Cari Muoz

Intervencin Psicolgica y Salud Tema 1

Caractersticas bsicas del estrs

Introduccin

Tema 1.- Estrs, rendimiento y salud

El estrs es una respuesta general del organismo, consistente en movilizacin
de recursos fisiolgicos y psicolgicos, ante demandas internas o externas que en
principio resultan amenazantes. Es una respuesta adaptativa que puede resultar
beneficiosa para incrementar y mantener el rendimiento y la salud.
Sin embargo el exceso del mismo, tanto en calidad como en cantidad, puede
perjudicar tanto el rendimiento como la salud de la persona, siendo un factor de
riesgo de las enfermedades ms graves.
El estrs est determinado por la interaccin entre situaciones
potencialmente estresantes y caractersticas personales relevantes del
individuo.
Esta interaccin se produce en la percepcin y valoracin que la persona hace
de las situaciones de estrs y de los propios recursos para hacer frente a tales
situaciones. Del resultado de sta depender la aparicin, duracin e intensidad
de la respuesta, as como de sus manifestaciones especficas.
Variables situacionales potencialmente estresantes
Son potencialmente estresantes las situaciones trascendentes para las personas
que implican cambios significativos en su vida o que les obligan a sobrefuncionar
para su manejo y adaptacin a ellas, ms cuando son novedosas, inciertas,
ambiguas, molestas, incmodas,...
Sus caractersticas pueden ser:

amenazan la seguridad de la persona, la inversin personal que hayan

realizado, el cumplimiento de alguna tarea, su autoconfianza, autoestima o
autorrealizacin, imagen ante los dems, relacin de pareja, relaciones
interpersonales,...

atentan contra principios, valores y creencias fundamentales,

contra normas o costumbres de funcionamiento personal o intimidad,

exigen un sobreesfuerzo fsico y mental y/o un rendimiento elevado y

unos resultados satisfactorios;

implican la toma de decisiones difciles, obligacin de asumir

responsabilidades y/o riesgos considerables, o el actuar en poco tiempo,

implican someterse a una evaluacin social (por familiares, jefes,

amigos ntimos,...)

plantean problemas o conflictos difciles de solucionar (enfermedad

grave de un familiar,...)

conllevan la exposicin a algo desagradable, doloroso, molesto, dar

la cara,...
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Caractersticas personales relevantes

suponen la restriccin de la actividad normal y/o la dependencia

excesiva de los dems,

conllevan la realizacin de tareas montonas, aburridas, o poco

interesantes,...

propician la aparicin de sentimientos de inutilidad o fracaso,

consisten en la agresin de otras personas, tanto fsica como

verbalmente, o la agresin y abuso a travs de acciones de distinto tipo.

Las mismas manifestaciones del estrs y sus efectos perjudiciales son

potencialmente estresantes, pudiendo provocar ms estrs, tanto si es real como
si son cogniciones que anticipan la posibilidad de que aparezcan (miedo al miedo,
o miedo a los sntomas)
Las situaciones estresantes pueden presentarse:

por eventos de gran importancia en una sola vez (situacin traumtica)

por sucesos que necesiten exposicin ms prolongada, o coincidir con otros

igualmente estresantes (posibilidad de quedarse sin trabajo,...)

por mltiples sucesos menores que sumando su impacto favorezcan la

presencia de estrs prolongado severo (v.g. pequeos problemas laborales
o interpersonales,...)

