Captulo 8

CONCLUSION

Ahora podemos entender el significado de la implementacin de

la escolarizacin en las aldeas huaorani, y por extensin, en la socie
dad huaorani.
Hay un nmero de requerimientos para el establecimiento de
una escuela en una aldea, correspondientes tanto a las necesidades in
fraestructurales como a las normas concernientes al funcionamiento
de las instituciones educacionales. La implementacin de estos reque
rimientos dicta a su vez una serie de cambios en la organizacin ind
gena del tiempo yel espacio, as como nuevos arreglos sociales y ajus
tes culturales.
En primer lugar, para que funcione una escuela debe haber sufi
cientes nios que asistan a clases regularmente, y suficientes profeso
res -entre uno y tres en las escuelas rurales, de acuerdo con el nmero
de estudiantes. Se debe construir una escuela con materiales durables
y se debe equipar con servicios sanitarios, infraestructura deportiva y
alojamiento adecuado para los profesores. Se debe proporcionar a la
escuela muebles apropiados y ayudas pedaggicas suficientes. Se con
sidera esencial la comunicacin con el exterior: la escuela tiene que es
tar conectada con las ciudades del Oriente (donde estn las oficinas
provinciales del Ministerio de Educacin) por transporte areo y co
municacin radial. Esto implica la construccin de una pista de aterri
zaje y la produccin de suficiente energa para la radio y las telecomu
nicaciones. Adems, estos servicios -el recinto escolar, los sanitarios, la
pista de aterrizaje y los campos deportivos- necesitan un mantenimien
to y reparacin constantes debido a la velocidad de descomposicin y

466 / Laura Rival

al crecimiento vegetal en las reas tropicales. Sin embargo, no todas las

escuelas cumplen estos requerimientos y se cree que ofrecen una edu
cacin de ms bajo nivel que las que poseen todos los servicios. Los
profesores a menudo miden su xito segn la relativa riqueza de sus
escuelas. Otorgan ms importancia al hecho de que las escuelas tienen
duchas, agua corriente o sanitarios, que, por ejemplo, al grado de ren
dimiento de sus estudiantes.
Adems de esta infraestructura, y segn la ley, las escuelas rura
les ecuatorianas necesitan crear asociaciones de padres de familia que
elijan nuevos representantes cada ao. El papel de estas asociaciones
no se limita a los asuntos acadmicos e incluye tareas especficas rela
cionadas con el desarrollo y el avance de las aldeas con escuela. Final
mente, se destinan crditos tanto para la administracin de las escuelas
como para el financiamiento de proyectos de desarrono. El financia
miento de las escuelas ylos proyectos de desarrollo asociados con ellas
estn asegurados por un amplio rango de instituciones, tanto guberna
mentales como no gubernamentales. La ayuda internacional se canali
za a travs de agencias gubernamentales as como por medio de orga
nizaciones privadas. Como se considera que el pas es pobre y depen
diente, pero tiene un buen historial de derechos humanos, el Ecuador
es un receptor favorecido de ayuda para promover el bienestar de su
poblacin ruraL La razn principal de los programas de ayuda relacio
nada con el funcionamiento de las escuelas es que los nios necesitan
una alimentacin adecuada, higiene y atencin mdica para poder ren
dir bien en la escuela.
He indicado en la introduccin la historia de la escolarizacin en
la Regin Amaznica, particularmente bajo la expansin de la indus
tria petrolera. Las caractersticas de este desarrollo aparecen claramen
te en el caso de los programas educativos diseados para los Huaorani,
que se han llevado a cabo a travs de los esfuerzos combinados -y a
menudo opuestos- de un nmero de misiones, organizaciones indge
nas, ONGs y agencias gubernamentales. Estas organizaciones, a pesar

Hijos del

padres de/jaguar /467

de sus diferencias polticas, comparten la misma conviccin de que la

educacin es una prioridad para pueblos como los pueblos indios del
Oriente l .
Dados los requerimientos infraestructurales de la institucin es
colar y la naturaleza especfica de las polticas nacionales de educa
cin, el funcionamiento de las escuelas primarias afecta masivamente
la vida social de las aldeas con escuela. Los efectos de la escolarizacin
en la vida social huaorani han sido estudiados en los captulos 5,6 y 7.
En estos captulos he sostenido que la escolarizacin de los nios no
poda tener lugar sin transformar el ambiente fsico de las aldeas y las
ocupaciones de sus habitantes, en particular la organizacin temporal
de las actividades diarias. Tambin he discutido el hecho de que la es
colarizacin introduce una nueva percepcin del cuerpo y de la propia
participacin en el mundo. Luego examin la nueva divisin social del
trabajo y las nuevas categoras sociales creadas por la escolarizacin.
Finalmente debat en torno a las consecuencias de la escolarizacin pa
ra la sociedad huaorani en su relacin con el mundo externo.
La consecuencia ms directa de la escolarizacin es favorecer la
sedentarizacin y la mayor densidad poblacional. Vimos que donde
empez el proceso de sedentarizacin mucho tiempo antes del estable
cimiento de las escuelas, su introduccin acentu an ms esta ten
dencia. Las escuelas dan la razn y los argumentos para adoptar una
vida sedentaria. Cuando se les pregunta, los Huaorani afirman que las
escuelas son la causa primera para la suspensin de su estilo de vida
nmada. La correlacin entre la escolarizacin y la mayor densidad po
blacional es todava ms obvia. Una escuela no se abre para -menos de
veinticuatro alumnos, y no se nombra un segundo profesor hasta que
haya cincuenta nios en edad escolar. Dada esta correlacin entre el ta
mao relativo de una escuela, el nmero de profesores, y el tamao
mnimo de una aldea con escuela, los profesores tienen un inters en
ver que su "casero" crezca lo suficiente para que se convierta en "pa
rroquia". Una parroquia est encabezada por el teniente poltico y est

