Curso: Biologa Mencin

Material BM N 37

UNIDAD IV: ORGANISMO Y AMBIENTE

ECOLOGA I
INTRODUCCIN
Todos los seres vivos tienen una manera de vivir que depende de su estructura y fisiologa y
tambin del tipo de ambiente en el que viven, de manera que los factores fsicos y biolgicos se
combinan para formar una gran variedad de ambientes en distintas partes de la bisfera. As, la
vida de un ser vivo est estrechamente ajustada a las condiciones fsicas de su ambiente y
tambin a las biticas, es decir a la vida de sus semejantes y de todas las otras clases de
organismos que integran la comunidad de la cual forma parte.
La ecologa se ocupa del estudio cientfico de las interrelaciones entre los organismos y sus
ambientes, y por tanto de los factores fsicos y biolgicos que influyen en estas relaciones y son
influidos por ellas. Pero las relaciones entre los organismos y sus ambientes no son sino el
resultado de la seleccin natural, de lo cual se desprende que todos los fenmenos ecolgicos
tienen una explicacin evolutiva.
El prefijo eco deriva de la voz griega oikos que significa "casa" o "lugar para vivir", y loga (=
logos) es literalmente el estudio de organismos "en su hogar", o en su medio ambiente nativo,
trmino fue propuesto por el bilogo alemn Ernst Haeckel en 1869.
Los grupos de organismos pueden estar asociados en tres niveles de organizacin ecolgica:
poblaciones, comunidades y ecosistemas (Figura 1).

Una poblacin es un grupo de organismos que

pertenecen a la misma especie, viven en un mismo
lugar (hbitat) y lo hacen al mismo tiempo (coexisten).
Una comunidad en el sentido ecolgico, comprende
todas las poblaciones que ocupan un rea fsica definida
e interactan desde el punto de vista de la transferencia
de materia y energa.
La comunidad (componente bitico), junto con el medio
ambiente fsico o biotopo (componente abitico) forman
un ecosistema.

Figura 1. Niveles de organizacin ecolgica.

El eclogo estudia problemas como: quin vive a la sombra de quin, quin devora a quin, quin
desempea un papel en la propagacin y dispersin de quin, y cmo fluye la energa de un
individuo al siguiente en una cadena alimentaria. Tambin trata de definir y analizar aquellas
caractersticas de las poblaciones y los factores que determinan la agrupacin de poblaciones en
comunidades.

1. POBLACIN
Son caractersticas de las poblaciones: la densidad,
distribucin espacial.

natalidad, mortalidad,

migracin y la

Densidad. Se refiere al nmero de individuos por unidad de rea o volumen. Algunos mtodos
para determinarla son por ejemplo: el censo o conteo total, muestreo, marcaje y recaptura.
Es importante considerar que existen diferentes formas de expresar la densidad poblacional.

Densidad bruta es el nmero de organismos de la poblacin por unidad de espacio total.

Densidad especfica o ecolgica es el nmero de organismos por unidad de superficie o

de volumen que la poblacin puede habitar realmente (hbitat).

Los factores que incrementan la densidad son los nacimientos (natalidad), y la llegada
de nuevos individuos (inmigracin). Los que la disminuyen son las muertes (mortalidad)
y la salida de individuos del lugar geogrfico (emigracin).

Distribucin espacial. Corresponde a la forma en que los organismos se dispersan en un rea

determinada segn espacio y tiempo. Segn el espacio que ocupan, se pueden reconocer tres
tipos: agrupada, regular y aleatoria.

a) Agrupada

b) Regular
Figura 2. Tipos de distribucin espacial.

c) Aleatoria

Crecimiento Poblacional
En ecologa, el crecimiento poblacional se entiende como un cambio en el nmero de individuos en
funcin del tiempo.
INMIGRACION

CRECIMIENTO POBLACIONAL

NATALIDAD

MORTALIDAD

EMIGRACIN

Figura 3. Factores que afectan el crecimiento poblacional.

