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Selon le journal officiel China Daily, dans plus de

80 % des soixante-quatorze villes dotes de stations de
mesure de la qualit de lair l'poque, la pollution a
dpass les seuils limites nationaux pendant plus de la
moiti du mois de dcembre 2013. Par ailleurs, selon
l'tude conjointe de la Banque mondiale et de l'Agence
nationale charge de la protection de l'environnement
(anctre du ministre de l'environnement), la plus
rcente, mene en 2007, la pollution a cot entre
4 % et 5 % du PIB chaque anne entre 1995 et
2007. D'autres rapports de think tanks non chinois plus
rcents placent ce chiffre autour de 10 %. Mais si la
pollution atmosphrique est un problme important,
celui de la pollution de l'eau l'est davantage encore.

En Chine, l'eau et les sols sont dans une

situation critique
PAR GILLES TAINE
ARTICLE PUBLI LE MERCREDI 11 NOVEMBRE 2015

Depuis les annes 1970, le PIB chinois a augment

de faon exponentielle. Mais ce dveloppement
rapide a t accompagn de difficults nouvelles,
telles que des ingalits croissantes et une situation
environnementale catastrophique. Premier volet de
notre srie La Chine avant la COP .
47 % de la consommation mondiale de charbon,
20 % des cours d'eau du pays inutilisables, une
pollution atmosphrique intense Si la politique
conomique chinoise a permis au pays d'obtenir de
francs succs tels que la rduction drastique de la
pauvret, elle a galement eu des effets dvastateurs
sur l'environnement. Au-del de la pollution de l'air
qui fait les gros titres dans la presse nationale et
internationale parce qu'elle touche les grandes villes
et notamment Pkin, la situation la plus grave est
bien celle de la pollution de l'eau et des sols, qui
touche principalement les zones rurales o vit encore
prs de la moiti de la population. l'heure o
Xi Jinping prend des engagements sur la protection
environnementale au niveau international et alors que
la Chine est appele jouer un rle clef lors de la
COP21, Mediapart propose une srie de trois articles
pour mieux comprendre les facteurs l'origine de la
situation actuelle et la faon dont la socit chinoise
tente de rsister face aux abus des intrts industriels et
gouvernementaux pour impulser un changement dans
la gestion de la question environnementale par les
autorits.

Sur mediapart.fr, un objet graphique est disponible cet endroit.

Laffaire des 16 000 carcasses de porcs retrouves

dans le fleuve Huangpu proximit de Shanghai, qui
a dfray la chronique en mars 2013, n'a fait que
remettre sur le devant de la scne un problme qui
touche les zones rurales chinoises depuis au moins
une dcennie. Selon le ministre de lenvironnement,
prs de deux tiers des nappes phratiques et un tiers
des eaux de surfaces chinoises sont inadaptes
un contact direct avec les tres humains en 2014.
280 millions de personnes utilisent de l'eau dangereuse
pour la sant et 250 millions vivent proximit
d'industries trs polluantes. Enfin, les sept plus longs
fleuves de Chine sont tous victimes de la pollution.
Si l'eau est pollue en Chine, elle est galement
de plus en plus rare. Le nord du pays souffre de
scheresses chroniques. Le ministre des ressources
aquifres estime que 440 des 660 plus grandes villes
de Chine souffrent d'une pnurie svre en eau et
que la moiti n'ont pas accs une eau sre pour la
consommation humaine.

Ds 2007, la Chine est devenue le premier pays

metteur de gaz carbonique. Elle est aujourdhui
lorigine dun tiers des missions de gaz effet de
serre de la plante. L'anne 2012-2013 a sans doute
t celle o l'opinion publique a vritablement pris
conscience de ce problme alors que Pkin passait la
plus grande partie du mois de janvier sous la brume et
que la visibilit tait rduite moins de 50 mtres dans
la capitale de la province du Heilongjiang, Harbin.

Cet tat de fait s'explique par la taille de la population

chinoise, le mix nergtique sur lequel la croissance
du pays a t fonde depuis 1949 et la faon dont
fonctionne le modle conomique chinois. Selon
Jean-Franois Huchet, professeur l'Inalco joint
par Mediapart : Lvolution dmographique de
la Chine depuis 1949 est le principal facteur qui
explique la dtrioration de lenvironnement. La

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population chinoise a augment de 170 % depuis

