el modo de vida de los recolectores en la arqueologa del caribe (parte I)

Author(s): marcio veloz maggiolo and gus pantel

Source: Boletn de Antropologa Americana, No. 18 (diciembre 1988), pp. 149-167
Published by: Pan American Institute of Geography and History
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40977345 .
Accessed: 22/06/2014 02:40
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mareioveloz maggiolo
gus pantel

el modo de vida de los recolectores en la arqueologa del

caribe (parte I)
"Al maestroMiguel Acosta Saignes, fundador
de la arqueologa cientficaen Venezuela."

Preliminar
El presenteresumenes slo un intentode
aproximacinglobal a las sociedades de la
FormacinEconmicay Social de los Recolectoresen el Caribe. Muchos de los lugares
no hansidoabordadosa fondo.Nos interes,
sistematizarenalgo la inforprincipalmente
macindel Caribe ribereo,a sabiendas de
que muchosde los yacimientosde las islas
han sido estudiados con suficientedetalle
como para una mayorprofundizacin.De
todos modos el presentetrabajoest destinado a un volumenque complementary
ser complementadopor otras informaciones del rea que tratamos.
Los autores
El Presentetrabajo intentaser un resumen,
una sntesisapretadade los datos arqueolgicos relacionadoscon el Modo de Vida de
los Recolectoresen el Caribe. Intentamos,
por tanto,proporcionaruna visinde conjunto que permitaal investigadorsituarse
dentrode un marco referencialpreciso.
Enestecaso nuestroconceptodel Caribe
arqueolgicoincluyetantolas islascomo el
llamado "Cariberibereo",ya que conside-

ramosimposibleel logrode uncuadrogeneral

del rea sin considerarlas caractersticas
regionalesdel Caribe antiguoy a la vez, pensamos que formastales como los modos de
trabajo y las relaciones tecnolgicas que
conformanlos mismos,se presentandentro
del Modode Vidade losRecolectores
comovariantesimportantes
en el desarrollocultural
de los grupos.
Si se revisael norteribereode Centro
y Sudamricaen los finalesdel octavo milenio antes de nuestraera, se podr apreciar
la importanciade estaspoblaciones para las
cuales la navegacin marinaconstituyun
paso de avance fundamental.Es evidente
que granpartede los cursosde agua fluviales
continentales
a que el hombre
contribuyeron
desarrollaraun dominio de la navegacin
cada vez mejor. El dominio fluvialy el de
las corrientes
marinascosterasconcluycon
el recorridode grandestrayectos.El uso de
balsas y canoas contribuyposiblemente
primeroal reconocimientode las costas ribereas y luego a la seleccin primariade
nichosy zonas ecolgicas positivaspara estas sociedades recolectoras.
Luego de una visinsintticadel poblamiento humano hacia la fecha propuesta
tendramosuna interesantesecuencia: Por

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150 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 18

el nortede Centroamricanos encontramos

con ocupaciones humanasque cronolgicamentevan desde el periodolticoms temprano, hasta la aparicin en Belice zona
transicionalentreel rea del Caribe y Mesoamrica-de estadiosque revelancmo el
modo de vida recolectorsustituyeal de los
cazadores.
LasfasesestudiadasporMe Neishy Nelken
Turner
(1983) comienzanhaciael 9,000 antes
de nuestra era y arriban hasta el 2,000
antesde la misma. Belice es un importante
laboratoriohumano que podra revelarnos
como fue el Modo de Vida o aspectos del
Modo de Vida Recolector,comienza a ajustarsus patronestcnicosparafundirseluego
con sociedades agricultoras,
que se fundan
a su vez con las posterioressociedades nucleares del rea maya, por un lado y con
las sociedades de selvatropicalporel otro.
El medio costero y sus primeras ocupaciones en el Caribe: Belice
Los estudiosde Me Neish y NelkenTemer
facilitanuna visinde cmo se ha producido
de culturascazadoras
la transicin
definitiva
hacia culturasrecolectoras.Es evidenteque
seranecesarioun resumendel trabajode los
autores mencionados, ya que al parecer,
muchasde las formasplano-convexas que
se presentanen la confeccinde artefactos
en las fases Belice y Melinda, constituyen
una formidablefuentede informacin
para
explicarlos aspectosformalesde sitiospreagrcolas de las Antillasrelacionablescon
el nortede Venezuela, yahoracon Belice.
Belice, y los sitios estudiados, son un
enclavecaribeoubicableal surde la penncon Guatelama,
sulade Yucatncon fronteras
en donde an los estudiosde sitiosde modo
de vida recolectorson escasos.
Belice est baada por las aguas del mar
Caribe, y su posicin geogrficase ubica
al oeste y oeste-suroestede las Grandes
Antillas.
La zona estudiada por los autoresque
citamosse caracterizaporvariosnichosecolgicos (ecozonas) en donde predominan:
1.- Las lagunascon variadostiposde mangle; 2.- Los bosques de pino, con ecologa
del tipogaleray
de sabana; 3.- Las florestas
estacionales,entreotras.

DICIEMBRE 1988

En los estudioscomentados los autores

han determinadopor lo menos seis fases
de ocupacinque vandesdeel 9,000 antesde
Cristohastael 2,000 en la mismapoca.
La fase Lowe-ha,que se iniciaal parecer
hacia el 9,000 antesde Cristo,retieneformas
y materialesde produccinque la asemejan a los esquemasllamadospaleoindios.Los
"componentes"de la fase revelan ya que
existe una tendenciahacia el cortede madrasyel uso de instrumentos
parael raspado
de algunas pieles de animales. Los datos
obtenidosno permitensuponerque la recoleccin de semillas y vegetales haya sido
intensa,peroalgunosbifaciales,tcnicacomnen el sitio,podranhacersuponer,por
su tipode fractura,
que fueronutilizadosen
los trabajosen hueso, lo que hara pensar
que las tcnicasde cacera eran todava un
de este momento.
elementoimportante
Sin embargo,la aparicinde algunosartefactosunfacialeses un elementoa destacar; algunaslascas fueronretocadasporpresin. No obstante,como bien sealan los
autores, la tcnica de los objetos bifaciales contina hasta fases posteriores,lo
todoel procesode
que "ata" definitivamente
a viejosesquemas
construccin
de artefactos
paleoindios, sin que ya en este momento
pudierallamarsede estemodoestencleohumano que inicia la ocupacin del Caribe
Occidental.
La base de Low-ha-su conjuntode apropiacin de la naturaleza-est dada porrasque segnMe
padoresy puntasde proyectil
Neishy Nelken-Temerpodranrelacionarla
con otrossitiostempranoscomo Los Grifos
(en Chiapas, Mxico), Lago Madden en Panam, Cueva Fell y Cueva del Mylodonen
Patagonia,etc.
La relacines pues de ordenantiguo,y
del todoal tipode cultura
no correspondera
que muchos arquelogos han denominado
como "arcaico".
Los sitiosestudiados no arrojanmanos
de moler,o morteros,instrumentos
para rallarraces,y abarcan un rea de nichosecolgicosdiversos,loque revelaraya una bsqueda cclica de alimentoscon la utilizacin
de una tecnologa que deber adaptarse,
obligadamente,al procesodemogrficoque
tipificarel paso hacia una mejorexplotacin de los recursos.

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MARCIO V. MAGGIOLO Y GUS PANTEL

A la fase Low-ha, sigue la llamada Sand

Hill,ubicable,ya, para la mismarea, hacia
el 7,500 antes de Cristo.
y
Mejor representadaen su estratigrafa
una
componentes,se notaen el instrumental
modificacinimportante,
pese a que la industriade los bifacesadopta formasparecidas a Lerma,Pedernalesy Bulvarde.La tecnologa del trabajo es sobre diversostipos
de pedernal,chert,etc.Al parecerlos restosde
percusin,microlascasy taller,revelanuna
variacinen la modalidad de producirlos
instrumentos
de piedra,que se orientahacia
una msdefiniday finabsquedade dominio
del medio. La cantidad de puntas disminuye,lo que sugiereque hayun paso crtico
hacia la captacinde otrasespecies naturales no productode la cacera. La evidencia
de cuchillosparacorte,los raspadoresplanos
sey plano-convexosparecenestarorientados
gn los autores,hacia un uso de plantasy
madera. Los sitioscosterosde esta faseevidencian una salida hacia el mardominada
por los ciclos estacionales.
Las pruebasde un cambio en la tecnologa de los artefactosy an en los tipos de
artefactos,sugierenque en el Caribe Occidental los procesosde bsqueda de lugares
establesse dierona travsde un granconocimientode las zonas explotables. No se
trataba,como puede verse,de gruposcuyo
nomadismofuese tan obligado como para
continuar
underrotero
cuandohaban
inhspito
encontrado
zonas importantes
de explotacin.
Los estuariosmarinos,los cursos fluviales,
las abundantesbayas, semillas y frutas,la
presenciade animales pequeos y grandes
-ya no paleofaunani faunadel tipo megaunmovimiento
rotatorio
de vidaque
generaron
iba del mar a la sabana, y de la sabana a
los lugares recolectivos, generando un
modo de vida, en el cual las relacionesde
produccincomenzarona afinarlos modos
de trabajo.Es en este estadiode las relaciones de produccinen el que se inicianciertos "oficios"en funcinde necesidades bsicas como seranla proteccinde lo recoen funcinde calidalectado,la reparticin
des y destrezas;el reconocimientosocial en
relacin con el dominio de los elementos y con la solucin a los problemas. En
una sociedad semi-sedentaria,
en donde el
conocimientodel ciclo de la naturalezase

