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MITOLOGA, MITOGRAFA Y MITOKINESIA.

UNA SECUENCIA NARRATIVA DE LA PEREGRINACIN


DE LOS AZTECAS
Patrick Johansson K.
En tiempos anteriores a la conquista, la produccin, conservacin y
transmisin de la tradicin, y ms generalmente del saber, se efectuaban mediante distintos medios de expresin. Entre estos medios destacan la oralidad, la imagen y la danza. Textos de diversa ndole,
memorialmente conservados en la mente y el corazn de los tlamatinime, se colaban en un molde lingstico, pero tambin gestual, dancstico y musical para que fraguaran su cuerpo expresivo. Dichos textos se expresaban tambin en imgenes, generando asimismo aspectos
determinantes del pensamiento indgena.
Ms all de su uso comunicativo ms inmediato y de su funcin
lgico-reflexiva, el discurso oral indgena produca un sentido mediante recursos mito-lgicos o poticos que trascendan el nivel referencial
de la palabra y conferan a las sonoridades, a la repeticin, un valor
determinante en la construccin del sentido.
En lo que concierne a la imagen, la pictografa, el simbolismo
ideogrfico y la mediacin fontica se conjugaban con el tamao, el
trazo, la posicin, los colores, la tensin espacial de las formas sobre
el papel o la fibra y su composicin, para generar un sentido sensible
en parte subliminal e ilegible, si bien inteligible mediante la mirada.
El verbo y la imagen se vinculaban estrechamente en la produccin
del sentido sin que el discurso pictrico se sometiera del todo a la
lengua. La imagen produca un sentido con recursos especficos y, si
bien se poda leer parcialmente y reducir a palabras, no se petrificaba en un texto verbal determinado. Exista un discurso pictrico,
paralelo al discurso oral, que tena su expresividad propia. En este
contexto, la lectura era ante todo una visin de hechos y acontecimientos que no pasaba necesariamente por el embudo de una expresin verbal. La imagen se imprima directamente en esferas del cerebro sin que tuviera que ser procesada verbalmente para ser
aprehendida: se pensaba tambin en imgenes.

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El verbo se vinculaba tambin estrechamente con el gesto y la


motricidad corporal en la danza. Las palabras de un canto (cuicatl) hoy
yacen en las pginas impresas de un libro, en un contexto exclusivamente lingstico, ya que se perdieron los con-textos musicales y dancsticos. Debemos imaginar, sin embargo, que dichas palabras se integraban a una macrosintaxis coreogrfica que les daba una resonancia
especfica tanto a nivel sonoro como semntico. Un poco como las
sonajas atadas en los brazos y piernas de los danzantes son el complemento sonoro de una arabesca gestual.
La subordinacin del verbo al gesto en esta sintaxis transsemitica hizo que el texto verbal recopilado y transcrito alfabticamente por
los frailes en el siglo xvi, resultara a veces incoherente en trminos
gramaticales para el lector, o dejara verdaderas lagunas de sentido que
una interpretacin buscaba colmar, indebidamente, a nivel exclusivamente lingstico. El discurso verbal, el discurso pictrico y el discurso dancstico producan un sentido profundamente arraigado en los
sentidos, por lo que resulta interesante considerar el tenor semiolgico del medio expresivo empleado, ms all de su contenido eventual.
Ahora bien, si la densidad propia del medio de expresin es de suma
importancia en la configuracin y asimilacin de lo expresado, el tenor
lgico del texto determina tambin modalidades especficas de percepcin y aprehensin de sus contenidos.
Paralelamente al uso lgico-referencial del lenguaje, existi en el
mundo indgena prehispnico, como en el resto del mundo, una forma de cognicin ms directamente vinculada con el mundo, ms simbitica, en la que el sujeto conocedor comulgaba prcticamente con
el objeto por conocer mediante esquemas de accin narrativa que evitan la mediacin reflexiva. Esta cognicin se manifest en el mito.
Antes de que hubiese un logos exista un mythos. Los primeros balbuceos
cognitivos del hombre fueron de ndole mito-lgica y nada tenan que
ver con la mayutica reflexiva caracterstica del pensamiento griego
sobre el cual se calc el pensamiento occidental.
Si bien el mito, como cualquier cognicin trascendental, representa una salida de la totalidad inmanente del mundo, mantiene, sin
embargo, una cierta forma de umbicalismo sensible con la dimensin
esencial. En el mito no existe la fragmentacin conceptual operativa
de la reflexin, sino que todos los datos se ven integrados a una
totalidad que los procesa en trminos diegticos.
Considerando estos factores lgico-discursivos, as como la importancia de las modalidades expresivas, podemos hablar de mitologa,
mito-grafa y mito-kinesia de un texto virtual.

mitologa, mitografa y mitokinesia

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Para ilustrar lo anterior analizaremos brevemente una secuencia


narrativa de la peregrinacin de los aztecas tal y como se expresa en
un texto verbal, un texto pictogrfico y un texto dancstico (cuicatl), no
sin antes recordar algunos aspectos generales de la cognicin indgena que propician esta aprehensin funcional de los textos.
La cognicin indgena
El procesamiento de los datos de la experiencia humana que conforman, en trminos generales, un conocimiento, revela tendencias cognitivas especficamente indgenas que ayudan a comprender los textos
por ellos creados. Consideremos aqu brevemente algunos nexos conceptuales de esta cognicin.
(Tla)mati: saber y sentir
Los textos indgenas, ya sean verbales, pictricos o dancsticos, muestran una estructuracin del sentido donde lo sensible y lo formal ocupan un lugar preponderante. Se trata no slo de comunicar algunos
contenidos o de compartir ideas abstractas, sino de con-mover, en el
sentido etimolgico de la palabra, al receptor de un mensaje para
lograr una adhesin participativa a lo que se transmite. En este contexto, la esfera especfica de recepcin y procesamiento del dato no
ser nicamente el intelecto, sino la totalidad del ser sensible.
En el mundo nhuatl precolombino, un mensaje no se consideraba como comprendido hasta que fuera sentido. El hecho de que en
nhuatl el mismo significante mati cubra campos semnticos para nosotros tan distintos como saber y sentir es una prueba fehaciente
de ello. Adems, es interesante observar que, sin que esto represente
una metfora, el discurso indgena sita el entendimiento en rganos
asociados con la sensibilidad.
Evocando la comprensin insatisfactoria del calendario indgena,
un informante de Sahagn se expres de la siguiente manera: In
aiamo teyollipan in aiamo teiollo quinamiqui, in aiamo teiollo contoca [...] in aiamo teiolloitlan quia, teiollo ipan yauh tltolli. Lo que
todava no est en el corazn, lo que el corazn no sigue todava, lo
que no sale todava del corazn, la palabra va al corazn.

Cdice

florentino, libro iv, cap. 32.

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El pintor (tlahcuilo), que tiene a su cargo la preservacin pictrica de la cognicin indgena, debe asimismo tocar las fibras sensibles
del lector de sus pinturas.In cualli tlahcuilo: mimati, ioteutl, tlaiolteuuiani. El buen pintor: prudente, corazn divino, endiosa el
corazn.
Tlalnamiqui: recuerdo luego pienso
Si bien evolucion a lo largo de la historia, adaptndose a los determinismos de cada poca, la cognicin indgena no tuvo el carcter especulativo que tiene la cognicin occidental. Por muy sabios que fueran
los tlamatinime nahuas, nunca pusieron en tela de juicio lo que haban
dicho los abuelos; ni siquiera lo comentaban como lo hicieran los
escolsticos medievales europeos con los textos de Aristteles.
Siendo el pasado la matriz del presente y del futuro, los textos que
se gestaron un da para responder a una demanda cognitiva especfica tienen un carcter casi sagrado que los protege de las embestidas
inquisitorias que podran surgir de una situacin existencial determinada. Lo que dijeron los abuelos era un dixit magister inapelable,
sometido a la erosin cultural del tiempo mas no a la especulacin de
los hombres. En este contexto, pensar ser ante todo traer a la memoria lo que dejaron dicho los abuelos, es decir, recordar.
Uno de los verbos nahuas para pensar, tlalnamiqui, as como el
sustantivo que le corresponde, tlalnamiquiliztli, pensamiento, expresan claramente el estrecho vnculo eidtico que existe entre el hecho
de pensar y el recuerdo. En efecto, tlalnamiqui es, literalmente, recordar algo (tla-ilnamiqui).
Ilnamiqui parece constituir una variante de elnamiqui, expresin
que se compone del sustantivo elli (higado) y del verbo (tla-)namiqui
(encontrar). Recordar sera entonces literalmente encontrar (su) hgado, o (su) pecho, ya que elli refiere tambin ms generalmente el
pecho. Esta expresin podra parecer algo inslita para la cultura occidental en que el recuerdo est vinculado etimolgicamente con el
corazn; sin embargo, no debemos de olvidar que el hgado, al constituir el sitio orgnico de muchas manifestaciones afectivas, est entraablemente implicado en los procesos cognitivo-sensibles. Aun cuando
el vocablo elli evoca tambin el pecho e incluye por tanto el corazn
Cdice

florentino, libro x, cap. 8, traduccin de Miguel Len-Portilla.


