Sílaba Tema 12, Julian Méndez Dosuna

Julin Mndez Dosuna - Slaba. Palabra y fenmenos de fontica sintctica.
El acento
TEMA 12
SLABA. PALABRA Y FENMENOS DE FONTICA SINTCTICA. EL ACENTO
ISBN - 84-9822-443-8
JULIN MNDEZ DOSUNA
mendo@usal.es
THESAURUS: Slaba, silabacin, palabra, fontica sintctica, acento, palabras clticas.
OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS: Fontica: Tema 3.
Alargamientos compensatorios. Tema 6. Vocales en hiato. Tema 7. Las semivocales. Tema
8. El consonantismo. Tema 11. Lquidas y nasales. Las sonantes. Historia de la Lengua
Griega: Tema 16. Griego moderno
ESQUEMA: 1. La slaba. 1.1. Estructura de la slaba en griego antiguo. 1.2. Tipos de

slabas. 1.3. Reglas de silabacin en griego antiguo. 1.3.1. Silabacin ortogrfica. 1.3.2.
Grupos de muta cum liquida. 1.4. Contactos silbicos. 2. La palabra en griego. 2.1. La
palabra como unidad fontica: finales de palabra en griego. 2.2. Palabras lxicas y palabras
gramaticales. 3. Fontica sintctica. 3.1. Secuencias de vocales. 3.1.1. Elisin. 3.1.2.
Afresis. 3.1.3. Crasis. 3.1.4. Consonantes antihiticas. 3.2. Apcope de preposiciones. 4.
El acento griego. 4.1. Tipos de acento. 4.2. Restricciones en la posicin del acento. 4.3.
Palabras tonas. 4.3.1. Proclisis. 4.3.2. Enclisis. 4.4. La acentuacin en algunas categoras
morfolgicas. 4.5. Cambios en la posicin del acento. 4.6. Acentuacin en otros dialectos.
4.7. El paso al acento de intensidad.
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Julin Mndez Dosuna - Slaba. Palabra y fenmenos de fontica sintctica. El acento
1. La slaba
La slaba como fenmeno fontico plantea notables problemas: no es fcil definir su
naturaleza, ni los fonetistas se ponen de acuerdo sobre cul es el factor fontico en que
se fundamenta. Tampoco es posible establecer leyes de silabacin vlidas para todas las
lenguas, aunque s se pueden sealar tendencias universales de silabacin (Vennemann
1988). En cualquier caso, aunque no sepamos todava en qu consiste exactamente, los
hablantes tienen un concepto intuitivo de la slaba, constituye la base de muchos sistemas
grficos (silabarios) y mtricos y resulta imprescindible para describir y explicar
adecuadamente muchos procesos fonticos.1
La obra clave para el estudio de la slaba y, en general, la prosodia del griego
antiguo es la monografa de Devine y Stephens (1994).
1.1. Estructura de la slaba en griego antiguo
En la estructura de la slaba podemos distinguir tres componentes: por un lado, el
ncleo, nico componente obligatorio; por otro, el ataque (ingl. onset) y la coda,
componentes que preceden y siguen al ncleo. El ataque y la coda forman los mrgenes
de la slaba. El ncleo y la coda juntos constituyen la rima.
El orden de los sonidos que forman una slaba responde a la siguiente escala de
sonoridad (ingl. sonority), que refleja grosso modo el grado de oclusin oral y la
audibilidad de un sonido. Esta sonoridad no debe confundirse con la sonoridad en
sentido estricto (ingl. voice), que se refiere a la vibracin de las cuerdas vocales:2
-
oclusivas
fricativas
nasales lquidas semivocales vocales
El ncleo silbico est ocupado por un elemento mximamente sonoro. La

reconstruccin invita a postular para el indoeuropeo sonantes (lquidas y nasales) que
como sucede en muchas lenguas actuales funcionaban como ncleo silbico: *septm9
(lat. septem, gr. eJptav). Sin embargo, tras la vocalizacin de estas sonantes (Tema 11), el
griego slo admita ncleos voclicos. Se ha defendido que la /r/ voclica pervivi hasta la
poca micnica, pero esta hiptesis es problemtica. Tambin se han explicado ciertas
anomalas mtricas de los poemas homricos sobre la base de sonantes silbicas: as, se
1
Tengo que agradecer a Marisa del Barrio y a Alcorac Alonso sus comentarios crticos y sus
sugerencias a una versin preliminar de este trabajo.
ha supuesto que ajndroth'ta (Il. 16.857, 22.363, 24.6), que no encaja en el esquema del
hexmetro dactlico ( U U), estara recubriendo una variante ms antigua *ajnr9th'ta con
/r/ silbica, que sera mtricamente correcta (U U U).
La sonoridad en los mrgenes slabicos normalmente decrece conforme nos
alejamos del ncleo. Por eso, hay sonoridad creciente en ataques como [pn] en pnei', [pl]
en plei' y sonoridad decreciente en codas como [u8n] en nau'n (el signo indica que los
sonidos precedentes o siguientes no se toman en cuenta). La excepcin es la silbante /s/,
que quiz por su mayor estridencia acstica goza de mayor libertad para combinarse.
As, hay secuencias como [ps] en yuchv o [u8s] en nau'" conformes con el principio
estipulado, pero tambin secuencias como [sp] en spoudhv o [spl] en splhvn y [ps] en
flevy o [Nks] en favragx que lo contravienen. Por lo dems, estas anomalas slo se daban
inmediatamente delante o detrs de una pausa. En el encadenamiento de la frase ( 3) se
produca automticamente una resilabacin: fle;y a[llh [ple!p.sa!l.lE].
Tambin influye el punto de articulacin. En posicin inicial de palabra, slo se
permiten las secuencias labial-dental y velar-dental (sc. con trayectoria de un punto de
articulacin ms perifrico a uno ms central): mnh`ma, bdei'n, ptw`ma, kth`ma, cqwvn, (para
los grupos consonnticos vase el Tema 8).
1.2. Tipos de slabas y reglas de silabacin en griego antiguo
En relacin a su valor prosdico se distinguen dos tipos de slabas:
(a) Son slabas breves o, segn otra terminologa, ligeras las slabas
abiertas que terminan en vocal breve: pa.tev.ra, tov.
(b) Son slabas largas o pesadas las slabas abiertas con vocal larga o
diptongo y todas las slabas trabadas con independencia de la cantidad
voclica de su ncleo: mhv.thr, e[s.ti, e[r.con.tai, ei\.nai. Se puede distinguir entre
slabas largas y slabas ultralargas slabas trabadas con vocal larga (tw'n,
gnwstouv", mnhsthvr), pero esta diferencia no tiene consecuencias para la
mtrica: ei\.nai ( ), mnhs.thvr ( ).
La sonoridad es un concepto preterico y se enfrenta a numerosas excepciones. Para un

intento de dotar la sonoridad de una base emprica ms firme (sc. el grado de modulacin en
varios parmetros acsticos), puede verse el artculo de Ohala y Kawasaki (1997).
Como se ve, para la cantidad silbica slo cuenta la rima. El tipo de ataque es
indiferente: la slaba [stro] en stro.fhv es breve a pesar de tener tres consonantes en el
ataque, mientras que [or] en o[rni", con una sola consonante en la coda, es larga.
1.3. Reglas de silabacin en griego antiguo
Para la silabacin del griego antiguo, que, como veremos ( 4.5), no deba coincidir
exactamente en todos los dialectos, contamos con datos de diversa naturaleza: (a) las
reglas de los gramticos, (b) la separacin de palabras en final de lnea en algunas
inscripciones (en general, se corta por donde viene bien), (c) la mtrica, (d) el anlisis de
los propios procesos fonticos en que interviene la slaba. Veremos que a menudo estos
datos ofrecen argumentos contradictorios.
Las reglas bsicas de silabacin del griego son las siguientes:
(a) Una vocal es siempre ncleo de slaba. Dos vocales seguidas forman dos
slabas (qe.ov", stra.ti.av). La sinizesis (Tema 6) resulta de la prdida de la
silabicidad de una de las vocales: a[eqla [a!e8tla], pelevkewn [pe.le!.ke8On]; cf.
espaol lnea, trislabo (["li.ne.a]) a efectos de la acentuacin ortogrfica,
aunque bislabo (["li.ne8a]) en el habla corriente.
(b) Una consonante entre dos vocales se silabea con la segunda (nov.mo").
(c) Las secuencias de dos consonantes (incluidas las geminadas) son en principio
heterosilbicas: pavn.ta, kovp.tw, e{b.domo", o[g.doo", a[l.lo", ejn.neva, ejs.tiv,
a[r.to", a[f.qiton, tovxon [tk.son], ejkavluye [e.k.lyp.se], o[zo" [oz.dos]. Ms
abajo sealaremos algunas excepciones.
(d) En secuencias de tres consonantes, probablemente prevaleca la silabacin
CVCC.CV (adjudicacin a la coda de la primera slaba) sobre CVC.CCV
(adjudicacin al ataque de la segunda): fqevgxato [pte!Nk.sa.to], e[pemye
[e!.pemp.se]. La mtrica no da informacin til porque cualquiera de las dos
silabaciones produce una slaba pesada.
En los dos apartados siguientes, vamos a ocuparnos de dos excepciones a estas
reglas: la primera, aparente ( 1.3.1); la segunda, real ( 1.3.2).
1.3.1 Silabacin ortogrfica
Los gramticos tardos aplicaban el criterio de los grupos iniciales para la
separacin de palabras en fin de lnea: toda secuencia de consonantes admisible en inicial
de palabra se considera inicial de slaba. As, pavnta, a[rto" y ejnneva se silabean (sc. se
separan) pavn.ta, a[r.to" y ejn.neva y no pav.nta, a[.rto", ej.nneva porque en griego no hay
grupos nt-, rt-, nn- en posicin inicial.3 En cambio, habra grupos tautosilbicos en klev.ptw,
rJa.v bdo", pi.stov", oi\.stro" y tov.xon [t.kson] porque hay pt- (pterovn), bd- (bdelurov"), st(stevmma), str- (stratov") o ks- (xevno") en posicin inicial. Esta regla se aplica a la
separacin de palabras en muchas ediciones modernas y por razones evidentes es el
nico criterio vlido para las consonantes dobles z, x y y.
Sin embargo, la silabacin ortogrfica parte de una premisa falsa: que la
silabacin de las secuencias en cuestin era la misma en posicin inicial o final de palabra
y en posicin interior. De hecho, su validez queda desmentida por el testimonio de la
mtrica, que abrumadoramente confirma la silabacin disjunta klevp.tw, rJab
v .do", pis.tov",
oi\st.ro" y [tk.son].
A idntica conclusin conduce el testimonio de los comparativos en -tevro" (cf.
Tema 3). Como se sabe, cuando el sufijo se aade a un adjetivo de la flexin temtica con
penltima slaba breve, la vocal temtica se alarga en w: as, el comparativo de sofov" es
sofwvtero" mientras que de deinov" es deinovtero" (que el proceso sea estrictamente
fontico o no, no afecta a lo que aqu se trata). Pues bien, los comparativos pistovtero" o
ejndoxovtero" (no pistwvtero", ni ejndoxwvtero") presuponen las silabaciones pis.tov" y
[n.dok.sos].
El smbolo (crux desperationis) indica que la forma en cuestin es una forma construida ad
hoc, que es errnea y nunca ha tenido existencia real.
1.3.4. Grupos de muta cum liquida

