Evolucin de la

Epistemologa

Filosofa de la ciencia

A) PERODOS ANTIGUO Y MODERNO:

Centrada en analizar el mtodo cientfico
1. En la Antigedad pretenda desvelar la lgica del
pensamiento cientfico, para depurarlo, sistematizarlo
y aplicarlo sin errores
2. En los siglos XVII y XVIII la filosofa pretenda poner a punto
un mtodo cientfico simple y automtico, capaz de garantizar
la certeza y el crecimiento continuo de la ciencia

B) PERODO CONTEMPORNEO:
Centrada en analizar la naturaleza y estructura
de las teoras cientficas
Ya no pretende servir para encontrar resultados cientficos
nuevos, sino para caracterizar, evaluar, aprovechar la ciencia
e inferir sus implicaciones intelectuales

Objetivos actuales de la filosofa de la ciencia

Principalmente ANALIZAR LA NATURALEZA
Y ESTRUCTURA DE LAS TEORAS CIENTFICAS, y adems:
1. Caracterizar y definir la ciencia, y la racionalidad
cientfica
2. Demarcar la ciencia frente a los conocimientos
no cientficos o seudocientficos
3. Analizar y evaluar las explicaciones cientficas
4. Clarificar los conceptos y teoras cientficos
5. Revelar los presupuestos, predisposiciones y actitudes
de los cientficos
6. Desarrollar implicaciones intelectuales de la ciencia,
y formular cosmovisiones compatibles y basadas
en las teoras cientficas

Inductivismo (I)
Propugnado por ARISTTELES, discutido por DUNS ESCOTO
y GUILLERMO DE OCCAM, constituido en fundamento
del mtodo cientfico por FRANCIS BACON
Reelaborado en el siglo XIX por JOHN STUART MILL y asumido
por el positivismo y el materialismo mecanicista imperante
hasta 1880
Propuso cuatro mtodos para establecer inductivamente
correlaciones causales: el acuerdo, la diferencia, las variaciones
concomitantes y los residuos.

La ciencia slo puede aceptar descripciones

de hechos o generalizaciones inductivas
Estos descubrimientos constituyen la historia interna
Lo dems constituye la historia externa social
y accidental

Inductivismo (II)

EJEMPLOS QUE PARECEN CONFIRMARLO

Las observaciones de TYCHO BRAHE seran la base
inductiva de las leyes de los movimientos planetarios
descritas por KEPLER.
Y estas seran la base de las generalizaciones inductivas
que expresan las leyes de NEWTON

CRTICAS
No puede explicar por qu fueron seleccionados ciertos
hechos en lugar de otros
Tiene que considerar esto ltimo como un problema
externo y explicarlo como resultado de factores sociales
o intelectuales extracientficos

Instrumentalismo

ERNST MACH (1838-1916) defendi una visin

instrumentalista de la ciencia
Leyes y teoras son slo resmenes de hechos
Capacitan para describir y anticipar fenmenos
Se rigen por un principio de economa
Sin embargo, los conceptos cientficos no pretenden
captar lo que realmente existe
en la naturaleza
Las teoras no son verdaderas ni falsas,
sino meros instrumentos de prediccin

Convencionalismo (I)

Desarrollado por PIERRE DUHEM (1861-1916)

y HENRI POINCAR (1854-1912)
Proposiciones y teoras cientficas son slo
sistemas de casillas que organizan los hechos
en un todo coherente
Ningn sistema de casillas es verdadero como
resultado de una prueba, sino slo como resultado
de una convencin
El progreso acumulativo de la ciencia slo
tiene lugar en el terreno de los hechos
Y los cambios tericos son meramente
instrumentales

Convencionalismo (II)

Hay un progreso terico, pero es solamente

de conveniencia
El progreso terico puede introducir simplicidad,
pero no atae al contenido de verdad
Para el historiador convencionalista los mayores
descubrimientos son las invenciones de nuevos
y ms simples sistemas de casillas
Un ejemplo paradigmtico que se adapta a esta
concepcin es la revolucin copernicana, que
supuso una simplificacin terica, sin aportar datos
nuevos