etimologa confiere al morfema il- un valor regresivo como volver a
La etimologa latina de recuerdo establece una filiacin inconfundible con el corazn
(cor, cordis).
Otra

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en el acto de recordar en la expresin elnamiqui, el carcter ms visceral del hgado podra sugerir una fenomenologa especfica del
recuerdo en el mundo mesoamericano.
Ms all de la enseanza, de la tinta roja y negra (tlilli, tlapalli),
que dejaron los abuelos y que permite pensar en el sentido indgena del concepto, el hecho de recordar atae a la dimensin pretrita
de la existencia, la cual funge en el mundo indgena precortesiano,
como una verdadera matriz del presente y del futuro, y por tanto, muy
probablemente, como el crisol donde se fragua la verdad.
Cabe sealar aqu que el pasado es una dimensin espacio-temporal isomorfa a la muerte en el pensamiento nhuatl precolombino,
siendo a su vez la muerte el fecundo vientre materno de donde brota
y a donde regresa inexorablemente todo cuanto sale a la existencia.
Nemilia (pensar): proceder al acto de existir
El carcter polisinttico de la lengua nhuatl, que congrega los distintos lexemas y morfemas en verdaderos racimos verbales, permite
observar la construccin del sentido desde sus etapas primitivas, antes
del discurso, en la gramtica misma de dicha lengua.
Todo parece indicar, por ejemplo, que una de las palabras que
expresa el acto de pensar (nemilia), se compone del radical nemi, provisto del morfema aplicativo lia. Ahora bien, nemi es existir, por
lo que el compuesto verbal que refiere el hecho de pensar significara
originalmente proceder al acto de existir.
Cabe recordar aqu que la lengua nhuatl establece una clara distincin entre el verbo yoli (vivir), que tiene un carcter esencial, y nemi,
que corresponde ms precisamente al andar humano en la dimensin
existencial. De hecho, nehnemi, es decir, nemi con duplicacin de su
radical, significa andar.
Yoli remite a la vida en el sentido ms amplio del trmino, el cual
incluye la existencia y la muerte. La existencia (nemiliztli), es tan slo el
andar (nehnemi) del ser humano desde su nacimiento hasta la muerte:
la parte diurna de su ciclo, siendo la otra su muerte, es decir, el recorrido que realiza el difunto en el inframundo desde su muerte hasta
su despertar en otra existencia. Para expresarlo de manera metafrica
podramos decir que la existencia (nemiliztli) y la muerte (miquiztli) son
respectivamente la sstole y la distole del latido de la vida (yoliztli).

Cf.

Johansson, Ritos mortuorios nahuas precolombinos, p. 66-100.

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La relacin estrecha entre el acto de pensar y el de existir evoca,


curiosamente, el postulado cartesiano pienso luego existo, el cual
constituye, segn el filsofo francs del siglo xvii, una prueba ontolgica de la existencia. El sentido implcito de la palabra nhuatl que
vincula etimolgicamente la existencia y el pensamiento nada tiene
que ver con la prueba lgica de la existencia del ser pensante que
buscaba Descartes ya que el pensamiento indgena no necesitaba
pruebas de la naturaleza tangible de su ser. Sin embargo, expresa
claramente que la existencia est estrechamente vinculada con el pensamiento. La luz de la inteligencia acompaa el andar existencial,
exactamente como el sol brilla durante su recorrido del este al oeste
antes de desaparecer en el inframundo.
Nenoyolnonotza dialogar con el corazn: la reflexin
Lo que se considera como la facultad cognitiva esencial del hombre
fue probablemente la ltima en aparecer en el curso de la evolucin.
En efecto, la secrecin orgnica de mitos, ritos y cantos como una
respuesta a las primeras y muy difusas interrogantes del hombre ya
dotado con la herramienta simblica, cubran perfectamente la demanda cognitiva de las colectividades humanas en estas etapas de la
evolucin. Vino despus, posiblemente, una hipertrofia de las facultades intelectuales en relacin con la sensibilidad, lo que provoc quizs
un juego en los mecanismos cognitivo-adaptativos que representan el
mito, el rito y el canto, por lo que se formularon preguntas de ndole
re-flexiva a las que no respondan dichos gneros expresivos.
Este repliegue sobre s mismo en torno a los problemas existenciales que se perciban entonces tiene un tenor cognitivo muy distinto
del que proporcionaban mitos, ritos y cantos. Mientras que en los
mitos una respuesta cognitivamente difusa responde a una pregunta
todava vaga, crepuscular, en la reflexin, tanto el cuestionamiento
como la respuesta son relativamente claros.
Sin embargo, por muy lgico y racional que fuera el cuestionamiento reflexivo, el pensamiento indgena lo conceba como un dilogo entre el intelecto y la sensibilidad, entre la mente y el corazn.
Reflexionar era dialogar con su corazn, neyolnonotza, es decir, en este
contexto, fundir la argumentacin intelectualmente configurada en el
crisol de la sensibilidad.

Etimolgicamente

reflexin implica una flexin o repliegue sobre s mismo.

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Yuh quimati noyollo as lo sabe (siente) mi corazn: la creencia


Tanto la competencia lingstica como el uso discursivo de las palabras
que aluden al raciocinio indican que los antiguos nahuas consideraban
el corazn como un lugar privilegiado de la reflexin. Las expresiones
conversar con su corazn (ne)yolnonotza, llegarle (respecto de algo)
al corazn (yolmaxilta) o, ms sencillamente, hacer uso del
corazn(yolloa), sugieren que el corazn, ms que la mente, funga
como un procesador de las ideas.
La nocin de creencia no tiene, en nhuatl, la relatividad cognitiva que tiene para el pensamiento occidental. Como lo revela la
expresin que refiere este concepto, creer es saber, sin que esto
constituya una opinin personal sino una conviccin colectiva.
La abstraccin
El afn de comunin sensible con el objeto por conocer que caracteriza la cognicin indgena no favoreci la abstraccin y una subsecuente especulacin intelectual ajena a lo que es.
Como lo demuestra la etimologa de la palabra que la refiere, la
nocin de abstraccin remite al hecho de traer fuera algo que
estaba dentro, cuando este algo, la idea, estaba entraablemente
vinculada con una cosa, un hecho, o una accin especficos. Es decir
que entre ms abstracto es el pensamiento ms se aleja de las cosas
tangibles y de los hechos manifiestos.
Todo parece indicar que el pensamiento indgena no favoreca mucho la ab(s)-traccin eidtica, y la subsecuente elucubracin conceptual como eje de su conocimiento. Como ya lo vimos, el hecho de que
la sensacin tuviera que estar presente, de alguna manera, en la configuracin cognitiva que el indgena tena de algo, haca que la idea
hiciera cuerpo con lo que intentaba representar. En este contexto, lo
simblico, o mejor dicho, lo smbolo-lgico, las afinidades visuales o
sonoras, la simbiosis semntica de las palabras, la retrica, y la poesa,
permitan al saber cristalizarse sobre la palabra de los hombres.
Omeyolloa se parte en (o se hace) dos el corazn: la duda
El profundo arraigo del conocimiento en la dimensin sensible del
indgena excluye la duda como un mtodo para alcanzar la verdad. La
verdad es algo sutil, difuso, que atae a la totalidad del ser y no sufre