La segunda excepcin esta vez real a la regla general de la silabacin disjunta
de las secuencias de dos consonantes (C.C) son los grupos llamados de muta cum liquida
(sc. oclusiva + lquida o nasal). Sin duda, en este punto los dialectos deban ofrecer
diferencias, aunque los datos ms claros de que disponemos son los del jnico y el tico.
En jnico (Homero, lricos), en conformidad con la regla general, estos grupos eran
heterosilbicos: pat.rov", e[p.le.on, oj.mivc.lh, kap.nov". En tico, por el contrario, eran
tautosilbicos (cf. esp. ha.blar, co.brar): pa.trov", kav.pro", e[.ple.on, oj.miv.clh, ka.pnov".
Por ello, la slaba que precede a estos grupos cuenta en la mtrica como breve. El
fenmeno se conoce como correptio Attica abreviacin tica, trmino que, aunque
cmodo, resulta inadecuado, pues en sentido estricto no hay abreviacin de ninguna clase.
La correptio Attica es ms frecuente en la comedia, cuya lengua depende menos
de los modelos de la pica que la de la tragedia. Tambin es ms frecuente con oclusiva +
liquida (pa.trov") que con oclusiva + nasal (ka.pnov"). La frontera morfolgica es otro factor
determinante: as, por ejemplo, la silabacin disjunta [k.l] prevalece en ejk.leivpw (ejk +
leivpw), pero no en e[.klepte" (ej-klepte"); cf. esp. sub.lingual frente a su.blime y la
variacin sub.liminal ~ su.bliminal.
Tambin ofrecen indicios para la silabacin de los grupos consonnticos las
vocales mudas que sirven para deshacer los grupos de consonantes en el silabario
micnico y, sobre todo, en el silabario chipriota (conviene advertir que los datos reales son
bastante ms complejos de como aqu se presentan y que hay mucho de convencin en la
representacin de los grupos consonnticos en los dos silabarios): as, chipr. mi-si-to-ne
misqo'n (t. gen. sg. misqou') y a-ra-ku-ro ajrguro (t. gen. sg. ajrguvrou) sugieren una
silabacin mis.qo'n, ajr.gu.ro. La vocal muda toma el timbre de la vocal de la slaba a la
que pertenece su consonante. Una silabacin mi.sqo'n (posible) y *aj.rgu.ro (imposible)
habra dado lugar a las grafas *mi-so-to-ne y *a-ru-ku-ro. De igual forma, la vocal muda
en chipr. a-po-ro-ti-ta Afrodivtai (dat.) es indicio de una silabacin A.fro.div.tai (y no
Af.ro.div.tai).
Las diferencias de silabacin permiten dar cuenta del distinto comportamiento de los
antiguos grupos rw, lw, nw en jnico y en tico. En protojnico estos grupos deban de ser
heterosilbicos: kal.ov", *kovr.h, xevn.o" con un esquema prosdico . La temprana
prdida de /w/ (Tema 7) y la consiguiente resilabacin de la consonante de la coda al
ataque de la slaba siguiente (una silabacin kal.ov" es imposible), habra alterado dicho
esquema: kal.ov" ( ) > ka.lov" (U ). Para preservarlo, la vocal se alarg (3er

alargamiento compensatorio): kal.ov" ( ) > ka.lov" ( ). Por el contrario, en
prototico, donde estas secuencias deban de ser tautosilbicas (como tr en pa.trov"), la
prdida de /w/ no afectaba al esquema prosdico y, por tanto, no produca alargamiento:
ka.lov" (U ) > ka.lov" (U ).
En todo caso, hay indicios de que la correptio Attica es un fenmeno bastante
reciente. As, sera esperable un dat. pl. *patrasiv con el acento sobre la desinencia como
en el dat. sg. patriv. La acentuacin patravsi con un anmalo grado tnico en el sufijo
se explica por la Ley de Wheeler (infra 4.4), que acta sobre palabras de final dactlico
( UU). Esto slo es posible partiendo de una silabacin disjunta: *pat.ra.siv > pat.rav.si
(Ley de Wheeler) > pa.trav.si (Correptio Attica). A idntica conclusin nos lleva la
formacin del comparativo pikrovtero" que, segn lo expuesto ms arriba, presupone una
silabacin pik.rov"
(pi.krov"
con
correptio
Attica
habra dado un comparativo
pikrwvtero").
1.4. Contactos silbicos
Llamamos contacto silbico a la relacin que se establece entre dos consonantes
a travs de una frontera de slaba: Cc.Ca. Los contactos silbicos se organizan de acuerdo
con la escala de sonoridad (1.1). En general, las lenguas prefieren los contactos
silbicos con una consonante final de la coda (Cc) ms sonora que la consonante inicial del
ataque (Ca). As, [r.t.] en a[rto" y [n.t] en pavnta son mejores contactos silbicos que [t.r]
en patrov" y que [t.n] en favtnh. La teora de los contactos silbicos (Murray y Vennemann
1982, Vennemann 1988) predice que, en igualdad de condiciones, la lenguas tienden a
eliminar antes los peores contactos silbicos. As, la correptio Attica ( 1.3) sirve para
eliminar contactos silbicos inadecuados mediante la resilabacin de una consonante.
Hay otros cambios que pueden explicarse como procesos inducidos por un mal
contacto silbico. As, por ejemplo, la epntesis de una oclusiva en secuencias nasal +
lquida: *an.rs > ajnd.rov"(Tema 11). Tambin la mettesis de yod tras /r/ y nasal: *movrja >
*moi'ra, *favnjw > *faivnw (Tema 7).
Una geminada puede ser consecuencia de una resilabacin parcialmente inhibida en
un mal contacto silbico. Esto sucede con los grupos de consonante apical + yod
secundaria en tesalio: povlio" [po!lios] (t. povlew") > [po!l.jos] > povllio" [po!l.ljos], i[dio"
[i!dios] > [i!d.jos] > i[ddio" [i!d.djos] y, con absorcin de yod, kuvrio" [ky!rios] > [ky!r.jos] >
[ky!r.rjos] > ku'rro" [ky!r.ros], ejkkleisiva [ekklesi!a] (t. ejkklhsiva) > [ekkles.ja!] > ejkkleissiav
[ekkles.sja!] > ejkkleissav [ekkles.sa!]. Ntese que la presencia de una frontera de slaba es
condicin indispensable para la geminacin.
Un proceso similar se reconstruye para los grupos con yod del protogriego: cf.
*al.jos > *[al.ljos] > a[llo", *melit.ja > *[melit.tja] > jn. mevlissa, t. mevlitta (para otras
etapas intermedias, vid. Tema 7). Pese a ser una idea muy difundida, no es verdad que la
geminacin sea en estos casos un efecto secundario de la palatalizacin. Aunque a
menudo actan asociados, se trata de procesos independientes con motivaciones
distintas. De hecho, son posibles tanto la geminacin ante semivocal sin palatalizacin (cf.
*ovro" > megarense *ovr.ro" > ovrro"; t. o{ro") como la palatalizacin ante vocal sin
geminacin (dr. fativ > jn.-t. fhsiv).
2. La palabra en griego
Aunque los gramticos antiguos carecan de un trmino estndar para referirse al
concepto, algunos hechos grficos indican que los griegos tenan ya una nocin intuitiva de
la palabra (Morpurgo Davies 1987a). Los silabarios micnico y chipriota y algunas de las
inscripciones alfabticas ms antiguas usan separadores de palabras (lo normal es que los
textos alfabticos se escriban seguidos sin separacin de palabras). No obstante, es
preciso sealar que tales marcas (aqu representadas con un punto ) no siempre separan
palabras en sentido estricto: sc. unidades morfolgicas mnimas independientes. A menudo,
separan una palabra fontica (unidad acentual), un sintagma o una frase (unidades
sintcticas y de entonacin). As, en una inscripcin locria occidental se lee: ai[ k
ajndicavzonti toi; xenodivkai Si se escinden en dos los jueces para forasteros (IG IX
12 717, B 11; Calio, ca. 500-400). Aqu se separan palabras fonticas con un ncleo
acentual (el verbo ajndicavzonti y el sustantivo xenodivkai) y elementos proclticos: la
condicional aij, la partcula modal ka y el nom. pl. del artculo toiv (= t. eij, a[n y oiJ
respectivamente).
A conclusiones similares conducen otros hechos. As, la letra doble z representa
[zd] en el adverbio Aqhvnaze a Atenas, que sin duda ya no se analizaba como ac. pl.
Aqhvna" + -de (cf. hom. povlinde a la ciudad). Este reanlisis de -ze [-zde] como sufijo
autnomo de sentido directivo explica la aparicin de formas como Olumpivaze (Olumpiva +
ze o ac. Olumpivan + ze). Por el contrario, la letra z no se usa en la flexin del demostrativo
o{de: th'sde, touvsde, tavsde, etc. Seguramente, la inclusin en un paradigma haca que th'",
touv", tav" se reconocieran como elementos flexivos independientes del sufijo -de.
De igual forma x representa una secuencia ks monomorfemtica (e[xw, xenivzw, ejxevnizon, ejx-ei'nai), pero se impone el uso de ks cuando interviene una frontera de morfema
(k+s): e[k-spondo", e[k-swvz/ w.
2.1. La palabra como unidad fontica: finales de palabra en griego
Como veremos ms adelante, la palabra era la unidad acentual bsica en griego.
Todas las palabras lxicas incluan una slaba tnica. Pero la palabra tambin impone
algunas restricciones fonotcticas: muchos grupos son admisibles en interior de palabra,
pero no en posicin inicial o final.
El griego slo se admiten los siguientes finales de palabra:
(a) Una vocal breve o larga o un diptongo: tiv, eijmiv, patevra, gavla, cwvra, bracuv,
a[gw, e[lege, luvkou, basileu', e[rcomai, polloiv, etc.
(b) Las consonantes apicales /r, n, s/: pathvr, pavter, rJhvtwr; eJkatovn, luvkon, e[luon,
ejluvomen; luvko", luvkou", e[lue", povli".
(c) Algunos grupos complejos terminados en -s:
(i)
-l": a{l" (caso nico)
(ii)
Excepcionalmente en arglico y cretense se admite el grupo -ns

(alternando con -s especialmente ante consonante), que se elimin
en otros dialectos (Tema 11): cretense to;n" ejleuvqeron" (t. tou;"
ejleuqevrou")
(iii)
Oclusiva sorda (labial o velar) + s: flevy, ai\x
(iv)
Nasal velar + oclusiva velar sorda + s (sc. -gx): favragx, lavrigx,

suvrigx
Estas restricciones fonotcticas son el resultado histrico de la actuacin de

diversos procesos fonticos:
La prdida de las oclusivas finales (Tema 8): voc. pai' por el esperable *pai'd (cf.
paidov"), gavla por *gavlakt (cf. gavlakto"), tiv por *tivd (cf. lat quid), 3 pl.
e[luon por *e[luont (cf. lat. amabant), etc.
Asimilacin y simplificacin de grupos consonnticos (Tema 8): voc. pai'" de