Las situaciones potencialmente estresantes pueden ser incluso positivas que

conlleven algn elemento amenazante para la persona que se expone a ellas
(v.g. ascender en puesto laboral,...)
Asimismo las situaciones provocadoras de estrs no solo incluyen la presencia de
excesos, sino tambin dficits que pueden resultar muy impactantes para la
persona afectada, por tanto unos y otros deben ser siempre considerados.
La presencia de estas situaciones potencialmente estresantes no es suficiente
para que se manifieste el estrs, prediga la duracin ni la intensidad, ni sus
efectos especficos en el funcionamiento y la salud. Cuanto mayor sea la
trascendencia objetiva de la situacin, su frecuencia, duracin e intensidad,
mayor ser su potencial estresante, pero el impacto de una misma situacin
ser siempre diferente en funcin de la presencia o ausencia de
variables personales.
Esta posicin interaccionista se basa en el Modelo de Lazarus y Folkman
(1984), donde la presencia y el impacto del estrs dependen de la valoracin que
las personas hacen de la situacin estresante y de los propios recursos para
hacerle frente. Estas valoraciones pueden depender de patrones de conducta y
estilos de afrontamiento relativamente estables, de valores, creencias y actitudes
que afectan la atencin selectiva, el procesamiento de la informacin y el juicio
sobre los propios recursos, de la existencia o ausencia reales de recursos eficaces
para controlar las situaciones estresantes y de la disponibilidad o falta de ella de
apropiados apoyos sociales.
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Patrones de conducta

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Se asume que la presencia del patrn de conducta Tipo-A (competitividad,

impaciencia y hostilidad) y sobre todo del componente hostilidad, y la ausencia
del patrn dureza (control, compromiso y reto), aumentan el valor
amenazante de las situaciones potencialmente estresantes. Probablemente, bajo
esta influencia de hostilidad, la competitividad y la ausencia de retos, se perciben
ms amenazantes de lo que en realidad son; y como consecuencia de la falta de
control y de compromiso, no se perciben recursos personales suficientes para
enfrentarse a ellas, pretendiendo afrontarlas urgentemente.
La presencia del patrn de conducta Tipo-A puede favorecer, en ocasiones, un
rendimiento ms alto en determinados contextos, pero al mismo tiempo, puede
contribuir al deterioro de la salud y del rendimiento a largo plazo.
El problema es que los beneficios de las conductas Tipo-A (v.g. tener xito) suelen
ser ms inmediatos que sus posibles perjuicios (problemas cardiovasculares),
consolidndose este patrn que aumenta la vulnerabilidad de las personas a
sufrir estrs y sus efectos.
Estilos de afrontamiento
Los estilos de afrontamiento son elementos moderadores de la relacin entre
las situaciones potencialmente estresantes y la aparicin del estrs. Los estilos
ms o menos estables, indican una disposicin especfica para hacer frente a las
situaciones estresantes, afectando la valoracin que hacen de las situaciones de
estrs y sus propios recursos para manejarlas.
Por ejemplo, la tendencia a valorar amenazante las situaciones ambiguas puede
determinar que se perciban ms situaciones amenazantes; o la tendencia a
negar, evitar o escapar de la situacin estresante, puede contribuir a que las
personas perciban como muy amenazante cualquier situacin potencialmente
estresante y tengan muy deteriorada la autoconfianza respecto a sus propios
recursos para manejarla.
Valores, creencias y actitudes
Beck (1984) se ha referido a la influencia de los valores las creencias y las
actitudes rgidos irracionales y disfuncionales, tanto sobre el procesamiento
de las situaciones potencialmente estresantes como sobre la apreciacin de los
propios recursos para afrontarlos tendencia a percibir ms, ms graves y a
infravalorar los propios recursos. Beck sugiere que el contenido de los valores,
creencias y las actitudes ms estables afecta a la interpretacin que se hace de
las situaciones.
La rigidez de cogniciones muy ntimas que sean significativas en un determinado
contexto influye en la valoracin que las personas hacen de sus propios recursos.
La valoracin objetiva no garantiza la ausencia de estrs, ya que puede
suceder que exista una situacin muy amenazante y/o escasos recursos para
enfrentarla, pero s puede propiciar un conocimiento mejor de lo que sucede y
una mayor percepcin de control.
Tambin ser necesario modificar, directamente, los valores, creencias o
actitudes rgidos que tengan una influencia poderosa. La eliminacin o
flexibilizacin de estas cogniciones, favorecer el estilo de funcionamiento
cognitivo ms eficaz y saludable.
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Respuesta de estrs
Recursos y habilidades de afrontamiento
La valoracin desfavorable de los recursos propios, en muchos casos,
corresponde a una carencia real de tales recursos, incluyendo las habilidades de
las personas para manejarse en situaciones concretas de estrs.
Es conveniente diferenciar recursos y habilidades, pues las habilidades son
recursos, pero no todos los recursos son habilidades, pues algunos no dependen
enteramente de la persona que en momentos puntuales puede disfrutar de ellos,
mientras que las habilidades (consolidadas), dependen fundamentalmente del
comportamiento del que las domina y utiliza asiduamente (recurso: espacio y
tiempo para practicar relajacin; habilidad: conocimiento de los ejercicios de
relajacin apropiados).
La ausencia de recursos para afrontar las situaciones potencialmente estresantes,
dificulta la posibilidad de alcanzar uno de los tres objetivos: solucionar tales
situaciones, manejarlas adecuadamente aun no eliminndolas del todo, o aliviar
su impacto perjudicial.
La acumulacin de experiencias en las que no se hayan conseguido estos
objetivos, o la expectativa de que no se podrn alcanzar, favorecern la aparicin
del estrs y el hecho real de no poder manejarlo, aumentar la probabilidad de
sus efectos perjudiciales.
Apoyos sociales
Se ha observado que la presencia de apoyos sociales apropiados,
fundamentalmente el apoyo social percibido ms que el apoyo real, puede
ayudar a amortiguar las experiencias estresantes.
Probablemente, el apoyo social contribuye a disminuir el estrs por alguna de las
siguientes vas:

