1- Introduccin

2- Comparativa DSM-IV - DSM-V

3- Criterios diagnsticos DSM-V
4- Entender los TEA
5- Sntomas y caractersticas de los TEA
6- Algunas pistas para su deteccin temprana o en nios que no presentan todos los
sntomas.
7- Prevalencia
1-INTRODUCCIN

Hablar de los TEA sigue siendo complicado para los profesionales cuando tenemos la ms
mnima sospecha de que un nio puede presentarlo en uno u otro grado y debemos comunicarlo
a los padres.
Todos conocemos la denominacin o la estereotipia autista para designar popularmente a una
persona que resulta extraa, no se comunica adecuadamente, hace cosas incomprensibles o
agita las manos de forma obsesiva.
Afortunadamente, cada da vamos conociendo ms acerca del trastorno, y los nuevos criterios
diagnsticos van reflejando lo que los diferentes tcnicos sospechbamos respecto a este
colectivo y a partir del trabajo y observacin con ellos: El Autismo no es ms que una forma de
funcionar, de interactuar con el mundo, de forma diferente a lo que hacen la mayora de
personas. Implica una forma peculiar de procesar la informacin y actuar de acorde a como
siente en su entorno sin entender ms necesidades.
Aunque puede ser muy invalidante para algunos nios y personas respecto a su funcionamiento
personal, acadmico y social, no siempre es as. Actualmente nos encontramos con nios
diagnosticados previamente de TDAH e inclusoAltas Capacidades que ante la falta de poder
explicar toda su sintomatologa no podemos hacer otra cosa que entenderlos en clave de ciertas
caractersticas autsticas. El nio de juego muy egocntrico, en el que el propio juego es un fin
en s mismo y ms all de la necesidad de utilizarlo como medio de comunicacin o compartirlo
con los otros, aunque presenta una destreza increble en montar diferentes estructuras y
construcciones. El nio que se adhiere a rutinas inflexibles, obsesivas pero no ve la necesidad de
adoptar otras para acercarse a los otros o tener reconocimiento social pese a conocer todos los
nombres de los dinosaurios. El nio que no diferencia entre una broma o un insulto pero es muy
brillante en matemticas.

Todos ellos seran personas o nios que de alguna manera entraran dentro de lo que hoy
denominamos TEA (Trastornos del Espectro Autista).
Veamos ahora los nuevos criterios diagnosticos del DSM-V respecto al DSM-IV.
2- COMPARATIVA CRITERIOS TEA:
DSM-IV: Trastornos Generalizados del
Desarrollo.

DSM-V: Trastornos del Espectro Autista.

Trastorno Autista.

Queda todo englobado dentro de la

categora TEA: Trastorno del Espectro
Autista.

Trastorno de Asperger.

El Autismo deja de establecerse en categorias

independientes y pasa a entenderse en base a
dimensiones cuantificables.

Trastorno de Rett.

A partir de diferentes pruebas (ADI-R, ADOS)

podemos establecer las diferentes dimensiones
y su nivel de afectacin.

Trastorno Desintegrativo Infantil.

Trastorno Generalizado del desarrollo no
especificado.

3- CRITERIOS DIAGNSTICOS DSM-V:

A

Deficiencias persistentes en la comunicacin social y en la

interaccin social en diversos contextos, actualmente o
por los antecedentes:

Las deficiencias en la reciprocidad socioemocional varian, por ejemplo, desde

un acercamiento social anormal y fracaso de la conversacin normal en
ambos sentidos pasando por la disminucion en intereses, emociones o
afectos compartidos hasta el fracaso en iniciar o responder a interacciones
sociales.

Las deficiencias en las conductas comunicativas no verbales utilizadas en la

interaccion social varian, por ejemplo, desde una comunicacin verbal y no

verbal poco integrada pasando por anomalas del contacto visual y del
lenguaje corporal o deficiencias de la comprensin y el uso de gestos, hasta
una falta de expresin facial y de comunicacin no verbal.
3

Las deficiencias en el desarrollo, mantenimiento y comprension de las

relaciones varian, por ejemplo, desde dificultades para ajustar el
comportamiento en diversos contextos sociales pasando por dificultades
para compartir juegos imaginativos o para hacer amigos, hasta la ausencia
de inters por otras personas.

Patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento,

intereses o actividades, que se manifiestan (2 o +),
actualmente o por los antecedentes:

Movimientos, utilizacion de objetos o habla estereotipados o

repetitivos.

Insistencia en la monotonia, excesiva inflexibilidad de rutinas o

patrones ritualizados de comportamiento verbal o no verbal.

Intereses muy restringidos y fijos que son anormales en cuanto a

su intensidad o foco de interes.

Hiper o hiporeactividad a los estimulos sensoriales o interes

inhabitual por aspectos sensoriales del entorno.

Los sintomas han de estar presentes en las primeras

fases del desarrollo.

Los sintomas causan un deterioro clinicamente

significativo en lo social, lo laboral u otras areas
importantes del funcionamiento habitual.