*pai'd" (cf. gen. paidov"), dr. pov" de *povd" (cf. gen. podov") (para t. pouv"
cf. 2.2), pa'" de *pavnt" (cf. gen. pantov"), cretense ejleuvqeron" > t.
ejleuqevrou".
El paso de -m a -n (Tema 1): as, nevan frente a lat. nouam, luvkon frente a lat.
lupum, 1 sg. e[luon frente a lat. (amaba)m y el numeral e{n (< *sem, cf. fem.
miva < *sm-ia y oJmoi'o" igual < *som-).
Slo hay dos palabras que terminen en oclusiva velar: la preposicin ejk y la
negacin oujk (oujc). En realidad, estas aparentes excepciones no son tales, pues se trata
de formas proclticas que se apoyaban en la palabra siguiente (sc. no aparecan ante
pausa ms que en usos metalingsticos).
En el primer caso, la forma bsica y ms antigua ejx aparece ante vocal (ejx ajrch'",
ejxavgw) mientras que ejk es la variante anteconsonntica (ejk Peiraiw'", ejkpivptw). En
algunos dialectos (tesalio, beocio, arcadio, cretense), ejx se simplific en ej" ante
consonante: tes. ej" tou'n novmoun (t. ejk tw'n novmwn), tes., beoc. e[sgono" (t. e[kgono").
La negacin oujk slo se usa ante vocal. Cuando la palabra siguiente lleva espritu
spero (sc. empieza con h- inicial), la velar sorda pasa a aspirada: as, oujk e[cw, pero oujc
e{xw [o.ke!k.sO], con la aspiracin representada redundantemente por la aspirada y por el
espritu spero. Esta variante oujc ha servido de base para la negacin enftica oujciv en
absoluto. Significativamente, ante consonante y ante pausa, encontramos las variantes ouj,
ou[: ouj polloiv, pw'" ga;r ou[
2.2. Palabras lxicas y palabras gramaticales
La morfologa puede tambin condicionar la aplicacin de algunos procesos
fonticos. Por ejemplo, hemos visto cmo la presencia de una frontera de morfema influye
en la silabacin de los grupos de muta cum liquida ( 1.3.2) En otras ocasiones el propio
estatus de una palabra es el factor determinante para la actuacin o inhibicin de un
proceso.
Existe diferencias de carcter gradual entre las palabras lxicas y las
palabras gramaticales. Las palabras lxicas (sustantivos, verbos, adjetivos, adverbios)
tienen un contenido semntico ms concreto y definible. En cambio, el significado de las
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palabras gramaticales (artculo, demostrativos, pronombres, preposiciones, conjunciones,

partculas) es ms abstracto e inaprehensible.
Lo interesante es que estas diferencias en el nivel del significado encuentran a
menudo un correlato formal en el nivel del significante (principio de iconicidad). As, las
palabras lxicas son tnicas, mientras que las gramaticales tienden a ser tonas. Las
palabras lxicas son mayoritariamente polisilbicas: cf. sustantivos como swfrosuvnh,
didavskalo", stratovpedon, a[nqrwpo", grammateuv", pathvr, dw'ron, bwmov", qeov"; formas
verbales como swfronivzw, e[rcomai, divdwmi, i[sqi, ei\nai; adjetivos como rJododavktulo",
crhmatistikov", ajrsenogenhv", panhgurikov", ajgaqov", kaqarov", kakov", sofov", swvfrwn;
adverbios como ajnamfisbhthvtw", panhgurikw'", swfrovnw", kakw'", kruvbdhn, etc. En
teora, el nmero de slabas de una palabra lxica es ilimitado. Aristfanes se permiti el lujo
de formar un interminable compuesto cmico de 79 slabas (!) en Eccl. 1169-1176:
kranioleiyanodrimupotrimmatosilfioliparomelitokatakecumenokiclepikossufo
fattoperisteralektruonoptopifallidokigklopeleiolagw/osiraiobafhtragano
-pterugwvn (Un banquete) de lapas, pescado en salazn, raya, marrajo, picadillo agrio
de restos de sesos aderezados con silfio y queso, tordos regados con miel, mirlo,
paloma torcaz, paloma, gallo, guisado de mjol, aguzanieves, pichn, liebre macerada
en vino cocido y alas crujientes
Los monoslabos lxicos son relativamente raros y, adems, por regla general,
tienen estructura de slaba ultrapesada (el superndice numrico expresa el nmero mximo
de consonantes que pueden aparecer en posicin inicial) :
(C3)VCC(C)
qrivx, flovx, o[y, flevy, (s)knivy, a{l", strivgx
(C3)VC
ai\x, ceivr, pouv", bouv", u|", nau'", frh'n, qhvr, cqwvn, w\n, qeiv", rJei'n
(C3)VCC
glau'x, bhvx, guy

v
Los monoslabos lxicos de estructura (C)V y (C)VC son infrecuentes:

(C)V
crhv, qou', ou|, dou', ei\, fw', fh'/, eu\, rJei'
(C)VC
o[n, qevn, stavn, qev", e{", dov"
Por supuesto, la mayora de estas formas dejan de ser monoslabicas en cuanto

toman desinencias flexivas: tricov", aijgov", o[nto", etc.
Pero lo verdaderamente significativo es que no exista ningn monoslabo lxico con

estructura (C)V de slaba ligera.
El comportamiento de las palabras gramaticales es diametralmente opuesto. Aqu los
polislabos (nunca de ms de tres slabas), que a menudo resultan de la aglutinacin de dos
elementos, son relativamente raros: tivne", ejgwv, aujtov", o{sti", oi{tine", ajntiv, ajpov, parav,
periv, uJpov, a[neu, mevcri, cwriv", ejpeiv, ejpeidhv, o{ti, i{na, w{ste, o{pw", ejanv , a[ra, dhvpou, dh'qen,
kaivtoi, o{mw", toivnun.
Por el contrario, las palabras gramaticales monosilbicas son frecuentes:
(C)V
dhv, au\, kaiv, hJ, tou', oiJ, eij, etc.
(C)VC(C)
ejn, ejx, prov", suvn, mevn, gavr, a[n, tiv", o{", etc.
(C)VC
wJ", eij", mhvn, th'", touv", tw'n, toi'", etc.
An ms llamativo es que, frente a las palabras lxicas para las que el tipo no
exista, hay monoslabos con estructura de slaba ligera.
(C)V
mev, suv, sev, eJ, sfev, ge, te, dev, oJ, tov, tav, tiv, prov
Tambin desde el punto de vista de la evolucin diacrnica las palabras lxicas y

las palabras gramaticales manifiestan distinto comportamiento. Las lxicas tienden a
mantener un cierto volumen fontico: hay tendencia a encoger las palabras demasiado
largas y a estirar las palabras demasiado cortas. De hecho, se ha comprobado
empricamente en diversas lenguas actuales que la duracin intrnseca de un fonema tiende
a ser ms breve o ms larga en funcin de la extensin de la palabra en que aparece. En
cuanto al griego, sabemos, por ejemplo, que en tico, por regla general una secuencia /eo/
se contrae en /o/ (ou) en los hiatos antiguos (sc. resultantes de la prdida de *-s- o *-j-),
pero se mantiene en los hiatos recientes (sc. resultantes de la prdida de *-w-): cf.
*genesos > jn. gevneo" > t. gevnou", jn. ejdovkeon (<*-ejon) > t. ejdovkoun frente a *glukevo"
> t. glukevo", *e[rreon > t. e[rreon (Tema 6). Sin embargo, hay excepciones en ambos
sentidos. Hay contraccin irregular en el compuesto noumhniva (jn. neomhniva) primer da
del mes (cf. nevo" > nevo"). A la inversa, frente a ejnqousiavzw, Qoukudivdh" con evolucin
regular *thes-o- > *qeo- > qeo- > qou-, el hiato se mantiene en la forma bsica qeov", sin
duda a fin de evitar la creacin de un monoslabo (las formas como Qeovkrito" son
refecciones analgicas).
Por razones similares, el monoslabo pov", atestiguado en drico (cf. tambin hom.
ajellovpo" de pies de huracn) ha ganado volumen en jn.-t. pouv".
Las formas gramaticales, en cambio, tienden a reducir su volumen fontico en todas

las lenguas: por ejemplo, esp. voy no puede reducirse en voy a Madrid (vj a Madrid),
donde tiene significado lxico, pero s en el habla descuidada cuando es un simple auxiliar
de futuro. cf. pero no s como te lo voy a decir pronunciado [telo"BjaDe"Ti] en una exitosa
cancin de los aos 70. De igual modo, en ingls americano going to ["gou8IN t] no puede
reducirse a gonna ["gn] cuando tiene significado lxico (Im going to London), pero s
cuando tiene valor gramatical de futuro (Im going to love > Im gonna love).
Algunos hechos pueden ilustrar este curioso fenmeno en griego. Las
preposiciones son terreno propicio para la erosin irregular: cf: esp. para > vulgar pa (pero
no cara > ca). En griego, el grupo ks- se mantiene regularmente en palabras lxicas (t.
xevno", jn. xunov" < *ksun-js), pero la preposicin xuvn, atestiguada en micnico, Homero y
en tico antiguo, pasa a suvn en tico reciente y en la mayora de los dialectos. A una
motivacin similar obedece la reduccin de ejk en locrio occidental: kej davmo (t. kai; ejk
dhvmou), ej Naupavkto (t. ejk Naupavktou).4 Ntese que el grupo [kt] se mantiene intacto en
Naupavkto. La apcope ( 3.2) es otro ejemplo de esta tendencia a la reduccin fontica de
las preposiciones.
En beocio, se conservan normalmente los hiatos [ao()]: Aqanivao (= jn. -ew, t. ou), dracmavw
n (=jn. dracmevwn, t. dracmw'n). Sin embargo, hay contraccin en dos
palabras gramaticales: el gen. pl. fem. del articulo *taw
v n (t. tw'n) > ta'n y la conjuncin a|o"
(t. e{w") > a|".
En el artculo el nom. sg. oJ, aJ (y tambin nom. pl. oiJ, aiJ en los dialectos donde
estas formas existen) experimentan psilosis en algunos dialectos (locrio, dlfico, tesalio,
beocio, panfilio, colonias aqueas de la Magna Grecia), que, por lo dems, mantienen
regularmente h- en las palabras lxicas: locrio occidental oj Caleieuv", oj asstov", oj
xevno" ojpavgon frente a havgen, hemiovlion, helevsto, helevstai, horkomovta , hovrkon. La
tendencia a la erosin fontica explica por qu el artculo en griego antiguo estaba
expuesto a la crasis ( 3.1.3). La fusin es especialmente notable en eleo, donde se poda
elidir una vocal larga, un diptongo o incluso una consonante: ejn tijaroi', to;r ijaromavor
tojlunpivai (= to;r Olumpivai).
Por ltimo, hay erosin fontica (abreviacin voclica) paralela a la erosin
semntica en las partculas (marcadores del discurso) mhvn > mevn, dhv > dev.
Como se ve, los procesos de erosin irregular se suelen dar en palabras tonas
(enclticas y, sobre todo, proclticas). Sin embargo, la erosin irregular no se explica slo
por la falta de acento, pues, si fuera este el caso, los procesos de erosin deberan
afectar tambin a las slabas tonas de las palabras lxicas.
3. Fontica sintctica
Hasta ahora hemos considerado el comportamiento de los sonidos en el nivel de la
palabra. Esto no deja de ser un punto de vista artificial. En el habla real, las palabras rara
vez aparecen aisladas. Lo normal es que se integren en un discurso, donde unas entran
en contacto con otras y pueden dar lugar a procesos de fontica sintctica (llamados
tambin procesos de sandhi, con un trmino snscrito que significa composicin). Se
suele distinguir entre sandhi interno referido a la composicin y el sandhi externo o
fontica sintctica propiamente dicha, en que interviene una frontera de palabra. La
interaccin entre sonidos es mayor cuanto estrecha es la relacin sintctica entre las
palabras afectadas: as, en una frase como h[lqete eij" to;n Peiraia' Fuisteis al Pireo
(Lys. 12.97.6), hay ms cohesin entre los tres componentes del sintagma preposicional
que entre h[lqete y la preposicin eij".
Es importante sealar a este propsito que, en igualdad de condiciones, los
procesos de fontica sintctica son ms frecuentes en los estilos de habla rpidos y
descuidados. Como los documentos escritos tienden a basarse en un estilo de habla lento
e hiperarticulado (estilo de dictado), no es de extraar que los procesos de sandhi se
reflejen slo muy parcialmente en los textos griegos.
En la representacin grfica convencional del griego antiguo en las ediciones
modernas, las palabras como en espaol aparecen separadas por un blanco. Sin
embargo, esta segmentacin no siempre corresponde a lo que era la realidad fontica. Por
ejemplo, la mtrica demuestra que las consonantes iniciales y finales de palabra
normalmente
se
resilabeaban
en
fontica
sintctica:
cf.
hom.
ajgaqo;"
ajnhvr
[a.ga.to~.sa.nE!r], dia; stovma [di.as.to!.ma].

