Avances y horizontes de la historia social?

de la poltica en Norpatagonia*
Ernesto Bohoslavsky
Hace menos de quince aos, Vicente Palermo realizaba un racconto de la vida poltica en
Neuqun antes de su provincializacin. Sostena que era clara la inexistencia de tradiciones
polticas nacionales en el mbito [...] No puede hablarse de desarrollo de una dirigencia
poltica ni sindical, de participacin poltica orgnica o de consolidacin de identidades1.
Pero pocos aos despus de la aparicin del precursor trabajo de Palermo, podamos leer
que una historiadora afirmaba que, a principios del siglo XX, Neuqun fue un espacio muy
politizado desde un comienzo. La sede capitalina se caracteriz por la activa movilizacin de
grupos de poder que organizaron las primeras fuerzas polticas en torno al gobierno
municipal.2 Dado que ambos autores atienden al mismo objeto, el desfasaje es evidente
Qu ha ocurrido en la historia poltica regional en los ltimos aos?
Al igual que el libro de Vicente Palermo, por lo general la historia poltica de Neuqun y Ro
Negro se ha preocupado por los actores y sus prcticas a partir de la provincializacin de los
territorios nacionales, ese largo camino institucional que termin de cuajar formalmente tras
la cada de Pern, a fines de los 50. Para el caso de Neuqun, se consider que slo con el
dictado de la Constitucin provincial y el funcionamiento de un sistema de partidos
hegemonizado desde su nacimiento por el Movimiento Popular Neuquino, poda entenderse
toda la vida poltica.3 Se ha supuesto que slo con la conversin de los territorios en
provincias con plenos derechos comenzaba la actividad poltica en esas tierras,
caracterizadas hasta entonces casi como reas perifricas desligadas de las grandes lneas de
conflicto nacional y sumidas en la paz de las aldeas. Los trabajos que no se centraban en la
etapa provincial se han preocupado por los aspectos institucionales de la poltica antes que
por sus races sociales4.
Pero lentamente se ha ido complejizando este panorama, ofreciendo un marco interpretativo
mucho ms enriquecido. Uno de nuestros propsitos aqu ser sealar las tres vas sobre las
que ha transitado esta renovacin historiogrfica, indicando sus avances ms significativos
en la ltima dcada. El otro objetivo es, en algn sentido, consecuencia del primero:
determinado el diagnstico, se trata de demarcar algunas de las reas en las que parece ser

necesario ahondar las pesquisas y ofrecer una nueva generacin de interrogantes y

metodologas de investigacin para la historiografa poltica norpatagnica. A partir de la
conjuncin de los avances producidos, as como de los supuestos tericos y metodolgicos
sobre los que se asientan, entendemos que es posible hablar de una historia social de la
poltica en la Norpatagonia que abarque desde la Conquista del Desierto hasta nuestros
das.
Los tres frentes de avance
Puede considerarse que la historiografa poltica argentina es una de las reas que ha
producido innovaciones ms significativas y que ha venido concentrando mayor atencin en
los ltimos quince aos. La trayectoria de Hilda Sbato en algn sentido ilustra el trnsito
desde una historia socioeconmica a otra preocupada por la poltica en las calles. El
retorno a la democracia en 1983 colabor en la creacin de un inters sostenido por los
problemas polticos (elecciones, ciudadana, prcticas polticas, rituales, formacin de
identidades, etc.). En algn sentido, este proceso tambin fue vivido, aunque con cierto
desfasaje cronolgico, por los historiadores profesionales en la norpatagonia.
La renovacin de la historia poltica de los territorios nacionales ha ido en, al menos, tres
direcciones convergentes. Por un lado, se ampli la profundidad cronolgica en la que poda
sumergirse el historiador interesado en el ejercicio y la construccin del poder en la regin
norpatagnica. Es decir, se trat de considerar a la historia poltica como una bsqueda
intelectual con vala y entidad suficiente como para abocarse tambin a los primeros 60 aos
del siglo XX, dejando de lado -o al menos descentrando- la etapa posterior, mucho ms
documentada y analizada.5 As, se ha analizado el juego poltico de algunas comunidades
tnicas en Neuqun.6 Tambin se ha comenzado a sondear en torno al origen del peronismo
en Neuqun y Ro Negro as como en el anlisis de las elecciones de 1951 y 1954, las
primeras de alcance nacional en las que participaron los norpatagnicos y que haban
permanecido poco atendidas por la historiografa local.7 La celebracin de los actos patrios,
la conmemoracin del 1 de mayo y los festejos peronistas tambin nos han permitido
rediscutir la cuestin del espacio pblico en los territorios nacionales.8 As, han sido puestas
de manifiesto las expresiones locales del nacionalismo y las luchas al interior de las
sociedades alto-valletanas con motivo de la Guerra Civil espaola o el ascenso de Hitler.9 A

su vez, los 30 han venido siendo barridos en lo que tiene que ver con la relacin entre las
prcticas polticas y las expresiones -por lo general facciosas- de la prensa regional.
Esta renovacin es parte de un fenmeno ms amplio, que tiene que ver con modificaciones
en el campo historiogrfico nacional. Por ejemplo, en los ltimos aos la amplsima
bibliografa sobre el peronismo ha comenzado a volcarse hacia dos reas que haban
permanecido desatendidos: por un lado los aspectos relacionados con las fiestas pblicas y el
ceremonial peronista10; por el otro, al planteo de las historias del peronismo en las
provincias.

