UNIDAD I

EL AMBIENTE ASPECTOS BSICOS

Ambiente
El Ambiente es el sistema global constituido por elementos naturales y artificiales de
naturaleza fsica, qumica, biolgica, sociocultural y de sus interrelaciones, en
permanente modificacin por la accin humana o natural que rige o condiciona la
existencia o desarrollo de la vida.

Se entiende por ambiente todo lo que afecta a un ser vivo y condiciona especialmente
las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su vida. Comprende el
conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un
momento determinado, que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones
venideras. Es decir, no se trata slo del espacio en el que se desarrolla la vida sino
que tambin abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos,
as como elementos tan intangibles como la cultura.

La Ley Orgnica del Ambiente. Gaceta Oficial de la Repblica bolivariana de

Venezuela. 22 de diciembre de 2006 No. 5.833
En el Artculo 3 define el ambiente de la siguiente manera:
Ambiente: Conjunto o sistema de elementos de naturaleza fsica, qumica, biolgica o
sociocultural, en constante dinmica por la accin humana o natural, que rige y
condiciona la existencia de los seres humanos y dems organismos vivos, que
interactan permanentemente en un espacio y tiempo determinado.
Elementos que conforman el ambiente

Est constituido por elementos naturales como los animales, las plantas, el agua, el
aire, suelo y artificiales como las casas, las autopistas, los puentes, entre otros.

Todas las cosas materiales en el mundo tienen una estructura qumica que hace que
sean lo que son y por eso nuestra definicin dice los elementos que componen el
ambiente son de naturaleza qumica.

Tambin existen elementos de naturaleza biolgica porque sabes que algunos

componentes del ambiente tienen vida y sociocultural quiere decir que incluye aquellas
cosas que son producto del hombre y que lo incluyen. Por ejemplo, las ciudades son el
resultado de la sociedad humana y forman parte del ambiente. La cultura de un pueblo
tambin, sus costumbres, sus creencias.

Algunos creen que el ambiente es nicamente la naturaleza. Pero no!, el hombre

tambin forma parte, y qu parte? Somos un componente muy importante porque
podemos transformarlo ms que cualquier otro ser del planeta y por ende tenemos una
responsabilidad superior.
Importancia del ambiente

El medio ambiente es muy importante, porque de el obtenemos agua, comida,

combustibles y materias primas que sirven para fabricar las cosas que utilizamos
diariamente. El es nuestro hogar, de el depende nuestra existencia humana. Al abusar
o hacer mal uso de los recursos naturales que se obtienen del medio ambiente, lo
ponemos en peligro y lo agotamos. El aire y el agua estn contaminndose, los
bosques estn desapareciendo, debido a los incendios y a la explotacin excesiva y
los animales se van extinguiendo por el exceso de la caza y de la pesca.

Por lo consiguiente, si el medio ambiente es nuestra casa, porque lo estamos

destruyendo? el nos brinda todos los recursos indispensable para la continuidad de la
vida en el planeta. Es nuestra casa, cuidemos y conservemos de ella no solo por
nosotros, sino por nuestros hijos y nietos que merecen vivir en mundo mejor.
Demostrmosle la importancia que el se merece para nosotros los humanos.
Transversalidad del Ambiente
Se refiere a la Educacin Ambiental desde los niveles ms bsicos hasta los ms
complejos del ser humano, haciendo una sociedad consciente de la importancia del
ambiente en sus vidas. Por qu transversal?, porqu como eje transversal de los
otros campos de las ciencias que se ensean en los centros educativos, esta materia
debe tener un peso equivalente, as como se ensea matemticas, debe ensearse la
Educacin Ambiental (como sembrar rboles, cuidar la naturaleza, no contaminar,
ahorrar energa elctrica y agua, como reciclar la basura, entre otras) es decir un
proceso integral, poltico, pedaggico, social, orientado a conocer y comprender la
esencia de la situacin ambiental, para propiciar la participacin activa, consciente y

organizada de la poblacin en funcin de un proyecto factible de Desarrollo

Sustentable, que permita que las futuras generaciones puedan disfrutar de los
recursos naturales como lo hemos hecho nosotros.

La transversalidad del medio ambiente, implica abordar los temas ambientales de

manera estratgica como una dimensin integral del desarrollo econmico y social,
con el fin de fortalecerlo mediante un aprovechamiento eficiente de los recursos
naturales y de la sostenibilidad ambiental.

La transversalidad del medio ambiente requiere ir ms all de la mitigacin del impacto

ambiental, se debe adoptar un enfoque ms estratgico y amplio de gestin. Tal
perspectiva estratgica comienza en los mbitos de reprogramacin, y abordar de
manera integrada los temas de gobernabilidad, polticas, incentivos y fijacin de
prioridades de gestin ambiental y recursos naturales.
El problema ambiental se hace cada vez ms visible, por ello la necesidad de
concientizar a los futuros ingenieros en la gravedad del problema ambiental y buscarle
una solucin a los ya causados. El objetivo principal es incorporar al proceso de
formacin del individuo, la proteccin y sensibilizacin al Medio Ambiente, incluyendo
actividades formativas, incentivar el uso del transporte pblico, reciclaje, entre otros.
Cada uno de nosotros como ser humano somos responsables de cuidar y conservar el
medio ambiente, y a este planeta tierra como nuestro nico hogar.
Teora de los sistemas: definicin. El ciclo de la materia y la energa como
sistema.

