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4 | Le Marathon des mots

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Vendredi 19 juin 2015

1917, une rbellion en NouvelleCaldonie. De longs pomes kanak gardent


la trace de lpisode, que lanthropologue dcrypte dans un livre magistral

Sans oublier
Les vingthuit lettres

Alban Bensa coute les Kanak

Venu du Liban, voici un texte tonnant qui


tient du polar, du conte philosophique et
de lallgorie. Etablie sur une colline de la
ville dAlYousr, une confrrie de moines
soufis exerce sa domination sur les habi
tants maintenus dans lignorance. En se
cret, ils travaillent tablir une connais
sance sotrique de larabe et fixer le
sens cach des vingthuit lettres de lalpha
bet et donc celui des textes sacrs. Une
nuit, un manuscrit jalousement gard
dans leur sanctuaire est vol. Disparitions,
meurtres, une enqute est mene dans
AlYousr livr la peur et la confusion.
Jusquau dvoilement final, qui donne lieu
la confrontation de deux conceptions in
conciliables du savoir Romancire et ru
dite, Najwa Barakat prend clairement parti
pour la libert et la superbe fragilit de la
langue profane sans pourtant condamner
ces chercheurs mystiques, fervents mais
butant obstinment sur lnigme du sens
des mots qui toujours se drobe.

julie clarini

l est l, nous lavons sous


les yeux. Il aura fallu atten
dre deux ans pour que lan
thropologue Alban Bensa
mette un point final aux
Sanglots de laigle pcheur
(700 pages, un CD de 40 minutes,
plusieurs parties bilingues, une
dition soigne), dont la rdac
tion aura pris au total quarante
cinq mois. Il voulait le livre struc
tur, complet, la hauteur de ses
attentes. Son chefduvre ?
Quelque chose comme cela, un
point daboutissement en tout
cas , confirmetil, le produit
dun travail men plusieurs, et
sur plusieurs dcennies, auquel le
Marathon des mots rend hom
mage par une lecture et une per
formance. Jeune anthropologue
influenc par Georges Balandier,
Jean Bazin ou encore Pierre Bour
dieu, Alban Bensa a commenc
ses recherches en NouvelleCal
donie dans les annes 1970, satta
chant, avec JeanClaude Rivierre,
recueillir des tn , ces po
mes de tradition orale au contenu
narratif souvent longs de plu
sieurs centaines de vers. De ce sa
voir de terrain, qui fut mis profit
pour des recherches dj publies
(principalement des articles), Les
Sanglots de laigle pcheur est la
fois la synthse et le renouvelle
ment, mens ici avec la compli
cit du linguiste kanak Kacu
Yvon Goromoedo et de lhistorien
nozlandais Adrian Muckle.
Le sujet peut sembler presque
drisoire : la rbellion des Kanak
de 1917, alors que ladministra
tion coloniale intensifiait la cons
cription pour renouveler les trou
pes en mtropole. Des vne
ments , comme on dit, des
troubles , une gurilla qui a
fait 120 morts. Un pisode banal
de lhistoire coloniale franaise,
en somme ? Tout dpend pour
qui. Les Sanglots de laigle pcheur
soulve une chappe de plomb :
ct Kanak, 1917 fut en ralit un
choc dune violence incompara
ble, un moment de restructura
tion de la socit, un tournant si
majeur que les tn sy rfrent
sans cesse. Pour peu quon les
prenne en considration, cest
une histoire kanak de la colonisa
tion quon y dcouvre tout le
contraire dune pense mythique
dont on les tient pour lexpres
sion.
Que dvoilent ces posies narra
tives ? Que lexplosion davril 1917
fut une action politique qui d
passe la simple exaspration de
vant la chasse aux conscrits vo
lontaires , tout sauf le dernier
spasme dune sauvagerie primi
tive . Quelle fut vritablement
une guerre, durant presque une
anne, avec des morts, des centai
nes de prisonniers, des zones d
vastes et des dplacs, sans tre

eglal errera
La Langue du secret

(Lughat alsirr), de Najwa M. Barakat,


traduit de larabe (Liban) par Philippe
Vigreux, Actes Sud, Sindbad /LOrient
des livres, 252 p., 22 .
Samedi 27 juin, Najwa Barakat est
au Marathon des mots. Par exemple,
17 heures, la librairie La
Renaissance, Toulouse.

