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2 011

16 5

sala do artista popular

S A P museu de folclore edison carneiro

Centro Nacional de Folclore e Cultura Popular

Iphan / Ministrio da Cultura
2

Ministrio da Cultura
Ministra: Ana de Hollanda

Instituto do Patrimnio Histrico e

Artstico Nacional
Presidente: Luiz Fernando de Almeida

Departamento de Patrimnio Imaterial

Diretora: Mrcia SantAnna

parceria
Associao de Amigos do Museu de Folclore
Edison Carneiro

Centro Nacional de Folclore e

Cultura Popular

Presidente: Lygia Segala

Diretora: Claudia Marcia Ferreira

Patrocnio

Superintendncia do Iphan em Gois

Superintendente: Salma Saddi Waress de Paiva

Caixa Econmica Federal

Presidente: Maria Fernanda Ramos Coelho

Museu Antropolgico da Universidade

Federal de Gois

realizao

patrocnio

Rio Araguaia

Diretora: Nei Clara de Lima

2 011

16 5

sala do artista popular

S A P museu de folclore edison carneiro

Setor de Pesquisa
Coordenadora
Maria Elisabeth Costa
Programa Sala do Artista Popular
Responsvel
Ricardo Gomes Lima
Equipe de Promoo e comercializao
Magnum Moreira, Marylia Dias e Sandra Pires
Pesquisa e Texto
Manuel Ferreira Lima Filho
Nei Clara de Lima
Rosani Moreira Leito
Telma Camargo da Silva
Edio e reviso de textos
Lucila Silva Telles
Ana Clara das Vestes
DIAGRAMAO
Maria Rita Horta e Lgia Melges
fotografias
Manuel Ferreira Lima Filho
Rosani Moreira Leito
Telma Camargo da Silva
Assessoria de comunicao
Mrcia Shoo

projeto de montagem e Produo da Mostra

Luiz Carlos Ferreira
Talita de Castro Miranda (assistente)
Produo de trilha sonora
Alexandre Coelho

B712
Bonecas cermicas ritxk: arte e ofcio do povo karaj / pesquisa
de Manuel Ferreira Lima Filho [et al]. -- Rio de Janeiro : IPHAN,
CNFCP, 2011.
28 p. : il. -- (Sala do Artista Popular ; n. 165).
ISSN 1414-3755
Catlogo da exposio realizada no perodo de 25 de janeiro de
2011 a 27 de fevereiro de 2011
1. Artesanato em barro - Arte Indgena. 2. Boneco - Cermica. 3.
Grupo tnico Karajs - Gois. I. Lima Filho, Manuel Ferreira, org. II. Srie.
CDU 738(817.3)

A Sala do Artista Popular, do Centro Nacional de Folclore e

Cultura Popular/CNFCP, criada em maio de 1983, tem por objetivo
constituir-se como espao para a difuso da arte popular, trazendo
ao pblico objetos que, por seu significado simblico, tecnologia de
confeco ou matria-prima empregada, so testemunho do viver e
fazer das camadas populares. Nela, os artistas expem seus trabalhos,
estipulando livremente o preo e explicando as tcnicas envolvidas na
confeco. Toda exposio precedida de pesquisa que situa o arteso
em seu meio sociocultural, mostrando as relaes de sua produo
com o grupo no qual se insere.
Os artistas apresentam temticas diversas, trabalhando matriasprimas e tcnicas distintas. A exposio propicia ao pblico no
apenas a oportunidade de adquirir objetos, mas, principalmente,
a de entrar em contato com realidades muitas vezes pouco familiares
ou desconhecidas.
Em decorrncia dessa divulgao e do contato direto com
o pblico, criam-se oportunidades de expanso de mercado para os
artistas, participando estes mais efetivamente do processo de valorizao
e comercializao de sua produo.

O CNFCP, alm da realizao da pesquisa etnogrfica e de

documentao fotogrfica, coloca disposio dos interessados
o espao da exposio e produz convites e catlogos, providenciando,
ainda, divulgao na imprensa e pr-labore aos artistas no caso de
demonstrao de tcnicas e atendimento ao pblico.
So realizadas entre oito e dez exposies por ano, cabendo
a cada mostra um perodo de cerca de um ms de durao.
A SAP procura tambm alcanar abrangncia nacional, recebendo
artistas das vrias unidades da Federao. Nesse sentido, ciente do importante papel das entidades culturais estaduais, municipais e particulares,
o CNFCP busca com elas maior integrao, partilhando, em cada
mostra, as tarefas necessrias a sua realizao.
Uma comisso de tcnicos, responsvel pelo projeto, recebe e
seleciona as solicitaes encaminhadas Sala do Artista Popular, por
parte dos artesos ou instituies interessadas em participar das mostras.