1950 tout en occupant une surface analogue du
territoire[principalement la cte Est et le centre du
pays ndlr], ce qui a impos une forte pression
sur l'environnement. Le recours massif au charbon
pour la production d'lectricit et la production
industrielle n'a fait que renforcer cette pression.
En 2013, la Chine consommait plus de charbon
que le reste du monde et quatre fois plus que les
tats-Unis ou 218 fois plus que la France ! Le
troisime facteur est davantage idologique et puise
son origine dans le modle conomique maoste,
qui insiste sur le pouvoir des masses dans la
conqute et la transformation de la nature des
fins productives sans se soucier des consquences
pour l'environnement. Ce cadre de pense a continu
d'influencer les cadres politiques tous les chelons
de ladministration, les dirigeants des entreprises
publiques et prives, et la population de manire
gnrale jusqu' une priode rcente. Cela a permis
une croissance rapide de l'conomie mais a aggrav
la situation environnementale. Il a fallu attendre les
premires catastrophes environnementales majeures
des annes 1990 pour que ce systme de pense
commence voluer.

entre autorits et acteurs conomiques. Mis sous

pression pour faire du chiffre, les cadres ont tout fait
pour attirer le plus grand nombre d'industries possible
dans leur localit, pour amliorer la croissance
conomique locale et se servir en pots-de-vin au
passage.
L'oubli de la question environnementale par le
modle de dveloppement chinois se retrouve
dans l'organisation administrative du pays. L'entit
spcifiquement charge de la protection de
l'environnement n'a atteint le rang de ministre qu'en
2008. Auparavant, il ne s'agissait que d'une agence,
dont le poids tait beaucoup plus faible que celui
d'un ministre de l'industrie ou d'une commission
d'tat avec un mandat de dveloppement conomique.
De plus, plusieurs administrations ont la protection
de l'environnement dans leur mandat, ce qui rend
la lisibilit du systme difficile. Ainsi, au niveau
national, en plus du ministre de l'environnement,
on peut mentionner l'existence d'un ministre des
ressources aquifres ou encore d'un ministre des
terres et des ressources. Au niveau local, une
configuration administrative analogue s'ajoute le fait
que les bureaux de protection de l'environnement
ne peuvent intervenir dans les affaires des grands
groupes d'tat, qui dpendent du gouvernement
central, pour les forcer respecter leurs obligations.
L'absence d'indpendance de l'appareil judiciaire est
le dernier lment qui fait le lit de la catastrophe
environnementale chinoise, les citoyens victimes de la
pollution et les lanceurs d'alerte ne disposant pas de
voies institutionnalises pour faire entendre leur voix.

Les cadres ont tout fait pour attirer le plus

grand nombre d'industries possible dans
leur localit
Les succs conomiques des trente dernires
annes vont donc de pair avec les problmes
environnementaux qui frappent le pays. Les rformes
qui ont permis l'essor de l'conomie chinoise,
notamment la dconcentration du pouvoir dcisionnel
en matire conomique et l'valuation des cadres
locaux sur leurs capacits produire de la croissance
et assurer la stabilit sociale, les ont conduits ignorer
les questions environnementales. La rforme fiscale
et la mainmise de ces cadres sur les moyens de
financement de l'conomie dans leur circonscription
(due principalement au fait qu'ils dtiennent le pouvoir
de nomination des directeurs des succursales des
banques commerciales d'tat) ont permis une cration
soutenue d'entreprises et un fort investissement dans
l'conomie, mais ont galement favoris la collusion

[[lire_aussi]]
La situation environnementale chinoise est trs
inquitante. Autrefois cantonne aux rgions recules
du pays, la pollution touche dsormais les mgalopoles
de l'est de plein fouet. Au-del de la pollution
atmosphrique dont on entend beaucoup parler en
Occident parce que la situation chinoise a un impact
direct sur la situation environnementale mondiale,
c'est surtout la pollution de l'eau qui constitue un
vritable problme de sant publique pour l'empire
du Milieu. Alors que la tertiairisation de l'conomie

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chinoise devrait en grande partie rsoudre le problme

de la pollution atmosphrique, la multiplicit des
causes de la pollution de l'eau (rejets d'usines,
non-traitement des dchets, utilisation extensive de
pesticides) rend la solution plus difficile trouver.

dixime anniversaire de la fin de la Seconde Guerre

mondiale, mais il peut plus difficilement interdire aux
paysans d'utiliser des pesticides et la population
de jeter ses dchets l'air libre alors qu'il n'existe
pas de systme de gestion des dchets dans les
zones rurales. Une volont politique forte et des
rformes en profondeur sont donc ncessaires pour
parvenir rparer les dgts gigantesques subis par
l'environnement aprs trente annes de dveloppement
conomique effrn.

Le gouvernement peut ordonner la fermeture d'usines

et imposer une circulation alterne pendant une
semaine pour que le ciel de Pkin soit bleu lors du
sommet de l'APEC ou de la clbration du soixante-

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