Cuando en una poblacin se dan las condiciones ptimas y no hay factores ambientales que
limiten su crecimiento (resistencia ambiental), esta puede alcanzar el potencial bitico (r) que
se define como la mxima capacidad de crecimiento de una poblacin en condiciones ideales, y
se expresa como:
r = potencial bitico

r=

b - d

b = tasa de natalidad
d = tasa de mortalidad

As, el potencial bitico resulta ser una medida del incremento del tamao de la poblacin por
cada individuo en una unidad de tiempo. Si r es cero, la poblacin se mantiene estable; si es
mayor que cero, crece y si es menor que cero, decrece.
Modelos de crecimiento poblacional
El modelo de crecimiento poblacional tpico de poblaciones con alto potencial bitico y donde
no hay factores ambientales limitantes, es exponencial (su grfica resulta en una curva de
crecimiento en J) (Figura 4), que se caracteriza por un rpido aumento del nmero de
individuos. Son ejemplos de este tipo: el crecimiento de microorganismos en el laboratorio, con
constante renovacin del medio de cultivo, insectos, roedores (plagas).
En la naturaleza, muchas poblaciones presentan un crecimiento exponencial slo en la primera
parte de su fase de crecimiento, ya que el ambiente limita sus capacidades de expresin. Este
conjunto de factores ambientales que limitan el crecimiento poblacional se denomina resistencia
ambiental (por ejemplo: escasez de alimento, de espacio, de oxgeno, luz, etc). Esta resistencia
determina la capacidad de carga (K), que corresponde al nmero total de individuos que es
capaz de soportar el ambiente. La curva que describe este tipo de crecimiento se conoce como
crecimiento logstico o sigmoideo (S) (Figura 5).
3

Figura 4. Crecimiento de tipo exponencial.

Figura 5. Crecimiento de tipo logstico.

Tamao poblacional (N)

En el crecimiento logstico, hay una fase inicial en la que el crecimiento de la poblacin es

relativamente lento (1), seguido de una fase de aceleracin rpida (crecimiento logartmico)
(2). Luego, a medida que la poblacin se aproxima a la capacidad de carga del ambiente, la
tasa de crecimiento se hace ms lenta (3 y 4) y finalmente se estabiliza (5), aunque puede
haber fluctuaciones alrededor de la capacidad de carga.

(1)

(2)

Tiempo (t)
Figura 6. Curva 1, crecimiento exponencial, curva 2, crecimiento logstica, el espacio escurecido
corresponde a la RESISTENCIA AMBIENTAL.
4

CURVAS DE SUPEVIVENCIA

Los eclogos a menudo emplean

grficos para destacar los cambios
ms importantes en las tasas de
nacimientos
y
muertes
de
poblaciones.
Los
grficos
de
supervivencia la imagen especular
de la mortalidad en relacin con la
edad muestran a qu edades los
ejemplares sobreviven bien y a qu
edades no. Para interpretar los datos
de supervivencica, los eclogos han
encontrado de utilidad comprar los
datos reales con varias curvas
hipotticas que ilustran un rango de
posibles patrones de supervivencia.
En un extremo, casi todos los
miembros
de
una
poblacin
sobreviven a lo largo de todo el lapso
potencial de su ciclo de vida y mueren
Figura 7. Curvas de supervivencia. Muestran el nmero de
aproximadamente a la misma edad
individuos de una cohorte que an viven en diferentes
(curva hipottica I). En el otro
momentos a lo largo de su vida.
extremo, la supervivencia de los
especmenes jvenes es muy baja, pero es alta para la mayor parte del remanente de vida (curva
hipottica III). Una posibilidad intermedia es que la supervivencia es la misma a travs de todo el
ciclo de vida (curva hipottica II).
Los datos de supervivencia potencial de poblaciones reales a menudo se asemejan a una de estas
curvas hipotticas.

Figura 8. Curvas reales que se asemejan a las curvas de supervivencia hipotticas.

ESTRATEGIAS DE VIDA

Corresponden al conjunto de las caractersticas que influirn principalmente en la supervivencia y

en la reproduccin de un tipo de organismo y que a la larga determinar su forma de adaptarse
al ambiente (Tabla 1).
Tabla 1. Estrategias de sobrevivencia

Estrategia r

Estrategia K

Mucha prole.
Camada de organismos pequeos.
Maduracin sexual temprana.
Escaso cuidado parental.
Un episodio reproductivo.
Crecimiento exponencial

Poca prole.
Camada de organismos grandes.
Maduracin sexual tarda.
Intenso cuidado parental.
Varios episodios reproductivos.
Crecimiento sigmoideo

Ej: Bacterias, algunos hongos,

flores del desierto (desierto florido,
III Regin).

Ej: rboles, mamferos.