As bonecas karaj, chamadas ritxk na lngua nativa, constituem uma referncia cultural significativa desse grupo. Confeccionadas
em cermica, decoradas com uma grande diversidade de grafismos e representando tanto as formas humanas como as da fauna regional, so artefatos que singularizam a etnia e tm tanto uma funo ldica como servem de instrumento de socializao. A persistncia
dessa tradio revela a importncia desse objeto para o grupo, alm de ser importante referncia dos Karaj entre a sociedade nacional.
A ao de Estudo e Documentao das Bonecas Karaj tem por objetivo fundamental sistematizar informaes e conhecimento
acerca do ofcio tradicional de confeco de bonecas cermicas pelas mulheres da etnia Karaj, e assim subsidiar a instruo do processo
de Registro dessa expresso cultural como Patrimnio Cultural do Brasil. O projeto est em andamento desde maro de 2009, coordenado pela Superintendncia do Iphan em Gois e pelo Departamento de Patrimnio Imaterial do Iphan, sendo resultado da frutfera
parceria firmada entre o Museu Antropolgico da Universidade Federal de Gois e o Iphan-GO.
A pesquisa envolvendo as aldeias Karaj Buridina e Bd-Bur (Aruan-GO) e Hawal/Santa Isabel do Morro (Ilha do Bananal-TO)
busca a identificao pelo mtodo etnogrfico do modo de fazer e dos saberes tradicionais associados s ritxk. Em quase dois anos de
pesquisa foram identificados, nas etapas de campo e na reviso bibliogrfica, alm das matrias-primas, tcnicas e etapas de confeco,
mitos e histrias que expressam a rica relao entre o povo Karaj e o rio, a fauna e a flora locais, as relaes sociais e familiares e sua
organizao social. Toda essa riqueza e complexidade cultural podem ser identificadas nas cenas esculpidas em barro e ornadas com
precisos traos em preto e vermelho.
As variaes e adaptaes no modo de fazer as bonecas ao longo do tempo e em cada aldeia karaj; a importncia das bonecas
como fonte de renda e subsistncia das famlias; as dificuldades e as inovaes na forma de transmisso do saber associado produo
das ritxk so tambm evidenciadas na pesquisa, demonstrando a vivacidade e dinamicidade dessa expresso cultural.
A oportunidade de exposio das ritxk na Sala do Artista Popular enriquece o processo da pesquisa que visa ao Registro das
bonecas karaj como expresso imaterial de nosso patrimnio, e contribui especialmente para ampliar o reconhecimento e divulgao
dessa arte em cermica, ao consolidar um novo espao para exposio e comercializao das ritxk. A Superintendncia do Iphan no
Estado de Gois reconhece a relevncia dessa exposio, e com grande satisfao cumprimenta o Centro Nacional de Folclore e Cultura
Popular/Iphan por sua organizao.

Superintendncia do Iphan em Gois

BONECAS CERMICAS RITXK: ARTE E OFCIO

DO POVO KARAJ
Manuel Ferreira Lima Filho
Nei Clara de Lima
Rosani Moreira Leito
Telma Camargo da Silva

vista parcial da aldeia Santa Isabel do Morro, Ilha do Bananal

Os Karaj do Araguaia
Na regio central do Brasil o desenho do rio Araguaia
notado com facilidade. Ele nasce no Planalto Central, na
Serra do Caiap, em Gois, Mato Grosso, e corre em sentido
sul-norte, atravessando uma importante zona de transio
do Cerrado para a Floresta Tropical. No meio do seu percurso, encontra-se a Ilha do Bananal, e ele segue em direo
Amaznia. Suas margens foram o lugar escolhido pelos
Karaj para construir suas aldeias e fazer dele seu territrio
tnico desde tempos imemoriais. Os dados demogrficos
atuais registram 21 aldeias Karaj com uma populao de
2.927 pessoas (Rodrigues, 2008, e Funasa, 2009).
Karaj, na verdade, um termo tupi. Na lngua nativa,
o grupo se autodenomina Iny, que significa ns. Um povo
indgena cuja lngua, pertencente ao grande tronco lingustico Macro-J, diferencia o modo de falar dos homens e das
mulheres, e que possui uma complexa organizao social e

