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Endurecimiento por deformacin

El endurecimiento por deformacin (tambin llamado endurecimiento en fro o por


acritud) es el endurecimiento de un material por una deformacin plstica a nivel
macroscpico que tiene el efecto de incrementar la densidad de dislocaciones del
material. A medida que el material se satura con nuevas dislocaciones, se crea
una resistencia a la formacin de nuevas dislocaciones y a su movimiento. Esta
resistencia a la formacin y movimiento de las dislocaciones se manifiesta a nivel
macroscpico como una resistencia a la deformacin plstica.
En cristales metlicos, el movimiento de las dislocaciones es lo que produce la
deformacin plstica (irreversible) a medida que se propagan por la estructura del
cristal. A temperaturas normales cuando se deforma un material tambin se crean
dislocaciones, en mayor nmero de las que se aniquilan, y provocan tensiones en
el material, que impiden a otras dislocaciones el libre movimiento de estas. Esto
lleva a un incremento en la resistencia del material y a la consecuente disminucin
en la ductilidad.
DEFORMACIN EN METALES POLICRISTALINOS
La gran mayora de los metales y aleaciones a utilizar, estn formadas como se
sabe de muchos granos. La deformacin en estos casos es ms compleja aunque
se rige por los mismos principios que la deformacin del monocristal. Cuando en
los granos convenientemente orientados se alcanza la tensin tangencial crtica,
comienza en ellos la deformacin. Conforme aumenta el esfuerzo, entran en
deformacin nuevos granos cristalinos.
Es indudable que ahora los contornos de grano ejercen una accin marcada
sobre el deslizamiento, impidiendo que algunos planos se muevan. Como por otra
parte se debe de mantener el contacto entre los lmites de grano, puede ser
necesario la accin de ms de un sistema de deslizamiento. Apareciendo como
consecuencia nuevos sistemas de deslizamiento, y producindose una rotacin de
los granos en la direccin del esfuerzo, produciendo algunos efectos importantes e
ntimamente ligados.

1. Los esfuerzos necesarios para la deformacin son cada vez mayores. Esta es
la razn del crecimiento de la curva tensin-alargamiento unitarios.
2. La distorsin en la red es cada vez mayor, el nmero de dislocaciones
aumenta, pero su movimiento queda limitado por las dislocaciones existentes en
otros planos cristalogrficos.
La rotacin de los granos coloca otros que estaban peor orientados con respecto
al esfuerzo aplicado, en posiciones con mayor posibilidad de deformacin. Cada
grano a medida que avanza la deformacin y la rotacin, se va alargando en la
direccin del flujo.
Al deformar el metal plsticamente cambiamos su comportamiento, pero tambin
cambiamos su forma, este mtodo por tanto, se utiliza no solo para cambiar las
caractersticas del material, sino que desde el punto de vista de la tecnologa
mecnica es un proceso fundamental para la obtencin de piezas. Estos procesos
conocidos como de conformado plstico reciben muchos nombres segn sea el
proceso operativo. En la figura 4.1 se muestra un esquema de las principales
tcnicas de conformado: laminacin, forja, trefilado, extrusin, embutido de
chapas, curvado o estirado de chapas y plegado, son los procesos representados
en la figura.

Figura 4.1

En resumen, adems del cambio de forma el material presenta las siguientes


caractersticas nuevas que afectan a su comportamiento.

Una mayor resistencia a una deformacin posterior: Endurecimiento por


deformacin o acritud. Esto es debido a la resistencia al movimiento de las
dislocaciones, producido por el aumento de estas que impiden su posterior
movimiento bloquendose entre ellas, o con partculas extraas o lmites de grano.
La deformacin de la red es una barrera al movimiento de las dislocaciones, el
entrecruzamiento de planos de deslizamiento, incrementa la deformacin
posterior. Segn esto una caracterstica de la deformacin plstica es que se
necesita mayor esfuerzo para continuar deformndose, que el que se ha
necesitado para iniciarse.
En los cristales se suelen encontrar redes complejas de dislocaciones
interconectadas, as como defectos e impurezas en la red. Como la resistencia del
material est ligado a la facilidad de movimiento de sus dislocaciones, un grano
fino, que presenta gran cantidad de lmites de grano y ms orientaciones de
planos de deslizamiento, sera ms resistente que otro material igual de grano
ms basto.
Un estado de tensiones internas, al estar muchos tomos desplazados de sus
posiciones de equilibrio.
Existe un tercer efecto producido por el giro de los cristales buscando la
orientacin ms favorable para el deslizamiento. As mismo vara la forma de los
cristales alargndose en la direccin de la deformacin. En el material se ha
originado una orientacin preferente o textura. Mediante la textura el material ha
perdido su isotropa macroscpica, presentando distintas caractersticas en una u
otra direccin. En procesos como el trefilado (obtencin de alambre) aparece una
fuerte textura, los cristales se alargan en la direccin del alambre reorientndose.
En otros procesos la orientacin es en planos, como en el laminado, el grado de
textura depende de la cantidad de deformacin, sta se mide generalmente como
la reduccin de seccin en tanto por ciento en la direccin transversal a la fuerza
aplicada y se conoce como grado de deformacin, y ser:

100 A A-A 0 0 f

Las inclusiones, impurezas o partculas de segunda fase que se encuentran


presentan en la estructura, tambin se deforman y alargan en la direccin de la

deformacin. Si las inclusiones o impurezas no son plsticas se rompern y


colocarn a lo largo de los lmites de los granos deformados. Las cavidades
gaseosas se aplastan transformndose en grietas lo que disminuye la resistencia
mecnica. Todo esto crea un efecto de fibra en el material aumentando su
resistencia en la direccin de la misma.
Debe sealarse tambin que los obstculos existentes en la red como tomos
extraos, lmites de grano, soluciones slidas, crean zonas de acumulacin de
dislocaciones y contribuyen al endurecimiento del material. Los elementos de
aleacin que estn presentes como una nueva fase (carburos metlicos, por
ejemplo) ejercen en particular una gran influencia aunque se encuentren en
pequea proporcin, por constituir soluciones de discontinuidad para el
deslizamiento y extender su accin de distorsin a las zonas de material prximas.
No todo el trabajo gastado en la deformacin se disipa en forma de calor, sino que
parte de l es almacenado en el cristal como incremento de energa interna en la
estructura de las dislocaciones existentes. Como los cristales estn orientados al
azar, los planos de deslizamiento cambian de direccin de grano en grano, siendo
por tanto en estas zonas donde ms trabajo se realiza y por tanto donde ms
energa se acumula.
EFECTO DE LA DEFORMACIN EN LAS PROPIEDADES
Aunque ya se ha sealado en el prrafo anterior las caractersticas que la
deformacin en fro produce, conviene concretar algunas propiedades de las
piezas deformadas en fro. Todas las propiedades que dependen de la estructura
reticular se ven afectadas por la deformacin plstica. La resistencia a la traccin,
el lmite de elasticidad y la dureza son ms altas que en el material de partida e
incluso que en las piezas conformadas en caliente segn veremos posteriormente.

Figura 4.2
Disminuyen por el contrario, la ductilidad, conductividad elctrica y resistencia a la
corrosin. El aumento o disminucin de estas propiedades no se produce con la
misma intensidad Fig. 2. As por ejemplo, el aumento en el lmite elstico obtenido
por la deformacin en fro es superior al aumento conseguido en la resistencia. La
disminucin de la conductividad es ms acusada en las aleaciones que en los
metales puros, en estos ltimos la conductividad vara muy poco con el grado de
deformacin, por lo que es ms aconsejable en aplicaciones elctricas utilizar Cu
puro y endurecerlo por deformacin, que alearlo para conseguir un aumento de
resistencia. En la Fig. 4.3 se muestra la variacin de la resistencia y la
conductividad del Cu al deformarlo plsticamente y al alearlo con Zn para obtener
latn ms resistente mecnicamente que el Cu puro.

Figura 4.3
Endurecimiento por deformacin

La deformacin en fro es el procedimiento de endurecimiento de algunos metales


y aleaciones como el cobre y latones, que no son susceptibles de tratamientos
trmicos. La dureza obtenida es funcin del espesor final y del trabajo que haya
soportado el material durante el trefilado. Cuando este trabajo y reduccin de
seccin consiguiente sea ms fuerte, la gran acritud que presenta el material
puede ser superior a la cohesin del material y dar origen a grietas. Conviene en
estos casos, antes de algunas pasadas intermedias por las hileras de trefilar o por
los rodillos de laminar, someter al material a recocidos de alivio de tensiones o
contra acritud.
Desde el punto de vista de la conformacin del material, debe decirse que los
acabados obtenidos por deformacin en fro son mucho mejores que los
producidos por la deformacin en caliente, y las dimensiones obtenidas estn
dentro de un margen ms estrecho de tolerancias.
Sin embargo, la realizacin tcnica de la deformacin en fro es dificultosa, tanto
por los esfuerzos tan enormes requeridos en algunos casos, como por su
repercusin en los rganos de la maquinaria y la eleccin de herramientas ms
duras, como por el desconocimiento an grande que de la deformacin se posee.
EFECTO DE LA TEMPERATURA EN UN METAL DEFORMADO EN FRO
Al desarrollar un trabajo sobre el material mediante deformacin en fro, parte de
l se invierte en calor desprendido y otra parte se transforma en un aumento de la
energa interna de los tomos. Es evidente que esta situacin atmica de ms alta
energa potencial, no es la de equilibrio, y es posible una transformacin hacia el
estado ms estable que exista antes de la deformacin. Este aumento de energa
libre puede disminuir con la eliminacin y reagrupamiento de las dislocaciones, por
otra parte este G es la fuerza conductora que tiende a llevar al material a un
estado de ms equilibrio. Sin embargo, en la realidad no se deshace esta situacin
metaestable, a no ser que los tomos tengan una movilidad suficiente como para
volver al estado estable mediante el mecanismo de difusin. Esto se consigue
elevando la temperatura.

Al calentar en metal previamente deformado en fro, tienen lugar sucesivamente


tres tipos de variaciones:
1.- La recuperacin o restauracin, que acta principalmente sobre las tensiones
residuales y estructurales existentes en el metal y afecta de una forma
imperceptible a su microestructura.
2.- La recristalizacin, que modifica la microestructura por deformacin y
crecimiento de nuevos granos en los contornos de los originales.
3.- Un crecimiento posterior del grano previamente recristalizado.
RECUPERACIN
En la recuperacin se eliminan pequeas deformaciones elsticas que no
desaparecieron al cesar de actuar el esfuerzo en la deformacin, debido a la
diferente orientacin de los cristales. Se eliminan algunas imperfecciones como el
exceso de vacantes e intersticiales y un pequeo nmero de dislocaciones. Al
calentar el material, el efecto de la activacin trmica, permite que las
dislocaciones

que

estn

bloqueadas

puedan

soltarse

de

sus

barreras

reagrupndose a situaciones de menor energa, eliminndose las de signo


contrario que estn en el mismo plano de deslizamiento por activacin de
vacantes. Tambin se pueden reagrupar formando un lmite de grano de bajo
ngulo, Fig. 4, y en general se reagrupan formando lo que se denomina clulas de
dislocaciones, formando una estructura de subgranos. Este mecanismo hace que
desaparezcan un nmero de dislocaciones muy pequeo permitiendo que la
resistencia del material prcticamente se vea inalterada, pero disminuye la energa
interna relajando las tensiones internas o energa de deformacin. Las
caractersticas del material ms afectadas por la recuperacin, son las tensiones
internas, que desaparecen en su mayora y la conductividad elctrica que resulta
mejorada.

