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UNIDAD TEMTICA 8

PROTECCION CONTRA INCENDIOS

8.1 INTRODUCCION
El riesgo de incendio y explosin se nos presenta en el lugar de trabajo con un potencial intrnseco
de prdidas humanas y econmicas importante.
Un incendio es la manifestacin de una combustin incontrolada.
En ella intervienen materiales combustibles que forman parte de los edificios en que vivimos,
trabajamos o una amplia gama de gases, lquidos y slidos que se utilizan en la industria y el
comercio.

Estos materiales, normalmente constituidos por carbono, se agruparn en el contexto de


este estudio bajo la denominacin de sustancias combustibles.
8.2 La Naturaleza del Fuego
Qumica del fuego
El fuego es una violenta reaccin qumica (oxidacin) entre un combustible y el oxgeno, en
proporciones adecuados y a la temperatura apropiada para que se mantenga la combustin.

8.3 Elementos que componen el fuego


Para que esta reaccin pueda producirse, es preciso que el combustible alcance una cierta
temperatura, por lo que es necesario una cierta cantidad de CALOR exterior.
Tringulo del Fuego
Los elementos necesario para que exista "fuego" deben ser siempre tres: combustible, comburente y
temperatura. Si uno de estos tres elementos no se encuentra presente no habr fuego. Es uno de
los criterios bsicos utilizados para combatirlo, eliminar uno cualquiera de estos tres elementos.
En el caso de la industria la proteccin contra incendio es reflejada dentro del propio proceso
productivo y elaborada bajo unos comits tcnicos, asociaciones expertas e ingenieras que realizan
el desarrollo del transporte.
Esto es lo que conocemos como Tringulo del Fuego.

Tetraedro del fuego


Para que el fuego se inicie tienen que coexistir tres factores: combustible, comburente y foco de
ignicin que conforman el conocido "tringulo del fuego"; y para que progrese, la energa
desprendida en el proceso tiene que ser suficiente para que se produzca la reaccin en cadena.
Mientras exista energa suficiente, combustible y oxgeno en las proporciones necesarias, el fuego
continuar, solamente se extinguir cuando se consuma uno de los tres componentes, sus
parmetros estn fuera de los valores necesarios o intencionalmente se elimine uno de ellos.

De acuerdo con la velocidad a la que ocurre el proceso, los fuegos pueden ser:
De Combustin Lenta. Caracterizada por la poca produccin de calor. Propiamente se trata de
una oxidacin.
De Combustin Rpida. Es la que se presenta acompaada de luz, y con gran generacin de
calor; es decir fuego.

De Combustin Instantnea. Como su nombre lo indica se realiza en fracciones de segundo,


generando un intenso calor y desplazando gran cantidad de gases a alta presin.
8.4 trasmisin - tcnicas para apagar el fuego
TRASMISIN
La temperatura se transmite de tres formas:
Por conduccin:
Se produce cuando un objeto est en contacto directo con otro. Pasando el calor del objeto ms
caliente hacia el ms fro.
Por radiacin:
El calor del fuego se siente a cierta distancia, debido a que se transmite por medio de ondas
calricas invisibles. Por lo tanto, no es necesario que un objeto toque el fuego para que entre en
combustin, el calor puede transmitirse de un objeto en llamas a otro sin que estn en contacto.
Por conveccin:
En los fluidos (Aire, agua, etc.) las ondas de calor se transmiten hacia arriba, el aire caliente sube y
en los espejos de agua las capas superiores tienen mayor temperatura que las inferiores.
Tcnicas para apagar el fuego, estas son:
Sofocacin: Accin encaminada a evitar la llegada del oxigeno a la superficie del combustible, con
lo que el fuego se apagar.
Modificacin del Ambiente: Consistente en sustituir la atmsfera de aire por otra inerte.
Por Supresin del Combustible: Es la ms clara forma de extincin. Acta eliminando el
combustible o disminuyendo su concentracin.
Por Eliminacin del Calor: Se trata de enfriar el combustible absorbiendo las caloras hasta
detener la reaccin del mismo.
Por inhibicin de la Reaccin en Cadena: Se basa en proyectar sobre el incendio ciertas
sustancias qumicas que bloqueen los radicales libres dando productos inertes.
8.5 Cmo arden los combustibles
Combustibles Slidos:
Cuando existe combustin en un combustible slido, el elemento que est formando parte de la
reaccin no es en s el material slido sino los gases combustibles que este genera a determinada
temperatura.
La madera y el papel necesitan alrededor de 200C para desprender vapores; para cada tipo de
material slido existe una Temperatura de Inflamacin.
Los slidos: la combustin de los slidos se caracteriza por la aparicin de llamas, brasas y gran
cantidad de calor.
Combustibles Gaseosos:
Los gases: los gases combustibles tienen dos concentraciones en volumen de aire (lmite inferior y
lmite superior), entre las cuales se produce la inflamacin.
Combustibles Lquidos:
En el caso de los combustibles lquidos ser necesario que el calor supere la temperatura de
inflamacin para que se produzcan gases inflamables en la superficie. En el caso de la nafta esta
temperatura es de -40 C y el Gasoil libera gases combustibles a partir de los 45 C.