cultural, sendo at mesmo divididos em mais dois outros

grupos: os Xambio ou Karaj do Norte e os Java.
Os ndices de alta e baixa precipitao das chuvas
delimitam duas etapas que orientam a vida dos Karaj no
Araguaia. Nos meses de maio a setembro, as chuvas so escassas; o volume de gua no rio reduzido e a paisagem fica
marcada pelas imensas praias de areias brancas. Em maro,
o rio volta a encher, inundando partes da Ilha do Bananal e
fazendo desaparecer os lagos de seu interior sob a imensido
das guas. Uma complexa rede de drenagens se arranja,
conforme a subida e a descida do rio, que tambm eixo de
referncia mitolgica e social para os Karaj.
Suas aldeias esto preferencialmente prximas aos lagos
e afluentes dos rios Araguaia e Javas, assim como no interior
da Ilha do Bananal. Cada aldeia estabelece um territrio
especfico de pesca, caa e prticas rituais, demarcando internamente espaos culturais conhecidos por todo o grupo.
Ainda hoje tm o costume de acampar com suas famlias em
busca de melhores pontos de pesca de peixes e tartarugas,
nos lagos, nas praias e nos tributrios do rio, onde, no passado, faziam aldeias temporrias, inclusive com a realizao
de festas na poca da estiagem do rio. Com a chegada das
chuvas, mudavam-se para as aldeias construdas nos grandes
9

barrancos, a salvo das subidas das guas, onde, em alguns

lugares, ainda hoje fazem suas roas familiares e coletivas,
locais de moradia e cemitrios.
Pelo fato de suas aldeias estarem localizadas nas margens
do Araguaia, navegvel na maior parte do ano, os Karaj
foram alvo fcil do contato com agentes do governo, comerciantes, pesquisadores, turistas com a sociedade nacional.
Nas dcadas de 1940 e 1960 os presidentes Getlio
Vargas e Juscelino Kubitschek, respectivamente, desenvolveram a poltica nacional da Marcha para o Oeste. Os Karaj
foram utilizados como smbolo de integrao nacional,
o que resultou, entre outras coisas, na construo de um
hotel de luxo na aldeia Santa Isabel do Morro. Tal poltica,
coordenada pela Fundao Brasil Central, incrementou o
turismo na regio de tal forma que teve um grande impacto
sobre a sociedade e a cultura karaj.
A aldeia a unidade bsica de organizao social e poltica. O poder de deciso exercido prioritariamente por
membros masculinos das famlias extensas, que discutem
suas posies na Casa de Aruan. No raro haver rivalidades entre faces dos grupos masculinos em disputa pelo
poder poltico da aldeia. O contato com os demais segmentos
da sociedade no-indgena faz surgir a figura do cacique,

eleito para ser o responsvel pelos assuntos polticos com

os agentes externos, como a Funai, universidades, ONGs,
governos estaduais, entre outros.
Os Karaj tm ainda uma intrigante chefia, que, no
passado, parece ter tido as funes ritual e social. Uma
criana, do sexo masculino ou feminino, era escolhida, pelo
chefe ritual, dentre aquelas a ele ligadas por linha paterna,
para ser educada como sua sucessora. Tanto o chefe ritual
quanto a criana escolhida ainda hoje recebem as mesmas
dominaes indgenas de il e deridu.
Os Karaj estabelecem uma grande diviso social entre
os gneros, definindo socialmente os papis previstos nos
mitos para homens e mulheres. Aos homens cabem a defesa
do territrio, a abertura das roas, a pescaria familiar ou
coletiva, a construo das casas de moradia, a discusso
poltica formalizada na Casa de Aruan ou praa dos homens, a negociao com a sociedade nacional e a conduo
das principais atividades rituais.
As mulheres so responsveis por educar os filhos meninos at a idade da iniciao, e de modo permanente as
meninas, em relao aos afazeres domsticos, como cozinhar
e colher, ao cuidado com o casamento dos filhos, normalmente gerenciado pelas avs; pela confeco das bonecas de
11

partir da mistura da tinta do jenipapo com fuligem de carvo. Hoje, devido ao preconceito da populao das cidades
ribeirinhas, os jovens preferem apenas desenhar os dois
crculos na poca dos rituais.

