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La Colonia, organizacin y progreso.

Tras la conquista del territorio hasta el Biobo, los espaoles


emprendieron la tarea de organizarlo administrativamente. Fue as
como, de manera paulatina, la sociedad en su conjunto asumi la
tarea de establecer las bases de lo que a futuro sera una nueva
nacin.
Organizacin y progreso.
Entre 1601 y 1810 se
desarroll en nuestro pas el
perodo histrico conocido
como Colonia. Durante esta
poca
se
forjaron
los
primeros rasgos de nuestra
nacin y de la identidad
chilena. El protagonismo de
los
descubridores
y
conquistadores dio paso a una sociedad emergente que comenzaba a
ordenarse tanto en el aspecto poltico como en el econmico y cultural,
siempre bajo la atenta mirada de la corona espaola.
Poco a poco, los hombres nacidos en el territorio configuraban
un nuevo grupo humano. La poblacin mestiza, fruto de la mezcla
entre espaoles e indgenas, aumentaba gradualmente, consolidando
las bases de la sociedad chilena. Dos siglos de organizacin,
conflictos indgenas, fundacin de ciudades y progreso, que seran la
antesala de la vorgine independentista que se sucedera a partir de
1810.
Institucionalidad colonial
Tras la conquista del territorio, fue necesaria la organizacin
administrativa y el establecimiento de pequeos ncleos sociales e
instituciones que funcionaran bajo los parmetros y las reglas de la
corona espaola.
Una vez alcanzada la paz en gran parte del territorio, era
imperativo otorgar un ordenamiento a la poblacin. Reglas que,
tambin, consideraran la evolucin de la sociedad y el desarrollo de
nuevos e importantes actores: los nacidos en el "Reino de Chile". Ellos
comenzaron a involucrarse en asuntos tan variados como la
economa, la poltica e, incluso, la defensa del pas.

Instituciones espaolas
- Corona: La corona, con el fin de proteger la libertad de accin tanto
individual como colectiva de sus sbditos americanos, puso a
disposicin diversos medios para que pudieran hacerse or por el rey y
por sus representantes ms cercanos (virreyes, gobernadores, etc.).
A la cabeza de esta institucin se encontraba el rey, cuya
principal funcin era atender el bien de su comunidad, desde la cual
emanaba su poder, sin poder usarlo para su propio beneficio.
Manejaba al resto de los organismos menores, los cuales estaban a su
cargo y todos dependan de la decisin del monarca.
- Consejo de Indias: El Real y Supremo Consejo de Indias, conocido
simplemente como Consejo de Indias, fue el rgano ms importante
de la administracin indiana, ya que asesoraba al Rey en la funcin
ejecutiva, legislativa y judicial.
- Casa de Contratacin: En 1503 se estableci por decreto real la
Casa de Contratacin de Indias en Sevilla, creada para fomentar y
regular el comercio y la navegacin con el Nuevo Mundo
- Tribunal de la Inquisicin: Fue instituido en el ao 1569 por el rey
Felipe II y qued a cargo de una orden eclesistica: los dominicos y en
Amrica solo se aplic en Mxico y Per.
Su principal y nica funcin era moderar las costumbres de la
poca, es decir, juzgar y procesar todo lo que estuviera fuera de las
costumbres normales de la Colonia.
Instituciones americanas
- Cabildo: El organismo que rega directamente los asuntos
administrativos de cada ciudad era el Cabildo. Velaba por los intereses
de la comunidad e intentaba resolver los problemas que la afectaban
en materias tan diversas como aseo, manejo de bienes pblicos, etc.
Dictaba normas para una buena convivencia y reglaba los precios de
algunos productos de primera necesidad, como el pan.
Sin embargo, sus labores no terminaban ah. Los cabildos
representaban el parecer de los ciudadanos ante el rey. Si surgan
controversias ante la implementacin de alguna medida real, exista el
derecho a splica, a travs del cual se solicitaba al rey cambiar la
disposicin legal en cuestin.
- Real Audiencia: La corona espaola design a la Real Audiencia
como el principal tribunal de justicia civil y criminal en Amrica. Su
objetivo era velar por el cumplimiento y la interpretacin de las leyes.
Los fallos de la Real Audiencia eran casi inapelables. La mayora
de los procesos era finiquitada en esta instancia; solo los de mayor

importancia y controversia eran presentados ante el Consejo de


Indias.
En nuestro pas se instaur la Real Audiencia por primera vez en
1565, en la ciudad de Concepcin. Su objetivo fue seguir de cerca los
acontecimientos ocurridos en Arauco.
- Virreinatos: Divisin territorial creada por Carlos I en 1542, la cual
estaba a la cabeza del virrey, representante ms directo del rey, ms
alto funcionario en Amrica y tena la facultad de resolver diversos
asuntos como el propio monarca. Tena los ttulos de gobernador y
capitn general en su distrito y era el presidente de la Real Audiencia.
Sus atribuciones eran amplias: como gobernador administraba el
virreinato, como capitn general diriga el ejrcito y la escuadra y
presida la Real Audiencia. Le estaba encomendado desde Espaa y
de manera especial el velar por la proteccin de los indgenas.

