Aunque se les conoce como razas, las gallinas que se explotan actualmente

son lneas genticas con nombres comerciales asignados por las empresas
que las producen.

En Mxico, las principales lneas genticas de gallinas que se manejan son:

Gallinas

Gallinas

Gallinas semipesadas (doble

ligeras (produccin de

pesadas (produccin de

propsito)

huevo)

pollo de engorda)

Rhode Island Red

Babcock

Ross

Plymouth Rock Barred

Hy-Line

Hybro

Cruzas de las dos anteriores.

Hisex Brown

Cobb

Hisex White

Hubbard

Dekalb

Arbor Acres

La alimentacin de las aves depende del tipo de explotacin

en que se producen:

Tecnificada y Semitecnificado:

Familiar o de traspatio:

Son alimentadas con raciones o

Generalmente se alimentan con

alimentos balanceados, en las que se

algunos granos como el maz o el

incluyen granos como el maz y

sorgo,sobrantes de comida como la

el sorgo, pastas de

tortilla y el pan, desperdicios de frutas

soya, vitaminas yminerales, entre

y verduras y algunos forrajes.

otros.

sabes cmo es el aparato digestivo de un ave?

El excremento de las aves de corral se utiliza como
abono o como suplemento en la alimentacin de otros
animales.
El de las gallinas se conoce como gallinaza y el del
pollo de engorda como pollinaza.

Las plumas, adems de servir para

rellenar almohadas y hacer
sacudidores, tambin se utilizan
para la elaboracin
de"harinas" que se adicionan a las
dietas de otros animales.

Aunque en general les decimos pollos, en ganadera, al

hablar de pollo nos referimos al ave que se cra o explota
para obtener su carne, es conocido como pollo de engorda.
El pollo de engorda es aquel que se obtiene
de la explotacin de gallinas pesadas, de
las lneas: Ross, Hybro, Cobb, Hubbard y
Arbor Acres.

Su nombre cientfico
es: Gallus gallus

Tambin se usan aves de

doble propsito como
la Rhode Island Red y la
Plymouth Rock Barred.

Historia de la produccin avcola domstica

Las aves han sido domesticadas durante miles de aos. Evidencia arqueolgicas sugieren que las
gallinas domsticas existen en China desde hace 8 000 aos y que luego se expandieron hacia Europa
occidental, posiblemente, a travs de Rusia. La domesticacin puede haber ocurrido separadamente en
India o haber sido introducida a travs del sur de Asia. La existencia en la India de los gallos de ria
desde hace 3 000 aos, da cuenta del arraigo ancestral de las gallinas en su cultura.
Las gallinas domsticas aparecieron en frica hace varios siglos; actualmente constituyen un elemento
esencial de la vida africana. El gallo aparece, frecuentemente, en el emblema de los partidos polticos.
En el prrafo que sigue, se muestra el rol jugado por un joven gallo en la historia de la creacin de los
Yoruba, quienes eran los que dominaban el antiguo estado de Ife, situado en lo que es hoy Nigeria:
En el mito de la creacin del pueblo Yoruba, Ife es el lugar de origen del hombre. Olorum, el dios
supremo de los Yoruba, hizo descender a su hijo Oduduwa del cielo con la ayuda de una cadena a la
cual estaba amarrado un joven gallo que posea cinco dedos en cada pata, una nuez de palma y un

puado de tierra. La tierra fue esparcida por Oduduwa sobre el agua. El gallito con cinco dedos rasgu
la tierra y esta se sec; entonces la nuez de palma germin para devenir una palmera. Esta palmera
posea seis frondas que representaban a los seis gobernadores de la tierra de Yoruba (Crowder, 1977).

Principales razas de aves

Las gallinas domsticas
Las gallinas domsticas descienden de un ave salvaje de la jungla asitica. En los ltimos decenios, dos
tipos de gallinas domsticas han sido desarrollados, uno por sus huevos y el otro por la carne.
Anteriormente, las razas como la New Hampshire y la Light Sussex eran productoras de los dos tipos.
Las razas de doble propsito no son rentables en los mercados comerciales, donde la competencia es
muy intensa.
En cambio, resultan ideales para la cra domstica; los gallos son criados por su carne, las gallinas por la
carne y por los huevos. Existen muchas razas locales de gallinas domsticas bien adaptadas al medio.
As, stas son capaces de huir volando del ataque de los predadores, mientras el color y la forma de sus
plumas les permiten camuflarse. Su instinto profundo por la postura, les permite cubrir sus propios
huevos y proteger sus frgiles polluelos. Como ellas mismas son capaces de procurar su propia
alimentacin, no es necesario ocuparse de ellas mayormente. Su carne tiene un sabor fuerte que es
generalmente del gusto de los consumidores, prestndose, en particular, a ser consumida hervida, lo
cual es comn en los pases en desarrollo.

