizando la accin concertada de los "simport" para Sodio/Glucosa, la
glucosa permeasa (una protena de difusin facilitada para la glucosa) y las
bombas de Sodio/Potasio.
Se debe hacer notar que las clulas del intestino se encuentran unidas entre s por
"uniones estrechas" (tight junctions) que impiden que nada proveniente del
intestino pase al torrente sanguneo sin ser primero filtradas por las clulas
epiteliales.

APLICACIONES EN PROCESOS INDUSTRIALES

Endurecimiento superficial del acero (engranajes o ejes):


Procesos de Carburacin o Cementacin (CH4 N2):
El endurecimiento superficial del acero se puede conseguir, fundamentalmente
mediante dos procedimientos: modificando la composicin qumica de la superficie
mediante la difusin de algn elemento qumico (carbono, nitrgeno, azufre, etc.)
lo que se le conoce como Tratamiento Termoqumico o modificando solo la
microestructura de la superficie por tratamiento trmico, conocindose entonces
Como Tratamiento Superficial.
Los tratamientos termoqumicos aplicados al acero son aquellos en los cuales la
composicin de la superficie de la pieza se altera por la adicin de carbono,
nitrgeno u otros elementos. Estos procesos se aplican comnmente a piezas de
acero de bajo carbono para lograr una capa exterior dura, resistente al desgaste
reteniendo un ncleo tenaz y difcil.

Fabricacin de circuitos electrnicos integrados con obleas de Si dopados


con impurezas para modificar las caractersticas de la conductividad
trmica.

El procedimiento habitual para la obtencin de la oblea de Si es el mtodo


Czocharlski. En un recipiente se dispone Si fundido de gran pureza. Un
pequeo cristal de Si (semilla) se pone en contacto con el Si fundido, de
forma que los tomos de Si se solidifican en torno a la semilla adoptando su
estructura cristalina.

El cristal se va extrayendo lentamente con un lento movimiento de rotacin


para reducir los gradientes de temperatura. Normalmente se aade una
pequea cantidad de un dopante al Si fundido para conseguir que la oblea
tenga
un
dopaje
inicial
determinado.
El objetivo de la difusin es crear zonas con dopajes determinados. Para
ello se somete a la oblea a altas temperaturas en presencia de un dopante
(B para tipo p; P; As; Sb para tipo n) que esta tpicamente en fase gaseosa
o
liquida.
La difusin no solo se produce verticalmente, sino tambin lateralmente,
siendo ambas difusiones de magnitudes comparables. El efecto de la
difusin lateral es que la dimensin efectiva de la zona dopada es mayor
que la de la ventana abierta para que penetre el dopante. A medida que la
tecnologa disminuye de tamao, la difusin lateral se convierte en un
efecto no deseado cada vez ms importante. Otra caracterstica de la
difusin es que produce una concentracin de impurezas no uniforme.

Nitruracin de polvo de Si: Si3N4


H=-2080
KJ/mol
Temperatura
=
1250
-1400
grados
centgrados
Es el tratamiento trmico de un polvo o compactado metlico o cermico a una
temperatura inferior a la de fusin de la mezcla, para incrementar la fuerza y la
resistencia de la pieza creando enlaces entre las partculas.
Las partculas coalescen por difusin al estado slido a muy altas temperaturas,
pero por debajo del punto de fusin o vitrificacin del compuesto. En el proceso,
se producen difusin atmica entre las superficies de contacto de las partculas, lo
que provoca que resulten qumicamente unidas.

Industria Aeroespacial
Aislante en sistemas de encendido en motores a reaccin Radomos para misiles
en los ms modernos sistemas de defensa area Rodamientos, casquillos y
componentes resistentes al desgaste en motores a reacciones comerciales.

Desgaste industrial: Rodamientos en general Vlvulas de bola

Industria del papel (componentes que trabajan en condiciones muy


abrasivas,
acidas
y
a
cizalla)
Industria metalrgica: rodillos de doblado, de comprensin y de trefilado en
la
industria
de
Cu
Injertos para herramientas de corte.

Descarburacin: perdida de carbono superficialmente en los aceros


Consiste en la perdida de parte del carbono de su composicin qumica durante un
tratamiento a elevada temperatura, debido a su interaccin con una atmosfera
gaseosa. Esto conduce a un empeoramiento de sus propiedades mecnicas,
sobre todo en las zonas prximas a la superficie del material. El grado de
descarburacin es funcin de la temperatura, de la composicin qumica del acero
y de la composicin qumica de la fase gaseosa con la que reacciona. En estos
procesos se requiere una buena prediccin de las condiciones en que se verifican
estas reacciones, y su extensin. Por tanto, el anlisis termodinmico de las
reacciones gasslido tiene un gran inters.

CONCLUSION

Es el lento movimiento de molculas individuales de una regin a otra. No importa


lo slido que se vea una ventana de cristal, las molculas de aire pueden
difuminarse cmodamente, o pasar a travs del vidrio.
Tambin que en los diferentes estados de la materia la difusin es variada en la
velocidad de acuerdo a los factores que lo incluyan

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