Poblacin y sociedad

Uno de los procesos ms interesantes que se desarrollaron


durante la Colonia fue el mestizaje. Desde la llegada de los espaoles,
las relaciones establecidas entre conquistadores e indgenas tejeran
una intrincada trama social. Hasta las ms altas autoridades, tanto
polticas como eclesisticas, consentan la unin entre espaoles e
indgenas, dada la desproporcin entre los sexos existentes en el
grupo blanco. Casi todas las expediciones hispanas estaban
conformadas solo por hombres, por lo que las jvenes indias eran
codiciadas entre las huestes. Transformada en una prctica casi
habitual, la unin terminara por engendrar una gran cantidad de nios
que difcilmente conoceran a sus padres, pero que constituiran los
pilares de la poblacin chilena.
Los mestizos se transformaron, entonces, en la raza ms
numerosa que circundaba por los nacientes centros urbanos, as como
tambin seran el reemplazo natural de la mano de obra que se
necesitaba en aquella poca, ante la disminucin considerable de la
poblacin indgena (muerta o replegada tras la lnea de guerra).
Jerarqua social
Paulatinamente, los mestizos se transformaron en el grupo social ms
importante de nuestro pas.

La aristocracia
La sociedad colonial se caracteriz por ser muy jerarquizada; la clase
social ms alta, la aristocracia, estaba compuesta principalmente por
blancos, es decir, espaoles y criollos. Los espaoles eran un grupo
reducido en estas tierras, que iban rotando de acuerdo a las
circunstancias; muchos regresaban a su patria, otros llegaban, etc.
Los criollos, en cambio, eran los hijos de
espaoles nacidos en territorio chileno,
que cada da fueron aumentando, aunque
ms adelante la sangre que corri por sus
venas era mezclada.
La aristocracia chilena tena en
su poder las grandes haciendas y
encomiendas. Eran los ms poderosos y ricos de la sociedad, su nivel
cultural era el mayor, y ejercan gran influencia en los asuntos
pblicos. Durante esta poca, llegaron incluso a comprar ttulos de
nobleza y a establecer mayorazgos con el permiso del rey; esto ltimo
significaba que los bienes de la familia deban pasar a manos del hijo
mayor, quedando prohibida su divisin. En total, en el Chile colonial
hubo 21 mayorazgos.
El sector medio
Este sector estaba formado por aquellos que no tuvieron tanta suerte
durante la Conquista o que llegaron al pas despus de esta. Entre
ellos estaban -principalmente- los artesanos finos, escribientes,
mercaderes, empleados de confianza y mayordomos. Eran espaoles
o criollos, y mestizos que no demostraban muchos rasgos indgenas.
Todos ellos estaban socialmente subordinados a la aristocracia.
Los aborgenes
Durante mucho tiempo, la poblacin indgena qued sometida al
dominio de los espaoles y criollos. Sin embargo, poco a poco fue
disminuyendo en nmero, como consecuencia del proceso de
mestizaje que se viva durante la poca. Residan principalmente en el
campo, donde ni siquiera pudieron mantener su idioma original, ya que
los espaoles impusieron su lengua natal. Pero al otro lado del Biobo
(al sur) la historia era distinta. Si bien no estaban del todo libres y
tambin fueron reducidos por los espaoles, los huilliches que
habitaban la regin de Valdivia y Osorno se encontraban en una
relativa independencia.

Los grupos mezclados


La poblacin mayoritaria en la poca colonial era la mestiza, que
viva casi en su totalidad en el rea rural. Al ser descendientes de
blancos y aborgenes, esta poblacin era muy inestable, pues no
perteneca a ningn lado, siendo despreciados por espaoles y
criollos, y no bien mirados por los nativos. Ante esta situacin, los
mestizos se automarginaban.
Por otro lado, estaban los mulatos y los zambos. Los primeros
eran hijos de blancos y negros, y los zambos eran hijos de negros y
aborgenes. Este grupo era mucho ms humillado que los mestizos.
Incluso, si eran muy negros de piel los utilizaban como esclavos.
En la Colonia todos los grupos eran reconocibles, pero con el
tiempo la mezcla fue disminuyendo los rasgos diferenciadores, lo que
deriv en un individuo que funda todas las caractersticas en uno solo.