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una fragmentacin. En este contexto, la duda, piedra angular del pensamiento occidental, es percibida como una ruptura, una disyuncin,
un extravo y, en ltima instancia, una prdida de la verdad.
La connotacin de la palabra nhuatl que refiere este concepto,
ome yolloa, literalmente volverse dos corazones o partirse en dos el
corazn, revela la diferencia que puede haber entre la conviccin
plena que nace de una intuicin cognitivo-afectiva nica sin otra opcin que se le oponga, y la divisin, con el desdoblamiento del corazn
que genera la incertidumbre, el malestar, una ruptura entre el mundo
y el conocimiento que el hombre tiene de l.
Canin mach nemi noyollo? Dnde acaso anda mi corazn?:
la especulacin filosfica
As como lo vimos para la duda, la especulacin no era considerada
como una reflexin fecunda sino como la prdida de un rumbo existencial. El diccionario espaol-nhuatl de Molina aduce distintas palabras para esta nocin, tales como: nitlanemilia (yo pienso), nitlatemoa
(yo busco), ninoyolnonotza (yo dialogo con mi corazn), pero es probable que dichas palabras que no correspondan del todo con este concepto fueran inducidas a partir de conceptos europeos en el momento
de la recopilacin de informaciones y textos concernientes al pensamiento indgena. La expresin que traduce mejor el sentir de los antiguos nahuas respecto a la especulacin filosfica, y que figura tambin en dicho diccionario, es la pregunta Canin mach nemi noyollo?
(Dnde acaso anda mi corazn?) Esta frase revela de manera clara la
prdida de rumbo existencial que representa el hecho de pensar en
trminos especulativos. Los mecanismos cognitivos que son los mitos,
los ritos, los cantos, los discursos de diversa ndole y, ms generalmente, la tradicin oral, permitan un perfecto equilibrio cognitivo, entre
el individuo (o la colectividad) y el mundo exterior, por lo que un
cuestionamiento especulativo se perciba como una alteracin del orden de las cosas.
El carcter orgnico de la cognicin indgena y la intrincada red
smbolo-lgica que la constituye no favorecan una mayutica reflexiva,
abstrada de la realidad del mundo. Profundamente arraigada en las
manifestaciones naturales, la verdad indgena era in-mediata, epifnica, y no poda ser objeto de una especulacin humana que la estableciera. Lo que se dice que es intentaba fundirse con lo que es.
En este contexto, la aprehensin del mundo, as como la transmisin del conocimiento y su eventual expresin, pasaban por la dimen-

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sin sensible del ser. Dicho ser a su vez se funda con el grupo en
instancias colectivas de elocucin, de aprehensin visual y psicomotriz
que reforzaban la cohesin social.
La mito-loga
Como lo ha demostrado el antroplogo francs Claude Lvi-Strauss,
ms all del eje de consecucin y de la consecuencia narrativa, el mito
entraa una estructura mitemtica que vincula entre s distintos paquetes de relaciones especficas o mitemas. Este nivel de estructuracin del sentido es esencialmente infraliminal, lo que propicia una
asimilacin sensible y por tanto difusa de sus contenidos.
Mitologa y cognicin
Profundamente arraigado en la dimensin sensible del ser, el mito
prolifera en una verdadera arborescencia actancial que estructura su
espacio cognitivo. Desde los esquemas primitivos (subir/bajar, avanzar/
recular, etctera) hasta los programas narrativos ms complejos, una
misma savia cognitiva nutre la enramada mtica.
La estructuracin diegtica de todo cuanto el hombre siente o
percibe permite la fusin de una pliade de datos en una fragua
textual que forja una cognicin sensible. La caracterstica esencial de
dicha cognicin es la de totalidad, la cual se opone notablemente a
la fragmentacin cognitiva reflexiva de corte occidental. En la cognicin indgena cada dato o acontecimiento se ve integrado a esta totalidad que lo procesa hasta asimilarlo a la trama existente. Para poder
integrarse, el dato o acontecimiento sufre generalmente cambios formales. La objetividad de los hechos reales se ve funcionalmente refractada por el prisma de una subjetividad que asimila los hechos a la
totalidad cognitiva.
En el mito, el desorden pulsional, endgeno, se organiza en relato y permite el drenaje o la integracin funcional de estas interrogantes todava muy somticas que son las pulsiones. La observacin de los fenmenos naturales tambin se interioriza y se
integra a la dinmica relacional del mito. Por fin, los acontecimientos
pretritos pierden su carcter objetivo histrico para colarse en los
Lvi-Strauss,
En

p. 227-255.
el sentido que dieron Freud y Jung a este trmino.

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moldes pre-establecidos de la subjetividad mtica. Se despojan de sus


contingencias, se subliman, para que lo que fue corresponda a lo que
debi ser. La dimensin atemporal e infinitiva del ser es la que determina la percepcin del pasado indgena y el nico lugar donde se
puede realizar esta transmutacin de lo real en verdad eterna o
ms bien atemporal, es el texto mtico. Es cuando los hechos y acontecimientos se traman en mito que se crean los nexos indgenas de
sentido. Antes de esto son elementos incoherentes. Slo la trama
actancial de un relato puede organizar mito-lgicamente los hechos
en cognicin.
Una secuencia narrativa de la peregrinacin
Mltiples son los textos que refieren la peregrinacin de los aztecas y
no podemos proceder, en este artculo, a un anlisis estructural tal
y como lo preconiza Lvi-Strauss. Queremos nicamente proponer una
lectura de una microsecuencia que revele una arquitectura diegtica
del texto considerado.
Coatpec: una etapa constructiva de Mxico-Tenochtitlan
en la peregrinacin de los aztecas
Las ciudades de Mesoamrica, como las ciudades de otras partes del
mundo, se edificaron en un espacio real y un tiempo histrico, pero
se gestaron tambin en la geografa interior de sus habitantes y en una
atemporalidad con valor mtico. En efecto, si lo que es se arraiga histricamente en lo que fue, los textos que refieren el origen y la formacin
de los pueblos componen un pasado a la medida de su presente, a la vez
que remiten a esquemas primarios del comportamiento humano los
cuales se funden con otros elementos reales o ficticios, en el crisol de
un mito.
La fundacin de Mxico-Tenochtitlan represent la culminacin
de un proceso histrico pero tambin de una gestacin mitolgica que
se inici en las aguas matriciales de Aztlan y termin en una isla del
lago de Texcoco, en el lugar donde un guila se pos sobre un nopal
que haba brotado del corazn sacrificado de Cpil.
Entre el alpha y el omega, entre el origen y el sitio de su asentamiento definitivo, las mltiples fuentes que refieren las tribulaciones
de los aztecas-mexicas sitan una etapa constructiva del ser-mexica en
el lugar llamado Coatpec en el monte de la(s) serpiente(s).

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En Coatpec: la cratofana de Huitzilopochtli


En el libro iii del Cdice florentino se encuentra un relato detallado del
nacimiento cratofnico del dios solar mexica: La diosa-madre Coatlicue (falda de serpientes) barra arriba del monte Coatpec cuando
cay del cielo un ovillo de plumas. La diosa lo recogi, lo puso debajo de su huipil y empre del que sera el sol: Huitzilopochtli. La
hermana mayor de Huitzilopochtli, Coyolxauhqui (la luna), y sus hermanos los cuatrocientos huitznahuas (las estrellas), decidieron dar
muerte a su madre matando asimismo al fruto de lo que ellos consideraban un amor ilcito que los avergonzaba. Despus de muchas
peripecias, naci Huitzilopochtli, armado con la Xiuhcatl (la serpiente de fuego). ste sacrific y degoll a Coyolxauhqui, persigui
y diezm a los huitznahuas de los que slo cinco escaparon a la furia
del dios. Es preciso sealar que otras variantes del mito sitan en
Coatpec la cada de los palos de fuego o el fuego nuevo, es decir la
aparicin del elemento gneo.
No podemos, en el espacio de este artculo, proceder a un anlisis
exhaustivo de la produccin narrativa de sentido y de los smbolos que
entraa el texto. Nos conformaremos con desprender los elementos
esenciales de la historia.
La fecundacin de Coatlicue por el ovillo de pluma representa en
ltima instancia la fecundacin de la tierra por el cielo. El hecho de
barrer (tlachpaniztli) el monte Coatpec constituye asimismo un esquema de accin narrativa con alto valor simblico. En efecto, el barrer
constitua una penitencia, una purificacin, pero sobre todo defina
simblicamente la disponibilidad del ente femenino en la espera del
agente masculino de su fecundacin.
Despus de una gestacin narrativa, cuyas etapas consideramos ms
adelante, Huitzilopochtli nace, irrumpe en lo ms alto del monte Coatpec. Coatlicue, la mujer con enaguas de serpiente, y el monte de la
serpiente (Coatpetl) se funden aqu para constituir un mismo ente
telrico-materno generador del sol y del maz.
En Coatpec: la integracin del agua y del fuego en una dualidad fecunda
Si el Coatpetl es la montaa de la que surge el dios solar Huitzilopoch
tli y donde aparece el fuego, el mecanismo mitolgico ms determinante es sin duda la integracin frtil del agua y del elemento gneo.
Por su carcter insular y por las aguas que lo rodean, el monte
constituye una imagen de Aztlan y remite a los elementos tierra y agua.