Teora de los Sistemas

La teora de Sistemas consiste en un enfoque multidisciplinario que hace foco en las
particularidades comunes a diversas entidades. Es una teora frente a otras teoras, ya
que busca reglas de valor general que puedan ser aplicadas a toda clase de sistemas
y con cualquier grado de realidad.
La Teora de los Sistemas permite reconceptuar los fenmenos dentro de un enfoque
global, para integrar asuntos que son, en la mayora de las veces de naturaleza
completamente diferente.
En la teora general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores externos
que actan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un
ambiente podra considerarse como un superconjunto en el cual el sistema dado es un
subconjunto. Un ambiente puede tener uno o ms parmetros, fsicos o de otra

naturaleza. El ambiente de un sistema dado debe interactuar necesariamente con los

seres vivos. Estos factores externos son: el ambiente fsico (clima, contaminacin), el
ambiente biolgico (poblacin, flora, fauna, agua), el ambiente socioeconmico
(ocupacin laboral, entorno urbano, desarrollo econmico, desastres como por
ejemplo guerras, inundaciones, etc.)

Concepto de Sistema
El concepto de sistema en general est sustentado sobre el hecho de que ningn
sistema puede existir aislado completamente y siempre tendr factores externos que lo
rodean y pueden afectarlo, por lo tanto podemos referir a Muir citado en Puleo (1985)
que dijo: "Cuando tratamos de tomar algo, siempre lo encontramos unido a algo ms
en el Universo
Tipos de sistemas:

SISTEMA AISLADO: Es un modelo imaginario cuya frontera (lmite del sistema)

impide cualquier tipo de intercambio.
SISTEMA CERRADO: Es aquel cuya frontera admite nicamente el
intercambio de energa.
SISTEMA ABIERTO: Es el ms prximo a la realidad ambiental, ya que su
frontera permite todo tipo de intercambios (materia, energa, informacin).

EL SISTEMA AMBIENTAL: Son los procesos e interacciones de un conjunto de

elementos y factores que lo componen, incluyndose, adems de los elementos
fsicos, biolgicos y socio-econmicos, los factores polticos e institucionales.

Esto sistemas pueden reunirse en dos grandes grupos:

Sistemas ambientales naturales
Estos sistemas forman la ecosfera, es decir, la parte de la Tierra donde existe vida
sin apoyo artificial: Rene a todas las formas de vida y a su soporte ambiental
(tanto viviente como inerte). En la ecosfera pueden establecerse cuatro
subsistemas que, estudiados individualmente, pueden ser considerados sistemas:
Atmsfera: Sistema fluido formado por la capa gaseosa que envuelve a la Tierra.
Hidrosfera: Sistema fluido compuesto por el agua terrestre en sus diversos
estados (slido, lquido y gaseoso).

 Geosfera: Sistema slido integrado por la capa superior de la litosfera (en relacin
con la Biosfera) o, con un enfoque ms amplio, la propia Tierra desprovista de sus
elementos vivos.
Biosfera: Es el sistema formado por la vida terrestre.
Sistemas ambientales artificiales
Los sistemas ambientales artificiales proceden de la historia de la humanidad y su
desarrollo y diversidad cultural. Desde un enfoque biocntrico podran englobarse
dentro dela Ecosfera, al ser la especie humana un elemento ms de este sistema.
Sin embargo, y a riesgo de caer en puntos de vista antropocntricos, es preferible
diferenciar los sistemas humanos del resto de sistemas por su efecto perturbador
en las interacciones establecidas
El Ciclo de la Materia y la energa como sistema
Los distintos elementos qumicos pasan de estar constituyendo materia inorgnica
a constituir parte de un ser vivo, y posteriormente vuelven al medio inorgnico, y
as sucesivamente.
El ciclo de la materia consiste en todas las transformaciones que sufre la materia
en energa desde que es elaborada por los productores hasta ser descompuesta
por los descomponedores (bacterias y hongos)
En las cadenas alimenticias, el ciclo de la materia describe una trayectoria cclica,
es decir, la materia que es producida y descompuesta vuelve a ser producida
(reiniciacin de la misma), cada vez que un eslabn trfico come a un ser vivo, la
materia de ste es aprovechada y transformada en energa qumica, en una
cadena trfica el eslabn ms beneficiado son los descomponedores porque ellos
al ser el ltimo eslabn trfico aprovechan ms la materia y la energa de los
dems, a su misma vez relacionado con el ciclo de la materia est el flujo de la
energa, a diferencia del ciclo de la materia, el flujo de la energa es unidireccional
y no cclica.

La biosfera es una de las capas de la Tierra donde existe la vida. Est compuesta
por todos los seres vivos que hay en el planeta y los lugares que en l ocupan. En
la biosfera hay distintos ecosistemas. Los ecosistemas son conjuntos formados por
los seres vivos de un lugar, el medio fsico en el que se asientan y las relaciones
existentes entre estos elementos. Todos los ecosistemas evolucionan a travs del
tiempo. En ellos los seres vivos se relacionan entre s para conseguir dos
elementos esenciales para su supervivencia: la materia y la energa.

La vida existe gracias a la materia y la energa, y a su continuo intercambio en los