468/ Laura Rival

ms integrada en la divisin poltica del pas, lo cual significa mayor

representatividad poltica, fuerza econmica y poder simblico para
los profesores que a menudo participan en la poltica local.
Entonces, la escuela en su calidad de institucin estatal promue
ve el continuo crecimiento de las aldeas y su creciente integracin al
estado nacional. Tan pronto como el Estado establece una escuela en
una aldea, sta aparece en el mapa del Ecuador. Para el Estado, las al
deas existen como unidades mnimas reconocidas slo cuando tienen
una escuela; para la poblacin, las aldeas se convierten en verdaderas
cuando se organizan en torno a una escuela. Las escuelas tienen histo
rias que explican el origen de las aldeas y forjan fundadores mticos
que garantizan su continuidad histrica.
ser reconocidos formalmente como ciudadanos ecuatorianos,
especialmente en su calidad de padres, los Huaorani enfrentan obliga
ciones -como la de votar- y formalidades administrativas -como la ad
quisicin de documentos de identidad. La escuela es una extensin po
ltica y administrativa de la sociedad nacional en todo el territorio na
cional. En los captulos 5 y 7 mostr algunas dimensiones simblicas
de esta incorporacin y la asimetra poltica que implica la integracin
de las aldeas huaorani al Estado nacional.Vimos esta lgica de integra
cin en el captulo 5. Observamos cmo las escuelas crean una esfera
pblica, un centro social y simblico que expresa la cultura nacional.
La esfera pblica es el producto de la reorganizacin del tiempo y el
espacio; la vida de la aldea ahora se vive de acuerdo con el ritmo de la
escuela. Para estar en la esfera pblica se debe practicar y exhibir el co
nocimiento de las buenas maneras que se ensean en la escuela, se de
be ser "civilizado".
Otra consecuencia directa de la escolarizacin es la divisin so
cial entre los que van a la escuela y los que no van. Las escuelas son
para los nios; no se prev la educacin de los adultos. La separacin
de los nios en edad escolar del resto de la comunidad durante siete
horas diarias, seis das a la semana, la mayor parte del ao, tiene de

Hijos del sol, padres del jaguar /469

por s consecuencias importantes. En primer lugar, crea nuevas catego

ras sociales, ajenas a la organizacin del nanicabo, es decir la de "hi
jos" y "padres". En el captulo 6 vimos como la instruccin formal in
troduce una nueva concepcin de la niez segn la cual los nios (los
que trabajan mentalmente) se convierten en consumidores dependien
tes, y sus padres (la poblacin adulta responsable de la produccin de
alimentos), en productores agrcolas. En consecuencia esta re-categori
zacin social, relacionada con nuevas relaciones sociales de produc
cin, introduce una nueva divisin del trabajo. La comunidad de la al
dea se crea y se unifica a travs del trabajo colectivo (mingas) y las ac
tividades productivas. Esto contrasta con los conceptos de la autono
ma individual en la produccin y el reparto en el consumo colectivo.
Adems, la organizacin social en las aldeas con escuela favorece
una redefinicin de los roles productivos de los hombres y las mujeres
segn lneas de gnero. Si todos los padres se ubican dentro de la cate
gora de "agricultores" en los registros escolares y deben intensificar su
produccin hortcola para satisfacer las crecientes demandas de ali
mento, las tareas hortcolas tienden a ser responsabilidad de las muje
res. La reorganizacin de la vida aldeana, el nmero creciente de nios
pequeos, y la escasez de productos forestales y animales de caza son
razn suficiente para que los profesores aienten a los varones adultos
para que realicen prolongadas expediciones forestales y dejen las tareas
domsticas y la horticultura al cuidado de las mujeres.
En el captulo 6 he mostrado que una parte importante del tiem
po de enseanza se dedica a cambiar las concepciones autctonas del
trabajo, la produccin y el gnero. Esta nueva divisin social del traba
jo se presenta como racional y progresiva. Los profesores hablan de la
agricultura como un estado de evolucin superior a la caza y la reco
leccin. Al defender la intensficacin de la produccin hortcola,
muestran como la abundancia y el bienestar pueden crearse a travs
del trabajo. Se puede alimentar a un mayor nmero de personas con
una variedad ms amplia de alimentos. El argumento de los profesores

470/ Laura Rival

se efectiviza por el hecho de que la escolarizacin en realidad deshabi

lita a los nios en relacin con su conocimiento del bosque. Al pasar la
mayor parte del tiempo en la escuela o en la casa, desconocen por
completo la flora y la fauna del bosque hmedo tropical, y las tcnicas
tradicionales de cacera y recoleccin.
Hasta ahora he resumido las transformaciones que siguen a la in
troduccin de la educacin formal en las aldeas, sin mencionar la
transmisin de la lectura y la escritura que es el principal propsito de
las escuelas. He procurado enfatizar que el contexto institucional de la
educacin formal tiene un efecto directo sobre la vida social sin consi
derar los cambios que la alfabetizacin misma puede estimular. De ma
nera que la educacin va ms all de la mera transmisin de la lectura
y la escritura. Los profesores trabajan con los nios en base al supues
to de que slo pueden educarse apropiadamente si sus hbitos alimen
ticios, higinicos y sociales se reforman simultneamente. Desde su
punto de vista la escritura, la lectura y el clculo no son simples proce
sos cognoscitivos sino operaciones que requieren transformaciones
ms amplias. No hay ningn "currculum subyacente" en las escuelas
huaorani. El propsito de la educacin es explcito: la adquisicin de
tcnicas corporales, las maneras, y las costumbres fsicas de los "ciuda
danos educados".
Debajo de esta prctica educativa
la conviccin de que el al
fabetismo no puede alcanzarse a menos que se provea el ambiente
apropiado y se adquieran las actitudes correctas. El alfabetismo debe
transformar el cuerpo antes de transformar la mente. Es la expresin
de la "civilizacin", un estilo de vida inscrito en la manera de vestirse
o de comer, y en diminutos detalles como un corte de cabello especial,
dientes postizos de oro, o la manera de cruzar la pista area llevando
un esfero o un cuaderno. La mayor importancia de llevar los signos ex
ternos del alfabetismo se muestra en el hecho de que no se puede pen
sar en el aprendizaje de la escritura, la lectura y el clculo, sin pensar a
la vez en un uniforme escolar, un librero, un desayuno escolar o una

Hijos del sol, padres del jaguar / 471

pasta de dientes. Pensarlo sera una seal de fracaso o pobreza, es deuna JaIta de estilo. Esta visin del xito educativo y el aprendizaje
est ligada a la adquisicin de lo que es la "conducta civilizada", ms
que el alfabetismo. Dicho de diferente manera, el alfabetismo se ad
quiere a travs del uso de objetos especficos, del consumo de comida
especial y del dominio de ciertas tcnicas corporales, as como a travs
del aprendizaje cognoscitivo. En este sentido, las escuelas primarias
que operan en las aldeas huaorani son instituciones civihzatorias y al
mismo tiempo pedaggicas.
En los captulos 5 y 7 he examinado en detalle esta nocin de
"volverse civilizado" y he demostrado que las diferentes escuelas y
profesores ofrecen discursos contradictorios sobre la educacin preci
samente porque no estn de acuerdo con 10 que significa "civilizado".
Los profesores que estn de lado de los protestantes fundamentalistas
piensan que los Huaorani simplemente deberan olvidarse de su "pasa
do salvaje" y aprender a comportarse en sociedad, hablar y escribir es
paol correctamente con el propsito de asegurar el progreso de sus
comunidades. Los maestros que simpatizan con las ideas de las organi
zaciones indgenas piensan que los Huaorani deberan defender sus
derechos culturales, exigir la educacin bilinge y aprender a leer y es
cribir en su lengua nativa. No deben olvidar su saber tradicional por
que es tan valioso como el conocimiento occidental. Adems deberan
organizarse y unirse a la lucha de la federacin indgena por integrarse
a la sociedad nacional como ciudadanos diferentes pero con iguales
derechos.
En el captulo 7 explor algunas consecuencias y significados de
las maneras en que la escolarizacin (incluyendo las escuelas bilin
ges) institucionaliza y "folkloriza" las culturas indgenas. Sostuve que
la educacin formal abre un nuevo espacio para el discurso, en donde
se forma la identidad tnica. Opuse la alfabetizacin en lengua vern
cula, que inevitablemente fija las "tradiciones" inventadas, al canto,
que permite la constitucin flexible e idiosincrtica de la identidad.