11

Ampliamente desarrolladas ya las investigaciones sobre puntos ms

tradicionales (orgenes del peronismo, poltica econmica, relacin con los sindicatos, etc.),
ahora han salido a la luz, entre otras, estas dos cuestiones, afincadas mucho ms en una
historia cultural que en una mirada estructural. As, se han ido desvelando las formas de la
liturgia peronista, sus actos celebratorios y una serie de elementos que perfilan el universo
simblico durante la etapa peronista.
A su vez, los anlisis provinciales del peronismo y de sus orgenes se han convertido en otra
importante renovacin historiogrfica, que ha permitido conocer los mecanismos y
estrategias polticas que hubo detrs del surgimiento de los partidos seguidores de Pern en
mbitos extra-bonaerenses. Es as como han ido apareciendo distintos estudios acerca del
peronismo en la periferia argentina, sealando la complejidad del proceso y la entraable
relacin con los procesos sociales, culturales y polticos desarrollados entre 1930 y 1943. A
su vez, estos estudios han contribuido a ofrecer una historia mucho ms nacional del
fenmeno peronista, sealando la heterogeneidad de formas en que se fue constituyendo
tanto su hegemona como su oposicin.
En la regin tambin han ido apareciendo algunos estudios sobre el peronismo de Neuqun y
Ro Negro.12 Pero el amplio mundo rural norpatagnico sigue siendo en lneas generales
terra incognita. Enrique Mass y otros han realizado una caracterizacin de la insercin del
aparato estatal en los 40 en los campos neuquinos, destacando una fuerte movilizacin de
base popular en apoyo del coronel Pern. 13 Estas movilizaciones nos ayudan a entender los
resultados de las elecciones de 1951 y 1954 (en las que participaron los habitantes de
Neuqun y Ro Negro) para evaluar el impacto del peronismo. En ese mismo estudio, se
seala el xito electoral del Partido Peronista en estas elecciones en Neuqun, sobre todo
fuera de las ciudades, indicando la relacin positiva entre ndice de ruralidad y adhesin al
peronismo. Tambin es importante destacar los trabajos de Hctor Rey y de Liliana Prez,

acerca de los trabajadores y pequeos crianceros de la lnea Sur de Ro Negro y Chubut,

aunque reducido a las primeras dcadas del siglo XX. 14 Pero entendemos que todava est
faltando un tratamiento exclusivo del mundo rural norpatagnico, en lo social y poltico,
durante los 40 y 50.
En esta revisin, tambin cabe destacar la ampliacin de los estudios en torno a la historia de
la educacin en la norpatagonia. Algunos de estos trabajos nos permiten apreciar los
mecanismos de funcionamiento del estado y las respuestas polticas de los sectores
populares e indgenas ante esta presencia.15 El panorama descubierto habla de problemas
derivados de una escasa y precaria infraestructura que no fueron solucionados sino hasta los
40 y 50. Esta situacin, as como la satisfaccin de la demanda de colegios secundarios
durante el peronismo nos acercan elementos interesantes a la hora de explicar el xito
electoral del primer peronismo en la regin. 16 La gestin de las demandas por ms educacin
para los mbitos rurales, urbanos y los emprendimientos estatales, apareca como una arena
pblica donde ejercer la participacin y retener la representacin de contingentes
importantes de la poblacin.17
Tambin es destacable que estas producciones historiogrficas hayan ampliado el corpus
documental, incluyendo libros copiadores y libros histricos de escuelas rurales de Neuqun
y archivos salesianos en Argentina y el Vaticano.18 En general, todo el crecimiento temtico
ha ido de la mano de la recuperacin de fuentes histricas que no haban sido consultadas:
as, peridicos de corta vida y rabioso contenido faccioso, expedientes judiciales, entrevistas
a inmigrantes, actas municipales y programas de actos patrios fueron incorporados a la lista
de materiales analizados.
El segundo sentido de la renovacin tambin tiene que ver con una ampliacin del objeto de
estudio, pero en este caso referida a la extensin de las reas geogrficas. En el caso de
Norpatagonia se ha venido avanzando sobre espacios que haban quedado hurfanos de
trabajos de historia poltica, como el norte y oeste neuquino o toda la provincia de Ro
Negro.19 Por ejemplo, hasta hace pocos aos, la historiografa poltica de Neuqun estaba
centrada en el departamento Confluencia, sede de los tres poderes provinciales y de los
principales reservorios documentales. De alguna manera, la exclusividad de tratamiento de la
ciudad capital y sus alrededores tambin era un reflejo de la centralidad de los actores
formales en los trabajos de historia poltica, desdeando las reas que no contaban con
municipios conformados. La ampliacin de la cobertura espacial de los estudios ha permitido