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La subsecuente fecundacin de la tierra por el cielo que se realiza


cuando Coatlicue pone el ovillo de plumas bajo su huipil determina
a su vez una relacin hierogmica tierra-aire cuyo resultado es la aparicin del fuego uranio (el sol) encarnado por Huitzilopochtli.
Esta sintaxis mitolgica de elementos culmina con la unin agua/
fuego que realiza el sacrificio de Coyolxauhqui, la luna, por Huitzilopochtli, el sol.
A la vez que consagra la victoria de la luz sobre los entes nocturnos,
el sacrificio de la luna por el sol en Coatpec tiene connotaciones
ergenas que determinan la integracin funcional de los elementos
en una dualidad vital. Ms all del agua y del fuego se perfilan la
lluvia y el sol, generadores a su vez del sustento.
Coatpec en la urbe: el Templo Mayor
El Templo Mayor, con la dualidad agua/fuego que se encuentra en su
parte ms alta mediante los adoratorios de Tlloc y de Huitzilopochtli, es la imagen urbana de la montaa Coatpetl y constituye una
versin arquitectnica de lo que all ocurri. Resulta interesante comparar la arquitectura verbal de una secuencia del mito con el texto
ptreo del templo. Advertido por Cuahuitl icac, Huitzilopochtli sigue
la evolucin de sus agresores:
niman quito in Huitzilopochtli, huel xontlachie can ie huitze?
niman ie ic conilhuia in Cuahuitl icac: ca ie tzompantitlan,
ie no ceppa quioalilhuia in Huitzilopochtli, can ie huitze?
niman conilhui ca ie coaxalpan huitze,
ie no ceppa quioalilhui in Huitzilopochtli in Cuahuitl icac: tla
xontlachie can ie huitze? niman ic conilhui ca ie apetlac,
ie no ceppa quioalilhui, can ie huitze?
niman conilhui in Cuahuitl icac: ca ie tlatlacapan iatihuitze.
Auh in Huitzilopochtli: ie no ceppa quioalilhui, in Cuahuitl icac,
quilhui tla xontlachia can ie huitze?
niman ic conilhui in Cuahuitl icac, ca iequene oalpanhuetzi,
iequene oalaci teiacantihuitz in Coyolxauhqui.
Auh in Huitzilopochtli: niman ic oallacat.
(Cdice florentino, libro iii, fol. 2v-3r)
Luego le dijo Huitzilopochtli: ve bien dnde vienen.
Luego ya le dice Cuahuitl icac: ya estn en tzompantitlan (en el
lugar de las calaveras).
Luego otra vez le dice Huitzilopochtli: dnde vienen?

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Luego le dijo [Cuahuitl icac]: ya estn en Coaxalpan (en la arena


de la serpiente).
Otra vez le dijo Huitzilopochtli a Cuahuitl icac: ve dnde vienen.
Luego le dijo: estn ya en Apetlac (en el petate de agua).
Otra vez le dijo: dnde vienen?
Luego le dijo Cuahuitl icac: ya vienen en Tlatlacapan (en la vertiente).
Y Huitzilopochtli otra vez le dijo a Cuahuitl icac: Ve dnde vienen.
Luego le dijo Cuahuitl icac: ya estn aqu, ya llegaron, los viene
guiando Coyolxauhqui.
Y Huitzilopochtli luego naci.

Tzompantitlan, Coaxalpan, Apetlac y Tlatlacapan son niveles del


Templo Mayor que estn referidos en el Cdice florentino. El lugar de
donde emerge Huitzilopochtli (hualpanhuetzi) constituye lo ms
alto de la pirmide tlacazouhcan donde estn los adoratorios y las
piedras de sacrificio.
El esquema verbal de la pregunta y de la respuesta determinan
estos niveles:
Huitzilopochtli pregunta Xon tlacha can ye huitze? (Mira dnde
vienen?)
A esta pregunta cannica corresponden respuestas que configuran
el templo (fig. 1).

Tlat

laca

pan

Tlacazouhcan

Apetlac
Coaxalpan

Tzompantitlan

Fig. 1. Las etapas del ascenso de Coyolxauhqui y los centzon-huitznahuas al


Coatpetl determinaron los niveles del Templo Mayor

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Las etapas de la subida de los centzon-huitznahuas hacia la cima


del Coatpetl definen los niveles del templo hasta llegar a tlacazouhcan,
al lugar donde se horadan a los hombres o donde se extienden
(sobre la piedra de sacrificio), lugar de nacimiento de Huitzilopochtli
y lugar de la muerte de Coyolxauhqui cuya cabeza cercenada se coloca en la orilla del monte Coatpec, luna descentrada en relacin con
el sol y cuyo cuerpo arrojado hacia abajo constituira la tierra de cultivo para los futuros sedentarios. La emergencia de Huitzilopochtli y
la cabeza de Coyolxauhqui remiten, en el contexto del Templo Mayor
a la dualidad fuego/agua y Huitzilopochtli/Tlloc.
La mito-grafa
El trmino mitografa puede sorprender ya que se piensa generalmente que la imagen de los cdices se limita en referir pictogrficamente
una trama actancial cuyos nexos narrativos se encuentran ya verbalmente establecidos a nivel mito-lgico. Sin embargo, dicha imagen
muestra en numerosos casos que no es simplemente la transcripcin
pictogrfica de la oralidad sino una verdadera gramtica formal y un
subsecuente discurso pictrico que con-figuran una historia ms all
de su articulacin lingstica.
Ahora bien, si muchas secuencias pictricas son verbalmente traducibles, la configuracin del discurso iconogrfico no corresponde a
las estructuras lingsticas por lo que una debida recepcin de la imagen se efectuar de manera inmediata, evitando asimismo el embudo
coercitivo de una conceptualizacin verbal.
Mediante formemas con valor semiolgico y su composicin, la
imagen determina una recepcin impresiva10del discurso, probablemente infraliminal, difcilmente legible en trminos lingsticos,
pero no por eso menos eficiente en trminos cognitivos. En este caso
la imagen alimenta el espritu del lector sin que ste tenga una conciencia verbal de ello ya que ninguna abstraccin conceptual puede configurar la impresin causada por un significante pictrico
concreto.
Este hecho es importante ya que determina una modalidad precolombina de aprehensin del mundo mediante una estructuracin pictrica de la cognicin que permite al indgena pensar en imgenes y
Formema:
10Nos

ambiguo.

unidad mnima de significacin pictrica.


permitimos este neologismo ya que el adjetivo impresionista hubiera resultado

mitologa, mitografa y mitokinesia

31

transmitir pictricamente las impresiones ms profundas, recnditas y


sutiles que componen su sabidura ancestral.
La pertinencia semiolgica de los formemas
Si los signos repertoriados se perciben de manera inmediata ya que
son parte de una competencia establecida, los formemas plantean el
problema de la pertinencia semiolgica de una unidad o de un conjunto pictricos, ms aun para el investigador que se sita fuera de la
epistm indgena precolombina. Determinar si un elemento pictrico
constituye o no un signo, si pertenece al estilo discursivo pictrico sin
tener pertinencia alguna a nivel de la mecnica actancial, si debe ser
percibido al nivel de una referencia histrica o como parte del sistema
interno de produccin de sentido, o si participa de alguna manera a
la con-figuracin de un sentido, no es siempre fcil.
El tamao, por ejemplo, que constituye en un sistema cerrado
de produccin de sentido un formema altamente significativo puede,
en otro contexto, deberse simplemente al capricho de un tlahcuilo, al
cambio de tlahcuiloque u otra contingencia. La fecha 1-pedernal que
aparece en el centro de la lmina 1 del Cdice Boturini tiene un valor
cronolgico o remite al simbolismo propio del 1 y del pedernal?
En muchos casos estas disyuntivas no pueden resolverse al nivel
del signo sino en el momento de su integracin al sistema. Es el sistema como totalidad semiolgica el que determina la pertinencia especfica de un signo.
Sintaxis referencial de las unidades pictricas: lo legible
Parte constitutiva de una complementariedad dialctica (imagen-pala
bra), el signo pictrico ledo, es decir reconocido, genera un discurso
verbal correspondiente. Ahora bien, si la modalidad occidental de
consignacin grfica, el alfabeto, puede transcribir exactamente el flujo verbal (excepto los elementos suprasegmentales de la enunciacin),
la imagen fija los elementos ms representativos del texto potencial ya
sea narrativo o de otra ndole expresiva. Debe por lo tanto captar en
su red bi-dimensional una cantidad ptima de accin, informacin e
indicios que puedan generar a su vez una lectura ptima.
Un informante indgena ley la lmina iv (fig. 2) del Cdice Boturini (o del prototipo pictogrfico a partir del cual ste se elabor) de la
siguiente manera:

32

PATRICK JOHANSSON K.

atepan yn ovalpeuhque

Despus emprendieron la
marcha.

yn otlica ympan oaico yn


tlatlacatecolo
vey comitl ytlan huehuetztoque
yvan cequintin mizquitl ytzintla
vehuetztoque

En el camino sobre ellos llegaron


los hombres-bhos,
cayeron junto a la biznaga,
y algunos cayeron al pie del
mezquite.

yehuantin yn quintocayotia
mimixcova
(quimilhuia quintocayotia)
yn ce tlacatl ytoca xiuhneltzin
ynic ome ytoca mimitzin
yniqu ey in ivatl ynveltiuh

A ellos los llaman Mimixcoas


(les dice, los llaman).
La primera persona se llama
Xiuhneltzin.
La segunda se llama Mimitzin.
La tercera (una) la mujer (es)
su hermana mayor.

occeppa oncan oquinnotz in diablo


(in inteouh) in huitzillopochtli
quimilhui. (yn azteca)
Xiqui (f. 5 v) monanacan yn
veycomitl yntlan cate
Yehuantin yacachto tequitizque.

