Objetivo:

Identificar el escenario de exposicin de la actividad de las

curtiembres de rio seco
Identificar la ruta de exposicin del contaminante producto de
actividad de las curtiembres

Observaciones del lugar estudiado

La red de alcantarillado se encontraba saturado de residuos orgnicos

e inorgnicos
Presencia de residuos slidos (viruta) producto de la curtiembre
El olor del lugar era muy irritante
Presencia de asentamientos humanos

Escenario de exposicin
Parque industrial de rio seco
Es un espacio territorial reservada para las actividades
productivas correspondiente al sector industrial en el cual se agrupan una
serie de industrias que pueden o no estar relacionadas entre s.

Industria inkabor
Farmacutica Portugal
Industria de curtiembres
Canteras de sillar blanco
Sede del MTC

Ubicacin geogrfica

Departamento: Arequipa
Provincia: Arequipa
Distrito: Cerro Colorado

Distrito de Cerr colorado

rea: 179.9 km
Poblacin: 113171 habitantes
Densidad de la poblacin: 644.54 habitantes/km2
Lmites

Norte : Con el Distrito de Yura

Sur : Con el Distrito de Cercado
Este : Con el Distrito de Cayma
Oeste : Con el Distrito de Yura

Caractersticas de la poblacin afectada poblacin

Segn el Censo Nacional 2007 la poblacin del Distrito de Cerro

Colorado ha alcanzado los 113,171 habitantes de los cuales el 51%
son hombres y el 49% son mujeres
Poblacin del distrito de
cerro colorado por genero
categora
%
hombre
49%

mujer
total

51%
100%
113171 hab.

Poblacin del distrito de

cerro colorado por genero
categora
%
Menores de
57.6%
29 aos
Mayores de
38.4%
29 aos
Adulto
3.9%
mayor
total
100%

VIVIENDA

El tipo de vivienda en el distrito de Cerro Colorado es como se

muestra en el cuadro siguiente, el 91.9% de las viviendas son casas
independientes, el 3.7% son viviendas improvisadas.

CARACTERSTICAS SOCIOECONMICAS

La Poblacin econmicamente activa (PEA) potencial del Distrito

de Cerro Colorado esta cerca del 40%, de los cuales el grupo
ms grande se dedica a la actividad del comercio por menor
representando el 19.10% de la poblacin econmicamente
activa, en segundo lugar est la actividad de la industria
manufacturera que representa el 11.25% de la PEA, seguido
muy de cerca a la actividad de transportes, almacenamiento y
comunicaciones con el 11.20%; como cuarta actividad principal
de la poblacin PEA es la construccin con el 9.11% y recin en
quinto lugar aparece una actividad primaria como la de la
agricultura que representa el 7.16% de la PEA del Distrito.

En el siguiente cuadro se muestra las actividades econmicas a

las que se dedica la poblacin del Distrito de Cerro Colorado
CONSORCIO AVIACION

ASENTAMIENTO HUMANO SEOR DEL GRAN PODER RIO SECO

Poblacin:

El parque Industrial de Rio Seco, forma parte de los 124 centros

poblados del distrito de Cerro Colorado, en el ao 1993 vivan
aproximadamente 3,323 personas
distribuidas en 538
viviendas presente ao la poblacin del Parque Industrial de Ro
Seco asciende a 7,874 habitantes.
Asentamiento humano Seor del Gran Poder habitan 100
familias, aproximadamente 606 personas no solo viven en
medio de los hedores de las curtiembres, adems estn
expuestas al boro que almacena la empresa Inkabor, al costado
de la colapsada laguna de oxidacin del parque industrial
Actividades Econmicas:

La PEA se desempea en actividades como metal mecnica,

reactivos qumicos, cola de carpintero, curtido y acabado de cuero,
Planta de cido Brico, y explotacin artesanal de roca sillar. En la
margen izquierda de la quebrada Ro Seco, se desarrollan actividades
agropecuarias debido a la presencia de un canal de regado cercano.

La poblacin de Parque Industrial de Rio Seco orienta sus actividades

econmicas principalmente al comercio siendo el ingreso per cpita
promedio de S/.420.70.