Figura 4.4
La recuperacin de las propiedades del material es mayor cuanto ms alta sea la
temperatura. A una temperatura dada, la velocidad de recuperacin es mayor en
los primeros momentos, para decrecer luego con el tiempo. De ah que la mayor
eficacia de un tratamiento de este tipo denominado recocido de alivio de
tensiones, se consiga mediante un calentamiento lento hasta la temperatura
deseada. En la Fig.5 se muestran las variaciones de la estructura y las
caractersticas mecnicas.
Si la temperatura de recocido es baja, puede a veces producirse un ligero flujo
plstico que produzca un pequeo endurecimiento, pero lo normal es la prdida
pequea de dureza y mejora de la ductilidad. Tambin puede existir
endurecimiento en aquellas aleaciones susceptibles de envejecimiento.
Al continuar elevando la temperatura, despus de la recuperacin vendr la
recristalizacin.

Figura 4.5

RECRISTALIZACIN
Se denomina as al fenmeno mediante el que se forma granos nuevos en los
lmites de grano, o en los planos de deslizamiento de un metal o aleacin
previamente deformadas en fro. Los nuevos cristales que aparecen en la
microestructura, tienen la misma composicin y estructura que los granos
originales no deformados y no estn alargados sino que son uniformes en sus
dimensiones (equiaxiales). Estos cristales comienzan su formacin en las zonas
ms fuertemente deformadas. En dichas zonas los tomos tienen mayor energa
potencial E, por lo que la cantidad de energa trmica E2 - E1 que es preciso
aadir hasta alcanzar la energa E2 necesaria para la formacin de un ncleo, es
menor. La Fig. 6, ayuda a comprender este concepto. Cuando los tomos han
alcanzado la energa E2, desprende el exceso de energa E2 - E1, dando lugar a
cristales equiaxiales anlogos a los del metal antes de que ocurriera la
deformacin.

Figura 4.6
La energa desprendida ayuda a ms tomos a sobrepasar la barrera energtica
creciendo los nuevos granos a expensas de los deformados. Se obtiene as una
nueva microestructura del material que le confiere unas caractersticas anlogas a
las del metal sin deformar. Fig. 4.5.
Cuando la temperatura es ms alta que en la etapa de recuperacin, adems de
seguir eliminndose dislocaciones como se vio en el apartado anterior, se pueden
eliminar por procesos de difusin, producindose eliminacin de dislocaciones por
un fenmeno denominado de salto, Fig. 7, a estas temperaturas las dislocaciones
pueden moverse tambin para acomodarse y eliminarse mutuamente, por efecto

de los campos de tensiones formados alrededor de ellas, el proceso lleva a la


obtencin de una estructura con muy pocas dislocaciones. Como consecuencia
comienza a disminuir la resistencia y dureza del material

Figura 4.7
El proceso es el siguiente, pequeos granos libres de deformaciones y por tanto
de dislocaciones son nucleados y crecen en la matriz deformada. Cuando estos
granos

crecen

van

consumiendo

el

material

deformado

eliminado

las

dislocaciones, principalmente en los lmites de los nuevos granos formados. Este


proceso es un proceso de nucleacin y crecimiento, que sigue las mismas leyes
que otros fenmenos anlogos que ya vimos en captulos anteriores. La fuerza
conductora es la energa de deformacin asociada con las dislocaciones.
Siguiendo un razonamiento similar al que vimos en el proceso de solidificacin, al
formarse un grano nuevo, existe un cambio de energa producido por esa
formacin, y un aumento de energa superficial entre la zona deformada y la nueva
no deformada que se opone al cambio. Al final, la expresin que se obtiene para el
nmero de ncleos que se forman por unidad de tiempo es:

donde G* es la energa crtica para la formacin de un ncleo estable. La


variacin de la energa libre en un estado y en otro (G), es independiente de la
temperatura, como ocurre en el resto de procesos vistos anteriormente, en este
caso G depende nicamente de la cantidad de deformacin producida, es decir
de la energa de deformacin elstica almacenada. Consecuentemente G* es
independiente de la temperatura, y la velocidad de recristalizacin solamente se

incrementa cuando lo hace la temperatura, ecuacin (1). Tambin, dado que la


fuerza conductora se incrementa con el grado de deformacin, la recristalizacin
ser ms rpida a una misma temperatura con la cantidad de deformacin plstica
producida. Generalmente lo que se incrementa es la velocidad de nucleacin ms
que la de crecimiento. En la figura 8, se muestra el proceso de recristalizacin.
El grano recristalizado lo hace siguiendo unas orientaciones creando una textura
de recristalizacin, esto es debido al efecto de la energa superficial de los
distintos planos cristalogrficos, lo que hace que tiendan a orientarse en
direcciones en las que esos planos de mnima energa superficial tiendan a ser
paralelos a las superficies libres conformadas, y que los lmites de grano tiendan
tambin a formarse sobre superficies con determinados planos cristalogrficos. En
los metales CCC tienden a formar una textura (100) [001]. Este fenmeno tiene
una gran importancia en ciertas aleaciones magnticas en las que el
comportamiento magntico est fuertemente influenciado por la orientacin
cristalogrfica. En las aleaciones hierro-silicio de gran uso como chapas para
ncleos de transformadores, es muy importante el efecto de esta orientacin
desde el punto de vista magntico. Afortunadamente en los metales cbicos
centrados, las superficies de mnima energa, y por tanto la orientacin preferente
en metales recristalizados es en planos, quedando la direccin en la direccin de
la deformacin. La magnetizacin preferente es en direcciones <100>, luego esta
textura asegura que paralela a la superficie de la chapa estarn las direcciones
<100>, Fig 9. La adsorcin de impurezas altera la energa superficial, por lo que se
pueden utilizar para obtener chapas con estructuras de recristalizacin
controladas.