dana de Aruan

dexi adorno feito de algodo e tingido com urucum

cermica, importante fonte de renda familiar desencadeada

pelo contato; alm da pintura corporal e ornamentao das
crianas, moas e homens para os rituais do grupo.
No plano ritual, elas so as responsveis pelo preparo
dos alimentos das principais festas e pela memria afetiva
da aldeia, que expressa por meio de choros rituais, especialmente quando algum fica doente ou morre. O povo
Karaj realiza dois importantes rituais: a festa de iniciao
masculina o Hetohoky e a Festa de Aruan.
A cultura material karaj envolve tcnicas de construo
de casas, tecelagem de algodo, adornos plumrios, artefatos de palha, madeira, minerais, concha, cabaa, crtex de
rvores e cermica.
A pintura corporal significativa para o grupo. Realizada com o sumo do jenipapo, fuligem de carvo e urucum,
processa-se diferentemente entre mulheres e homens, obedecendo tambm a categorias de idade. Alguns dos padres
mais comuns so as listas e faixas pretas nas pernas e braos. Mos, ps e face recebem pequeno nmero de padres
representativos da natureza, com ateno especial para a
fauna. Antigamente, os jovens de ambos os sexos, quando
na puberdade, submetiam-se aplicao do komarura, dois
crculos tatuados na face com dente de peixe-cachorra a

O primeiro banho do beb (Santa Isabel

do Morro)

matrias-primas dos pigmentos vegetais

12

13

- 5100'

- 5000'

- 4900'

Aldeias Java e Karaj atuais 2008

Rio

Ara
gua
ia

Conceio
do Araguaia

Santo Antnio

PAR

9 S

Terra Indgena

Maranduba
Araguacema

Sta. Maria das Barreiras

Unidade de conservao
de proteo integral
Cidade, capital do estado
Rio
Rodovia pavimentada
Rodovia no pavimentada
Limite interestadual

Barreira
de Campo
Caseara

BR

Tocantins
Rio

-15

Santana do Araguaia

Aldeia Java atual

Aldeia Karaj atual
Famlias Karaj morando
em cidade situada em
antigo stio de ocupao
Karaj

Parque
Estadual
do Canto

Lago Grande

MATO GROSSO
ia
53

Txuiri
ky

Gurupi

ho

Riozinh
o

Rio Jabu

Duer

Terra Indgena
Parque do Araguaia

Formoso
do Araguaia

Canoan

GOIS

-1200'

14 S

ua

Rio Arag

Barra do Rio Verde

Waritaxi
Cocalinho

GO-1

64

Sandolndia

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Barreira
Branca

Mirindiba
Rio

Rio

A raguaia

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Wahuri

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5030' W

51 W

os

11 S
er

rm

Fonte: Rodrigues (2008)