sistemas vivos (seres vivos y ecosistemas) de la biosfera. Los seres vivos
intercambian materia y energa cada vez que se relacionan entre s (por ejemplo,
cuando se alimentan unos de otros o cuando una hembra amamanta a sus cras).
Tambin intercambian materia y energa con el medio fsico en el que viven (por
ejemplo, cuando transpiran o cuando depositan excrementos en el suelo). De este
modo, renuevan su materia y realizan sus funciones vitales.
Los ecosistemas funcionan como grandes sistemas vivos. En ellos, la energa no
se crea ni se destruye, se transforma, y la materia sigue circuitos cerrados, es
decir, se recicla. Los seres vivos que integran un ecosistema se agrupan segn la
manera que tienen de intercambiar materia y energa con el medio y con otros
seres vivos. Estos grupos de seres vivos reciben el nombre de niveles trficos. As,
por ejemplo, los herbvoros constituyen un nivel trfico de consumidores que
consiguen de las plantas la materia y la energa que necesitan.
En los organismos vivos la energa tambin sigue un circuito abierto; por eso, la
cantidad de energa que desprende un ser vivo no es la misma que la que recibe
del medio.
Ciclos de la Materia
Los elementos qumicos que forman los seres vivos (oxgeno, carbono, hidrgeno,
nitrgeno, azufre y fsforo, etc.) van pasando de unos niveles trficos a otros. Las
plantas los recogen del suelo o de la atmsfera y los convierten en molculas
orgnicas (glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos). Los animales los toman
de las plantas o de otros animales. Despus los van devolviendo a la tierra, la
atmsfera o las aguas por la respiracin, las heces o la descomposicin de los
cadveres, cuando mueren. De esta forma encontramos en todo ecosistema unos
ciclos del oxgeno, el carbono, hidrgeno, nitrgeno, entre otras, cuyo estudio es
esencial para conocer su funcionamiento.
Flujo de energa
El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energa que va
pasando de un nivel al siguiente. La energa fluye a travs de la cadena alimentaria
slo en una direccin: va siempre desde el sol, a travs de los productores a los
descomponedores. La energa entra en el ecosistema en forma de energa
luminosa y sale en forma de energa calorfica que ya no puede reutilizarse para
mantener otro ecosistema en funcionamiento. Por esto no es posible un ciclo de la
energa similar al de los elementos qumicos

Cadena Trfica o Cadena Alimentaria

Se denomina cadena trfica o cadena alimentaria a la relacin alimentaria
existente entre los organismos de un ecosistema. La representacin grfica de una
cadena alimentaria se realiza con flechas que unen los diferentes seres que se
alimentan unos de otros. El sentido de la flecha siempre se dibuja en el sentido en
el que circula la materia. En el caso de la ilustracin, del rbol a la oruga, de sta al
pjaro insectvoro y de ste al zorro.
Una cadena alimentaria representa el flujo de materia y energa en un ecosistema.
Las cadenas suelen estar formadas generalmente por dos o tres eslabones. En el
dibujo se ha representado una de cuatro. En la realidad las cadenas se entrelazan
formando redes trficas. Que sucede si uno de esos eslabones perece?
Cuando se pasa de un nivel a otro superior, la materia aumenta su complejidad y la
energa se va perdiendo. Debido a esta prdida energtica, slo existen entre dos
y cinco niveles trficos en un ecosistema.
La Energa como Sistema.
La energa se puede presentar bajo diversas formas, que, por el principio de
conservacin de la energa, se pueden transformar las unas en las otras. Por tanto,
podemos hablar de diferentes tipos de energa ms en funcin de sus efectos que
de su origen natural. Para que las cosas se muevan se requiere energa, por lo que
la energa es necesaria para cualquier cosa que vuele, ande, gire o fluya. La
energa es una propiedad de todo cuerpo o sistema material en virtud de la cual
ste puede transformarse, modificando su estado o posicin, as como actuar
sobre otros originando en ellos procesos de transformacin.
La utilizacin de la energa como fuente de trabajo ha sido siempre una necesidad
esencial para el hombre y uno de los factores fundamentales del desarrollo
econmico y del progreso tcnico modernos.
El ambiente es el medio externo que envuelve fsica o conceptualmente a un
sistema. El sistema tiene interaccin con el ambiente, del cual recibe entradas y al
cual se le devuelven salidas. El ambiente tambin puede ser una amenaza para el
sistema.
El Planeta Tierra como sistema
La Tierra es un sistema abierto, recibe energa del Sol, materia y energa de los
meteoritos y energa de las mareas; por otra parte, pierde energa en forma de
calor y de las mareas. Es un sistema que se auto regula, manteniendo una media

de 15 grados centgrados de temperatura, lo cual permite la existencia de agua

lquida y de vida.
LAS CAPAS DE LA TIERRA
LA GEOSFERA
La geosfera es la parte estructural de la Tierra que se extiende desde la superficie
hasta el interior del planeta.
La geosfera tiene tres partes el manto , el ncleo y la corteza terrestre.

LA CORTEZA: Es la capa ms externa. Es slida y est formada por rocas. Est

capa es muy fina en comparacin con el tamao de la Tierra.

EL MANTO: Su temperatura es muy elevada y algunas de sus rocas estn

fundidas. Recibe el nombre de magma.

EL NCLEO: Es la parte ms interna y est formada por hierro. Su temperatura es

ms alta que la del manto. La parte externa del ncleo se encuentra en estado
lquido y la interna se encuentra en estado slido.
LA HIDROSFERA
La hidroesfera es el conjunto del agua del planeta , en cualquier de sus estados.
La mayor parte del agua liquida se encuentra en los mares, ocanos y son de agua
salada.
El agua dulce se encuentra en continentes e islas. El agua dulce se encuentra en
ros, lagos o terrenos subterrneos
El agua se encuentra en las zonas ms fras del planeta, especialmente, en
regiones polares.
El vapor de agua se encuentra en la atmsfera y cuando se condesa, forma las
nubes.
LA ATMSFERA
La atmsfera es la capa de aire de la Tierra ms externa . La atmsfera est
compuesta principalmente por nitrgeno ,
oxgeno y menos cantidad de otros gases . Hay varias capas de la atmsfera:

LA TROPOSFERA: Es la capa que ms cerca est de la superficie terrestre ,

donde se desarrolla la vida y donde , la mayora de veces , se producen
fenmenos meteorolgicos.

LA ESTRATOSFERA: Los gases que tiene estn separados formando capas o

estratos. Una capa de ellas es la capa de ozono que filtra los rayos ultravioletas del
Sol.

LA MESOSFERA: Es la capa donde la temperatura baja conforme aumente la

altitud .

