El blues

Historia
El blues es una expresin musical que lleg a los Estados Unidos de
Amrica del Norte a travs de los esclavos que provenan principalmente de
la costa occidental de frica. Este trfico de esclavos se produjo
ininterrumpidamente desde comienzos del siglo XVII hasta 1812, ao en el
que qued prohibido su comercio. Sin embargo, la esclavitud no se abolira
hasta 1863. Los esclavos viajaban en los barcos encadenados, por lo que
se conjetura que la nica forma musical que podan interpretar era la vocal,
aunque pudiera ser que algn instrumento llegara con ellos en su viaje. A
finales del siglo XVIII y comienzos del XIX haba en las plantaciones
esclavos que tocaban el violn, el banjo o flautas bastante primitivas. En
concreto, el banjo casi se puede asegurar que es la versin de un
instrumento similar de Senegal, de cinco cuerdas, llamado halam.

Orgenes
La primera distincin entre las canciones que interpretaban los
afroamericanos ya en el siglo XIX, est entre los espirituales o canciones
religiosas y las canciones mundanas o blues propiamente dicho. Mientras
que los espirituales se entonaban en la iglesia por un grupo de cantantes,
contando adems con el beneplcito de los blancos que vean estos
cnticos menos peligrosos para el mantenimiento del status quo, ya que las
letras se referan a la salvacin en el ms all, el blues era interpretado por
un solista y la temtica era sobre los problemas cotidianos, el da a da. Ya
centrados en el aspecto mundano y terrenal de esta msica popular
afroamericana, podramos diferenciar entre los work songs o cantos de
trabajo y los hollers. Los cantos de trabajo estn asociados ms a las
cuadrillas de trabajadores negros o a las brigadas de prisioneros
desparramados por las sucias y polvorientas carreteras del sur,
interpretando ritmos uniformes y comnmente con frases improvisadas por
una voz solista y un estribillo con el que respondan el resto de los
trabajadores. El holler blues es ms un estilo a capela, con el cantante
interpretando para s mismo pero con un elevado tono de voz y una mayor
libertad en el ritmo. Es as que se han relacionado ms las canciones de
trabajo con Mississippi y los hollers con Texas debido principalmente a las
condiciones geogrficas y demogrficas diferentes entre los dos estados,
aunque esto haya que tomarlo con la suficiente prudencia. No fue hasta
1890, aproximadamente, que los estudiosos del folklore comenzaron a

coleccionar la msica popular y hasta comienzos de 1900 no se realizaron

las primeras grabaciones de esta msica. Y lo nico que se sabe con
certeza es que hasta ese momento tanto las work songs como los hollers
se interpretaban sin ningn tipo de acompaamiento instrumental.
Cmo lleg a ir siendo conocida esta msica por el americano comn, ya
fuera de grandes ciudades o de pequeos villorrios? A travs de los
Minstrels Shows que eran espectculos itinerantes con cierta similitud con
el teatro ambulante, con actuaciones que incorporaban canciones, danzas e
interpretaciones instrumentales acompaadas del banjo o violn,
principalmente. Los actores eran blancos que se pintaban la cara de negro e
imitaban, la mayora de las veces con no muy buen gusto (aunque en algn
caso s se pona en cuestin la esclavitud), los personajes y
comportamiento de los esclavos negros. Estos espectculos ambulantes
eran habituales a mediados del siglo XIX y muchas de las canciones
interpretadas pasaron a formar parte de la msica popular. Un aspecto
importante a considerar fue el abandono con el tiempo, por parte de los
msicos afroamericanos, del uso del banjo debido a imagen negativa que
daban de los negros en los minstrel shows.

Primeros estilos de blues

Blues Arcaico o Campesino.- Nace en las orillas del Misisipi de cuerdas lastimeras
impulsadas por hbiles dedos negros recogedores de algodn, de msicos que en su
mayora eran ciegos. Estos entonaron las primeras canciones de dolor, de indignacin, de
lamento y aoranza por la libertad perdida. Expresaban con sentimiento su protesta; en cada
canto reclamaban su patria lejana, sus antepasados y sobre todo su libertad. Cada frase que
rasgaban con su bajo primero y ms tarde con su guitarra, penetrando en el alambique del
cerebro de sus hermanos de raza. Lemon Blind Jefferson, Blind Blake, Charlie Jackson,
Huddie Leadbelly, Son House y John Temple fueron los primeros cantantes del blues
arcaico, folk o country blues. Estos bluesmen evocaron con fuerza, valor y coraje mensajes
de reivindicacin para romper las infames cadenas de la opresin y la marginacin
impuestas por inescrupulosos traficantes europeos y racistas blancos.

Musicalmente la estructura del blues campesino lleva la clebre estrofa de tres versos, en
12 compases en un tiempo de 4/4; con un esquema rtmico A-A-B y una longitud de versos
normalmente acompasada por cinco slabas acentuadas. La repeticin constante y el uso de
esas estrofas, le dieron al blues la unidad narrativa y ese carcter nico que influir en
futuros estilos.

La incorporacin de la tabla de lavar o washboard en el ritmo y la armnica para

matizar la lnea meldica le dieron mayor fuerza al country-blues.
Aunque se aclare o se oscurezca nunca desaparece el bluescantaba John Temple.