realizar conclusiones de mayor alcance y sustento en lo que se refiere a la historia de la

poltica de estos territorios.
Pero la renovacin ha ido en un sentido mucho ms importante que la mera ampliacin
cronolgica, de las fuentes consultadas o de los espacios estudiados; entiendo que ha
involucrado un fuerte viraje terico. En los ltimos aos la historiografa poltica ha
intentado devolver carcter histrico y poltico a los hombres y mujeres corrientes de los
territorios nacionales, en desmedro, por un lado, de los actores institucionales y por otro, de
los polticos profesionales. Esta posicin se expresa en un fuerte desdn por el anlisis de los
aparatos y las reas ms formales de la poltica (actividad legislativa y partidaria,
conformacin del estado, relaciones entre los gobiernos y las organizaciones de trabajadores
y propietarios, etc.). La contraparte necesaria y complementaria de ese rechazo es un claro
afincamiento en una mirada mucho ms preocupada por las prcticas polticas informales y
ordinarias y la poltica chica, rastreadas casi a un nivel capilar, observando a sujetos de
escasa fama y poder.20 Como corolario de esta renovacin, se fueron incorporando diversas
figuras que no haban sido analizadas desde su dimensin poltica: periodistas, maestros,
gremialistas, trabajadores rurales, dirigentes catlicos, inspectores de escuela, jueces de paz,
policas, reservistas del ejrcito, etc.
En el caso de Neuqun, entendemos que la asuncin, por parte de la historia poltica, del
protagonismo del perodo posterior a 1958 (dictado de la constitucin y primer gobierno
provincial) o 1963 (primer gobierno de Felipe Sapag en Neuqun) en sus anlisis, ha
actuado en un sentido cercano al que el propio discurso del M.P.N. ha sostenido desde su
creacin, hace cuarenta aos. La fuerte concentracin de la atencin de la historia poltica en
el perodo 1960-1990 ha terminado, en este caso, por reforzar de alguna manera los
discursos que enfatizan el protagonismo excluyente de esa fuerza poltica en una historia
ms general de la provincia. La aparicin simultnea y sbita de este partido provincial y
de la poltica (formal) en los estudios de historia poltica provincial termina por fortalecer la
nocin de que si hay poltica hay M.P.N., y si no hay M.P.N. entonces es porque no hay
poltica. As, se potencia la conviccin de que la provincia no tiene una historia poltica
anterior a 1960, o al menos de que no es una historia relevante o digna de ser abordada. La
asuncin de esa perspectiva ha colocado al historiador en la antesala de lo que podramos
considerar un discurso funcional a fuerzas polticas locales. Se ha venido reforzando un
imaginario de la discontinuidad histrica, avanzando en una suerte de mito funcional que

enreda la relacin -siempre tensa- entre discurso poltico e historia.21

De ah que se insista concomitantemente en el carcter singular de la historia neuquina,
dejando de lado aquellos aspectos compartidos con el resto de los espacios provinciales.
Atilio Born ha asumido esta interpretacin cuando, en el prlogo a un reciente libro de
historia poltica neuquina, ha escrito que el caso del Neuqun configura una suerte de
laboratorio social, econmico y poltico en donde las estructuras y procesos que lo
caracterizan se perciben con incomparable nitidez.22 El acento en lo particular de Neuqun
termina por debilitar la percepcin de los rasgos compartidos con otras regiones. De ah que
seguir sosteniendo la expresin que propugna el carcter singular de la experiencia histrica
neuquina, en algn sentido, tambin significa adoptar el pensamiento de los lderes del
M.P.N., que sostenan que una historia y una provincia tan particular como Neuqun mereca
un tratamiento poltico igualmente particular, que se comprometiera slo con esa entidad y
la defensa de su singularidad, esto es, un partido provincial.
Posibles lneas de investigacin
A partir de la evaluacin de los caminos recorridos por la nueva? historia poltica de
norpatagonia, pretendemos reflexionar en torno a los tpicos y perspectivas sobre los que
nos parece que debera realizarse un esfuerzo investigativo. De cualquier manera, la
construccin de la agenda, es resultado de la necesaria confrontacin historiogrfica -e
incluso poltica, en el ms amplio sentido- entre los equipos, la propia actividad de
investigacin y las fuentes disponibles. Confiamos en que el estado de la cuestin elaborado
nos ofrezca algunas iluminaciones en torno a qu caminos ir desbrozando y transitando.
Aqu nos atrevemos a sugerir cuatro trayectorias posibles para ampliar la renovacin de la
historia poltica.
a. Perspectiva comparativa
Por un lado, sera conveniente trazar una perspectiva comparativa acotada a los mbitos con
los que la norpatagonia comparta ciertas caractersticas estructurales, ya sea en su
arquitectura legal o en el nivel de desarrollo socioeconmico. Entendemos que este es el
caso del resto de los territorios nacionales existentes durante el siglo XX. Tambin es
interesante extender la perspectiva comparativa a aquellos territorios nacionales que fueron