8.6
CLASIFICACIN DE LOS FUEGOS Y RIESGOS
La norma 10 para extintores de la NFPA clasifica los fuegos segn el tipo de combustible.

Clase A.- Es el producido por la combustin de material slido: papel, madera, telas, pajas, caucho,
etc. Su caracterstica principal es que el fuego se encuentra en toda la masa de combustin.
Clase B.- Es el producido por la combustin de sustancias lquidas, gaseosas y grasas
combustibles. Su caracterstica principal es que el fuego se encuentra nicamente en la superficie de
la masa en combustin.
Clase C.- Es el producido en equipo de circuitos elctricos activos, esto es con efectiva conduccin
de electricidad.
Clase D.- Es el producido por la combustin de metales: magnesio, titanio, zirconio y sus aleaciones;
sodio y potasio.
Adems, los riegos de incendio en las instalaciones de una empresa varan segn la cantidad de
combustible (carga de incendio) presente. La norma mencionada establece tres tipos de riesgo.

El haln 1211 forma parte del grupo de los clorofluorocarburos (CFCs) despus de que Mario
Molina en 1974 estudiase los efectos de estos compuestos en la capa de ozono,1 se determin que
el haln 1211 produca daos a la capa de ozono por lo que fue retirado del mercado donde
resultaban ser una de las sustancias ms eficaces para el combate de incendios. Adems de la alta
efectividad del haln, este contaba con otras propiedades tales como la baja toxicidad y el no
provocar daos ni dejar residuos sobre los equipos electrnicos y elctricos sobre los cuales se
descargaban. Los halones ms utilizados son el haln 1301 (o triflor-bromo-metano) y el haln
1211 (o diflor-cloro-bromo-metano).
EXTINTOR
Extinguidores para fuego clase "A".
Con los que podemos apagar todo fuego de combustible comn, enfriando el material por debajo de
su temperatura de ignicin y remojando las fibras para evitar la reignicion. Use agua presurizada,

espuma o extinguidores de qumico seco de uso mltiple. NO UTILICE. Dixido de Carbono o


extinguidores comunes de qumicos secos con los fuegos de clase "A".
Extinguidores para fuego clase "B".
Con los que podemos apagar todo fuego de lquidos inflamables, grasas o gases, removiendo el
oxigeno, evitando que los vapores alcancen la fuente de ignicin o impidiendo la reaccin qumica en
cadena. La espuma, el Dixido de Carbono, el qumico seco comn y los extinguidores de uso
mltiple de qumico seco y de halon, se pueden utilizar para combatir fuegos clase "B".
Extinguidores para fuego clase "C"
Con los que podemos apagar todo fuego relacionado con equipos elctricos energizados, utilizando
un agente extinguidor que no conduzca la corriente elctrica. El Dixido de Carbono, el qumico seco
comn, los extinguidores de fuego de aln y de qumico seco de uso mltiple, pueden ser utilizados
para combatir fuegos clase "C". NO UTILIZAR, los extinguidores de agua para combatir fuegos en
los equipos energizados.
Extinguidores para fuegos clase "D"
Con los que podemos apagar todo tipo de fuego con metales, como el Magnesio, el Titanio, el
Potasio y el Sodio, con agentes extinguidores de polvo seco, especialmente diseados para estos
materiales. En la mayora de los casos, estos absorben el calor del material enfrindolo por debajo
de su temperatura de ignicin. Los extinguidores qumicos de uso mltiple, dejan un residuo que
puede ser daino para los equipos delicados, tales como las computadoras u otros equipos
electrnicos. Los extinguidores de Dixido de Carbono de aln, se prefieren en estos casos, pues
dejan una menor cantidad de residuo.