Algunos procesos actuaban en varios niveles: as, la asimilacin de punto de
articulacin en las secuencias de nasal + oclusiva era obligatoria en interior de palabra
(lavmpw), en composicin (ejm-poievw) y con toda seguridad en sandhi externo, pese a que,
en este ltimo caso, la ortografa convencional (to;n patevra, to;n Peiraia') enmascara
No est claro si haba asimilacin a la consonante siguiente: ej(d) davmou, ej(g) Naupavkto,
etc.
4
como sucede en esp. un padre la que deba ser la pronunciacin real. En las
inscripciones no son raras las grafas fonticas del tipo de to;m patevra, to;m Peiraia',
tettavrom podw'n de cuatro pies (recurdese que en estas inscripciones las palabras
aparecen escritas seguidas sin un blanco de separacin y sin marcas acentuales). Otro
procesos dialectales de asimilacin de consonantes en sandhi se tratan en los
correspondientes temas de Dialectologa.
3.1. Secuencias de vocales
Como se vio en el Tema 6, el griego tenda a deshacerse de los hiatos en interior de
palabra por distintos procedimientos. En sandhi los hiatos eran todava menos aceptables y
estaban expuestos a distintos procesos fonticos.
3.1.1. Elisin
Por elisin entendemos la desaparicin de una vocal breve (a e i o) en final de
palabra. La elisin no afecta nunca a la vocal u, ni es posible con monoslabos como oJ, tov,
tav, tiv, prov. Acta tanto en sandhi interno (para; + e[cw > parevcw, ajpo; + e[cw > ajpevcw, ejpi;
+ e[cw > ejpevcw, etc.) como en sandhi externo. En este caso, la elisin es facultativa y en la
ortografa convencional se indica con un apstrofo: para; oijkivan > par oijkivan, ajpo;
ajmfotevrwn > ajp ajmfotevrwn, ejpi; aujtovn > ejp aujtovn, ajlla; ejgwv > ajll ejgwv, ejpei; de; oJ
qeov" > ejpei; d oJ qeov".
La elisin es ms frecuente con palabras gramaticales, pero tambin se da con
palabras lxicas, especialmente en la poesa: patevra a[qlion > patevr a[qlion, ejpi; nuvkt
ojlohvn > ejpi; nuvkta ojlohvn, bouvloisqe a[n > bouvloisq a[n.
Cuando, a consecuencia de la elisin, una oclusiva sorda entra en contacto con
una palabra que tiene espritu spero, la oclusivacomo vimos en 2.1 a propsito de
oujc se convierte en la aspirada correspondiente. En sandhi interno: ajpo; + e{xw > ajfevxw,
kata; + oJdov" > kavqodo". En sandhi externo: ajpo; eJspevra" > ajf eJspevra", ejpi; eJkavstw/ >
ejf eJkavstw/, nuvkta iJeravn > nuvcq iJeravn.
A partir del siglo IV, tanto en textos epigrficos del tica y de otras regiones, como
ms ocasionalmente en textos literarios, aparecen formas como mhqeiv", mhqevn por mhdeiv",
mhdevn. Se ha querido ver aqu el resultado del ensordecimiento de una sonora: mhd ei|",
mhd e{n > mhq ei|", mhq e{n. Parece, sin embargo, ms verosmil que mhqeiv", mhqevn
resulten de la aglutinacin de mhvt ei|", mhvt e{n.
Una cuestin que reclama una cierta atencin es la acentuacin ortogrfica de
estas secuencias:
(a) Como es de esperar, cuando la vocal elidida es tona, no sucede nada: patevra
a[qlion > patevr a[qlion, bouvloisqe a[n > bouvloisq a[n, mhv me ejrevqize > mhv
m ejrevqize
(b) Tampoco sucede nada cuando la elisin afecta a una preposicin o una
conjuncin: ejpi; aujtovn > ejp aujtovn, ajlla; ejgwv > ajll ejgwv. En realidad, como se
ver luego ( 4.3.1), estas formas eran proclticas y, por lo tanto, la vocal
acentuada era tona.
(c) Sin embargo, cuando se elide una vocal realmente tnica, el acento salta a la
slaba precedente: polla; h[dh e[th > povll h[dh e[th, kaka; a]n lavboi" > kavk
a]n lavboi", kala; h\n > kavl h\n, ejmev euJrhvsei"> e[m euJrhvsei".
3.1.2. Afresis
Un procedimiento menos habitual es la afresis o elisin de una vocal breve inicial
de palabra (elisin inversa). La afresis se produce nicamente tras vocal larga o diptongo.
La vocal elidida es casi siempre e, rara vez a. Se da preferentemente en el aumento verbal
y en palabras gramaticales (pronombres, preposiciones): fevrw ejgwv, > fevrw gwv, mh;
ejkei'no" > mh; kei'no", pou' ejstin > pou' stin, mh; ejntau'qa > mh; ntau'qa, ejgw; ejdovkoun >
ejgw; dovkoun, h] ajpo; manteiva" > h] po; manteiva". Segn la convencin ms usual, la
afresis de una vocal tnica no tiene ningn efecto en la ortografa: ejgw; e[paqon > ejgw;
paqon (algunos editores escriben ejgw; paqon, grafa que tiene poco sentido). Es posible
que la diferencia entre afresis y crasis ( 3.1.3) sea puramente grfica. De hecho los
manuscritos ofrecen grafas alternativas como mh;
kei'no" (afresis)
o mhjkei'no"
(contraccin).
Hay casos en que la afresis se ha lexicalizado: as, el verbo skorakivzw mandar a
paseo parece formado sobre una variante skovraka" (= ej" kovraka" a los cuervos), pero
es tambin posible que ej- se haya sentido como aumento y, como tal, se haya eliminado
fuera de los tiempos de pasado. Parece que hay afresis en el verbo qevlw, forma que
acaba por imponerse a la variante ms antigua ejqevlw que explica el aumento hj- en impf.
h[qelon, aor. hjqevlhsa (la idea de una vocal prottica partiendo de qevlw es menos
plausible).
3.1.3. Crasis
La crasis (mezcla) es la contraccin de una vocal final con una vocal inicial en una
vocal larga. En la escritura se indica con la coronis, que es un signo formalmente idntico al
espritu suave (). En general, se da en contextos de gran cohesin sintctica (es
especialmente frecuente con el artculo).
El resultado tiende a coincidir con el de la contraccin en interior de palabra: ta;
a[lla > ta\lla, to; e[po"> tou\po", ejgw; oi\da > ejgw\d/ a, w\ a[ner > w\ner, oJ ejpiv > ouJpiv
(ntese que los espritus son incompatibles con la coronis); tambin en sandhi interno
proevlipe > prou[lipe. Sin embargo, a veces, para mantener la transparencia morfolgica,
se vulneran las reglas habituales de contraccin: as, mientras que en jn. (Herdoto) oJ
ajnhvr > wJnhvr (como aijdova > aijdw'), en tico el resultado es anJ hvr con el timbre a de ajnhvr. La
-i de un diptongo desaparece sin dejar rastro: kai; ajgaqov" > kag
j aqov", kai; ejgwv > kag
j wv, oiJ
ejpiv > ouJpiv, oiJ a[ndre" > a{ndre", tw'/ (sc. tw'i) o[clw/ > tw[clw/, kaiv moi ejdovkei > kai;
moujdovkei.
Cuando a causa de la contraccin una consonante sorda entra en contacto con
una h- inicial de palabra, la sorda pasa a aspirada: to; iJmavtion > qoijmavtion, th'/ hJmevra/ >
qhjmevra/, to; u{dwr > qu[dwr, kai; aJrpavsai > carj pavsai, kai; e{teron > ca[teron, cf. tambin
prov + oJdov" > frou'do".
Como proceso puramente sincrnico (representado por una flecha), la crasis de oJ
e{tero" a{tero", to; e{teron qa[teron, ta; e{tera qa[tera, tou' eJtevrou qajtevrou
resulta ilgica. En realidad, se trata de formas contractas fosilizadas en una etapa ms
antigua cuando el pronombre era an a{tero" (< *sm9teros; cf. mic. a2-te-ro): oJ a{tero" >
at
{ ero", etc. (el vocalismo e{tero" es secundario y se debe al influjo analgico de ei|").
3.1.4. Consonantes antihiticas
En algunas categoras morfolgicas, tras -e o -i puede aparecer una -n:
(a) En los dativos de plural en -si (-xi y -yi) de todo tipo: pa`si(n), basileu'si(n),
aijxiv(n), fleyiv(n), pavntessi(n), kakoi'si(n), Nuvmfaisi(n), Aqhvnhsi(n). La -n es
opcional en el pronombre de 3 persona de plural sfi(n) y en los de 1 y 2

persona de plural de tipo elico a[mmi(n), u[mmi(n). Por el contrario, es obligatoria
en jnico-tico hJmi'n, h{min y uJmi'n, u{min.
(b) Tambin en formas
adverbiales
en -fi
(originalmente desinencia
de
instrumental): hom. nau`fi(n), o[cesfi(n), novsfi(n), ojsteovfi(n), etc.