provincializados antes que Ro Negro o Neuqun, como Chaco, Misiones o La Pampa. Un

recorrido sistemtico por algunas variables permitir medir cun particular es la historia
poltica de Ro Negro o Neuqun y cunto tienen de comn estas regiones perifricas de la
Argentina. En este sentido se inscriben los estudios que consideran a todos los territorios
nacionales como entidad histrica23, aunque lo que aqu estamos proponiendo es una mirada
de la poltica ms cercana a los sujetos que a una vista desde las instituciones formales
(actividades parlamentarias, creacin de comisiones gubernamentales, congresos de
municipios, etc.). Para la historia poltica, quizs un buen comienzo sera contrastar los
guarismos electorales as como los padrones de inscripcin electoral y de afiliacin para
apreciar el grado de insercin de ciertas fuerzas polticas, como el radicalismo o el
socialismo, dentro de los territorios nacionales. Los cruces de estadsticas electorales
podran ser potenciados con una adecuada correlacin con algunos indicadores sociales y
demogrficos (composicin etaria, tasa de masculinidad, tipo y volumen de migracin,
actividades

econmicas,

etc.),

que

establecieran

alguna

relacin

entre

origen

socioeconmico y orientacin poltica.

b. El mundo urbano
Pero la perspectiva comparativa no es lo nico que nos permitir darle mayor potencia y
generalidad a las explicaciones desarrolladas. Tambin es necesario construir y readaptar
herramientas cada vez ms finas a la hora de abordar tpicos de historia poltica.
Entendemos que la renovacin historiogrfica que se ha vivido ganara mucho si consiguiera
establecer algn nivel de distincin analtica entre las prcticas polticas desarrolladas en el
mundo rural y el urbano. De lo investigado hasta el momento parece quedar ms o menos
claro que las diferencias entre ambos sectores eran notorias en diversos aspectos: tipo e
intensidad de los mecanismos de generacin de lealtades y de dominacin, acceso a
informacin y prensa peridica o partidaria, disponibilidad de cargos pblicos en disputa,
estructura social, etc. Sin caer en las perspectivas maniqueas (atraso/modernidad) o que
realizan una tipologa bipolar a lo Germani, sera conveniente explorar las dinmicas propias
del mundo rural y del mundo urbano, as como los vehculos de comunicacin e intercambio
entre ambos (sin desatender que en Norpatagonia, la mayora de la poblacin sigui siendo
rural hasta bien entrado el siglo XX).
De alguna manera, este anlisis diferenciado nos permite, entendemos, relativizar para el

mundo urbano (y quizs para el rural), la afirmacin de que los territorios nacionales se
encontraban desligados del contexto poltico nacional. Por el contrario, consideramos que la
poltica criolla pesaba muy fuertemente en la conformacin de identidades polticas, en el
vocabulario utilizado y en las actividades polticas desplegadas. Slo si tenemos en cuenta
esta situacin podremos entender que desde los aos 20, figuras polticas de nivel nacional
se preocuparan por problemas de la norpatagonia en sus plataformas y propuestas y que
incluso realizaran visitas a la regin: casi tradicional era, en este sentido, que diputados
nacionales del socialismo como Noble o Di Tella celebraran el 1 de mayo en los poblados
del Alto Valle. Es as que podemos entender que un personaje como Ral Gonzlez Tun
pasara la Navidad de 1930 con su camarada Emilio Pessino en Chos Malal.24 Los futuros
anlisis, entendemos, encontraran un camino fructfero si se orientaran hacia el rescate tanto
de los mecanismos formales como de los informales que la sociedad civil movilizaba al
efecto de satisfacer a sus demandas, tal como se ha sealado para la ciudad de Neuqun y la
demanda de infraestructura y atencin sanitaria y educativa.25
c. El mundo rural
Asimismo, entendemos que se deben potenciar las investigaciones acerca de la poltica en las
micro-sociedades rurales de la norpatagonia, tanto en las reas capitalizadas (como el Alto
Valle o la ganadera del sur de Neuqun) como en aquellas que muestran un perfil ms ligado
a la pequea ganadera de subsistencia (como la Lnea Sur rionegrina o el norte de
Neuqun). En ese sentido, rescatamos la prospeccin sobre el origen de las redes
comerciales y polticas de la familia Sapag, rastreando una amplia porcin del territorio rural
neuquino.26 Especialmente necesarios parecen ser los anlisis acerca de los mecanismos de
transmisin de informacin y de pensamiento poltico, as como los espacios de sociabilidad
poltica que se podan encontrar en mbitos rurales. Es perentorio multiplicar, por ejemplo,
un estudio de los boliches, esos centros multipropsitos donde se acopiaban productos del
pas, a la vez que eran mbitos masculinos de encuentro, abastecimiento e intercambio de
novedades. Estos boliches y las casas de prostitutas son espacios violentos, pero tambin
de solidaridad, de alegra y de soledad, y la sociedad los permite o los prohbe porque en
ellos permanecen enterrados los ms ocultos temores de la sexualidad culpable, de un orden
social dominado bsicamente por los hombres.27 En ese sentido hay algunos aportes
respecto a los boliches y la sociabilidad peligrosa que arrojan luz para futuros estudios. 28