Blues urbano.- Despus de la Guerra Civil y la abolicin de la esclavitud, la migracin del

campo a la ciudad en los EE.UU. fue masiva. Millones de negros se trasladaron a urbes
industrializadas como Chicago, Detroit y Nueva York. Las lneas frreas y los trenes fueron
siempre aliados del negro. Decenas de cantantes viajaron gratuitamente en condicin de
hobbos, de extremo a extremo por el extenso territorio.

Una vez en las ciudades, poetizaron su pobreza, su soledad, su marginacin, su anonimato y

la transformaron en canciones, en blues. Fueron escuchados tambin por intrpidos
productores de discos. En la ciudad, se introduce por primera vez el piano en el blues, a
Leroy Carr se le concede el honor de ser el iniciador del blues urbano por ser el primero en
componer y ejecutar blues en el piano. A continuacin le siguieron Tampa Red, Lonnie
Johnson y otros que buscaban grabar sus voces, sus canciones, sus blues. Pero no fue un
hombre sino la cantante negra Mamie Smith quien tuvo el honor de grabar el primer disco
en Chicago, en 1920 con el tema Crazy Blues. A partir de este hecho histrico discogrfico,
Robert Johnson, Big Bill Broonzy, Elmore James, John Lee Hooker, Lightnin Hopkins,
Reg Leg Howell, Wolfin Wolf y muchos ms, multiplicaron el blues. Radios y emisoras
difundieron los discos que estaban grabados en sellos como: Race Records, RCA Victor,
Paramouth y Chess.

Compositores y poetas

En este periodo aparece el primer compositor negro W.Christopher Handy (1873-1958).

Desde sus primeras composiciones: The Memphis blues, The St. Louis Blues no par de
darle al blues una categora de msica profunda y seria hasta el da de su muerte. Inspirado
en la vida de los extensos barrios obreros y en los campos agrcolas compuso ms de mil
obras. Otros historiadores como Grard Herzhaft en La gran enciclopedia del blues ,
sostiene que W.C. Handy lo nico que hizo fue transcribir a partituras los blues que oa en
los barrios populares y publicarlos con su nombre; para despus autodenominarse primer
compositor e inventor del blues.

Dos grandes poetas negros tambin irrumpen en este periodo: Countee Cullen (1903-1946)
y James Langston Hugues (1902-1967): Versos crudos de una realidad lacerante estn
plasmados en su obra potica. En uno de los poemas de Langton Hugues encontramos
versos como estos: No olvides / que la muerte es un tambor / que redoblar / hasta que los
ltimos gusanos / acudan a la llamada. Versos diametralmente opuestos a los de las
canciones de los blancos que le cantaban a las flores, al claro de la luna y a la dulce vida.

Intrumentos en el Blues
El banjo primitivo es un instrumento musical construido por una
caja metlica, chata y circular cubierta en la parte superior por un pergamino y abierta en la
parte
inferior, con un largo mstil. El nmero de cuerdas puede
Variar
de
cuatro
plectro o con los dedos.

nueve,

se

pulsan

con

un

Guitarra
Pronto la guitarra se convirti en el instrumento predilecto para acompaar blues, por su
sonido
de
bajo
ms
profundo
y
que,
sobre
todo, si esta afinada por debajo del tono estndar de concierto produce notas
que se sostienen el tiempo suficiente como para llenar las pausas de una frase
vocal cantada lentamente. La guitarra en unin con la armnica, el bajo y la
batera se convirtieron en los instrumentos caractersticos del blues, aunque
muchos de los primeros estilos de ste gnero musical se construyeron sobre los
patrones rtmicos y armnicos que se haban desarrollado y mantenido con el
banjo.
Con los acompaamientos de la guitarra hubo otra forma de tocarla. Se consigui con
la guitarra slack key se afirmaba un acorde abierto y la meloda se tocaba deslizando
una barra de metal hacia arriba y abajo por las cuerdas. Esta fue una solucin
especifica
del
blues
que
condujo
a
las
diferente afinaciones del blues moderno. Esta tcnica se llama knife-song
La armnica
es un pequeo instrumento de viento, con lengetas de metal (una para cada
nota),
con
un
registro
de
dos
escalas
y que se toca soplando o aspirando sobre l (de ah que en reciba el nombre de
mouth
organ,
'rgano de boca'). La cual por su facilidad de tocar y llevar adquiri una
inmediata
popularidad,
fue
uno
de
los
principales

instrumentos utilizados para tocar el blues debido a que ayuda a,(al

igual que los intrumentos de percusin) a rellenar la meloda.

Caractersticas del blues

Hay una serie de caractersticas comunes que definen el Blues como gnero a pesar de que
las mismas han ido evolucionando con el tiempo y adaptndose a cada uno de los artistas
que lo han interpretado e interpretan, pero como lneas bsicas podemos referir las
siguientes:
-Lo que inicialmente define al Blues es que se trata de un gnero basado en una narracin
vocal solista acompaada por uno o varios instrumentos, predominando los de cuerda.
-Las letras esconden un trasfondo triste, dedicndose casi siempre a sentimientos de pena,
angustia o pesimismo y aportando desde sus comienzos un toque realista a las
composiciones. Ello no obsta para que podamos encontrar canciones con letras religiosas,
cmicas e incluso sexuales.
-El instrumento predominante es la guitarra empleando de manera habitual tcnicas como el
slide y haciendo uso del vibrato y el bending.
-Tambin se utilizan el bajo, la batera, la armnica, el piano, y con su evolucin cada vez
ganan ms importancia los vientos.
-La cancin consta de estrofas de tres versos, repitindose uno de ellos dos veces y
cerrando la frase el tercero.
-Su estructura habitual se basa en doce compases y tres acordes que se repiten a lo largo de
la composicin.