(c) Formas verbales de 3 pers. sg. en -e y en -si o -ti y 3 pers. pl. en -si:
e[lege(n), e[qhke(n), levluke(n), tivqhsi(n), fhsiv(n), luvousi(n), tiqevasi(n), fasiv(n),
ejstiv(n), etc.
(d) El nmeral ei[kosi(n)
Esta -n recibe el nombre de -n efelcstica (n ejfelkustikovn n atrayente).
Originalmente el adjetivo se aplicaba a las vocales que tenan capacidad de atraccin sobre
la -n, pero despus pas a aplicarse a la propia nasal atrada.
Seguramente surgi por ultracorrecccin en contextos en que una -n final de
palabra se perda: uJmi`n scolhv [hymi$skolE!]. Es un rasgo especialmente caracterstico del
jnico-tico: por ejemplo, las desinencias dricas en -ti y -nti (fativ, fantiv) y el numeral
i[kati nunca toman -n.
En los textos en prosa los editores modernos suelen elegir las variantes con -n
ante vocal y ante pausa (pa'sin ejdovkei, ejdovkei pa'sin; e[stin ajgrov", ajgrov" ejstin) y sin -n
ante consonante (pa'si dokei', e[sti moi ajgrov"). Esta regla es secundaria. En los textos
poticos, donde la distribucin de las variantes est garantizada por la mtrica, -n aparece
ante vocal (pa'sin ajnqrwvpoisi), pero tambin puede aparecer ante consonante (pa'sin
Danaoi'si, pa'si qeoi'si).
3.2. Apcope de preposiciones
Vamos a analizar con cierto detalle un fenmeno caracterstico de lo que los
griegos denominaban proqevsei" (preposiciones, preverbios). La apcope es la prdida de
una vocal final breve ante una consonante inicial de palabra (pa;r Diov", parmevnete por
para; Diov", paramevnete). No debe confundirse con la elisin, que se produce ante vocal
(par Eujruvtou, paremevnete).
La apcope no actu con la misma intensidad en todos los dialectos, ni afect a
todas las preposiciones por igual. El dialecto ms refractario es el jnico-tico, donde la
apcope no est viva como regla sincrnica ni en la prosa literaria, ni en la prosa de las
inscripciones, aunque s en la pica, la lrica y el drama. En el extremo contrario aparece el
tesalio. Los otros dialectos ocupan posiciones intermedias.
En jnico-tico se ha lexicalizado la variante prov", producto de la apcope de prosiv
(cf. hom. protiv). Las formas apocopadas ms difundidas son las que terminan en lquida
(pavr y ms raramente pevr), y nasal (a[n, dial. ojn-, ujn-), que dan lugar a mejores contactos
silbicos: hom. a]n potamoi'o rJeveqra, ajgkremavsasa; hom. pa;r potamovn, parbebawv", eleo
par to; gravfo", etolio pa;r ta'" povlio"; arcadio pe;r tw'n marturivwn, eleo pa;r ta'r ga'r
(= peri; th'" gh'"), dlfico pe;r tw'n ejntofhviwn.
Una posicin intermedia ocupan las formas apocopadas que acaban en oclusiva
dental: kavt por katav
y en los dialectos que tienen esta forma povt por potiv (t.
prov"). Generalmente, la apcope de estas preposiciones slo se produce ante dental:

arcadio po;t
tou;"
damiorgouv", beocio po;t
to;n
da'mon, dlfico ka;t
to;n
novmon,
kattiqevntwn, beocio ka;t ta;" povlio", hom. kaddu'sai, ka;d d e[bale (con asimilacin de
sonoridad). Cuando se da ante otras consonantes, hay asimilacin de punto de
articulacin: hom. ka;k korufhvn, kakkeivonte", ka;g govnu, ka;p pedivon, kavppesen, kavbbalen,
ka;m mevsson, kavmmore, ka;r rJovon, etc.
Las menos frecuentes son las variantes apocopadas terminadas en oclusiva labial:
e[p, a[p, u{p, e[p. En Homero, en lesbio (Alceo) y en beocio slo se apocopan ante
consonante homorgnica (sc. labial): hom. ajppevmyei, uJbbavllein, Alc. a]p patevrwn, beocio
ejp Pularevtoe, ejpivpasi" > e[ppasi" (t. ejpivkthsi"), que errneamente se explica por
una supuesta asimilacin de e[mpasi" (= t. e[gkthsi").
La apcope extrema se da en tesalio, que no slo admite todas las posibilidades
que acabamos de sealar, sino adems la apcope de ajpov, uJpov, ejpiv ante dental: ojngrafei'
(t. ajnagrafh')/ , pa;r
ta'",
pe;r
proxenniou'n,
ka;t
tovn,
katteqeiouvkonte"
(t.
katateqhkovte"), po;t tovn, ka;p pantov", po;k ke'non (t. pro;" ejkei'non), ajppeisavtou (t.
ajpoteisavtw), uJpprov (< uJpo; prov); a]t ta'" (= t. ajpo; th`"), e]t toi' (= t. ejpi;; tou`), u}t ta'"
(= t. uJpo; th`").
Cabe citar tambin la variante poiv por potiv con disimilacin ante dental en arglico
y dlfico: poiv to;n da'mon (= t. pro;" to;n dh'mon). Por un proceso similar, *kati (cf. hitita
katti- con y tesalio kativgneito" = jn.-t. (poesa) kasivgnhto" hermano (lit. con-
generado)) evolucion a kaiv. En chipriota y en el arcadio de Mantinea aparece kav",

variante apocopada de *kasiv.
4. El acento griego
El acento es un fenmeno complejo en el que intervienen la intensidad (ingl. stress)
y la entonacin (frecuencia acstica) (ingl. pitch).
Las lenguas organizan el material informativo en unidades de entonacin. No
existen lenguas sin entonacin como el habla robtica, pero la intensidad y la entonacin se
pueden usar en niveles distintos. La entonacin es un recurso muy importante en el nivel
de la sintaxis: as, por ejemplo, en espaol Son tomos tiene entonacin descendente
afirmativa frente a Son tomos?, que tiene entonacin ascendente
tpicamente
interrogativa. La intensidad (mayor energa y duracin) se puede usar para dar nfasis: S,
SON tomos.
Por lo que se refiere exclusivamente al acento en el nivel de la palabra (entonacin
lxica), existen tres tipos principales de lenguas:
(a) En las lenguas tonales como el chino, todas las slabas de una palabra admiten
entonacin independiente (los esquemas meldicos son variados) y pueden
contrastar dos o ms alturas tonales: tono alto, tono bajo, tono medio, etc.
(b) En las lenguas con acento de intensidad, por el contrario, hay un nico acento
principal en cada palabra, aunque algunas lenguas admiten acentos
secundarios. La slaba tnica tiende a ser ms intensa y ms prolongada que
las tonas. El acento puede ser completamente libre (lituano), estar restringido
a algunas slabas (espaol, ingls, griego moderno) o ser fijo (slaba inicial en
checo, slaba final en francs).
(c) Las lenguas de acento de entonacin (japons) constituyen un tipo intermedio.
El acento se percibe esencialmente como entonacin, pero, a diferencia de las
lenguas tonales, slo hay una slaba tnica por palabra y no existe contraste
fonolgico entre varios tonos.
Todos los indicios de que disponemos, apuntan a que el griego perteneca a este
tercer tipo. Los gramticos antiguos comparan el acento de palabra con el canto. La
principal diferencia es que la meloda del canto va por intervalos pasando de una nota a
otra directamente, mientras que la meloda de la palabra pasaba por las notas intermedias.
La propia terminologa que usan tiene que ver con la entonacin musical: prosw/diva (lat.
accentus) significa canto al son (de otro instrumento), aJrmoniva es el ajuste, afinacin,
tovno" y tavsi" expresan la tensin de las cuerdas de un instrumento musical (teivnw poner
tenso, estirar).
Las lenguas de acento de intensidad tienden a basar sus esquemas mtricos en el
nmero de slabas y la posicin del acento. En la mtrica griega, por el contrario, el acento
no desempea un papel importante. Lo que cuenta es la sucesin recurrente de
determinados esquemas de slabas largas y breves.
Un testimonio muy importante es el de los contados ejemplos de notacin musical
atestiguados en inscripciones y papiros. Cuando alguien quiere poner msica a un texto en
espaol debe tratar de encajar las slabas tnicas en las partes fuertes del comps. Si el
texto no se ajusta al ritmo musical, se oirn los acentos cambiados. En cambio, el
compositor es bastante libre en lo que se refiere a la meloda, aunque, por ejemplo, una
meloda descendente resulta inadecuada para una pregunta. En griego, en principio suceda
todo lo contrario: el acento de palabra no condicionaba el esquema rtmico, sino la meloda.
En el estilo ms tradicional de composicin, los compositores deban esforzarse por asignar
un valor ms prolongado a una nota sobre slaba larga, pero sobre todo deban prestar
atencin a que en la meloda la slaba tnica recibiera una nota de igual o mayor altura que
las de las otras slabas de la palabra. En las composiciones estrficas, la estrofa y la
antstrofa tenan idntico esquema mtrico. En cuanto a la meloda, parece que
originalmente esta era distinta y se adaptaba a la msica de las palabras: las notas altas
tendan a coincidir con las slabas tnicas. Ms tarde se impuso la meloda nica para
estrofa y antstrofa sin tomar en cuenta los acentos de las palabras.
Otro indicio indirecto del carcter tonal del acento es el escaso papel que
desempean la reduccin, asimilacin y disimilacin de vocales en la fontica griego
antiguo frente a las lenguas con acento de intensidad donde son ms frecuentes estos
fenmenos: cf. esp. haber ha > habr, azorado > azarado, enseguida > ensaguida.
El acento de intensidad en espaol puede diferenciar pares mnimos lxicos: tomo
vs. tom. Como se ha dicho ms arriba, la entonacin puede servir para expresar
diferencias o matices en el nivel sintctico: la entonacin neutra descendente de tomo,
tom expresa afirmacin frente a la entonacin interrogativa ascendente de tomo?,
tom?, que puede expresar extraeza. En griego, la oposicin lxica entre tov m o"
seccin (sustantivo, con entonacin descendente) y tomov"
cortante (adjetivo, con
entonacin ascendente) deba de resultar fonticamente algo parecido a la diferencia que