Actividad economica
Total
Asentamiento humano Seor del Gran 606
Poder
Industrias y manufacturas
66
Comercio.rep.veh.autom.motoc
142
Agric.ganaderi
42
Curtido acabado de cuero
66
Carpinteria y metalurgia
39
Otros
251
5.37%de la poblacion del distrito de cerro colarado vive en el parque
industrial rio seco
Caractersticas de las viviendas y disponibilidad de
servicios bsicos:

La mayor parte de las viviendas y empresas del Parque Industrial de

Rio Seco, son de material noble y sillar. La zona cuenta con acceso a
energa elctrica, agua y alcantarillado
Asimismo, la mayora de las empresas cuenta con los servicios de
luz, agua y desage y en menor porcentaje telfono.

Salud.-

El centro de salud ms cercano es la Posta Mdica de Ro Seco. La

poblacin acude ms al Centro de Salud de Zamcola, que cuenta con
infraestructura.
Las enfermedades de mayor incidencia son las infecciones agudas
respiratorias e
intestinales, relacionados con las condiciones
materiales de vida.
En lo concerniente a Salud, el 58% de la poblacin no cuenta con
ningn tipo de seguro, mientras que el 24% est asegurado en
ESSALUD.

Caractersticas fsicas
Fisiografa y Relieve:

El Parque Industrial Ro Seco se caracteriza por presentar un relieve

suave, ondulado, que se
extienden a manera de dorsos casi
paralelos, disectados por las quebradas Aashuayco y Ro Seco, las
cuales conforman cortes verticales, con profundidades de hasta 20 m.
Meteorologa:

La precipitacin pluvial media anual llega a 95.3 mm (1950-1991). La

temperatura promedio es de 15C, con promedios extremos de 30C
y -1.7C. El promedio de evaporacin es de 5.2 mm/da y el promedio
anual de radiacin, de 6,269.6 W/m2 da.
Geologa:

Geomorfolgicamente, el lugar se caracteriza por conformar una

superficie
suavemente ondulada configurada en los volcnicos
Sencca, el cual se encuentra disectada por quebradas paralelas con
direccin NE-SO hacia el ro Chili. La estratigrafa se caracteriza por
presentar secuencias volcnicas del terciario superior (Volcnicos
Sencca) y depsitos aluviales y elicos recientes. En el rea de los

depsitos no hay evidencias de actividad geodinmica externa; sin

embargo, est ubicada dentro de la zona de actividad ssmica con
intensidades entre VI y X, influenciada por la zona de subduccin
entre la Placa Continental y la Placa Ocenica de Nazca.
Suelos.El suelo del rea de estudio se caracteriza por ser de reaccin
medianamente
cida, superficiales y filtrantes, exigentes en agua y libres de
problemas de drenaje.
Estn constituidos principalmente de cenizas volcnicas y detritus
rocosos. Se clasifica
Como Clase 3, por su aptitud para el riego y serias limitaciones
agrolgicas. No tiene uso
Productivo agrcola o ganadero por ser rido.
Hidrologa.-

El ro Chili, es el ms cercano ubicado a 9 Km. al Sur de los depsitos.

En
su recorrido es disectado por las quebradas Ro Seco y
Aashuayco caracterizadas por estar secas durante la mayor parte
del tiempo. Por estudios de exploracin de agua de subsuelo, en el
rea existira un acufero ubicado a 100 m de profundidad de la
superficie
Tipo de Ecosistema.-

Por sus caractersticas climatolgicas se ubica en la formacin

ecolgica Desierto Montano Bajo. Pertenece a la ecorregin de
Serrana Esteparia, en
piso inferior, segn Brack., con
manifestaciones de gran aridez, de manera similar a un desierto.
Flora y Fauna.-

Como especies naturales de flora, distribuidas muy espaciadamente,

se encuentran las hierbas silvestres, cactceas, las xerofitas. Entre
las especies de fauna que ms se conocen en el lugar estn ratn,
lechuza, palomas, , arcnidos, etc. No hay especies amenazadas o en
peligro de extincin.
Clima

