2.1. Breve Introduccin al Enfoque Sistmico.

El proceso bsico de la metodologa de sistemas suaves se expresa como un

modelo, cuyas actividades constituyen un sistema de aprendizaje usado por el
consultor o analista para explorar y tomar decisiones en una situacin percibida
como problemtica.27

Proceso bsico de la metodologa

de sistemas suaves
Ideas para

II
I
Situacin Problemtica del mundo real

Elaborara modelos de
actividades con propsitos que
son considerados relevantes

IV
Acciones necesarias para mejorar la
situacin

III

Comparacin de Modelos con la situacin real

percibida

Figura. 2.1: Proceso bsico de la metodologa SSM

27

Notas de Desarrollo del marco terico, Javier Surez Rocha Divisin de Estudios de Posgrado Facultad
de Ingeniera, febrero 2003, pp. 31
27

Etapas de la metodologa.
Etapa I. Situacin problemtica en el mundo real 28
La metodologa de sistemas suaves inicia su proceso con el anlisis de la
situacin problemtica. Se ha encontrado til construir en esta etapa una
imagen de la situacin que ilustre las suposiciones con respecto al problema.
Esta imagen es por s misma un modelo (un mapa conceptual), y hacer
explcitas nuestras suposiciones mediante un mapa, es una manera eficiente
de establecer relaciones y de aclarar ideas relacionadas con el rea de inters.
Las imgenes para que realmente sean tiles necesitan ser coherentes y
tambin, como en un mapa, los smbolos utilizados.
El desarrollo de mapas sistmicos no se ha dirigido hacia la elaboracin de un
conjunto de smbolos propios o especficos, sino hacia la definicin de reglas
generales y de un conjunto de criterios que permitan formular mapas ms
consistentes. Esto ha dado como resultado las siguientes reglas para su
construccin:
1.- Decidir qu tipo de diagrama es el ms apropiado considerando lo
siguiente:
-los elementos y sus relaciones estructurales
-los flujos: material, informacin, dinero, etc.
-la dependencia lgica entre las actividades
-las influencias del mbito cultural.
2.- Definir los smbolos para los elementos del mapa y sus relaciones:28
-Cada smbolo es elegido y usado nicamente para una clase de entidad.
3.- Proporcionar claves para asegurar que diferentes lectores interpretarn el
mapa en la misma forma.
El diagrama o mapa de sistemas, es parte del lenguaje para la solucin de
problemas y un medio importante para expresar las diferentes interpretaciones
de una situacin problemtica. Cada actividad en el mapa conceptual puede
ser, en etapas posteriores, una fuente de desagregacin hacia niveles ms
especficos de conocimiento del objeto de inters, cuyo propsito ser
estructurar la situacin problemtica.
Etapa II. Generacin de modelos de sistemas relevantes 28

28

Su propsito es formular lo que se ha denominado como un sistema de

actividad humana.2 Este tipo de sistemas no son modelos de lo que es el
mundo real sino modelos relevantes (constructos) para debatir las
percepciones acerca de la realidad.
La metodologa sugiere seleccionar algunas visiones del mundo, aqullas que
sean consideradas potencialmente relevantes para llevar alguna mejora a la
situacin problemtica. Al trabajar las aplicaciones de esas visiones del mundo
a travs de modelos conceptuales, se intenta analizar la situacin problemtica
en una forma que habilite las diferentes percepciones del mundo, no importa
que sean conflictivas o incompatibles. En la prctica, una accin de esta
naturaleza usualmente representa un acomodo entre diferentes visiones del
mundo.
Una vez que el sistema considerado como relevante es conceptualizado de
esta manera, el proceso de construccin de modelos de sistemas de actividad
humana, puede comenzar. Definiendo:
Primero. La definicin raz. Proponer una descripcin verbal, concisa del
sistema, que capture su naturaleza esencial. Esta definicin debe ser una
expresin rica y concisa de un punto de vista particular de lo que se pretende
que haga el sistema.
Segundo. El proceso de transformacin. Como los sistemas de actividad
humana son el objeto de inters para esta clase de modelos, su esencia sera
algn proceso de transformacin bsica que es incorporado al sistema, por lo
que una definicin de raz considerada como radical, conservadora o trivial,
depender fundamentalmente de la eleccin del proceso de transformacin.
Tercero. Validacin de la definicin raz. Una adecuada definicin raz debe
incorporar los siguientes seis elementos en forma explcita:
1. Customer (C).
2. Actors (A)
3. Transformation (T)

El cliente (de la actividad), beneficiario o vctima,

el subsistema afectado por las principales
actividades del proceso de transformacin
Los agentes que llevan a cabo el proceso de
transformacin
El proceso de transformacin llevado a cabo por
el sistema, el objeto directo de las principales
actividades realizadas por el sistema, es decir, la
esencia de la definicin raz.