de esp. tomo y tom? (con la entonacin alta asociada redundantemente en griego a
la intensidad).
Como sucede en espaol con la intensidad (acento de palabra, nfasis del foco de
una oracin), la entonacin en griego funcionaba en dos niveles: la palabra (entonacin
lxica) y la frase (entonacin sintctica). Esto deba plantear una cierta dificultad a la hora
de armonizar las dos melodas y limitaba el margen de maniobra para establecer
diferencias sintcticas mediante la entonacin. Es evidente que el tono alto no corresponda
a una nota concreta. Haba un contraste de entonacin respecto de las slabas tonas.
Dependiendo del contexto, el tono alto tendra una entonacin ms o menos alta. A esta
presumible limitacin de combinar las dos melodas, se ha atribuido la sobreabundancia de
marcadores del discurso (partculas) que encontramos en los textos griegos: por
ejemplo, las interrogaciones suelen ir reforzadas por partculas como a\ra, h\. Si esta
hiptesis no es verdadera, merecera serlo.
Ni que decir tiene, nuestro conocimiento del acento del griego antiguo prcticamente
se reduce al tico y, en menor medida, al jnico. Buena parte de los detalles se nos
escapan y los datos de otros dialectos son an ms oscuros ( 4.5). Se han hecho
diversos intentos de reproducir la pronunciacin del griego antiguo incluyendo el la
acentuacin tonal en grabaciones modernas. Estos experimentos son tan meritorios
como especulativos.
Como se indic ms arriba a propsito de la slaba, la aproximacin ms completa a
los problemas del acento en griego analizados con un enfoque moderno es la de Devine y
Stephens (1994). Para una exposicin detallada de las reglas de acentuacin, es
recomendable el manual de Probert (2003).
4.1. Tipos de acento
A efectos de acentuacin las vocales breves se comportan como una sola unidad
denominada mora el trmino se ha acuado modernamente a partir de gr. movra parte,
fraccin que aqu aparecer representada con un punto (). Las vocales largas y los
diptongos se componen de dos moras. Cualquiera de las dos admite el tono alto: v o .v
En los textos con notacin musical, en las vocales largas que reciben dos notas, la nota
ms alta suele ir sobre la primera si lleva acento circunflejo (dokw') y sobre la segunda si lo
lleva agudo (ojktwv).
Los textos ms antiguos conservados en inscripciones y papiros carecen de
marcas acentuales. Parece que estas fueron inventadas por Aristfanes de Bizancio (s. IIIII a.C.) y popularizadas por los fillogos alejandrinos. Al principio, los acentos se usaban
slo de forma ocasional como diacrticos para ayudar al lector a identificar una palabra. A
menudo su uso se aparta de la norma actual: por ejemplo, se marcan con acento grave las
slabas tonas (pa;ravba;si;") o se acentan los diptongos sobre la vocal (basilevu"). Con el
tiempo, las marcas acentuales se fueron generalizando, pero el sistema actual no se
afianz hasta poca bizantina cuando haca siglos que el acento ya haba perdido su
naturaleza tonal. El gran codificador de la acentuacin griega fue Herodiano (s. II d.C.).
El acento agudo () marca el tono ms alto de una palabra. Puede ir sobre una vocal
breve o sobre la segunda mora de una vocal larga o un diptongo ()v .
Las palabras oxtonas tienen acento agudo en la ltima slaba: tomov", lipwvn,
basileuv".
Las
paroxtonas,
en la penltima: tovmo",
tovmwn,
ajnqrwvpwn, cwvra.
Las
proparoxtonas, en la antepenltima, pero para ello es condicin indispensable que la ltima

slaba tenga vocal breve y no termine en grupo consonntico: a[nqrwpo", prwvtisto",
feuvgonte", pero ajnqrwvpou", ajnqrwvpwn, prwtivstou", prwtivstw/, feugovntwn.
La marca de acento circunflejo (^), que probablemente resulta de combinar los
signos del acento agudo y del grave, slo puede ir sobre una vocal larga o un diptongo en
la ltima slaba e indica que el tono iba sobre la primera mora (v). Las palabras
perispmenas tienen acento circunflejo en la ltima slaba: timw`, cwrw'n, basileu`. Las
properispmenas lo tienen en la penltima, pero para ello la vocal de la ltima slaba tiene
que ser breve: prw'to", foi'nix, basileu`sin. El acento circunflejo no puede ir nunca sobre la
antepenltima slaba.
Por razones no bien aclaradas, los diptongos ai, oi en posicin final cuentan como
breves slo a efectos de acentuacin en el nominativo de plural (a[tomoi, gevfurai,
pw`loi, glw`ttai) y en las desinencias de indicativo, subjuntivo, imperativo e infinitivo:
bouvlomai, timw`mai, paivdeusai (imp.), paideu`sai (inf.), bouvlesqai, tima`sqai. Cuentan, en
cambio, como largos en las formas de locativo y en el optativo: cf. oi\koi (nom. pl.), pero
oi[koi (loc.), paideuvoi, paideuvsai (2 sg. opt. aor.).
Histricamente, la entonacin circunfleja es por regla general resultado de procesos
de contraccin voclica. Si en la secuencia original, la primera era la vocal tnica, el acento
(circunflejo) cae sobre la primera mora del resultado de la contraccin: cf. gen. sg. *-h2-os
> -a`" (-h`") cf. timh'", *trjes > trei'", jn. ajlhqevo" > t. ajlhqou`", rJe(v )ei > t. rJei`. Si, en
cambio, la tnica era la segunda, entonces el acento (agudo) va sobre la segunda mora:
hom. klh()iv" > t. klhv"/ o kleiv".
Hemos visto que en los papiros el acento grave (`) indicaba tono no alto (sc.
ausencia de acento). Es evidente que la prctica de marcar las slabas tonas (pa;ravba;si;")
resultaba superflua, pues basta con marcar la slaba acentuada de una palabra
(paravbasi") para deducir que las dems son tonas. En la ortografa actual, el acento
grave slo se usa en fontica sintctica y sustituye al acento agudo ante palabra no
encltica: as, se acenta ajgaqov" ante pausa o ante palabra encltica (ajgaqov" ejsti), pero
ajgaqo;" ante palabra acentuada (ajgaqo;" pai'") o procltica (ajgaqo;" oJ pai'"). nicamente
se sustraen a esta regla los interrogativos tiv" tiv: por ejemplo, Tiv" ou|to" Quin es
ese?, Tiv fhvsei" Qu vas a decir?.
No hay acuerdo sobre cul era la realizacin real del acento grave. No es verosmil
que se trate de una pura convencin grfica (sc. sin motivacin fontica). Lo ms probable
es que el acento grave en ajgaqo;" pai'" indicara que [tos] reciba una entonacin ms alta
que [aga], pero ms baja que la de la pai'". Seguramente la slaba [tos] reciba una
entonacin ms baja que en otras circunstancias a fin de evitar que la entonacin de pai'"
tuviera que elevarse en exceso para resultar distintiva. Como se explic ms arriba, el tono
alto tena un valor relativo de contraste con las slabas tonas. Salvando todas las
distancias, la estrategia del acento grave, sera comparable a lo que uno hace cantando
cuando prev que una nota va a resultar demasiado alta: antes de ahogarse, baja la
meloda un par de tonos hasta encontrarse cmodo. El problema no se presentaba en
secuencias como ojxuvcolo" pai'", donde las slabas tonas intermedias (con entonacin
descendente), dejaban un amplio margen de maniobra para la entonacin alta de pai'".
4.2. Restricciones en la posicin del acento
En general, el tono en griego mantiene la posicin heredada del indoeuropeo: cf. el
juego de alternancias entre el grado pleno tnico del part. pres. leivpwn y el grado reducido
() tono en el part. aor. lipwvn o el grado pleno tnico del sufijo -ter- en ac. patevra frente
al grado -tr- en posicin tona en gen. patrov". En algunos casos la posicin del acento
ha cambiado por efecto de la analoga o de algunas leyes que iremos viendo en el resto del
captulo.
En indoeuropeo la posicin del acento en la palabra era libre. Por el contrario, en
griego por efecto de la Ley de limitacin del acento (en adelante, LLA) el tono alto slo
poda ir en una de las tres slabas finales: as, a las formas de participio del snscrito masc.
bha! r ama na h , fem. bha!ramana, con el acento sobre la raz corresponden en griego las
formas ferovmeno", feromevnh.
No se ajustan a la LLA formas como gen. sg. povlew", gen. pl. povlewn (nom. sg.
povli"), gen. sg. ajskhvsew", gen. pl. ajskhvsewn (nom. sg. a[skhsi"), gen. sg. a[stew", gen. pl.
a[stewn (nom. sg. a[stu), y algunos sustantivos y adjetivos de la llamada declinacin tica:
Menevlew", i{lew" i{lewn, gen. pl. povlewn (nom. sg. povli"). Estas excepciones resultan de la
actuacin de la mettesis de cantidad. Las formas como hom. povlho", *Menevlho" (dr. lao"), i{lho" (hom. i{lao"), que respetaban la LLA, experimentaron la mettesis de
cantidad sin que se desplazara el acento (las formas de gen. pl. como povlewn por el
esperable *polevwn son analgicas del singular). En realidad, estas excepciones son ms
aparentes que reales si se acepta que la mettesis de cantidad no es una simple
transferencia de cantidad voclica, sino un alargamiento que trata de compensar
(parcialmente) la reduccin de volumen fontico producida por la sinizesis de una vocal
larga (cf. Tema 6): Menevlho" > Menevle8w" (tres slabas). El resultado Menevle8w" no entra en
conflicto con la LLA. Slo la etapa posterior Menevlew" (cuatro slabas) con dictasis
secundaria infringe la LLA.
El tico conoce otra restriccin en la posicin del acento. Cuando el acento va
sobre una vocal larga o diptongo en la penltima slaba y la vocal de la ltima slaba es
breve, la entonacin es obligatoriamente circunfleja: v U > v U. As, el sustantivo swthvr
es oxtono y pertenece a un paradigma con acento fijo. Se esperara, pues, un acusativo
*swthvra, un genitivo *swthvro", etc. Sin embargo, esta acentuacin no est permitida y el
acento pasa a la primera mora de la vocal larga: swth`ra, swth`ro", swth`ri. Esta regla se
conoce precisamente como Ley de swth`ra o Ley del troqueo final (en adelante, LTF).
De igual modo el participio de perfecto *se-sth2-wos > hom. eJstawv" se contrae regularmente
en eJstwv" con tono alto en la segunda mora de la w segn lo explicado ms arriba. Como el
acento es fijo en el paradigma, la contraccin del acusativo eJstaovta debera haber
resultado *eJstwvta. Sin embargo, por la LTF *eJstwvta pas a eJstw`ta. Para excepciones
aparentes a la LTF como ou[te, cf. 4.3.2.
La LTF hace que la acentuacin de una vocal larga en la penltima slaba sea
completamente predecible. Si la slaba final tiene vocal breve, el acento es automticamente
circunflejo: swth`ra, eJstw`ta, prw'to", foi'nix (conviene insistir en que, como se ve en
foi'nix, lo que cuenta es la cantidad de la vocal, no la de la slaba). Si, en cambio, la slaba
final tiene vocal larga, el acento es agudo: swthvrwn, eJstwvtwn, prwvtou". Por tanto, el
contraste entre acentuacin aguda y circunfleja queda limitado a la slaba final: cf. ei|" (v)
frente a oujdeiv" (v).
4.3. Palabras tonas
Hemos sealado ms arriba que las palabra gramticales tienden a ser tonas en
todas las lenguas. El griego no es una excepcin y conoce palabras proclticas y enclticas.
Las proclticas se apoyan en la palabra siguiente (esp. los dados, los vieron, Luis y Juan,
con Juan, cuando vino). Las enclticas se apoyan en la anterior (esp. entregadlos,
entrgalo, entrganoslo).
4.3.1. Proclisis
Los gramticos antiguos no reconocan un estatus especial a las palabras
proclticas (de hecho, el trmino no se acu hasta el s. XIX). Esta falta de atencin viene
dada porque, a diferencia de las enclticas, las proclticas no alteran la acentuacin de las
palabras contiguas. En la ortografa estndar slo son tonas unas pocas palabras que
incluso en la forma de cita se escriben sin acento. Se trata siempre de monoslabos
que comienzan por vocal:
(a) Las formas del artculo oJ, hJ, oiJ, aiJ, pero nom. pl. dial. toiv, taiv y tov, tovn, thvn,
tou', th'", etc.
(b) Las preposiciones ejn (eijn), eij" (ej"), ejx (ejk), wJ", pero ajnav, ajpov, xuvn (suvn),
prov", parav, periv, etc.
(c) Las conjunciones eij (dial. aij), wJ", pero ajllav, kaiv, oujdev, h[, ejpeiv, i{na, w{sper,
etc.
(d) Las negaciones ouj (oujk, oujk), pero mhv
La distribucin entre palabras proclticas tonas y tnicas es una pura
convencin, que resultaba til para distinguir formas en la escritura: as, oJ artculo frente a
o{ relativo, hJ artculo frente a h{ relativo y h[ conjuncin, eij conjuncin frente a ei\ 2 pers.
sg. del verbo eijmiv, etc. De hecho, diversos indicios prueban que tambin las formas
acentuadas eran tonas:
(a) Todas las preposiciones se combinan preferentemente con pronombres
tnicos: tanto eij" ejmev como pro;" ejmev (cf. esp. a m y no a me) predominan
netamente sobre ei[" me y prov" me, donde la preposicin es tnica por efecto
del acento de enclisis ( 4.3.2).
(b) A efectos de la crasis ( 3.1.3), las formas del artculo acentuadas se
comportan igual que las no acentuadas: oJ ajnhvr > anJ hvr, tw'/ ajndriv > tajn driv, to;
ajlhqev" > tajlhqev".
(c) La apcope de preposiciones ( 3.2) presupone formas tonas.
(d) En la elisin de la vocal acentuada de una palabra gramatical ( 3.3.1), el
acento se pierde: para; aujtovn > par aujtovn frente a polla; h[dh > povll
h[dh con salto de acento a la slaba anterior en una palabra lxica.
(e) En las inscripciones arcaicas que separan palabras, las formas en cuestin se
tratan indistintamente como tonas: as, en IG IX 12 717 y 718 (Calio, Lcride
occidental; ca. 500-400) aparecen entre separadores tanto oj
xevno"
ajpioikiva como toi; xenodivkai, ta;n divkan, to'n Hupoknamidivon, etc.; ejn
Nauvpakton, ej(g) Naupavkto, ejn Naupavktoi, pero tambin to' kata; povlin,
ka;(t) to'nde, kat aijeiv, ejpi; me;n tai'" mnaiaivai"; ai[ k ajndicavzonti, ai[ ka
deivletai, pero tambin kai; quvein, ejpeiv ka Naupavktio", e[nte k ajpoteivsei;
cf. tambin me; favrein.
(f) Como se sabe, algunas preposiciones modifican su acentuacin en
oraciones sin verbo expreso, en tmesis o en anstrofe: cf. tw'/ d aijei; pavra
ei|" ge qew'n, Il. 5.603 (pavra = pavrestin), pavra ga;r qeoiv eijsi, Il. 3.440
(tmesis) y potamo;n pavra, Il. 15.691 (postposicin) frente a para; tavfron, Il.
9.67 (preposicin). En realidad, es la variante pavra la que conserva la
acentuacin original. Parav es forma secundaria de cita de una palabra que en
circunstancias normales era tona. Algo similar sucedi con el nom. pl. a[lla
convertido en la adversativa ajllav (procltica); cf. esp. pero (procltica) frente a
it. per sin embargo con la acentuacin etimolgica (lat. per hoc). La afresis
de gr. cls. i{na > gr. mod. na presupone que, pese a las apariencias, la vocal
inicial de i{na era tona.
4.3.2. Enclisis
Las palabras enclticas, por el contrario, s pueden modificar la acentuacin de la