El clima presenta condiciones de clima seco en otoo, invierno y

primavera debido a la humedad atmosfrica, es tambin semirido a
causa de la precipitacin efectiva y templado por la condicin
trmica.
Los factores que influyen y condicionan el clima son:

Influencia del anticicln del Pacfico Sur

Configuracin topogrfica
Paso de sistemas frontales de baja presin
atmosfrica

Sistema de vientos locales-brisa de valle y

montaa

La temperatura media anual es de 15,8 C, la mxima es de 22,6 C

y la mnimade 8,2 C. La temperatura mxima extrema llega a 25.6
C en el mes de mayo y la mnima extrema llega a 3,0 C en el mes de
julio.
reas de Proteccin.-

No existen restos histricos

arqueolgicos de inters humano.

y/o

paleontolgicos,

ni

restos

Precipitacin

La precipitacin es de carcter estacional y se concentra el 90% en

los meses de enero,
febrero y marzo llegando
a alcanzar 78
mm. ao.
Radiacin solar

La radiacin solar global que se

registra en la ciudad de Arequipa
oscila entre 850 a 950 W/m2 este ndice es considerado como una de
los
ms altos de Sudamrica debido a su cercana a la zona de
influencia del desierto de Atacama.
Direccin de los vientos

Est influenciada por sistema de vientos locales y por el caso de

sistemas frontales de baja presin atmosfrica cuya variacin est
condicionada por la configuracin topogrfica que rodea al valle
donde se halla la ciudad.
La ocurrencia de los vientos en horas de la noche y primeras horas
del da presenta Brisas de Montaa con una direccin predominante
del NE y en el transcurso del da Brisas de Valle con direccin
predominante oeste sur oeste, y la velocidad del viento flucta entre
1,5 y 2,5 m/s en promedio.
El comportamiento de los vientos en la zona tiene una direccin
predominante OSO y velocidad mayormente con caractersticas de
Brisa Ligera (entre 2 a 4 m/s) y en menor grado Brisa Fuerte (10 a 12
m/s). La humedad relativa en las maanas es de 52 %; y en las
tardes, 41 %. La presin baromtrica oscila entre 567 a 570 mm de
Hg, con un promedio de 568 mm de Hg.

RUTA DE EXPOSICIN
Fuente

Industrias de curtido de cuero de Asentamiento humano

Seor del Gran Poder rio seco - cerro colorado
la laguna de oxidacin que contiene restos de cuero y
sangre de los cueros que se tratan all con Cr 3.
sitios de desechos peligrosos que contienen cromo

Mecanismo de transporte
Aire

El cromo generalmente no permanece en la atmsfera,

sino que se deposita en el suelo y el agua.
Cuando el cromo III ingresa a la atmosfera, por la
presencia de oxigeno el cual se oxida a cromo VI y como
este no permanece en la atmosfera cae al suelo o agua,
se elimina de la atmsfera principalmente por medio de
las precipitaciones
Las curtiembres son conocidas por su olor desagradable.
Se genera sulfuro de hidrgeno, proveniente de los
efluentes que contienen sulfuros y por la degradacin
anaerbica de los efluentes en los tanques de
sedimentacin. Adems hay emisin de amonaco y
vapores de solventes, que no slo son fuente de mal olor
sino que son sustancias nocivas.

Suelo

El cromo (III) puede ser oxidado a Cr(IV)

El cromo (VI) que se aade o se forma en suelos puede
ser eliminado de la solucin mediante la absorcin por
organismos vivos, lixiviacin, adsorcin, o reduccin, a
formas Cr(III) relativamente inmviles por los xidos de
manganeso presentes en los suelos
Por las infiltraciones que haya en el suelo por los residuos
de curtiembres, derrames y de los pozos de oxidacin y
llegan tener Contactos de alimentos por absorcin de
nutrientes del suelo