Otra vez all habl el diablo


(su dios),
les dijo (a los aztecas):
Atrapen a los que estn junto a
las biznagas.
Ellos primero pagarn el tributo.

Auh ca niman oncan oquincuepilli


yn intoca yn azteca
oquimilhui.
In axcan aocmo amotoca yn amazteca
ye ammexica.
Oncan oquinnacazpotonique
ynic oquicuique yn intoca yn mexica

Y luego all les cambi


su nombre a los aztecas.
Les dijo:
Ahora ya no os llamis Azteca.
Ya sois Mexica.
All les emplumaron las orejas.
As tomaron su nombre los
mexicas.

yvan oncan oquimmacac yn mitl


yvan tlahuitolli yvan
chitatli yn tlein aco yauh huel
quimina (tlamina) yn mexica.

Y all les di la flecha, el arco


y la red,
lo que va arriba, lo pueden
flechar (flechan) los mexicas.

Esta lectura representa una lectura de superficie consecutiva y


consecuente que no toma en cuenta elementos de composicin que
constituyen el discurso pictrico.

mitologa, mitografa y mitokinesia

33

Sintaxis compositiva de las unidades pictricas: lo ilegible


El sentido producido por la configuracin de una imagen puede generalmente ser traducido en palabras. Sin embargo, como lo hemos
visto, el discurso pictrico y el discurso verbal difieren notablemente
tanto en el tenor como en el uso de los recursos expresivos movilizados.
La imagen expresa a veces matices o contenidos manifiestos verbalmente irreductibles y no por eso menos significativos. Veremos adelante cmo las lminas iv y v del Cdice Boturini definan geomtricamente los contornos del Templo Mayor de los mexicas, configuracin
formal ilegible, pero no por eso imperceptible e irrelevante en la produccin del sentido. Como ya lo hemos sealado, el sentido no tiene
que pasar por el embudo verbal del lenguaje articulado para ser aprehendido por un receptor eventual. Si los referentes y las nociones as
expresadas son generalmente menos tangibles que las que se enuncian
verbalmente, su valor semiolgico es indudable.
La oposicin verticalidad/horizontalidad que se manifiesta a lo
largo del Cdice Boturini, y ms especficamente en las primeras lminas, no es verbalmente traducible, expresa sin embargo, quizs de
manera infraliminal, el desprendimiento dinmico del vector existencial (horizontalidad) de su matriz esencial (verticalidad).

Fig. 2. Cdice Boturini, lmina II

34

PATRICK JOHANSSON K.

La perfecta ortogonalidad que establecen los barrios dispuestos


sobre el eje vertical en relacin con los cuatro teomamas sobre el eje
horizontal expresa a nivel sensible la salida de Colhuacan, y la separacin antes de que el verbo las explicite.
Asimismo, en la lmina v (fig. 3b), es la posicin cntrica de los
montes la que sugiere la relacin que existe entre el lugar donde ocurren los hechos referidos (el Coatpec), la creacin del mundo y el
Templo Mayor de la futura Tenochtitlan.
En trminos generales, una justa lectura y una recepcin correcta
del mensaje pictrico implicar trascender el nivel referencial o de
superficie del texto pictrico para leer, o mejor dicho, ver su configuracin formal.
Aun cuando remite a una misma historia, el relato pictrico difiere del relato verbal en esto que produce un sentido en parte irreductible a la palabra. Desde la materialidad especfica de su contenedor
grfico, los determinismos que presiden a su elaboracin y a su lectura,
hasta la configuracin semiolgica de su retencin, el texto pictrico
toma en la imagen un cuerpo narrativo distinto, que genera mltiples
esquemas actanciales, los cuales alimentan diegticamente hablando,
la historia.
El discurso pictogrfico de las lminas iv y v del Cdice Boturini
Efectuaremos aqu un anlisis sucinto y remitimos a una obra nuestra
para su anlisis ms especfico.11
Los elementos pictricos directamente aprehensibles en las lminas
son los siguientes:
Lmina IV
- Las huellas de los que regresan, arriba y a la izquierda de la lmina.
- El avance de los cuatro teomamas (solares).
- El sacrificio de los tres mimixcoas (lunares) por un personaje cuyo glifo
antroponmico ostenta el agua y un palo de fuego.
- La entrega a los aztecas de las armas (arco, flecha y red) que los consagran como mexicas.
- Un guila alcanzada por una flecha.
11Cf. Johansson, La palabra la imagen y el manuscrito. La lectura de un texto pictrico en el
siglo xvi, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, p. 359-370.

Fig. 3a. Cdice Boturini, lmina IV

Fig. 3b. Cdice Boturini, lmina V

36

PATRICK JOHANSSON K.

Lmina V
- Dos montes yuxtapuestos en el centro de la lmina, un personaje que
llora y una serpiente que constituyen, segn el Cdice Aubin, los glifos
toponmicos de Cuexteca ichocayan y Coatl ycamac.
Una verbalizacin de la imagen, con base en estos paradigmas
pictricos es factible y de hecho fue realizada a finales del siglo xvi y
figura en el Cdice Aubin, el ms. 40 y el ms. 85.12
Ahora bien, esta lectura superficial, en el mejor sentido de la palabra, remite a una secuencia de la peregrinacin de los aztecas sin
tomar en cuenta el discurso propio de la imagen y una subsecuente
produccin de sentido grfico que no se relaciona directamente con
las variantes verbales de la historia.
En efecto, la composicin de las unidades pictricas en cada lmina determina partes constitutivas del Templo.
Lmina IV
- La base del templo, su longitud, la determinan los cuatro teomamas
helacos y los tres mimixcoas selnicos que se oponen sobre el eje horizontal de avance.
- Paralelamente a esta base se establece un eje horizontal con el mexica
y la red.
- El eje vertical relaciona de manera cratofnica el corazn sacrificado
de Teoxahual (la mujer mimixcoa) con el punto en el que la flecha
alcanza el guila.
- Desde el taln de la tefora Chimalma hasta la punta de la flecha, se
extiende una lnea ascendente que expresa probablemente la subida
del astro rey hacia el cenit.
- Desde la punta de la flecha hasta la lnea horizontal pasando por la
espalda del sacrificador tleatl (fuego/agua), baja una lnea que simboliza probablemente el descenso del sol.
No podemos detenernos aqu sobre la hermenutica grfica que
anima esta imagen en trminos de accin narrativa. Nos limitaremos
a sealar que se crean los ejes constitutivos del mundo y del templo,
los tres niveles del cosmos (Ilhuicatl, Tlalticpac y Mictlan) as como el
cenit (y quizs el nadir) del curso solar.
12Ibid.,

p. 211-273.

Fig. 4. Cdice Boturini, lmina IV

Fig. 5. Cdice Boturini, lmina V

38

PATRICK JOHANSSON K.

A la gestacin grfica transversal del templo/monte sucede, en la


lmina V, la cratofana frontal de la dualidad. Adems del papel toponmico que desempean, los dos montes y su relacin posicional dentro de la lmina constituyen elementos de accin narrativa que establecen la dualidad en lo alto de la configuracin geomtrica
elaborada en la lmina anterior. El cuexteca (huasteco) remite aqu a
los entes selnicos (cueos) que constituyen Coyolxauhqui o Tecuciztcatl en otros contextos narrativos, mientras que la serpiente (o su
lengua) representa metafricamente aqu a Huitzilopochtli o Nanahuatzin as como el fuego urneo.
En las dos dimensiones de las lminas aqu aducidas se gestan
semiolgicamente los ejes constitutivos del cosmos mexica y del templo
que lo representa.
La mito-kinesia
La aprehensin respectivamente verbal y visual de un relato potencial
se complementaba generalmente con una asimilacin somtica de
dicho relato mediante una motricidad dancstica.
Cuicatl: canto, msica y danza
La palabra nhuatl cuicatl designa una totalidad expresiva que integra
el canto, la msica, los ritmos y la danza. Cuando uno de estos elementos falta, su ausencia es semiolgicamente pertinente en ciertos
contextos especficos de la expresin. Es el caso de la danza pre-liminar de la fiesta de Ochpaniztli durante la cual se bailaba en silencio:
Acabados los cinco das, quince das antes de la fiesta comenzaban a
bailar un baile que ellos llamaban nematlaxo; este baile duraba ocho
das.
Iban ordenados en cuatro rencles y bailaban, no cantaban en este
baile; iban andando y callando, y llevaban en ambas manos unas flores que se llaman cempoalxochitl, no compuestas sino cortadas con la
misma rama.13