ESTRUCTURAS DE EDADES

El patrn de mortalidad de una poblacin afecta a su vez otra propiedad importante de la

poblacin: la estructura etaria, es decir, la proporcin de individuos de diferentes edades que se
encuentran en la poblacin. En las especies en las cuales la duracin de la vida excede la edad
reproductiva, el conocimiento de la estructura etaria permite predecir cambios futuros en el
tamao de la poblacin. Por ejemplo, si una gran proporcin de una poblacin est en edad
reproductiva o es an ms joven, como ocurre con la poblacin humana de la India, puede
pronosticarse que la tasa de crecimiento de la poblacin ser alta. La estructura de edades de la
poblacin de los Estados Unidos puede explicar por qu el tamao de la poblacin continu
incrementndose a pesar del hecho de que, en promedio, actualmente las parejas jvenes (entre
20 y 30 aos) estn teniendo menos de dos hijos. Otra razn para este incremento es la
inmigracin continua. A medida que el crecimiento de la poblacin se hace ms lento, la
estructura etaria se va haciendo constante. Finalmente, una poblacin que no est creciendo
alcanza una estructura etaria estable.

Figura 9. Estructura de edades de la poblacin humana de la

India. Esta forma piramidal es caracterstica de las naciones en
vas de desarrollo, donde la mitad de la poblacin tiene menos de
20 aos. En ausencia de emigracin, el tamao de la poblacin
puede permanecer constante si las tasas de mortalidad son tan
elevadas como las tasas de natalidad. Incluso si los miembros de la
generacin actual de la India limitan el tamao de sus familias a
uno o dos por hijos por pareja (que reducira la tasa actual de
natalidad a la mitad), el crecimiento de la poblacin no se nivelara
hasta aproximadamente el ao 2040 y lo hara a un nivel muy por
encima de los mil millones de habitantes.

Figura 10. Estructura de edades de dos poblaciones diferentes. (a) Estados Unidos. En 1910, la
grfica de la estructura de edades tena la forma de pirmide, aunque su base o sea el nmero de personas
en los grupos etarios ms jvenes no era tan grande como la de la India. (b) y (c) En aos posteriores, la
proporcin de poblacin que tiene ms de 40 aos ha aumentado constantemente. Ntese la disminucin en
el crecimiento de la poblacin durante los aos de la depresin de 1930 a 1940 y el peak producido por la
explosicin de bebs en la dcada de 1950 a la que contribuyeron la distensin de la posguerra y un
perodo de gran prosperidad econmica. Aunque las tasas de natalidad son bajas, el incremento del nmero
de individuos durante la dcada de 1950 se reflej en un aumento en el crecimiento de la poblacin de la
dcada de 1980, cuando los bebs de la explosin alcanzaron la edad reproductiva. El trmino cohorte se
refiere al grupo de individuos nacidos durante la dcada indicada. (d) Argentina. La tasa de fecundidad
(nmeros de hijos por mujer en edad reproductiva) actualmente es de slo 2,6 valor prximo a 2,3 que es el
valor mnimo de reposicin que permite que la poblacin total no disminuya. No obstante, en el grfico se
puede observar que la poblacin est lejos de estabilizarse: en la pirmide se nota un ensanchamiento en la
generacin nacida en la dcada de 1970 y principios de 1980.
7

Por qu flucta el tamao de las poblaciones?

Entre las influencias que afectan el tamao y la densidad de una poblacin hay factores limitantes
especficos, que difieren en poblaciones diferentes. De importancia crtica es la gama de
tolerancia que muestran los organismos hacia factores tales como la luz, la temperatura, el
agua disponible, la salinidad, el espacio para la nidificacin y la escasez (o exceso) de los
nutrientes necesarios. Si cualquier requerimiento esencial es escaso, o cualquier caracterstica
del ambiente es demasiado extrema, no es posible que la poblacin crezca, aunque todas las otras
necesidades estn satisfechas (Figura 11).

Figura 11. Crecimiento poblacional en distintos rangos de tolerancia.

El principio de los factores limitantes establece que cada especie muestra una curva caracterstica
de adaptacin a las condiciones del ambiente. En la zona de intolerancia ningn organismo puede
sobrevivir. En la zona de estrs slo algunos sobreviven, y la poblacin no crece. Slo en la
franja ptima la poblacin puede proliferar.
Se utiliza el prefijo euri para referirse a una cualidad de amplio rango de tolerancia y el prefijo
esteno para una cualidad de estrecho rango. Ej.: estenotermos, eurihalinos, etc.