Du

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51 W

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Ri

13 S

Imotxi

Rio Java

14

Parque
Estadual do
Araguaia

Txukd

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Rio L i

Nova
Tytema

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Boa Esperana

Santa Isabel
JK
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do Araguaia

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Rio
De

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Fontoura
Kaxiw

Lagoa da Confuso

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Domingos

12 S

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11 S

MATO
GROSSO

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Boto Velho

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Karaj

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Fontoura

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Ibutuna

Maitxri Itxala

Terra Indgena
Inwbohona

Macaba

Santa Terezinha

10S

Palmas

TOCANTINS
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TI Urubu
Branco

s
rc

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Rio

Parque
Nacional do
Araguaia

58

1
R-

ho
zin
W
Rio ari w ari

10 S

GOIS
5030' W

Araguau

50 W

50 km

Fontes: FUNAI e dados de campo

Projeto: Patrcia de M. Rodrigues
Cartografia: Dan Pasca

Hurehwa
Aruan
Aruan

-1300'
5030' W

A plumria muito elaborada, tendo relao direta

com os rituais. Com a dificuldade de captura de araras,
ave de grande interesse para os Karaj, esta arte tem sido
reduzida em sua variedade, permanecendo apenas alguns
enfeites, como o lori lori e o aheto, muito usados no ritual
de iniciao dos meninos.
A cestaria, feita tanto pelos homens como pelas mulheres, apresenta motivos inspirados na fauna, como partes do
corpo dos animais.
A arte cermica exclusiva das mulheres, apresentando
os mais variados tipos e motivos, desde utenslios domsticos,
como potes e pratos, at as ritxk, representando temas
mitolgicos, rituais, da vida cotidiana e da fauna, figuras
que ainda tm no s uma funo ldica para as crianas,
como tambm a de instrumento de socializao das meninas.
Apesar do intenso contato com a sociedade nacional, as
ceramistas karaj continuam a fazer as bonecas de cermica
de maneira particular, mantendo a tradio cultural do grupo. Tornando-se motivo de grande interesse dos turistas que
visitam as aldeias karaj especialmente nos meses de junho,
agosto e setembro, temporada das praias do rio Araguaia, tal
atividade consolidou-se tambm como meio de subsistncia
de suas famlias.

O ofcio e os modos de fazer ritxk

barreiro na aldeia Santa Isabel do Morro

A etnografia que descreve os modos de fazer as bonecas

cermicas ritxk foi realizada nas aldeias Hawal, ou Santa
Isabel do Morro, na Ilha do Bananal, Estado do Tocantins,
e Buridina e Bd-Bur, municpio de Aruan, no Estado de
Gois, no perodo de 2009 a 2010.
As mulheres Karaj, em geral, so excelentes ceramistas.
Entretanto, as bonecas de cermica esto mais presentes
nas aldeias mencionadas, sendo Santa Isabel do Morro o
principal centro de referncia desse ofcio. As ritxko so
confeccionadas por meio de tcnicas e modos de fazer tradicionais, passados de gerao a gerao.
Em Santa Isabel do Morro as bonecas so confeccionadas com trs matrias-primas bsicas: a argila ou barro,
matria-prima principal, a cinza, antiplstico que d liga
massa, evitando a quebra ou trincamento da pea durante a
queima, e gua, para umedecer a mistura.
A argila su coletada utilizando-se cavador ou
enxado, nas regies prximas s margens do rio Araguaia,
e transportada para as casas pelas prprias ceramistas ou
por seus esposos, genros ou filhos, em recipientes de tecido,
plstico ou alumnio, quando em pequenas propores, ou
15

com o auxlio de carrinhos de mo, quando em quantidade

maior. Se no for utilizada imediatamente, armazenada
depois de ensacada ou protegida por plsticos.
A fabricao da cinza, obtida da queima da madeira
de uma rvore chamada mawsid em lngua Karaj, um
trabalho geralmente masculino. Conhecida tambm como
n-de-porco, cega-machado, resed, entre outros, os caules secos da rvore so colhidos ou, quando ainda verdes,
retirados com o uso de machado ou faco e guardados no
mato para secar. Aps o corte e depois de seca, a madeira
16

geralmente queimada ainda no mato e ali deixada por at

uma semana, para esfriar. A cinza, ento, transportada para
as residncias do mesmo modo que o barro, em recipientes
como baldes, bacias, panelas, sacos plsticos ou, s vezes,
com o auxlio do carrinho de mo. Quando feita em locais
mais distantes da aldeia, transportada de barco.
A massa de modelagem feita pela mistura de argila,
cinza e gua. A proporo da mistura depende de cada
ceramista. Antes da preparao da mistura, o barro ainda
seco socado em pilo e peneirado. Da mesma forma, a
cinza tambm peneirada, separando o p fino de partculas e resduos que podem comprometer o resultado final do
trabalho. Em tempos passados, as peneiras eram confeccionadas pelas mulheres, com as hastes das folhas da palmeira
buriti. Atualmente, peneiras metlicas so adquiridas no
comrcio local.
Em seguida ao peneiramento, a mistura umedecida
com gua, sovada e colocada para descansar, protegida
com pano ou plstico, para evitar o ressecamento, e reservada
por um perodo aproximado de dois dias.
Antes do incio da modelagem das ritxk, a massa
sovada novamente e separada em pequenas bolas, que daro
origem s distintas partes das peas. A secagem, processo que

antecede a queima da cermica, dura aproximadamente trs

dias e realizada no interior das casas ou em locais cobertos.
O processo de queima das peas feito em dois momentos
e leva aproximadamente trs horas. O fogo feito dentro de
uma base de pedras ou tijolos, sobre a qual colocada uma folha
de metal (lato obtido da reciclagem de pedaos de tambor ou
outros materiais metlicos).
No primeiro momento da queima, as peas so colocadas
sobre a folha de metal previamente aquecida, sofrendo assim o
efeito do calor sem incidncia direta do fogo. Por mais ou menos
uma hora, vo sendo reviradas para que todos os lados sejam
17