--.

rl

472 / Laura Rival

Conclu que en su concepcin, forma e implementacin actuales, la

educacin bilinge no ofrece una alternativa educativa. Tambin se ba
sa en las premisas "civilizatorias", aunque con un discurso y una valo
racin de la identidad que difieren de la educacin hispnica.
Para resumir, la implementacin de una escuela implica estnda
res fijos correspondientes a un modelo de lo que debera ofrecer la ins
titucin educativa. Estos estndares definen a su vez la infraestructura
que debe existir para una situacin de aprendizaje ideal. Las conse
cuencias sociales del despliegue infraestructural son de tres tipos. La
institucin escolar implica una redefnicin del espacio social, con la
creacin de una esfera pblica; introduce una nueva divisin del traba
jo basada en una redefinicin de la produccin y crea nuevas catego
ras sociales. Llamo a estas consecuencias el efecto estructurante de la
escolarizacin porque favorecen un nuevo orden social -basado en la
unidad de la aldea- y permiten su reproduccin. Adems, como en este
caso particular la educacin y la alfabetizacin han evolucionado his
tricamente juntas, las tcnicas alfabetizadoras no se pueden separar
del marco institucional donde se ensea. En consecuencia, para la gen
te de las aldeas con escuela, es la institucin escolar la que da el signi
ficado a la alfabetizacin y entroniza el deseo de aprender a leer, escri
bir y contar.
Esta sntesis de las consecuencias de la escolarizacin en una
sociedad de selva tropical sugiere nuevas perspectivas para la com
prensin de la alfabetizacin, la educacin occidental y su ntima aso
ciacin con la modernizacin. Para promover esta comprensin se de
ben examinar por separado varias nociones interrelacionadas: la in
fluencia de la escritura en el pensamiento; los efectos cognitivos de la
escolarizacin; y la relacin causal entre el lenguaje escrito y los proce
sos de modernizacin. No estoy aqu directamente interesada en las
dos primeras nociones, que ya han recibido la atencin de un buen n
mero de siclogos y antroplogos,3 sino en la ltima. Al principio de
esta tesis hice alusin a la vieja y largamente debatida idea de que la

Hijos del sol, padres del jaguar '''1:73

educacin tiene el poder de cambiar la sociedad. Hoy en da la educa

cin se considera a menudo como uno de los principales agentes de la
estabilidad y la reproduccin social en Occidente. Existen, claro est,
desacuerdos entre los que favorecen un enfoque funcionalista durkhei
miano, para quienes la educacin es el fundamento de las sociedades
modernas; y los socilogos marxistas, que refutan la tesis del consenso
de valores y aquella de que el igual acceso a la escolarizacin nacional
reduce las diferencias de poder y las disparidades de riqueza. Desde su
punto de vista las sociedades occidentales contemporneas no son
igualitarias y se hallan divididas socialmente. No obstante, para ellos
tambin la educacin occidental favorece la reproduccin social de la
sociedad, en este caso la divisin social de! trabajo y las desigualdades
culturales y sociales.
Sin embargo, la investigacin sobre la escolarizacin occidental
dentro de contextos no-occidentales a menudo ha concluido que la
educacin formal promueve el cambio y fomenta la modernizacin
(Harbinson &: Myers, 1964; Rogers &: Shoemaker, 1971; Fagerlind &:
Saha, 1983: 36-44, 47-50; Carnoy, 1977: 428-431). Al juntar estas dos
conclusiones uno llega a pensar que la educacin formal estimula el
progreso y el desarrollo hasta alcanzar e! completo desarrollo de una
sociedad occidentalizada; posteriormente acta como un mecanismo
de equilibrio. En otras palabras, la tesis de la reproduccin cultural pa
rece sostener que la educacin occidental produce y reproduce exclusi
vamente la cultura -y civilizacin- occidental. Adems, dicha tesis sos
tiene que la escolarizacin formal y la alfabetizacin tienen e! poder de
transformar las sociedades tradicionales modificndolas cognitivamen
te y cambiando las mentalidades. Tal es el principio general de acuerdo
al cual se han implementado las campaas de alfabetizacin en los pa
ses del Tercer Mundo, incluyendo el Ecuador (Arnove &: Graff (eds),
1987; Street, 1984; Coombs, 1985).
Tal como esta tesis ha intentado demostrar, la manera en que las
escuelas promueven el desarrollo y el progreso es muy diferente de lo

Hijos del sol, padres del jaguar 1475

474 I Laura Rival

que acab de describir. El caso en estudio no contradice la afrmacin

de que las escuelas son poderosos vectores de integracin social y mo
dernizacin. La escolarizacin transforma la sociedad huaorani cam
biando las prcticas diarias tanto de los padres como de los hijos. Es a
travs de las rutinas diarias adquiridas en la escuela, y no por medio de
la adquisicin de creencias, que los Huaorani estn cambiando su con
ciencia de s mismos y del mundo. Los jvenes que se sienten "civiliza
dos" basan su confianza en los aos de prctica adquirida en la escueEstos hbitos y modales continan formando las acciones sociales,
incluso fuera del ambiente escolar, mientras arrojen resultados positi
vos en sus interacciones sociales con los dems. La escolarizacin, en
otras palabras, introduce los medios para el cambio de adultos y nios,
y lo hace sobre todo a travs de la prctica repetitiva de rutinas diarias
ms que a travs de la modificacin del conocimiento o las creencias.
Estas prcticas son interrelacionadas.
Este estudio, por consiguiente, apoya la idea de que el cambio
social y cultural necesita ser institucionalizado y llevado a cabo por
medio de la prctica de los actores sociales con una frecuencia diaria.
En este sentido, aun cuando es del dominio econmico el que se ve
afectado por el cambio, aun cuando las relaciones sociales de produc
cin se transforman, este proceso ocurre a travs del poder poltico de
las instituciones. Desde esta perspectiva, la transformacin sistmica
parece ser el resultado de la rutinizacin progresiva de las prcticas
diarias, en especial las que tienen que ver con los hbitos corporales,
tanto a nivel individual como de grupo. Hay muchas ventajas en con
siderar las escuelas como instituciones y en centrarse en las prcticas
cambiantes. Adems, el dar una prioridad analtica a las prcticas no
implica rechazar la importancia de las creencias. Por el contrario, al
hacerlo estamos abogando por el anlisis simultneo de las creencias,
las ideas conscientes y las prcticas. Mi punto aqu es que este tipo de
anlisis debera abarcar las instituciones, puesto que ellas forman a los
individuos y a los grupos, permitiendo as una mejor comprensin del
eslabn entre las creencias, las ideas conscientes y las prcticas.