La motricidad gestual produca el sentido sin el apoyo del canto,


quizs con el slo ritmo de los tambores.
13Sahagn,

p. 131-132.

mitologa, mitografa y mitokinesia

39

Pueden tambin faltar otros elementos como en el melauhcuicatl


(canto llano), montono, que pareca prescindir de apoyos rtmicos y
de una expresin dancstica.
Sea lo que fuere, en el cuicatl, el cuerpo es el eje de la expresin
y, segn los subgneros expresivos que lo conforman, el lugar mismo
de la asimilacin memorial y ms generalmente cognitiva de lo que
se est expresando. La danza, en cualquiera de sus manifestaciones,
permite una comunin entraable con lo que se expresa mediante su
asimilacin coreo-grfica.
Lo que, en otros con-textos, est contenido en el semantismo de
la palabra, o de la imagen, se ve aqu somatizado, digerido por la
fibrosa y difusa dimensin del cuerpo, almacenado como reflejo culturalmente condicionado en una memoria corporal.
El concepto de digestin, aplicado al almacenamiento fisiolgicomemorial de un relato, no es una simple metfora. En efecto, numerosos son los casos en que se permean los sistemas digestivos y gensicos en la mitologa nhuatl. Recordemos tan slo el nacimiento de
Quetzalcatl despus de que su madre Chimalma hubiera tragado una
cuenta de jade (chalchihuitl), o el papel ecolgico que desempea Tlazoltotl, diosa-madre que come lo viejo y lo sucio y pare lo joven y lo
limpio.14
El proceso de asimilacin cognitiva de lo que constituye el saber
en la cultura nhuatl no se limita a abstracciones conceptuales que se
alojan en el cerebro, sino que se extiende al ser total. La danza, en
todas sus formas, es un medio de asimilacin, de comunicacin y de
conservacin mitokinsica del acervo cultural indgena. Refirindose
a la danza, Motolina escribe:
En estas fiestas y bailes no slo se llamaban y alababan a sus dioses
con cantares de la boca, mas tambin con el corazn y con los sentidos
del cuerpo, para la cual bien hacen tenan y usaban muchas maneras,
as en los meneos de la cabeza, de los brazos y los pies como con todo
el cuerpo trabajan de llamar y servir a los dioses por lo cual aquel
trabajoso cuidado de levantar corazones y sus sentidos a sus demonios,
y de servirles con todos los talantes del cuerpo.15

En un contexto luctuoso, la muerte de los guerreros era aprehendida por sus viudas de manera afectivo-coreogrfica mediante danzas
con valor catrtico pero tambin kinsico-narrativo.
14Cf. Johansson, Lo bio-degradable y lo bio-agradable, Revista de la Universidad de
Mxico, p. 19-23.
15Motolina, p. 386.

40

PATRICK JOHANSSON K.

En empezando a taer y cantar salan las matronas, mujeres de todos


los muertos, con las mantas de sus maridos a los hombros y los ceidores y bragueros rodeados al cuello y los cabellos sueltos. Y todas
puestas en ringlera, al son del instrumento, daban grandes palmadas
y lloraban amargamente y otras veces bailaban, inclinndose hacia la
tierra y andando as inclinadas hacia atrs.16

La relacin entre la viuda y el ser difunto de su esposo (ya realmente muerto o destinado al sacrificio) se establece aqu mediante
paradigmas y sintagmas kinsicos del miccacuicatl.
Co-nacer a un hecho mediante la danza
En el contexto memorial indgena en el que el sentir es el elemento
esencial de la cognicin, el recuerdo, como lo expresa la etimologa
de la palabra castellana,17 est estrechamente vinculado con la afectividad y la motricidad correspondiente. Los hechos y acontecimientos histricos o mitolgicos se expresaban tambin de manera mitogrfica a la vez que se buscaba vivir dichos acontecimientos y hechos
en el presente palpable de una instancia re-presentativa. En este contexto, adems de la actuacin teatro-ritual, la sublimacin gestual que
constituye la danza permita co-incidir con el hecho mediante una
coreografa adecuada a la circunstancia. Como en el caso de la mitologa y de la mitografa, pero aqu de manera quizs ms entraable,
los danzantes, ms que conocer o dar a conocer el acontecimiento
evocado, co-nacan y permitan co-nacer a lo que se representaba
mediante una comunin psicomotriz con dicho acontecimiento.
Las fuentes refieren los lazos que se establecan entre mitologa,
mitografa y mitokinesia: Y vide afirmar, dems de haberlos visto en
la pintura, que los de Colhuacan llevaban unos cestillos en las canoas,
llenos de orejas de hombres, la cual victoria fue nombrada y tan celebrada de los de Colhuacan, que hasta el da de hoy la cantan en sus
areitos y bailes y la solemnizan.18 Desgraciadamente no tenemos una
descripcin precisa del texto coreogrfico correspondiente a esta etapa mtico-histrica de la peregrinacin de los aztecas.
La falta de informacin precisa sobre las modalidades dancsticas
prehispnicas reduce considerablemente la posibilidad de emitir una
hiptesis sustentable en cuanto a su semiologa propia. Sin embargo,
16Durn

II, p. 287-288.
verbo recordar est vinculado con el corazn: cors, cordis.
18Durn, ii, p. 115.
17El

mitologa, mitografa y mitokinesia

41

el texto verbal que acompaaba el gesto o se funda con l, en una


sutil gramtica transsemitica puede a veces ayudarnos a aprehender
el gesto ms all de la palabra, la frase, en su prosodia y sus ritmos.
Para ilustrar lo anterior analizaremos brevemente el canto Mimixcoac incuic relacionado precisamente con la lmina iv del Cdice Boturini ya considerada en trminos mitogrficos.
Mimixcoac incuic: el canto de los mimixcoas
A la pictografa que ostenta la lmina iv del Cdice Boturini y al momento mtico que ilustra, corresponde el canto que aducimos a continuacin, el cual evoca el momento en que se entregan las armas a los
migrantes que vienen de Aztlan y se dirigen hacia el lugar donde se
realizar el portento cratofnico y se edificar subsecuentemente Tenochtitlan. Dicho canto se encuentra en el Cdice Matritense del Palacio
Real y, huelga decirlo, totalmente aislado de la matriz mtico-ritual que
le dio vida y justificaba su elocucin. Aducimos a continuacin el texto paleogrficamente interpretado y ortogrficamente normalizado
para que su sentido sea ms aprehensible.
Mimixcoa incuic

Glosas marginales

Chicomoztoc quinevaqui
zan niaveponi zan in zan in teyomi

- Q.n. Chicomoztoc onivallevac.


zaniaveponi ichichimecatlatol
zaniaveponi zani zani teyomi.

Tzivactitlan quinevaqui
zan niaveponi zan in zan in teyomi

- q.n. tzivactli in itlan onivallevac


zani aveponi zani zani teyomi.

0 ya nitemoc o ya nitemoc Aya


ica nitemoc notzivac imiuh Aya
ica nitemoc notzivac imiuh Aya

- Oyanitemoc q.n. onitemoc onitlacat


ipan in notzivac miuh onitemoc
ipan in notzivac miuh zan niman
ipan nitlacat in notlavitol in
nomiuh.

0 ya nitemoc o ya nitemoc
ca nitemoc nomatlavacal
ca nitemoc nomatlavacal

- q.n.Onitemoc onitlacat in ipan


nomatlavacal zan niman ipan
niltacat.

Aya

42

PATRICK JOHANSSON K.

niqui ima cui ni qui ima cui Ihuiya


niqui ima cui ni qui ima cui Ihuiya
ayo ima cuivui.19

- q.n. yn yancatlatol yc aania in


chichimeca in chichimecatlatol.

19

Glosas marginales

Canto de los mimixcoas


Migrante de Chicomztoc slo
me voy, florecen, slo, slo, los
huesos del dios.

- quiere decir: yo vine de


Chicomztoc zan niaveponi
es un habla chichimeca suya.
zan aveponi zan in zan in
teyomi.

Migrante de Tzivactitlan slo


me voy, florecen, slo, slo, los
huesos del dios.

- quiere decir: De junto al cacto


vine Zani aveponi zan in zan
in teyomi.