EL MODO DE VIDA DE... 151

hace necesario para poder "estabilizar"las

relacionessociales, an sin la presenciade
la propiedadprivadade los medios de produccin, el avance hacia un cambio tecnolgico ms acorde con el procesode ruptura
de la contradiccinhombre-medambiente,
significael surgimientode "preoficios" y
"formasde trabajo",que constituyenparte
fundamental
del "modode trabajo",manera
como la sociedad encara, en cada momento, su objeto de trabajo para organizary
reorganizarsus formasproductivasen base
a relacionesde orden tecnolgico .
Con la disminucinde las puntasde proyectily el aprovechamientode un complejo
de artefactos
logradosen madera,el hombre
ha cambiado su objeto de trabajo,y ha iniciado no slo un proceso de invencin,
social de su
adaptacin y de confrontacin
sino una manera de
viejo instrumental,
comprenderel medio y de dominarlopara
hacerlo ms productivo.Estedetalle es importanteporque estamos llamando Modo
de ProduccinApropiadora una manerade
producirque no parece "productiva". Si
bien en algunos casos hemos sealado y
aceptado que en los momentosque consideramos sin "reproduccinbiolgica inducida" no se est produciendo. Un anlisis a
fondodel procesodialcticoque significael
cambio del instrumental
de produccin,podra conducirnosa pensaren la existencia
de una "produccinpasiva" y una "produccin activa", siendo la primerauna forma
de recoleccin y depredacin controlada,
durantela cual el hombreestablece una especie de lmiteen cuantoa los nichosexplosu regeneraciny la setables,permitiendo
gunda, una formade produccinen la cual,
conscientede que puede hacer de la regeneracin o la reproduccinla base de su
subsistencia,el hombremodificael medio,
cambiandosusestructuras
naturales
porestructurasno-naturales,sobre las cuales asienta
y calcula sus propiosprocesosde reproduccin social (Vargas, 1987).
Veamos ahora cmo en el Caribe Occidental,y en sus riberasy lugarescercanos,
se inicia una transformacin
que es posible
deducirde los trabajospreliminares
que estamos comentando.
La otra fase de Belice que nos importa
mucho es la llamada Orange-Walk, cuyos

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152 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 18

fechados van del 6,000 al 5,000 antes de

Cristo.Es importante
que este pesignificar
en el poblamiento
riodoresultafundamental
enel
delCariberibereo,
porquees el momento
sitiosde recoleccinque
que estnpresentes
reflejanla consolidacindel modo de vida
que estudiamosen toda la cuenca.
Orange Walk representaun paso de
adaptacin que revela una proporcional
consolidacinde grupossociales con un general conocimientode todas las reas de
Belice. La tendenciaa una explotacinmasiva del medio, a un mejor conocimiento
del objeto de trabajo,a una mayordistribucin demogrfica,y a una explotacinms
amplia del sectory de las ecozonas tipifica
en Belice una faseque tienecontrapartidas
importantesen las Antillas, como luego
veremos.
Microbandas y macrobandas humanas
aprovechan todos lo lugares explotables
tantotierraadentro,como en las riberasde
los ros y las zonas estuarinas.Como bien
sealanlos autoresdebi haberun incremento
de la poblacin. Ahora bien, este incrementono es el productode una sociedad
que crece porque s. Debe ser el producto
de unas relacionesde produccinde "calidad" superiora las anteriores.
Es muyposible que exista una relacin
a nivelfamiliarde las bandas, y que el proceso de explotacinse completecon un intercambioque haga posible la concentracin de dietasequilibradas,generadorasde
mejoresprocesosde salud. La programacin
de un "schedule" como dicen los autores,
revelara la posibilidad de explotacin
"planificada"de diferentesesquemas econmicos,de ecozonas capaces de permitir
una expansinhumanatambincontrolada
por el proceso productivo.
de los gruposhumaLa desconcentracin
nos de una mismazona, y su "especializacinestacional",
parecenhabersidoimportantes
recursos utilizados por los hombres del
modo de vida recolector.Enalgunospuntos
del Caribeel procesose produjono slo en
suelo continental,sino en suelo isleo.
EnOrange-Walkestnpresentes
puntasde
proyectilpedunculadasque remedanlas fases anteriores,pero es evidenteque existe
un proceso de recoleccinvegetalms intenso,y por lo tantouna salida hacia instru-

DICIEMBRE 1988

de produccincapaces de
mentosprimarios
de lado retocatrabajarla madera.Raspadores
do, raspadores plano- convexos de apreciable tamao,raspadoresovoides,tambin
plano-convexos, raspadoresplanos discoievidencian
dales,manosde mortero
ymorteros,
en el uso de la maderacada
un incremento
vez mayor,y una tendenciahacia la desaparicinde las tcnicas bifaces,ya en plena
decadencia. Aunque se mantienenevidencias de posible uso de raspadorespara pieles, las del trabajoen maderase hacen fundamentales.
El uso de choppers para la rupturade
maderas duras sugiere que la tecnologa
de Sand- Hill contina,de algn modo en
Orange-Walk,y que existeuna indiscutible
del viejo periodo
relacincon las industrias
arcaico trabajado por Wilkersonen Veracruz, Mxico.
La fase Belice, sin dudas la ms relacionable con las ocupaciones arcaicas tempranas de las antillasMayores,se ubica entre
el 5,000 y el 4,000 antes de Cristo.
Aunquecomo sealan los autoresno est
documentadade maneramuyprecisa,una
de produccin
simpleojeada al instrumental
y a su intentode convertirlos nichosvegetales y fluvialesen el elementobsico de su
subsistencia,constituyesuficientesugerencia para pensar que Belice es el inicio de
un cambio notableen el modo de vida recolectorde esta zona. A partirde este momentohabruna cada vez mayorconcentracin demogrficasobrelos recursosmarinos
y vegetales.Las puntasde proyectilhan casi
de raspadores
desaparecido,y una industria
planos y planos-convexos,as como la presencia de morterosen formade "tecomates", y manos de tipo cnico, se consolinuevas
dan generandoformasinstrumentales
ms permanentes,como seran los pequeos raspadoresparamaderade formadiscoidal, y triangular.Algunosrestosde azadas
de formaelptica revelanal parecerun proceso importanteen la captacin de races.
Algunos instrumentosfueronutilizados
como es el caso de lascas y raspadoresde remateoval- para decortezarmaderas suaves o fibras.Los restos,son pues,
los de una sociedad orientada hacia los
trabajosen madera, en la que la cestera,
de madera
la construccinde instrumentos

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MARCIO V. MAGGIOLO Y GUS PANTEL

-bateas, recipientes,canoas, remos,etc.-,

sugiereunobjetode trabajoque intentamodificarel medio. Algunas formase ideas
agrcolasestaranpresentes,yel cambio hacia una produccin en la que el conocimientode los ciclos vegetalesera mayor,
podra significarun balance demogrfico
ms estable, y tal vez ideas agrcolas.
ElModode Produccin
reafina,
Apropiador
nuevamente,sus relacionesde produccin.
Al abandonaro modificarsus intrumentales
de produccin,generandomodelosy formas
funcionalesy relacionablescon un medio
ahora mejor explotado, se estn reorganizando las relacionestecnolgicasy laborales de la sociedad, y se estnestableciendo
nuevospatronesde acceso a las formasproductivas. La casi desaparicinde las tcnicas bifaciales parece sugerir que para
el nuevo objeto bsico de trabajo,y para la
nuevaorientacinde la cultura,la modificahacia formasunifaciales
cin instrumental
era correcta.
La que consideraramosltimafase tpila llamadaMelinda,que
camenterecolectores
los autoresubican entreel 4,000 y el 3,000
antes de Cristo,y la que parece teneruna
mayorcorrelacincon los sitioscosterosdel
nortede Venezuelay con los lugaresdel tipo
Barrera-Mordnen las Antillas.
Vale decirque pese a la disminucinde
la industria
de bifaces,en ningnmomentola
misma desaparece en los sitiosde Belice;
lo mismoacontece en los lugarescon caractersticasde transicindel modo de vida
cazador al recolector,en los sitiosdel Estado
Falcn, costa nortede Venezuela.
LafaseMelindaes la fasetpicadel modode
vida recolectorque se encuentraen las Antillas, la costa colombiana, la venezolana y
la panamea.
Se tratade una adaptacin a las zonas
estuarinas
y de mar,en la que definitivamente
las especies marinasy fluvialesson muchas
veces el elemento bsico de subsistencia.
Las redesya presentesen la faseanterior,se
establecen
porlaspesaso sumergidores
que aparecen en esta fase, en donde, al parecer,
la navegacin de alta mar constituyeuna
importantevertientede la economa, si
aceptamos que hacia el 4,000 antes de
Cristoexistaunpueblocomo el de Melinda,
que dominabaloselementosecolgicos me-