Figura 4.8

Figura 4.9
En aleaciones con dos fases se puede producir otro fenmeno como las
estructuras de bandas, tpicas de los aceros. En estos casos la recristalizacin
comienza con una de las fases, formndose una banda de esa fase, lo que hace
que la composicin de las zonas a ambos lados cambien, potenciando la
formacin de bandas adyacentes de la otra fase dando lugar a una estructura
bandeada, Fig. 10.

Figura 4.10
CRECIMIENTO DEL GRANO

Una vez terminada la recristalizacin, el grano tiene tendencia a continuar


creciendo disminuyendo el nmero de estos. Se han propuestos varios
mecanismos que explican este fenmeno, pero la razn de todos ellos, es la
tendencia de la materia a minimizar la energa, eliminando lmites de granos
cuando lo tomos poseen la movilidad suficiente para ello.
Para cada temperatura existe un tamao de grano caracterstico que guarda
relacin con la solidificacin, y que se alcanza mediante la permanencia
prolongada a dicha temperatura. Una vez alcanzado dicho tamao, el tiempo
ejerce una influencia inapreciable y es preciso elevar la temperatura para que
contine el crecimiento.
Tericamente se puede conseguir un tamao de grano muy grande mediante
calentamiento lento hasta temperaturas prximas a las de fusin, sin embargo, en
la realidad existe el peligro de que los granos se oxiden en el proceso (material
quemado). El procedimiento seguido para la obtencin de monocristales es el
calentamiento y enfriamiento cclico.
Las impurezas insolubles, dan lugar en la deformacin a una textura, que aunque
amortiguada, persiste en la estructura recristalizada. La textura limita el
crecimiento de grano a una sola direccin, pero a altas temperaturas la textura
desaparece tambin y con ella esta restriccin.
Puede pensarse de todo lo dicho, que el grano va creciendo en los sucesivos
tratamientos trmicos que sufre el material hasta la plasmacin en la pieza final.
Esto no es cierto. Hay que tener presente que existen dos tendencias contrarias:
La recristalizacin que origina inicialmente un grano pequeo y el crecimiento
posterior. Normalmente en los tratamientos trmicos se calienta hasta dentro de
un intervalo de temperaturas ligeramente superior a la de cristalizacin. Si bien es
verdad, que el tamao de grano vara y puede controlarse en cada proceso,
tambin es cierto que el tamao final guarda siempre relacin con el de
solidificacin.

TRATAMIENTO TRMICO
Se conoce como tratamiento trmico al conjunto de operaciones de calentamiento
y enfriamiento, bajo condiciones controladas de temperatura, tiempo de
permanencia, velocidad, presin, de los metales o las aleaciones en estado slido,
con el fin de mejorar sus propiedades mecnicas, especialmente la dureza, la
resistencia y la elasticidad. Los materiales a los que se aplica el tratamiento
trmico son, bsicamente, el acero y la fundicin, formados por hierro y carbono.
Tambin se aplican tratamientos trmicos diversos a los cermicos.
Propiedades mecnicas
Las caractersticas mecnicas de un material dependen tanto de su composicin qumica
como de la estructura cristalina que tenga. Los tratamientos trmicos modifican esa estructura
cristalina sin alterar la composicin qumica, dando a los materiales unas caractersticas
mecnicas concretas, mediante un proceso de calentamientos y enfriamientos sucesivos
hasta conseguir la estructura cristalina deseada.
Entre estas caractersticas estn:

Resistencia al desgaste: Es la resistencia que ofrece un material a dejarse erosionar


cuando est en contacto de friccin con otro material.

Tenacidad: Es la capacidad que tiene un material de absorber energa sin producir


fisuras (resistencia al impacto).

Maquinabilidad: Es la facilidad que posee un material de permitir el proceso de


mecanizado por arranque de viruta.

Dureza: Es la resistencia que ofrece un material para dejarse penetrar. Se mide en


unidades BRINELL (HB), unidades ROCKWEL C (HRC), VICKERS (HV),etc.Dureza
Vickers mediante la prueba del mismo nombre. Tambin puede ser definido como la
capacidad de un material de no ser rayado.

Mejora de las propiedades a travs del tratamiento trmico


Las propiedades mecnicas de las aleaciones de un mismo metal, y en particular de los
aceros, reside en la composicin qumica de la aleacin que los forma y el tipo de tratamiento
trmico a los que se les somete. Los tratamientos trmicos modifican la estructura cristalina
que forman a los aceros sin variar la composicin qumica de los mismos.
Esta propiedad de tener diferentes estructuras de grano con la misma composicin qumica se
llama alotropa y es la que justifica los tratamientos trmicos. Tcnicamente el poliformismo es
la capacidad de algunos materiales de presentar distintas estructuras cristalinas, con una
nica composicin qumica, el diamante y el grafito son polimorfismosdel carbono. La -ferrita,
la austenita y la -ferrita son polimorfismos del hierro. Esta propiedad en un elemento
qumico puro se denomina alotropa.
Por lo tanto las diferentes estructuras de grano pueden ser modificadas, obteniendo as
aceros con nuevas propiedades mecnicas, pero siempre manteniendo la composicin
qumica. Estas propiedades varan de acuerdo al tratamiento que se le de al acero
dependiendo de la temperatura hasta la cual se lo caliente y de como se enfra el mismo. La
forma que tendr el grano y los microconstituyentes que compondrn al acero, sabiendo la
composicin qumica del mismo (esto es porcentaje de Carbono y Hierro (Fe3))y la
temperatura a la que se encuentra, se puede ver en el Diagrama Hierro Carbono.
A continuacin se adjunta a modo de ejemplo una figura que muestra como vara el grano a
medida que el acero es calentado y luego enfriado. Los microconstituyentes a los que antes
se hizo referencia en este caso son la Perlita, la Austenita y la Ferrita.
En la figura que se adjunta a continuacin se puede ver con mayor claridad como vara el
grano del latn de acuerdo a la variacin de temperatura en un tratamiento trmico.

