QUE ES LA CONTAMINACION AMBIENTAL?

Se denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de

cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de
varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan
ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o
bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el
uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos.
La contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos
receptores de sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas,
siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o
que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del pblico.
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen
nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio
ambiente que lo rodea se deteriora cada vez ms. El comportamiento social del
hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que
posteriormente form la cultura humana, le permiti diferenciarse de los
dems seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para
sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio segn sus
necesidades.
El progreso tecnolgico, por una parte y el acelerado crecimiento demogrfico,
por la otra, producen la alteracin del medio, llegando en algunos casos a
atentar contra el equilibrio biolgico de la Tierra. No es que exista una
incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnolgico, el avance de la
civilizacin y el mantenimiento del equilibrio ecolgico, pero es importante que
el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario que proteja los recursos
renovables y no renovables y que tome conciencia de que el saneamiento del
ambiente es fundamental para la vida sobre el planeta
La contaminacin es uno de los problemas ambientales ms importantes que
afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como
resultado de la adicin de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad
tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o
materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la
naturaleza.
La contaminacin puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la
naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos
productivos del hombre (fuentes antropognicas) que conforman las
actividades de la vida diaria.
Las fuentes que generan contaminacin de origen antropognicas ms
importantes son: industriales (frigorficos, mataderos y curtiembres, actividad
minera y petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrcolas

(agroqumicos), domiciliarias (envases, paales, restos de jardinera) y fuentes

mviles (gases de combustin de vehculos). Como fuente de emisin se
entiende el origen fsico o geogrfico donde se produce una liberacin
contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo. Tradicionalmente
el medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su interpretacin, en esos
tres componentes que son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta divisin es
meramente terica, ya que la mayora de los contaminantes interactan con
ms de uno de los elementos del ambiente.

EFECTS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL

Los efectos se manifiestan por las alteraciones en los ecosistemas; en la
generacin y propagacin de enfermedades en los seres vivos, muerte masiva
y, en casos extremos, la desaparicin de especies animales y vegetales;
inhibicin de sistemas productivos y, en general, degradacin de la calidad de
vida (salud, aire puro, agua limpia, recreacin, disfrute de la naturaleza, etc.).
CAUSANTES DE LA CONTAMINACION
. Los causantes o contaminantes pueden ser qumicos, fsicos y biolgicos.
Los contaminantes qumicos se refieren a compuestos provenientes de la
industria qumica. Pueden ser de efectos perjudiciales muy marcados, como los
productos txicos minerales (compuestos de fierro, cobre, zinc, mercurio,
plomo, cadmio), cidos (sulfrico, ntrico, clorhdrico), los lcalis (potasa, soda
custica), disolventes orgnicos (acetona), detergentes, plsticos, los
derivados del petrleo (gasolina, aceites, colorantes, diesel), pesticidas
(insecticidas, fungicidas, herbicidas), detergentes y abonos sintticos (nitratos,
fosfatos), entre otros.

Los contaminantes fsicos se refieren a perturbaciones originadas por

radioactividad, calor, ruido, efectos mecnicos, etc.

Los contaminantes biolgicos son los desechos orgnicos, que al

descomponerse fermentan y causan contaminacin. A este grupo pertenecen
los excrementos, la sangre, desechos de fbricas de cerveza, de papel, aserrn
de la industria forestal, desages, etc.
FORMAS DE CONTAMINACION
. Se manifiesta de diversas formas:

 La contaminacin del aire o atmosfrica se produce por los humos (vehculos

e industrias), aerosoles, polvo, ruidos, malos olores, radiacin atmica, etc. Es
la perturbacin de la calidad y composicin de la atmsfera por sustancias
extraas a su constitucin normal.
La contaminacin del agua es causada por el vertimiento de aguas servidas o
negras (urbanos e industriales), de relaves mineros, de petrleo, de abonos, de
pesticidas (insecticidas, herbicidas y similares), de detergentes y otros
productos.

La contaminacin del suelo es causada por los pesticidas, los abonos

sintticos, el petrleo y sus derivados, las basuras, etc.

La contaminacin de los alimentos afecta a los alimentos y es originada por

productos qumicos (pesticidas y otros) o biolgicos (agentes patgenos).
Consiste en la presencia en los alimentos de sustancias riesgosas o txicas
para la salud de los consumidores y es ocasionada durante la produccin, el
manipuleo, el transporte, la industrializacin y el consumo.

La contaminacin agrcola es originada por desechos slidos, lquidos o

gaseosos de las actividades agropecuarias. Pertenecen a este grupo los
plaguicidas, los fertilizantes' los desechos de establos, la erosin, el polvo del
arado, el estircol, los cadveres y otros.

La contaminacin electromagntica es originada por la emisin de ondas de

radiofrecuencia y de microondas por la tecnologa moderna, como radares,
televisin, radioemisoras, redes elctricas de alta tensin y las
telecomunicaciones. Se conoce tambin como contaminacin ergo magntica.