TERMOSFERA: En ella vuelan los transbordadores espaciales. Es la capa que

conduce la electricidad. Tiene tomos que estn cargados de electricidad llamados
iones.

EXOSFERA: Esta capa principalmente est compuesta por hidrgeno y helio . Es

la ltima capa de la atmsfera terrestre.

La biodiversidad
La biodiversidad o diversidad biolgica es la variedad de la vida. Este reciente
concepto incluye varios niveles de la organizacin biolgica. Abarca a la diversidad
de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un
espacio determinado, a su variabilidad gentica, a los ecosistemas de los cuales

forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los
ecosistemas. Tambin incluye los procesos ecolgicos y evolutivos que se dan a
nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.

La gran biodiversidad es el resultado de la evolucin de la vida a travs de millones

de aos, cada organismo tiene su forma particular de vida, la cual est en perfecta
relacin con el medio que habita. El gran nmero de especies se calculan
alrededor de 30 millones; esta cifra no es exacta debido a que no se conocen todas
las especies existentes en nuestro planeta.
Hoy en da existe la preocupacin por la conservacin de la biodiversidad, que se
ha convertido en un paradigma de lo que tenemos y estamos perdiendo por
nosotros mismo los humanos que no hacemos conciencia de lo importante que es
la biodiversidad para nuestro planeta y en consiguiente para el beneficio de cada
uno de nosotros.
COMO SE BENEFICIA EL SER HUMANO DE LA BIODIVERSIDAD?

La humanidad obtiene beneficios de la Biodiversidad en forma de: seguridad

alimentaria, mantenimiento de su salud, seguridad energtica, agua, materias
primas, recreacin, satisfacciones espirituales, inspiracin artstica, entre otros. Por
lo mismo, bien podemos decir que la existencia de la biodiversidad garantiza una
buena calidad de vida para el ser humano y es factor decisivo para su misma
supervivencia.
Los cambios en las interacciones que se dan entre las especies pueden
igualmente, tener efectos negativos sobre los procesos de los ecosistemas. Por
tanto, la prdida de una especie esencial puede alterar los servicios que estos
sistemas proporcionan al ser humano.
En s, la biodiversidad aporta alimentos, agua dulce y suelos frtiles para
sobrevivir, medicinas y fibras textiles para cuidarnos y arroparnos, y otras materias
primas. Los ecosistemas sanos regulan nuestro clima y absorben CO2, purifican el
agua que bebemos, controlan las inundaciones y frenan la erosin, protegen y
fertilizan el suelo que sustenta nuestra comida. Los paisajes y reas naturales
constituyen una parte importante de nuestro patrimonio natural y de nuestra
cultura, ofreciendo entre otros valores, un ambiente sano de ocio y recreo, paz y
tranquilidad, descubrimiento y aprendizaje. En definitiva, nuestra vida y calidad de
vida dependen del mantenimiento de hbitats y ecosistemas vivos y sanos.

La prdida de biodiversidad impacta en una reduccin de los beneficios que el

hombre obtiene de ella e igualmente, sube el riesgo, a una velocidad nunca antes
vista, de sorpresas como la extincin de especies, los cambios en el clima o la
aparicin de nuevas enfermedades.
CUAL ES LA IMPORTANCIA DE LA BIODIVERSIDAD?
El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado de
un proceso histrico natural de gran antigedad. Por esta sola razn, la diversidad
biolgica tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y su
cultura, como producto y parte de esta diversidad, debe velar por protegerla y
respetarla.
Adems la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los
elementos diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas
unidades funcionales, que aportan y aseguran muchos de los servicios bsicos
para nuestra supervivencia.
La biodiversidad es esencial para la vida y los seres humanos dependen de ella.
Nosotros utilizamos elementos de la biodiversidad en nuestra vida diaria para la
alimentacin, medicina y construccin, entre otros. Tambin nos presta importantes
servicios ambientales como la captura de CO2, el control de la erosin, la
regulacin hdrica, y el turismo. No menos relevante es su importancia cultural y
esttica para pueblos alrededor del mundo. La diversidad biolgica de Venezuela
tiene un gran potencial econmico que puede ser desarrollado de manera
sostenible contribuyendo a mejorar la calidad de vida de los habitantes.
La biodiversidad desempea un papel importante en el funcionamiento de los
ecosistemas y en los numerosos servicios que proporcionan. Entre estos, se
encuentran el ciclo de nutrientes y el ciclo del agua, la formacin y retencin del
suelo, la resistencia a las especies invasoras, la polinizacin de las plantas, la
regulacin del clima, el control de las plagas y la contaminacin. En el caso de los
servicios de los ecosistemas, lo que importa es no slo el nmero de especies
presentes sino tambin qu especies son abundantes.

Finalmente desde nuestra condicin humana, la diversidad tambin representa un

capital natural.

El uso y beneficio de la biodiversidad ha contribuido de muchas

maneras al desarrollo de la cultura humana, y representa una fuente potencial para

subvenir a necesidades futuras.

POR QU SE PIERDE LA BIODIVERSIDAD?