Agua

El cromo puede cambiar de una forma a otra en el agua,

dependiendo de las condiciones presentes.
por las descargas al rio chili que se da por cual con esa
agua se riega y nosotros consumimos de ellas
Los resultados de estudios recientes indican que las
formas lbiles de Cr(III) pueden ser oxidadas
fotoqumicamente a Cr(VI) en aguas superficiales
aerbicas
No es conocido que el Cromo se acumule en los peces,
pero altas concentraciones de Cromo, debido a la
disponibilidad de metales en las aguas superficiales,
pueden daar las agallas de los peces que nadan cerca
del punto de vertido. En animales el Cromo puede causar
problemas respiratorios, una baja disponibilidad puede
dar lugar a contraer las enfermedades, defectos de
nacimiento, infertilidad y formacin de tumores.
El cromo puede cambiar de una forma a otra en el agua,
esta puede variar con la presencia de algunos minerales o
rocas u otras concentraciones qumicas presentes en

dicho cuerpo de agua, esta transformacin de pende

mucho de las condiciones del lugar.

Contaminantes en el agua de las lagunas

DBO5
tiene 1 124 mg/l, cuando el lmite mximo
permisible en efluentes para alcantarillado de la
actividad curtiembre, es 500 mg/l.
Grasas y aceites
tiene 202.66 mg/l, cuando el limite permitido es
de 100 mg/L.
El cromo total

14.44 mg/l, cuando el lmite permitido es de 2

mg/l.

Punto de exposicin

Aire: El Asentamiento humano Seor del Gran Poder rio

seco - La zona de cerro colorado y Santa Mara estn ms
expuestas a las emisiones atmosfricas debido a que el
viento va hacia dichos lugares.
Agua: los afectados secundarios o tal vez ms
perjudicados son pobladores de uchumayo, aquellos que
consumen o utilizan el agua para otras actividades ya

que los canales de la laguna de oxidacin desembocan en

el rio de Uchumayo
Vas de exposicin
Inhalacin

Cuando se respira aire que contiene cromo, cierta

cantidad de cromo entrar al cuerpo a travs de los
pulmones.
Algunas formas de cromo pueden permanecer en los
pulmones durante aos. Por la poza de oxidacin

Ingestin

Un pequeo porcentaje del cromo que se ingiere entrar

al cuerpo a travs del tubo digestivo.
Consumo de agua o alimento que contenga cromo ya q
pobladores no cuenta con agua potable

Contacto cutneo

Cuando la piel entra en contacto con cromo, pequeas

cantidades de cromo entrarn al cuerpo.
Los compuestos de cromo (VI) penetran en la piel mas
rpidamente que los compuestos de cromo (III).
La piel y sus componentes facilitan la reduccin de los
cromatos, Cr (III) se une fuertemente a determinadas
protenas epidrmicas.

Excrecin

El cromo (VI) es transformado a cromo (III) en el cuerpo.

La mayor parte del cromo abandona el cuerpo en la orina
dentro de una semana, aunque parte puede permanecer
en las clulas durante aos.

Dao al organismo

El Cr (VI) se reduce a Cr (III) dentro de las clulas a nivel

de las mitocondrias y en el ncleo. En condiciones
normales el cromo se distribuye por igual en los eritrocitos
y en el plasma. Despus de la absorcin, el Cr (III) va a ser
transportado principalmente mediante su unin a la
transferrina plasmtica
El Cr (VI) atraviesa rpidamente la membrana del hemate
sufriendo una reduccin a Cr (III) en el interior de la
clula, permaneciendo mucho tiempo unido a la fraccin
globina de la Hb. Se ha propuesto como mtodo sencillo

de desintoxicacin, la reduccin por cido ascrbico. Una

vez unido a los tejidos, el cromo se presenta
principalmente como Cr (III) localizndose principalmente
en sangre, hgado, bazo, rin, tejidos blandos y hueso.
Por el contrario no se va a acumular en el pulmn.
1. Piel y mucosas: El peligro del contacto cutneo con
compuestos de cromo fundamentalmente hexavalente se derivan de
su
fabricacin
o
empleo
en
las
diversas
profesiones,
fundamentalmente en los trabajadores de la construccin,
produciendo lceras cutneas y del septo nasal y en especial, por su
alta frecuencia, dermatitis de contacto alrgica.
2. Sistema respiratorio: Este tipo de riesgo deriva en la