Reduciendo la trascendencia global y por tanto el carcter amenazante de

las situaciones potencialmente estresantes.

Aumentando la motivacin de las personas por el reto de superar la

situacin estresante.

Incrementando la autoconfianza en los propios recursos (el apoyo social

transmite una confianza slida, basada en hechos,...)

Ayudando a controlar el estrs cuando ste se produce (v.g. gracias al

apoyo social, la persona que sufre estrs puede controlarlo mejor aliviando
sus efectos negativos)

El apoyo social apropiado debe ser aquel que favorezca los efectos beneficiosos,
debiendo evitarse un exceso de dependencia social que podra propiciar, en la
persona apoyada, un estado de indefensin.
Nivel de activacin general
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La activacin general del organismo es una respuesta en la que intervienen el

sistema nervioso central y el sistema neurovegetativo. Al aumentar la activacin
general, aumenta el estado de alerta, la actividad somtica y la actividad
simptica.

En la mayora de los casos, el estrs conlleva un aumento del nivel de

activacin. En otros casos, el estrs provoca disminucin de la activacin
(cuando predominan la depresin o el agotamiento, cuando una persona percibe
que es incapaz de manejar la situacin-indefensin aprendida). Es importante
distinguir un exceso de estrs que conlleva disminucin de la activacin con un
dficit de motivacin bsica por la situacin. Una evaluacin errnea conllevara
el uso de estrategias de intervencin inadecuadas.
Manifestaciones relacionadas con un aumento de la activacin
Las manifestaciones se pueden agrupar bajo tres epgrafes: motivacin, ansiedad
y hostilidad.

La motivacin est presente cuando la persona percibe que podra

disponer de los recursos adecuados para controlar la situacin estresante y
asume con inters el reto de lograrlo. Se produce un sobreesfuerzo y en
este estado, las personas rinden mejor y actan de forma ms saludable
(aunque el mantenimiento prolongado de este sobreesfuerzo tambin
puede ser perjudicial a largo plazo).

La ansiedad se caracteriza por el miedo, la preocupacin incontrolada y la

inseguridad, favoreciendo que la persona evale la situacin
incorrectamente, evite o escape, dude exageradamente sobre lo que hacer,
se inhiba y no acte o lo haga impulsivamente. En un primer momento,
puede propiciar un estado de activacin favorecedor del rendimiento, pero
luego para que sea eficaz, debe dar un paso al estado de motivacin.

La hostilidad conlleva insatisfaccin, disgusto, irritabilidad, enfado, rabia,

agresividad o enemistad; pero cuando est controlada (y deriva hacia
estados de motivacin) puede propiciar condiciones muy favorables para
rendir. Tambin puede afectar la salud si se mantiene prolongadamente.