El JAZZ
El jazz es un gnero musical nacido entre los msicos
afroamericanos descendientes de antiguos esclavos, que
sumaron a su propia tradicin, caracterizada por un
fuerte protagonismo del ritmo y la improvisacin,
algunos elementos de la msica europea (armona,
forma, instrumentos, etc.).

El jazz est considerado como la ms importante

contribucin de la cultura afroamericana a la msica del
siglo XX. Del jazz surgirn las bases musicales para el
rock y, en mayor o menor medida, ha influenciado sobre
el resto de los estilos musicales.

Cantos bsicos y estilos musicales en el

origen del jazz
Los cantos de trabajo: Consistan en un tipo de canto a capella, es decir
exclusivamente vocal, que eran entonados por los esclavos y se adaptaba al
ritmo del trabajo en las plantaciones, en la construccin del ferrocarril,
carreteras o en las prisiones.
Estos cantos ayudaban a sobrellevar las duras y montonas tareas, al mismo
tiempo posibilitaban una mejor coordinacin en el esfuerzo colectivo y por
ltimo, se utilizaban como medio de comunicacin que permita el envo de
mensajes durante las largas jornadas de trabajo. Estos cantos eran liderados
por un miembro de la cuadrilla (solista) al que se unan despus los dems
(coro), esta estructura, parte de una de las caractersticas tpicas de la
msica africana el canto de llamada y respuesta. En estos cantos aparece
otra de las caractersticas de la msica africana y del jazz, el ir en contra del
pulso, es decir, es un canto sincopado.
Los cantos espirituales: Son cantos religiosos creados
por los esclavos y sus descendientes, que surgieron a
fines del siglo XVII. Los cantos espirituales fueron el
resultado de la fusin entre las tradiciones musicales
africanas y los himnos religiosos de los misioneros
europeos.
Desde el primer momento surgi la necesidad y la
obligacin de convertir o cristianizar a los paganos del
Nuevo Mundo, Los esclavos acudan a las iglesias en
zonas segregadas, en las que se entonaban salmos e
himnos
de
tradicin
europea
que
pronto
los
afroamericanos transformarn en algo completamente
suyo y nuevo, los llamados cantos espirituales.
Musicalmente se caracterizan por la importancia del
ritmo, el uso de la sncopa, el esquema de llamada-

respuesta, es un estilo eminentemente vocal en el que

destaca un solista que es respondido por el coro. Se
transmita de forma oral a travs de la prctica por la
comunidad negra norteamericana.
El uso del rgano y el acompaamiento de palmas se
convertir en algo caracterstico de estos cantos. Los
espirituales a fines del XIX y en la primera mitad del XX,
adquirirn
caractersticas
meldicas
y
armnicas
procedentes del Blues, as como se le aadirn nuevos
instrumentos. Actualmente se adopta el trmino Gospel,
que
son
himnos
populares
modernos
que
tradicionalmente
incorporan
espirituales
en
sus
repertorios. Una destacada cantante de espirituales fue
Mahalia Jackson.
El Blues: El blues surgi en la segunda mitad del siglo
XIX, en las zonas rurales de los estados del Sur. Al igual
que los cantos de trabajo y los espirituales, el blues
narraba sentimientos, temores, esperanzas, pero de una
forma ms personal.
El ragitime: Los inicios de ragtime lo podemos situar en
torno a 1890, es una msica para piano, escrita en
partitura, de sncopa fuerte y ritmo enrgico, en la que
no hay improvisacin. Fue importante en la formacin del
jazz por su estilo rtmico y porque sus melodas fueron
una de las primeras sobre las que se iba a improvisar.
Msica de tiempo binario, se caracteriza por el
acompaamiento que realiza la mano izquierda,
marcando con una nota grave la parte fuerte del comps
y con un acorde la parte dbil del mismo, mientras que la
derecha expone una meloda muy rica en sncopas. Fue
un estilo que se hizo muy popular, convirtindose en la
primera msica negra aceptada por los blancos. Uno de
los compositores ms destacados fue Scott Joplin.
Los ministriles o juglares: eran espectculos de
variedades en los que se exhiban bailarines, nmeros
musicales, parodias, pequeas escenas teatrales, etc. La
msica que se presentaba era interpretada bien por

solistas, o agrupaciones instrumentales, y se derivaban

de las canciones de trabajo, especialmente espirituales,
de blues, y canciones populares afroamericanas, eran
interpretadas por blancos caracterizados como negros, y
ms tarde tras la liberacin de la guerra de Secesin,
tambin surgieron compaas de ministriles formadas
por negros que curiosamente repetan los tpicos y se
disfrazaban de blancos que se pasaban por negros.
Fue la forma ms popular de entretenimiento americana,
difundieron el estilo musical y las canciones de la cultura
negra,
creando
las
primeras
canciones
ligeras
americanas (cantadas por blancos y negros) que hoy
todava se recuerdan, y sobre las que despus trabajara
el jazz.
Las bandas de msica: era uno de los estilos de msica europeos que haban
sido populares durante el siglo XIX. Los ritmos eran de mtrica simple de
carcter binario. Tras la victoria de los estados del Norte en 1860, muchas de
las bandas de desfile que haban llevado soldados a la batalla, se deshicieron
y sus instrumentos vendidos a precio de ganga.
Muchos esclavos liberados se quedaron con estos instrumentos (clarinetes,
trompetas, trombones, cornetas, tambores, etc.) formando sus propias
bandas y haciendo versiones de las marchas europeas. Introduciendo ritmos
sincopados, nuevas notas (notas blues), las notas se tocaban de forma ms
baja de tono deliberadamente, acababan y empezaban en sitios inusuales, se
improvisaba sobre la marcha, creando una nueva forma de tocar (tocaban
como cantaban al desconocer las tcnicas de los instrumentos), ms viva y
ms rica.