EL MODO DE VIDA DE... 153

diante una industriade artefactoslascados,

el parecido mayorhabraque buscarlo,indefectiblemente
con las industriasde slex
de Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico y
Antigua,en las Antillas.
La faseMelinda presenta,como las fases
barreroidesde las Antillaspuntasgrandes,
raspadoresovales plano-convexos, raspadores discoidales plano-convexos, lascas
convexas y pequeos bifaces,etc. Elementos como las pesas para redes,y las piedras
de moler,estn presentesen esta fase.
de
Aprovechandola experienciaanterior
de la faseBelice en adelante,sus integrantes
equilibransu economa basndose en la recoleccin vegetaly en la pesca y recoleccin marinay terrestre.Las amplias reas
de actividad,segnlos autores,son cinco, lo
que evidencia como en el caso antillano,
una constante"construccin"
de instrumentos segn el lugarde explotacin.
Se tratade una economamartima
que segn los autoreses difcilde discernir,y que
podratenerrelacincon Palma Sola en VeracruzCentraly quizs con los sitiostrabajados por Barbara Voorhies en Chiapas
1983).
(Mc Neish, Nelken-Terner,
La fase finalde este largo estudio, de
el CaribeOccigranimportancia
paraentender
dental, es la Progreso,ubicable entre el
3,000 y el 2,000 antesde Cristo.Sin embara nigo, para una explicacinde industrias
vel antillanoo del CaribeOriental,Progreso
no presentaelementosdefinitorios.
La tendencia hacia una tecnologa muydefinida
y relacionable con el formativomexicano parece sugerirque una parte de las
influencias
de Belicecamin hacia el Caribe
Orientaly las Antillas,y otrase internoen
el Occidente y el Nortegenerandoformas
que caracterizanpartedel primerinstrumental de produccinde ciertassociedades de
la agriculturainicialen Mesoamrica.
El medio costero y sus primeras ocupaciones en el Caribe: Nicaragua
La costa nortede CentroAmricano ha sido
investigadacon profundidad.Apenas existenalgunas informaciones
aisladas sobresitios del modo de vida de los recolectores,
de los cuales la informacin
cronolgicaes

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154 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 18

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(Mc Neish y NelkenTemer, 1983).

Mapa de Belice mostrandolos lugaresms importantes.

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MARCIO V. MAGGIOLO Y GUS PANTEL

bastantedeficiente.Magnus (1974-1976)
ha hecho un resumencomparativode los
patrones modernos de subsistenciaen la
costa atlnticanicaragense,tantoen tiemcomo en los tiemposmopos prehistricos
dernos. Su trabajo,sin embargo,carece de
una ubicacin culturalprecisa, y los sitios
pre-colonialessealados no contienensuficienteinformacin
como paraestablecerlas
modalidadesbsicasen lo que respectaa modos de trabajo,tiempoy relacionesde produccin,etc. Los sitiosdel ComplejoJarqun,
por ejemplo, se describen como un conchero en el surde "Pearl Lagoon", ubicado
en los bordesde dicha laguna. Ni cermica
niartefactos
se informan
parael sitio,Eldepsito est constituidopor conchas del tipo
Donax- moluscode fondosblandosyarenas
litorales-,as como de Neocyrena,de procedencia similar.Elsitioestsituadoal norte
de Bluefields,zona rica en manglaresy
playas, as como estuariosy depsitosfangosos con fauna abundante tanto marina
como fluvial.Sinembargo,en algunossitios
del rea han sido recobrados, segn el
mismoautor,hachasdel tipo"celt",lo mismo
que lascas irregulares,
que pudierontener
un "uso general"para limpiarpieles,sinque
ello pueda confirmarse.Al oeste de Bluefields, est el sitio Italia, constituidopor
montculosde habitaciny recoleccin,en
los cuales est presentetoda una gama de
artefactosya relacionablescon agricultores
y no con los hombresdel modode vida recolectortpico.Sitiosque a primera
vistapodran
considerarsecomo de recolectorestpicos
seranel llamado Complejo Samalla, en el
cual parecenfundirseelementostantopreagrcolascomo agrcolas.
Enlosprimeros
aos 1970 Jorge
EspinosaEstradalocaliz,el sitiode Angi,en PuntaMonos
(o Monkey Point), al sur de Laguna de
las Perlas (Pearl Lagoon de Magnus), lugar
ubicable en le salientede la costa atlntica
de Nicaragua.
El lugar fue presentadoen una sesin
personaldel autorcon partede los arquelogos caribeosque asistamosal Congreso
Internacional
de Americanistas
celebradoen
Mxico en 1974. No sabemos que Espinosa
hayapublicadosu hallazgo,peroconsideramos justo luego de ms de diez aos, dar
a la luz algunos de los datos que l mismo

EL MODO DE VIDA DE... 155

nos suministrara,
y que consideramosimde las priportantespara el entendimiento
meras ocupaciones humanas del Caribe
ribereo.
Angi(MonkeyPoint),estconstitudo
por
un concherode unos cinco metrode profundidad. Los trabajos de Espinosa (com.
personal escrita del 1o de abril de 1974)
durarontresmeses, y una primerapartede
la excavacin se realiz por nivelesde 15
centmetros.Espinosaproces variasmuestrasde C-14, an no publicadas,que hacen
oscilarel concheroentreel 9,000 yel 6,000
antesde nuestraera, lo que lo hace coincidir
en tiempocon las primeras
ocupacionesencontradas por Me Neish y Nelken-Terner
en Belice (Espinosa,com. personal,1974).
Los materialesde MonkeyPointrevelan
en su partems antigua,tal y como nos exformasque tienden
plicara el investigador,
al bifaz,ncleosypre-formas
que al parecer
estn mezcladas con manos y martillos,en
los cuales se presentandesgastesporel uso
de los mismosen trabajosde atriciny frotacinsobreposiblessemillas.Loschoppers
o tajadorespara el cortede madera son un
elementoclaroen la secuencia, a juzgarpor
las fotosque nos suministrara
Espinosa.
Los pisos de vivienda encontradospor
Espinosarevelanuna sedentariao semi-sedentariaformade vida, ya que se tratade
hasta
grandes
fogones
que vandesdela superficie
buena profundidaden el basurero. Puntas
de hueso,azuelas paradesbrozar,perforadores,huesosde mamferos
y de grandespeces
seos no identificados
del todose unena ciertas manifestaciones
lescomo
superestructura
seran los colgantes de dientes de tiburn, encontradosdesde la superficiehasta
nivelesque superanlos 4.50 metrosde profundidad.
La estratigrafa
de MonkeyPointrevelala
presencia de cermica en los primeros30
del nivelen algunossitios,como
centmetros
acontece con la Unidad I excavada por Espinosa, perose trata,sindudas, de una ocupacin del modo de vida recolectorque explot la ecologa circundantedurantemiles
de aos, Neritinas,moluscosde playasblandas y arenosas como la Donax, as como
elementosbivalvosde manglar,se presentanen MonkeyPoint,cuya faunano ha sido
informadaniprocesada. Todo el montculo,

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156 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 18

a pocos metrosdel marCaribe, estconstivisibles

tuidopornivelesde pisosartificiales,
nospaen las curvasde nivelque gentilmente
sara el autor.
Al parecer, una reorganizacintipolencontrados
gicade losartefactos
porEspinosa,
podra revelarque se tratade un grupohumano que abandona las tcnicas de gran
atentoa unatransformacin
caza, yse mantiene
de su fuerzade trabajoy de sus modos de
trabajo, por tanto,en la bsqueda de un
patrno modo de vida ms estable. El uso
de azuelas para maderade tamaoconsiderableconfirma
que el procesode adaptacin
marinaseguidoen Belice, se repiteen Monkey
Point,ya que sin dudas estos instrumentos
de produccinestnorientadosal trabajode
grandes troncos. Las azuelas de Monkey
Pointrevelancon propiedadun trabajoen
madera de grandesproporciones.La fabricacin de canoas, por ejemplo, necesitara
de un instrumental
especializado, del cual
la azada o hacha de bordeconvexo es una
parte fundamental.La tecnologa del lascado como tcnica bsica del trabajoen la
piedra,casi no est presenteen el sitio,distancindose,en este aspecto de los lugares
trabajadosporMe Neishy Nelken-Temer.
No tenemos,pordesgracia,una informacin msclarasobreel medioambiente,
pero
MonkeyPointparece ser una zona playera,
con depsitosaluvionalescercanos, zonas
de manglartambinen apreciablecercana,
y ricosfondosy rocas marinas,en donde es
posible la recolecciny la cacera alternadas con la pesca de alta mar, establecida
por la caza o pesca de tiburones,cuyas vrtebrasy dientesestnpresentesen los restos
presentadospor Espinosa.
Monkey Pointtiene mucha relacinen
de
lo que se definecomo su instrumental
producciny su ajusteal medio,con el sitio
en la isla de Trinidad.
Banwari-Tracy,
Los resultadosparciales que comentamos a base de fotosy de una informacin
de la cual tomamos nota hace aos, nos
permitensugerirque el sitio de Monkey
Pointrevela una expresinculturaldentro
del modo de vida recolectorque est claramente definida por la orientacinde la
fuerzade trabajo,y por la maneracomo el
instrumental
de produccin,orientadoa un
mismoobjeto de trabajo,vara en un rea-