La ansiedad y la hostilidad, aunque pueden ser positivas a corto plazo, en general

son manifestaciones perjudiciales para el rendimiento y la salud. Si se
transforman en motivacin, puede favorecer un rendimiento elevado ms
estable, minimizando efectos adversos, y es este uno de los objetivos prioritarios
de la intervencin psicolgica en este mbito.
Manifestaciones relacionadas con una disminucin de la activacin
Las manifestaciones del estrs relacionadas con una disminucin del nivel de
activacin general, pueden situarse en: depresin y agotamiento psicolgico.

Depresin: predomina un estado de indefensin aprendida. El nivel de

activacin general es bajo (aunque podra ser algo ms alto en otro de los
sistemas, p.ej. a nivel simptico). La persona siente frustracin, percepcin
de fracaso y culpabilidad, sentimientos de inutilidad y desnimo, y stos
provocan percepcin sesgada, rgida y negativa de la realidad con prdida
aparente de inters y conductas que muestran pasividad, lentitud,
inhibicin o indiferencia.
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Estrs y Salud

Agotamiento psicolgico: una persona puede disponer de recursos

eficaces para hacer frente a situaciones de alto estrs, pero eso no significa
que est controlado del todo. El sobreesfuerzo puede producir un desgaste
y, si no se recupera suficientemente, puede derivar en agotamiento
psicolgico. Suele suceder en entornos de alto rendimiento (deportistas de
lite, hombres de negocios). En estos casos, les cuesta comprender que la
solucin implica un cambio de comportamiento, ya que la debilidad
percibida la entienden como falta de esfuerzo, por lo que se imponen retos
ms difciles, situacin que agrava el agotamiento. Prevenir el agotamiento
psicolgico debe ser uno de los objetivos prioritarios de la intervencin en
el mbito del alto rendimiento.

El estrs es uno de los principales factores de riesgo relacionados con las

enfermedades de corazn, el cncer y los accidentes cerebrovasculares (las 3
principales causas de muerte en los pases ms avanzados). Contribuye
favoreciendo la presencia de otros factores de riesgo (hipertensin, conducta de
fumar, obesidad) aumentando la vulnerabilidad a desarrollar trastornos de la
salud que pueden resultar mortales, o bien con otros, que no siendo tan graves,
s que deterioran el funcionamiento normal, bienestar y calidad de vida,
ocasionando experiencias negativas (reduccin del rendimiento laboral, menos
energa, empeoramiento del estado de nimo, etc.
Se relaciona igualmente, con trastornos psicolgicos (v.g. trastornos de ansiedad,
depresin,...) tanto en la etiologa, desarrollo y mantenimiento, con en su
tratamiento. En lneas generales se produce un sobrefuncionamiento de diversos
sistemas del organismo y un debilitamiento del sistema inmunitario, aumentando
la probabilidad de que se presenten o agraven los trastornos.

Principales alteraciones de la salud relacionadas con el estrs:

Trastornos
Cardiovasculares

Trastornos
Respiratorios
Trastornos
inmunolgicos

Hipertensin
Enfermedad coronaria (angina de pecho, infarto de
miocardio)
Taquicardia
Arritmias cardacas episdicas
Enfermedad de Raynaud
Asma bronquial
Sndrome de hiperventilacin
Otros: taquipnea, disnea, opresin torcica
Gripe, herpes, tuberculosis
Cncer
SIDA
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Estrs y Rendimiento
Artritis reumatoide
Trastornos endocrinos
Trastornos
gastrointestinales

Hipertiroidismo, hipotiroidismo
Sndrome de Cushing
lcera pptica
Dispepsia funcional
Sndrome del intestino irritable
Colitis ulcerosa
Otros: molestias digestivas, digestiones lentas,
estreimiento, aerofagia, espasmos exofgicos

Diabetes e hipoglucemia
Trastornos
dermatolgicos

Prurito
Sudoracin excesiva
Dermatitis atpica
Otros: alopecia, urticaria crnica, seborrea, acn,
rubor facial
Cefalea: tensional, migraosa, mixta
Dolor crnico: lumbalgia, dismenorrea, etc.