Estas alteraciones no se explican mejor por la

discapacidad intelectual o por el retraso global del
desarrollo.

4- ENTENDIENDO EL TEA:

Vemos, pues, que los TEA, en sus acepciones clsicas (Autismo clsico, Sndrome de
Asperger, etc) han pasado a ser agrupados dentro de una misma categora.

Hemos ya comentado al inicio, que en este tipo de trastornos no siempre es fcil delimitarlo ya
que pueden haber muchas variables implicadas y el problema no sea tanto que no dispongamos
de un instrumento fiable para su deteccin, sino que existan diferentes modalidades y grados de
afectacin en los ejes fundamentales del trastorno y que, por tanto, as debemos entenderlo y
tratarlo, no siendo siempre evidente cuando hemos cruzado la frontera.
Para complicar las cosas, los TEA presentan alta comorbilidad con otros trastornos que cursan
con algunos sntomas parecidos aunque no todos.
Podemos poner como ejemplo el TDAH que configura un patrn de respuestas hiperactivas, con
dficit de atencin y cierta impulsividad. Dichos factores estn tambin presentes, aunque de
forma secundaria, en la mayora de los TEA. Igualmente el TANV (Trastorno del Aprendizaje
no verbal) suele cursar con dificultades en la relacin social. Lo mismo ocurre con el nuevo
trastorno (DSM-V) denominado Trastorno de la Comunicacin Social englobados dentro de
los Trastornos del Lenguaje.
Finalmente tenemos nios que presentan habilidades asombrosas en determinadas reas del
conocimiento, que estn bajo sospecha de Altas Capacidadeso, al menos de un talento
concreto, pero que presentan baja sociabilidad, rigidez cognitiva, obsesiones, rituales, etc.
A modo de esquema ofrecemos un cuadro explicativo en el que se recoge una visin actualizada,
segn algunos autores, del fenmeno TEA. Se trata de tener una visin ms abierta y
dimensional que no el clsico marcaje categorial.
En primer lugar destacamos el crculo central de menor tamao y en el que situaramos
el Autismo ms severo (el denominado clsico o de Kanner) con toda la sintomatologa y con un
grado de afectacin grave. Es el grupo de menor prevalencia dentro de los TEA. Rodeando este
crculo tenemos uno ms inclusivo que comprendera los TEA en su categora actual. Aqu
podramos incluir el Sndrome de Asperger entre otros. Se trata de un grupo ms extenso y
con menor afectacin respecto al anterior. Finalmente se propone un tercer crculo ms amplio
que algunos autores denominan como Fenotipo Ampliado, mucho ms extenso y que incluye a
personas de funcionamiento relativamente normalizado pero que presentan alguno de los rasgos
tpicos de los TEA pero no todos y hace difcil su encuadre diagnstico.
Rodeando al crculo ms externo hemos aadido algunos de los trastornos que presentan cierta
comorbilidad con los TEA: TDAH, TANV, Trastorno Comunicacin Social e incluso algunos casos
de Altas Capacidades.

5- SNTOMAS Y CARACTERSTICAS DE LOS TEA.

Para conocer todas sus caractersticas, evaluacin e intervencin, les remitimos a las
pginas de nuestra web que las describen en detalle bajo la antigua denominacin de
TGD (Trastornos Generalizados del Desarrollo):
T.G.D.
Caractersticas

T.G.D. Evaluacin

T.G.D. Intervencin

Sndrome de
Asperger

6- ALGUNAS PISTAS PARA SU DETECCIN TEMPRANA:

Hemos comentado la comorbilidad de los TEA con otros trastornos, pero:

Cules son los sntomas bsicos que pueden hacernos sospechar de la presencia de
un TEA en un nio pequeo, especialmente en aquellos que tenemos bajo sospecha ya
que no tenemos todos los sntomas?
Vamos a describir algunos que, a nuestro criterio, resultan muy importantes para poder saber
con cierta aproximacin (siempre supeditada a la evaluacin final de un profesional) si estamos
delante un posible TEA en alguno de sus eslabones. Todas las caractersticas expuestas no
necesariamente se tienen que dar simultneamente ya que cada nio es diferente, si bien
creemos que suponen un acercamiento a su identificacin.
1- Los nios TEA, en algunos casos, pueden tener un juego muy creativo y desarrollado. No
obstante, vemos pronto que dicho juego es muy egocntrico. El nio no lo utiliza como medio de
comunicacin con el otro (compaero, padre o familiar) y solo busca a la otra persona para que
le ayude en algo pero no para que juegue literalmente con l. Tampoco tienen la necesidad de
mostrar al otro sus juguetes o compartirlos. El resultado es que tiene pocos amigos.
2- Cuando juegan con otros, son muy rgidos en las normas que ellos mismos proponen y
difcilmente acatan las normas, opiniones o sugerencias de los otros. No entienden el concepto
de perder y lo pueden vivir de forma muy angustiosa. Suelen jugar solos de forma natural y no
les crea tensin ni sentimiento de rechazo por parte de los otros el permanecer en sus propios
intereses aunque est con ms nios. Suelen ser muy vulnerables ya que les cuesta entender las
intenciones de los otros y, frecuentemente, confunden cuando son vctimas de un insulto o una
broma por parte de sus compaeros. Tambin pueden malinterpretar determinados mensajes del
maestro.