Un extintor es un artefacto que sirve para apagar fuegos.

Consiste en un recipiente metlico que contiene un agente extintor de fuegos a presin, de modo
que al abrir una vlvula el agente sale por una manguera que se debe dirigir a la base del fuego.
Generalmente tienen un dispositivo para prevencin de activado accidental, el cual debe ser
deshabilitado antes de emplear el artefacto.

Segn el agente extintor se puede distinguir entre:


Extintores Hdricos (cargados con agua o con un agente espumgeno, estos ltimos hoy en desuso
por su baja eficacia).
Extintores de Polvo Qumico Seco (multifuncin: combatiendo fuegos de clase ABC)
Extintores de CO2 (tambin conocidos como Nieve Carbnica o Anhidrido Carbnico)Fuegos de
clase BC.
Extintores para Metales: (nicamente vlidos para metales combustibles, como sodio, potasio,
magnesio, titanio, etc)
Extintores de Haln (hidrocarburo halogenado, actualmente prohibidos en todo el mundo por afectar
la capa de ozono y tiene permiso de uso hasta el 2010)
Como utilizar un Extinguidor Porttil frente al Fuego

Jale el pasador

Apunte la boquilla del extinguidor hacia la base de las llamas.


Apriete el gatillo, manteniendo el extinguidor en la posicin vertical.
Mueva la boquilla de lado a lado, cubriendo el rea del fuego con el agente extinguidor
8.7 INFLAMABILIDAD
Cuando se enciende el gas que se encuentra por sobre un hidrocarburo lquido, generalmente el
calor producido alcanza para evaporar suficiente cantidad de gas nuevo como para mantener la
llama y se dice que el lquido arde a se quema; de hecho, el que est ardiendo es el gas y est
siendo suplementado en forma continua desde el lquido.
8.7.1 lmites Inflamables
Una mezcla de gas de hidrocarburo y aire no puede ser encendida y arder a menos que su
composicin est comprendida dentro de un rango de concentraciones de gas en aire, conocido
como el rango inflamable. El limite inferior de este rango, conocido como lmite inflamable inferior
(lower flammable limit) (LFL), es aquella concentracin de hidrocarburos por debajo de la cual no
hay suficiente gas hidrocarburo como para sostener y propagar la combustin. El lmite superior de
este rango, conocido como Imite inflamable superior (upper flammable limit) (UFL), es aquella
concentracin de hidrocarburos por sobre la cual no hay aire suficiente como para sostener y
propagar una Combustin.

Los lmites inflamables, inferior y superior, de los cargamentos de petrleo transportados en


petroleros se pueden tomar en la prctica, generalmente, como el 1% y el 10% en volumen,
respectivamente.
8.7.2 Efectos del Gas Inerte sobre la inflamabilidad
Cuando se agrega un gas inerte, tpicamente gas residual de combustin, a una mezcla de gas de
hidrocarburo-aire, el resultado es el aumento de la concentracin de hidrocarburos correspondientes
al LFL y la disminucin de la concentracin de hidrocarburos correspondientes al UFL. Estos efectos
se ilustran en la figura 31 del capitulo 6 que slo se debe considerar como una gua respecto de los
principios involucrados.
Los cambios de composicin debidos a la adicin, ya sea de aire o de gas inerte, en un diagrama
como este estn representados por movimientos a lo largo de lneas rectas dirigidas hacia el punto A
(aire puro) o hacia un punto ubicado sobre el eje del contenido de oxgeno, que corresponda a la
composicin del gas inerte adicionado. En el grfico, dichas lneas estn Indicadas para la mezcla
de gas representada por el punto F.
8.7.3 Punto de Inflamacin (Flashpoint)
En esta prueba se calienta gradualmente una muestra del lquido dentro de una cpsula especial
aplicndose una llama pequea repetida y momentneamente a la superficie del lquido. El punto de
inflamacin es la temperatura ms baja del lquido en la que una pequea llama inicia una llamarada
fugaz que recorre la superficie del lquido indicando as la presencia de una mezcla de gas