Otros factores que determinan el tamao poblacional, se relacionan con la densidad, y se

clasifican en factores densoindependientes y factores densodependientes.

Los factores densoindependientes son principalmente factores abiticos (huracanes,

terremotos, inundaciones, radiacin solar, temperaturas, mareas, incendios, etc., estos
factores alteran o modifican el crecimiento en una poblacin, sin embargo, no lo regulan.

Los factores densodependientes son principalmente biticos (competencia, depredacin,

territorialidad, enfermedades, parasitismo, etc., estos factores regulan el tamao de una
poblacin en torno a un valor de equilibrio: disminuyen el nmero de individuos cuando este
sobrepasa dicho valor y lo aumentan cuando la densidad est bajo el valor de equilibrio.

 Hbitat y Nicho ecolgico

Hbitat es el lugar fsico en que vive el organismo, ya sea en la tierra, en el suelo o en el agua.
Podemos hablar de reas tan amplias como el mar o un bosque o tan restringidas como una
piedra.
El concepto de nicho ecolgico es ms amplio, pues incluye el espacio fsico y, por sobre todo, la
funcin desempeada por el organismo en el ecosistema. Algunos autores tambin incluyen
en el concepto: las adaptaciones, uso de recursos y estilo de vida del organismo, y asumen que
implica numerosas dimensiones.

Se deduce entonces que organismos de distintas especies pueden compartir el hbitat, pero
que es prcticamente imposible que coincidan en el mismo nicho ecolgico. De ser as, se
comienza a establecer un fenmeno de exclusin competitiva o una de las especies
deber cambiar su nicho.

Se reconocen un nicho realizado, que lo constituyen el tipo de vida y todos los recursos que un
organismo realmente utiliza,
y el nicho fundamental que corresponde a todo lo que
potencialmente puede ocupar. El nicho realizado puede ver restringida su expresin por ciertos
factores que pueden estar en escasez o en exceso, vale decir que depende de los lmites de
tolerancia a las variaciones de los factores ambientales dentro de las cuales un individuo o una
especie pueden sobrevivir (euri o esteno).

2. COMUNIDAD O BIOCENOSIS
La comunidad, como vimos antes, es un nivel de organizacin natural que incluye todas las
poblaciones de un rea dada (bitopo), que se relacionan entre s y en un tiempo dado; la
comunidad y el medio ambiente no viviente funcionan juntos como un sistema ecolgico o
ecosistema.
Cualquier comunidad es una unidad relativamente independiente compuesta por animales y
plantas que viven juntos en interdependencia (se transfieren materia y energa). Como en una
comunidad humana, los miembros estn especializados en tareas particulares; de esta manera
aparecen los productores, consumidores (primarios, secundarios, etc.) y los descomponedores,
organizados en una compleja red o trama trfica (o alimentaria).
Estructura fsica
Las comunidades terrestres y acuticas normalmente muestran cierto grado de estratificacin
vertical u horizontal, es decir sus constituyentes vivos pueden adquirir diferentes posiciones en el
bitopo en el que viven o en la red trfica donde participan. En general, mientras mayor es el
nmero de estratos ms diversa es la comunidad. As, por ejemplo, en un bosque es posible
reconocer: una parte superior en donde se halla el follaje de los rboles (estrato arbreo),
inmediatamente por debajo una zona de arbustos (estrato arbustivo), para finalizar en el suelo y
sub-suelo donde se hallan hojas y ramas cadas, lquenes, musgos, insectos, bacterias y pequeos
animales invertebrados.

Figura 12. Estratificacion tpica de bosque. En el

bosque podemos ver un crecimiento vegetal
formado por varias capas o estratos, los que
contienen plantas especializadas en vivir bajo
distintas condiciones como mayor o menor
cantidad de luz, de nutrientes o de espacio, sin
sufrir grandes prdidas de materia y energia. Los
arboles mas grandes sobresalen sobre los ms
pequeos y estos sobre los arbustos, que a su
vez crecen por encima de las hierbas.

Figura
13.
Estratificacion
en
las
comunidades
acuaticas.
En
estas
comunidades acuticas, tambin se da
una
estratificacin
que
depende
fundamentalmente de la magnitud de la
penetracin de la luz, de la temperatura
en las masas de agua y de su
concentracin de oxgeno.