Propiedades mecnicas del acero


El acero es una aleacin de hierro y carbono que contiene otros elementos de aleacin, los
cuales le confieren propiedades mecnicas especficas para su utilizacin en la industria
metalmecnica.

Los otros principales elementos de composicin son el cromo, wolframio, manganeso, nquel,
vanadio, cobalto, molibdeno, cobre, azufre y fsforo. A estos elementos qumicos que forman
parte del acero se les llama componentes, y a las distintas estructuras cristalinas o
combinacin de ellas constituyentes.
Los elementos constituyentes, segn su porcentaje, ofrecen caractersticas especficas para
determinadas aplicaciones, como herramientas, cuchillas, soportes, etctera. La diferencia
entre los diversos aceros, tal como se ha dicho depende tanto de la composicin qumica de la
aleacin de los mismos, como del tipo de tratamiento trmico.

Tratamientos trmicos del acero


El tratamiento trmico en el material es uno de los pasos fundamentales para que pueda
alcanzar las propiedades mecnicas para las cuales est creado. Este tipo de procesos
consisten en el calentamiento y enfriamiento de un metal en su estado slido para cambiar
sus propiedades fsicas. Con el tratamiento trmico adecuado se pueden reducir los esfuerzos
internos, el tamao del grano, incrementar la tenacidad o producir una superficie dura con un
interior dctil. La clave de los tratamientos trmicos consiste en las reacciones que se
producen en el material, tanto en los aceros como en las aleaciones no frreas, y ocurren
durante el proceso de calentamiento y enfriamiento de las piezas, con unas pautas o tiempos
establecidos.
Para conocer a que temperatura debe elevarse el metal para que se reciba un tratamiento
trmico es recomendable contar con los diagramas de cambio de fases como el del hierrocarbono. En este tipo de diagramas se especifican las temperaturas en las que suceden los
cambios de fase (cambios de estructura cristalina), dependiendo de los materiales diluidos.
Los tratamientos trmicos han adquirido gran importancia en la industria en general, ya que
con las constantes innovaciones se van requiriendo metales con mayores resistencias tanto al
desgaste como a la tensin. Los principales tratamientos trmicos son:

Temple: Su finalidad es aumentar la dureza y la resistencia del acero. Para ello, se


calienta el acero a una temperatura ligeramente ms elevada que la crtica superior Ac
(entre 900-950 C) y se enfra luego ms o menos rpidamente (segn caractersticas de
la pieza) en un medio como agua, aceite, etctera.

Revenido: Slo se aplica a aceros previamente templados, para disminuir ligeramente


los efectos del temple, conservando parte de la dureza y aumentar la tenacidad. El
revenido consigue disminuir la dureza y resistencia de los aceros templados, se eliminan
las tensiones creadas en el temple y se mejora la tenacidad, dejando al acero con la
dureza o resistencia deseada. Se distingue bsicamente del temple en cuanto a
temperatura mxima y velocidad de enfriamiento.

Recocido: Consiste bsicamente en un calentamiento hasta la temperatura de


austenizacin (800-925 C) seguido de un enfriamiento lento. Con este tratamiento se
logra aumentar la elasticidad, mientras que disminuye la dureza. Tambin facilita el
mecanizado de las piezas al homogeneizar la estructura, afinar el grano y ablandar el
material, eliminando la acritud que produce el trabajo en fro y las tensiones internas.

Normalizado: Tiene por objetivo dejar un material en estado normal, es decir, ausencia
de tensiones internas y con una distribucin uniforme del carbono. Se suele emplear como
tratamiento previo al temple y al revenido.

Tratamientos termoqumicos del acero


Los tratamientos termoqumicos son tratamientos trmicos en los que, adems de los cambios
en la estructura del acero, tambin se producen cambios en la composicin qumicade la capa
superficial, aadiendo diferentes productos qumicos hasta una profundidad determinada.
Estos tratamientos requieren el uso de calentamiento y enfriamiento controlados en
atmsferas especiales.
Entre los objetivos ms comunes de estos tratamientos estn aumentar la dureza superficial
de las piezas dejando el ncleo ms blando y tenaz, disminuir el rozamiento aumentando el
poder lubrificante, aumentar la resistencia al desgaste, aumentar la resistencia a fatiga o
aumentar la resistencia a la corrosin.

Cementacin (C): aumenta la dureza superficial de una pieza de acero dulce,


aumentando la concentracin de carbono en la superficie. Se consigue teniendo en
cuenta el medio o atmsfera que envuelve el metal durante el calentamiento y
enfriamiento. El tratamiento logra aumentar el contenido de carbono de la zona perifrica,

obtenindose despus, por medio de temples y revenidos, una gran dureza superficial,
resistencia al desgaste y buena tenacidad en el ncleo.

Nitruracin (N): al igual que la cementacin, aumenta la dureza superficial, aunque lo


hace en mayor medida, incorporando nitrgeno en la composicin de la superficie de la
pieza. Se logra calentando el acero a temperaturas comprendidas entre 400 y 525 C,
dentro de una corriente de gas amonaco, ms nitrgeno.