palabra precedente con la que forman una unidad acentual. Son enclticas las siguientes
palabras:
(a) Las formas del pronombre indefinido ti" y los adverbios indefinidos como pou,
pw", pote, etc.
(b) Las formas dbiles de los pronombres personales me, mou, moi; se, sou,
soi; eJ, ouJ, oiJ, y los poticos min, nin, sfe (sfeav", sfa"), sfewn, sfi(n)
(sfisiv(n)), etc.
(c) Algunas partculas como ge, te, nun, ke(n) (dr. ka), toi, rJa, per.
(d) Las formas del presente de indicativo de los verbos eijmiv (copulativo) y fhmiv
con la excepcin de las 2as personas ei\ (pero hom. eij" y ejssiv s son enclticas)
y fhv/". Ntese, sin embargo, que cuando tienen significado existencial (estar,
haber, existir) las formas del presente de eijmiv no son enclticas y pueden
aparecer en posicin inicial absoluta: e[sti de; stravteuma poluv Hay una
numerosa expedicin (X. An. 2.4.17), e[sti soi ajgrov" Tienes un terreno? (X.
Mem. 3.11.4), ejnqevnde oujk e[stin ajpelqei'n De all no cabe salir (X. An.
6.5.15) frente al copulativo tau'ta ta; o[rh e[rhmav ejstin Esos montes estn
deshabitados? (X. Cyr. 3.2.1)
(e) El sufijo -de de sentido lativo, que unos editores de Homero escriben junto y
otros separado: Eleusi'navde, hom. Ou[lumpovnde (alternativamente, Ou[lumpon
dev), oi\kovnde (oi\kon dev) frente a t. oi[kade no analizable.
Son posibles las siguientes combinaciones de palabras tnicas y enclticas:
(a) qeov" ti", qeoiv tine", qeoiv tinwn
(b) qew'n ti", qew`n tine", qew`n tinwn
(c) lovgo" ti", lovgoi tinev", lovgwn tinw'n
(d) dou'lov" ti", dou'loiv tine", dou'loiv tinwn
(e) a[nqrwpov" ti", a[nqrwpoiv tine"
La acentuacin de estos grupos se explica por las siguientes reglas:
(a) El acento de la palabra tnica (anfitrin) se mantiene invariable.
(b) En principio, las limitaciones del acento mantienen su validez: acento agudo no
ms atrs de la antepenltima, acento circunflejo no ms atrs de la penltima.
Las estructuras que las contravienen, necesitan un acento de enclisis agudo,
que normalmente cae en el anfitrin: dou'lov"
ti", a[nqrwpov"
ti". La
excepcin es el tipo dou'loiv tinwn, que contraviene la LLA.

(c) No pueden aparecer dos acentos agudos en slabas contiguas. Si se fuera a
dar el caso, el acento de enclisis cae sobre el elemento encltico, lo ms lejos
posible del anfitrin: lovgoi tinev", lovgwn tinw'n.5 Cf. esp. entrganosl.
(d) La LTF no rige para la enclisis: as, ajgaqhv ti", mhv ti" (no ajgaqh' ti", mh'
ti"). Esto justifica por qu, aunque se escriban juntas, tampoco se aplica la LTF
a formas compuestas como touvsde, h{ti", ou[te, w{sper, etc. Tampoco se aplica
la LLA a ou|tino", w|ntinwn, oi|stisi, etc.
Cuando una palabra encltica sigue a una procltica, esta toma el acento de enclisis:
ei[" me, ei[ ti", ou[ fasin. En secuencias de palabras enclticas, el acento de enclisis se
transmite a la palabra precedente: dov" moiv nun, ajnhvr tiv" fhsi, ei[ moiv tina bouvloisqe,
ei[ pouv tiv" tina i[doi.
Conviene sealar que algunas partculas que aparecen acentuadas (gavr, au\, mevn,
mhvn, dev, dhv, ou\n, etc.) comparten con las palabras enclticas el hecho de no ser admisibles
en posicin inicial absoluta. Convencionalmente las llamaremos partculas semienclticas.
Como las palabras gramaticales proclticas, las partculas pierden su acento si se elide la
vocal final acentuada: cf. teleuthvsanto" d ejkeivnou por teleuthvsanto" de; ejkeivnou (Lys.
14.27.3).
4.4. La acentuacin en algunas categoras morfolgicas
Ya sealamos ms arriba que la acentuacin en griego puede diferenciar pares
mnimos: tovmo" vs. tomov", qhrotrovfo" que alimenta fieras vs. qhrovtrofo" que se
alimenta de fieras. Como en espaol, la posicin del acento no es predecible y debe
aprenderse con la prctica. Sin embargo, como sucede tambin en espaol, se pueden
establecer generalizaciones y tendencias sobre la base de la morfologa. Como la
En este caso, sera de esperar una acentuacin lovgwn tinwvn, pero tal acentuacin
resultara anmala porque los genitivos y dativos de plural con desinencia tnica son
normalmente perispmenos y no paroxtonos.
5
casustica es compleja, aqu nos circunscribiremos a algunos hechos ms corrientes y ms

claros (para ms detalles, vase el manual de Probert 2003).
En la flexin nominal, los paradigmas heredados del indoeuropeo con acentuacin
mvil y alternancia voclica tendieron a ser eliminados en los polislabos, de modo que
apenas sobreviven en unas pocas palabras de uso frecuente: cf. pathvr patevra frente a
patrov" patriv. Cf. tambin ajnhvr androv", mhvthr mhtrov", ajrhvn ajrnov", kuvwn kunov", gunhv
gunaikov", hom. govnu gounov", dovru dourov", etc. Fuera de estas excepciones, en los
polislabos el acento permanece fijo en la misma slaba (paradigma esttico) mientras lo
permitan la LLA y LTF: cf. cwvra cwvrai", luvko" luvkou, rJhvtwr rJhvtwro", aunque swthvr
swth'ro", qavlatta qalavtth", a[nqrwpo" ajnqrwvpou; tambin t. govnu govnato", dovru
dovrato", etc.
Cuando el acento va sobre la desinencia en el genitivo y dativo de singular, plural y
dual de la 1 y 2 declinacin y en el genitivo de plural y genitivo-dativo de dual de las 3
declinacin, la acentuacin es siempre perispmena: cf. ajdelfh', ajdelfh/,' ajdelfw'n;
ajdelfai'", ajdelfai'n; ajdelfou', ajdelfw/,' ajdelfw'n, ajdelfoi'", ajdelfoi'n; patrw'n, patroi'n. Se
exceptan las formas de la declinacin tica, que son oxtonas como el nominativo: gen.
sg. lewv, dat. sg. lew/,v gen. pl. lewvn, dat. pl. lewvn/ .
En cambio, en los sustantivos con nominativo de singular monosilbico se ha
generalizado el acento mvil, que no siempre es etimolgico: cf. ceivr ceirov", pouv" podov",
cqwvn cqonov", ai[x aijgov"; cf. tambin ei|" eJnov", tiv" tinov" y pa'" pantov" pantiv, pero pl.
pavntwn pa'si. Al esquema se ha adaptado parcialmente el monoslabo secundario pai'" (<
hom. pavi"> < *pavi"): gen. sg. paidov", dat. sg. paidiv, dat. pl. paisiv, pero el gen. pl. paivdwn
conserva todava su acentuacin etimolgica.
El vocativo tiene muy a menudo acento recesivo (sc. retrasado todo lo que permite
la LLA): devspota (despovth"), a[delfe (ajdelfov"), Zeu' (Zeuv"), pavter (pathvr), a[ner
(ajnhvr), gunai' (gunhv), Apollon (Apovllwn), swthvr (sw'ter), etc. El frecuente uso del
vocativo en los nombres propios probablemente explica el acento recesivo de adjetivos
usados como antropnimos: cf. Xavnqo" (xanqov"), Glau'ko" (glaukov"), etc.; cf. tambin
los adjetivos compuestos en -krathv" -ev" oxtonos (aujtokrathv" -ev", ijsokrathv" -ev")
frente a los nombres propios en -kravth" con acento recesivo como Aujtokravth" (voc.
Aujtovkrate"), Isokravth" (voc. Isovkrate"), etc.
Tienen tambin acento recesivo las formas personales del verbo: cf. leivpw,
leivpomen, e[leipon, ejleivpomen, e[lipon, ejlivpomen; tivqhmi, tivqemen. La alternancia voclica
(ei/i, h/e) delata que originalmente el patrn acentual era distinto: el grado e y el grado
largo, resultante de una secuencia con laringal (Tema 2), deban de ir asociados a la
posicin tnica y el grado (y el grado breve) a la posicin tona. La distribucin se
mantiene en formas no personales de verbos con alternancia voclica: cf. part. pres.
leivpwn con grado e tnico frente a part. aor. lipwvn con grado tono. Escapan a la regla
unas pocos imperativos de uso frecuente: eijpev, labev, ejlqev, ijdev (ijdouv), euJrev, faqiv.
En los verbos contractos la recesin del acento no vuelve a actuar tras la
contraccin: filevei > filei', ejfivlee > ejfivlei, filevomen > filou'men, etc.
En los verbos compuestos el acento puede retroceder hasta el preverbio: a[page,
suvnoida, provsece, ajpovscwntai. Pero esto no es posible cuando interviene el aumento:
ajph'gon, prosei'con, ejpevscon, etc. Ntese tambin la acentuacin de imperativos
monosilbicos compuestos con preverbios de dos slabas: paravqe", paravdo", paravsce"
(no pavraqe", pavrado", pavrasce").
4.5. Cambios en la posicin del acento
Se han descrito diversos cambios ms o menos regulares en la posicin del acento.
No siempre est claro que estos cambios tengan una motivacin estrictamente fontica.
Ya tuvimos ocasin de hablar de la Ley de Wheeler a propsito de los grupos de
muta cum liquida ( 1.3.4). Por esta ley los oxtonos con final dactlico ( U ) pasan a
paroxtonos ( U): as, *patrasiv (cf. gunaixiv) > patravsi; tambin los compuestos
oxtonos *qhrotrofov", *fwsforov" (cf. yucopompov", strathgov" que conservan el acento
original) pasaron a paroxtonos qhrotrovfo", fwsfovro"; el esquema se generaliz por
analoga a otros compuestos como dorufovro", ajndrofovno", etc.
En tico los properispmenos pasan a proparoxtonos si la antepenltima es breve
(Ley de Vendryes): ejrh'mo" > e[rhmo", eJtoi'mo" > e{toimo", tropai'on > trovpaion; cf.
tambin los adjetivos gevloio", bevbaio" vs. aijdoi'o", spoudai'o" y las formas *ejgwv ge, *ejmoiv
ge > *ejgw'ge, *ejmoi`ge (por TLF) > e[gwge, e[moige.
4.6. Acentuacin dialectal
Para los otros dialectos se trata siempre de las variedades literarias