La zona de transicin entre dos comunidades se denomina ecotono, el cual, si las comunidades
son muy distintas, puede ser muy ntido. El ecotono presenta algunas especies de cada
comunidad ms otras especies caractersticas que muchas veces estn restringidas a dicho lugar
particular (especies endmicas).
Estructura biolgica.

Especies dominantes
Son aquellas especies o grupos de especies que controlan la comunidad. Puede ser la ms
numerosa, la de mayor biomasa, la que ocupa el mayor espacio o la que ejerce un gran
control sobre el flujo de energa y circulacin de materia en el ecosistema. Si se remueve a
dichas especies normalmente se causa un profundo impacto sobre la comunidad.
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3. CIRCULACIN DE LA MATERIA Y FLUJO DE ENERGA EN EL ECOSISTEMA

Todo flujo de energa y circulacin de la materia comienza con la incorporacin de molculas
inorgnicas al ecosistema. Los seres vivos que inician este flujo son los organismos auttrofos,
que son los seres vivos capaces de elaborar o sintetizar sus propios nutrientes, a travs de la
fotosntesis o quimiosntesis.
Fotosntesis
La fotosntesis es un proceso anablico que se lleva a cabo en los cloroplastos, la realizan los
organismos que poseen clorofila. Este proceso consiste en la formacin de molculas orgnicas
ricas en energa (carbohidratos), a partir de molculas inorgnicas simples como el CO 2 y H2O,
usando como fuente de energa la luz solar.
Ecuacin general de la Fotosntesis

CO2

H2O

Energa Luminosa

Carbohidratos

O2

La fotosntesis ocurre en dos etapas o fases:

Fase Clara (Reacciones luminosas). Ocurre en las membranas tilacoideas de las granas de
los cloroplastos. Estas reacciones permiten almacenar la energa de la luz solar, como energa
qumica de enlace en molculas de ATP y NADPH, liberando O2 gaseoso como producto (Figura
14).

Figura 14. Reacciones luminosas (o Reaccin de Hill).

11

Fase Oscura (Ciclo de Calvin). Ocurre en el estroma del cloroplasto, no es fotodependiente,

sin embargo, necesita de los productos de la fase clara (ATP y NADPH). Esta fase consta de
una serie cclica de reacciones, que ensamblan molculas orgnicas de carbohidratos,
utilizando molculas inorgnicas de CO 2 y una molcula de 5 carbonos denominada ribulosa
bifosfato la que acta como aceptora de ste (Figura 15).

FASE OSCURA
(ESTROMA)

Figura 15. Reacciones no luminosa (Fase oscura).

Figura 16. Interrelaciones entre la fase clara y oscura de la fotosntesis.

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 Factores que afectan la tasa de Fotosntesis

A. Intensidad Luminosa. La tasa fotosinttica aumenta al aumentar la intensidad lumnica
(hasta 600 Watts) sobre este valor, inicialmente se mantiene constante, y luego desciende.
(Fig. 17 Grfico 1).
B. Temperatura. El proceso es eficiente entre los 10 oC y 35 oC (Fig. 17 Grfico 2).
C. Concentracin de CO2. Es el sustrato inorgnico ms importante de la fotosntesis, ya que
es la fuente de carbono para la sntesis de molculas orgnicas (Figura 17 Grfico 3).
D. Agua. Esta materia prima es importante ya que no slo aporta electrones y protones sino
tambin, porque participa en todas las reacciones qumicas de este proceso.
E. Sales minerales. Son necesarias para la sntesis de molculas orgnicas como la clorofila
y para algunos cofactores enzimticos.

I.L.A.: Intensidad lumnica alta

I.L.B.: Intensidad lumnica baja

Figura 17. Factores que inciden en la tasa fotosinttica.

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 Flujo de energa y Estructura trfica.

Los organismos auttrofos son los productores en las cadenas trficas y a partir de ellos, la
energa fluye a travs de la cadena entre los distintos niveles trficos y en este fluir se pueden
ciclar las sustancias qumicas (materia) Figura 18.

Consumidores
Terciarios
(Depredadores)

Consumidores
Secundarios
(Depredadores)

Consumidores
Primarios
(Herbvoros)

Productores
(Plantas verdes)

Energa radiante
+ Fotosntesis

Bacterias
ESTIRCOL, MUERTE Y
PUTREFACCIN

Sustancias nutritivas
en el suelo
y en el aire

Saprfitos y parsitos
ESTIRCOL, MUERTE Y
PUTREFACCIN.