Origen
El jazz surgi de la fusin de los cantos de trabajo, los
espirituales, del blues, del ragitime, de la msica de
banda, etc., de los cantos de trabajo y de los
espirituales deriva el estilo vocal, y el esquema de
llamada y respuesta, principalmente; del blues, la
secuencia de acordes, las notas blues, las melodas, y la

interpretacin subjetiva e individual; del ragitime, la

importancia de la sincopacin y la presencia del piano en
el conjunto; de la bandas de msica, la instrumentacin,
los papeles asignado a cada instrumento, la importancia
del sonido en conjunto, que se refleja en la textura
polifnica que es consecuencia de la improvisacin
colectiva.
El jazz acabar tomando forma en una ciudad, Nueva Orlens, entre 1890 y
1910. Nueva Orlens fue una de las ciudades ms cosmopolitas y musicales
del pas, importante puerto de mar, recibi la afluencia de burgueses y
aristcratas del viejo continente, especialmente franceses, ingleses, italianos
y espaoles, creando una ciudad con un gran nivel cultural, al mismo tiempo
tuvo una importante poblacin negra que provena de diferentes lugares: de
las Antillas que tenan una msica llena de ritmos caribeos, esclavos
procedentes de los campos del sur con sus canciones de trabajo y los
espirituales. Tambin exista una comunidad de gente prspera, los criollos
de color, que se identificaban con sus antecesores europeos y con una
formacin musical refinada y clsica.
En Nueva Orlens existan teatros de pera, salas de conciertos, teatros de
ministriles o juglares. Un gran nmero de bandas musicales callejeras, la
mayora formada por msicos negros, sobre todo a partir de 1870, que
tocaban en desfiles, funerales bodas, parques, etc.
Tras la guerra de secesin en 1865, la esclavitud fue abolida, y las ciudades
se convirtieron en centros de destino para los negros en busca de nuevas
oportunidades, al mismo tiempo, supuso la desintegracin de numerosas
bandas militares y con ello, la abundancia de instrumentos baratos
permitiendo a los msicos negros la posibilidad de adquirirlos y formar sus
propias bandas con las que tocaban sus versiones de las marchas europeas.
En 1890 dos nuevos estilos llegan a la ciudad, por un lado el ragitime, creado
por los pianistas negros del Este, lleno de ritmos enrgicos y sncopas, y por
otro el blues trado por una fuerte corriente de refugiados del delta del
Missisipi.
En 1894, la ley de segregacin racial, oblig a los criollos de color, que hasta
entonces vivan en barrios de blancos, a trasladarse al barrio de los negros,
provocando que msicos de cultura europea se mezclaran con msicos
negros autodidactas que realizaban una msica ms basta y violenta,

derivada de los espirituales, del blues y del ragitime. La incorporacin de los

criollos deriv en un refinamiento tcnico.
Otro factor importantsimo para el surgimiento del jazz
fue la creacin en 1897 de un barrio Storyville, donde se
permita la prostitucin, en dicho barrio se concentraron
las casa de placer, los cabaret, las salas de baile,
tabernas, escuelas de baile, etc. Fue en esos locales y en
la calles de la ciudad, donde surgi el jazz. En los
burdeles solan actuar los pianistas, en las calles las
bandas ms numerosas y las pequeas en los cabaret y
salas de baile y clubes, formadas por unos de siete u
ocho msicos que tocaban corneta o trompeta, clarinete,
trombn, banjo o piano, tuba o contrabajo y batera.
El estilo de msica que surgi en torno a 1900 en Nueva
Orlens, sera conocido como Jazz tradicional, Jazz
Clsico o estilo de Nueva Orlens (aunque el trmino jazz
no se utiliz hasta que una banda de msicos blancos la
Original Dixieland Jazz Band grab en 1917 el primer
disco de Jazz en la ciudad de Chicago).
El jazz de Nueva Orlens recogi elementos del ragitime,
del blues, de los espirituales y de la msica de las
bandas de metal, y se caracterizaba por el nmero
reducido de instrumentos, la improvisacin colectiva (no
hay solistas), la textura polifnica, en la que las
diferentes
instrumentos
se
van
contraponiendo,
respondiendo, imitando y contestando unos a otros. Otra
de las caractersticas era el exotismo de su sonido que se
explica no solo por los instrumentos empleados, sino
tambin por la forma de tocarlos imitando el canto, el
uso del vibrato y la afinacin no precisa de las notas
tocndolas deliberadamente un poco ms graves o ms
agudas, y por otro lado destacar la intensidad rtmica
que se basaba en ritmos fuertes de cuatro pulsaciones

por comps, con fuertes acentos sobre las partes primera

y tercera.