Los principales factores que desencadenan la prdida de biodiversidad son
responsabilidad de las actividades del ser humano, y entre ellas podemos
mencionar: la modificacin de los hbitats (por ejemplo la fragmentacin o
desaparicin de los bosques), la introduccin y propagacin de especies exticas
invasoras fuera de su rea de distribucin habitual, la sobreexplotacin de los
recursos naturales, la contaminacin (especialmente la provocada por el abuso de
los fertilizantes, que se traduce en un exceso de nutrientes en los suelos y el
agua), y el cambio climtico.
La biodiversidad est disminuyendo a gran velocidad a causa de factores como
los cambios en el uso del suelo, el cambio climtico, las especies invasoras, la
sobreexplotacin y la contaminacin. Estos factores, naturales o provocados por el
hombre, se conocen como generadores de cambio y tienden a interactuar y
potenciarse mutuamente. Aunque los cambios en la biodiversidad estn vinculados
de forma ms evidente a generadores de cambio directos como la prdida de
hbitat, tambin estn relacionados con generadores indirectos que son la causa
de muchos de los cambios en los ecosistemas. Los principales generadores de
cambio indirectos son la evolucin de la poblacin humana, la actividad econmica,
la tecnologa y los factores sociopolticos y culturales.
En los ltimos 50 aos diferentes generadores de cambio directos han tenido una
importancia decisiva en diferentes ecosistemas. Por ejemplo, en los ecosistemas
terrestres, los cambios en la cobertura de la tierra han sido el generador de cambio
ms importante, por ejemplo, la transformacin del bosque para usos agrcolas. Sin
embargo, la pesca, y especialmente la sobrepesca, han sido los principales
factores desencadenantes de la prdida de biodiversidad en los sistemas marinos.
En trminos generales, los principales factores que desencadenan la prdida de
biodiversidad son: la modificacin del hbitat (por ejemplo la fragmentacin de los
bosques), la introduccin y propagacin de especies exticas invasoras fuera de su
rea de distribucin habitual, la sobreexplotacin de los recursos naturales y la
contaminacin, especialmente la provocada por el abuso de los fertilizantes, que se
traduce en un exceso de nutrientes en los suelos y el agua.

Factores directos que impactan y amenazan a las especies:

Destruccin, deterioro y fragmentacin de hbitats generado por la agricultura,

ganadera, construccin de presas, desarrollo urbano, carreteras, gaseoductos,
oleoductos, entre otros.

Sobreexplotacin directa legal e ilegal (como trfico ilegal de especies) e indirecta

(como la pesca incidental);

Introduccin de especies exticas (voluntaria y accidentalmente). Estas especies

compiten, depredan, transmiten enfermedades, modifican los hbitats afectando a
las especies nativas y;

Contaminacin generada por el uso de combustibles fsiles y de agroqumicos.

Actualmente el cambio climtico, generado por la contaminacin, es una de las
principales amenazas para las especies de flora y fauna.

Todos estos factores se deben a las actividades humanas y sus causas

subyacentes son sociales, econmicas y polticas.

Los efectos de nuestras actividades, que durante gran parte de la historia han
sido de una escala pequea, se han convertido de gran escala, llegando a afectar
el clima de todo el planeta. El cambio global, ha pasado a ser una de las
principales amenazas a la biodiversidad.

En Venezuela, gran cantidad de especies endmicas de distribucin altamente

restringida son susceptibles a ser afectadas por los factores indicados.

La biodiversidad debe tenerse en cuenta en la agricultura, la pesca y la silvicultura

para lograr su conservacin. Estos sectores dependen directamente de la
biodiversidad e influyen directamente en sta. El sector privado puede contribuir de
manera significativa; por ejemplo, incorporando determinadas prcticas agrcolas.
Muchas empresas muestran en la actualidad una mayor responsabilidad
corporativa y preparan sus propios planes de actuacin en materia de
biodiversidad.

Es imprescindible contar a todos los niveles con organismos slidos que

contribuyan a la conservacin de la biodiversidad y al uso sostenible de los
ecosistemas. Los acuerdos internacionales deben prever medidas para asegurar

su cumplimiento y tener en cuenta los impactos sobre la biodiversidad y las

posibles sinergias con otros acuerdos. La mayor parte de las medidas directas para
detener o frenar la prdida de biodiversidad deben tomarse a nivel local o nacional.
Las leyes y polticas adecuadas desarrolladas por las administraciones centrales
pueden habilitar a las administraciones locales para que incentiven la gestin
sostenible de los recursos.

POR QU CONSERVAR LA BIODIVERSIDAD?

Existen muchas razones para conservar nuestra riqueza natural.

1) Econmica. Cuando el capital natural se deteriora perdemos valor y opciones. El
capital natural es el stock de ecosistemas naturales que proporciona un flujo de
valiosos bienes y servicios del ecosistema hacia el futuro. Por mucho tiempo
hemos disfrutado gratis de los productos de la naturaleza, ahora conocidos como
servicios ambientales, como el oxgeno, el agua limpia, el suelo frtil, la
polinizacin de flores que resulta en la produccin de frutos, entre otros muchos.
Sin embargo, no les hemos dado el valor necesario, hasta ahora que empiezan a
ser escasos. En el lenguaje de los economistas, hemos externalizado los costos.

2) tica. sta es una razn tan importante o ms que la primera.

Todas las

especies tienen derecho a permanecer en el planeta. La gran mayora estaban

aqu antes que el ser humano. De hecho, nosotros somos los nicos que tenemos
la capacidad de darnos cuenta del estado del planeta, de los ecosistemas y de las
especies y tenemos la responsabilidad de asegurar su existencia.

3) Ecolgica. La conservacin mantiene las funciones ecolgicas de los

ecosistemas. El llamado desequilibrio ecolgico es la afectacin de las relaciones
funcionales entre las especies de un ecosistema.

4) Esttica. Una gran cantidad de especies enriquecen nuestra vida con sus
formas, texturas, colores, olores, comportamientos. Los bosques, selvas, estuarios
y ros, en buen estado de conservacin, proporcionan satisfaccin a nuestra
necesidad de belleza.

5) Espiritual. Para muchas civilizaciones y personas, las plantas y animales y los

fenmenos naturales tienen significado religioso. El sol es el generador de vida en
el planeta y transmite su energa a los organismos vivos. En las culturas mexicanas

constantemente encontramos que los fenmenos naturales, y los seres vivos

forman parte integral de la cosmovisin.