mayora de los casos de la inhalacin del polvo y humos procedentes

de la fabricacin del dicromato a partir del mineral de cromita. La
inhalacin de estos polvos puede provocar fenmenos irritantes del
aparato respiratorio con irritacin farngea, tos, sensacin de dolor
retroesternal y broncoespasmo, bronquitis crnica, rinitis crnica,
perforacin del septo nasal, y ocasionalmente plipos, sinusitis y
papilomas
Este tipo de exposicin, puede producir lesiones en los ojos,
tales como conjuntivitis, queratitis y lceras cornales. Igualmente es
incuestionable desde hace aos la accin cancergena del cromo y
sus compuestos constituyendo el principal factor de riesgo para la
salud de los trabajadores. Se han confirmado como cancergenos
pulmonares el cromato de calcio y estroncio, y como muy
sospechosos de crear tambin cncer de pulmn, el cromato de
plomo, cido crmico y los dicromatos alcalinos. Generalmente el
cncer de pulmn aparece tras 15 a 20 aos de exposicin a
cromatos. Sin embargo, no parece existir riesgo en la poblacin
general por exposicin ambiental al cromo. En la primera teora se
involucra al cromo (III) intracelular como responsable de inducir
mutaciones directas en las clulas somticas. En la segunda, se
postula que sea debido a una inhibicin de enzimas reparadoras, con
una relacin directa entre el potencial txico y cancergeno.
3. Rin: Recientemente se han publicado varios casos de

nefrotoxicidad inducida por cromo en trabajadores expuestos a lluvias

de cido crmico y cromo soluble haxavalente de los humos de
soldaduras. Tambin se ha descrito un caso de afeccin renal por
cromo.
4 . Aparato digestivo: Tambin se ha demostrado que el
cromato de zinc posee capacidad de desarrollar cncer gstrico.

Industria de la curtiembre
El arte de la curticin tiene por objeto modificar las pieles, de su
primitivo estado a la condicin de cuero, adobndolas con sales de
cromo hasta conseguir un producto con determinadas caractersticas
de resistencia y flexibilidad y capaz de soportar la accin destructora
de los agentes patgenos de la naturaleza.

Se pueden curtir diversas pieles , siendo las mas

representativas :
Res, ovinos, caprinos, felinos (tigre leopardo), serpientes, etc

Principal compuesto del cromo en las curtiembres

Sulfato cromicopotsico: KCr(SO4)2.12H2O

Conocido como alumbre de cromo, se presenta en grandes cristales

octadricos, de color rojo violacio soluble en agua, en caso de
someterse al calor y elevar su temperatura se torna verde.
En las fabricas de curtidos de piel son muy utilizados el sulfato de
cromo porque en contacto con la mucosa de la piel se hidroliza y
forma el hidrxido de cromo- Cr(OH)3 que es un compuesto insoluble
en agua caliente.

El proceso de curtido, paso a paso

Se acopia el cuero (seco o deshidratado).

Se le lava en botal (recipiente de madera).
Se quita el pelo. Aqu se genera el desecho slido (pelo y
carne).
Se descarna o limpia la carne.
Se divide la piel en dos capas, la primera para casacas y la
segunda para carteras o dems accesorios.
Se procede a cromar la piel para neutralizar el cuero.
Se engrasa.
Se aplica la anilina.
Se pinta.
Se pasa la piel por una mquina ablandadora.
Se da el acabado final (pintado).
Se conocen dos forma de curticin:

1. Al tanino, que es un procedimiento orgnico a base de taninos que

proceden de especies vegetales como la tara y otros vegetales
2. Al cromo ,que se puede realizar utilizando dos insumos:

Bicromato de potasio, mediante esta formulacin:

Agua : 200 litros
Bicromato de potasio : 40 Kg.

HCl concentrado al 40% : 4 Kg.

Con alumbre de cromo:
Alumbre de cromo : 10 Kg.
Agua : 80 litros
Carbonato de potasio 30% : 10 Kg

Riesgos y su prevencin
En las primeras fases de las operaciones de ribera

Infeccin debido a zoonosis procedente de los cueros en bruto.