Caractersticas
La improvisacin: la improvisacin es uno de los elementos esenciales del
jazz. Improvisar es componer la msica al tiempo que se interpreta, pero no
parten de cero, se improvisa sobre melodas, armonas y ritmos que se
conocen de antemano. As, en una pieza, los instrumentos meldicos
(trompeta, clarinete, saxofn, etc.) interpretan la meloda completa, sobre el
acompaamiento rtmico y armnico que realizan la batera, el contrabajo,
el piano, etc. A continuacin los instrumentos meldicos comienzan a
improvisar sobre dicho acompaamiento que les sirve de gua.
Al improvisar se crean nuevas melodas, bien adornando las existentes,
creando lneas meldicas nuevas, etc. Los temas que se van tocando,
constituyen a la vez la base para nuevas improvisaciones. Un aspecto bsico
a tener en cuenta, es que cada improvisacin es personal, subjetiva, y por lo
tanto una forma libre de expresin del msico.
El ritmo: el jazz se caracteriza por su riqueza y complejidad rtmica,
basada en la polirrtmia (diferentes ritmos que se interpretan al mismo
tiempo), en los contratiempos y sobre todo en el uso de la sncopa que es la
acentuacin de los tiempos dbiles del comps.
La utilizacin de las notas blue: que consiste en interpretar un semitono
ms grave las notas tercera, quinta y sptima de una escala diatnica (en la
escala de Do mayor, las notas blue seran, mi bemol, sol bemol, si bemol).
La instrumentacin del jazz se caracteriza por: la forma peculiar de
interpretar en los instrumentos imitando el canto vocal, la revalorizacin de
los instrumentos de viento- metal, la incorporacin del saxofn y el uso de
las sordinas.

Los instrumentos
La batera que se empez a utilizar tempranamente,
aunque al principio era un instrumento secundario que se
limitaba a acompaar a los instrumentos solistas, pronto

ira adquiriendo un papel ms protagonista, a partir de

los aos 20, comenzaron los primeros solos de batera,
pero no ser hasta la dcada de los cuarenta con el bebop cuando se convierte en uno de los ms importantes
instrumentos.
El Contrabajo que se incorpora en 1911, usando la
tcnica del pizzicato (tocar no con el arco sino con los
dedos), aos ms tarde, y que se convertir en uno de
los instrumentos bsicos de la seccin rtmica.
El piano tambin ser un instrumento importante no slo
desde el punto de vista meldico, sino tambin rtmico.
La trompeta: Uno de los instrumentos rey del jazz, al
menos hasta los aos cuarenta, cuando su importancia
fue desplazada por el saxofn. (Antes de la trompeta se
utiliz un instrumento similar, la corneta).
El saxofn: Otro de los instrumentos meldicos del jazz,
aunque se utilizaba en las primeras bandas, se puso de
moda en los aos treinta, pasando a convertirse en el
principal instrumento solista a partir de la revolucin de
Charlie Parker, con el be-bop.
El clarinete, usado desde las primeras bandas y uno de
los instrumentos destacados en la era del Swing.
El banjo: Era el instrumento ms popular de la msica
norteamericana, se utiliz hasta los aos veinte, cuando
fue desplazado por la guitarra.

Agrupaciones instrumentales
De un solo instrumento: Principalmente para piano,
suelen ser conciertos de interpretes que han alcanzado
gran perfeccin tcnica.
Tro: Formado por dos instrumentos rtmicos (batera y
contrabajo) y un solista como el piano o la guitarra, etc.

Se puso de moda a partir de 1940, con los inicios del jazz

moderno.
Cuarteto: formado por batera, contrabajo y piano, ms
un instrumento de viento, trompeta, saxofn, es una de
las ms importantes agrupaciones.
Quinteto: Lo forman una seccin rtmica (piano,
contrabajo, y batera) ms dos instrumentos meldicos
normalmente saxofn y trompeta. A partir de los
cuarenta ser una de las agrupaciones ms importantes
(la de Charlie Parker est considerada como una de las
ms importantes en la historia del jazz).
Banda de dixieland: se refiere a las agrupaciones de jazz
tradicional de las primeras bandas que surgieron en
Nueva Orlens en los aos veinte. Solan tener entre
otros instrumentos piano, tuba o contrabajo, batera,
clarinete, trombn, corneta y banjo.
Big-Band: grandes bandas que presentan una seccin
rtmica con el piano, contrabajo, batera, guitarra y
percusin, y una seccin meldica con trompetas,
saxofones, trombones, y clarinetes. Fueron las
agrupaciones ms tpicas en los aos treinta, poca
dorada del Swing.
Agrupaciones de fusin: son las contemporneas que
introducen instrumentos de otros estilos musicales,
como la percusin latina, instrumentos del rock, etc.

EVOLUCION del Jazz

Chicago y Nueva York: poca de los
grandes solistas, las big-band y el swing
(1920-1940)

