Acciones implementadas para la gestin de los residuos generados en
la planta de produccin de sulfato de manganeso de Quintal S.A.
En esta planta qumica, los diferentes ingenieros y operarios estn comprometidos y entiende la importancia del buen manejo y disposicin de los residuos que se forman durante las extensas jornadas de trabajo; es por esto que se ha planteado una ingeniosa forma de aprovechar principalmente los lodos obtenidos al final del proceso. Bsicamente los nicos residuos obtenidos en la planta son los gases de chimenea y los lodos generados en el proceso de coagulacin. En lo que concierne a los gases de chimenea, estos estn bajo vigilancia permanente y se suelen mantener las concentraciones de los contaminantes principalmente SO2 en valores de emisin mucho menores a los establecidos por las normas medio ambientales que rigen en el pas. Por lo cual el nico residuo capaz de generar un impacto ambiental considerable sobre el ambiente sern los lodos ricos en dixido de manganeso y algunos componentes propios de la reaccin que pueden llegar a ser txicos para organismos acuticos y fuentes de agua. Debido a que la generacin de residuos slidos se ha convertido en una de las debilidades de las empresas; porque estos generan un impacto negativo de las actividades que estas pueden realizar. La valorizacin de residuos es una alternativa de gestin de residuos slidos que ha tenido su mayor auge en Europa, en donde se ha favorecido esta prctica por medidas que prohben el vertido de residuos slidos a fuentes hdricas y as logrando que se busquen soluciones convincentes y aceptables por la sociedad en la disposicin final de estos residuos. La valorizacin, es la tcnica que Quintal S.A ha venido implementando para la gestin eficiente de los residuos generados. La tcnica de valorizacin de residuos slidos ms generalizada es la de produccin de abonos, para la aplicacin en cultivos; sin embargo las caractersticas de algunos de estos residuos (como es el caso de la planta de Quintal S.A) no permiten este tipo de uso, es all donde se presenta otra opcin, la cual es la adoptada en el procesamiento de los lodos, que consiste en la ceramizacin o vitrificacin; en la cual se inmoviliza el contaminante dentro de una matriz cermica. Para nuestro caso especfico se aprovechan los lodos generados en la fabricacin de ladrillos cermicos tipo gres. Para hacernos la idea de la importancia de la implementacin de este proceso, se debe saber que la produccin promedio de lodos es de 15.12 toneladas por da, los cuales son sometidos a un proceso de tratamiento a base de aditivos polimricos y tratamientos de separacin fsica. (Sedimentacin y separacin centrifuga), con el objetivo de recuperar parte del sulfato de manganeso que permanece en solucin. Con la ayuda de los lodos residuales de manganeso se pueden producir ladrillos cermicos tipo gres, con caractersticas de calidad que superan los estndares de resistencia mecnica a la compresin y absorcin de agua segn la norma tcnica colombiana NTC 4025. Los lodos tienen un potencial mercado para la industria de la construccin como aditivo para ladrillos. La tonalidad adquirida despus de horneado es novedosa y ha generado especial inters de los industriales de la construccin.