Cianuracin (C+N): endurecimiento superficial de pequeas piezas de acero. Se


utilizan baos con cianuro, carbonato y cianato sdico. Se aplican temperaturas entre 760
y 950 C.

Carbonitruracin (C+N): al igual que la cianuracin, introduce carbono y nitrgeno en


una capa superficial, pero
con hidrocarburos como metano, etano o propano; amonaco(NH3) y monxido de
carbono (CO). En el proceso se requieren temperaturas de 650 a 850 C y es necesario
realizar un temple y un revenido posterior.

Sulfinizacin (S+N+C): aumenta la resistencia al desgaste por accin del azufre. El


azufre se incorpor al metal por calentamiento a baja temperatura (565 C) en un bao de
sales.

Ejemplos de tratamientos

Endurecimiento del acero


El proceso de endurecimiento del acero consiste en el calentamiento del metal de manera
uniforme a la temperatura correcta (ver figura de temperaturas para endurecido de metales) y
luego enfriarlo con agua, aceite, aire o en una cmara refrigerada. El endurecimiento produce
una estructura granular fina que aumenta la resistencia a la traccin (tensin) y disminuye la
ductilidad. El acero al carbono para herramientas se puede endurecer al calentarse hasta su
temperatura crtica, la cual se adquiere aproximadamente entre los 790 y 830 C, lo cual se
identifica cuando el metal adquiere el color rojo cereza brillante. Cuando se calienta el acero la
perlita se combina con la ferrita, lo que produce una estructura de grano fino llamada
austenita. Cuando se enfra la austenita de manera brusca con agua, aceite o aire, se
transforma en martensita, material que es muy duro y frgil.

Tratamiento trmico de las aleaciones de aluminio


Los tratamientos trmicos bsicos de mejora de propiedades de las aleaciones de aluminio
son los tratamientos de precipitacin. Constan de las etapas de puesta en solucin, temple y
maduracin o envejecimiento. Tambin se realizan tratamientos de recocido.

Designacin de los estados metalrgicos del aluminio


T Tratamiento trmico (esto es, para aleaciones endurecidas por maduracin o
envejecimiento) la T estar siempre seguida por uno o ms dgitos.
F Estado bruto de fabricacin
T1 Enfriado desde una alta temperatura durante el proceso de conformacin y envejecido
naturalmente.
T2 Enfriado desde una alta temperatura durante el proceso de conformacin, trabajado en fro
y envejecido naturalmente.
T3 Tratamiento trmico de solucin, trabajado en fro y envejecido naturalmente.

T4 Tratamiento trmico de solucin y envejecido naturalmente.


T5 Enfriado desde una alta temperatura durante el proceso de conformacin y envejecido
artificialmente.
T6 Tratamiento trmico de solucin y luego envejecido artificialmente.
T7 Tratamiento trmico de solucin y luego envejecido artificialmente.
T8 Tratamiento trmico de solucin, trabajado en fro y envejecido artificialmente.
T9 Tratamiento trmico de solucin, envejecido artificialmente y trabajado en fro.
Se pueden aadir uno o ms dgitos desde T1 a T9 para indicar variaciones del temple.
T351 Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones. El aluminio
no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado. Se aplica a chapas, varillas y
barras laminadas o terminadas en fro, forjados a estampa o en prensa de productos anulares
y anillos laminados sin soldadura.

T3510 Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y envejecido
naturalmente. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado. Se
aplica a varillas, barras, perfiles y tubos extruidos y tubos estirados.
T3511 Como el T3510, pero tambin se refiere a productos que podran recibir un leve
enderezamiento tras el estirado para cumplir con las tolerancias estndar.
T352 Se aplica a productos tratados por compresin para aliviar tensiones despus del
tratamiento trmico de solucin o despus de ser enfriados desde un proceso de trabajo en
caliente para producir una deformacin remanente del 1 al 5%.
T651 Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y luego
envejecido artificialmente. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el
estirado.
T6510 Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y luego
envejecido artificialmente. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el
estirado.

T6511 Como el T6510, salvo que se permite un leve enderezamiento tras el estirado para
cumplir con las tolerancias estndar.
T73 Tratamiento trmico de solucin y luego sobreenvejecido artificialmente para obtener la
mejor resistencia a la corrosin por tensiones.
T732 Tratamiento trmico de solucin y luego sobreenvejecido artificialmente para obtener la
mejor resistencia a la corrosin por tensiones.
T7651 Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y luego
sobreenvejecido artificialmente para obtener una buena resistencia a la corrosin por
exfoliacin. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado.
T76510 Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y luego
sobreenvejecido artificialmente para obtener una buena resistencia a la corrosin por
exfoliacin. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado.
T76511 Como el T76510, salvo que se permite un leve enderezamiento tras el estirado para
cumplir con las tolerancias estndar.

Temple y revenido: bonificado


Despus que se ha endurecido el acero es muy quebradizo o frgil lo que impide su manejo
pues se rompe con el mnimo golpe debido a la tensin interior generada por el proceso de
endurecimiento. Para contrarrestar la fragilidad se recomienda el temple del acero (en algunos
textos a este proceso se le llama revenido y al endurecido temple). Este proceso hace ms
tenaz y menos quebradizo el acero aunque pierde algo de dureza. El proceso consiste en
limpiar la pieza con un abrasivo para luego calentarla hasta la temperatura adecuada (ver
tabla), para despus enfriarla al intemperie en el mismo medio que se utiliz para endurecerla.

