Professional Documents
Culture Documents
Fenicios, griegos y
romanos ya usaban un tipo de jabn que obtenan hirviendo sebo de cabra con una pasta
formada por cenizas de fuego de lea y agua (potasa).
Un jabn es una mezcla de sales de cidos grasos de cadenas largas. Puede variar en su
composicin y en el mtodo de su procesamiento:
Si se hace con aceite de oliva, es jabn de Castilla; se le puede agregar alcohol, para hacerlo
transparente; se le pueden aadir perfumes, colorantes, etc.; sin embargo, qumicamente, es
siempre lo mismo y cumple su funcin en todos los casos.
A lo largo de los siglos se ha fabricado de forma artesanal, tratando las grasas, en caliente, con
disoluciones de hidrxido de sodio o de potasio. An, hoy en da, se hace en casa a partir del
aceite que sobra cuando se fren los alimentos.
Si quieres hacer una pequea cantidad de jabn slo necesitas aceite usado, agua y sosa
custica (hidrxido de sodio), producto que puede comprarse en las drogueras.
Material que vas a necesitar:
Recipiente de barro, metal o cristal.
Cuchara o palo de madera.
Caja de madera.
250 mL de aceite.
250 mL de agua.
42 g de sosa custica.
Qu vamos a hacer?
Echa en un recipiente, la sosa custica y aade el agua mucho cuidado!, no toques en ningn
momento con la mano la sosa custica, porque puede quemarte la piel! Al preparar esta
disolucin observars que se desprende calor, este calor es necesario para que se produzca la
reaccin.
Aade, poco a poco, el aceite removiendo continuamente, durante al menos una hora. Cuando
aparezca una espesa pasta blanquecina habremos conseguido nuestro objetivo. Si quieres que
el jabn salga ms blanco puedes aadir un producto blanqueante, como un chorrito de ail;
para que huela bien se puede aadir alguna esencia (limn, fresa).
A veces ocurre que por mucho que removamos, la mezcla est siempre lquida, el jabn se ha
cortado. No lo tires, pasa la mezcla a una cacerola y calienta en el fuego de la cocina.
Removiendo de nuevo aparecer al fin el jabn.
Echa la pasta obtenida en una caja de madera para que vaya escurriendo el lquido sobrante.
Al cabo de uno o dos das puedes cortarlo en trozos con un cuchillo. Y ya est listo para usar:
NO OLVIDES: lavar las manos, el cabello, la ropa, los suelos, etc.
Observa que el jabn que hemos conseguido es muy suave al tacto, debido a que lleva
glicerina que se obtiene como subproducto de la reaccin.
Si quieres ms cantidad puedes utilizar, por ejemplo, las siguientes proporciones: 3 Litros de
aceite, 3 litros de agua, kg de sosa custica.
Composicin
Tipos
Existen innumerables tipos de jabn; las diferencias pueden estar marcadas por la consistencia, el olor, la
forma, el color, la textura, o sus propiedades limpiadoras o teraputicas. Algunos de los ms conocidos
tipos de jabones son:
Jabn de Marsella.
Jabn de Castilla.
Azul y blanco portugus.
Jabn de Brea.
Jabn de coche.
Para afeitar.
Jabn de Alepo. Fabricado en Alepo, Siria, utilizando extractos de laurel y aceite de oliva.
Accin detergente
Los jabones ejercen su accin limpiadora sobre las grasas en presencia del agua debido a la estructura
de sus molculas. stas tienen una parte liposoluble y otra hidrosoluble.
El componente liposoluble hace que el jabn moje la grasa disolvindola y el componente hidrosoluble
hace que el jabn se disuelva a su vez en el agua.
Las manchas de grasa no se pueden eliminar slo con agua por ser insolubles en ella. El jabn en
cambio, que es soluble en ambas, permite que la grasa se diluya en el agua.
Cuando un jabn se disuelve en agua disminuye la tensin superficial de sta, con lo que favorece su
penetracin en los intersticios de la sustancia a lavar. Por otra parte, los grupos hidrofbicos del jabn se
disuelven unos en otros; mientras que los grupos hidroflicos se orientan hacia el agua generando
uncoloide, es decir, un agregado de muchas molculas convenientemente orientadas. Como
las micelascoloidales estn cargadas y se repelen mutuamente, presentan una gran estabilidad.
Mtodos de obtencin
En esencia el proceso de obtencin del jabn, sea industrial o artesano, consta de tres fases:
1) saponificacin, 2) sangrado y 3) moldeado.
1. Se hierve la grasa en grandes calderas, se aade lentamente sosa custica (NaOH) y se agita
continuamente la mezcla hasta que comienza a ponerse pastosa. La reaccin que ha tenido
lugar recibe el nombre de saponificacin y los productos son el jabn y la leja residual que
contiene glicerina: grasa + sosa jabn + glicerina
2. El jabn obtenido se deposita en la superficie en forma de grnulos. Para que cuaje de una
manera completa se le aade sal comn (NaCl). Esta operacin recibe el nombre
de sangrado o salado; con ella se consigue la separacin total del jabn (que flotar sobre la
disolucin de glicerina), de sosa (que no ha reaccionado) y de agua.
3. Ya habiendo realizado el sangrado, el jabn se pasa a otro recipiente o vasija donde se le
pueden aadir perfumes, colorantes, productos medicinales, etc. Entonces, todava caliente, se
vierte en moldes, se deja enfriar y se corta en pedazos.
El jabn lquido est constituido principalmente por oleato de potasio, preparado por
la saponificacin del cido oleico conhidrxido de potasio. Tambin es muy usado (por ser ms
econmico), el estearato de sodio o palmilato de sodio, anlogo al anterior, usando cido
estearlico, esterico o palmtico e hidrxido sdico, respectivamente.
En la actualidad hay dos mtodos de obtencin del jabn, ambos basados en la saponificacin.
Primer mtodo
En el primer mtodo se produce la saponificacin directamente sobre el aceite, se hace reaccionar el
alcalino con la grasa, y se obtiene el jabn y glicerina. Este mtodo tiene como desventaja que es ms
difcil la separacin de la glicerina y el jabn.
Segundo mtodo
En este mtodo primero se produce la ruptura qumica de la grasa, y se obtiene la glicerina y los cidos
grasos; stos se separan antes. Luego se produce la sal del cido graso y el alcalino.