Aun no sabemos mucho acerca de quines eran los suscriptores de diarios de alcance
nacional o de prensa partidaria, ni sobre el papel de los maestros o los agentes estatales
como los inspectores de la Secretara de Trabajo y Previsin Social, que tan fuertemente
impactaron en las estancias ovinas. Aunque se han iniciado algunas pesquisas al respecto,
sera importante potenciar el anlisis del accionar los jueces de paz en los pequeos mbitos
rurales, virtuales detentadores del poder pblico. Los jueces y los comisarios, son una parte
constituyente del ejercicio del poder en la campaa, lo cual generaba fuertes pujas
sectoriales al momento de conseguir el nombramiento de un amigo. 29 Asimismo,
entendemos que es necesario transitar la va que da cuenta de los imaginarios y percepciones
polticos de los trabajadores rurales, con fuerte presencia chilena y escasa tradicin poltica
formal.
d. Anlisis de los discursos polticos y su recepcin
A su vez, tambin es necesario empezar a introducir el anlisis de los discursos polticos.
Aunque hay algunos antecedentes30, resta un trabajo dedicado con exclusividad a este
enfoque, dando cuenta no slo de los textos polticos sino de sus productores, las bibliotecas
mentales y las tradiciones ideolgicas presentes. El anlisis no debera limitarse a los textos
producidos por los polticos y altos funcionarios, sino que debera ampliarse a otras figuras:
maestros hablando en actos patrios, autoridades de asociaciones profesionales, gremiales y
empresarias, los sermones en la Iglesia, entre otros materiales, merecen tambin u lugar
dentro del corpus a analizar. Pero tan importante como revisar esa serie de documentos
aparece la necesidad de atender a la recepcin de los discursos polticos dentro de los
diferentes segmentos de la poblacin. Prestar atencin a los mbitos en los que encuentran
odos mejor predispuestos a ciertas interpretaciones polticas es la contracara del anlisis de
los esfuerzos por hacer llegar los mensajes. Una primera cuestin a la que podran dirigirse
los esfuerzos tiene que ver con lograr una explicacin de la nidificacin exitosa del discurso
neo-peronista en el caso neuquino en los 60 y 70, frente a su fracaso en Ro Negro. Similar
pregunta puede formularse en torno a la fortaleza del discurso federalista y provincialista en
Neuqun, comparado con el caso de Ro Negro, donde los partidos nacionales han
dominado la escena desde la provincializacin.
Perspectivas

Entendemos que el trnsito por algunos de los caminos aqu sugeridos colaborar en
descentrar del anlisis el problema de la construccin del Estado. Si hasta ahora las
investigaciones haban puesto el acento en el origen y puesta en marcha del estado
provincial, la definicin de un proyecto propuesto por los sectores dominantes locales,
conformados por fracciones de la burguesa local no oligrquica31, las perspectivas bien
podran dirigirse hacia la sociedad toda y a la actividad de los individuos y grupos. Esta
variacin implica simultneamente un cambio terico y otro metodolgico.
Terico porque, en algn sentido, significa descreer de la omnipotencia estatal para
configurar realidades y asumir que si una poltica oficial es exitosa es porque hay grupos que
terminan aceptndola, resignndose o resistiendo ineficazmente, pero en todo caso, siempre
ofreciendo una prctica y un discurso poltico que merecen ser estudiados.