Tabla de temperaturas para revenido de acero endurecido

Color

Grados C

Tipos de aceros

Paja claro

220

Herramientas como brocas, machuelos

Paja mediano

240

Punzones dados y fresas

Paja oscuro

255

Cizallas y martillos

Morado

270

rboles y cinceles para madera

Azul oscuro

300

Cuchillos y cinceles para acero

Azul claro

320

Destornilladores y resortes

Recocido
El recocido es el tratamiento trmico que, en general, tiene como finalidad principal el
ablandar el acero u otros metales, regenerar la estructura de aceros sobrecalentados o
simplemente eliminar las tensiones internas que siguen a un trabajo en fro. (Enfriamiento en
el horno). Esto es, eliminar los esfuerzos residuales producidos durante el trabajo en fro sin
afectar las propiedades mecnicas de la pieza finalizada, o puede utilizarse el recocido para
eliminar por completo el endurecimiento por deformacin. En este caso, la parte final es
blanda y dctil pero sigue teniendo un acabado de superficie y precisin dimensional buenos.
Despus del recocido, se puede realizar un trabajo en fro adicional dado que la ductilidad se
restaura; al combinar ciclos de repeticin de trabajo en fro y recocido, pueden alcanzarse
deformaciones totales grandes..
El trmino "recocido" tambin se utiliza para describir otros tratamientos trmicos. Por
ejemplo, los vidrios pueden tratarse de manera trmica o recocerse para eliminar los

esfuerzos residuales presentes en el mismo. Los hierros y aceros pueden recocerse para
maximizar sus propiedades, en este caso la ductilidad, aun cuando no se haya trabajado con
el material en fro.
Existen 3 etapas consideradas como las ms importantes en el proceso de recocido:
Recuperacin.
La microestructura original trabajada a bajas temperaturas est compuesta de granos que se
encuentran deformados que contienen un gran nmero de dislocaciones entrelazadas unas
con otras. Cuando se calienta primero el metal, la energa trmica adicional permite que las
dislocaciones se muevan y formen los lmites de una estructura subgranular poligonizada. Lo
anterior significa que conforme el material se va calentando, las dislocaciones van
desapareciendo y a su vez los granos toman mayor tamao. Sin embargo, la densidad de las
dislocaciones permanece virtualmente sin cambiar. Este tratamiento a temperatura baja
elimina los esfuerzos residuales debidos al trabajo en fro sin ocasionar un cambio en la
densidad de las dislocaciones y se le llama recuperacin.
Las propiedades mecnicas del metal permanecen relativamente sin cambio alguno ya que no
se reduce el nmero de todas las dislocaciones que se presentan durante esta etapa. Dado
que se reducen o incluso se eliminan los esfuerzos residuales cuando se reacomodan las
dislocaciones, a la recuperacin con frecuencia la podemos llamar recocido de alivio de
esfuerzos. Adems, la recuperacin restaura la conductividad elctrica elevada del material, lo
que permitira fabricar alambres los cuales podran usarse para transmitir energa elctrica, los
cuales aparte de tener alta conductividad seran resistentes. Por ltimo, la recuperacin
frecuentemente agiliza la resistencia a la corrosin de los materiales...
Recristalizacin.
Cuando se somete a muy altas temperaturas un metal trabajado en fro previamente, la
recuperacin rpida elimina los esfuerzos residuales y produce la estructura de las
dislocaciones poligonizadas. Durante este instante ocurre la formacin de ncleos de
pequeos granos en los lmites de las celdas de la estructura poligonizada, eliminando la
mayora de las dislocaciones. Debido a que el nmero de dislocaciones se reduce en grande
escala, el metal recristalizado tiene una resistencia baja pero una gran ductilidad. Se
denomina como temperatura de recristalizacin a la temperatura a la cual aparece una
microestructura de granos nuevos que tienen pocas dislocaciones. Recristalizacin es el

proceso durante el cual se forman granos nuevos a travs del tratamiento trmico a un
material trabajado en fro. La temperatura de recristalizacin depende de varias variables, por
lo tanto no es una temperatura fija.
Crecimiento de granos.
Cuando las temperaturas aplicadas en el recocido son muy altas, las etapas de recuperacin y
de recristalizacin ocurren de una forma ms rpida, producindose as una estructura de
granos ms fina. Si la temperatura es lo bastante alta, los granos comienzan a crecer, con
granos favorecidos que eliminan a los granos que son ms pequeos. Este fenmeno, al cual
se le puede denominar como crecimiento de granos, se lleva a cabo por medio de la reduccin
en el rea de los lmites de los granos. En la mayora de los materiales ocurrir el crecimiento
de grano si se mantienen a una temperatura lo suficientemente alta, lo cual no se encuentra
relacionado con el trabajo en fro. Esto quiere decir que la recristalizacin o la recuperacin no
son indispensables para que los granos puedan crecer dentro de la estructura de los
materiales.
Los materiales cermicos que presentan un endurecimiento casi nulo muestran una cantidad
considerable de crecimiento de granos. Asimismo, puede ocurrir un crecimiento anormal de
granos en algunos materiales como resultado de una formacin de fase lquida.

Tipos de recocido

Recocido de homogeneizacin
En el recocido de homogeneizacin, propio de los aceros hipoeutectoides, la temperatura de
calentamiento es la correspondiente a A3+200 C sin llegar en ningn caso a la curva de
slidos, realizndose en el propio horno el posterior enfriamiento lento, siendo su objetivo
principal eliminar las heterogeneidades producidas durante la solidificacin.
Recocido de regeneracin
Tambin llamado normalizado, tiene como funcin regenerar la estructura del material
producido por temple o forja. Se aplica generalmente a los aceros con ms del 0.6% de C,
mientras que a los aceros con menor porcentaje de C slo se les aplica para finar y ordenar su
estructura