Cambios en el siglo XX

A comienzos del s. XX haba tres posiciones

filosficas en la comunidad cientfica:
1. Materialismo mecanicista
2. Neokantismo: HELMHOLTZ, COHEN, CASSIRER
3. Neopositivismo de MACH
Relatividad y teora de los quanta parecan
incompatibles con esas tres filosofas
La filosofa que mejor integr la nueva fsica
fue el POSITIVISMO LGICO:

Falsacionismo (I)
KARL POPPER (1902-1994), en su Lgica de la
investigacin cientfica (1935), defendi una
metodologa falsacionista que supona una crtica
del inductivismo y el convencionalismo
Acept la conclusin convencionalista de que es posible
lograr un acuerdo aparente entre una teora preestablecida
y un dato de observacin cualquiera por estratagemas ad hoc
Gracias a estas estratagemas existen teoras seudocientficas
que pueden perpetuarse con independencia de los hechos

Basta con incorporar hiptesis auxiliares, o reajustar

las reglas de correspondencia que ligan los axiomas
de la teora con los enunciados observacionales

Falsacionismo (II)
POPPER, contrariamente al convencionalismo, pens
que la ciencia aspira a lograr una descripcin verdadera
del mundo.
Las teoras cientficas son intentos serios
de descubrir la verdad
Aunque nunca podamos saber con absoluta seguridad
si las teoras son verdaderas o no
Porque no es posible verificar completamente
las proposiciones cientficas generales mediante
una acumulacin de observaciones particulares

* Las teoras cientficas son conjeturas sobre la verdad

que nunca son totalmente verificables

Falsacionismo (III)
Hay que exigir que las teoras estn construidas de
forma que pueda demostrarse su falsedad en caso
de que no se correspondan con la realidad
Se tiene que sealar algn experimento capaz
de demostrar la falsedad de la teora
Esto es lo que no permiten algunas teoras
seudocientficas que pueden mantenerse al margen
de lo que suceda en la realidad
Una teora slo es cientfica si es posible sealar
una observacin de la realidad que pueda falsarla
Con la condicin, adems, de que debe poder predecir
hechos nuevos inequvocamente

Falsacionismo (IV)

Una teora deber rechazarse cuando entre

en conflicto con algn hecho de observacin
Y ser tanto ms fiable cuantos ms intentos
de falsacin haya resistido con xito

* Intentar falsar teoras previas es promover

el progreso cientfico

Falsacionismo (V)

El historiador que asuma el falsacionismo estar

interesado en las grandes teoras falsables y
en los grandes experimentos cruciales negativos
Ejemplos histricos paradigmticos que parecen
confirmar el falsacionismo :
Experimento de Michelson-Morley que fals
la teora del ter al demostrar que la velocidad de la luz
es la misma en todas las direcciones
Teora de la relatividad de Einstein, que ha resistido
los intentos de falsacin experimental
Mediciones interestelares en eclipses, atraso de relojes
en viajes espaciales, mayor rapidez del tiempo en altura

Positivismo lgico (I)

Tambin llamado empirismo lgico, es la filosofa que surgi
en el llamado Crculo de Viena, liderado por MORITZ SCHLICK
(1882-1936)
El Crculo de Viena a principios de 1920 agrup a filsofos y cientficos
como RUDOLF CARNAP, OTTO NEURATH, HERBERT FEIGL, VIKTOR KRAFT,
HANS REICHENBACH, KURT GDEL
Posteriormente se adhirieron pensadores en todo el mundo:
CARL HEMPEL, ERNST NAGEL
LUDWIG WITTGENSTEIN y KARL POPPER mantuvieron relacin
con el movimiento, sin estar asociados a este

El calificativo de lgico proviene de su aplicacin de la lgica

simblica desarrollada por FREGE, PEANO y RUSSELL
Suministr un anlisis de las teoras cientficas, llamado la
CONCEPCIN HEREDADA, muy influyente entre la dcada
de 1920 y 1960

Positivismo lgico (II)

Se caracteriz por su rechazo de la metafsica
y su inters por la ciencia
Su doctrina central fue la teora verificacionista
del significado, que divide las proposiciones
significativas en dos nicas clases:
1. Formales, como las de la lgica o las matemticas
2. Fcticas que deban ser verificables empricamente
Si una oracin no expresa nada verdadero o falso desde
un punto de vista lgico-formal, ni expresa algo que
pueda someterse a prueba emprica, carece de sentido
Entre las proposiciones carentes de sentido, estaran
todas las de la metafsica