Adems, el estudio de las maneras en que la sociedad premoder

na se transforma demuestra que los cambios sociales y culturales no
son tanto el producto de la alfabetizacin sino del estilo de vida
zado"4, del cual la alfabetizacin es slo una parte. En reiteradas oca
siones he dicho que en el caso que nos ocupa no es la alfabetizacin
solamente -en cuanto innovacin cognitiva- sino la institucin de la
escuela lo que ha modifcado las percepciones locales con respecto al
tiempo y al espacio. Estos cambios observados en las aldeas con escue
la que he listado anteriormente resultan de los efectos de la institu
cin. Las historias sobre el origen de la aldea y los fundadores mticos,
por ejemplo, no son los productos principales de la tecnologa de la
lectura, la escritura y el clculo, sino de las relaciones sociales estable
cidas por la institucionalizacin de la escuela.
Por el contrario, la manera en que algunos huaorani usan la alfa
betizacin para escribir cartas a otros huaorani socialmente alejados o
a compaas petroleras, en ambos casos solicitando mercancas, parece
indicar que usan los nuevos medios de comunicacin para tratar con
los forasteros y para formular reclamos que no caen dentro de sus mo
delos de reparto y visita. Su uso autnomo del alfabetismo se emplea,
en consecuencia, en situaciones que -se supone- habran sido solucio
nadas en los tiempos anteriores al contacto a travs de las lanzas y las
incursiones. Adems, el anlisis de la elaboracin de cartas demuestra
que ellas no reemplazan la comunicacin oral. Por el contrario, lo oral
y lo escrito se usan juntos, y ambos cambian con la nueva forma de co
municacin con los "otros" y los "forasteros" . En efecto, el uso tradi
conalista de la escritura parece sugerir que la modernizacin en este
contexto opera sin el apoyo de su medio (el texto impreso) de manera
que la conciencia cotidiana todava se forma exclusivamente a travs
de las experiencias vividas.
Adems, la escolarizacin, campeona de las costumbres
das", simultneamente transforma a los Huaorani en seres civilizados y
ciudadanos asimilados, ofrecindoles la posibilidad de una identidad

Primer
"
Dayuma y Moi Vicente
Enomenga

476 I Laura Rival

mediante la domesticacin de su salvajismo. Cuando estn desnudos

blandiendo sus lanzas en la "va auca" y detienen a los vehculos para
cobrar el peaje, y luego compran cosas que les hacen civilizados; o
cuando ejecutan un "canto de guerra tradicional" en el transcurso de
una reunin con funcionaros del gobierno y ejecutivos de empresas
petroleras que los filman ansiosamente, se ven obligados a actuar co
mo "salvajes" (exticamente) para obtener los medios materiales para
ser "civilizados".
La mayora de los ecuatorianos quieren que los Huaorani reciban
educacin, que sean "civilizados" y se integren a la nacin. Sin embar
go, muchos de ellos, al igual que los turistas, los ecologistas, y otros,
aoran la poca en que los Huaorani eran realmente diferentes, verda
deramente salvajes y no-contactados. Su nostalgia se mitiga cuando re
cuerdan que todava existe un grupo de Huaorani con el cual no se ha
establecido contacto an. Las numerosas reacciones hacia los Tagaeri,
de los cuales estn muy al tanto sus vecinos, ilustran bien la naturaleza
contradictoria de la modernidad, la fascinacin por el salvajismo y el
anhelo de la diversidad, pese a su deseo de uniformidad y contacto.
Mientras los Huaorani del Cononaco y el Yasun simplemente dicen
que los Tagaeri son "enemigos" (otros), la mayora que vive en las al
deas con escuela -incluyendo a los que declaran que algunos Tagaeri
son parientes cercanos- afirma que todava no son civilizados. Con es
to quieren decir que "todava no han comido arroz", que "son colri
cos" o que "estn asustados". Estos no son ms que algunos ejemplos
de la manera en que esta poblacin selvtica experimenta el ser moder
no y "civilizado" simultneamente.
Si el concepto de civilizacin y la condicin moderna son aspec
tos claves en la aceptacin de las escuelas en las aldeas por parte de los
Huaoran, ahora es importante volver a sus ideas sobre los efectos de la
escolarizacin y lo que significa ser "civilizado". Al comparar estas
ideas con la realidad social y cultural de aquellos que no estn bajo la
influencia de la educacin formal, podemos entender las percepciones

Lago de una compaiHa de

transporte en el Coca

...

Hijos del sol, padres del jaguar / 477

de los que viven en las aldeas con escuela, su deseo por la vida moder
na y el grado en el cual la escolarizacin est transformando esta socie
dad.

j
'1

Los principales aspectos de las concepciones huaorani con res

pecto al significado del trmino "civilizado" fueron presentados en los
captulos 5 y 6. Consisten en aceptar el contacto con el exterior, en ser
"pacificados" y convertidos en individuos "como los cohuori". Esta re
lacin con la escolarizacin, tambin incluye aspectos tales como la
monogamia, la vestimenta, la nueva dieta, la modestia y los buenos
modales. Algunos tambin incluyen el uso de la canoa, la pesca en los
ros ms importantes, el "trabajo para la comunidad", y la existencia
de lderes varones letrados. Los Huaorani de las aldeas con escuela a
menudo se refieren al pasado en trminos negativos (-era retrasado,
brutal, la gente era pobre y se mora de hambre-) y 10 comparan desfa
vorablemente con el presente (-que es pacfico, ordenado y prspero).
Sin embargo, en la prctica la gente no considera las actividades y el
estilo de vida tradicionales y modernos como incompatibles, sino com
plementarios. La "civilizacin" y las costumbres modernas son para la
esfera pblica y los das que se ocupan en las actividades escolares. Las
costumbres culturales locales estn relegadas a las vacaciones y la esfe
ra ntima. De este modo estn desplazadas a un tiempo y un espacio
diferentes. En consecuencia, las poblaciones aldeanas desarrollan dos
prcticas y dos maneras de estar en el mundo. Sera equvoco explicar
esta doble identidad en trminos de "resistencia cultural". La institu
cin de la escuela, a travs de la constitucin de la esfera pblica, rede
fine todo el sistema cultural y el conjunto completo de relaciones so
ciales. Los lmites entre el "dentro" y el "fuera" se trazan nuevamente y
la esfera pblica "civilizada" viene a representar el lugar donde se en
cuentran los "otros" y se establecen relaciones con ellos sjn repercusio
nes para las relaciones tradicionales de reparto y la intimiaad entre los
residentes del nanicabo.
Las ideas huaorani sobre la escolarizacin no implican que el sa
ber escolar es un progreso frente a la dependencia, el retraso y la impo

