TIPOS DE ELECTRODOS

LOS ELECTRODOS PUNTUALES

Si el medio entre ambos electrodos es homogneo las distribuciones de
la corriente y el potencial son regulares y pueden ser fcilmente
calculadas.
Si en este medio se intercalan cuerpos conductores o aisladores, se
produce una distorsin de la corriente: las lneas de corriente sern
atradas por los buenos conductores mientras que los aisladores las
rechazarn.
Si bien es tericamente posible determinar la disposicin geomtrica de
las lneas de corriente, en la prctica resulta ms conveniente la
determinacin de las lneas de circulacin nula mediante la localizacin
de los puntos de igual potencial. Esta modalidad tiene la ventaja de ser
precisa y de fcil aplicacin, ya que para trazar las lneas
equipotenciales no es necesario medir diferencias de potencial.

Fig. 1 Lneas de corriente y equipotenciales en terreno homogneo

La figura muestra las lneas de corriente y las equipotenciales entre dos
fuentes puntuales de corriente en un terreno homogneo. El gradiente
del potencial no es uniforme, siendo mayor en la vecindad de los
electrodos. Las lneas de corriente son cncavas debido a la repulsin de
los filetes adyacentes de corriente. Las lneas equipotenciales,
perpendiculares a las lneas de corriente, son curvas de cuarto grado
que pueden aproximarse a crculos nicamente en la inmediata vecindad
de los electrodos.
Las zonas ms convenientes para la determinacin de las
equipotenciales son: la zona intermedia entre los electrodos de corriente
y la inmediatamente prxima a uno de los electrodos (con el otro en

infinito), en este caso, debido a la rpida variacin del campo puede

haber dificultad en advertir e interpretar las deformaciones de las
equipotenciales, por otra parte, debido al predominante rol jugado por la
posicin del electrodo activo respecto de la heterogeneidad, su mejor
deteccin puede requerir ms de un levantamiento con diferente
posicin del electrodo.
Las determinaciones pueden efectuarse tanto con corriente continua
como con corriente alterna. En este ltimo caso, deben prevenirse dos
limitaciones que pueden ser muy severas si las condiciones
experimentales son desfavorables:
1) debido al efecto Skin se reduce la profundidad de penetracin de la
corriente en el terreno, reduciendo la profundidad de investigacin,
efecto que crece con la frecuencia y la mayor conductividad del terreno
y
2) se induce una corriente desfasada con la primaria que se compone
con sta, con el resultado de que la suma de ambas est polarizada
elpticamente, por lo que para detectar las equipotenciales no debe
buscarse lectura cero sino lectura mnima.
LOS ELECTRODOS LINEALES
En lugar de electrodos puntuales suelen utilizarse electrodos rectilneos
y paralelos conocidos tambin como "electrodos de Petrowski" (fig. 2), a
los que, en un medio homogneo, les corresponden equipotenciales
prcticamente rectilneas, que resaltan ms claramente las anomalas
que cuando las equipotenciales son circulares.
Tales electrodos se conforman con dos filas de piquetes metlicos
clavados en el suelo y unidos elctricamente por un cable generalmente
de cobre estaado y 6 a 10 mm2 de seccin.
Son preferibles para esta tarea los piquetes con forma de bastn (fig.
155) que facilitan la colocacin del cable contra el suelo as como la
correccin del campo.

Fig. 2 Disposicin de los electrodos lineales

Los electrodos lineales se colocan perpendiculares al rumbo previsto

para el eje mayor del cuerpo, si ste es conductor, y transversales en
caso contrario.

Fig. 3 Piquetes con forma de bastn

En lo posible, y para obtener un campo ms homogneo, la conexin de
los electrodos lineales al generador debe hacerse en el punto medio de
cada electrodo (como lo muestra la figura 154), cuya longitud puede ser
igual a la distancia entre ellos (entre 500 m y 3 km).

Fig. 4 Ampliando la zona de estudio

Antes de trazar las equipotenciales conviene "corregir" el campo
mediante el levantamiento de dos equipotenciales paralelas a los
electrodos y a no ms de 0,1 de la distancia entre ellos. Donde stas se
alejan de los electrodos se incrementan los puntos de contacto con el
suelo, disminuyndolos en caso contrario.