inflamable sobre el lquido. Esta mezcla de gas-aire corresponde estrechamente a la mezcla del
lmite inflamable inferior (LFL).
Existen muchas formas de aparatos para medir el punto de inflamacin, si bien se agrupan en dos
clases. En una de ellas, la superficie del lquido est permanentemente abierta a la atmsfera
mientras se calienta el Iquido y el resultado de esta prueba se conoce como punto de inflamacin a
copa abierta. En el otro tipo de prueba, se mantiene cerrado el espacio sobre el lquido, excepto
durante instantes en que, a travs de una pequea abertura, se introduce la llama iniciadora. El
resultado de esta prueba se denomina punto de inflamacin a copa cerrada.
8.8 Clasificacin de lnflamabilidad del Petrleo
Generalmente ha sido suficiente agrupar los lquidos de petrleo dentro de dos categoras
denominadas no voltil y voltil, definidas en trminos de punto de inflamacin de la siguiente
manera:
8.8.1 No voltil
Punto de inflamacin de 60c (140F) o superior, segn lo determinado por el mtodo de prueba a
copa cerrada. Cuando se encuentran a cualquier temperatura ambiente normal , estos lquidos
producen concentraciones de gas en equilibrio por debajo del limite inferior de inflamacin (LFL).
8.8.2 Voltil
Punto de inflamacin por debajo de 60C (140F), determinado por el mtodo de prueba a copa
cerrada. En esta categora, algunos lquidos de petrleo son capaces de producir una mezcla en
equilibrio de gas/aire dentro del rango inflamable cuando se encuentran en cierta parte del rango
normal de la temperatura ambiente, mientras que la mayora de los dems dan mezclas en equilibrio
de gas-aire por encima del lmite inflamable superior (UFI) a cualquier para reaccin (jet fuels) y los
kerosenos y de los ltimos las naftas y la mayora de los petrleos crudos.
En la prctica, las naftas y los petrleos crudos frecuentemente se manipulan antes de haberse
logrado las condiciones de equilibrio por lo que pueden presentarse mezclas de gas-aire que estn
dentro del rango inflamable.
La eleccin de los 60C (140F) como criterio del punto de inflamacin para la divisin entre lquidos
voltiles y no voltiles es, hasta cierto punto, arbitraria.
8.9 DENSIDAD DE LOS GASES HIDROCARBUROS
Cuando no estn diluidas con aire, las densidades de las mezclas de gases despedidas de los
lquidos de petrleo son, normalmente, todas superiores a la densidad del aire. En consecuencia, en
las operaciones del manipuleo de cargamento se encuentran efectos estratificadores que pueden
originar situaciones de riesgo.

Densidad relativa respecto al aire de diversos gases hidrocrburos


Se ver que la densidad del gas no diluido proveniente de un producto como la nafta para motor
probablemente sea una dos veces la del aire y que la densidad de un petrleo crudo tpico sea
alrededor de una vez y media la del aire. Estas densidades altas y los efectos de estratificacin que
de ellas resultan son significativos slo mientras el gas permanece concentrado. A medida que se
diluye con aire, la densidad de la mezcla gas/aire de los tres tipos de cargamento se aproxima a la
densidad del aire y en el lmite inflamable inferior (LFL) no se distingue de la misma.
8.10 RESPONSABILIDADES DE LOS OBSERVADORES DE FUEGOS
- Retirar, fuera de un radio de 20 metros, cualquier peligro potencial de incendio o explosin: Aceites,
grasas, solventes, gases comprimidos, que pudieran crear mezclas peligrosas, metales en polvo,
vapores o gases explosivos, etc. Si por alguna razn no se pudiera, cubrirlos con elementos
resistentes al fuego.
- Inspeccionar el rea al final de los trabajos buscando cualquier potencial de incendio debido a
puntos calientes remanentes o puntos de reactivacin de llamas debido a las caractersticas de los
materiales.
- Retornar todos los equipos anti-fuego y de proteccin a sus lugares originales asignados.
- Debe conocer la ubicacin de alarmas contra incendios, equipos de lucha contra incendios,
equipos de primeros auxilios, radios y telfonos para casos de emergencia.

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