Positivismo lgico (III)

El rechazo neopositivista de la metafsica se inspir
en la concepcin del lenguaje que LUDWIG WITTGENSTEIN
(1889-1951) desarroll en su Tractatus logico-philosophicus
En el lenguaje existen enunciados elementales que se
corresponden con hechos simples, verdaderos o falsos
Existen, adems, enunciados moleculares, combinaciones
lgicas de los anteriores, cuya verdad es funcin lgica
del valor de sus enunciados elementales
Las afirmaciones metafsicas carecen de sentido, porque
no tienen relacin con los hechos y no estn formadas
a partir de enunciados elementales verificables
La metafsica no era rechazada por ir ms all de lo que
se puede saber, sino por ir ms all de lo que se puede decir
con sentido

Anlisis positivista lgico de las

teoras cientficas
Las teoras cientficas eran reconstruidas como sistemas
axiomticos con una lgica matemtica, a los que se daba
una interpretacin observacional, y cuyos elementos eran:
1. Trminos de la axiomatizacin lgica:
a) Lgicos y matemticos
b) Observacionales, que se refieren a objetos fsicos o a
caractersticas de objetos fsicos directamente observables
c) Tericos, que slo pueden definirse a partir de trminos
lgicos u observacionales

2. Axiomas y postulados que se corresponden

con las leyes cientficas que componen la teora
Elaborados con los trminos lgicos y tericos definidos

Pretenda eliminar todos los trminos que no fueran

puramente lgicos o no pudieran ser reducidos
a observaciones fenomnicas

Anlisis positivista lgico del

progreso cientfico
Si se acepta la total verificacin emprica Cmo entender
la sustitucin histrica de unas teoras por otras?
Se explica el progreso cientfico como incorporacin
de teoras ya confirmadas a teoras ms amplias:
Progresar en ciencia es hallar nuevas teoras cada vez
ms amplias
Las nuevas teoras son capaces de explicar los fenmenos recin
descubiertos, adems de seguir explicando los antiguos
Tambin una teora nueva puede englobar a otras anteriores
Sin embargo, las teoras antiguas quedan incorporadas en las
nuevas, porque slo son casos particulares o generalizaciones
de ms bajo nivel

La ciencia es una empresa acumulativa. Las viejas teoras

no se rechazan, ceden su sitio a otras ms amplias a las
que se reducen

Crisis del positivismo lgico

Fueron refutados sus supuestos, y qued

desacreditado como filosofa capaz de explicar
la estructura de las teoras y el progreso de la ciencia
Se observ que en la ciencia hay elementos
que no son lgicos ni reducibles a lo observable
Y que el progreso de la ciencia no puede
entenderse adecuadamente como
una incorporacin de teoras

Crticas al positivismo lgico (I)

1. A LA DISTINCIN ENTRE TEORA Y OBSERVACIN

El neopositivismo crey que los hechos empricos

pueden ser conocidos independientemente
de teoras
Pretendi fundamentar la ciencia en la supuesta
objetividad de los datos de los sentidos
Sin embargo, RUDOLF CARNAP reconoci
la imposibilidad de reducir el conocimiento
cientfico a sus componentes sensoriales

Crticas al positivismo lgico (II)

1. A LA DISTINCIN ENTRE TEORA Y OBSERVACIN

Teoras y creencias ejercen un papel fundamental
en lo que percibimos
NORWOOD RUSSELL HANSON (1924-1967) mostr
que toda observacin est cargada de teora,
y que ninguna descripcin puede prescindir
de interpretaciones
Un cambio de teora es anlogo a un cambio de
Gestalt, que hace que se vean cosas distintas
Un partidario de la teora geocntrica ve levantarse
el sol al amanecer, mientras que un heliocentrista
ve descender el horizonte terrestre

Crticas al positivismo lgico (III)

2. AL PROGRESO COMO INCORPORACIN DE TEORAS

La sustitucin de unas teoras por otras se acompaa
de una transformacin en la visin general del mundo
Las viejas teoras no pueden reducirse o incorporarse
a las nuevas porque estas asumen una visin del mundo
inconmensurable con la anterior
STEPHEN TOULMIN: Las teoras constan de: a) ideales del orden
natural, que revelan el curso natural de los acontecimientos que
no requiere ser explicado, y b) otras leyes para explicar las desviaciones
de los ideales