Figura 18. Relaciones trficas en una comunidad. Los productores transforman materias primas y energa
del medio en nutrientes y las traspasan a los consumidores; los descomponedores devuelven las
materias para reutilizarlas.

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La representacin de las relaciones trficas como una cadena alimentaria es una simplificacin de
la realidad o, mejor dicho, una abstraccin, ya que un productor no est disponible
exclusivamente para un herbvoro, ni la dieta de un consumidor est constituida slo por un tipo
de alimento. En realidad, las relaciones en la comunidad estn dadas por numerosas cadenas que
se entrecruzan en complejas interrelaciones, que reciben el nombre de red o trama trfica
(Figura 19).

Zorros

Halcones

Culebras

Aves

Ranas

Ratones

Araas

Saltamontes

Mariposas

Moscas

Plantas

Figura 19. Trama trfica terrestre.

Es importante destacar que en el esquema de una trama trfica, el sentido de las

flechas no indica quin se come a quin, sino ms bien, hacia dnde fluye la
energa.
Por concepto de fotosntesis, los productores slo pueden aprovechar y almacenar el 1% de
la energa solar disponible (Produccin Primaria Neta: PPN); alrededor del 98-99% se
pierde. Del total almacenado, cerca del 90% se usa en respiracin y reproduccin,
mientras que slo el 10% queda disponible para ser transferido a los siguientes niveles
trficos. Es precisamente esta ineficiencia en el flujo energtico de la comunidad lo que
limita la cantidad de eslabones que posee una determinada red trfica.
15

 Productividad

Produccin primaria bruta: es una medida de la energa solar total asimilada, por lo
tanto, es equivalente a la fotosntesis total. (Figura 20)

Produccin primaria neta: es la energa que permanece como materia orgnica

almacenada (disponible para los hetertrofos) despus de restar, a la produccin primaria
bruta, la energa que se gasta en reproduccin y mantencin (metabolismo).
PPN = Produccin primaria neta.
PPN

PPB

R
PPB = Produccin primaria bruta.
R = Reproduccin + mantencin.

Produccin secundaria: Es la acumulacin de energa por los organismos consumidores.

sta depende de la eficiencia del proceso digestivo, del tipo de herbvoros, etc. Una vez que
el herbvoro consume una planta, hay una gran cantidad de material que pasa por su
cuerpo pero que no se asimila y que se elimina; de lo que asimila, debe destinar una
porcin a mantencin y a reproduccin. Slo de esto puede despus formar nuevos tejidos
(biomasa), crecer, depositar grasa, etc. que es lo que quedar disponible al consumidor que
se coma al herbvoro. En promedio, slo un 10% de la biomasa del primer nivel trfico se
transforma en biomasa del segundo nivel. Uno de los factores que limitan la produccin
secundaria son las caractersticas metablicas del consumidor.

GRUPO DE ENERGA Y RECUPERACIN

ENERGIA CALORIFICA

Energa 100%
Solar

PPB

PPN

PSB

PSN

PSB

PSN

2%

1%

0,4%

0,1%

0,07

0,02

PRODUCTORES

HERBIVOROS

CARNIVOROS

DESCOMPONEDORES
Fotosntesis

Respiracin

Figura 20. Productividad en una cadena trfica.

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Restos Orgnicos

 Pirmides ecolgicas
Una pirmide es una representacin grfica del nmero, biomasa y contenido energtico en los
niveles trficos de un ecosistema. Cada nivel trfico est representado por una capa o
segmento en la pirmide, en cuya base se ubican los productores, luego los herbvoros y
finalmente los carnvoros.
Pirmides de Energa
La transferencia neta de energa entre los niveles trficos tiene una eficiencia aproximada de
10%, transferencia poco eficiente que se le llama ley del 10% (Figura 21). Esto significa
que la energa almacenada en los consumidores primarios; los herbvoros, corresponde slo
al 10% de la energa almacenada en los productores. En otras palabras, por cada 100
caloras de energa solar captadas por el pasto, slo 10 caloras se convierten en biomasa de
herbvoros y slo 1 de los carnvoros. La pirmide de energa muestra la cantidad mxima
de energa en su base y que va disminuyendo siguiendo la ley del 10% en los niveles
superiores. Esto ocurre porque gran parte de la energa se invierte en metabolismo de los
organismos de cada nivel y se mide como caloras invertidas en la respiracin.

Figura 21. Pirmide de energa.