Sistemas de produccin, demografa y geografa

El hato de aves rurales est compuesto primordialmente por gallinas, en frica, por patos en Asia y por
pavos en Amrica latina. En general, en las granjas familiares la unidad de cra, vara entre 3 y 100 aves,
en frica; entre 10 a 30 en Amrica latina y entre 50 a 2 000 en Asia. El nmero de aves criadas vara
con los objetivos de la empresa. La productividad es menor en los sistemas familiares,
comparativamente con la cra intensiva basada en insumos externos a la explotacin. Una gallina que se
alimenta por si sola, picoteando en libertad, produce solamente entre 30 y 50 huevos por ao o hasta 90
con mejores condiciones de alimentacin y de crianza. Una gallina criada de manera intensiva produce,
bajo optimas condiciones, hasta 280 huevos por ao. Una gua para adaptar las intervenciones a las
condiciones locales, se encuentra en el Anexo 1.

FIGURA 4: En Myanmar, a menudo, los pequeos agricultores utilizan gallinas para empollar los huevos
de los patos. (Foto: Peter Spradbrow)

FIGURA 5: Un rbol genealgico de las aves domsticas

(Adaptado de Smith, 1990. )

RECUADRO 1: Deficicin de Algunos Elementos de la Produccin Avcola

Aves de corral: aves domsticas como los patos, los gansos y los pavos, etc. criados
como fuentes de alimentos.
Huevos: objeto ovoide producido por el ave hembra, el cual contiene el germen de un

nuevo individuo.
Carne de ave: utilizada como alimento.
Plumn: primer plumaje de las jvenes aves- pequeas plumas suaves utilizadas para la
confeccin de almohadas y para asegurar el aislamiento trmico.
Pluma: apndice que recubre la piel de las aves, formada del clamo, del raquis y de las
barbas laterales.
Estircol: deyecciones, excrementos. comparativamente con la cra intensiva basada en
insumos externos a la explotacin.

Importancia social, cultural y religiosa de la produccin avcola

En muchos pases, el buen comportamiento social exige que se agasaje a los invitados con una comida
basada en carne, siendo, en la mayora de los casos, carne de aves. Puede ocurrir que en algunas,
culturas los invitados reciban un ave viva como presente en muestra de respeto. Las aves y sus
productos son vendidos para poder comprar artculos que permiten a la familia participar plenamente de
las actividades de la comunidad. En el sur de Butn, las aves juegan un rol muy importante en el culto de
las diosas locales. Las ofrendas deben ser hechas por pares de animales: una gallina, un pato o una
paloma puede ser asociado a un animal mayor o puede ofrendarse en lugar de una cabra o de un cerdo.
Un puerco y una gallina, por ejemplo, o una cabra y una paloma son considerados como equivalentes a
un animal mayor. Los agricultores de esta regin sostienen la creencia que estas ofrendas protegen a
sus familias de las enfermedades. Las gallinas cumplen un papel muy importante en la vida cultural de
las poblaciones rurales de Ghana, en particular en la zona norte. John Miller Chernoff ha descrito la
utilizacin de las gallinas en la ceremonia que ha marcado su consagra- cin en el culto Yeve de la tribu
Ewe, como aprendiz de maestro ejecutor de tambor Gideon Folie Alowoyie: En definitiva, la ceremonia
deba ayudarme a concentrarme y a aprender mejor y ms rpidamente. El to de Gideon, sacerdote
fetichista de alto rango, era el encargado de la ceremonia. En primer lugar, esa tarde, habamos
comprado, Gideon y yo, una gallina y un pollo blanco, para asegurar la armona y el equilibrio, adems
de una botella de gin. Mientras el pollo se cocinaba a fuego lento, Gideon se ocupaba de las libaciones y
me explicaba el objetivo de la prctica ritual....El sacerdote anunci que el pollo estaba pronto e
inmediatamente deposit las pechugas sobre la tumba de los ancestros. Aseguir me dio un gran tazn y
me dijo: Come. En el tazn se encontraban las partes del pollo correspondientes a las partes de mi
cuerpo que deban ser protegidas: las dos cabezas, los pies, las alas, las colas, los buches y los
corazones. Deglut y com. (Miller Chernoff, 1979)