6) Cientfica. La naturaleza es una biblioteca que hemos ido descifrando a travs

de los siglos. El entendimiento cientfico nos ha proporcionado innumerables
beneficios que van desde productos medicinales hasta una visin holstica del
lugar del hombre en la naturaleza.
La Ecologa
La ecologa es la ciencia que estudia los seres vivos, su ambiente, la distribucin y
abundancia, cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los
organismos y su ambiente. El ambiente incluye las propiedades fsicas que pueden
ser descritas como la suma de factores abiticos locales, como el clima y la
geologa, y los dems organismos que comparten ese hbitat (factores biticos).
La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de los
procesos que influencian la distribucin y abundancia de los organismos, las
interacciones entre los organismos, as como las interacciones entre los
organismos y la transformacin de los flujos de energa y materia.
Biotopo
Biotopo es el espacio fsico, natural y limitado donde se desarrolla la biocenosis o
comunidad, conjuntos de seres vivos de distintas especies que conviven en un
mismo lugar. Cada biotopo se caracteriza por unas condiciones ambientales, como
la luz o la humedad, bien definidas.
a)

Edafotopo.- referido al sustrato-biotopo: Tierra

b)

Climtopo.- caractersticas climticas- biotopo: Aire

c)

Hidrtopo.- factores hidrogrficos-biotopo: Agua.

En cuanto a su extensin, puede ser tan amplio como el mar, en el que viven
comunidades animales, vegetales y microorganismos; o tan reducido como un
pequeo lago, un arrecife de coral, o los diferentes desniveles de un ro, en los
cuales existen residencias ecolgicas con distintas comunidades animales y
vegetales.

Bioma
En funcin de la latitud, la temperatura y las precipitaciones, en definitiva, de las
caractersticas bsicas del clima, podemos dividir la tierra en zonas con elementos

semejantes. Asimismo, dentro de cada una de estas zonas se desarrollan una

vegetacin (fitocenosis) y fauna (zoocenosis) parecidas. Estos factores nos dan la
definicin de bioma.
Un bioma, tambin llamado paisaje bioclimtico, es una determinada parte del
planeta que comparte un clima, vegetacin y fauna relacionados. Por ejemplo, el
bioma "sabana" comprende una vegetacin comn: hierbas, arbustos y matorrales
salpicados por algn rbol; una fauna caracterstica, y un clima con temperaturas
superiores a 20C, precipitaciones anuales moderadas y estacin seca.
Un bioma puede agrupar ms de un ecosistema.
Cada ecosistema est dividido a su vez en niveles. Los niveles bsicos son:
a)

Nivel de organismo: Recoge al ser vivo individual, por ejemplo, un conejo.

b)

Nivel de grupo: Asociaciones de individuos de la misma especie cuyo objetivo

es el de reproducirse u obtener un beneficio comn.

c)

Nivel de poblacin: Formado por todos los individuos de la misma especie que

pueden reproducirse entre s, no as los pertenecientes a un mismo ecosistema

separados por cualquier tipo de barrera natural o impedimento que les dificulte el
cruce.
d)

Nivel de comunidad: La biocenosis en s del ecosistema, es decir, el conjunto

de todos los seres vivos.

Biota
La biota est compuesta por los organismos vivos de un ecosistema, los cuales se
dividen en dos categoras generales: los auttrofos y los hetertrofos. Esta
distincin se basa en sus necesidades nutricionales y el tipo de alimentacin.
Los auttrofos o productores son organismos capaces de producir su propio
alimento. Auto, "a s mismo"; trophos, "nutricin".
Los fottrofos los constituyen la mayora de las plantas verdes y algas que
emplean la energa solar para convertir elementos qumicos relativamente simples,
como el dixido de carbono, el agua y nutrientes, en compuestos complejos
(carbohidratos, lpidos y protenas). Los quimitrofos convierten los compuestos
inorgnicos en energa, por ejemplo, las bacterias que viven en el fondo del mar
alrededor de ventilas termales, las cuales utilizan la energa del hidrxido de sulfato
para su nutricin.
Los hetertrofos o consumidores son aquellos que comen partes de clulas, tejidos
o materiales de desecho orgnico de otros organismos para su subsistencia. Los
hetertrofos obtienen la energa qumica necesaria en forma directa o indirecta de
los auttrofos, y por tanto, de manera indirecta del sol.

Los macro consumidores ingieren partes y cuerpos enteros, vivos o muertos, de

otros, de otros organismos; aqu se incluyen los herbvoros o consumidores
primarios, los carnvoros o consumidores secundarios, los omnvoros o
consumidores terciarios, y los detritvoros o consumidores de detritus (materia
orgnica en proceso de descomposicin, partes de tejidos y desechos).
Los microconsumidores son los descomponedores y se alimentan de materiales de
desecho de seres vivos o partes de tejidos ya en descomposicin. Se distinguen de
los detritvoros en que digieren los materiales fuera de sus cuerpos, utilizan
enzimas que arrojan sobre las partculas y despus absorben los materiales en sus
clulas. Reducen molculas complejas a molculas simples y las regresan al
medio fsico para que los productores puedan disponer de ellos.
Ecosistema
El ecosistema es un bioma formado por una comunidad natural que se estructura
con los componentes biticos (seres vivos) del ecosistema, y los componentes
abiticos (el ambiente fsico). El concepto, que empez a desarrollarse entre 1920
y 1930, tiene en cuenta las complejas interacciones entre los organismos por
ejemplo plantas, animales, bacterias, algas, protistas y hongos (entre otros) que
forman la comunidad (biocenosis) y los flujos de energa y materiales que la
atraviesan.