Ejemplo:
Despus de un laminado en fro, donde el grano queda alargado y sometido a tensiones,
dicho tratamiento devuelve la microestructura a su estado inicial.
Recocido de globalizacin
Usado en aceros hipoeutectoides para ablandarlos despus de un anterior trabajo en fro. Por
lo general se desea obtener globulizacin en piezas como placas delgadas que deben tener
alta embuticin y baja dureza. Los valores ms altos de embuticin por lo general estn
asociados con la microestructura globulizada que solo se obtiene en un rango entre los 650 y
700 grados centgrados. Temperaturas por encima de la crtica producen formacin de
austenita que durante el enfriamiento genera perlita, ocasionando un aumento en la dureza no
deseado. Por lo general piezas como las placas para botas de proteccin deben estar
globulizadas para as obtener los dobleces necesarios para su uso y evitar rompimiento o
agrietamiento. Finalmente son templadas para garantizar la dureza. Es usado para los aceros
hipereutectoides, es decir con un porcentaje mayor al 0,89 % de C, para conseguir la menor
dureza posible que en cualquier otro tratamiento, mejorando la maquinabilidad de la pieza. La
temperatura de recocido est entre AC y AC.
Ejemplo
El ablandamiento de aceros aleados para herramientas de ms de 0.8% de C.
Recocido de subcrtico
Para un acero al carbono hipoeutectoide: La microestructura obtenida en este tratamiento
vara segn la temperatura de recocido. Por lo general las que no excedan los 600 grados
liberarn tensiones en el material y ocasionaran algn crecimiento de grano (si el material
previamente no fue templado). Generalmente mostrando Ferrita-Perlita. Por encima de los 600
y bajo los 723 se habla de recocido de globulizacin puesto que no sobrepasa la temperatura
crtica. En este caso no hay grano de perlita, los carburos se esferoidizan y la matriz es
totalmente ferrtica. Se usa para aceros de forja o de laminacin, para lo cual se usa una
temperatura de recocido inferior a AC1, pero muy cercana. Mediante este procedimiento se
destruyen las tensiones internas producidas por su moldeo y mecanizacin. Comnmente es
usado para aceros aleados de gran resistencia, al Cr-Ni, Cr-Mo, etctera. Este procedimiento
es mucho ms rpido y sencillo que los antes mencionados, su enfriamiento es lento.

Cementado
Consiste en el endurecimiento de la superficie externa del acero al bajo carbono, quedando el
ncleo blando y dctil. Como el carbono es el que genera la dureza en los aceros en el
mtodo de cementado se tiene la posibilidad de aumentar la cantidad de carbono en los
aceros de bajo contenido de carbono antes de ser endurecido. El carbono se agrega al
calentar al acero a su temperatura crtica mientras se encuentra en contacto con un material
carbonoso. Los tres mtodos de cementacin ms comunes son: empacado para carburacin,
bao lquido y gas.

Carburizacin por empaquetado


Este procedimiento consiste en meter al material de acero con bajo contenido carbnico en
una caja cerrada con material carbonceo y calentarlo hasta 900 a 927 C durante 4 a 6
horas. En este tiempo el carbono que se encuentra en la caja penetra a la superficie de la
pieza a endurecer. Cuanto ms tiempo se deje a la pieza en la caja con carbono de mayor
profundidad ser la capa dura. Una vez caliente la pieza a endurecer a la temperatura
adecuada se enfra rpidamente en agua o salmuera. Para evitar deformaciones y disminuir la
tensin superficial se recomienda dejar enfriar la pieza en la caja para posteriormente sacarla
y volverla a calentar entre 800 y 845 C (rojo cereza) y proceder al enfriamiento por inmersin.
La capa endurecida ms utilizada tiene un espesor de 0,38 mm, sin embargo se pueden tener
espesores de hasta 0.4 mm.

Carburizacin en bao lquido


El acero a cementar se sumerge en un bao de cianuro de sodio lquido. Tambin se puede
utilizar cianuro de potasio pero sus vapores son muy peligrosos. Se mantiene la temperatura a
845 C durante 15 minutos a 1 hora, segn la profundidad que se requiera. A esta temperatura
el acero absorber el carbono y el nitrgeno del cianuro. Despus se debe enfriar con rapidez
al acero en agua o salmuera. Con este procedimiento se logran capas con espesores de 0,75
mm.

Carburizacin con gas


En este procedimiento se utilizan gases carburizantes para la cementacin. La pieza de acero
con bajo contenido carbnico se coloca en un tambor al que se introduce gas para carburizar

como derivados de los hidrocarburos o gas natural. El procedimiento consiste en mantener al


horno, el gas y la pieza entre 900 y 927 C. despus de un tiempo predeterminado se corta el
gas carburizante y se deja enfriar el horno. Luego se saca la pieza y se recalienta a 760 C y
se enfra con rapidez en agua o salmuera. Con este procedimiento se logran piezas cuya capa
dura tiene un espesor hasta de 0,6 mm, pero por lo regular no exceden de 0,7 mm.

Carburado, cianurado y nitrurado


Existen varios procedimientos de endurecimiento superficial con la utilizacin del nitrgeno y
cianuro a los que por lo regular se les conoce como carbonitrurado o cianurado. En todos
estos procesos con ayuda de las sales del cianuro y del amonaco se logran superficies duras
como en los mtodos anteriores.

Tratamiento

Medio

Temperatura

Cementacin

Carbn slido

Austenitica

Carbo Nitruracin

Gas (metano + amonaco

Austenitica

Cianuracin

Bao de sales

Austenitica

Nitruracin

Gas

500 a 560 C

Espesor

Dureza

Mayor

Menor

Menor

Mayor

Fuentes de Consulta
http://es.wikipedia.org/wiki/Tratamiento_t%C3%A9rmico
http://download.rincondelvago.com/endurecimiento-por-deformacion
http://www.escuelaing.edu.co/uploads/laboratorios/1537_tratamientostermicosr2.p
df
https://www.google.com.mx/#q=endurecimiento+por+deformacion+pdf

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