478/ Laura Rival

tencia. Los Huaorani no dicen que quieren escuelas porque se sienten

pobres sin ellas. Ms bien se ve la escolarizacin como algo inevitable
y necesario dadas las nuevas condiciones de vida. Como han renuncia
do a la autarqua, quieren que sus hijos aprendan a interactuar con el
exterior.
Los que viven en las aldeas con escuela insisten que los intereses
escolares son de todos y que la escuela garantiza un acceso' igual a los
bienes. La preferencia local por experiencias uniformes est satisfecha
con 10 que ofrece la escuela. Todos los nios en edad escolar van a la
escuela, reciben el mismo tratamiento y adquieren experiencias simila
res -con ciertas diferencias de gnero que no dejan de recordar la sepa
racin sexual que se da en las fiestas. De manera parecida todos los pa
dres son responsables por igual de las mingas y participan en las asam
bleas de la asociacin de padres de familia. Por lo tanto, las escuelas
primarias crean las comunidades aldeanas como comunidades de co
residencia por medio del trabajo y la propiedad comn.
Cuando se distribuyen bienes o alimentos forneos, cada pareja
recibe la misma cantidad. El inters sistemtico en la paridad se des
pliega efectivamente frente a la friccin entre los huaran y los huaomo
n y favorece un incremento armnico en la escala poblacional y la in
tensificacin social. El efecto nivelador de la escolarizacin se ejempli
fica de mejor manera en las aldeas donde se dan serios conflictos entre
los fundadores y los maestros. El resto de los aldeanos suele estar de
acuerdo en que los profesores son ms democrticos y justos que los
"jefes" porque tienen una propensin menor a canalizar los bienes de
acuerdo con sus propios intereses. Adems las escuelas no slo asegu
ran una distribucin ms justa sino que tambin ofrecen un abasteci
miento regular de bienes, creando de esta manera abundancia.
Ha sido mi propuesta a 10 largo de esta tesis que la importancia
central del consumo, basada en el concepto de abundancia natural,
constituye el ncleo de la vida social huaorani y contina determinan
do las relaciones sociales en las aldeas sedentarizadas. Los nanicaboiri,

Hijos del sol, padres del jaguar /479

que ahora viven en casas separadas, tambin se mantienen como uni

dades de reparto de alimentos. Adems he propuesto que el desarrollo
de relaciones econmicas con los forasteros tambin se basa en el con
sumo alimenticio. Los Huaorani, que tradicionalmente han negado el
intercambio y la reciprocidad con los cohuori, transforman los nuevos
recursos de riqueza hechos por el hombre en abundancia natural, a la
vez que amplan la relacin de don unilateral a nuevas categoras so
ciales. Esta es la estrategiaS que han estado usando con las compaas
petroleras, y que han intentado aplcar, con menos xito, a las escue
las, la otra fuente principal de bienes y alimentos del exterior.
He definido la abundancia natural como la produccin alimenti
cia (y, por extensin, la adquisicin de otros materiales y bienes) no
producida por un esfuerzo laboral intensificado aunque suficiente pa
ra ser compartido por los que viven juntos. La "naturalizacin" de las
compaas petroleras, esto es, la apropiacin de nuevos recursos como
si pertenecieran al bosque, concuerda con los rasgos especficos de los
campos de exploracin, pero no de las escuelas. Hemos visto que, para
funcionar, las escuelas exigen que los padres se conviertan en produc
tores de alimentos. Al sostener que la abundancia natural sigue siendo
el criterio que reglamenta las relaciones sociales, expliqu que el ILv,
las compaas petroleras y las escuelas han sido recibidas por los
Huaorani segn sus relaciones sociales de reparto como fuerzas inevi
tables pertenecientes al medio ambiente.
El factor ms importante de cambio al que se han adaptado los
Huaorani en los pasados veinte aos es el dramtico cambio demogr
fico. Al explotar nuevos recursos alimenticios, se han ajustado al creci
miento demogrfico y la creciente densidad de poblacin sin alterar
sus relaciones de produccin y consumo. Aceptan compartir con otros
mientras esto no cree ni obligaciones ni requiera el manejo de recursos
escasos. Cuando ms gente comparte, debe haber ms alimento pero
sin mayor esfuerzo y trabajo (esfuerzo/trabajo es sinnimo de horticul
tura). Es este ideal de "abundancia", que explica sus constantes de

480/ Laura Rival

mandas de ayuda alimenticia a las compaas petroleras, convertidas

en parte de su medio forestal. Se rehusan a producir ms: creen en la
abundancia natural y sus relaciones sociales se basan en primer lugar
en el reparto y el consumo de alimentos. Su orden social ideal es con
sumir sin producir. Han aceptado el contacto y la paz con la condicin
de recibir constantemente de los que se declaran ms poderosos y que
ahora dominan la selva. Como recolectores, prefieren depender de
cualquier tipo de alimento que puedan obtener sin tener que producir
lo, esto es, sin tener que trabajarlo.
Si el principio de abundancia natural es esencial para una com
prensin correcta de las maneras en que los Huaorani han reaccionado
al desarrollo econmico de la Regin Amaznica Ecuatoriana, tambin
es un elemento clave en la aclaracin de los principios generales de es
ta sociedad.
Un primer principio tiene que ver con la importancia simblica
de los rboles. En efecto, su concepcin del bosque como un medio
naturalmente prdigo est ntimamente relacionada con la compren
sin de la ecologa del bosque tropical, en especial con los rasgos ni
cos de los grandes rboles amaznicos, que pese a sus races poco pro
fundas en suelos pobres e infrtiles, sostienen una enorme biomasa.
Cada rbol grande es un sistema simbitico que comprende decenas de
especies diferentes de plantas y animales.
Un segundo principio, el de la confusin de los procesos produc
tivos, proviene de la baja diferenciacin de las actividades de obten
cin de alimento. Sin embargo, mientras que tradicionalmente la cace
ra y la recoleccin -ambas actividades que se desarrollan en los rbo
les, especialmente en las copas, y no en el suelo forestal- no eran acti
vidades diferenciadas, s contrastaban con las actividades hortcolas,
gadas a la fiesta. As he caracterizado a los Huaorani como cazadores
recolectores nmadas que practican la horticultura de forma incipien
te. He mostrado que a veces, cuando la produccin hortcola domina,
siguen tiempos en que pasa a cumplir un papel secundario. El desarro-