El ntrax era un riesgo reconocido entre los trabajadores que
manipulaban cueros y pieles, especialmente cueros secos y
salados o de animales muertos o pelos de animales infectados;
es posible vacunar a todas las personas en contacto
.Pueden formarse colonias de hongos en los cueros y en la
superficie de los lquidos. La apertura de balas tratadas con
polvos medicinales en sus origen, el tamboreado, la depilacin
y el rasado pueden generar polvo irritante
Accidentes: Los suelos resbaladizos, mojados y grasientos
constituyen un serio riesgo en todos los lugares de una fbrica
de curtidos. Sobre todo en la zona de preparado.

Todos los suelos debern ser de material impermeable, tener una

superficie uniforme y estar bien drenados y ser de textura
antideslizantes. Son imprescindibles un buen mantenimiento y orden
y un alto nivel de limpieza. El traslado mecanizado de los cueros y las
pieles de una operacin a otra y el desage de los lquidos de las
tinas y tambores ayudarn a reducir los derrames y los problemas
ergonmicos de manipulacin manual. Los fosos y las tinas deben
dotarse de vallas para evitar lesiones por escaldadura. Existen
muchos riesgos relacionados con las piezas de funcionamiento de las
diversas mquinas, como los tambores giratorios, rodillos en
movimiento y cuchillas. Debe disponerse de protecciones eficaces. Es
preciso aplicar tambin protecciones a toda la maquinaria de
transmisin, correas, poleas y engranajes. Al igual que protecciones
elctricas.
Ergonmico: varias operaciones implican el levantamiento
manual de los cueros y pieles, lo cual representa un riesgo
ergonmico, adems de tareas de apoyo como levantamiento
de recipientes de anilinas, cidos, sales. En operaciones de
acabado(planchado, recorte, armados de pack) los movimientos
repetitivos
tambin
son
una
fuente
de
problemas
ergonmicos..)
Enfermedades profesionales: El ruido puede representar un
problema en muchas de las mquinas que se utilizan,
especialmente en tambores (fulones) y razadoras.

Polvo. Se genera polvo en varias operaciones de curtido. Puede

producirse polvo qumico durante la carga de los tambores de
procesado de cueros. El polvo del cuero se produce durante las
operaciones mecnicas. El esmerilado o trabajo con razadora
representa la principal fuente de polvo. El polvo en los talleres
de curtido puede impregnarse con productos qumicos, as
como con fragmentos de pelo, moho, caros y excrementos.
Para su eliminacin se precisa una ventilacin eficaz. En las
tintoreras, donde se pesan y cuecen sales de plomo, cobre y
cromo (y posiblemente tintes carcingenos), tambin existe el
riesgo de ingestin de polvos txicos. Pueden desprenderse
vapores perjudiciales de los disolventes y los productos
qumicos de fumigacin. Existe asimismo la posibilidad de que
se desarrolle sensibilidad por contacto (alergia) a algunos de
estos productos qumicos o al polvo de uno o ms de los tipos
de pieles o cueros que se manipulan. La proteccin principal
contra los riesgos del polvo y los vapores es un adecuado
sistema de extraccin localizada; tambin se precisa una buena
ventilacin general en todo el proceso. Normas de
mantenimiento del orden y la limpieza son importantes para
eliminar el polvo. Puede necesitarse mascarillas de respiracin
para trabajos de corta duracin o como complemento del
extractor del local en operaciones muy polvorientas
Riesgos por productos qumicos. La gran variedad de cidos,
lcalis, taninos, disolventes, desinfectantes, cromo, agentes
blanqueadores, aceites, sal y los compuestos implicados en el
proceso de anilinas y otros productos qumicos utilizados
pueden ser irritantes para las vas respiratorias y la piel. El
polvo de materiales curtientes vegetales, la cal y el cuero y las
neblinas y vapores de productos qumicos que se presentan en
los distintos procesos pueden causar bronquitis crnica. Varios
productos qumicos implican riesgo de dermatosis por contacto.
Puede producirse ulceracin por cromo en el curtido al cromo,
especialmente en las manos. En las operaciones de ribera se
producen principalmente exposiciones a compuestos de azufre
como sulfuros y sulfatos.
Debe prestarse atencin especial a los posibles riesgos en
espacios reducidos, como los fosos y tinas que se utilizan para
el remojo/lavado, curtido y tintura. Es preciso llevar prendas
protectoras adecuadas para el proceso en la mayora de fases
trabajo con cuero. Se necesita proteccin de goma para las
manos, proteccin de los pies y las piernas y delantales para los
procesos en hmedo (por ejemplo, en las tinas de tintes y
mordientes) y como proteccin contra los cidos, lcalis y
productos qumicos corrosivos.
Pueden producirse enfermedades por esfuerzo debido al calor al
trabajar en la sala de secado. Las medidas preventivas incluyen
una adecuada extraccin del aire caliente y el suministro de
aire fresco, la limitacin del tiempo de exposicin, la fcil