32

Pero

entendemos que el problema no es tanto terico sino ms bien de prctica historiogrfica y

de disponibilidad de fuentes. E implica un cambio metodolgico porque significa una nueva
forma de mirar las fuentes oficiales, desconfiando ms de ellas, as como de los relatos
autobiogrficos y las entrevistas a los personajes importantes. Una relectura crtica del
material histrico producido por la burocracia y los polticos profesionales permitira ubicar
ciertos problemas y preguntas en una perspectiva ms compleja y rica, eliminando las
tentaciones de los funcionarios y los actores polticos por contar su propia historia de vida
en trminos auto-justificatorios y desinteresados.
Hacia dnde conducen los nuevos recorridos de la historia poltica norpatagnica? Es
posible encasillar esta serie de tendencias en un marco terico ms o menos delimitado?
Consideramos que la fuerte ampliacin temtica, geogrfica y heurstica que este rea ha
experimentado en los ltimos diez aos puede ser entendida como el acta de nacimiento de
una historia social de la poltica en la norpatagonia. Y decimos social en tanto se pretende
una historia que rescate el accionar de todos los individuos y los grupos, pero haciendo un
especial hincapi en aquellos sectores de los cuales tradicionalmente marginados y de los
cuales todava no sabemos mucho. Es decir, se pretende social en tanto la preocupacin
medular no est puesta exclusivamente en los procesos formales de participacin poltica o
en el ejercicio de las instancias de poder legalmente respaldadas; sin desechar estas
temticas, las complementa con la necesaria pesquisa en torno a los mbitos ms informales
de distribucin, conquista y conservacin de los atributos materiales y simblicos que hacen

al poder.
De alguna manera, siguiendo ideas del marxismo britnico, podra pensarse en una suerte de
historia poltica desde abajo, es decir, alejada del determinismo estructural a la hora de
elaborar sus estrategias explicativas y atenta a las prcticas, experiencias y creencias de todo
el espectro social, especialmente de los sectores populares. Es cierto que nuestro expediente
es poco novedoso y pueden rastrearse sus influencias en la historia social de los tardos 60
cuando, segn Geoff Elley se fue engendrando una concepcin radicalmente desinstitucionalizada del proceso poltico33. Si aceptamos esta perspectiva y se corrigen
muchos los lastres an presentes podran obtenerse beneficios en las investigaciones en
marcha. Los errores cometidos y las nuevas perspectivas asumidas para la norpatagonia
pueden oficiar de excelente laboratorio de prueba para evitar equvocos conceptuales y
tornar ms productivos nuestros futuros anlisis.