DICIEMBRE 1988

juste del modo de trabajo. La presenciade

una pesca abundantede alta mar,y la insude unamateria
ficiencia
primacomoaquellade
la tecnologacon lascas, orientanla fuerza
en
de trabajo a producir,un instrumental
madera,huesoypiedradesbastada,tilparala
apropiacinen tierray mar:Puntaspara posible flechadoo arponeado,azuelas para sacar racesy cortarlianasy rbolesque sern
materiaprimaen cestas,canoas, recipientes
tilesde madera, sin duda perecederos.
del modo de vida recolecLos integrantes
toren el sitiocomentado,buscan en la especializacin marina el factorbsico de
su produccin,y para ello el dominiode la
navegacindebi ser tambinfundamental
y generadorde una afinacinde sus relaciones sociales de produccin. En Monkey
Pointse desarrollaun tipode sociedad estabilizada por el dominiode ciclos naturales
en un nichoecolgico de explotacinbsica, que genera una especie de estabilidad,
de sedentarismomilenario.
El medio costero y sus primeras ocupaciones en el Caribe: otros sitios Centroamericanos-Panam
El istmode Panam fueel paso obligado de
importantes
gruposhumanosligadosno slo
al modode vidacazador, sinoal recolector.
Las zonas caribeasde Panam y lo que es
hoyCosta rica,no hansido del todoestudiadelGolfode Darin,en donde
das. Lossecretos
existenimportantes
yacimientosdel modo
de vida recolector,siguen en silencio. Sin
embargoel surdel istmo,en la costa pacfica,revelala ocupacin permanentede redisecolectoresque fuerontan importantes
como creadores
minadoresde la agricultura
de modelos de vida ligadosa formasaldeanas.
Panam, lo mismoque Costa Rica, presenta evidencias de un paso humano muy
anteriora nuestraera. Si pensamos que el
de nortea suren los periodosmstemtrnsito
pranosde la historiaamericanadebi procirsea travsdel istmo,deberemosestarde
acuerdo en que las fechas ms tempranas
de Sudamrica deberan serlo igualmente
para Panam, lugarpordonde debi ocurrir
partede este trnsito.

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MARCIO V. MAGGIOLO Y GUS PANTEL

Lo intrincadode las zonas selvticaspanameasy centroamericanas,

la investigacin
deficiente,y la faltade interspara la revisinde profundas
evidencias,no hanpermitido
reconstruir
esta partede la historiaamericana que consideramosfundamentalpara
su cabal entendimiento.
La riquezacosterade Panam,sus grandes
centrosde recoleccin y caza, y su magnficasituacintropical,generadoray mantenedorade sitiosfaunstjcosconsiderables
como relictos,debi ser un importante
generode vida para muchosgruposcazadores
y recolectoresdel pasado. El istmo,en su
estrechamiento
-y estonoes puraelucubracin
geogrfica-debi hacer ms fcil el contactode los gruposhumanosque penetraban
hacia Sudamricatantoporel nortedel mismo,como porel sur.Muchosde los recolectorescosterosde Panam tienengransemejanza, en lo que se refiereal instrumental
de produccin,y porende a las zonas ecolgicas escogidas para la explotacin,con
gruposrecolectoresde la zona pacficade
Norteamricay Mxico.
Tenemosla impresinde que si hacemos
un resumende los elementosmaterialesque
evidencian la presenciadel hombreen los
diversosperiodosde la historiaantiguade
deberamos
Centroamrica,
seguirunordencronolgico que nos permitierahablar de los
modosde vidapre-agri
cuIteresen el tiempo.
Hacia el 9,000 antesde Cristo-1 1,000
antesde nuestraera- la evidenciade puntas
foliceas, en slex y materialescristalinos,
estn presentesen el Lago Madden, en la
zona del Canal de Panam, pero tambin
en la costa atlnticade Costa Rica.
Casi todos los investigadores
han estado
de acuerdo en que estos artefactos-instrumentosde produccin- deberan ser muy
antiguos,pues su tipologalos acerca a las
llamadaspuntasdel tipo"Clovis",asociadas
en los EstadosUnidoscon el altopleistoceno
y principiosde la poca actual.
El distanciamientode los hallazgos, la
ausencia de referenciasen un contextoestratigrfico
que permitael establecimiento
de un patrnde vida, y un modelo del asentamiento,obstaculizan la reconstruccin.
Como hemosdicho, las evidenciasde fechados muy antiguosen sudamrica, incluso
algunosanterioresal 22,000 de nuestraera,

EL MODO DE VIDA DE... 157

presuponenun trnsitoa pie, si se establece

que para esa poca el uso de las embarcaa
ciones era casi desconocido o restringido
zonas muyespecficas.
Los arquelogos han denominadocomo
Periodo I, el que acabamos de researde
maneramuyresumida.Habraque suponer
que duranteesta poca, que podrairdesde
el 20,000 al 6,000 antes de Cristo,grupos
humanos iniciaronel trnsitohacia un patrnde vida que no era precisamenteel cazador. El uso de las zonas altas como abrigos, y la explotacincclica de la naturaleza
desde los abrigos rocosos, usando varias
pocas y formasde explotacin,pareciser
el modelo sustituto,en Centroamrica,del
viejo modelo cazador.
Los trabajosde Olga Linares,AnthonyJ.
Ranerey Pat HanselI (1980), as como los
de Cooke (1984), Willey y Me Gimsey
(1954), permitensuponerque Centroamrica, y en especial Panam, constituyeuna
zona de grandescambioshumanosyde profundo reajustedel modo de vida. El paso
del modo de vida de los cazadores al de
los recolectoresno puede producirsesindos
factores:
1.- La declinacin de la grancacera.
2.- La presenciade un sustituto,de un
objeto de trabajoque permitala cohesiny
permanenciadel proceso demogrfico.
Desde el interior
de la sociedad esto se
completacon otrosdos factores:
1.- La reformulacin
de la organizacin
social y
2.- la modificacin
de lascalidadesde las
relacionesde produccin,lo que se basa en :
a.- El reajusteen los modos de trabajo
b.- El logro de un equilibriodemogrfico capaz de mantenervigenteel nivelde
las fuerzasproductivasy
c- El dominio de una tecnologa producto de la confrontacinhombre-medio,
hombre-sociedad que se basa en nuevas
relacionestecnolgicasa su vez.
As, los modelos recolectoresde Centroamricarevelanque el trnsitohacia los
abrigos fue un paso bsico antes de una
especializacin costera definitiva.Aunque
las fechas obtenidas por Ranere y Linares
paraabrigosrocososen el Oeste de Panam,

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158 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 18

a lo largodel Ro Chriqu,y en la llamada

Fase Talamanca no son muyaniguos creemos que estas fasespodranserel resultado
o la variledel modo de vida de los recolecde
toresque se desligaronms tardamente
las tradicionalestcnicasde vida usadas por
los cazadores-recolectores.
La cuenca del Ro Chiriquse convierte,
hacia el 5,000 antesde Cristo,en un lugar
de estacionariavida recolectora.Los sitiosde
Casita de Piedra (4,160 + - 120 a 940
+ - 70 antesde Cristo),Trapiche(3,900
a 350 antesde Cristo),Zarsiaderoy Horacio
Gonzlez, (2,000 a 300 antes de Cristo),
revelanuna secuencia de recolectoresque
orientaronsu vida en zonas de desfiladeros,
y campos abiertoscuyo rangode cronologa
podrairdesde porlo menosdel 6,000 antes
de Cristohasta el 500 de la mismapoca,
segnlos autores.(Linaresy Ranere,1980).
al hacerunresumen
de estetipode
Linares,
ocupacin, seala que los asentamientos
se encuentranentrelos 600 y 900 metrosde
altura. Los restosde mamferospequeos,
la recoleccinde plantasno cultivadas,complementadacon la pesca riverina y a veces
marina,nos presentaun tipo de ocupacin
que evidenciael dominiode la foresta,con
instrumentos
de produccinorientadostambina la confeccinde artefactos
en madera.
Linaresconsideraque uno de los elementos
que atraeel componentehacia la zona alta
y occidentalde Panam es la presenciade
una materiaprima necesaria para el tipo
de arterfactos.
La riqueza del habitatterrestre intermontano
y riverinosera un factor
bsico de permanenciade estosgruposque
no explotaronel rea de manglaresni de las
zonas marinasde maneraintensiva.Se trata,
pues, de una variantedel modo de vida recolectordiferente
de la que hemosdescrito
para Monkey Pointen Nicaragua. La baja
densidadde individuosseraun factorfundamentalpara el mantenimiento
de estos grupos humanosdentrode una gamade recursos
que podraser menorque la de los pueblos
con recursosmarinosy variadaexplotacin
cclica. Frutoscomo el algarrobo,cuya madera debi serutilizada;el corozo (Acrocomia), varias especies de plantasdispersas,
fueroncomunesen los primerosmomentos,
y posiblementeantes del ao 2,200 antes
de Cristo,cuando aparecen como instru-