O pigmento vermelho obtido da semente do urucum,

largamente cultivado nas aldeias, nas imediaes das casas. Suas
sementes, de vermelho intenso, so colhidas das bagas espinhentas do arbusto e esmagadas at formar uma pasta lquida.
A cor preta obtida, na maioria das vezes, por meio da
fuligem do carvo que se desprende das panelas com pedaos
de borracha queimada misturada com o extrato da planta
xarurin. Pequenas lascas da casca da madeira so cortadas
e esmagadas ainda verdes para se extrair o suco, com alto
poder de fixao, a ser misturado com as fuligens da borracha e das panelas. Alm disso, pode ser obtida tambm

Cinza

Estudos etnogrficos sobre os Karaj distinguem duas

fases que diferenciam os modos de fazer a boneca: a fase
antiga, at aproximadamente os anos 1940, quando as cermicas no eram queimadas, entre outras caractersticas, e
a fase moderna, onde se verifica a queima das ritxk (Faria,
1959, e Campos, 2007).
O processo de confeco das bonecas termina com a sua
decorao. Depois de queimadas, so pintadas com padres
grficos tambm utilizados na pintura corporal e outros
artefatos karaj. As cores vermelha e preta predominam
nesses padres.

barro comprado

aquecidos por igual. Imediatamente aps, tem incio o segundo

momento da queima, quando as peas so cobertas com brasas e
cinzas feitas principalmente com casca de imbaba, axu, em
lngua karaj. Por ser leve, essa madeira permite a queima rpida
e intensa, evitando a produo de carvo, que pode ocasionar
manchas nas peas. Uma vara de bambu com um gancho de
metal na extremidade auxilia a ceramista a novamente revolver
as peas por cerca de uma hora, completando o processo e
garantindo a homogeneidade da queima.

a partir do jenipapo bden , colhido ainda verde, cuja

polpa ralada, fervida e do mesmo modo misturada com
carvo em p, ou ainda esmagando a semente do algodo,
tambm misturada com um pouco de gua.
A cor preta obtida do jenipapo raramente utilizada
para a pintura da cermica, porque dizem ser apropriada
apenas para a pintura corporal e da madeira. Os pigmentos

xaxurin
18

19

so armazenados em recipientes industrializados, de plstico

ou vidro. Na pintura das ritxk os pigmentos so aplicados
diretamente sobre as peas, de acordo com o padro grfico
escolhido, com o uso de um palito feito da haste da palha do
buriti, tipo de palmeira vastamente encontrada na regio e
usada na construo de casas e artefatos tranados. s vezes,
um pincel improvisado envolvendo-se um chumao de
algodo na ponta de hastes de madeira.
Embora as bonecas cermicas tenham se originado de
tecnologias de confeco muito antigas das oleiras karaj e do
20

secagem antes da queima

barro comprado

uso de matrias-primas encontradas ao longo do vale do rio

Araguaia, as aldeias pesquisadas mostraram singularidades
nos modos de fazer ritxk, decorrentes principalmente de
mudanas verificadas nos contextos socioculturais e ambientais da vida Karaj.
O ofcio e os modos de fazer das ceramistas de Buridina
e Bd-Bur esta ltima, aldeia em processo de instalao,
ambas no municpio de Aruan, Gois se distinguem
dos processos de produo das bonecas de Santa Isabel do
Morro, principalmente pela forma de aquisio do barro e
pelos procedimentos adotados. Esse processo marcado por
dois momentos distintos.
No primeiro, conforme o modo tradicional de fazer
a boneca, o barro era coletado na prpria rea indgena e
envolvia um saber relacionado com a sua seleo e coleta.
Esse saber tradicional se estendia tambm aos ingredientes
necessrios preparao da argila, s medidas apropriadas e
s etapas de trabalho. Ainda que esteja presente na memria
da maioria das ceramistas e de seus familiares, e que muitos
deles tenham vivenciado esses processos, o modo de fazer
tradicional, h mais de uma dcada, praticamente j no
usado nessas aldeias.