Publicado en Estudios Sociales, Universidad Nacional del Litoral, Santa Fe, 24, 2003, pp. 113-126. Este trabajo retoma
una ponencia presentada conjuntamente con Gabriel Rafart a las III Jornadas de Investigacin de la Facultad de
Humanidades, Neuqun, U.N. del Comahue, 2001. Agradezco los comentarios formulados en esa oportunidad y a
posteriori por los colegas del GEHiSo y Leticia Prislei.
1
Vicente Palermo, Neuqun: la creacin de una sociedad, Buenos Aires, CEAL, 1988, p. 16.
2
Carla Manara, Neuqun a principios del siglo XX. Un nuevo espacio para la actividad poltica, Revista de Historia, 6,
Neuqun, UNC, 1994, p. 109)
3
Liliana De Rosas y otros; Neuqun vota. El misterio del sapagismo, Buenos Aires, Macchi, 1996.
4
Andrea Nicoletti y Pedro Navarro, Confluencias. Una breve historia del Neuqun, Buenos Aires, Dunken, 2000, p. 102105. Graciela Blanco y otros, Neuqun 1958-1998, 40 aos de vida institucional, Neuqun, Copade, 1998. Una excepcin
puede hallarse en Ester Maida, Inmigrantes en el Alto Valle del Ro Negro, General Roca, Publifadecs, 2001. Cap. 1 Los
inmigrantes italianos y la participacin poltica en el municipio roquense en la dcada del 20.
5
Mario Arias, El estado neuquino. Fortalezas y debilidades de una modalidad de intervencin, en Orietta Favaro (ed.)
Neuqun, la construccin de un orden estatal, Neuqun, UNC, 1999, p. 32-39. Marta Morinelli y Orietta Favaro, La
poltica y lo poltico en Neuqun: la poltica territoriana en el marco del desenvolvimiento econmico y social de Neuqun
(1884-1955), en Susana Bandieri y otras (comp.) Historia de Neuqun, Buenos Aires, Plus Ultra, 1993.
6
Las comunidades que merecieron ms atencin fueron los sirio-libaneses (Orietta Favaro y Graciela Iuorno, Entre
territorio y provincia. Libaneses y sirios. Comercio y poltica en el Neuqun, en O. Favaro, Neuqun..., op. cit.) y los
italianos y espaoles (E. Maida, Inmigrantes... op. cit., Carla Manara y Sonia Fernndez, Participacin poltica y
mecanismos informales de poder: espaoles e italianos en el territorio nacional de Neuqun (1904-1930), Revista de
Historia, 4, Neuqun, UNC, 1996. Y de las mismas autoras La problemtica inmigratoria en Neuqun: espaoles e
italianos (1895-1930), en Susana Bandieri y otras (comp.), Historia... op.. cit.
7
Mario Arias y otros, Radicales y peronistas en la conformacin del sistema poltico neuquino, Revista de Historia, 7,
Neuqun, UNC, 1998. Enrique Mass y otros Los orgenes del peronismo en la Argentina perifrica: el caso de Neuqun
en Susana Bianchi y Mara E. Spinelli (comp.) Actores, ideas y proyectos polticos en la Argentina contempornea,
Buenos Aires, IEHS, 1997. Juan Quintar y otros, Los trabajadores en el Movimiento Popular Neuquino, Entrepasados,
14, Buenos Aires, 1998.
8
Ernesto Bohoslavsky, El 1 de mayo y las fiestas peronistas en Ro Negro, 1939-55, Pilqun, n 4, Viedma, U.N.C.,
2001.
9
E. Maida, Inmigrantes..., op. cit.; Silvia Zanini, Tres dcadas de accin poltica a travs de la historia oral, ponencia en
el II Encuentro Regional de Historia Oral, Neuqun, U.N.C., 1999.
10
Luca Lionetti, La apropiacin del espacio simblico: el caso de los rituales pblicos peronistas en Tandil (1946-1955),
en S. Bianchi y M. Spinelli, Actores..., op. cit.; Daro Macor, Del pluralismo a la unanimidad. Prcticas electorales, ritos
y conmemoraciones en la Santa Fe peronista (1943-1955), ponencia en las VII Jornadas Interescuelas/Departamentos de
Historia, Neuqun, 1999; Mariano Plotkin, Maana es San Pern, Buenos Aires, Ariel, 1993; Anbal Viguera, El primero
de mayo en Buenos Aires, 1890-1950: revolucin y usos de una tradi cin, Boletn, I.H.A.A. Dr. E. Ravignani, tercera
serie, n 3, Buenos Aires, 1991.
11
Adriana Kindgard Los sectores conservadores de Jujuy ante el fenmeno peronista (1943-1948). A propsito de la
dimensin estructural en el anlisis de los procesos polticos, Estudios Sociales, n 16, Santa Fe, UNL, 1999; Mara
Moira Mackinnon, La primavera de los pueblos. La movilizacin popular en las provincias ms tradicionales en los
orgenes del peronismo, Estudios Sociales, n 10, Santa Fe, UNL, 1996; E. Mass y otros; Los orgenes..., op. cit.; Csar
Tcach, Sabattinismo y peronismo: partidos polticos en Crdoba (1943-1955), Buenos Aires, Sudamericana, 1991.
12
M. Arias y otros, Radicales.., op. cit.; Mass, Enrique y Gabriel Rafart, La patria peronista en la norpatagonia: notas
sobre el origen del peronismo en Ro Negro y Neuqun, Neuqun, mimeo, 2001; Gabriel Rafart, El antes y el despus del
17 de octubre en la periferia: tensiones y conflictos en el mundo del trabajo, y Continuidades y rupturas en Ro Negro: la
cultura poltica en los treinta y primer lustro de los cuarenta, ambos trabajos inditos.
13
E. Mass y otros, Los orgenes..., op. cit.
14
Liliana Prez, Conflictos y solidaridades en el espacio rural. Crianceros, troperos y comerciantes en el Territorio
Nacional del Chubut y Hctor Rey, Atrapados sin salida. El campesino pastor entre la rigidez de la oferta y la modalidad
comercial (de 1880 a mediados de siglo), ambas ponencias presentadas en las VII Jornadas Interescuelas-Departamentos
de Historia, Neuqun, 1999.
15
Mirta Teobaldo y A. Garca, Sobre maestros y escuelas. Una mirada a la Educacin desde la Historia. Neuqun 18841957, Rosario, ArcaSur Editorial, 2000.
16
Rolando Bel, La educacin en el espacio urbano. La enseanza primaria en las ciudades de Neuqun y Zapala (19041957) y La creacin de las escuelas normales en el territorio neuquino, ambos en M. Teobaldo y A. Garca, Sobre
maestros..., op. cit., p. 84.
17
Un ejemplo de esta constante gestin vecinal por un mejoramiento de las condiciones de vida lo tenemos en la poltica
cutralquense, retratada por Susana Palacios y Norma Pars en Municipio y sectores dirigentes: el caso Cutral-C (19331955), en S. Bandieri y otras (comp.) Historia..., op. cit.
18
Andrea Nicoletti, Estado, iglesia y educacin en el territorio de Neuqun, en M. Teobaldo y A. Garca, Sobre
maestros..., op. cit., p. 160.