DICIEMBRE 1988

mento las hachas para el cortede madera

y para una posible agriculturaincipiente,
con lo que podra iniciarseel proceso de
formacinde aldeas con ciertapermanencia, y el iniciode formastribalesyde linajes
incipientes.
Uno de los elementoscaractersticos
de
la tecnologa de los gruposde la llamada
Fase Talamanca, es la presenciadel bifaz
con lados retocados.Muyparecidoen algunos aspectos a las lminasencontradaspor
Me Neish en la fase Belice, pero con retoques laterales,este artefactoes un remedo
transicionalde las viejas tecnologas del
modo de vida de los cazadores. Los raspadores para madera,lascas usadas como cuchillos, buriles y grabadores, aparecen
frecuentemente,
pero como seala Ranere
"con la excepcin de algunascuas bifaciaen
les, raspadoresplanos y de instrumentos
formade guijarros,los instrumentos
de la
faseTalamanca estnlogradosen lascas pequeas, muchas de ellas sin modificacin"
(Linares y Ranere, 1980). El autor seala
que muchos de los choppers o tajadores,
variosraspadoresplanos,yde cuas bifaciales estn logrados sobre lascas. Ms del
90 por ciento de los artefactosde la fase
Talamanca, en Chiriqu,estn hechos en
andesita, y algunos en calcedonia. Bases
de nueces,y
parapiedrasde moler,partidores
otrasformasrevelanalgn tipo de adaptacinmediterrnea,
msatentaa la apropiacin
de tierraque a la del mar. La posteriorfase
encontradapor Ranereen Casita de Piedra,
ha sido denominada por l como fase Boquete, y podraser una continuacinde la
llamada Talamanca. Va del 2,135 antesde
Cristoal 940 antes de Cristo,aproximadaen
mente,y existeun cambio fundamental
todo el proceso instrumental.
Tantoen Casita de Piedra,como en Zarsiadero,es notoriala presenciade un trnsito
haciaformas
msdensas,lo cual
demogrficas
parece estarrepresentadopor la presencia
de artefactos
relacionables
con la agricultura.
Aunque no es posible el estudiopreciso
de algn periodo "formativo"
claro en esta
zona, sineludaslas cermicastempranasencontradasen los estratosfinalesde los lugares estudiados,parecen insertarseen tiempos tan tempranoscomo el 1,500 2,000
antes de Cristo.

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MARCIO V. MAGGIOLO Y GUS PANTEL

La clasificacinde Ranere,ms funcional que tipolgica, permiteseguiruna secuenciaen la que estnpresenteslas hojasde
piedrapara corte,los cuchillos,buriles,manos irregulares
para hacerpapillas,posibles
metatespararacesysemillas,majadorespara
mortero,yunques para apoyo y roturade
semillas, hachas y azadas en los periodos
finales.La posiblecermicade origenformael paso hacia formas
tivo podrarepresentar
agrcolasincipientes,y epinicio de la tribalidad.
La opininde Raneresobrela ocupacin
estudiadaen el altode la cuenca del Chiriqu
coincide en partecon la expresada por nosotrosen lo relativoa ciertosgruposrecolectores antillanos.El autor considera que el
istmode Panam tiene y tena suficientes
elementosdiferencialescomo para modificar la orientacinde las fuerzasde trabajo
hacia el proceso de explotaciny apropiacin de la naturaleza.Como veremos,a diferenciade Chiriqu,gruposcon fechados
similaresy adaptados a la ecologa costera
desarrollan
otramodalidaddentro
del modode
vida recolector.Segn Ranereel panorama
ecolgico de la selva tropicalpresentavarien el istmo,en donde
aciones importantes
los grupos de cazadores iniciales reajustando sus modos de trabajo, reajustana la
vez su sistemticavital.Al parecerste sistema de vida, que tiene hasta el momento
fechadosbien tardosen Panam, se inicia
en la zona andina y espetempranamente
cialmente en las sabanas altas, siendo el
sitioElAbra,de Colombia,un modelointeresante de cazador con gran tendencia a la
recoleccin.
Esevidente
que en PanamyCentroamrica
los gruposllamados "arcaicos", portadores
del modo de vida recolector,se movieron
en zonas de valles, montaasy costas, y
que en cada ocasin generaronreajustesen
sus patronesde produccin,creando variaciones muyespecficasen relacin con la
ecologa y las formascclicas tratadas.
A diferenciadel patrnde vida encontrado por Ranere en el valle de Chiriqu,
est el representadopor Cerro Mangote,
cerca de la baha de Parit,en la costa sur
de Panam.Se tratade un granresiduanode
conchas con habitantesbien estabilizados
ya haciael 4,858 antesde Cristo.Lasgentesde

EL MODO DE VIDA DE... 159

utilizandode maCerroMangotesubsistieron
nera intensivalos recursosmarinos,y principalmentela recoleccin,en la que se destacan cangrejosy ostiones.No hay evidencia de agriculturaen este importantesitio
de la costa surde Panam,yestnpresentes,
al igual que en Casita de Piedra y en los
sitiostempranosde Chiriqu,artefactos
para
hacer papillas tales como manos, majadoetc. Sinembargola diferencia
res,morteros,
de produccines
clave en los instrumentos
la ausencia en CerroMangotede artefactos
de slex o de roca trabajada que recuerde
las tcnicas paleolticas,lo que da a los arquelogosla pistaparasuponerque las adaptaciones costerasfueronmuytempranasen
Panam, tal vez tan tempranascomo las
ocurridasen zonas de valle y montaa,ya
que de otramanerano pudierahaberseproducido un cambio tan radical en el instrumentalde produccinde los gruposcosteros. En CerroMangoteel uso de ciertosrasjaspe y calpadores de maderapetrificada,
cedonia est presente,pero la tecnologade
fabricacindifiereen mucho de artefactos
similaresen el valle de Chiriqu.
Por vez primeraen la antigua historia
panamea es posible ubicarenterramientos
humanosconsistentes
en variosentierros
flexados, y entierrossecundarios dentrodel
mismoconchero. La costumbrede sacar los
huesos y colocarlos en una cesta o algn
recipientede materialperecederopara volverlosa enterrar
se presentaporvez primera
en CerroMangote.Elslo uso de estafrmula
de enterramiento
casi en el 5,000 antesde
Cristo,es reveladorde que la gentedel lugar
habitaba de maneracasi permanenteen el
sitio. Se puede considerarel tratamiento
dado a losenterramientos
humanosde Cerro
Mangote como ritual.Adems, el uso del
enterramientoflexado es novedoso para
Centroamricaen ese momento.Para Baudez, la gente de Cerro Mangote presenta
una comunidado comunidadesde tipo sesedentario,lo que implicala
mipermanente
utilizacin de movimientosrecolectivos,
con un asientodeterminado,y con regreso
casi permanenteal lugarde origen.
En el periodo II de la prehistoriapanamease ubica el sitiode Monagrillo.Ellugar
fue trabajado por los arquelogos Gordon
R. WilleyyCharlesR. Me Gimsey.Tambin

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Cao El Clavo San Juan

Villa Vieja

Puerto Carare

Villa Vieja

Cinega del Chucur

Puerto Carare
Muestras de diversos lugares arcaicos de Colombia.
(Cortesa de Gonzalo Correal Urrego, 1980).

Ro Magdalena

y costa del Caribe colombiano.

