LA REFORMA UNIVERSITARIA DE 1919

Hctor Bjar

El ambiente intelectual
El movimiento por la reforma universitaria iniciado en 1919 fue continental.
Influyeron sobre l las ideas del uruguayo Jos Enrique Rod, autor del famoso texto Ariel,
Jos Vasconcelos, autor de La raza csmica, Jos Ingenieros autor de El hombre mediocre
y Las fuerzas morales. Se desarroll en medio del ambiente intelectual creado por el
romanticismo y humanismo europeo que se inicia con Friedrich Nietzsche, Henri Bergson,
Victor Hugo, Ernesto Renan, Romain Rolland.
El contexto poltico
Terminada la Primera Guerra Mundial (1914 1918) se produjo la revolucin
comunista y la instalacin de la primera repblica de los soviets en Rusia en 1917. En
Argentina, el gobierno radical elegido en 1916 por el sistema de la ley Senz Pea de
sufragio universal, secreto y obligatorio, elev al plano poltico a la clase media en la
persona del caudillo Hiplito Irigoyen. Mxico viva un ambiente revolucionario desde la
revolucin encabezada por Francisco Madero, Francisco Villa y Emiliano Zapata en 1910.

Los hechos
El movimiento empez con el rechazo a una ordenanza que estableca nuevas
condiciones de asistencia a clase y suprima el internado en el Hospital de Clnicas de
Crdoba. Un telegrama de los estudiantes de Crdoba lleg a Buenos Aires "Estn con
nosotros?". La Federacin Universitaria de Buenos Aires (FUBA) contest: "Estamos en el
espritu y en el corazn". El 20 de marzo el Consejo Superior resolvi no "considerar
ninguna solicitud" de modificacin de sus medidas. El 31 de marzo los jvenes decretaron
la huelga general y pidieron la intervencin de la Universidad por el gobierno de Irigoyen.
El presidente Hiplito Irigoyen nombra interventor al Procurador General de la
Nacin. ste comprueba irregularidades, propone democratizar el estatuto y declara
vacantes los cargos de rector y decanos. El candidato reformista era Enrique Martnez Paz y
el de la Universidad de Crdoba, Antonio Nores. En junio de 1918 se realiza la eleccin.

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Hubo dos votaciones y ninguno obtuvo mayora absoluta. Se hizo una tercera en la que
gan Nores, pero no se proclam ganador. Mil estudiantes desconocen la eleccin de rector
e invaden el saln de elecciones (arrojamos a la canalla a la vera de los claustros) porque
las elecciones se realizaban en beneficio de camarillas. Se dirigen al Ministro de Educacin
y a Irigoyen.
La Federacin Universitaria declara la huelga indefinida. Pide la intervencin del
Ejecutivo. Los estudiantes toman la Universidad de Crdoba. Organizan manifestaciones
del pueblo de Crdoba en solidaridad con la Universidad. Se realiza el Primer Congreso de
Estudiantes Universitarios. Se aprueban las bases para la nueva organizacin de las
universidades nacionales con un proyecto de ley que se somete al Congreso.
Ideas de la reforma
El Congreso de estudiantes acuerda postular una Universidad formada por docentes,
estudiantes y diplomados que se inscriban. Autonoma de la Universidad: cada Universidad
debe tener las caractersticas de su sociedad. Se establece que slo votan los estudiantes
afiliados a centros. Se decreta la libertad docente. Ningn profesor podr ser titular de ms
de una ctedra. Se postula la gratuidad de la enseanza que debe ser financiada con un
impuesto al ausentismo de los propietarios en el pas estableciendo un recargo adicional a la
contribucin inmobiliaria y de las personas que residen en el extranjero ms de un ao (en
la Argentina de la poca los grandes propietarios de tierras y haciendas vivan en Europa).
En lo que se refiere a la situacin nacional, los estudiantes que estaban por la
reforma proponan el divorcio absoluto, la separacin de la Iglesia y el Estado y la
expulsin de las rdenes religiosas del pas. La implantacin de una ley educacional que
obligue al Estado a educar a los pobres. Postulaban leyes de libre cambio, impuesto al
mayor valor y lmite de la riqueza privada. Propiciaron y llevaron a cabo un ambiente de
simpata entre estudiantes y obreros. Defendan la libertad de pensar y escribir, la abolicin
de las leyes de residencia y defensa social y el indulto de los penados por estas leyes.
En lo que se refiere a la Universidad se proclamaban contrarios a las castas de
profesores, a la opresin clerical en la Universidad. Sostenan con Jos Ingenieros y Jos
Enrique Rod que la juventud es desinteresada, es pura, vive en trance de herosmo y que
hay que dejar que los jvenes elijan sus maestros y directores. Sus proclamas eran: la

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Universidad debe dejar de ser una excecrable escuela de castas. Basta de mercaderes
diplomados. El movimiento cre una Federacin internacional de estudiantes.
Programa de la reforma
En resumen, el programa de la reforma postulaba un gobierno republicano de la
Universidad, derecho de tacha, periodicidad de las ctedras, cogobierno, extensin
universitaria, gratuidad de la enseanza, y modernizacin cientfica.

Repercusiones en Amrica Latina

La reforma universitaria de Crdoba repercuti en todo el continente. En el Per
gener la revolucin universitaria de 1930 que, luego de algunos meses de haber
modificado el rgimen universitario, fue anulada y reprimida por el gobierno de Snchez
Cerro. Sus postulados fueron aplicados a medias en las leyes universitarias que establecen
el cogobierno estudiantil.

Bibliografa
ENCINAS, Jos Antonio. La reforma universitaria del Per, 1930 -- 1932. Lima:
Ediciones 881, 1973. 252 p.
DEL MAZO, Gabriel. La reforma universitaria. 3 tomos.
ESCAJADILLO, Toms. La revolucin universitaria de 1930. Lima: Sanmarti,
1930. 228 p.