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Instituciones espaolas
- Corona: La corona, con el fin de proteger la libertad de accin tanto
individual como colectiva de sus sbditos americanos, puso a
disposicin diversos medios para que pudieran hacerse or por el rey y
por sus representantes ms cercanos (virreyes, gobernadores, etc.).
A la cabeza de esta institucin se encontraba el rey, cuya
principal funcin era atender el bien de su comunidad, desde la cual
emanaba su poder, sin poder usarlo para su propio beneficio.
Manejaba al resto de los organismos menores, los cuales estaban a su
cargo y todos dependan de la decisin del monarca.
- Consejo de Indias: El Real y Supremo Consejo de Indias, conocido
simplemente como Consejo de Indias, fue el rgano ms importante
de la administracin indiana, ya que asesoraba al Rey en la funcin
ejecutiva, legislativa y judicial.
- Casa de Contratacin: En 1503 se estableci por decreto real la
Casa de Contratacin de Indias en Sevilla, creada para fomentar y
regular el comercio y la navegacin con el Nuevo Mundo
- Tribunal de la Inquisicin: Fue instituido en el ao 1569 por el rey
Felipe II y qued a cargo de una orden eclesistica: los dominicos y en
Amrica solo se aplic en Mxico y Per.
Su principal y nica funcin era moderar las costumbres de la
poca, es decir, juzgar y procesar todo lo que estuviera fuera de las
costumbres normales de la Colonia.
Instituciones americanas
- Cabildo: El organismo que rega directamente los asuntos
administrativos de cada ciudad era el Cabildo. Velaba por los intereses
de la comunidad e intentaba resolver los problemas que la afectaban
en materias tan diversas como aseo, manejo de bienes pblicos, etc.
Dictaba normas para una buena convivencia y reglaba los precios de
algunos productos de primera necesidad, como el pan.
Sin embargo, sus labores no terminaban ah. Los cabildos
representaban el parecer de los ciudadanos ante el rey. Si surgan
controversias ante la implementacin de alguna medida real, exista el
derecho a splica, a travs del cual se solicitaba al rey cambiar la
disposicin legal en cuestin.
- Real Audiencia: La corona espaola design a la Real Audiencia
como el principal tribunal de justicia civil y criminal en Amrica. Su
objetivo era velar por el cumplimiento y la interpretacin de las leyes.
Los fallos de la Real Audiencia eran casi inapelables. La mayora
de los procesos era finiquitada en esta instancia; solo los de mayor
Poblacin y sociedad
La aristocracia
La sociedad colonial se caracteriz por ser muy jerarquizada; la clase
social ms alta, la aristocracia, estaba compuesta principalmente por
blancos, es decir, espaoles y criollos. Los espaoles eran un grupo
reducido en estas tierras, que iban rotando de acuerdo a las
circunstancias; muchos regresaban a su patria, otros llegaban, etc.
Los criollos, en cambio, eran los hijos de
espaoles nacidos en territorio chileno,
que cada da fueron aumentando, aunque
ms adelante la sangre que corri por sus
venas era mezclada.
La aristocracia chilena tena en
su poder las grandes haciendas y
encomiendas. Eran los ms poderosos y ricos de la sociedad, su nivel
cultural era el mayor, y ejercan gran influencia en los asuntos
pblicos. Durante esta poca, llegaron incluso a comprar ttulos de
nobleza y a establecer mayorazgos con el permiso del rey; esto ltimo
significaba que los bienes de la familia deban pasar a manos del hijo
mayor, quedando prohibida su divisin. En total, en el Chile colonial
hubo 21 mayorazgos.
El sector medio
Este sector estaba formado por aquellos que no tuvieron tanta suerte
durante la Conquista o que llegaron al pas despus de esta. Entre
ellos estaban -principalmente- los artesanos finos, escribientes,
mercaderes, empleados de confianza y mayordomos. Eran espaoles
o criollos, y mestizos que no demostraban muchos rasgos indgenas.
Todos ellos estaban socialmente subordinados a la aristocracia.