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MARCIO V. MAGGIOLO Y GUS PANTEL

ubicado en la baha de Parit.Monagrillo

parece serla continuacinde CerroMangote. Para muchoses un captuloposteriorde
la gente de este primerlugar. Ubicados
como los anterioresen zonas de granabundancia de manglaresmarinos,en donde es
comnla faunayfcilla recoleccin,lagente
de Monagrillomantuvouna actitudsedentaria semipermanente,con la diferenciade
que en un momentode su vida comenz la
fabricacinde alfarera,siendo el sitiouno
de los lugarescon cermica ms tempranos
de Amrica.
El sitioest ubicado en un conchal o con
chero en la boca misma del ro Parit,en
el Golfo de Panam. Manglaresinmensos
circundanel lugar.Los montculosson alargados y ovales, con extensionesde hasta
200 por 80 metros,segn Willey (Willey,
1971). Los cortes arqueolgicos revelaron
depsitosde hasta2 metrosde profundidad
con artefactos
ycermicaabundante.Elms
comn de los instrumentos
es la piedra o
canto del ro con desgaste lateral,usado,
sin dudas, en la abrasinde materialesy en
posiblesmetatespara a moliendade granos
y la confeccinde papillas. Estosinstrumentos estn presentestambinen CerroMangote, como hemos visto. Largaspiedrasde
moler fueronconseguidas en Monagrillo.
Tambin se localizaron enterramientos
en
muymal estado, y la fechadel lugararroj
2,140 antesde Cristo,considerndoseMonade la dispersin
grillocomounafaseimportante
de la cermicaen Amrica,ycomo un importantelugarde cruzamiento
de tcnicasalfareras
en AmricaCentral.La cermicade Monagrillo
tiene parecidoscon la de PuertoHormiga,
en Colombia,trabajadaporReichelDolmatoff,
y con fechadosque abarcan el 3,000 antes
de Cristo,ycon las de Valdivia,en Ecuador,
costa del pacfico,con fechadosque oscilan
entre3,200 y 2,800 antesde Cristo,segn
Meggersy Evans,(1958).
Parece ser evidente,entonces,que tal y
como lo ha planteado BettyJ.Meggers,en
su Prehistoric
Amrica,(1972), la tradicin
ceramistas
americanapodrahaberseiniciado
en la costa ecuatoriana,difundindosede
sura norte,pasando porel istmode Panam
y por la costa nortede Colombia. Un elementocaracterstico
de este trnsito,
que lo

EL MODO DE VIDA DE... 161

tipificay lo hace ms claro en Amricaes

que la presenciade esta cermicatemprana
est ligada a concheroscon caractersticas
relacionabas con el modo de vida recolector, que revelan un proceso de transicin
bastantedefinido.
Las similitudesde los sitiosson mayores
que las diferencias.CerroMangotepresenta
todo un sistemade artefactosrelacionados
con la recoleccin;estos artefactos
se mantienenvigentesen Monagrillo,agregndosele
la cermica. La posibilidad de que ideas
agrcolas aparecieran simultneamenteen
varioslugaresamericanosno es descartable.
De existirla agricultura
en Monagrillo,esta
no serael elementofundamental
de subsistencia.La fechaes de 2, 150 antesde Cristo.
Los sitioshastael momentoenumerados
no son, desde luego,sino selectivos,ya que
la arqueologapanameatienenumerososlugaresen los cuales se han llevadoyse llevan
a cabo investigacionesimportantes.
Elmsrecienteproyectode investigacin
arqueolgica en Panam es el llamado
"Santa Mara", cuyos resultadosson multidisciplinarios. En resumen realizado por
Cook y Ranere(1984), nos encontramos
con
unaconsecuencia
de PanamCentral
que revela
una ocupacin relacionablecon los finales
del modo de vida cazador hacia el 8,560
antesde nuestraera. La especializacin de
estos grupos en la captacin de recursos
de tierraadentrocontrastacon la de grupos
posterioresque adaptaronsu sistemavitala
las zonas marinas.Elementostan importantes como el maz estuvieronpresentesentre
los integrantes
del modo de vida recolector
panameocasi desde el 5,000 antesde Cristo, segn las citasde Pipernohecha por los
autores.Es muyposible,portanto,que algunas poblaciones demogrficamente
fuertes
debido a la cada vez mayorutilizacindel
maz, generaseno adoptasenformasagrcolas separando sus modos de trabajode los
tpicamente recolectores que permanecieran vigentes en las zonas costeras.
De todas maneraslos proyectosde investigacin estnen curso. Como sealan Cook
y Ranere,"A juzgarpor los recientesanlisis
de Pipernoen el corazn del lago Gatunen
base a fitolitos"
se sugierela posibilidadde
que maz y races tales como yuca y otros,

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162 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 18

fueranusados cclicamente,o sea tomando

en cuenta las necesidades estacionariasde
este tipo de cultivo.
El medio costero y sus primeras ocupaciones en el Caribe: Colombia y la costa
de Venezuela
El desarrollode una actividadvitalen torno
a las cuencasde los grandesrosy en los abrigos rocososde la zona de sabana estconfirmada en Colombia por los trabajos de
Correal Urrego(1969, 1977, 1983), quien
encontr por lo menos 17 lugares en la
cuenca del Ro Magdalena, y en el sector
atlntico (nortecolombiano). Los lugares
parecen constituir
campamentosen lechos
yabrigos,de gruposhumanosque utilizaron
la tcnica del lascado plano-convexo, con
casi ausencia de puntas.Los raspadoresestnpresentes,y la industria
parecedestinada
al trabajoen madera. Enel sitiode Cosinas,
Guajira colombiana, los artefactosposeen
planos claros,y respondena una tecnologa
que podraasemejarsea muchosde los artefactosconseguidos por Ranereen Casita
de Piedray Zarsiadero.
Las zonas de cinega fueronesta vez las
msocupadas, encontrndose,en el sondeo
de Correal,sitioscon raspadoresychoppers
parael cortede maderasen VillaVieja, Ci:
nega de San Silvestre,Cinega de Chucur
y Cao de San Juan,en PuertoCarare.
Los raspadoresdiscoidales, y los planoconvexosson los msabundantes,
sinembarde los lugaresha sidotrabago, comoninguno
slo podemos
jado a fondohastael momento,
avanzar que los sitiospodranser partede
ese mismoproceso de adaptacin que parece iniciarseen las sabanas bogotanasy en
El Abra.
sealarque la costa norte
Es importante
de Colombia es rica en cinegas, caos,
manglaresy desembocaduras de grandes
ros; las cuencas de los ros Magdalena y
San Jorge,as como las de los numerosos
rosmenoresde la costa atlnticacolombiana, son, hacia sus desembocaduras,lugares
fundamentales
para el habitatde tipo recolector.
Lo mismoacontece con la costa pacfica
del territorio,
en donde importantes
habitats

DICIEMBRE 1988

y zonas ecolgicas abarcan partedel Darin

colombiano.
Los estudios del precermico colombiano no han sido del todo precisos,con
excepcin de los trabajosde Correaly sus
allegados. Los grandesconcherosde recolectores con agriculturaincipiente,como
acontece con PuertoHormiga,y otrasfases
colombianas,revelanque la riquezadel medio marinofue un atractivobsico para un
edentarismoagrcola tempranoy permanente.
Siguiendo hacia la costa venezolana, a
del EstadoFalcnlostrabajosde invespartir
tigacin iniciados por Cruxent y Rouse
(1963) y continuadosluego porMartn,Rodrguezy Morganti,son reveladoresde una
industriaque partiendode la tipologade El
Jobose relacionancon gruposque en principio se pudieronconsiderarcomo dentro
del modo de vida cazador yque, transitaron
en las costas de Falcn hacia el modo de
vida recolector.
En un largoartculopublicado en el Boletndel Museo del Hombre Dominicano
establecimosla posibilidadde una relacin
de las industriasplano-convexas de los sitios de Falcn con ciertosaspectos de los
lugaresestudiadosen Santo Domingo,y especialmenteen el rea Estede Cuba y Suroestede la isla de Santo Domingo (Veloz
Maggiolo y Martn,1983).
Es evidenteque en su transicinhacia
aspectos recolectoresbsicos, los pobladores ntermontanos
y andinos necesitaronel
uso de artefactosy viviendas de madera,
que generaron nuevos instrumentalesy
En1981 Caradaptaronviejos instrumentos.
los A. Martnlocaliz 9 concherossuperficiales en el Estado Falcn, en los cuales
predominanespecies de moluscosbivalvos
de zonas arenosas. En los yacimientosde
Capatrida y Zazrida, que se encuentran
de distanciaentre
a unos veintekilmetros
con las tcnicasbifas, aparecen artefactos
ciales de ElJobo,peroadems, con tcnicas
similaresa las encontradaspor
unifaciaJes
en Belice,ypornoMe Neishy Nelken-Temer
sotrosen muchosde los lugaresasimilados
a la tcnica del trabajoen la piedrade Barreray Mordn,as como de Seboruco, en
Santo Domingo y Cuba respectivamente.
Aunque ahora, con los hallazgos de Me

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MARCIO V. MAGGIOLO Y GUS PANTEL

