POLMEROS

Polmeros
INTRODUCCIN
Antes de crearse los polmeros artificiales, la madre naturaleza era la nica y exclusiva
fuente de materiales con que el hombre contaba para la realizacin de sus herramientas,
tiles y objetos de uso cotidiano. Las propiedades que ofrecan los materiales no
satisfacan todas las demandas existentes as que, el hombre en su innato afn de
investigacin y bsqueda comenz a aplicar sustancias que suplieran estas carencias; se
manipulan los polmeros, el mbar, el hasta natural, la goma laca y la gutapercha son los
precursores de los polmeros actuales. Avanzando en el transcurso de la historia, se tiene
conocimiento de que los egipcios en el ao 2000 a.C, en la poca de los faraones,
adems de usar resinas naturales para embalsamar a sus muertos tambin usaban el
asta natural calentndolo para moldear figuras y recipientes. El hasta natural del mismo
modo tuvo sus aplicaciones en Europa durante el medievo, los trabajadores del cuerno
(asteros) realizaban objetos cotidianos con este material, como cucharas, peines o
faroles., originaria de la India y el sudeste de Asia. Esta secrecin endurecida se disuelve
en alcohol, y se puede aplicar sobre superficies produciendo un recubrimiento brillante,
impermeable y casi transparente. Dejando atrs los polmeros naturales, Durante el siglo
XIX, tuvo lugar el descubrimiento del caucho, la casena, la ebonita y el celuloide,
materiales considerados como los antecesores o padres de los plsticos modernos: en
1820, cuando se consigui una masa plstica al triturar y mezclar goma cruda con una
mquina ideada en Inglaterra por Thomas Hancock, el inconveniente es que la naturaleza
de esta materia, no la permita mantener una forma especfica al ser extrada del molde,
se deformaba y se aplastaba sobre si misma por el efecto de la fuerza de la gravedad, el
aire no la secaba, una materia as no era til. Del mismo modo como en 1839, Charles
Goodyear remata la fase originada por Handcock, pues consigue transformar
accidentalmente el caucho crudo en una material resistente y elstico al vulcanizarlo con
azufre. Handcock lo denomin Vulcanizacin, De esta forma naci el material con el que
se realizaran los neumticos en una industria automovilstica cada vez ms creciente.
Qu son.
Son macromolculas, con una masa molecular que puede alcanzar millones de umas, que
se obtienen por la repeticin de una o ms unidades simples llamadas monmeros,
unidas entre s mediante enlaces covalentes. Forman largas cadenas que se pueden unir
entre s por fuerzas de Van der Waals o puentes de hidrgeno. El grado de
entrecruzamiento influye mucho ms que la longitud de la cadena en las propiedades,
pues se crea una estructura tridimensional con multitud de nuevos enlaces que le dan
consistencia al polmero.
Clasificacin.
Segn su origen:
Naturales: Caucho, polisacridos (celulosa, almidn), protenas, cidos nucleicos
Artificiales: Plsticos, fibras textiles sintticas, poliuretano, baquelita
Segn su composicin:
Homopolmeros: Un slo monmero.

POLMEROS
Heteropolmeros: Varios monmeros. Si son dos se llaman polmeros.
Segn su estructura:
Lineales: Los monmeros se unen por dos sitios (cabeza y cola)
Ramificados: Si algn monmero se puede unir por tres o ms sitios
Los polmeros se clasifican en su comportamiento mecnico y trmico

Termoplsticos.

Termoestables.

Elastmeros.

Los termoplsticos hacen referencia al conjunto de materiales que estn formados

por polmeros que se encuentran unidos mediante fuerzas intermoleculares o fuerzas
de Van der Waals, formando estructuras lineales o ramificadas.
Un material termoplstico lo podemos asemejar a un conjunto de cuerdas enredadas
que tenemos encima de una mesa, cuanto mayor sea el grado de enredo de las
cuerdas mayor ser el esfuerzo que tendremos que realizar para separar las cuerdas
unas de otras dado a que el rozamiento que se produce entre cada una de las cuerdas
ofrece resistencia a separarlas, en este ejemplo las cuerdas representa a los polmeros
y el rozamiento representa las fuerzas intermoleculares que los mantiene unidos.

En funcin del grado de las fuerzas intermoleculares que se producen entre las
cadenas polimricas, estas pueden adoptar dos tipos diferentes de estructuras,
estructuras amorfas o estructuras cristalinas, siendo posible la existencia de ambas
estructuras en un mismo material termoplstico.

Estructura amorfa - Las cadenas polimricas adquieren una estructura liada,

semejante a de la un ovillo de hilos desordenados, dicha estructura amorfa es la
responsable directa de las propiedades elsticas de los materiales termoplsticos.

POLMEROS

Estructura cristalina - Las cadenas polimricas adquieren una estructura

ordenada y compacta, se pueden distinguir principalmente estructuras con forma
lamelar y con forma micelar. Dicha estructura cristalina es la responsable directa de
las propiedades mecnicas de resistencia frentes a esfuerzos o cargas as como la
resistencia a las temperaturas de los materiales termoplsticos.
Si el material termoplstico dispone de una alta concentracin de polmeros con
estructuras amorfas, dicho material presentar una pobre resistencia frente a cargas
pero una excelente elasticidad, si por el contrario el material termoplstico dispone de
una alta concentracin de polmeros con una estructura cristalina, el material
presentar unas altas propiedades de resistencia frente a cargas y esfuerzos
superando incluso a materiales termoestables, por otro lado presentar unas pobres
propiedades elsticas aportndole su caracterstica fragilidad.

Propiedades de los materiales termoplsticos

Pueden derretirse antes de pasar a un estado gaseoso.

Permiten una deformacin plstica cuando son calentados.

Son solubles en ciertos solventes.

Se hinchan ante la presencia de ciertos solventes.

Buena resistencia al fenmeno de fluencia.

Ejemplos y aplicaciones de materiales termoplsticos:

POLMEROS

Polietileno de alta presin como material rgido aplicado para cubiertas de

mquinas elctricas, tubos, etc..

Polietileno de baja presin como material elstico usado para el aislamiento de

cables elctricos, etc..

Poliestireno aplicado para aislamiento elctrico, empuaduras de herramientas...

Poliamida usada para la fabricacin de cuerdas, correas de transmisin, etc...

PVC o cloruro de polivinilo para la fabricacin de materiales aislantes, tubos,

envases, etc...
Ejemplos de adhesivos termoplsticos:

Acrilatos

Cianoacrilatos

Epoxy curados mediante radiacin ultravioleta

Acrilatos curados mediante radiacin ultravioleta

Ahora que ya conoces a los termoplsticos sabas que la mayora de envases que
contienen bebidas refrescantes estn fabricados con materiales termoplsticos?

Polimerizacin por adicin Los polmeros obtenidos por polimerizacin por adicin son
mucho ms importantes en la industria de la pintura. Los lmeros sintetizados por este
mecanismo, se utilizan como vehculos para pinturas automotrices, arquitectnica,
industriales, etc. La polimerizacin por adicin es tambin conocida como polimerizacin
en cadena, siendo caracterizada por la adicin de un monmero a una especie qumica
activada especie esta que puede ser un monmero activado o una cadena polimrica en
crecimiento. Es una polimerizacin que necesita de un catalizador o iniciador, pues la
mayora de las veces no es una reaccin espontnea.