17

 Pirmides de Nmeros y de Biomasa

Las relaciones energticas entre los niveles trficos determinan la estructura de un
ecosistema en funcin a la cantidad de organismos y la cantidad de biomasa presente lo cual
tambin puede ser mostrado en pirmides.
La figura 22 presenta pirmides de nmeros para un ecosistema de una pradera de
gramneas, plantas pequeas que se requieren en gran cantidad para mantener a los
consumidores primarios (herbvoros). Por el contrario, se presenta otra pirmide de nmero
donde los productores primarios son grandes por ejemplo, un rbol, productor que puede
mantener a muchos consumidores primarios.

Figura 22. Pirmides de Nmeros. a) los productores son pequeas plantas. b) el productor es un gran
rbol, por ello la pirmide se presenta invertida.

La figura 18 presenta una pirmide de biomasa la cual adopta la forma de una pirmide estrecha,
ya sean los productores grandes o pequeos. En la misma figura se presenta una pirmide de
biomasa invertida, esto ocurre cuando los productores tienen una tasa de reproduccin muy
elevada, como es el caso del fitoplancton en ecosistemas ocenicos. La masa de fitoplancton
observable en cada momento puede ser menor que la masa de zooplancton que se alimenta de
ella. Esto porque la tasa de crecimiento de la poblacin de fitoplancton es mucho ms alta que la
de la poblacin de zooplancton. Por ello, una pequea fitomasa de fitoplancton puede suministrar
alimento a una biomasa mayor de zooplancton.

Figura 23. Pirmides de Biomasa. En a) se presenta un ejemplo de ecosistema terrestre, y en b) se

presenta una pirmide de biomasa invertida de un ecosistema ocenico.
18

La pirmide de biomasa sirve para explicar la magnificacin biolgica o la concentracin en

la cadena de alimentos de sustancias que una vez liberadas al ambiente, los organismos de
niveles trficos inferiores incorporan, pero que no metabolizan y que, por el contrario, se
acumula en su tejido graso, cuando esos individuos sean consumidos por los del nivel trfico
superior, esta sustancia pasar a formar parte de sus cuerpos, pero la determinada cantidad de
sustancia ahora estar distribuida en una menor cantidad de biomasa total, estando ms
concentrada y pudiendo causar dao. Un ejemplo famoso en relacin a este tema fue el uso de
DDT, un pesticida (actualmente prohibido en la mayora de los pases), que caus la muerte de
muchas aves, las que haban comido peces y stos se haban alimentado de organismos varios
que tambin lo haban ingerido (Figura 24).

Figura 24. Acumulacin de DDT en una cadena trfica.

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Preguntas de seleccin mltiple

1.

Cul de los siguientes trminos incluye a los otros cuatro?

A)
B)
C)
D)
E)

2.

Si una laguna fuera contaminada con una sustancia que no se metaboliza, ni se excreta y se
acumula en el tejido adiposo en cual de los siguientes organismos este compuesto
alcanzara la ms alta concentracin?
A)
B)
C)
D)
E)

3.

Bioma.
Biosfera.
Poblacin.
Ecosistema.
Comunidad.

Algas
Crustaceos
Peces herbvoros
Peces carnvoros
Aves acuticas carnvoras

Cul(es) de los siguientes factores influyen en la densidad de una poblacin?

I)
II)
III)
A)
B)
C)
D)
E)

4.

Slo I
Slo II
Slo I y III
Slo II y III
I, II y III

Si se absorbe el O2 del aire que rodea a una planta, sta puede seguir viviendo y realizando
fotosntesis, porque las plantas
I)
II)
III)
A)
B)
C)
D)
E)

5.

natalidad.
emigracin.
mortalidad.

verdes no utilizan oxgeno.

usan CO2 para realizar fotosntesis.
liberan O2 durante la fotosntesis.

Slo I
Slo II
Slo I y II
Slo II y III
I, II y III

En las cadenas alimentarias, el ltimo eslabn recibe

A)
B)
C)
D)
E)

mayor cantidad de energa que los eslabones anteriores.

mayor cantidad de energa que la captada por el primero.
menor cantidad de energa que la captada por el primero.
la misma cantidad de energa que captada por el primero.
la misma cantidad de energa que los eslabones anteriores.
20

6.

Revise la siguiente red trfica.

