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PRESENTADO POR:
Jhonatan SEDANO CABRERA
INTRODUCCION
En palabras de la World Commission of Dams, cerca de 45 000 presas han sido
construidas en el mundo en el siglo pasado, para lo cual tuvieron que intervenir en
cuerpos de agua en especfico: los ros. Es as que segn McCully, los ros son mucho
ms que agua fluyendo hacia los mares. Los ros acarrean hacia abajo no solo agua, sino
tambin sedimentos importantes, minerales disueltos y recursos ricos en nutrientes,
necesarios para la supervivencia de plantas y peces. En estos cuerpos de agua es donde
se construyen las represas en su mayora, que tienen dos funciones en especfico:
almacenar agua para compensar las fluctuaciones del flujo en los ros para satisfacer
demandas de agua y energa, e incrementar el nivel del agua para permitir que el agua
sea derivada por un canal y as incrementar la altura de cada de la misma. (Adaptado
de McCully, 2001) Sin embargo, muy aparte de las condiciones y propsitos para los
que fueron edificados, ya sea aprovechamiento hidrulico para desarrollo agrcola,
generacin de energa elctrica o de simple regulacin de flujos, la construccin de
represas ha trado grandes impactos ambientales. Para el ao 2000, aproximadamente
500 000 km2 de superficie de tierras haban sido artificialmente inundadas por estos
reservorios. (Nsser, 2003) y segn datos propios de la World Commission of Dams,
cerca de un estimado de 40 a 80 millones de personas han sido forzadas a abandonar sus
tierras y reestablecerse en otros lugares; con todo lo que esto significa: abandono de sus
actividades agrcolas, riesgos forestales, como tambin para otros recursos (Nsser,
2003) Por lo expuesto, se deduce que las consecuencias e impactos negativos de estos
proyectos afectan mucho ms a los menos favorecidos, que mayormente son las
poblaciones rurales, campesinos e indgenas; por lo que se puede hablar de una
distribucin inequitativa de consecuencias derivadas de la construccin de estas
estructuras, desde un enfoque de Ecologa Poltica. As, el propsito de este ensayo es
analizar precisamente desde este enfoque un caso en especfico, la construccin de la
represa El Quimbo sobre el ro Magdalena, una de las principales vertientes de
Colombia, y analizar cmo es que este proyecto hidroenergtico afecta la vida de los
pobladores de la regin de El Huila, mediante mecanismos de despojo y apoyados desde
las polticas estatales de fomento a la generacin de energa, donde las consecuencias
sociales y ambientales negativas provenientes de esta edificacin, son repartidas de un
modo inequitativo entre los actores presentes en este conflicto.
y terminan con la inundacin de terrenos con un valor agrcola, religioso o de otro tipo
para la comunidad (Rojas, 2011)
As, los conflictos debido a este tipo de construcciones son frecuentes, en los cuales
cada uno de los actores toma parte a favor o en contra de la edificacin de presas. Es as
que mientras los defensores de la construccin de represas arguyen modernizacin,
progreso tecnolgico y abastecimiento de agua en zonas ridas as como incentivos para
el desarrollo econmico nacional o regional, los opositores argumentan una amplia
gama de aspectos negativos ambientales y graves consecuencias socioeconmicas y
polticas del reasentamiento involuntario, todo esto ocasionado por la construccin de
las presas (Nsser, 2003). Sin embargo, es necesario conocer estos conflictos sin
desmerecer el contexto donde se desarrollan. Los conflictos generados por la
construccin de presas toman lugar dentro de un ambiente politizado; y muy
relacionado a este se encuentra el reconocimiento de que los problemas ambientales y
las varias dimensiones de los conflictos no pueden ser entendidas excluyendo el
contexto poltico y econmico en el que estn inmersos (Adaptado de Nsser, 2003). Es
as que la mera simplificacin de los conflictos como hidropolticas modernizadas
versus fundamentalismo ambiental, no es factible; por lo cual analizar los conflictos
utilizando un enfoque de ecologa poltica, para reconocer a los actores parece ms
adecuado (Adaptado de Nsser, 2003)
Se puede distinguir entre los actores que intervienen dentro de los conflictos por la
construccin de presas, a los gobiernos nacionales, a las instituciones estatales, las
compaas e Industria dedicada a la construccin de presas, instituciones de fondos
multilaterales, grupos pro ambientalistas no gubernamentales y la poblacin afectada.
Como manifiesta Nsser (2003), tanto los que estn favor, como los que estn en contra
de la construccin de presas, forman coaliciones para reforzar sus posiciones.
Sin lugar a dudas, los gobiernos nacionales estn entre los ms importantes actores
dentro del planeamiento de grandes represas. Estas son vistas por ellos como smbolos
de la nacin o como sntoma de desarrollo de las mismas. Para tal especfico propsito,
se crean instituciones burocrticas especializadas para la construccin de esas
estructuras, con el fin de continuar ambas, Estado e instituciones dependientes,
ostentando poder y prestigio (Adaptado de Nsser, 2003) Asimismo, las compaas
constructoras, las consultoras internacionales y proveedores de equipos, se definen
como una fuerza importante slo despus de los aparatos estatales. Tienden a formar
coaliciones, las cuales promueven la construccin de presas, mediante mtines
internacionales y congresos para la discusin con expertos sobre el tema. Asimismo, los
instrumentos necesarios para la construccin de los mismos, excluyendo el diseo,
tambin se vuelven de gran inters para otras compaas, o en muchos casos, las
mismas. Estudios de factibilidad y estudios de impacto ambiental son llevados a cabo
muchas veces por compaas que estn envueltas en la construccin de represas, as
como tambin empresas dedicadas a la generacin de energa y al desarrollo de agro
negocios, est ntimamente ligadas a la construccin de las mismas. (Adaptado de
Nsser, 2003)
Otras instituciones que intervienen en la construccin de presas son los Bancos
multifondos internacionales. El Banco Mundial es la principal entidad que efecta
prstamos e incentivos para la construccin de presas, muchas de las cuales estaban
envueltas en situaciones controvertidas. Debido a una evaluacin de esta misma
institucin acerca de la verificacin de los impactos producidos por las presas y su
mitigacin, adems del cumplimiento de ciertas polticas propias del Banco Mundial, la
institucin decidi disminuir el monto de prstamos otorgados para la construccin de
estas estructuras hasta un monto menor que la mitad de lo que otorgaba en su pico ms
alto de prstamos en la dcada de los 80s. (Adaptado de Nsser, 2003) Asimismo,
existen otras instituciones envueltas en la construccin de represas, con la figura de
Bancos de Desarrollo para frica, Asia y Latinoamrica (el caso de la Corporacin
Andina de Fomento)
Los grupos opositores juegan un papel importante desde hace muchos aos. El
International Anti-Dam Movement es uno de los principales y junto a otras
organizaciones no gubernamentales (ONG), y trabajando con los afectados locales, son
capaces de representar y realizar poderosas campaas y declaraciones contra la
construccin de grandes represas.
Ahora bien, el Estado no solo apoya y fomenta la construccin de represas mediante
rganos burocrticos especializados; sino que provee a la misma de instrumentos
legales que facilitan sus actividades y ahondan muchos ms las desigualdades
contenidas en sus consecuencias. En el caso especfico de Colombia, la historia acerca
del fomento de la generacin masiva de energa hidroelctrica tiene larga data; de algo
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