Neishen Belice nos parece que s existeuna

relacinentrelas industriasde Belice y las
no estamossegurosandel
de Barrera-Mordn,
trnsitodirectohacia el sur de las Antillas
desde Belice, por cuanto todava en las industriasde la costa de estossitiostrabajados
recientemente,
permanecehasta el finalla
tcnica bifacial, que por el momentoes
inencontrableen las industriasantillanas.
Para el EstadoFalcn, el estudiode Rode
(1983) es biendefinitorio
drguezyMonganti
de este tiposon
que casi todas las industrias
ms tardasque lo que suponen Rouse y
Cruxent.La zona de habitacinde Monte
Cano, en Paraguan,salienteCaribedel Estado Falcn, presentauna industriatpica
de gentesdel modo de vida recolectorque
usaronla cacerade faunade la zona que no
era, precisamentemegafauna.El EstadoFalcn era ricoen crvidosy conejos, durante
el periodo de contacto euro-indgena y
zona en la cual los gruposagricultoresse
mantenanutilizando la recoleccin y la
caza como elementoscomplementariosde
la subsistencia.
Una economa basada en la recoleccin
de manglaresy zonas de estuariocomenz
a desarrollarseen el orienteVenezolano y
en la Guayana hacia el 6,000 antesde Cristo
y an ms temprano.Sanoja y Romenhan
detectadositiosque complementanlos hallazgos de Rouse y Cruxent. Hasta hace
poco tiempo las fechas precermicasrelacionables con un pobladorrecolectortpico
se ubicabanen la zonade la pennsula
de Araya,
en los lugaresde Cubaguay
yespecficamente
Manicuare,en donde pescadoresy recolectoresmarinosemprendieronun proceso de
adaptacinen zonas salinasmuycaractersticasdel orientevenezolano (Sanoja, 1982).
Como resultadode un proceso de adaptacinhumanaqijrecomenzmuchomstemprano, los sitiosde Cubagua y Manicuare,
que oscilan entrel 2,300 y el 1,800 antes
de Cristo,son una partefinalde un largo
periodode explotacincosteraque se revela
en los complejos culturalesde o Carlos y
Guayana, en la propiaparteorientalde Venezuela.
Como bien sealan Sanoja y Vargasmuchsimosde los trabajospublicados en ingls parecen considerarque la prehistoria

EL MODO DE VIDA DE... 163

del este de Venezuela y Las Antillasno fue

afectadaporel desarrollode formasculturales comunes a Sudamrica. Sin embargo,
todo el desarrollode la recoleccinmarina,
la pequea cacera y la recoleccinterrestre
en el rea antillanatieneuna contrapartida
lgica en el continente(Sanoja y Vargas,
1983).
Hacia el 7,000 7,500 antes de Cristo
las fluctuacionesen el niveldel maraceleraronla formacindel delta del Orinoco.
Estosprocesosde creacinde nichosvitales
utilizables,trajeronhacia el orientevenezolanogruposhumanosocupadosen la recoleccin por tradicinya ligada al proceso de
cambio en las formasde trabajoque distingue a las poblaciones humanasque han especializado su modelo de apropiacin de
recursosgenerandosus protenasy carbohidratosde plantas,animales y mariscosde
todo tipo.
Antiguasbandas humanas se asentaron
en la pennsulade Paria y en la reginde
la Guayana costera venezolana entre el
5,600 y el 6,000 antes del presente.La regin, que se ubica a los pies de la serrana
de Paria est representadapor lagunas,'y
bajos que en su poca fueronde una riqueza faunisticaexcepcional, tal y como lo
revelanlos trabajosde los citados investigadores.
Los artefactosdel sitio o Carlos, en el
roGuayana, son similaresa los de muchos
sambaquisbrasileos.No existenlos bifaces
comunes a los lugaresde Belice, porejemplo, el materialinstrumental
presentagrandes raspadores para madera y pieles; los
retoquessecundariosson comunes en ciertos momentosfinalesde la ocupacin. Faunas de manglarcomo la Crassostrea(ostin
de manglar),se unen a la Melongena y la
Anomalocardia,como elementosde recoleccin ms destacables, mientrasque el
pez raya (Dayasatis), fue pesca comn en
el sitio.
Los estudios comparativosde Sanoja y
Vargas revelantoda una secuencia que indica que los primerosgruposde Guayana
venezolana fueronsuplantados luego por
una segunda tradicinde recolectoresque
vendraa estarconstituidapor pobladores
similaresa los que Cruxenty Rouse han

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164 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 18

encontradoen Cubagua y Manicuare,mucho ms especializados en la pesca y recoleccin marinas.

Es interesantenotarque si en principio
la gentede o Carlosy sus correlacionados
usan una tecnologa de piedra percutida,
pero muydiferentea la tecnologalaminar
de sitioscomo los de Belice, ms tardese
pasa, poruna parte,al uso de manoscnicas
reveladorasde molienda y recoleccin de
races,bayas y tubrculos,y porel otrohacia una tecnologade artefactosde concha
especializada en la captacinmarina.Todos
estos cambios implicanuna dversificacin
de actitudesy de modos de trabajo en
concordancia con el proceso productivo
mismo,y con la organizaciny reorganizacin de las formasde la produccin,de los
modos mismosdel trabajo.El modo de vida
de los recolectores,dentrodel Modo de Produccinque hemosllamadoApropiador.
El Oriente de Venezuela constituyea
nuestrojuicio un importante
laboratoriohumano desde los 6,000 antesde nuestraera
hasta los aos de contactocon poblaciones
que usaron la cermica. Es la riqueza de
albuferas, manglares, lugares de deltas
como el del Orinoco, y los piedemontes
ricosen faunas,la que atraeuna aglomeracin humana que se sedentarizaen un rpido procesode trabajoque puede seguirse
al travsde las descripcioneshechas por
Sanoja y Vargasen su estudiosobre la tipologa de los concheros precermicosdel
Orientede Venezuela, en donde hacen un
inicialresumensobrelos ocupantesrelacionables con el periodo pre-agrcola.
No creemosocioso recumirdicho trabajo, presentadoen en 1981, en el Noveno
Congreso Internacionalpara el Estudiode
las CulturasPrecolombinasde las Pequeas
Antillas,celebrado en Santo Domingo, Repblica Dominicana, del 2 al 6 de agosto.
Los autores hacen hincapi en que los
estudios recientes(1980, 1981) revelan la
presenciaen el Golfode Paria,de una actividad humanarelacionadacon antiguosrecolectoresmarinos,que se puede considerar
fundamentalpara el entendimientode los
modos de vida antiguosen la zona.
Como hiptesisde trabajo para su proyectolos autoresasumieronla idea de que la
sociedad recolectoradel Norestede Vene-

DICIEMBRE 1988

zuela iba desde un periodo inicialcaracterizadopor la utilizacinde artefactos

lticos,
hastael arriboa un periodofinalen el cual
la concha comienza a ser predominante
como materiaprima.
Esta hiptesisde trabajoconcuerda con
los hallazgosque se han realizadoen la isla
de SantoDomingo,en donde losartefactos
de
concha vienena constituir
la formaartefactualfinaldel procesode ocupacin pre-agricultora,ya que las principales
y ms antiguas
materiaspara la construccinde artefactos
fueronla piedra, la madera y las rocas de
tipo silceo.
La observacin hecha por los autores
para el mismoproceso en Brasily Centroamrica, lo mismo que para el Caribe, los
lleva plantearestaposibilidad.Al resumir
la
lnea generalse encuentrancon que la costa
brasilea,que contactacon la Guayana por
la parte atlntica,tiene fechas estimables
entreel 5,000 y el 3,800 antes de Cristo,
con unas caractersticas
muysimilaresa las
del Caribe,ya que los habitantes
de los concheros brasileosse sitanpreferiblemente
en zonas de manglares,con artefactos
tempranosde piedratallada, presenciade bifaces y uso de lascas.
Al hacerun resumen
del periodotemprano
de la costa Norestede Venezuela, Sanoja y
Vargasencuentranlos elementossiguientes:
"Presencia de ncleos percutidos,lascas, ycantosrodadosempleadoscomo martillos,abrasivos,machacadores,etc." Estos
elementospertenecenal "stock"culturalde
los sitiosms tempranosde nortede Sudamrica,como bien sealan los autores,haciendo hincapien la presenciade stosen
lugarescomo El Heneal,Venezuela,Ortoire,
isla de Trinidad,Loiza, Puertorico, Krum
Bay, Islas Vrgenes,etc.
Ms tardamenteen las Antillas,pero
en la costade Belce, Centrotempranamente
amrica, se presentanlas piedraslascadas,
con el uso de slex,que en el sectorcostero
occidental de Centroamricaes temprano,
mientrasque est casi ausente en el costero orientalde Venezuela y las Antillas.
de los concherosvenezoLa importancia
lanosde Guayana, o Carlos,PlayaGrande
y Las Varas, est determinadapara el arco
antillanoporqueall se presentanelementos
que hanestado presentesen todoel arco an-