disponemos de datos ms escasos y menos sistematizados que para el tico. Nuestras
fuentes de informacin son las observaciones de los gramticos y las marcas acentuales
en papiros y manuscritos de textos literarios dialectales.
4.6.1. Lesbio
Parece que uno de los rasgos ms llamativos del lesbio era la barutovnhsi"
(acentuacin grave), por la que todas las palabras lxicas tenan acentuacin recesiva:
as, lesbio qevoisi, qevaisi, pavtro", a[stere", Acivlleu", Zeu'" corresponden a jnico y/o
tico qeoi'si, qeai'si, patrov", ajstevre", Acilleuv", Zeuv". Como se ve, es la misma regla que
rige para las formas personales del verbo en tico, pero generalizada a todo el lxico. Las
marcas de acentuacin de los papiros de Alceo y Safo confirman la doctrina de los
gramticos. La acentuacin recesiva se aplica tambin a los eolismos de la pica: a[mme"
a[mme a[mmi(n), u[mme" u[mme u[mmi(n) (t. hJmei'" hJma'" hJmi'n, uJmei'" uJma'" uJmi'n); e[mmenai,
dovmenai (t. ei\nai, dou'nai).
A diferencia de lo que sucede en los verbos contractos del tico, donde, como
vimos ( 4.4.3), el acento de las formas personales mantiene la misma posicin que
ocupaba antes de la contraccin voclica (filevei > filei'), parece que en lesbio, a juzgar
por los genitivos de plural de la 1 declinacin -aw
v n > -an (cf. jn. -evwn > t. -w'n), la
baritonesis segua actuando tras la contraccin: Alc. poliavtan (jn. polihtevwn), Safo ejk
merivmnan, paivsan (jn. merimnevwn, pasevwn, t. merimnw'n, pasw'n). Con todo, puede tratarse
de un fenmeno ficticio resultante de la aplicacin mecnica de la baritonesis por parte de
los gramticos.
Como caba esperar de lo dicho ms arriba ( 4.3.1), la baritonesis no rige para las
palabras proclticas acentuadas: cf. ac. pl. toi;" tai;" (t. tou;" ta;") frente a dat. pl.
toi'si tai'si (t. toi'" tai'"), kai; (no kai'), ajlla;; (no a[lla), ejpei; (no e[pei), oujde; (no
ou[de), mh; (no mh'), etc.
4.6.2. Drico
En materia de acentuacin, son varias las peculiaridades del drico de la lrica coral
arcaica (Alcmn, Ibico, Estescoro, Pndaro) y de la poesia helenstica (Calmaco, Tecrito).
Los datos no son siempre fiables, ni fciles de interpretar. Para la acentuacin drica,
puede consultarse el manual de Probert (2003) y la monografa de Hinge (en prensa) sobre
la lengua de Alcmn.
Segn una noticia confirmada por algunos papiros, el acento de, por ejemplo,
ajnqrwvpoi, geraitavtoi, ojrqrivai en el nom. pl. de la 1 y 2 declinacin apuntara al valor
esperable de vocal larga para los diptongos -oi, -ai, que cuentan como breves en t.
a[nqrwpoi, geraivtatoi, o[rqriai. Por otro lado, los dorios acentuaran ai[ge", paivde",
gunaivke" en lugar de ai\ge", pai'de", gunai'ke". De aqu se ha inferido que en drico no rega
la LTF, pero esta deduccin no es segura. En realidad, todos estos datos en la medida en
que sean ciertos pueden deberse a fenmenos de analoga.
Tambin se considera drica la acentuacin de los genitivos paidw'n (t. paivdwn) y
pantw'n (t. pavntwn) y de los adverbios ouJtw'" (t. ou{tw"), kavlw" (t. kalw'"), sovfw" (t.
sofw'").
Por ltimo, se dan como dricas formas como ejlevgon (t. e[legon), ejdeivxan (t.
e[deixan), h[nqon (t. h\lqon), ejdwvkan (t. e[dosan), ejplevcqen (jn. e[plecqen). Se ha querido
ver en esta peculiaridad un efecto del grupo *-nt en que terminaban originalmente estas
desinencias, pero es ms razonable pensar en la analoga (acentuacin columnar) con la
1 y 2 pers. pl.: ejlevgon como ejlevgome" ejlevgete.
4.7. El paso al acento de intensidad
El griego moderno tiene un acento de intensidad similar al del espaol. Grosso
modo, la posicin del acento coincide con la del griego clsico: cf. gunai'ka > gunaivka
[Ji"nEka], paidivon > paidiv [pE"Di] (para ms detalles vase Historia de la Lengua griega,
Tema 6).
Parece claro que el paso al acento de intensidad tiene relacin con la prdida de las
distinciones de cantidad en las vocales (como en espaol, las vocales tnicas en griego
moderno tienen una mayor duracin, que no es distintiva fonolgicamente). Sin embargo, no
hay acuerdo sobre si fue la neutralizacin de la cantidad lo que alter la naturaleza de
acento o si lo que parece ms verosmil fue el acento de intensidad la causa de la
neutralizacin de la cantidad voclica. Naturalmente, con la neutralizacin de la cantidad
voclica se perdi la posibilidad de establecer un contraste entre entonacin aguda (v) y
entonacin circunfleja (v). Pese a todo, las marcas de acento circunflejo y grave se
siguieron usando por convencin hasta una reciente reforma ortogrfica que ha eliminado
estos signos junto con los espritus (acentuacin monotnica).
Tampoco hay acuerdo sobre la fecha de estos cambios. Un primer indicio del
cambio de acento seran los coliambos del fabulista Babrio (s. II d.C.?), que terminan
sistemticamente en palabra paroxtona. Por la misma poca, se detecta en las
inscripciones un aumento de la frecuencia de las confusiones grficas entre o y w. Sea
como fuere, el cambio de acento ya deba de estar consumado en el siglo IV, poca a la
que pueden pertenecer algunos himnos atribuidos a Gregorio de Nacianzo cuya mtrica se
basa exclusivamente en la posicin de los acentos.
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ESQUEMA: 1. La slaba. 1.1. Estructura de la slaba en griego antiguo. 1.2. Tipos de

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nasales lquidas semivocales vocales

El ncleo silbico est ocupado por un elemento mximamente sonoro. La

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La sonoridad es un concepto preterico y se enfrenta a numerosas excepciones. Para un

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1.3.4. Grupos de muta cum liquida

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esquema: kal.ov" ( ) > ka.lov" (U ). Para preservarlo, la vocal se alarg (3er

habra dado un comparativo

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-l": a{l" (caso nico)

Excepcionalmente en arglico y cretense se admite el grupo -ns

Oclusiva sorda (labial o velar) + s: flevy, ai\x

Nasal velar + oclusiva velar sorda + s (sc. -gx): favragx, lavrigx,

Estas restricciones fonotcticas son el resultado histrico de la actuacin de

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Asimilacin y simplificacin de grupos consonnticos (Tema 8): voc. pai'" de

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palabras gramaticales (artculo, demostrativos, pronombres, preposiciones, conjunciones,

qrivx, flovx, o[y, flevy, (s)knivy, a{l", strivgx

glau'x, bhvx, guy

Los monoslabos lxicos de estructura (C)V y (C)VC son infrecuentes:

crhv, qou', ou|, dou', ei\, fw', fh'/, eu\, rJei'

o[n, qevn, stavn, qev", e{", dov"

Por supuesto, la mayora de estas formas dejan de ser monoslabicas en cuanto

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Pero lo verdaderamente significativo es que no exista ningn monoslabo lxico con

dhv, au\, kaiv, hJ, tou', oiJ, eij, etc.

wJ", eij", mhvn, th'", touv", tw'n, toi'", etc.

Tambin desde el punto de vista de la evolucin diacrnica las palabras lxicas y

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Las formas gramaticales, en cambio, tienden a reducir su volumen fontico en todas

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[a.ga.to~.sa.nE!r], dia; stovma [di.as.to!.ma].

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opcional en el pronombre de 3 persona de plural sfi(n) y en los de 1 y 2

instrumental): hom. nau`fi(n), o[cesfi(n), novsfi(n), ojsteovfi(n), etc.

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prov"). Generalmente, la apcope de estas preposiciones slo se produce ante dental:

damiorgouv", beocio po;t

da'mon, dlfico ka;t

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generado)) evolucion a kaiv. En chipriota y en el arcadio de Mantinea aparece kav",