3- El punto anterior es fruto de lo que denominamos poca Flexibilidad Cognitiva. Es decir, son
nios que se rigen por normas, rituales o reglas que ellos mismos crean y van variando pero son
muy reacios a los cambios. Suelen comportarse segn sus tendencias naturales y no entienden
la necesidad de funcionar de otra manera que no sea la que ellos mismos sienten. Esto conlleva
malentendidos con padres, maestros u otros que suelen catalogar pronto a estos nios como
maleducados cuando en realidad no hay maldad ni sensacin en ellos de estar haciendo las
cosas mal. As pueden negarse a hacer determinadas tareas (escribir, leer, etc.) aunque haya
capacidad para llevarlas a cabo. Tambin pueden ocurrir conductas atpicas. Se trata de
comportamientos extraos (subirse a un rbol, esconderse debajo la mesa de la maestra, etc.)
pero todo ello tiene lugar desde un funcionamiento muy individual y no tanto desde dinmicas
colectivas de travesuras con otros nios.
4 Uno de los rasgos fundamentales de los nios TEA es que presentan un tipo de procesamiento
de la informacin ms basado en las partes, en los detalles, que en el todo. Para entender esto
vamos a explicar brevemente una de las pruebas de evaluacin con los nios bajo sospecha de
TEA: Se les presenta una fotografa grande (A4) donde se muestra una escena con diferentes
personajes, objetos, etc. Puede ser un parque, ciudad u otro. Los nios TEA suelen primero
analizar los detalles. Para ellos resulta ms natural en una foto compleja analizar los detalles (un
perro, una farola, una planta que no debera estar ah, etc.) que no el significado global de la
imagen. As difcilmente, ante una foto de un parque pblico, nos dir de entrada que se trata de
un parque, sino que mencionar que ve: un perro, un coche, etc.
Se trata de mentes muy analticas pero con poca capacidad de abstraccin o de analizar los
detalles tambin en funcin del contexto. No es, pues, de extraar que dentro de este colectivo,
al menos en los que presentan un CI ms normalizado, haya ms adelante brillantes ingenieros
o informticos entre otras posibilidades, pero tambin personas que no se desenvuelven bien en
las relaciones sociales.
5- Finalmente comentar que tambin debe ponernos en alerta la presencia de intereses
restringidos a determinados temas, a veces de forma obsesiva (dinosaurios, matriculas coche,
jugadores futbol, etc.). Conductas sensoriales anmalas (fobias a determinados ruidos, texturas
de ropa, alimentos, rituales, etc.).

7- PREVALENCIA

Actualmente hemos asistido a un cambio drstico respecto a los niveles de prevalencia de los
TEA. Si hace apenas 15 o 20 aos, situbamos unos valores aproximados de 1 caso entre 2.500
o 3.000 nios, hoy en da parece razonable aceptar que 1 de cada 100 a 150 nios puede sufrir
algn grado de TEA. La razn fundamental es que los TEA se contemplan actualmente desde un
conjunto amplio de manifestaciones (ver esquema) que comprende no tan solo el Autismo ms
severo sino diferentes grados de afectacin a nivel cognitivo, comunicativo y social. Esto hace
que ahora la denominacin TEA sea mucho ms inclusiva y que comprenda personas que aun
teniendo una vida relativamente normalizada y con estudios pueden presentar los sntomas que
cursan con una baja inteligencia emocional o de cierto rechazo a las relaciones sociales, entre
otros.
Muchos adultos que tienen un diagnstico de Sndrome de Asperger (ahora englobado en los
TEA) encajan perfectamente hoy en da a nivel profesional en actividades como la informtica o
la programacin en diferentes niveles lo que propicia una cierta integracin.
A pesar de que hoy conocemos ms sobre el Autismo, se diagnostica antes y hay ms
profesionales especializados e instrumentos, el aumento de la prevalencia actual hace pensar,
segn algunos estudios (Autistic Spectrum Disorders de la Health and Human Services Agency)
que puede haber factores an no identificados con claridad que estuvieran en la base de este
aumento. Entre otros, se especula con la posibilidad de la accin de algn tipo de txico o
combinacin de ellos que pudiera llegar a afectar al feto en su estado embrionario.
Es de esperar que muy pronto se puedan identificar dichos elementos, la cantidad necesaria y su
va de entrada en la poblacin de riesgo para establecer las correspondientes medidas
preventivas.

Fuente:
http://www.psicodiagnosis.es/areaclinica/trastornossocialesintelectuales/
trastornos-espectro-autista/index.php