No modo atual, o barro adquirido, por compra, da

cidade de Gois, regio goiana de forte tradio oleira, j
pronto para ser modelado. Nesse caso, as ceramistas executam apenas as fases relativas modelagem, secagem, queima
e pintura das peas.
Da mesma forma como ocorreu uma mudana significativa na forma de obteno da matria-prima principal, nas
aldeias do municpio de Aruan houve tambm alterao na
forma de realizar a queima das cermicas. As peas passaram
a ser queimadas em apenas uma fase, utilizando-se um forno
de tijolos em formato arredondado, construdo para tal fim.
Nas vrias etapas do modo tradicional de fazer ritxk,
as ceramistas utilizam instrumentos variados. Alguns deles
so confeccionados na prpria aldeia, como cestas, panelas
cermicas, varas de bambu, cabos de cavador, machado e
enxado. Outros so adquiridos no comrcio local, caso das
lminas do cavador, enxado e machado, bacias e baldes de
alumnio e plstico, carrinho de mo, faco, peneiras. Em
alguns casos esses instrumentos so presentes ganhos dos
tori (no ndios).
Existem ainda os que so produzidos ou improvisados
a partir do reaproveitamento de produtos industrializados,
tais como pedaos de tecido, sacos plsticos, pedaos de
21

metais diversos, caixas de papelo, revistas e jornais velhos,

utilizados para as mais variadas funes, como transporte
de matria-prima e peas prontas, suporte para queima,
embalagem, entre outras.
Os meses de maio a setembro, que correspondem ao
perodo de seca na regio, so assinalados como a poca
propcia para a confeco das ritxk. O perodo chuvoso
limita embora no elimine a produo da cermica, visto
que a coleta do barro, o preparo da cinza, a preparao da
lenha e a queima da cermica requerem tempos de estiagem.
Alm de no ser o mais adequado para a realizao
de vrias atividades exigidas na confeco das bonecas, o
perodo das chuvas tambm , no caso da aldeia de Santa
Isabel do Morro, momento de intensa atividade ritualstica,
e requer a fabricao de artefatos especiais. Assim, a partir
do ms de setembro, no s as bonecas, mas toda a atividade artesanal destinada venda diminui de intensidade,
dando lugar confeco de enfeites originais, como disse
uma ceramista se referindo a um conjunto de adereos que
estavam sendo confeccionados por ela e outras parentas para
ser usados por jovens de sua famlia nos rituais de Aruan e
na festa do Hetohoky daquele ano: maranin, dexi, dekobut,
ku, lori-lori, esteira, entre outros.
22

Bonecas para brincar e para aprender o modo

de ser Karaj

No cotidiano de algumas aldeias, como em Santa

Isabel do Morro, as meninas, na convivncia com as
mulheres adultas de seu grupo familiar, sejam mes, tias
ou avs ceramistas, aprendem brincando a modelar e a
pintar as bonecas de cermica. Esta aquisio inicial do
modo de fazer a ritxk faz parte do universo infantil
feminino nas aldeias onde a prtica da modelagem de
bonecas em cermica ainda intensa. Brincar com o
barro, transformar o su em figurinhas humanas, em
cenas da vida diria, em animais e seres mticos tambm
ouvir das pessoas mais velhas o significado de cada um
dos objetos feitos. Enquanto as mos brincam, modelam
o barro e ensaiam a pintura de desenhos tradicionais,
histrias so contadas, mitos so atualizados, reproduzindo o mundo simblico do grupo e contribuindo para
inserir essas crianas no modo de ser Karaj.
Entre os seis e oito anos de idade, meninas Karaj
so presenteadas por suas parentas com uma cestinha
(ueriri) contendo um conjunto de bonecas denominado famlia. As figuras em barro simbolizam os avs, o
recm-nascido, a menina pequena, a me, o pai, a filha
23