Trastornos musculares

Aumento del tono muscular

Tics, temblores, contracturas
Alteracin de los reflejos musculares
Bruxismo
Liquen plano oral

Impotencia
Eyaculacin precoz
Coito doloroso
Vaginismo
Alteraciones de la libido

Dolor
crnico
cefaleas

Trastornos
bucodentales
Trastornos sexuales

Nivel de activacin y rendimiento

El nivel de activacin general se podra situar en un continuo que, en estado de
vigilia, se extendera desde un estado de mxima calma y relajacin a uno de
mxima alerta, tensin y excitacin.
Cada persona debe aprender a identificar los sntomas que indiquen la presencia
de la activacin, como sudor en las manos, agobio, tensin general, temblores,
palpitaciones,... y a la vez aprender a cuantificar el nivel de sta, utilizando
escala subjetiva de 0-10 (intrasujeto, comparando consigo misma).
El nivel de activacin general
funcionamiento fsico y psicolgico:

influye en el rendimiento afectando su

Repercute en aspectos como la tensin muscular, movilizacin de

energa, coordinacin motriz, conducta no verbal y los elementos de la
conducta verbal ajenos a su contenido.
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Influye en la conducta atencional y procesos cognitivos implicados en

el procesamiento de la informacin, las operaciones mentales y la toma de
decisiones.

Tanto en el funcionamiento fsico como el psicolgico, la activacin puede

influir en el rendimiento positiva o negativamente. Entre ambos
estados de activacin existe un nivel que favorece el rendimiento del
individuo: el nivel de activacin ptimo.

Nivel de activacin ptimo

Este nivel es el que, en cada caso
particular,
favorece
el
mejor
funcionamiento fsico y psicolgico, y el
mximo rendimiento dentro de las
posibilidades reales de cada persona. Los
otros niveles de los extremos, propician
un
funcionamiento
defectuoso
que
perjudica al rendimiento.
Este estado de activacin ptimo se
caracteriza por un estado de fluidez
fsica y psicolgica que permite rendir
al mximo sin esfuerzo aparente. Este
nivel de activacin ptimo ser diferente en funcin de las caractersticas
individuales y del tipo de tarea a realizar. Suele ser ms bajo cuando se trata de
tareas complejas que exijan precisin que en el caso de simples que ms
requieren de esfuerzo. Dos personas pueden tener diferentes niveles ptimos
ante la misma tarea, y en una misma persona, diferentes niveles para distintas
tareas. Para algunas personas y/o tareas el nivel de activacin ptimo es ms
elevado en trminos absolutos que en otros casos.
Identificacin del nivel de activacin ptimo
El sujeto debe auto observarse para identificar su nivel de activacin ptimo, con
el fin de detectar los sntomas predominantes en dicha activacin, utilizando
escala de 0-10 puntos para aprender a cuantificar. Llevar un registro de sus
experiencias durante un tiempo, especificando sntomas y valorndolos. As
podr evaluar mltiples experiencias de activacin, comparando entre s las
distintas valoraciones para establecer coincidencias y diferencias mejorando su
precisin.
El psiclogo ayudar a realizar las comparaciones como parte de su
entrenamiento, por ejemplo observando un autorregistro del paciente
correspondiente a la semana a la semana anterior: Has puesto un 8 en esta
experiencia, y tambin en esta otra. Piensa en ambas crees que en las dos la
activacin ha sido la misma? Puede que recapacite y modifique una de las dos
puntuaciones, y de esta forma lo har cada vez ms preciso y fiable.
El siguiente paso es asociar distintos niveles de activacin con distintos niveles
de rendimiento en tareas concretas. Durante algn tiempo registrar activacin
en diferentes situaciones antecedentes relacionadas con las tareas de
rendimiento pudiendo utilizar adems de las escalas de 0-10, u otras ms
globales como muy bueno, bueno, regular, etc. El autorregistro ayudar a la
identificacin de los niveles que coincidan con su mejor rendimiento.
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Autorregulacin de la activacin
Se entrenar al sujeto para que autorregule su nivel de activacin, situndolo y
mantenindolo en el nivel ptimo. El psiclogo explorar si el paciente dispone de
estrategias eficaces en su repertorio de habilidades. Si falla en estas, ser
necesario el entrenamiento especfico para la adquisicin de las mismas. Una vez
disponibles, el trabajo del psiclogo ser organizar mejor la utilizacin de esas
habilidades, mediante estrategias como estas:

negociar y acordar con el sujeto cundo debe emplearlas,

ayudarlo a que identifique las seales antecedentes en cuya presencia

deben emplearse,

utilizar el ensayo en imaginacin o en vivo para practicar su uso correcto

(se sita mentalmente en una situacin estresante y aplica la tcnica),

planificar las situaciones concretas en las que tales habilidades deben ser
empleadas,

anticipar dificultades y solucionar problemas que puedan impedir la

utilizacin de las habilidades, y

supervisar la aplicacin de las habilidades para reforzar al sujeto por las

aplicaciones correctas corrigiendo el procedimiento si procede (en
sucesivas sesiones).

Algunas de estas habilidades pueden ser: pensamientos, imgenes,

autoinstrucciones, autoafirmaciones, y ejercicios especficos de relajacin o
activacin. Hacer un listado de pensamientos, palabras o frases cortas que
podran ayudarlo a relajarse o activarse. El sujeto anotar su eficacia en las
estrategias utilizadas mediante la escala, y podr aadir valoracin global y
observaciones que estime. A partir de esta informacin que traiga, acordarn
estrategias ms eficaces y dedicar tiempo a perfeccionarlas.
Estrategias de afrontamiento
Estas sirven para autorregular el nivel de activacin hasta situarlo en el nivel
ptimo, cuando los sujetos observan que se encuentran por debajo o encima de
ste. Es importante elegir, planificar y ensayar bien las estrategias de
afrontamiento en cada caso particular.
Las estrategias que sirven para reducir la activacin son las habituales en el
campo de la salud; las que sirven para aumentar la activacin son menos usadas,
siendo tiles en campos relacionados con el alto rendimiento.
Para aumentar la activacin:

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Intervencin centrada
psicolgica
en las situaciones potencialmente
estresantes

Si hay falta de inters estrategia para aumentar la motivacin (buscar

algo atractivo de la tarea, buscar objetivo inmediato desafiante, pensar en
las consecuencias positivas). Intentar provocarse a s mismo estrs,
pensando en consecuencias negativas de no hacer bien la tarea. Una vez
alcanzado el nivel ptimo de activacin, sustituir los pensamientos de
activacin por otros de motivacin.

Si hay exceso de confianza usar las mismas tcnicas que para falta de
inters.

Si hay depresin o estado de indefensin no es conveniente

provocar estrs, ni buscar objetivos ambiciosos. Conviene encontrar algn
objetivo que verdaderamente se pueda controlar.

Si hay un estado de agotamiento que el sujeto acepte sus

limitaciones y establezca un objetivo poco ambicioso.

La autorregulacin de la activacin tambin puede conseguirse: mediante

establecimiento de objetivos a medio-largo plazo, usar matrices de decisiones,
programacin del tiempo, discusin de creencias y actitudes, etc.
Estrs, Salud y Rendimiento
El nivel de activacin ptimo no implica una sobreactivacin poco saludable
siempre e incluso puede contribuir a fortalecer la salud en algunos casos. Si el
rendimiento exige una sobreactivacin elevada, sta se podr paliar aplicando
estrategias apropiadas para compensarla cuando no sea imprescindible. Una
visin conjunta de salud y rendimiento permite ayudar mejor a las personas que
deben rendir en cualquier actividad, facilitando, a la vez el mximo rendimiento y
mejor salud posible. De no ser as pueden darse los problemas:

Si solo se persigue el mximo rendimiento sin tener en cuenta la salud,

llegar un momento en el que resultar difcil conseguirlo.

Si solo se considera la salud, sin tener en cuenta el rendimiento, la persona

que no rinde como se espera de ella puede tener problemas que tarde o
temprano, afecten su bienestar y su salud.

Objetivos:

Eliminar o aliviar situaciones potencialmente estresantes,

Potenciar o modificar caractersticas personales relevantes,

Eliminar o controlar las manifestaciones del estrs cuando se hayan

producido (control de activacin, eliminar ansiedad y hostilidad, superar
depresin,...)