19

Susana Bandieri, Neuqun: Grupos de poder, estrategias de acumulacin y prcticas polticas, en Anuario, IEHS, 15,
Tandil, UNCPBA, 2000; E. Maida, Inmigrantes..., op. cit.; E. Mass y G. Rafart, La patria..., op. cit.
20
Susana Debattista y Carolina Desteffaniz, El difcil arte de juzgar y ser justo y Carlos Lator, Entre el poder y la
poltica. Un crimen anunciado, ambos en Beatriz Gentile y otros (comp.) Historias de sangre, locura y amor. Neuqun
1900-1950, Roca, Publifadecs, 2000. Enrique Mass y otros, El mundo del trabajo. Neuqun 1930-1970, Neuqun, Educo,
1998.
21
De alguna manera, el trabajo pionero -y como tal, con mayor capacidad para influir sobre los posteriores acercamientosde Vicente Palermo Neuqun..., op. cit. cre este corset analtico del que slo recientemente se ha venido escapando. Como
ha mostrado Susana Bandieri en Neuqun, op. cit., esta interpretacin historiogrfica ha descuidado enormemente la etapa
pre-provincial. Se minimiza la importancia de una organizacin social preexistente en el interior rural neuquino,
construida a partir de una red de relaciones parentales, tnicas, comerciales y financieras propias de la etapa territoriana,
sobre la cual se montara luego la estructura partidaria que permitira vehiculizar las aspiraciones polticas de los sectores
de la intermediacin mercantil, en tanto grupo social ms representativo de la tradicional burguesa neuquina, a partir de
la provincializacin del territorio.
22
O. Favaro, Neuqun.., op. cit., p 11.
23
Orietta Favaro y Mario Arias Bucciarelli, El lento y contradictorio proceso de inclusin de los habitantes de los
territorios nacionales a la ciudadana poltica: un clivaje en los aos 30, en Entrepasados, 9, Buenos Aires, 1995.
24
C. Lator, Entre el..., op. cit. Como prueba de los contactos entre la poltica nacional y la norpatagnica , tenemos los
testimonios del dirigente peronista Mario Franco, quien tuvo contacto epistolar con destacados intelectuales nacionalistas,
entre los que se contaba Ramn Doll y el grupo F.O.R.J.A.
25
C. Manara, Neuqun..., op. cit.; C. Manara y S. Fernndez, Participacin..., op. cit., E. Mass y otros, El mundo... op
cit.; M. Teobaldo y M. Garca, Sobre..., op. cit.
26
S. Bandieri, Neuqun..., op. cit.
27
lvaro Bello Maldonado, La prostitucin en Temuco, 1930-1950: la mirada del cliente, en Proposiciones, 21, Sur,
Santiago, 1992, p. 81.
28
Pueden consultarse los trabajos de de Mara Elba Argeri (De guerreros a delincuentes. Una frontera tnica para la
exclusin social. Territorio de Ro Negro a principios del siglo XX, ponencia en las VI Jornadas
Interescuelas/Departamentos de Historia, Santa Rosa, 1997 y Sociabilidad pecaminosa: Gobernacin de Ro Negro 18801930, en Boletn Americanista, 49, Barcelona, 1999), de Argeri y Sandra Cha (Resistiendo a la ley: mbitos peligrosos
de sociabilidad y conducta social. Gobernacin de Ro Negro, 1880-1930, en Anuario IEHS, 8, Tandil, 1993 y Bajo la
lupa del poder. La vida cotidiana de los grupos domsticos en los hogares boliche del territorio nacional del Ro Negro,
Norpatagonia, 1880-1930, Boletn Americanista, 47, Barcelona, 1997). Tambin puede revisarse, aunque con un
acercamiento ms micro-histrico, Marcela Debener La ltima curda. Apostar, conquistar y morir de alcohol, en B.
Gentile y otros, Historias..., op. cit.
29
G. Rafart, Dios te guarde. De comisarios y agentes, en B. Gentile y otros, Historias..., op. cit..
30
Mirta Kircher y Silvia Zanini Contribucin a los estudios regionales desde el anlisis del discurso poltico, en S.
Bandieri y otras (comp.) Historia..., op. cit.; A. Nicoletti y P. Navarro Floria, Confluencias..., op. cit.
31
O. Favaro, Neuqun..., op. cit., p. 19.
32
Orietta Favaro en Neuqun..., op. cit, p. 15-17, tambin ha sealado la necesidad de romper con la idea de que toda la
vida poltica se reduce a la actividad del Estado.
33
Geoff Elley, E. P. Thompson, historia social y cultura poltica: la formacin de la esfera pblica de la clase obrera,
1780-1850, en Entrepasados, 6, Buenos Aires, 1994, p. 6.