La hacienda colonial

Durante La Colonia las haciendas dejaron de ser simples


unidades autosuficientes, que se preocupaban de satisfacer las
necesidades bsicas de sus inquilinos, convirtindose
El pen y el capataz eran
personajes tpicos de la hacienda
colonial.
Durante el siglo XVII, la
hacienda se fue consolidando
como
unidad
econmica
de
mltiples facetas, mientras la
encomienda ceda como sistema
de trabajo e institucin social. La hacienda se fue conformando en una
segunda etapa econmica del perodo colonial, ya que fue
sustituyendo a la explotacin minera del comienzo. La tierra empez a
adquirir un alto valor, lo que llev a una gran presin por ocupar los
terrenos que quedaran disponibles.
El siglo XVIII las haciendas dejaron de ser simples unidades
autosuficientes, que se preocupaban de satisfacer las necesidades
bsicas de sus inquilinos, convirtindose ahora en exportadoras. Las
que se encontraban ms cerca de las rutas de acceso a los puertos,
se encargaron de ampliar su superficie de cultivos, con lo que

pudieron llevar sus productos a Valparaso y Concepcin en carretas


tiradas por bueyes.
Adems de bienes agrcolas, la
hacienda
encerraba
faenas
artesanales, para satisfacer las
necesidades de quienes tenan menos
recursos, como los aborgenes, los
campesinos y los mestizos. Las
mujeres se dedicaban a la elaboracin
de ponchos y frazadas; se fabricaban
objetos de cermica con greda y se
trabajaba la madera, el hierro y el
cuero.
Durante este siglo se estableci una nueva estructura social
agraria, donde la cabeza, en orden jerrquico, era el hacendado o
patrn de la hacienda; bajo l se encontraba el resto, entre capataces,
peones, inquilinos y vaqueros. En esta nueva estructura, cada cual se
distingua del otro por su vestimenta.
Dentro de la misma hacienda, exista tambin un sistema de
prstamo, donde el patrn entregaba a crdito productos como azcar,
yerba mate, tabaco y aguardiente. Los peones reciban esto a cambio
de su trabajo futuro, mantenindose constantemente endeudados con
su patrn, lo que los llev a estar siempre por debajo del hacendado,
ejerciendo este un fuerte poder a nivel social.

Economa en la poca colonial.

En cuanto a la organizacin
econmica en Chile, en este perodo
existieron
dos
clases
de
contribuciones. Unas referentes a
ciertos servicios de la poblacin, que
pertenecan a los Cabildos, y otras
-ms generales- que gravaban la
produccin y los negocios del pas,
pertenecientes al rey. Por otro lado,
la Corona perciba contribuciones extraordinarias de parte de los
colonos, denominadas derrama, lo que era considerado injusto por los
gobernadores de la poca.
Pero esto no era todo. La Corona, para dar cumplimiento a su poltica
econmica, dispuso que las colonias solo comercializaran con ella a
travs de flotas escoltadas por naves de guerra, para evitar que los

extranjeros obstaculizaran este proceso y por los posibles ataques de


piratas y corsarios. Pero especialmente, lo que ms quera evitarse
era que el oro y la plata se fugaran de sus manos.
Entre oro y plata
Cuando la etapa de la Conquista termin, los espaoles haban
arrebatado el oro y la plata acumulado por los indgenas. En la poca
colonial comenzaron a explotar lavaderos y minas, generando una
importante riqueza a costa del trabajo de los indgenas chilenos.
Esta se concentr en la explotacin de los lavaderos de oro,
como Quilacoya y Madre de Dios, ubicados al sur de Chile, por lo que
su explotacin estuvo supeditada al desarrollo del conflicto con los
indgenas.