El cierre en 1917 del barrio Storyville provoc el xodo

de numerosos msicos en busca de oportunidades hacia
otras ciudades como Chicago, Kansas City, Nueva York.
Chicago, importante centro de grabacin discogrfica, se
convertir en la nueva meca del jazz.
Louis Armstrong (1901-1971), lleg a Chicago con 22
aos, se convirti en el primer gran solista del jazz, y uno
de los ms importantes renovadores del gnero, sus
grabaciones entre 1925-28, se convertirn en mticas
dentro de la historia del jazz. Fue el primer msico que
abandon la improvisacin colectiva para situar en un
lugar destacado la figura del solista. Su estilo de tocar la
trompeta influir en todos los msicos contemporneos
pero tambin en los msicos posteriores. Cre un nuevo
estilo de canto "Scat" (tipo de improvisacin vocal,
generalmente con palabras sin sentido, convirtiendo la
voz en un instrumento ms), que influir en todos los
msicos posteriores independientemente del estilo, pop,
rock, etc. Su estilo vocal era rtmicamente libre,
articulado, improvisaba con la voz, realizaba vibratos
casi instrumentales (cantaba como lo haca su trompeta).
Con Armstrong el jazz cambiar para siempre, ense la importancia del
blues para el jazz, con l, el jazz se convirti en un arte de solistas, y
contribuy al estilo que surgir aos ms tarde cambiando los acentos de
Nueva Orlens que caan en los tiempos fuertes, acentuando el segundo y el
cuarto, los tiempos dbiles, y con ello abrir un estilo rtmico que deriv en
el Swing.
Durante los aos 20, se desarroll la tendencia a formar bandas de jazz cada
vez ms numerosas, que necesitaban una mayor y mejor organizacin. Surge
la figura del arreglista y compositor de estas nuevas orquestas que se
llamarn las Big-band.
El impulsor principal de este nuevo movimiento fue el pianista y director
Fletcher Henderson (1897-1952, otros importantes msicos fueron Count

Basie (1904- 1984), el percusionista y director Chik Webb, el clarinetista

blanco Benny Goodman y sobre todo la figura del pianista y compositor
Duke Ellington (1899-1974).
Ser la dcada de los treinta la edad de oro de las bigband, y que fue conocida como la era del swing. Ser la
poca de las grandes orquestas, destacar la importancia
que tuvo la radio para la difusin del jazz (tras la crisis
de la gran depresin del 29, la industria discogrfica
estuvo a punto de quebrar, la radio contribuy a hacer
del jazz una msica popular).
A mediados de los treinta, el nuevo estilo del jazz, el
swing, rescat a la industria discogrfica, convirtiendo al
jazz- swing, en la msica que escuch toda una
generacin de americanos, con el swing el jazz lleg a
todo el pblico ahora tambin blanco.

Las caractersticas de este nuevo estilo las podemos resumir en

las siguientes:
-Fue el momento de esplendor de las grandes orquestas las bing-band, que

estaban integradas por 15 o ms interpretes e inclua una seccin de metal:

trompetas, trombones, una seccin de madera: clarinetes y saxofones, ms
una seccin rtmica formada por piano, guitarra, contrabajo y batera. La
guitarra sustituira al banjo, el contrabajo se incorpora definitivamente
sustituyendo a la tuba, y se interpretara no con el arco sino con los dedos
(tcnica del pizzicato); la batera tendr cada vez mayor importancia, (se
interpretan los primeros solos de batera). Por ltimo destacar la
importancia que ir adquiriendo el saxofn.
-Se sustituye la improvisacin colectiva, por el protagonismo de las
diferentes secciones dentro de la orquesta, y la incorporacin de solistas de
prestigio, que tendrn un destacado protagonismo dentro del grupo.
-El uso de los riffs, derivado del esquema de llamada y respuesta, aplicado
a las diferentes secciones instrumentales de las grandes bandas, y consiste en
breves ideas meldico-rtmicas (de dos a cuatro compases), repetidas una y
otra vez, bien por toda la orquesta, bien por secciones, apoyando a las
improvisaciones del solista.

-El Swing, que dar nombre al nuevo estilo dentro del jazz, y consiste
aproximadamente en la introduccin de los cuatro tiempos acentuando el
segundo y el cuarto.

El Be-Bop (1940-55)
A fines de los aos treinta, comenz en algunas ciudades
importantes para la gira de los msicos el cierre de salas
y clubes, en 1941 se promulga la ley de Jackson que
obligaba a los negros a abandonar las calles antes de las
once de la noche; esto hizo de la ciudad de Nueva York
(que haba sido importante para el jazz desde principio
del siglo XX) un nuevo centro del jazz, donde haba
pblico para todo tipo de jazz y posibilidad para la gente
de color de abrirse camino en la msica.
Unido a esto, surge un movimiento de crtica en una
parte de los msicos negros que consideraba el apogeo
de las grandes orquestas como la liquidacin del jazz, los
blancos haban abusado del jazz comercial creando una
msica estereotipada, era el momento de crear algo
nuevo que revitalizara el jazz.
A comienzos de los cuarenta, jvenes msicos, muchos
provenientes del swing, experimentaban con la creacin
de una msica ms exigente que el jazz que se tocaba
hasta entonces. Sentan una rebelda frente a las
populares convenciones del jazz, rechazaban aquello que
haba facilitado el enorme xito de esta msica: las
grandes orquestas, las ejecuciones disciplinadas, los
temas identificables para el gran pblico, la adecuacin
al baile, la continua pulsacin rtmica que marcaba los
tiempos del comps a los bailarines.
Las noticias de estos experimentos se filtr en el mundo
del jazz y los artistas comenzaron a frecuentar los

lugares donde tocaban para escuchar las nuevas ideas y

participar en ellas.
Entre los principales artistas, destacar al saxofonista
Charlie Parker (1920-1955) fundador de este nuevo estilo
junto con el trompetista Dizzy Gillespie (1917-1993),
otros msicos importantes: los percusionistas, kenny
Clarke y Max Roach; los pianistas Bud Powel y Thelonious
Monk; los saxofonistas, Lester Young y Dexter Gordon, el
joven trompetista Miles Davis, las cantates Billie Holiday
y Sarah Vaughan; etc.