La veuve vie

DIDIER
GOUPY

nanmoins un choc des civilisa


tions . Que les lettrs kanak
taient parfaitement au fait de la
situation mondiale, engags dans
une rflexion sur leur place au
sein du concert de tous les pays,
compltement branchs, en un
mot, sur leur poque. Quelles ont
servi, ces posies, de repli, despace
protg, abritant une rsistance
intellectuelle et littraire aussi fa
rouche que vivace aprs la dfaite.
Leur qualit nest, du reste, pas
la moindre des surprises. A lom
bre de laigle pcheur, qui plane
audessus des champs de bataille
couverts de morts, et en doux
sanglots/ nomme un un tous les
endroits , se dploie une posie
sophistique et inventive, dune
grande richesse narrative. Tel ce
tn, monument littraire com
pos juste aprs la guerre : Etin
celles de ptards qui clatent/ la
dynamite explose et fend/ et cla
quent les pistolets/ et explosent les
revolvers/ et casse leur aiguille en
grinant/ coupe dans le grand d

Extrait
Ce mmorial caldonien bigarr entretient un paradoxe :
chacun, chez soi, lisse son histoire pour en extraire un stock
demblmes identitaires, alors que le quotidien est fait du bric
brac de contacts intercommunautaires, particulirement nom
breux sur la cte ouest de la NouvelleCaldonie. Se forgent ainsi
des personnalits barioles o pratiques linguistiques, modes
vestimentaires, valeurs sociales et conomiques des uns et des
autres se trouvent entremles. La guerre de 1917 atteste bien de
cette contradiction entre un mtissage de fait et un discours pu
riste qui, entretenu par la politique coloniale, transforme les dif
frences en des altrits qui seraient incompatibles entre elles
les sanglots de laigle pcheur, page 467

sordre/ vacarme quand a frappe


et crase/ soulve crachote recou
vre/ cris aigus de ses poussires
(). La potique kanak cherche
se hisser la hauteur de la vio
lence vcue. Jai pens Apolli
naire, leur exact contemporain,
dit Alban Bensa, les posiesrcits
ont le mme genre de modernit
esthtique, intgrant le moteur
des avions, le tlphone et llectri
cit, tous les nouveaux bruits du
XXe sicle et le fracas des armes.
Les Sanglots de laigle pcheur
un trs beau titre dans la
grande tradition, on pense Tris
tes Tropiques, de Claude Lvi
Strauss (Plon, 1955), ou aux Lan
ces du crpuscule, de Philippe
Descola (Plon, 1993) deviendra
sans doute un classique. Car,
outre la science qui y est convo
que pour dcrypter les rcits,
analyser les rouages sociaux, po
litiques et mmoriels des peuples
de Kon et de sa rgion (le nord
ouest de lle), le livre est une le
on de mthode. La dmonstra
tion, dans le sillage dun prc
dent ouvrage polmique, La Fin
de lexotisme (Anacharsis, 2006),
quune anthropologie non sur
plombante est possible. Cest en
prenant part la marche dune
socit que lanthropologue peut
en saisir la dynamique profonde,
dit Alban Bensa. Pour moi, lan
thropologie nest que de lhistoire
paisse. En ce sens, le livre est un
peu un pav dans la mare de la
discipline. Cette exigence per
manente de la recontextualisa
tion, cette posture de dfiance
envers toute catgorie fige, a
son ncessaire pendant, la r
flexivit : quelle place le cher

cheur, connu de tous pour ses en


gagements dans lmancipation
des Kanak, occupetil ? Com
ment transformetil, par son tra
vail, le rapport au pass, la com
mmoration ? Aucune de ces