Ecosistema
Es la comunidad de seres vivos cuyos procesos vitales estn relacionados entre s;
y el desarrollo de estos organismos se produce en funcin de los factores fsicos
del ambiente que comparten.
Elementos de un ecosistema
a)

Elementos abiticos: agua, temperatura, humedad, sales minerales y otros

factores, incluyendo la energa que fluye a travs del sistema.

b)

Elementos biticos:
Organismos productores o auttrofos: formados por los vegetales que son
los organismos especializados en captar la energa luminosa del sol y
transformarla mediante el proceso de fotosntesis en energa qumica y en
alimentos.
Organismos consumidores o hetertrofos: son aquellos incapaces de
elaborar su propio alimento y se ven en la necesidad de conseguirlo en su

medio ambiente. Entre ellos se encuentran los animales herbvoros y

carnvoros.
Descomponedores: son organismos que descomponen la materia orgnica
muerta como troncos, hojas secas y restos de animales, entre otros. Entre
ellos se encuentran los hongos y las bacterias
Tipos e interrelaciones entre los ecosistemas
La interaccin entre el medio abitico y bitico se produce cada vez que un animal
se alimenta y despus elimina sus desechos, cada vez que ocurre fotosntesis, al
respirar y as sucesivamente. Esta interaccin de los componentes biticos y
abiticos del ecosistema significa un intercambio continuo de energa entre los
seres vivos y su ambiente. Un ejemplo de ecosistema en el que puede verse
claramente los elementos comprendidos en la definicin, es la selva tropical. All
coinciden millares de especies vegetales, animales y microbianas que habitan el
aire y el suelo, adems, se producen millones de interacciones entre los
organismos, y entre stos y el medio fsico.
Tipos de Ecosistemas.

1. Ecosistemas Acuticos:
Son los que se desarrollan en el agua; y los cuales pueden ser de dos tipos:
marinos, si se presentan en las aguas ocenicas, y dulceacucolas si pertenecen a
las aguas continentales; es decir, las que son de agua dulce y se encuentran
dentro de los continentes, como arroyos, ros o lagos.
2. Ecosistemas Terrestres:
Son aquellos en los que los animales y plantas viven en el suelo y en el aire, y
dependiendo de los factores abiticos de cada ecosistema, podemos definir
distintos tipos de hbitat terrestres: praderas, bosques, desiertos selvas.
3. Ecosistemas Areos:
Son considerados como ecosistemas de transicin dado que los individuos que lo
integran no pueden estar en l de una manera permanente, sino que tienen que
descender al suelo para buscar nutrientes, descansar, procrear, entre otras coas.
Por este motivo, algunos especialistas los integran dentro de los ecosistemas
terrestres.

4. Ecosistema Natural:
Es una unidad constituida por organismos, animales y vegetales que ocupan un
ambiente fsico dado; en l se producen interacciones mltiples de los organismos
con los factores fsicos del ambiente y entre los organismos mismos. Adems,
estas interacciones conducen a la organizacin del sistema, de modo que existe un
flujo equilibrado de energa, agua y nutrientes (sales minerales). Es por ello, que
las caractersticas fsicas del sistema pueden definirse por los valores de
precipitacin, temperatura, radiacin solar, vientos y propiedades del suelo.

5. Ecosistemas Artificiales: en estos ecosistemas, en cambio, la presencia del

hombre es esencial para su desarrollo ya que tiene la posibilidad de manipular,

de acuerdo a sus necesidades, al suelo, las lluvias y hasta los seres vivos que
se desarrollen all. Dentro de estos ecosistemas conviven dos factores
contrapuestos, que son los abiticos y los biticos. Los primeros hacen
referencia a aquellos que no tienen vida, como lo son la lluvia, el suelo o
incluso la luz del sol. Pero a estos, se le agregan los edificios, las represas, las
calles, los puentes, y cualquier otro elemento diseado por el hombre. Los
factores biticos, en cambio, son la flora y fauna que logra desarrollarse en
dicho ecosistema. Para que ambos factores logren cumplir con sus funciones,
no slo alcanza con la energa solar, sino que es necesario que el hombre
intervenga aportando energas artificiales.

Tipos de Clima en Venezuela

En Venezuela se distinguen varios tipos de climas que aparecen reflejados en una
gran variedad de paisajes y para clasificarlos se utiliza el sistema de Kppen que
toma como base el anlisis de los promedios mensuales y anuales de datos de
temperatura y precipitacin, sus oscilaciones y distribucin a lo largo del ao, as
como los elementos y factores del clima y sus efectos sobre la vegetacin.
De acuerdo al rgimen de lluvias y la intensidad de la temperatura, se diferencian
cuatro grupos de clima en nuestro pas:
Clima tropical o lluvioso clido: es el grupo climtico ms representativo del
pas. Son climas tpicos del trpico, se caracterizan por mantener una elevada
temperatura durante todo el ao superior a 18 C (tipo A), con precipitaciones