Hijos del sol, padres del jaguar / 481

Uo de la horticultura refleja la expansin social. Hemos visto en el ca

ptulo 4, por ejemplo, que tradicionalmente los huertos estn asocia
dos con tiempos de paz y crecimiento demogrfico, y que a pesar de
tener su valor, son secundarios frente a la caza y la recoleccin para la
subsistencia diaria.
Un tercer principio es la tendencia a producir solos y consumir
colectivamente. La vida social est organizada en torno al reparto co
lectivo de alimentos producidos individualmente. En este sentido es en
el consumo, no en la produccin, que se crean y mantienen las relacio
nes sociales ms importantes: compartir entre miembros del nanicabo;
reciprocidad entre esposos; dar a los que visitan; y finalmente "que
mar" la energa colectivamente en los bailes y cantos ceremoniales.
Se pueden reunir varios puntos partiendo de que la organizacin
social est modelada a partir del consumo de alimentos como un con
junto de prcticas sociales y culturales. Uno es que las transacciones
alimenticias, y no la produccin de alimentos, revelan las relaciones
sociales determinantes. Otro punto adicional es que las diferentes
prcticas participativas corresponden a diferentes arreglos sociales en
los cuales los criterios de residencia son ms crticos que los criterios
de consanguinidad. El reparto y el consumo marcan al nanicabo, la
unidad residencial, como la unidad fundamental de la sociedad huao
rani. Este caso podra ser generalizado fructferamente para otras so
ciedades en las cuales las actividades productivas consisten principal
mente en acciones de apropiacin articuladas en torno a obtencin de
alimentos para la subsistencia diaria y en las cuales el peso social del
consumo es determinante.
Adems, en la perspectiva nativa, el consumo crea relaciones en
vez de identidades, o ms precisamente, son las relaciones de consumo
y no el consumo mismo las que crean identidades. En otras palabras,
el reparto de los alimentos (los actos mltiples del consumo co-resi
dencial) crea y mantiene las relaciones sociales, haciendo que la gente
comparta la misma substancia, sin importar el tipo de alimento. En

482/ Laura Rival

este sentido el don de almentos, la prctica diaria entre los co-residen

tes del nancabo, no es un acto de nutricin ni tampoco se basa en la
metfora maternal, porque el que recibe es considerado capaz de man
tenerse por s solo.
El hecho de que la identidad sea de naturaleza intrnsecamente
relacional es esencial para la comprensin de la autonoma personal y
las tensiones creadas por la dependencia, es decir, por el desequilibrio
entre la produccin individual y el consumo colectivo. En todos estos
actos los individuos participan concretamente en relaciones con otros
individuos, pero no se presenta ninguna relacin didica que predomi
ne, de manera que la colectividad, el nancabo, se produce a partir de
estas relaciones recprocas. El reparto no crea dependencia entre los in
dividuos o entre stos y la colectividad. El compartir es una relacin
social entre iguales. Pero eso no significa que el compartir est siempre
exento de tensiones y contradicciones, en especial entre el esposo y la
esposa quienes, como reproductores biolgicos, participan en inter
cambios estrictamente recprocos.
Las tensiones se deben al hecho de que el ideal de autonoma
personal y autosuficiencia del nanicabo o el aislamiento perfecto de ca
da nexo endgamo no son factibles de modo permanente. Los mismos
ciclos de dependencia e independencia se pueden observar a varios ni
veles, al nivel individual y a diferentes niveles de integracin social.
Dentro del nanicabo los nios son dependientes de los dems hasta que
tienen siete u ocho aos; los cnyuges son mutuamente dependientes,
y los ancianos se vuelven crticamente dependientes de la gente joven.
Las parejas casadas son responsables de sus hijos al participar en rela
ciones estrictamente recprocas; por otra parte, la gente mayor tiene
que morir antes de tener bisnietos. Dentro del nexo endgamo los na
nicabor mantienen el "abastecimiento necesario" de hijas e hijos que
se casarn y debern estar de acuerdo en ser los seguidores -depen
dientes- de cierto ahuene que, al organizar fiestas, mantiene la paz y la
unidad.

Hijos de/sol, padres de/jaguar 1483

Al discutir las tensiones sociales ya hemos mencionado otro

principio de la sociedad huaorani, el de la reproduccin y la continui
dad de los nancabor a travs del matrimonio. En los captulos 2 y 3
he explorado las ambiguedades de la endogamia, as como el lazo entre
la guerra y el matrimonio. La guerra incipiente se vincula con el aisla
cionismo y la negacin del intercambio. La violencia traza fronteras
entre el mundo huaorani y el exterior (poblado por cohuori) y entre los
"otros" (huaran). El captulo 3 tambin ilustr, entre otras cosas, las
tensiones resultantes de la regla de uxorilocalidad, segn la cual los
hombres casados siempre estn en la disyuntiva de vivir con sus sue
gros ancianos o con sus propios padres.
Segn lo mostr, esto explica en parte por qu la conyugalidad
expresa la tensin entre la co-residencia del nanicabo (el participar de
la misma substancia a travs de la convivencia) y el parentesco (la con
sanguinidad). Esta contradiccin se puede expresar adems en la frase
"el matrimonio divide a los hermanos pero une a los hermanos y las
hermanas" y sus tres consecuencias se resumen as. En primer lugar,
las mujeres representan el ncleo estable de los nanicaboiri; en segun
do lugar, los grupos huarani a menudo estn correlacionados con fisio
nes agnticas; y en tercer lugar, los nexos endgamos (que son a la vez
las unidades regionales y los grupos de festejo) nacen de la unin pol
tica de parejas de hermanos y hermanas. Los hermanos y las hermanas
que crecen en la misma casa se consideran "idnticos", y sin embargo
son diferentes porque las mujeres se quedan mientras los hombres se
van. En consecuencia la asimetra real entre hombres y mujeres es que
los hombres tienen que casarse fuera y lo harn con varias hermanas.
Por el contrario, varios hermanos no pueden casarse con la misma mu
jer. En consecuencia, los hermanos nunca pueden ser verdaderos alia
dos o permanecer juntos en el mismo nexo endgamo por mucho
tiempo. En el captulo 3 sostuve que esta era la diferencia fundamental
entre el lazo hermano-hermana y el lazo esposo-esposa.
Al presentar el sistema de parentesco y su terminologa dravidia
na en el captulo 3, he examinado en detalle como se forman los matri