Entre los ideales de diferentes teoras existe una competencia en

la que sobrevive el mejor dotado por su fecundidad. Y el conflicto no
se resuelve apelando a la evidencia observacional, puesto que involucra
cambios en la weltanschauung (o visin del mundo)

Crticas al positivismo lgico (IV)

2. AL PROGRESO COMO INCORPORACIN DE TEORAS

PAUL FEYERABEND (1924-1994) demostr
la no reductibilidad de teoras sucesivas
No existira un lenguaje de observacin neutral. Cada teora produce
sus propios informes observacionales. Y dos teoras distintas pueden
no compartir ningn enunciado observacional que obligue a preferir
una de ellas
En Contra el mtodo considera la ciencia como una empresa
esencialmente anrquica. Adems, la proliferacin de teoras en
conflicto es beneficiosa, puesto que no hay idea que no sea capaz
de aadir algo a nuestro conocimiento. Y porque la uniformidad de
la ciencia disminuye su poder crtico, y pone en peligro el desarrollo
libre del individuo

Alternativas al positivismo lgico

Hacia 1960 el positivismo lgico fue abandonado

Las nuevas filosofas de la ciencia se caracterizaron por:
1. Rechazo de la lgica formal como herramienta de anlisis,
y recurso a la historia
Se asumi que las teoras cientficas son entidades histricas
La filosofa de la ciencia efectu un giro historicista

2. Menor inters por analizar la estructura lgica de las teoras

y por justificar su validez. Y mayor inters en comprender
la dinmica del descubrimiento cientfico y del cambio
en las teoras
3. Los temas centrales pasaron a ser: la relacin entre
percepcin y teora, el papel de los presupuestos, los
patrones de descubrimiento y progreso, y las revoluciones
cientficas

Filosofa de la ciencia de
Thomas Kuhn (1922-1996)
Ha hecho famosa la idea de que toda ciencia se hace
desde un determinado paradigma compartido por
una comunidad de cientficos
Los paradigmas son modos de mirar al mundo que
permiten el desarrollo de ciertas teoras cientficas,
y no de otras
Kuhn entendi los paradigmas como matrices
disciplinares compartidas por los miembros
de una comunidad cientfica, y compuestas por:
1. Generalizaciones simblicas
2. Presupuestos metafsicos
3. Valores
4. Ejemplares

Matrices disciplinares (I)

1. Generalizaciones simblicas: Componentes ms
formales
Expresables en forma simblica (f = ma I = V/R); o con
palabras muy precisas: la accin es igual a la reaccin
Parecen leyes de la naturaleza, pero funcionan en parte
como leyes y en parte como definiciones de los trminos

2. Presupuestos metafsicos: Creencias en modelos

particulares
(Ej.: Todo fenmeno macroscpico cualitativo se debe a la
interaccin de tomos cualitativamente neutros, las molculas
de un gas se comportan como bolas elsticas
en movimiento azaroso)
Proporcionan analogas y metforas o permisibles.
Fijan lo que puede ser aceptado como explicacin
y lo que ser estimado como enigmasin solucin

Matrices disciplinares (II)

3. Valores: Juicios de valor acerca de cmo debe ser la ciencia.
Ej.: Bsqueda de la verdad al margen de la utilidad,
necesidad de cuantificacin, precisin, simplicidad,
consistencia interna
Aunque no todos sus miembros los aplican de la misma
manera, lo que contribuye a que la ciencia no se estanque.
Son importantes a la hora de detectar las crisis y elegir
caminos alternativos
4. Ejemplares: Problemas-soluciones que los estudiantes
encuentran desde el inicio, y modelan sus formas de
comprender la teora y de resolver futuros problemas
Como los del plano inclinado o el movimiento pendular
El cientfico adquiere as la habilidad de contemplar
una variedad de situaciones como semejantes

Progreso cientfico para Thomas Kuhn

1. Una vez que todos los cientficos aceptan un paradigma
se produce una etapa de ciencia normal
Las principales investigaciones estn dirigidas a articular
y desarrollar el paradigma bsico, pero el paradigma
dominante permanece inalterable e inmune a la crtica

