El hierro o fierro (en muchos pases hispanohablantes se prefiere esta segunda

forma)1 es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el grupo 8, periodo 4 de

la tabla peridica de los elementos. Su smbolo esFe (del latn frrum)1 y tiene una masa
atmica de 55,6 u.2 3
Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre,
representando un 5 % y, entre los metales, solo el aluminio es ms abundante; y es el
primero ms abundante en masa planetaria, debido a que el planeta en su ncleo, se
concentra la mayor masa de hierro nativo equivalente a un 70 %. El ncleo de
la Tierra est formado principalmente por hierro y nquel en forma metlica, generando al
moverse un campo magntico. Ha sido histricamente muy importante, y un perodo de la
historia recibe el nombre de Edad de Hierro. En cosmologa, es un metal muy especial,
pues es el metal ms pesado que puede producir la fusin en el ncleo de estrellas
masivas; los elementos ms pesados que el hierro solo pueden crearse en supernovas.
ndice
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1Caractersticas principales

2Aplicaciones
o

2.1Aceros

2.2Fundiciones

3Historia

4Abundancia y obtencin

5Reservas de hierro en el mundo

6Compuestos

7Metabolismo del hierro

8Istopos

9Precauciones

10Vase tambin

11Referencias

12Enlaces externos

Caractersticas principales[editar]

Hierro puro

Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta propiedadesmagnticas;

es ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica. Es extremadamente duro
y denso.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos
muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado elemental,
los xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de refinado para
eliminar las impurezas presentes.
Es el elemento ms pesado que se produce exotrmicamente por fusin, y el ms ligero
que se produce a travs de una fisin, debido a que su ncleo tiene la ms alta energa de
enlace por nuclen (energa necesaria para separar del ncleo un neutrn o un protn);
por lo tanto, el ncleo ms estable es el del hierro-56 (con 30 neutrones).
Presenta diferentes formas estructurales dependiendo de la temperatura y presin. A
presin atmosfrica:

Hierro-: estable hasta los 911 C. El sistema cristalino es una red cbica centrada
en el cuerpo (bcc).

Hierro-: 911 C - 1392 C; presenta una red cbica centrada en las caras (fcc).

Hierro-: 1392 C - 1539 C; vuelve a presentar una red cbica centrada en el

cuerpo.

Hierro-: Puede estabilizarse a altas presiones, presenta estructura hexagonal

compacta (hcp).

Hierro-: se estabiliza a muy bajas presiones, presenta una estructura octagonal

muy compacta

Aplicaciones[editar]
El hierro es el metal duro ms usado, con el 95 % en peso de la produccin mundial de
metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5 %) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo
excepciones para utilizar su potencial magntico. El hierro tiene su gran aplicacin para
formar los productossiderrgicos, utilizando ste como elemento matriz para alojar otros

elementos aleantes tanto metlicos como no metlicos, que confieren distintas

propiedades al material. Se considera que una aleacin de hierro esacero si contiene
menos de un 2,1 % de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundicin.
El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en
automviles, barcos y componentes estructurales de edificios.
Las aleaciones frreas presentan una gran variedad de propiedades mecnicas
dependiendo de su composicin o el tratamiento que se haya llevado a cabo.