O ya yo baj o ya yo baj
Aya - Yo baj quiere decir baj,
baj con la flecha de mi cacto Aya nac con mi flecha de cacto,
baj con la flecha de mi cacto Aya nac con mi flecha de cacto,
solamente nac con mi arco
y mi flecha.
O ya yo baj o ya yo baj
baj con mi caja de red
baj con mi caja de red

Aya - quiere decir: baj nac con


mi caja de red, luego con l
nac.

de su mano los tomo, de su


mano los tomo Ihuiya
de su mano los tomo, de su
mano los tomo Ihuiya

- su conjuro; con esto cazaban


los chichimecas. Es habla de
chichimecas.

Traduccin razonada y anlisis del canto


Si atendemos a lo que dice el informante de Sahagn, este canto est
escrito en lengua chichimeca y no en nhuatl. Si bien algunas palabras
son probablemente chichimecas o de origen chichimeca y por lo tanto difcil de traducir, lo esencial del texto est escrito en un nhuatl

19Sahagn,

Primeros memoriales, fol. 276v.

mitologa, mitografa y mitokinesia

43

muy accesible. Como en el caso del canto de Aamimitl,20 en el cual el


informante declara que no se entiende el canto ya que est en lengua
chichimeca, los informantes mostraban una cierta reticencia a traducir
o explicar a los espaoles y a sus jvenes auxiliares indgenas cantos
de ndole mgica o religiosa.
De hecho, los cantos de cacera se seguan cantando an despus
de la conquista y traducirlos o explicarlos a los frailes era correr el
riesgo de que los prohibieran. Por esto, muchas veces los informantes
preferan fingir ignorancia.
Traduccin
Chicomoztoc quinevaqui
zan niaveponi zan in zan in teyomi
Chicomoztoc migrante de
slo me voy, florecen, slo, slo, los huesos del dios.
Tzivactitlan quinevaqui
zan niaveponi zan in zan in teyomi
Tzivactitlan migrante de
slo me voy, florecen, slo, slo, los huesos del dios
Chicomoztoc (siete-cuevas) y Quinevayan lugar de la partida inmediata o lugar de brujera, son en las fuentes el lugar de origen de
los aztecas; representan la gruta matricial y el punto de partida de la
larga peregrinacin que los conducira hasta Tenochtitlan. Quineuaqui
es probablemente en este contexto el que viene de Quinevayan o el
lugar hechizado, como lo seala el padre Garibay.21 En este contexto
especfico en el que se evocan los huesos de Huitzilopochtli, es preciso recordar que los antiguos nahuas crean que una piedra con propiedades medicinales que se mola y se mezclaba con cacao o tamales:
quinametli, eran los huesos de ancestros de un tamao inusual.
Iehoatl in jmomjo ie hecauh tlaca,
tlacaviaque motocaiotia.22
Estos son los huesos de gente
antigua llamada gigantes.
20Cf. Johansson, Amimitl icuic: Canto de Ammitl. El texto y sus con-textos, Estudios de
Cultura Nhuatl, v. 38, p. 213-242.
21Garibay, p. 94.
22Cdice florentino, libro 11, captulo 7.

44

PATRICK JOHANSSON K.

Tzihuactitlan es el lugar de cactos llamado tzihuactli y se refiere


tambin al espacio-tiempo septentrional del origen, ya sea ste mtico
o histrico, con los mismos sentidos posibles.
El informante, al glosar Chicomoztoc quinevaqui por Chicomoztoc oniva
llevac (yo vine de Chicomoztoc) escogi la primera acepcin: la de la
salida. Sin embargo, los dos sentidos se pueden fundir en uno ya que
este lugar de partida de los aztecas-chichimecas es un lugar de sortilegios accesible nicamente a los chamanes.
Un canto del manuscrito Cantares mexicanos recuerda estos momentos:
Zan in tzihuactitlan mizquitlan Ayahue
Chicomoztocpa mochi ompa ya huitze.23
Slo del lugar de los cactus, del lugar de los mezquites Ayahue
De Chicomoztoc vienen todos.
El carcter mgico del verso que envuelve sendos topnimos se
revela ante todo mediante el ritmo. Se trata de un verdadero conjuro
cuyo nivel semntico es difcilmente aprehensible. En caso de que las
palabras niaueponi y teyomi no fueran totalmente chichimecas como lo
indica el informante, podramos dividir el compuesto niaueponi en un
sintagma verbal niauh (yo voy), y cueponi (florecen o hace ruido), con la
posible desaparicin de la c intervoclica que obstaculizaba la fusin
sonora. Recordemos que en el marco de un ritual mgico, las palabras
valen ms por su poder de evocacin que por el sentido que entraan.
En el caso aqu referido, las unidades lingsticas de una secuencia se
fundieron quizs a lo largo del tiempo para forjar un compuesto sonoro que pudiese cumplir con los fines de encantamiento deseados. En
cuanto a teyomi se podra componer de teyo-omitl (los huesos del seor)
(o de la gente).24 ste podra ser tambin el compuesto adjetival teoomi(tl) (hueso sagrado) con la asimilacin de una o y ligadura en y,
o el resultado de una mettesis a partir de teotl iomiuh (los huesos del
dios). Esta versin tiene sentido, ya que los peregrinos van cargando los
huesos de Huitzilopochtli en el bulto que traen a cuestas.
Aqu se se establece un isomorfismo con el mito tolteca del la
creacin del hombre en el que Quetzalcatl lleva a cuestas en su qui23Cantares

mexicanos, fol. 7v. Cf. Garibay, p. 96.


morfema te- puede ser un pronombre personal o posesivo segn los contextos
gramaticales. En este caso el te- podra referirse a la gente y con el sufijo -yo formar el adjetivo humano; o bien ser un posesivo en la tercera persona del singular en forma honorfica
y referirse al dios Huitzilopochtli.
24El

mitologa, mitografa y mitokinesia

45

milolli los huesos que le entreg Mictlantecuhtli, para llevarlos a Quilaztli en Tamoanchan y crear al hombre.
El vocablo florecer aplicado a los huesos de Huitzilopochtli puede parecer fuera de contexto si nos atenemos exclusivamente a su
entorno verbal. Sin embargo, en trminos simbolo-lgicos, los huesos
y las cenizas que resultan de una cremacin tienen un carcter hierofnico y son la materia prima a partir de la cual nace o renace lo que
no exista o lo que lleg a su fin.
Los verbos ixhua (crecer) e itzmolini (germinar) (hablando de una
flor o una planta) son expresiones apenas metafricas que se emplean
en un contexto mortuorio nhuatl para sugerir que una nueva luz
existencial brota de la frtil y ceniza muerte. El florecimiento de los
huesos del dios podra consagrar en este canto el nacimiento del mexica con los atributos blicos o cinegticos de su razn de ser.
Es este momento preciso al que se refieren la lmina y el canto, y
en el que nace el mexica de su capullo azteca y se le entregan las armas
y las insignias de su nuevo estatuto ontolgico. De hecho, en la secuencia pictrica que sigue a este momento, ya no aparece el bulto
(quimilolli) que contiene los huesos de Huitzilopochtli: alguna transmutacin mtica ha ocurrido.
Los mimixcoas que vemos sobre las biznagas y el mezquite respectivamente Xiuhnel, Mimich y la mujer Teoxahual, son los quinevaqueh,
los habitantes del lugar embrujado (Quinehuayan) y probablemente
brujos ellos mismos. Los vemos siendo sacrificados por un sacerdote
representando quizs al dios Aammitl25 o encarnando la fusin mitogrfica del agua y del fuego.
No slo nacen aqu los mexicas sino que el numen solar Huitzilopochtli se impone a los mimixcoas, entes nocturnos-lunares por excelencia. ste fue el primer sacrificio y el modelo que tomaron los mexicas despus para sus ofrendas letales de sangre humana.
Las estrofas siguientes del canto no plantean problema alguno de
traduccin. Se refieren a lo que vemos en la imagen del Cdice Boturini:
0 ya nitemoc o ya nitemoc
ica nitemoc notzivac imiuh
ica nitemoc notzivac imiuh
0 ya nitemoc o ya nitemoc

Aya
Aya
Aya
Aya

O ya yo baj o ya yo baj
baj con la flecha de mi cacto
baj con la flecha de mi cacto
O ya yo baj o ya yo baj

Aya
Aya
Aya
Aya

25El

glifo se puede leer tambin aacatl (carrizo de agua).

46

PATRICK JOHANSSON K.