durante gran parte del ao, lo que determina que se puedan diferenciar tres tipos
climticos:
Clima de selva tropical: se caracteriza por la presencia de precipitaciones
elevadas superior a los 2.500 mm durante todo el ao. Se localiza principalmente
al sur de los estados Bolvar, Amazonas y una pequea porcin en la Sierra de
Perij.
Clima tropical de sabana: comprende dos perodos definidos, secos entre
diciembre y marzo y lluviosos el resto del ao. La precipitacin anual oscila entre
600 y 1.500 mm lo cual condiciona una vegetacin predominantemente herbcea.
Se localiza en toda la regin de los llanos occidentales, centrales y orientales, al
norte de la regin Guayana y parte de la cordillera de los Andes y de la Costa.
Clima monznico: presenta un rgimen de pluviosidad entre 1.600 y 2.500 mm
anuales con una corta estacin seca menor a 45 das, pero la precipitacin es
suficiente para soportar el crecimiento de plantas durante la estacin seca. Se
localiza al sur de los estados Bolvar y Amazonas, llanuras del Delta del Orinoco,
cuenca del ro Aroa y parte de la llanura de Barlovento.
Climas secos - clidos: son climas donde la evaporacin supera la precipitacin
anual, caracterstica de zonas ridas y desrticas del litoral venezolano. Segn
estas caractersticas se pueden distinguir dos tipos:
Clima desrtico tropical: presenta escasa vegetacin, con temperaturas medias
anuales superiores a los 18 C. Se localizan en la planicie costera occidental de
Falcn, as como en las islas de Margarita, Coche y Cubagua.
Clima semi-rido tropical: presencia de una vegetacin xerfila o montes
espinosos, la evaporacin es mayor que la precipitacin y se localiza al oeste del
estado Falcn, la vertiente norte de la Cordillera de la Costa en el litoral central,
depresin larense, pennsula de Paraguan e Isla de Margarita.
Clima templado de altura tropical: en este tipo de clima se presenta por lo
menos, un mes con temperatura inferior a 18 C como consecuencia de la altitud.
Es caracterstico de zonas montaosas o terrenos ubicados muy por encima del
nivel medio del mar. Se localiza en los niveles ms altos de la Cordillera de la

Costa (Colonia Tovar) y en los niveles medios de la Cordillera de los Andes

(Mrida y Mucuches).
Climas fros de alta montaa: este tipo de clima se manifiesta solo en los
pramos y alturas superiores a los 4.000 metros, con presencia de nieves
frecuentes y temperaturas medias alrededor del 4 C y precipitacin inferior a los
700 mm. En Venezuela est representada en las zonas altas de los Andes, en
particular en el estado Mrida.

Como consecuencia de la circulacin general de la atmsfera, de diciembre hasta

abril la mayor parte del pas est afectada por la zona del alisio del noreste, donde
se produce subsidencia de las masas de aire, que origina fuertes inversiones de
temperatura a alturas de 1500 a 2000 msnm (inversiones del alisio). Por encima de
esa altura, el aire carece por completo de humedad, por lo que el proceso de
formacin de nubes se ve muy limitado, produciendo as la temporada seca en
Venezuela. La regin norte del pas se ve afectada con relativa frecuencia por
perturbaciones de origen extratropical, especialmente frentes fros, entre enero y
abril, que provocan precipitaciones dentro de la temporada seca.
Desde mediados de abril hasta noviembre, debido al desplazamiento gradual del
sistema de presiones hacia al norte, el pas est casi en su totalidad bajo la
influencia de la zona de convergencia intratropical, franja de muy intensa actividad
covectiva (formacin de nubes), que determina la temporada lluviosa sobre
Venezuela. La zona sur del pas, entre los paralelos 1o y 4o N, aproximadamente,
est siempre bajo la influencia de la convergencia intertropical, por lo que nunca se
presenta un perodo seco.
En el pas se presentan muy diferentes situaciones climticas; la precipitacin vara
de menos de 400 mm anuales en parte de la franja costera a ms de 4000 mm
anuales en el sur del pas, y las temperaturas medias diarias oscilan de ms de
28oC a menos de 0oC en los pramos andinos.

Segn la clasificacin de Koeppen, en Venezuela existen estos tipos

climticos:
a)

Tropical Desrtico (rido), ubicacin hacia la franja costera de Falcn y de

Sucre, en el golfo de Cariaco, en las islas de Coche y Cubagua, y en la zona de

Restinga, de la isla de Margarita.

b)

Tropical Estepario (semirido), ubicado hacia la parte norte de los estados

Zulia y Falcn, la depresin Lara-Falcn, la zona costera central, las zonas

costeras de la depresin de Unare y parte del estado Sucre, hacia el golfo de
Cariaco, y gran parte de la isla de Margarita.
c)

Tropical de Sabana, ubicado en toda la zona de los llanos, en los pie de

montes de las serranas de la Costa y de los Andes, en gran parte de los estados
Zulia y Lara, en todo el norte del estado Bolvar, incluyendo la zona de la Gran
Sabana, en parte de la costa de los estados Falcn y Yaracuy, y en parte de la
costa hacia el golfo de Paria.
d)

Tropical Monznico, ubicado como una franja transicional entre los climas

tropical de sabana y tropical de selva, hacia el piedemonte de Perij, al sur y parte

de la costa oriental y sur oriental del lago de Maracaibo, en parte de las costas del
estado Sucre y el piedemonte de turimiquire, en parte de los estados Delta
Amacuro, Bolvar y Amazonas, en el piedemonte de las serranas de San Luis
(estado Falcn) y de la costa (estados Yaracuy, Carabobo, Aragua y Miranda).
e)

Tropical de Selva, ubicado hacia las sierras de Perij y San Luis, el sur del

lago de Maracaibo, Barlovento, en la parte oriental de los estados Delta Amacuro y

Bolvar, en la parte sur del estado Bolvar y en todo el estado Amazonas.
f)

Templado de altura siempre lluvioso, ubicado hacia las zonas ms elevadas

de los estados Bolvar y Amazonas, en las partes ms altas de las serranas de

turimiquire y de Perij, en ambas vertientes de la cordillera de los andes y en la
zona de El Nula, estado Tchira.
g)

Templado de altura, ubicado en gran parte de la cordillera de los Andes.

h) Pramo de altura, ubicado en las zonas localizadas a ms de 3000 msnm en la

cordillera de los Andes.
i)

Glacial de altura, ubicado en los picos nevados de la cordillera de los Andes

Venezuela es un Pas con la mayora de los tipos de climas en determinados

sectores del pas, ya que se en encuentra entre la lnea ecuatorial del mundo.
Constante mente cada vez que se viaja se puede observar que de un da soleado y
clido, puede cambiar a un da tempestuoso y fri, todo lo contrario.