em iniciao pubertria, o menino iniciado (jir), o filho

e a filha solteiros, reforando, por intermdio do ldico, o
universo cultural Karaj, como as categorias de idade, os
papis sociais, a construo da noo de pessoa e sua relao
com os rituais e com o uso do komarura, os dois crculos
tatuados na face e marca de identidade tnica.
Vivendo em contexto fortemente marcado pelo contato
com segmentos da sociedade nacional e pelo consumo de objetos industrializados, as crianas colocam no ueriri tambm
as bonecas de plstico, vestidas com coloridos retalhos de
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tecido. Gostam dos brinquedos de tori e a cestinha, com

as bonecas de plstico e as ritxk, condensa a habilidade do
povo Iny para incorporar costumes novos e ressignific-los
conforme os seus modelos e padres.
Nas aldeias em que o ofcio de ceramista e a arte de
modelar as ritxk no esto presentes no dia a dia da vida
comunitria, novas formas de aprendizagem asseguram a
transmisso desse saber. Em um cenrio de mobilizao
poltica e de militncia de carter tnico, nos ltimos anos,
a prtica de captao de recursos por meio do desenvolvimento de projetos faz com que oficinas de cermica sejam
organizadas e realizadas.
Essa modalidade de transmisso do conhecimento
est sintonizada com as bandeiras do movimento indgena
atual, que, no caso da sociedade Karaj, busca suporte nos
discursos e noes de autossustentao, gerao de renda,
valorizao das identidades e dos saberes tradicionais, resgate
e reconhecimento tnico. As oficinas objetivam resgatar e
incentivar prticas de produo artesanal tradicionais e so
realizadas por organizaes indgenas, como a Associao da
Aldeia Caraj de Aruan (GO) AAACA , responsvel por
um Ponto de Cultura, e a Associao Iny Mahdu, sediada
em So Flix do Araguaia (MT).

Essas formas de aprendizagem do modo de fazer a

ritxk no so excludentes. Embora possam competir em
alguns casos, se complementam em outros. Se por um lado,
no ambiente domstico, as crianas acompanham e imitam
as mulheres adultas da famlia extensa nos seus afazeres e
aprendem brincando, por outro, tm a oportunidade de
vivenciar essa aprendizagem em outros contextos alm do
familiar. Tais situaes podem ser viabilizadas no ambiente escolar, por meio de projetos financiados por agncias
pblicas ou privadas, desenvolvidos tanto por entidades
governamentais como por iniciativas dos prprios Karajs,
por intermdio de suas formas de organizao. Esse o caso
das oficinas promovidas pela escola Malu, da aldeia Santa
Isabel do Morro, com o objetivo de resgatar e incentivar
prticas de produo artesanal tradicionais.

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As bonecas cermicas como expresso da cultura material e artstica do povo Karaj

As ritxk, miniaturas de figuras antropomorfas, mitolgicas e zoomorfas, modeladas em cermica, feitas pelas
mulheres Karaj, so objetos culturais no sentido pleno de
cultura, como produo ao mesmo tempo material e simblica. Confeccionadas na atualidade a partir de tcnicas
antiqussimas, transmitidas pelas mulheres mais velhas s
mais novas, como tambm tendo incorporadas inovaes
tanto em seus modos de fazer quanto nos significados e
usos, as ritxk condensam e expressam importantes aspectos da identidade Karaj. So objetos por meio dos quais a
mulher aprende a ser oleira e, simultaneamente, aprende e
ensina a ser Karaj. Nas cenas que representam o povo Iny,
a famlia, com suas intrincadas classes de idade, os ritos e os
mitos, o cotidiano, os animais da fauna regional, os Karaj
se mostram e se veem.
Alm de construrem cenrios em que a vida Karaj se
desenrola e ganha sentido, as bonecas, ao serem decoradas
com diversos desenhos, tambm reproduzem as pinturas
corporais vastamente utilizadas em momentos rituais da
aldeia. So expresso de um ofcio a produo cermica e
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uma manifestao artstica, pois cada uma das ceramistas

imprime uma particularidade no objeto que produz.
Assim, as ritxk articulam tcnicas e modos de fazer
tradicionais, de domnio coletivo, com singularidades que
individualizam e conferem autoria artstica s cermicas.
Atualizam herana cultural com particularidades de expresses artsticas, produzem e comunicam importantes
aspectos identitrios do grupo, alm de se constiturem em
importante fonte de renda das famlias Karaj.

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