Al respecto es correcto afirmar que la especie

A)
B)
C)
D)
E)

I es omnvora.
H y J son herbvoras.
K posee mayor biomasa.
E tiene mayor nmero de individuos que A.
B es un consumidor de segundo orden.

En el proceso fotosinttico los dos principales productos son

A)
B)
C)
D)
E)

almidn y O2
almidn y proteinas
protenas y O2
azcares y agua
azcares y CO2

21

8.

En una trama trfica o red alimentaria. Son indispensables

A)
B)
C)
D)
E)

9.

productores y consumidores.
productores y descomponedores.
consumidores y descomponedores.
productores, herbvoros y descomponedores.
productores, consumidores y descomponedores.

El grfico adjunto muestra los resultados de experimentos destinados a investigar la

influencia que ejerce sobre el proceso de fotosntesis la concentracin de CO 2 a diferentes
intensidades de luz. Cul de las siguientes afirmaciones se justifica slo en base a este
grfico?
Rendimiento
Fotosinttico

100

Alta intensidad de luz

80
Mediana intensidad de luz
60
Baja intensidad de luz
40

20

0
0,05
A)
B)
C)
D)
E)

0.10

0.15

Concentracin de CO2

La fotosntesis es tanto ms intensa cuanto mayor es la concentracin de CO 2.

La intensidad de la fotosntesis aumenta en proporcin directa a la intensidad de la luz.
Cuando hay abundancia de CO2, el rendimiento fotosinttico depende de la intensidad de la
luz.
La concentracin de CO2 y la intensidad de la luz son los principales factores internos de
la fotosntesis.
Cuando la concentracin de CO2 es muy baja, la intensidad de la fotosntesis siempre
depende de la intensidad de la luz.

10. Las curvas de crecimiento poblacional sigmoidales implican

I)
II)
III)
A)
B)
C)
D)
E)

0,2

un tamao mximo poblacional

incremento poblacional diferencial en el tiempo
al menos una fase de la curva con crecimiento cero.

Slo I.
Slo II.
Slo III.
Solo II y III.
I, II y III.
22

11. Sobre la produccin secundaria es correcto afirmar que

I)
II)
III)
A)
B)
C)
D)
E)

es la acumulacin de energa por los organismos consumidores.

su acopio depende de la eficiencia del proceso digestivo del herbvoro.
es equivalente a la fotosntesis total.

Slo I.
Slo II.
Slo III.
Slo I y II.
I, II y III.

12. La reduccin del carbono (fase oscura de la fotosntesis), necesita de la fase clara los
siguientes productos
I)
II)
III)
A)
B)
C)
D)
E)

ATP.
ribulosa bifosfato.
el poder reductor del NADPH.

Slo I.
Slo II.
Slo III.
Slo I y III.
I, II y III.

13. En relacin con los modelos de crecimiento poblacional, es muy frecuente encontrarse con
estas definiciones:
1.
2.
3.

Nmero total de individuos que es capaz de soportar el ambiente

Conjunto de factores ambientales que limitan el crecimiento poblacional
Medida de incremento del tamao de la poblacin por cada individuo en una unidad
de tiempo

Las definiciones 1, 2 y 3 corresponden respectivamente a los conceptos de

A)
B)
C)
D)
E)

capacidad de carga potencial bitico resistencia ambiental

crecimiento exponencial capacidad de carga crecimiento logstico
capacidad de carga resistencia ambiental potencial bitico
potencial bitico resistencia ambiental crecimiento exponencial
crecimiento logstico potencial bitico resistencia ambiental

14. Es correcto afirmar sobre los factores densodependientes, que

I)
II)
III)
A)
B)
C)
D)
E)

regulan el tamao de una poblacin en torno a un valor de equilibrio.

corresponden a factores de tipo bitico.
determiinan las estrategias de vida.

Slo I.
Slo II.
Slo I y II.
Slo II y III.
I, II y III.
23

15. Revise la siguiente red y la ubicacin en ella de sus integrantes.

Zorros

Halcones

Culebras

Aves

Ranas

Ratones

Araas

Saltamontes

Mariposas

Moscas

Plantas

Al respecto, es correcto afirmar que necesariamente

I)
II)
III)
A)
B)
C)
D)
E)

los saltamontes poseen mayor biomasa que los zorros.

hay un mayor nmero de ranas que de culebras.
las mariposas y saltamontes son herbvoros o consumidores de primer orden.

Slo I.
Slo II.
Slo III.
Slo I y III.
I, II y III.
DMON-BM37
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