disponibilidad de agua potable y la formacin para reconocer

los sntomas del esfuerzo por calor y en primeros auxilios.

1. La contaminacin de las curtiembres

En el proceso del curtido son necesarios alrededor de 500 kilos de
productos qumicos para el procesamiento de una tonelada de cuero
crudo; se estima que un 85% no se incorporan en el cuero acabado.
La produccin tambin requiere la eliminacin de la mayora de los
componentes de la piel cruda, de la cual se termina aprovechando
nicamente el 20% del peso; el otro 80% se descarta como residuo.
Como consecuencia directa, se generan importantes volmenes de
residuos, slidos o como efluentes lquidos con una combinacin
extremadamente compleja de compuestos orgnicos e inorgnicos
que hace que el sector sea altamente contaminante.
Es posible
identificar los principales impactos ambientales del proceso de
produccin del curtido de cueros centrado en:

La utilizacin del metal pesado cromo (III) con la posible

oxidacin a cromo (VI). El cromo y sus formas son difcilmente
biodegradables, por lo cual son una carga para el ambiente
debido a su persistencia, acumulacin en el tiempo y efectos
impredecibles sobre la vida acutica. En el caso del cromo (VI)
es un comprobado cancergeno humano.
El proceso de biodegradacin de materia orgnica descargada
en efluentes consume el oxigeno disuelto del cuerpo de agua
receptor, que junto a un alto contenido de sales y cidos (por
ejemplo: cloruro de sodio, cidos sulfrico y frmico), provocan
la muerte de la vida acutica y las funciones naturales de los
ros. El sulfuro, que se utiliza para eliminar el pelo o la
pelambre,
cuando se transforma en cido sulfhdrico es
extremadamente nocivo para la salud. Bastan 20-50 ppm en el
aire para causar un malestar agudo que conlleva a sofocacin y
a muerte por sobreexposicin.
La toxicidad del cido sulfhdrico es semejante a la del cido
cianhdrico. A partir de 50 ppm, en las clulas receptoras del
olfato provoca un efecto narcotizante, y las personas afectadas
ya no perciben el hedor. Por encima de las 100 ppm puede
ocurrir la muerte.
La inadecuada disposicin de los residuos (pelo, recortes y
virutas de cuero, restos de pinturas y envases) los cuales
quedan inutilizables para compostaje u otros mtodos de
aprovechamiento y/o disposicin, como consecuencia del uso
intensivo de qumicos.
Adems, las curtiembres suelen utilizar solventes (Compuestos
Orgnicos
Voltiles - VOCs) en operaciones de acabado,
terminacin de los cueros, limpieza en seco y desengrasado.
Algunos de los compuestos qumicos utilizados son: acetato de

butilo, etilacetato, acetona, ciclohexanona, alcohol isoproplico,

metiletilcetona. (2-butanona), 2- pentanona, acetato de etilo,
ciclohexano,
di-isobutilcetona
(DIBK),
xileno,
metil
isobutilcetona (MIBK), tolueno, etilbenceno. En general, el uso
de estas sustancias est restringido en diversa normativa
internacional en virtud de sus efectos perjudiciales al ambiente
y la salud.
Uso ineficiente del agua: aproximadamente 1000 litros por
cuero empleados de
modo ineficiente, generan grandes
volmenes de efluentes vertidos diariamente