2. Un paradigma permanece hasta que se van acumulando

tantas anomalas que la ciencia entra en un perodo
de crisis. Entonces los cientficos comienzan a formular
alternativas radicales
3. Si alguna alternativa consigue un suficiente nmero
de adeptos, se constituye un nuevo paradigma que
a su vez originar otro ciclo de ciencia normal. Se habr
completado as una revolucin cientfica

Crticas a Thomas Kuhn

El aspecto ms debatido ha sido su posible

reduccin del progreso de la ciencia a una
dinmica irracional, puesto que:
Otorga al proceso de conversin subjetiva de
los cientficos una importancia mucho mayor
que a las pruebas y demostraciones objetivas
de las teoras
As, el progreso cientfico sera un problema apto
solamente para historiadores, psiclogos y
socilogos, pero sin ninguna aparente lgica
o racionalidad interna

Filosofa de la ciencia de
Imre Lakatos (1922-1974)

Intenta recuperar para la ciencia una racionalidad

que Kuhn pareca haber suprimido
Las unidades bsicas no son las teoras aisladas
ni los conjuntos de teoras, sino los programas
de investigacin
Las revoluciones cientficas consistiran
en reemplazar un programa de investigacin
por otro

Y esos reemplazos constituyen superaciones

progresivas

Programas de investigacin
1. Ncleo slido: Convencionalmente aceptado y considerado
irrefutable
(Las leyes de la mecnica y la ley de gravitacin son el ncleo slido
del programa newtoniano)

2. Heurstica negativa: Elimina rutas de investigacin que

atentaran contra el ncleo slido, y dirige las refutaciones
contra un cinturn de hiptesis auxiliares que s pueden
cambiarse
(Si se detectan anomalas en la rbita de un planeta no se cuestiona
la ley de la gravitacin; se postula la hiptesis de que existe cerca
otro planeta desconocido)

3. Heurstica positiva: Define los problemas y marca su orden

de abordaje. Suministra una estrategia para modificar
el cinturn de hiptesis, cada vez que se necesite mejorarlo
As, anomalas que inicialmente parecan refutar el sistema pueden
aparecer finalmente como ejemplos victoriosos del programa

Imre Lakatos
La mera falsacin de una hiptesis no conlleva el rechazo inmediato
de todo un programa de investigacin.
Los experimentos cruciales no existen, puesto que los programas slo son
abandonados al cabo de mucho tiempo

El cambio cientfico tiene una racionalidad que consiste en seguir

una direccin progresiva.
Un programa de investigacin es progresivo mientras contina prediciendo
hechos nuevos.
Y se estanca cuando slo aduce explicaciones post hoc, o deja de producir
descubrimientos nuevos.

Una teora slo se sustituye por otra objetivamente mejor

Es mejor aquella teora que excede en contenido emprico a sus predecesoras,
y ese contenido est confirmado por la realidad al menos en parte

Es posible reconstruir una historia interna racional

La historia externa, que aclara solamente los factores psicolgicos o sociales,
servira para explicar por qu la historia real se ha desviado con del esquema
interno

Caracterizacin general del mtodo cientfico

No es infalible ni autosuficiente
No hay reglas sencillas para producir conocimiento
Se necesita una actitud de rigor con los datos, espritu
crtico y compromiso con la verdad

PASOS
1.
2.
3.
4.

Descubrir un problema desde un cuerpo de conocimiento

Formular una pregunta
Postular una hiptesis
Obtener evidencias empricas con instrumentos y tcnicas
de investigacin
5. Contrastar la hiptesis
6. Elaborar tesis o leyes e incorporarlas al cuerpo
de conocimiento
7. Descubrir nuevos problemas y recomenzar el ciclo

Resumen

Investigar es formular buenas preguntas, imaginar

hiptesis y contrastarlas con la realidad mediante
las evidencias que suministran las observaciones,
las mediciones y los experimentos
El mtodo cientfico es un conjunto de
procedimientos para formular preguntas y
contrastar las respuestas con la realidad, que
genera unas teoras provisionales y dependientes
de otros conocimientos, cientficos y no
cientficos, que son sus presupuestos