Las caractersticas mas destacadas del Be-Bop seran las siguientes:

-Gran destreza tcnica y originalidad en las improvisaciones, que eran por lo
general muy rpidas y complejas.
- Agrupaciones pequeas de instrumentos.
- Ejecucin de las notas ms limpia y exactas, evitando el vibrato.
- Complejidad meldica con fraseos rpidos e irregulares, complejidad
rtmica con el uso de polirrtmias abundantes, acentos a contra tiempo,
desintegracin del ritmo extendindolo a todos los instrumentos.
- Complejidad armnica, se alteran los acordes, aumentan el nmero de
notas de los mismos, se utiliza una nueva nota blue, la quinta bemolizada (el
sol bemol, si partimos de la escala de Do mayor), armonas disonantes, se
alteran las secuencias de acordes que afectar a su vez a las melodas, etc.
- Se libera la percusin, la batera ya no marcar regularmente los cuatro
tiempos, (funcin que pasar al contrabajo al mismo tiempo que comienza a
tener intervenciones solsticas) sino que se centrar en una vibracin
constante del paltillo combinado con percusiones sincopadas, rompiendo el
sonido regular del swing, la batera adquiere gran importancia como
instrumento solista.
- Hegemona del saxofn.
- En su forma ms reconocible, dos instrumentos, el saxofn y la trompeta
anuncian el tema al unsono, a continuacin vienen las diferentes

improvisaciones para concluir al final la pieza con una reexposicin del tema
al unsono.
- La agrupaciones instrumentales del bop ms habituales, sern el cuarteto y
sobre todo el quinteto (trompeta, saxofn, piano, contrabajo y batera),
siendo el quinteto de Parker, una de las ms importantes agrupaciones en la
historia del Jazz de la segunda mitad del XX.

Cool jazz
El cool jazz fue un estilo que surgi a fines de los aos
cuarenta y se desarroll durante la dcada de los
cincuenta, su mximo exponente fue el trompetista
formado en el swing y ms tarde en el bop, Miles Davis
(1926-1991). Cre un estilo de jazz ms suave, con
ritmos ms tranquilos armonas ms refinadas,
contrastes tmbricos mas moderados, sonoridades ms
suaves (usaba la gran mayora de las veces todo tipo de
sordinas para conseguir esos sonidos ms lricos e
intimistas), incorpor msicos blancos a su agrupacin lo
que le acarre crticas por parte de msicos negros.
Destacar dentro de esta tendencia al saxofonista Gerry
Mulligan y Paul Desmond, al pianista Dave Brubeck. Los
msicos blancos trajeron al jazz la influencia de los
movimientos de vanguardia de la msica clsica.
Miles Davis explorara a partir de los 60, otras fronteras,
fusionando su msica con el soul, rock, etc; incorporando
instrumentos electrnicos como la guitarra elctrica, el
bajo elctrico, los teclados, etc.
Como reaccin a este movimiento surgi el Hard-bop,
que propugnaba de nuevo la vuelta a las raices, al blues,
a los espirituales, al gospel, en el que adquirir gran
importancia el ritmo y con el la batera.

Free Jazz
Este movimiento surgi en los sesenta y conect al jazz
con los movimientos de vanguardia, propugnara la
libertad rtmica, armnica (atonalidad) y meldica. De
nuevo se basa en la improvisacin colectiva, que se vi
libre al emanciparse de la progresin de acordes fijada y
preexistentes. Polirritmias y polifna y sobre todo
libertad creativa.

Los mximos exponentes de este estilo sern El

saxofonista John Coltrane, el msico Onette Coleman, el
contrabajista Charlie Mingus, que otorg una dimensin
solistica al contrabajo hasta entonces inconcebible.
Desde mediados de los setenta hasta hoy en da, no se
puede sealar una tendencia que domine sobre las
dems, en realidad existe una multiplicidad de estilos
como nunca se haba visto en la historia del jazz: revival
de viejos estilos, jazz fusin que combina elementos del
rock, con armona bop, solos con estructura jazzisticas, y
algunos logros del Free jazz, jazz tnico que combina
elementos e instrumentos de otros estilos y culturas
musicales, etc.

El SWING
La msica swing, tambin conocida como swing jazz o simplemente swing, es un estilo de
jazz que se origin en Estados Unidos hacia finales de los aos 1920, convirtindose en uno
de los gneros musicales ms populares y exitosos del pas durante los aos 1930. El swing
utiliza instrumentos habituales en el jazz, como una seccin rtmica formada por piano,
contrabajo y batera; metales como trompetas y trombones; instrumentos de viento-madera,
como saxofones y clarinetes; y muy ocasionalmente, instrumentos de cuerda como violn o
guitarra. El swing utiliza preferentemente tempos medios y rpidos, generaliza los riffs
meldicos y libera el rol del batera de ciertas restricciones que haba tenido hasta entonces.
El conjunto caracterstico del estilo fue la big band, adquiriendo adems cada vez mayor
importancia el papel del solista. Destacan en este estilo msicos como Fletcher Henderson,
Benny Goodman, Duke Ellington o Count Basie.
La denominacin de este estilo como "Swing" se consolida hacia 1935, al producirse una
identificacin del mismo con uno de los elementos ms caractersticos en la interpretacin
jazzstica que, desde mediada la dcada de 1920, se conoca precisamente como swing.