Un sistema de actividad humana es un constructo que contiene un conjunto interconectado de actividades

orientadas hacia un fin, en tal orden que el objetivo del sistema pueda ser alcanzado)

29

En esta lista el cuarto tem es, por su naturaleza, raramente explcito en una
definicin raz, sin embargo, siempre est presente y es considerado de vital
importancia.
4. Weltanschauung (W)

la perspectiva o visin del mundo, la cual

proporciona un significado particular a la
definicin raz
5. Ownership (O).
El dueo del sistema, empresa o patrocinador
6. Environmental and wider El ambiente o medio ambiente, interacciones con
systems constraints (E)
sistemas mayores, las cuales son generalmente
como dadas.
Estas seis caractersticas
mnemotcnica "CATWOE".

pueden

ser

agrupadas

en

la

expresin

Cuarto. La construccin de modelos conceptuales consiste en definir una lista

de verbos que describan las actividades requeridas por la definicin raz, y
conectndolos de acuerdo con una secuencia lgica; debe indicarse cualquier
flujo que parezca esencial en este primer nivel de conocimiento. El lenguaje
bsico para su construccin son todos los verbos usados cotidianamente en el
lenguaje de los directamente involucrados en la situacin problemtica.
Quinto. El modelo contendr el mnimo nmero de verbos necesarios para que
el sistema sea el nombrado y descrito consistentemente en la definicin raz.
En general, se pretende expresar las principales operaciones del proceso de
transformacin con un mnimo de actividades, la gua es 7 2.3
Sexto. Revisar que la definicin raz y el modelo conceptual constituyan un par
de afirmaciones de mutua informacin: lo que es el sistema y lo que hace el
sistema.
Cada concepto de la definicin raz encuentra expresin en el modelo, y este
refleja todos los conceptos de la definicin raz, pero no otros. El propsito es
alcanzar un mapeo entre la definicin raz (lo que es el sistema) y el modelo
conceptual (lo que hace el sistema), los cuales deben ser mutuamente
consistentes,
Sptimo. Monitoreo y control. El subsistema de monitoreo y control est
constituido por un conjunto de Criterios que tiene como propsito evaluar el
desempeo del subsistema operacional, su definicin depende de las
caractersticas de las operaciones que se lleven a cabo en la organizacin.
Un modelo conceptual requiere, en su construccin, evaluar las operaciones
del proceso de transformacin. Una manera de hacerlo es mediante el
3

De acuerdo con lo planteado en la psicologa cognoscitiva de Miller, que sugiere que el cerebro humano
podra tener la capacidad para cubrir simultneamente este nmero de conceptos.

30

establecimiento de la pregunta siguiente: Cmo podra fallar el subsistema

operacional considerado como relevante? La respuesta a esta pregunta
plantea, inicialmente, tres caminos para averiguarlo:
Eficacia. Los medios elegidos para producir la transformacin son los
adecuados y producen resultados satisfactorios?
Eficiencia. Los recursos utilizados en el proceso de transformacin son los
mnimos?
Efectividad Qu tanto contribuye este proceso de transformacin en el logro
de los objetivos a largo plazo?
Si las caractersticas de las operaciones lo requieren, es posible establecer dos
criterios ms:
tica. La transformacin es moralmente correcta?
Esttica..La transformacin es estticamente satisfactoria?
La reflexin en la etapa de construccin del modelo
El error ms comn es, sin duda, introducir en el modelado partes de la
problemtica real, en lugar de construir el modelo del sistema nombrado en la
definicin de raz
Una vez elaborado el modelo con las caractersticas mencionadas
anteriormente, puede emplearse como un mecanismo para estructurar una
indagacin en la situacin problemtica. Sin embargo, antes de usarlo como
una herramienta, muchos modeladores se preguntarn si su constructo
intelectual es relevante, adecuado o vlido, lo cual nos conduce a explicar las
interrogantes siguientes:
a. Cmo decidir s un modelo es relevante o no?
b. Cmo saber s un modelo est construido adecuadamente o es vlido?
Por lo que se refiere a la primera pregunta, hay que decir que la relevancia o
no de un modelo para un estudio en particular, tiene que ser respondida por el
proceso de aprendizaje en s mismo.
En lo que respecta a la segunda pregunta, debe considerarse que si un mapeo
de la definicin de raz con el modelo es defendible, entonces el modelo es
considerado vlido. Esto significa que cada frase de la definicin raz deber
conducimos a actividades especficas en el modelo; cada actividad en l
deber ser rastreada o conectarse a una palabra o concepto en particular en la
definicin de raz.

31

Etapa III. Comparacin de modelos con la situacin real percibida.28

De acuerdo con la metodologa, se construye un conjunto de modelos
(sistemas de actividades con propsito) que se usan para estructurar un
debate con las personas interesadas en la situacin problemtica. Tal
estructuracin toma la forma de comparacin de modelos y mundo real,
mientras que el debate tiene como propsito encontrar un acuerdo (una
adaptacin), que habilite acciones que sern tomadas para resolver o mejorar
la situacin de inters.
IV. Acciones necesarias para mejorar la situacin
Como producto del debate y debido al ciclo total del proceso bsico de la
metodologa de sistemas suaves (figura 2.1), se generan acciones factibles, las
cuales son compatibles con la cultura donde se observa la situacin
problemtica.
El proceso es un sistema que aprende y que idealmente nunca termina; el
aprendizaje se realiza a travs de un proceso iterativo empleando modelos
sistmicos que permiten reflexionar y debatir las percepciones del mundo real.

32