Lanthropologie
nest que de
lhistoire paisse.
En ce sens, le livre
est un peu un pav
dans la mare
de la discipline
questions nest videmment ab
sente, rendant louvrage encore
plus passionnant. Les Sanglots de
laigle pcheur est une pierre de
plus sur le chemin quessaient de
tracer des chercheurs de sciences
humaines, celui dune histoire
quitable , qui paye le juste prix
au point de vue des perdants et
des domins.
Samedi 27, 11 h 30, Toulouse,
librairie Floury Frres :
rencontre avec Alban Bensa,
Kacu Yvon Goromoedo
et Joseph Goromido,
maire de Kon.

Aprs la mort de son mari, une femme se


retrouve seule. Laridit du rel pse soudai
nement sur tout, se niche dans les dtails les
plus triviaux, dans des frites immangea
bles et un CocaCola tide . Avec ce nou
veau roman, lauteure dorigine libanaise
Vnus KhouryGhata prend la ralit du deuil
braslecorps en se concentrant sur le quoti
dien de son personnage, o se mlent souve
nirs et difficile dialogue avec les choses. Un
tutoiement sentencieux et lourd conduit le
rcit, devenant la voix dun corps angoiss
par sa nouvelle solitude, qui sautocontemple
( Tu as du mal imaginer un homme entre
tes murs, dans ton lit. Tu te veux veuve
vie. ). Cependant, lvocation du quotidien
nimplique pas pour Vnus KhouryGhata
de renoncer sa langue potique. Cest
dailleurs surtout en tant que potesse (Le
Livre des suppliques, Mercure de France, 2015)
quelle sera prsente au Marathon des mots.
Dans La Femme qui ne savait pas garder les
hommes, les souvenirs affleurent, les liens
du couple sont dj distendus une double
perte, sentimentale et physique.
vra lou derid
La Femme qui ne savait pas

garder les hommes,


de Vnus KhouryGhata,
Mercure de France, 122 p., 12,50 .
Vnus KhouryGhata est prsente
chaque jour au Marathon des mots.
Signalons, vendredi 26, 18 h 30, par
exemple, une rencontre la biblio
thque de la CtePave, Toulouse.

Une dflagration
Il a un petit sac de toile et demande son
chemin. Cest quil peine reconnatre les
lieux. Ceux quils croisent ne le reconnais
sent pas. Ils ont oubli le visage de cet enfant
du pays. Ici, la guerre a laiss des traces. Ici,
les tueurs ont massacr les femmes, brl les
morts. La ville garde les stigmates des bom
bardements. Pourquoi ce jeune homme dont
on ignore le nom revientil ? Par amour pour
la belle Katja. Il le lui avait promis, des annes
plus tt. Sauf quil ny a pas de retour heu
reux, que des regrets et la mort destina
tion Habite de fureur et de violence, cette
brve tragdie une dflagration , crite par
Laurent Mauvignier pour le ballet dAngelin
Preljocaj, sera cre dans la Cour dhonneur
du Palais des papes, au Festival dAvignon, du
17 au 25 juillet. Elle marque la deuxime col
laboration de lcrivain et du chorgraphe,
aprs Ce que jappelle oubli
(2012). macha sry
Retour Berratham,

les sanglots de laigle


pcheur. nouvelle
caldonie : la guerre
kanak de 1917,
dAlban Bensa, Kacu Yvon
Goromoedo et Adrian Muckle,
Anacharsis, Anthropologie ,
720 p., 30 .

de Laurent Mauvignier,
Minuit, 78 p., 9,50 .
Samedi 27 juin, 20 h 30, Laurent
Mauvignier est au clotre des
Jacobins, Toulouse, pour une
lecture d Autour du monde
(Minuit) par Eric Caravaca.

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