CARACTERISTICAS
Elementos innovadores

El Swing es un estilo de jazz eminentemente orquestal, influido por la msica de origen

europeo y que se caracteriz por aportar al jazz una serie de innovaciones conceptuales
importantes:
-Incrementa el nmero de miembros de las bandas de hot, mediante la
duplicacin de instrumentos.
-Establece una fijacin rtmica derivada de la prdida del concepto de rtmica
global, propio del hot, y, por tanto, de la polirritmia. En el Swing, la batera es
el nico instrumento con una funcin totalmente rtmica, lo que le confiere una
relevancia especial en cuanto motor de toda la banda.
-Valoriza los temas meldicos, tanto por la predominancia de pasajes straight,
como por la irrupcin de los arreglistas. Se sustituye el concepto polifnico
horizontal por una armonizacin vertical.
-Establece una estructura invariable de las piezas, fijndose rgidamente el
lugar y duracin de las improvisaciones y regulndose mecnicamente la
relacin entre las partes.

-Utiliza, como recurso de tensin, el rif, frase corta repetida varias veces, con
crescendo final. Por el contrario, elementos tpicos del hot, como los breaks y
stop times, se convierten en inusuales.
-Consolida la utilizacin de los registros altos de los instrumentos, con
preferencia sobre los bajos e, incluso, los medios, lo que condiciona el
resultado sonoro del conjunto, separndolo tmbricamente de la opacidad tpica
del hot.
Elementos tradicionales

El Swing conserva, sin embargo, aspectos importantes de la tradicin hot, especialmente en

la forma de abordar el instrumento y la manera de improvisar, as como el carcter continuo
del ritmo.
En la temtica, se revaloriza el blues y se adaptan melodas populares del music hall,
producindose adems una evidente mejora tcnica de los instrumentistas.
Orgenes

El Swing aparece, como estilo, en el momento en que se plantea la crisis econmica de

1929. El Mainstream (Estilo Nueva York), necesitado de una subsistencia cada vez ms
costosa, se comercializa, recibiendo influencias muy fuertes de tradicin europea y del
music hall.
La crtica blanca comienza a valorar los aspectos ms asimilables del jazz, buscando
producir una imagen conforme a la normalidad musical occidental. Lo que estaba en juego
en este proceso de dominacin econmica del jazz por los intereses comerciales blancos
(adems, y quizs por ello, de los beneficios que produca), era la garanta de perpetuacin
de los mismos mediante toda clase de presiones sobre el desarrollo de la msica:
Lanzamiento de modas, de msicos con carisma, de estilos, de bailes... Se trata, en
definitiva, de una cada vez ms profunda colonizacin, pareja a la popularizacin del jazz
(que comienza a trascender fronteras) y que llev a su aceptacin por la burguesa blanca
estadounidense, en sus versiones ms comerciales, vendidas por la prensa incluso con la
concesin de ttulos tan ficticios como el de Rey del jazz, otorgado a Benny Goodman.
(Ortiz Orderigo,1952)
Primeras bandas

Las primeras bandas que se reconocen como Swing, a comienzos de la dcada de los 30,
provienen de Nueva York y an apenas han entrado en el proceso citado: Fletcher
Henderson, el pianista cuya orquesta fue pionera en el abandono del lenguaje hot y escuela
de grandes instrumentistas; la banda del batera Chick Webb, en la que estuvieron, entre
otros, los saxofonistas Johnny Hodges y Benny Carter, o la cantante Ella Fitzgerald; y,

sobre todo, la orquesta de Duke Ellington, asidua al Cotton Club y especialista en blues,
que marc el punto de referencia para casi todas las bandas negras de las dcadas
siguientes.

El Swing Europeo
Por primera vez en la historia, el jazz trasciende fronteras y se produce una fuerte
expansin hacia sociedades exteriores. As, la crisis de 1929 expulsa a un buen nmero de
jazzmen hacia la meca europea, receptiva y vigorosa, y comienzan a crearse formas de
Swing autctonas.
La escuela principal, como era de esperar, se desarrolla en Pars, con un dominio casi
abusivo del Hot Club de Francia. Se trata de un swing elaborado con un lenguaje
absolutamente hot, cuyo principal representante es el grupo-estrella del Hot Club: El
cuarteto del guitarrista gitano francs (aunque nacido en Blgica), Django Reinhardt,
creador de un estilo personal e inconfundible que an hoy en da tiene influencia en buen
nmero de instrumentistas modernos, y de su violinista, Stephane Grapelli. La escuela
creada por Reinhardt se denomin jazz manouche.

ANEXOS
Blues

La trata de esclavos negros en America del Norte

Primer compositor negro W.Christopher Handy (1873-1958)

Poeta negro Countee Cullen (1903-1946)

Instrumentos

El bajo primitive

Guitarra Slack Key

La armnica
EL JAZZ

Esclavos que van para su trabajo

Mahalia Jackson: Destacada en los cantos espirituales

Storyville

la Original Dixieland Jazz Band

Ejemplo de Banda Dixieland

El Swing

Destacado en este estilo

Banda de Swing

Como se vailaba

Bibliografa
http://www.caceresblues.es/jukejoint/historiadelblues.pdf
http://www.telegrafo.com.ec/cultura/carton-piedra/item/origenes-e-historia-delblues.html
http://suite101.net/article/el-blues-origen-y-caracteristicas-de-la-musica-delalma-a64193#.VkQG-7-uyF8
http://rutajazz.blogspot.com/2007/11/intrumentos-en-el-blues.html
http://www.juntadeandalucia.es/averroes/iesmateoaleman/musica/El
%20Jazz.htm
https://es.wikipedia.org/wiki/Swing_%28jazz%29