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MARCIO V. MAGGIOLO Y GUS PANTEL

tillano, presentndoseen unas ocasiones

como elementossueltos,y en otras,con caractersticas
hbridas,como su gentesde diversasculturashubiesenunidosus esfuerzos
tecnolgicos para enriquecersus procesos
de captacin de los recursosnaturales.
El periodo I de Sanoja y Vargas,para la
costa Norestede Venezuela, se puede resumirdel modo siguiente:
"Tipificadoporlos concherosprecermicos localizados en la Pennsula de Paria:
Guayana, o Carlos y Playa Grande".
"Concheros Guayana y o Carlos: los
sitiosde habitacinse hallanubicados sobre
el piedemontede la serranade Paria, disde la actual
tantesunos 10 a 15 kilmetros
lneacostera,de la cual losseparauna llanura
de piedraperlitoral.Fabricabanartefactos
utilizandocomo
cutida,muyrudimentarios,
materiaprimala arenisca, la areniscacuarzosa de grano fino,el jaspe y de manera
muyocasionalel esquistomicceoy la jadeta.
incluantajadoLosartefactos
que fabricaban,
res,raspadoreslaterales,cantosrodadosutilizados como martillos,machacadores de
ocre, abrasivosde arenisca, pulidores,ncleos prismticosde formapiramidal,posibles superficiesde apoyo y percutores
planos de esquistocon indiciosde desgaste
sobre las superficieslateralesy pendientes
de esquisto. Ciertostipos de artefactostales como los raspadorescon muescas ocupan un espacio limitadoa la parteinferior
de la secuencia estratigrfica.Abundan
igualmentelos ncleos de ocre los cuales
eran pulverizadospara ser utilizadosposiblementecomo pigmentos.No hayindicios
de utilizacin de la concha para fabricar
artefactos,excepto la presenciade Melongenas perforadasintencionalmente,rasgo
similaral que ocurreen el concherode Banwari-Trace (Harris, 1973). "(Sanoja y Vargas, Ibidem, 1981).
Hemos subrayadoel hecho de que en el
periodo ms tempranodel momentoestudiado por los autores,todava la concha no
era utilizada como materiaprima para la
confeccinde artefactos.
La alimentacinde los sitiosdel periodo
tempranode la costa Norestede Venezuela
se asemejaba a la de sitiosantillanos,y principalmenteal lugarde Banwari,en la isla
de Trinidad,
que en el momentoen que se d-

EL MODO DE VIDA DE... 165

sarroilaban las sociedades venezolanas del

modo de vida recolector,tambinpersista
e influenciabaen ellas, yaque Banwaritiene
fechados ms antiguosque las sociedades
hastael momentoencontradasen la Pennsula de Paria.
Por considerarlode inters,transcribimosla descripcincompletade losconcheros
antiguosdel Norestede Venezuela, estudiados por Sanoja y Vargas en el trabajo ya
citado.
"En el conchero Guayana, los sitiosde
habitacinparecenhaberseformadocuando
el nivel del mar se hallaba por encima
de la actual lnea litoraly la desembocadura del actual ro Guayana formabaun pequeo deltade fondofangoso.Elyacimiento,
que ocupa una superficiede aproximadamente 1,400 m2,se encuentraen el punto
donde la acumulacinde sedimentosde origen fluvialdescenda abruptamenteunos 5
6 metroshasta lo que puede haber sido
el fondode un antiguoestuarioque parece
pudo haberseformadoen la costa Suroeste
de la Pennsulade Paria hacia el cuartomilenioantesde Cristo,de acuerdoa los anlisis
realizados por Van Andel (1967) sbrela
formacindel Delta del Orinoco, ntimamenteconectado con el Golfode Paria. De
acuerdo con las caractersticasde la fauna
malacolgica,el rea pudo haberestado recubierta por una formacinde manglares
la Crassostrea,algunosde
donde proliferaba
cuyos especmeneshan sido tambinhallados formandocolonias en tornoa rocasque
fueronrecolectadasen el fondofangosode la
desembocaduradel ro.Elsitiode No Carlos,
por el contrario,est localizado sobre la
faldade la sierra,
juntoa la desembocadurade
la quebrada de No Carlos. En ambos casos,
parece habersetratadode viviendasindividuales. En el caso de Guayana, la disposicin horizontalde los restosparece indicar
la presenciade dos concentracionescontiguas de conchas aunque las investigaciones
no permitenconcluirnada definitivohasta
el presente.(Sanoja y Vargas,Ibidem,1981).
"Concherode PlayaGrande:a diferencia
de los dos concheros ya descritospara el
litoralatlnticode la Pennsula de Paria,
Caribede la misma,
PlayaGrande,sobreel litoral
a unosdos kilmetros
al oestede la ciudadde
Campano, se encuentralocalizado a unos

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166 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 18

*V

DICIEMBRE 1968

Varas

^^Nftce

*/

VENEZUELA*

de Venezuela(Rodrguez,
en el oriente
marinos
Ubicacinde sitiosde recolectores
1985).
50 metrosde la lnea litoralsobreuna formacin de dunas compactadas que bordean
una seriede lagunaso albuferasque se interponenentrela zona costeray los contrafuertes
de la serrana
que atraviesala pennsula
de oeste a este. El sitiopresentados componentes:uno inferior,
precermicoy uno superiorde ceramistasemparentadoscon la
fase Cuartel(Vargas,1979)."
"El componenteprecermicoest representadoen una seriede estratosque abarcan
un espesor de 2 metros.De lo que hemos
analizado hasta el presente,se infiereque
los artefactosms comuneseran percutores
y pulidoresfabricadosen esquisto, hallndose igualmentencleos lasqueados de utilizacin incierta. Algunos fragmentosde
huesos largosque parecen haber pertenecido a mamferos,
podranindicareiempleo

de esta materiaprimapara fabricarpuntas

o instrumentos
cortantes.La subsistenciase
en la recoleccin
apoyaba principalmente
de bivalvosmarinostalescomo Mytilus,DonaxyTivela,la pesca y la caza de mamferos
como el Odocoyleus virginianus.Merece
atencinespecial destacarel hecho de que
las lagunaso albuferasvecinasal yacimiento
salinasdurantela poca
formanimportantes
de sequa, elemento que determinen el
periodo histricoy todava en el presente,
la formacinde aldeas de recolectoresde
sal en las orillasde la laguna. No es descartable que estos antiguosrecolectoresmarinos, al igualque los ceramistasposteriores,
hubiesenaprovechadoesta ventajosa posicin para explotarun bien de tan innegable
valoreconmico como la sal marinay que
este hecho hubiese sido una determinante

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MARCIO V. MAGGIOLO Y GUS PANTEL

que influytal y corno hoyen la formacin

de un asentamientohumanoen la regin".
(Sanoja y Vargas,Ibidem, 1981).
Nos referimos
ahora a los sitiosde Cubagua y Manicuare,en el ltimode los cuales
la gubia de concha, tambin presenteen
culturasprecermicasde la isla de Cuba,
se consideraun elementodefinitorio.
El resumenpresentadonos permitesealarque el marcoreferencial
del poblamiento
antillano, descrito en pginas anteriores
desde Belice, HondurasBritnicas,hasta la
costa Nor-Orientalde Venezuela, contiene
elementosque son dtectablesen los diversos lugaresdel modo de vida recolectoren
las Antillas.Es evidenteque la ocupacin
de las Antillasno es el productode una sola
ola migratoria.Es interesantehacer notar
que diversastecnologas,y diverso instrumental se desarrollaronen toda la costa
nortede Centroy Sudamrica,generando
esquemas que podramosresumirsealandolos:
Esquema Tecnolgico I
Belice y sitiosallegados. Uso de la tecnologa del slex,y rocas cristalinas.Utilizacin
de lascas, formasde ncleos, uso de cuchillas y puntasde proyectilrelacionabas con
tecnologas paleolticas en franca transicin. Orientacinde una tecnologadel s-

EL MODO DE VIDA DE... 167

lex hacia el trabajo en madera. Dentrode

este esquema tecnolgico continentalinclumosa los lugaresde la costa del Estado
Falcn, algunos con tcnicas relacionables
con El Jobo.
Esquema Tecnolgico II
o Carlos, Las Varas y Guayana. Uso de la
tecnologade piedray roca fracturada.Uso
de la abrasinen algunos artefactos.Industrialiticarudimentaria
caracterizadapor el
poco uso del lascado, con presenciade machacadores,choppers.Algunosartefactos
planoconvexos.Uso de raspadores,presenciade
manos cnicas y cbicas para moler. Uso
de cantosparadesbastarporabrasin.Uso del
ocre; casi ausencia de la concha para su
uso como materiaprima.Son asimilablesa
este esquema algunos de los sitios trabajados por Correal Urregoen un surveyya
citado para la sabana y costa colombiana,
as como el sitiode Monkey Point,de Nicaragua.
Esquema Tecnolgico III
Manicuare, Cubagua y La Aduana. Costa
Nor-Orientalde Venezuela. Uso de la concha como materiaprima.Vasijas, raspadoresy gubiasde concha. Discos y colgantes,
as como anzuelos de hueso.

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