Los aborgenes
Durante mucho tiempo, la poblacin indgena qued sometida al
dominio de los espaoles y criollos. Sin embargo, poco a poco fue
disminuyendo en nmero, como consecuencia del proceso de
mestizaje que se viva durante la poca. Residan principalmente en el
campo, donde ni siquiera pudieron mantener su idioma original, ya que
los espaoles impusieron su lengua natal. Pero al otro lado del Biobo
(al sur) la historia era distinta. Si bien no estaban del todo libres y
tambin fueron reducidos por los espaoles, los huilliches que
habitaban la regin de Valdivia y Osorno se encontraban en una
relativa independencia.
La hacienda colonial
En cuanto a la organizacin
econmica en Chile, en este perodo
existieron
dos
clases
de
contribuciones. Unas referentes a
ciertos servicios de la poblacin, que
pertenecan a los Cabildos, y otras
-ms generales- que gravaban la
produccin y los negocios del pas,
pertenecientes al rey. Por otro lado,
la Corona perciba contribuciones extraordinarias de parte de los
colonos, denominadas derrama, lo que era considerado injusto por los
gobernadores de la poca.
Pero esto no era todo. La Corona, para dar cumplimiento a su poltica
econmica, dispuso que las colonias solo comercializaran con ella a
travs de flotas escoltadas por naves de guerra, para evitar que los
Agricultura y ganadera
La actividad ganadera predomin durante los primeros cien aos
de la Colonia, siendo el sebo y el cuero los principales productos.
Mientras el primero constitua la materia prima en la elaboracin de las
velas, el segundo era exportado hacia Per, donde era transformado
en diversos objetos, como suelas, badanas o cordobanes.
Durante el siglo XVIII la agricultura fue la actividad econmica
ms importante. Factores externos (una devastadora plaga arras con
casi la totalidad de los cultivos peruanos) aceleraron la demanda de
nuestros productos, especialmente del trigo. Chile fue considerado,
entonces, el granero del Per, haciendo disminuir as las labores
ganaderas e implementndose incluso una red vial para facilitar la
exportacin de los productos agrcolas.
Entre los cultivos ms frecuentes que se desarrollaron en las
estancias se encontraban el trigo, la cebada, el maz, rboles frutales,
hortalizas y viedos.
Intercambio comercial
Gracias a que el intercambio de productos se hace bajo la
mirada del ejrcito para que no hubiera robo de productos, el
intercambio era continuo. Los comerciantes de nuestro pas, por medio
de sus agentes, llegaban a la ciudad de Portobello (Panam) para
adquirir los productos manufacturados provenientes de Europa, entre
los que destacaban armas, joyas, aceite, vino y telas. Su traslado
incrementaba considerablemente el precio de venta, lo que,
paralelamente, fomentaba el contrabando de mercancas para
conseguirlas a menor costo.
El monopolio comercial era tan estricto que incluso el
intercambio entre las mismas colonias estaba fuertemente vigilado.
Este hecho cambi de forma progresiva a contar del siglo XVII, cuando
la corona flexibiliz las trabas comerciales. Una de ellas repercuti de
manera directa en nuestro pas, ya que permiti la apertura de dos
importantes puertos, Valparaso y Talcahuano.
Cultura Colonial.
Pintura colonial de Chile
La pintura colonial chilena se enmarca en la tiempo histrico del Chile
colonial, poca que, en palabras de Mariano Picon-Salas no fue un
mero trasplante de Europa, sino que, en gran parte, una obra de
fusin de cosas europeas y cosas indgenas.
Comenz aproximadamente a mediados del
siglo XVII. En Chile la pintura colonial chilena
comienza influenciada principalmente por la
Compaa de Jess quienes, aparte de su
labor
evangelizadora
y
educacional
monstica, cumplan con su concepcin
religiosa de expandir las bellas artes a toda
Latinoamrica. Los aportes jesuitas en Chile
tambin incluyen tambin edificios que,
aunque muchos fueron destrozados por
terremotos, en buena parte an se mantienen
en pie.