Agricultura y ganadera
La actividad ganadera predomin durante los primeros cien aos
de la Colonia, siendo el sebo y el cuero los principales productos.
Mientras el primero constitua la materia prima en la elaboracin de las
velas, el segundo era exportado hacia Per, donde era transformado
en diversos objetos, como suelas, badanas o cordobanes.
Durante el siglo XVIII la agricultura fue la actividad econmica
ms importante. Factores externos (una devastadora plaga arras con
casi la totalidad de los cultivos peruanos) aceleraron la demanda de
nuestros productos, especialmente del trigo. Chile fue considerado,
entonces, el granero del Per, haciendo disminuir as las labores
ganaderas e implementndose incluso una red vial para facilitar la
exportacin de los productos agrcolas.
Entre los cultivos ms frecuentes que se desarrollaron en las
estancias se encontraban el trigo, la cebada, el maz, rboles frutales,
hortalizas y viedos.
Intercambio comercial
Gracias a que el intercambio de productos se hace bajo la
mirada del ejrcito para que no hubiera robo de productos, el
intercambio era continuo. Los comerciantes de nuestro pas, por medio
de sus agentes, llegaban a la ciudad de Portobello (Panam) para
adquirir los productos manufacturados provenientes de Europa, entre
los que destacaban armas, joyas, aceite, vino y telas. Su traslado
incrementaba considerablemente el precio de venta, lo que,
paralelamente, fomentaba el contrabando de mercancas para
conseguirlas a menor costo.
El monopolio comercial era tan estricto que incluso el
intercambio entre las mismas colonias estaba fuertemente vigilado.

Este hecho cambi de forma progresiva a contar del siglo XVII, cuando
la corona flexibiliz las trabas comerciales. Una de ellas repercuti de
manera directa en nuestro pas, ya que permiti la apertura de dos
importantes puertos, Valparaso y Talcahuano.

Condiciones de trabajo indgena.


Durante la Colonia, los gobernadores asignaban cierto nmero
de indgenas a cada conquistador para que estuviesen bajo su
cuidado. Estos deban trabajar segn las rdenes de los espaoles y
pagarles tributos (en dinero o especies), debiendo recibir a cambio
proteccin, comida y abrigo. Este sistema se conoci con el nombre
de encomiendas y cada espaol a cargo de un grupo de indgenas
recibi el nombre de encomendero.
Sin embargo, la situacin no era tan ideal y, finalmente, las
condiciones de vida de los aborgenes bajo el sistema de
encomiendas eran pauprrimas.
Por ello, durante el siglo XVII fueron impulsadas una serie de medidas
que intentaran regular y mejorar las condiciones de trabajo indgena.
Sin embargo, a pesar de contar con el apoyo de importantes
autoridades, pocas fueron implementadas y la mayora obtuvo solo el
repudio de los encomenderos.

Cultura Colonial.
Pintura colonial de Chile
La pintura colonial chilena se enmarca en la tiempo histrico del Chile
colonial, poca que, en palabras de Mariano Picon-Salas no fue un
mero trasplante de Europa, sino que, en gran parte, una obra de
fusin de cosas europeas y cosas indgenas.
Comenz aproximadamente a mediados del
siglo XVII. En Chile la pintura colonial chilena
comienza influenciada principalmente por la
Compaa de Jess quienes, aparte de su
labor
evangelizadora
y
educacional
monstica, cumplan con su concepcin
religiosa de expandir las bellas artes a toda
Latinoamrica. Los aportes jesuitas en Chile
tambin incluyen tambin edificios que,
aunque muchos fueron destrozados por
terremotos, en buena parte an se mantienen
en pie.

La compaa desarrolla oficios como relojeros, escultores, ebanistas,


plateros y tambin como retratistas de los gobernadores de Chile
como Ignacio Anda y Varela, personaje que esculpira ms tarde el
escudo espaol que actualmente decora el cerro Santa Luca.
Msica en perodo Colonial
En el siglo XVI, el contacto por parte de los espaoles con las
comunidades indgenas signific el encuentro con su organizacin
social y estilo de vida, todo acompaado de msica. Los peninsulares
traan con ellos todos los instrumentos propios del ejrcito: tambores,
trompetas y, en general, todo aquello que formaba parte de las bandas
militares de la poca.
Mientras
se
crearon ciudades,
comenz
otro
estilo
de
vida
social,
con
necesidades
musicales propias:
La Iglesia catlica
y su rito, las
celebraciones de
los
nacimientos,
muertes
y
coronaciones de la familia real espaola y, por supuesto, las
ceremonias locales civiles y militares.
Esto relacionaba eventos con msica de bandas o misas donde el
canto y el sonido de los instrumentos se tomaban las calles. Sin
embargo, la liturgia cantada en la iglesia es la gran influencia europea,
con la incorporacin de la vihuela, el ravel y el guitarrn arcaico.
A medida que se fue asentando el dominio espaol con la creacin de
ciudades, la actividad musical tambin se fue estructurando en lo
netamente religioso con una gran influencia de las iglesias espaolas.

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