484 / Laura Rival

monios que consisten en el lazo privilegiado entre parejas de herma

nos y hermanas que desposan a sus hijos en la segunda generacin. De
la regla de matrimonio preferida se sigue que la hermandad se trans
forma a partir de la afinidad y termina en ella, y que la afinidad se con
creta en el matrimonio. Esta tensin entre la conyugalidad y la her
mandad cruzada expresa, a su vez, el conflicto entre la dependencia y
la independencia por el cual la naturaleza igualitaria de dicha relacin
de hermandad basada en dar y compartir debe abrir paso a otro tipo de
igualdad, la reciprocidad equilibrada entre los maridos y las mujeres.
Sin embargo, puesto que el matrimonio no es la unin entre dos indi
viduos del sexo opuesto, sino el lazo entre los grupos de "cnyuges",
la reciprocidad nunca se generaliza y el reparto sigue siendo el patrn
social dominante dentro del nanicabo. Como resultado, se eclipsan las
tensiones creadas por las diferencias.
Otro principio del sistema social es el cuado (menqui). En un
sistema de autarqua, los dos sentidos de menqui (cuado y primo) no
estn diferenciados, incluso en el caso de matrimonios con huarani,
porque slo se pueden contraer despus de que los lazos de parentesco
se han restablecido. Pero en la situacin actual el trmino se refiere
claramente a un lazo de afinidad, y lo usan como tallos hombres para
conectarse con la sociedad ecuatoriana. As lo hacen, por ejemplo, los
que trabajan en campos petroleros y se conocen como "menquis".
Aqu nuevamente vemos el lazo entre el matrimonio (potencia]), la
fiesta y la abundancia. En cierto sentido el ambiente de los campos pe
troleros exploratorios recuerda las situaciones de fiesta con grupos
huarani, excepto por la ausencia de mujeres. Con el fin de la autarqua,
las nociones de "dentro" y "fueral (y de endogamia y exogamia) estn
siendo redefinidas por medio de la participacin de hombres en situa
ciones que involucran a individuos que no son de su etnia. Sin embar
go, estos encuentros todava estn modelados por las relaciones de
consumo, y no por las relaciones de produccin; los hombres no dicen
que trabajan para las compaas petroleras sino que viven y comen en
los campos. Pero con la desaparicin gradual de los nexos endgamos,

Hijos del sol, padres del jaguar /485

la conversin de los grupos huaomoni en guirinani, y la multiplicacin

de las aldeas, el sistema social se ha vuelto ambiguo para los actores lo
cales y lo mismo ha ocurrido con su identidad cultural. Los hombres
huaorani se casan con mujeres quichuas ms a menudo, y la identidad
de su progenitura es incierta.
La sociedad huaorani es por tradicin un sistema autrquico. La
autarqua, o rechazo al comercio, el intercambio y la alianza con indi
viduos no-huaorani, estaban vinculados con una serie de prcticas y
valores culturales, de los cuales la caza y la recoleccin nmadas eran
los aspectos principales. Estos dos aspectos y otros principios genera
les de la sociedad huaorani todava operan hoy en da pese a que na
cieron en condiciones completamente diferentes de las que prevalecen
en la situacin de pos-contacto, que altera de esta manera su impor
tancia social contempornea.
Al tomar la perspectiva ms amplia de la historia regional y la
economa poltica del Oriente, he presentado la voluntad poltica
huaorani de aislamiento y adaptacin a la selva delimitada por los ros
Napo y Curaray en base a su adopcin consciente de una identidad
cultural definida en relacin con la que adoptan otros grupos indge
nas que aceptan el contacto. En este sistema regional e histrico, un
cierto nmero de poblaciones (localizadas a menudo a lo largo de los
ros principales) han sido pacificadas en el transcurso de los siglos, es
tablecindose con ellas contacto y consiguiendo que aceptaran la "civi
lizacin", en tanto que otras han continuado rehusndose a todo con
tacto, alianza e intercambio, por lo cual han sido caracterizadas como
guerreras, salvajes y retrasadas.
La renuncia a la autarqua -el hecho de rehusarse al contacto- de
parte de la vasta mayora tambin es una aceptacin activa del contac
to. Esto entraa una redefinicin de las fronteras entre el interior y el
exterior. Tal redefinicin es eminentemente cultural. As 10 demuestra
claramente el hecho de que un nmero cada vez mayor de huaorani
busque el establecimiento de escuelas en sus aldeas; para ellos las es

486 I Laura Rival

cuelas son instituciones civilizatorias par excellence. Cuando vivan

en la autarqua, eran "Aucas" (salvajes) para la sociedad nacional; aho
ra estn escolarizados, tienen buenos modales y aprenden castellano,
su identidad cultural se est volviendo incierta. Su problema actual es
afirmar una identidad de "Huaorani civilizados" en un mundo social
no-autrquico.
En esta tesis me he ocupado de los efectos de la escolarizacin
en una pequea poblacin amaznica. En mi estudio he visto la socie
dad Huaorani como una sociedad en transicin 6 . Mi propuesta ha sido
que la accin institucional de la escolarizacin formal, al crear, preser
var o reproducir el cambio social, cumple un papel decisivo en la
transformacin sistemtica de una sociedad.
Con este enfoque he podido mostrar que una institucin como la
escuela puede crear verdaderas discontinuidades en el sistema de pa
rentesco. Por ejemplo, al transformar a los adultos en padres y a los ni
os autnomos en pupilos dependientes, las escuelas crean una situa
cin en la cual la dependencia de la niez aumenta en gran medida y
la relacin de reciprocidad entre los esposos y las esposas en la educa
cin de sus hijos pequeos se generaliza como un principo que funcio
na para toda la comunidad de la aldea. La consecuencia de esto es que
el matrimonio es menos determinante a nivel poltico. La educacin de
los nios, (no las alianzas de los nanicaboiri a travs del matrimonio)
une a los aldeanos. Por ello los adolescentes escolarizados suelen ca
sarse raptando a la novia, esto es, sin el consentimiento de abuelos y
padres. Esto tiene que ver con el hecho de que los nios, al asistir
diariamente a la escuela y comer juntos todos los das, se vuelven "de
la misma substancia", y entonces no pueden casarse entre ellos. En
consecuencia, las aldeas con escuela se reproducen como un nuevo
modo de organizacin social, y la vieja estructura social basada en la
alianza de los nanicaboiri dentro de los nexos endgamos se est desva
neciendo.