Se aplicar la intervencin en cualquier entorno que sea habitual, eliminando o

aliviando situaciones potencialmente estresantes significativas. Segn las
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Intervencin centrada en las caractersticas personales

relevantes
necesidades y posibilidades de cada uno, se puede manipular el entorno familiar,
escolar, laboral, hospitalario,... tanto para prevenir o cuando an no sea muy
grave, como para controlarlo y reducirlo. La intervencin incluye las estrategias:

Solucionar problemas reales: v.g. En mbito escolar cambiar a un nio de

mesa para que escuche mejor explicaciones del profesor, transporte a
pacientes que deban acudir al hospital,...

Alterar normas de funcionamiento institucional a las que la persona deba

adaptarse.

Mejorar condiciones del entorno con medidas que contribuyan a hacerlo

ms agradable y/o tolerable.

Aportar ms informacin respecto a la situacin estresante (v.g en hospital

dar datos sobre la operacin que se va a realizar,...)

Programar el acercamiento progresivo a cambios que puedan ser ms

estresantes.

Programar la exposicin inevitable a situaciones estresantes en momentos

de ausencia de otras fuentes (v.g. cambiar a un hijo de colegio al comenzar
el curso y no justo antes de exmenes)

Relativizar la trascendencia de las situaciones estresantes (v.g. ante un

partido importante, el entrenador aporta datos relacionados con la
competicin a sus jugadores,...)

Racionalizar y objetivar los procedimientos para evaluar el comportamiento

de las personas que pueden sufrir estrs por esta causa.

Establecer medidas que ayuden a motivar a las personas que realizan

tareas montonas y aburridas

Escuchar a las personas expuestas a las situaciones estresantes con

empata y calor humano.

Dirigirse a las personas con cordialidad y respeto, y explicarles con claridad

qu es lo que se pretende de ellas, para favorecer que tengan expectativas
realistas de su rendimiento evitando la ambigedad y/o el conflicto.

Patrones de conducta y estilos de afrontamiento

Diversos programas se utilizan para modificar el patrn de conducta tipo A
(Friedman y Ulmer, 1984) intentando conseguir una forma habitual de funcionar
ms saludable. En menor medida se ha intervenido para el patrn dureza o
para sustituir estilos de afrontamiento perjudiciales por otros ms saludables. Sin
embargo el desarrollo de los tres componentes del patrn dureza o fortaleza
mental, reto, compromiso y control, constituye uno de los objetivos
prioritarios para el control del estrs:

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Cambiar la percepcin de amenaza de las situaciones estresantes por la

percepcin de que constituyen un reto que puede afrontarse,

Fortalecer el compromiso del cliente para enfrentarse adecuadamente a

tales situaciones,

Potenciar la percepcin de control sobre las situaciones de estrs y sobre

el desarrollo de la intervencin.

Valores, creencias y actitudes

Son tiles las terapias y estrategias cognitivas propuestas por Beck, 1984 y Ellis,
1973 al desarrollar la Terapia Cognitiva y la Terapia Racional Emotiva. El uso
de los elementos que forman parte de stas: discusin racional, planteamiento de
hiptesis, bsqueda de evidencia,... pueden contribuir a aliviar los problemas de
estrs que estn presentes y prevenir futuros, desarrollando un funcionamiento
cognitivo ms eficaz y saludable, con valores, creencias y actitudes ms flexibles
y valoraciones ms objetivas basadas en los hechos.
Recursos y habilidades
En la parcela de los recursos y las habilidades para solucionar, manejar o aliviar
situaciones de estrs, la intervencin comportamental contribuye a mejorar el
repertorio de habilidades:

Tcnica para la Resolucin de Problemas de DZurilla,

La inoculacin de Estrs de Meichenbau, 1977,

El entrenamiento en Habilidades Sociales, El Entrenamiento Asertivo de

Lange y Jakubowski, 1976, o el Entrenamiento para Hablar en pblico

Entrenamiento en Relajacin de Bernstein y Borkovec, 1973

Otras tcnicas utilizadas en menor medida: planificacin del tiempo, el

establecimiento de objetivos, elaboracin de planes de actuacin, anticipacin de
posibles dificultades interferentes y preparacin de planes alternativos, uso de
matrices de decisiones y tcnicas cognitivas como autopreguntas,
autoafirmaciones y autoinstrucciones dirigidas a aliviar el impacto estresante de
situaciones que no se pueden eliminar (es tan grave lo que ocurre? Qu es lo
peor que me puede pasar? Tranquilo, ya sabes que esto puede suceder, utiliza el
plan establecido,...)
Evaluar objetiva y racionalmente las situaciones potencialmente
estresantes y los recursos para enfrentarlos de forma sistemtica debe
considerarse una habilidad eficaz para controlar el estrs.
Principales habilidades psicolgicas en el deporte de competicin:

Establecimiento de objetivos;
Autoobservacin y autorregistro;
Autoevaluacin subjetiva del nivel de activacin y otras experiencias
internas;
Evaluacin del propio rendimiento;
Autoaplicacin de tcnicas de relajacin y respiracin;
Prctica en imaginacin;
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Intervencin para controlar las manifestaciones de estrs

Habilidades atencionales;
Aplicacin de autoafirmaciones, autoinstrucciones y autorrefuerzos;
Habilidades para controlar cogniciones disfuncionales;
Identificacin del nivel de activacin ptimo;
Aplicacin de habilidades para la autorregulacin y el autocontrol en la
competicin y el entrenamiento;
Tcnicas para la solucin de problemas y la toma de decisiones;
Habilidades interpersonales.

En cuanto a recursos que no son habilidades (v.g. tiempo, acceso a actividades

reforzantes,...) los programas de intervencin comportamental pueden contribuir
a mejorar esta parcela, incluyendo estrategias apropiadas para la solucin de
problemas reales, la planificacin del tiempo,... La intervencin psicolgica es
fundamental y no se debe menospreciarse. El psiclogo debe explorar las
posibilidades del entorno del cliente y adoptar las estrategias adecuadas para
enriquecer el repertorio de recursos de ste.

Apoyos sociales
La intervencin comportamental apenas se ha dedicado especficamente de los
apoyos sociales pero s indirectamente con medidas como:

ayudando a mejorar habilidades sociales que aumenten probabilidad de

obtener apoyo,

modificando cogniciones disfuncionales respecto a la obtencin y el

mantenimiento de apoyos sociales.

Planificando actividades adecuadas para la bsqueda y el desarrollo de

apoyos adecuados;

Incrementando la independencia de funcionamiento personal y reduciendo

la dependencia de los apoyos inapropiados,

Trabajando con las personas cercanas que pueden proporcionar los apoyos
sociales adecuados.

La intervencin puede tener objetivos como el eliminar o aliviar situaciones

estresantes, modificar caractersticas personales relevantes que contribuyan a la
aparicin del estrs o puedan ayudar a controlarlo. Tambin puede dirigirse
directamente al control de las respuestas del estrs mediante estrategias
apropiadas en cada caso particular (v.g. DS, relajacin, desensibilizacin
sistemtica, biofeedback, detencin del pensamiento, autoafirmaciones,...)
Resulta obvio que una vez presente el estrs, la intervencin no debe limitarse a
eliminar o aliviar sus manifestaciones, sino dirigirse a debilitar las VV
situacionales y personales que lo favorecen, adems de desarrollar condiciones
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ambientales y caractersticas personales eficaces y saludables que ayuden a

mantener, e incluso a mejorar, los logros de la intervencin.

Es igualmente importante reducir el estrs y prevenir su reaparicin dentro de

programas de tratamiento de trastornos asociados ya establecidos (v.g. dolor de
cabeza, hipertensin esencial,...) y se debe determinar con anlisis conductual si
el estrs es uno de los factores que contribuyen al mantenimiento e incluso al
empeoramiento del mismo, dificultando su tto, deteriorando el bienestar, e
incluso el que aumente la probabilidad de recadas cuando se produzca algn
progreso.
Cuando sea as se tendr que intervenir sobre l directamente, considerando
siempre el control de las manifestaciones de dicho estrs, la eliminacin o alivio
de las situaciones estresantes, y la sustitucin de caractersticas personales
relevantes, dentro del plan teraputico que se aplique particularmente para cada
caso.

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