La primera flecha de los cazadores mexicas es una flecha simple fabricada a partir de puntos de cacto. Dice el padre Garibay al respecto:
La primera vara que pudo servir a los que migraban sobre estepas era
el meollo de la rama del cacto, seco y requemado, como una vara de
dardo. Sobre su extremo pusieron la punta de pedernal o de obsidiana. Esta faz cultural es la que supone el nacimiento de Mixcatl [...]26

El informante, al glosar este pasaje traduce nitemoc, literalmente


yo baj, por yo nac, confirmando asimismo lo que expresamos
anteriormente. Habla adems en su glosa del arco:
Zan niman ipan nitlacat in notlavitol
luego nac (con) el arco.
Es posible que el arco, que figura en la imagen del cdice, haya
sido omitido en la transcripcin del canto y que una estrofa, similar a
las que evocan la flecha y la caja de red, haya existido en la versin
oral aducida.
Una misma matriz verbal da a luz despus a la caja para poner la
caza: matlavacalli.
0 ya nitemoc o ya nitemoc
ica nitemoc nomatlavacal
ica nitemoc nomatlavacal

Aya

Por fin, el sintagma verbal De su(s) mano(s) lo(s) tomo corresponde al texto pictogrfico de la lmina iv del Cdice Boturini y expresa la recepcin de las armas de las manos del dios por el cazador
mexica.
niqui ima cui ni qui ima cui Ihuiya
niqui ima cui ni qui ima cui Ihuiya
ayo ima cuivui
Este canto de los mimixcoa, que consagra el nacimiento de los mexicas, recuerda tambin el momento mtico, in illo tempore, en que stos
recibieron las armas para cazar de las manos de Mixcatl, el dios de
la cacera. Dicho canto se elevaba probablemente en la fiesta de Que-

26Garibay,

p. 96.

mitologa, mitografa y mitokinesia

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cholli cuando una peregrinacin ritual se efectuaba en el templo Teo


tlalpan, antes de salir a la primera cacera.
Esta etapa nmada-cinegtica en la peregrinacin de los aztecas
representa la gestacin del sedentarismo agrcola que ser el estado
existencial de este pueblo. Dicha gestacin, como todas las gestaciones,
se realiza en el vientre de la madre, es decir en las entraas generadoras de la muerte. De hecho, uno de los nombres de la montaa
sagrada donde se efecta la primera cacera, adems de Zacatepetl (el
cerro del zacate), es Ixillan-Tonan (el vientre de nuestra madre).27
Los ritos nahuas de cacera asimilaron este periodo probablemente histrico de su migracin hacia la regin central de Mxico como
un espacio-tiempo de muerte inicitica. El espacio-tiempo de la cacera teotlalpan, literalmente la tierra divina, recuerda de hecho esta
etapa de la peregrinacin. En la fiesta Quecholli, dedicada esencialmente a la cacera, se evocaba el andar nmada de los ancestros en un
templo que reproduca la vegetacin tpica del norte:
El dcimo edificio se llamaba Teutlalpan, que quiere decir tierra fragosa. Era un bosquecillo cercado de cuatro paredes, como un corral, en
el cual estaban riscos hechos a mano, y en ellos plantados arbustos que
se hacen en tierra fragosa, como son magueyes pequeuelos y otros
que se llaman tzioactli; en este bosquecito hacan procesin cada ao
en el mes llamado Quecholli, y hecha la procesin luego se partan para
la ladera de la sierra que se llama Zacatpec, y all cazaban [...]28

La tierra divina (teotlalpan) representa a la vez un espacio-tiempo


pretrito en la formacin del pueblo mexica y el espacio-tiempo estacional de la cacera. Su situacin al norte y, ms precisamente, del
oeste al norte, resulta de una convergencia de la historia y de la religin ya que los impetradores aztecas al sedentarismo agrcola venan
realmente del norte por un lado, y que por el otro, el norte representa para los nahuas el nadir del ciclo solar y el momento-lugar ms
profundo del inframundo.
La correspondencia del canto con la lmina iv del Cdice Boturni
El canto de los mimixcoas parece estar estrechamente ligado al discurso pictogrfico de la lmina iv. En efecto, el migrante, quien habla
en primera persona en el contexto msico-dancstico en que se eleva
27Sahagn,
28Sahagn,

p. 140.
p. 159.

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PATRICK JOHANSSON K.

el canto, podra ser el primer teomama (teforo), en este caso Tezcacocatl, el cual expresa el hecho de salir de Aztlan Colhuacan Chicomztoc: niyauh (me voy).
La cabeza de colibr, dentro de cuyo pico aparece un rostro antropomorfo, representa al dios Huitzilopochtli, todava en un estado seo
ya que est en su envoltura teoquimilolli. De sus labios salen volutas que
expresan lo que puede estar diciendo pero tambin el hecho de abrirse o florecer.
cueponi zan in zan in teyomi.
florecen, slo, slo los huesos del dios.
El verso se repite con un cambio en el lugar. A Chicomztoc sucede Tzihuactitlan, que alude probablemente, de manera genrica, a las
plantas espinosas del tipo teocomitl (biznagas) y mizquitl (mezquite) que
se ven en la lmina.
Es probable que se repitiera varias veces los dos primeros renglones en un contexto msico-dancstico de elocucin.
Las dos estrofas siguientes corresponden a la entrega de la flecha
(mitl), la caja de red (matlahuacalli) y, si atendemos lo que expresan las
notas marginales, al arco (tlahuitolli).
La ltima estrofa expresa lo que claramente se ve en la imagen: el
mexica toma con la mano (niquimacui) el arco y la flecha.
En el canto como en la imagen se expresa el nacimiento del mexica provisto de los atributos de su razn de ser-mexica.
Ms all del verbo: la danza
El canto que analizamos aqu brevemente se bailaba en contextos cinegticos como el de la fiesta Quecholli. Si el sentido de las palabras
era importante, los ritmos y la coreografa producan un sentido sensible que se perciba mediante la vista para los que asistan al acto
ritual, y mediante una asimilacin somtica de lo que se expresaba, en
lo que concierne a los danzantes. Como ya lo expresamos, son la danza y sus ritmos los que propiciaron la erosin fontica de ciertos vocablos que el informante considera como palabras chichimecas ya que
no las reconoce pero que son probablemente expresiones en nhuatl
que se fueron ajustando a los determinismos rtmicos de la danza.
La interiorizacin somtica del canto mediante la danza y la expresin gestual correspondiente son difciles de imaginar. Las ocho

mitologa, mitografa y mitokinesia

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slabas de Chicomoztoc quinevaqui y de tzivactitlan quinevaqui, sintagmas


situados en un riguroso paralelismo, deban corresponder a un mismo
comps dancstico que enfatizara el aspecto vocativo-mgico de los
topnimos.
Las palabras que se subordinan verbalmente a cada lugar revelan
una lnea meldica fuertemente ritmada. La prtasis (seis o siete slabas) zan niaveponi parece abrirse en una explosin vocal paroxstica
que se debe haber expresado gestualmente. La apdosis zan in zan in
teyomi deja entrever un ritmo de siete slabas, siete golpes: sonidos de
maracas zan in zan in, si consideramos que las aliteraciones en z
pueden haber sido acompaadas de un ruido lquido de cascabeles y
una percusin de huehuetl o teponaztli.
La ejecucin dancstica de estas dos primeras secuencias debe haber expresado coreogrficamente el misterio que constituye la eclosin cratofnica del dios a partir de sus cenizas.
Las dos estrofas siguientes que eran quizs tres en la versin original, si pensamos que se debe de incluir al arco (tlahuitolli) mencionado por el informante, expresan una repeticin obsesiva de nitemoc
yo baj (o nac) cuyo descenso vertiginoso debe haber sido expresado por la danza. Es probable que la atribucin del objeto: la flecha, la
caja de red y, eventualmente, el arco, haya sido enfatizada mediante
un esquema dancstico especfico.
El canto-danza acaba con la toma, el agarre, el apoderamiento
de dichos instrumentos por el mexica. La repeticin del sintagma
verbal niquiimacui culmina con un paroxismo vocal ayo antes de que
se enuncie lo que parece ser una constatacin ima cuivui.
Sin que podamos imaginar claramente las modalidades coreogrficas que fueron las que conformaron gestualmente este cuicatl, su lectura revela esquemas rtmicos y sonoros que tuvieron que expresarse
de manera motriz en la danza. A la vez que daban a ver lo que expresaban, los danzantes se compenetraban del canto y co-nacan mitokinsicamente al hecho mitolgico.
Un texto indgena nhuatl, cualquiera que fuera su tenor temtico
o su ndole expresiva, contena una estructura narrativa profunda,
infraliminal, que trascenda el nivel referencial, consecutivo y consecuente de su configuracin ms inmediata.
El nivel acstico-verbal de la oralidad, la dimensin visual de la
imagen y el registro motriz, multisensible de la danza, entraaban
estructuras homlogas respectivamente mitolgicas, mitogrficas y mitokinsicas cuyo estudio comparativo se revela imprescindible para un
acercamiento a la hermenutica nhuatl prehispnica.

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PATRICK JOHANSSON K.

Bibliografa
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de Mxico, Mxico, 1994.
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