Hijos del sol, padres del jaguar / 487

Estas discontinuidades crean contradicciones aun cuando la gen

te haya elegido deliberadamente la institucin y aceptado las ideas que
transmite. Este es el caso de los Huaorani, que han buscado las escue
las como una fuente de abundancia -como sucede con las compaas
petroleras- y para redefinir su identidad como pueblo no-autrquico y
no-salvaje. Al nivel de los individuos las escuelas deshabilitan parcial
mente a los nios, que ahora no pasan mucho tiempo aprendiendo en
la selva. Al reformar sus costumbres y posturas corporales, tambin
crean nuevas disposiciones que se ensayan diariamente en la esfera p
blica. Sin embargo, los Huaorani no dejan de ser ellos mismos, y su
cultura todava se reproduce en casa y en la selva durante las vacacio
nes escolares. Hasta cierto punto los Huaorani que viven en las aldeas
con escuela han perdido la capacidad de definir sus propias costum
bres, es decir, de reproducir sus propias formas de produccin. Sin
embargo, su identidad se mantiene en la esfera ntima, es decir de for
ma marginal y escondida. No obstante, las escuelas no ejercen una he
gemona completa. Todava los Huaorani pueden dejar las aldeas; toda
va pueden relacionarse mutuamente a travs del canto y el chiste en
su propia lengua.
Hoy en da, el que una parte de la poblacin viva lejos de las in
fluencias modemizantes de la escuela, y mantenga un estilo de vida
nmada, en gran medida basado en la caza y la recoleccin, es de gran
importancia para los que siguen viviendo en aldeas con escuela. Ellos
todava son bastante sensibles a ciertos aspectos de la cultura tradicio
nal que han dejado de practicar -especialmente el canto y las viejas for
mas de festejo. y cuando los jvenes educados planean una incursin,
la gente se sorprende y se asombra del poder de las viejas costumbres.
Muchos han intemalizado el discurso evolucionista dominante y
dicen: "ahora somos civilizados". Sin embargo, estos comentarios
siempre son relativos. La gente habla as en relacin con "los otros".
En otras palabras, espacializan el esquema evolucionista (los del Cono
naco son menos evolucionados que los del Tihueno, etc.) y usan el cri
terio de civilizacin para recrear diferencias espaciales entre los grupos

Hijas del sal. padres del jaguar / 489

488 / Laura RIval

huarani. Ms todava, algunos jvenes huaorani tambin internalizan

la fascinacin que crean -al ser simplemente indios del bosque hme
do tropical- para aquellos que estn desilusionados del mundo indus
trializado. En este sentido viven al mismo tiempo como "civilizados" y
"salvajes". El que reciban una educacin formal es algo esencial en esta
dinmica.

Si bien estos aspectos de acomodacin y resistencia son impor

tantes en la definicin de su identidad cultural, son menos que el con
cepto de abundancia natural y conservacin de las relaciones de parti
cipacin en el consumo. Durante los ltimos treinta aos, los Huaora
ni han aceptado una serie de alteraciones en su ambiente natural y sus
actividades productivas, y sin embargo no han transformado significa
tivamente sus relaciones sociales. Tal vez no han mantenido su rela
cin distintiva con la selva y los rboles, pero s han preservado las re
laciones distintivas entre ellos. As lo han hecho explotando nuevas
fuentes de riqueza y abundancia. Para consumir y compartir abundan
tes artculos y alimentos que no han producido ellos mismos, los
aldeanos han entrado en un ciclo mayor de consumo sobre el cual no
tienen control. Pueden ejercer un cierto control sobre la distribucin
-y asegurar una abundancia relativa de bienes forneos- pero tambin
reproducen las formas materiales y simblicas del sistema que ha crea
do estos alimentos y bienes.

Notas
Podra ser til recordar en este punto que numerosos colonos, legales e ilega
les, y los recin llegados a la regin, no gozan de apoyo institucional alguno y
deben abrir escuelas privadas para sus hijos. Ellos mismos pagan a los profeso
res -que no estn reconocidos por el Ministerio de Educacin. Una de las victo
rias conseguidas por las organizaciones indgenas ha sido obtener del gobierno
la apertura de escuelas pblicas para las poblaciones indgenas del Oriente.
2

Dada la actual estructura demogrfica de la poblacin (vase tabla 1), esto sig
nifica una aldea de por lo menos 90 a 100 personas, es decir, el tamao de un
nexo endgamo tradicional.

Para un resumen de los argumentos tericos que apoyan la tesIs de que la escri
tura afecta a los procesos del pensamiento, vase la excelente introduccin
"Wriling and Thought" a la obra de Scribner y Cale titulada The Psyehology oJ
Literacy (1981. Cambridge, Mass: Harvard University Press, p. 3-15).
En antropologa, Goody, siguiendo el trabajo pionero de los siclogos Vygotski
y posteriormente Luria, cree que el aHabetismo afecta las formas en que pien
san los miembros de una sociedad, y que es un requisito para el desarrollo de la
historia, las matem:ilticas, la astronoma y la democracia (Goody, 1986, 1987).
La tesis del decto cognoscitivo del alfabetismo y sus consecuencias econmicas
y sociales ha sido desafiada por un grupo de antroplogos que enfatizan los
usos ideolgicos y sociales de la alfabetizacin en las sociedades tradicionales y
contemporneas (Bloch, 1989; ParI)' , 1985; Graff, 1979; Kintgen, 1988: Street,
1984, 1987). En "Literacy and Enlightment" (Uteracy and Sociely, Bloch,
1989), por ejemplo, se demuestra convincememente que la concepcin japone
sa de la escritura, que contrasta con el pensamiento filosfico del Siglo de las
Luces sobre la naturaleza del lenguaje, y la tradicin oral de los Merina, contra
dice la teora de Goody y Watts. Bloch, al igual que un nmero cada vez mayor
de investgadores, indica que el problema est en entender por qu y cmo se
usa la lengua, y cmo se la aprende.

La educacin recibida -y anhelada- por los Huaorani es una educacin en los

hbitos modernos y los modales civilizados. Esta educacin representa una so
cializacin en una nueva cultura, o en las palabras de Bourdieu, el aprendizaje
de sus "pautas maestras". Esta socializacin no suele ensearse en las escuelas
al menos no explcitamente. Se la adquiere en el ambiente familiar, y cuando se
manifiesta en la escuela, es como el "curriculum subyacente" (Bourdeu, J 974:

490 / Laura Rival

34). Bourdieu y otros socilogos han dicho que una caracterstica de la vida
moderna y la educacin en particular es que el estilo domma el contenido. En
este caso el contenido del aprendizaje consiste realmente en la adquisicin de
un cierto estilo. Esto explica por que el proceso de aprendlzaje ocurre en el
cuerpo y a travs del lenguaje -si no ms. Esto corresponde tambin con los ha
llazgos de Bourdieu en relacin con el cuerpo como "la memoria de los princi
pios fundamentales de arbitrariedad cultural" (Bourdieu, 1979: 1979, 183
215)

Uso la palabra estrategia en el sentido en que la usa Bourdieu, es decir, no con

un sentido consciente, interesado y transacconalista, sino como una accin so
cial modelada y guiada por disposiciones (hbitus) segn se define especial
mente en p, Bourdieu y M. de SI Martin "Aggrgalion el Sgn':gation: le Champ
des Grandes Ecoles et le Champ du Pouvoir" 1987. Actes 69 (sept.): 29-31.
En su artculo "L'Analyse des Processus de Transtion", Godelier (1987) afirma
que el anlisis de los perodos de transicin ofrece valiosas respuestas para la
comprensin de los procesos histricos y las leyes que rigen las transformacio
nes.

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