La contaminacin ptica se refiere a todos los aspectos visuales que afectan

la complacencia de la mirada. Se produce por la minera abierta, la
deforestacin incontrolado, la basura, los anuncios, el tendido elctrico
enmaraado, el mal aspecto de edificios, los estilos y los colores chocantes, la
proliferacin de ambulantes, etc.

 La contaminacin publicitaria es originada por la publicidad, que ejerce

presiones exteriores y distorsiona la conciencia y el comportamiento del ser
humano para que adquiera determinados productos o servicios, propiciando
ideologas, variaciones en la estructura socioeconmica, cambios en la cultura,
la educacin, las costumbres e, incluso, en los sentimientos religiosos.

La contaminacin radiactiva es la resultante de la operacin de plantas de

energa nuclear, accidentes nucleares y el uso de armas de este tipo. Tambin
se la conoce como contaminacin neutrnica, por ser originada por los
neutrones, y es muy peligrosa por los daos que produce en los tejidos de los
seres vivos.

La contaminacin sensorial es la agresin a los sentidos por los ruidos, las

vibraciones, los malos olores, la alteracin del paisaje y el deslumbramiento
por luces intensas. La contaminacin snica se refiere a la produccin intensiva
de sonidos en determinada zona habitada y que es causa de una serie de
molestias (falta de concentracin, perturbaciones del trabajo, del descanso, del
sueo).

La contaminacin cultural es la introduccin indeseable de costumbres y

manifestaciones ajenas a una cultura por parte de personas y medios de
comunicacin, y que son origen de prdida de valores culturales. Esta conduce
a la prdida de tradiciones y a serios problemas en los valores de los grupos
tnicos, que pueden entrar en crisis de identidad.

La contaminacin invisible
Nuestro entorno nos somete constantemente a un sinnmero de agentes en
dosis muy bajas de forma que su efecto es imperceptible para nuestros
sentidos pero que tienen un efecto acumulativo y a la larga daan nuestra
salud. Es lo que denominamos contaminacin invisible que no es ni ms ni
menos que la contaminacin geo ambiental.
Estamos rodeados de txicos ambientales, contaminacin electromagntica,
procedente de las emisiones de telefona mvil y de la electrificacin de
nuestros hogares y ciudades. Esta contaminacin si bien cumple los lmites
establecidos por las autoridades no por ello deja de ocasionarnos un efecto en
el organismo y a la larga puede acarrearnos problemas de salud. Por otra parte
el lugar donde descansamos puede estar afectado por radiaciones naturales

originadas por la geofsica del lugar, variaciones del campo elctrico o

magntico terrestre, el gas radn, los efectos producidos por las aguas
subterrneas o las conocidas redes naturales Hartmann o Curry, son agentes
naturales pueden tener un efecto negativo en nuestra salud.
Todos estos factores son imperceptibles a nuestros sentidos pero nuestro
organismo, a largo plazo, acusa sus efectos siendo estos desde pequeas
molestias hasta enfermedades degenerativas graves.
La Fundacin para la salud geo ambiental aboga por un desarrollo sostenible
que contemple todos estos factores para que ninguna persona enferme debido
a la influencia del medio ambiente donde desarrolla su vida. De esta forma las
personas podrn vivir ms tiempo en mejor estado de salud.
QUE ES SALUD GEOAMBIENTAL?

La salud geo ambiental es una nueva disciplina cientfico-tcnica dirigida a la

identificacin de los diferentes factores de riesgo presentes en nuestro entorno.
Factores de origen geofsico, fsicos, qumicos y biolgicos que confluyen en el
interior de los edificios en los que trabajamos y vivimos.

La salud geo ambiental es una forma de entender que una gran parte de las
enfermedades que sufrimos hoy en da tienen su origen en nuestro entorno, y
se pueden prevenir si lo cuidamos.

Cada da est ms claro el peso que el medio ambiente ejerce sobre nuestra
salud. La OMS considera que el medio ambiente es responsable de 13
millones de muertes anuales. Tambin alerta que en los pases desarrollados,
un medio ambiente ms saludable permitira reducir considerablemente la
incidencia de cnceres, enfermedades cardiovasculares, asma, infecciones de
las vas respiratorias inferiores, enfermedades osteomusculares, lesiones por
accidentes de trnsito, intoxicaciones y ahogamientos.

Por tanto, cada da cobra ms sentido abordar la enfermedad desde el punto

de vista del estudio del entorno de la persona. El estudio de todos los factores
de riesgo que nos rodean, nos puede dar una historial de exposicin a factores
de contaminacin geo ambiental de la persona y por tanto un mayor
conocimiento de su estado de salud. Esto cobra especial importancia cuando
nos encontramos con, trastornos del sistema nervioso, del sistema endocrino,

sistema inmune o trastornos degenerativos. Tambin en determinadas

enfermedades emergentes como el SQM, sndrome de fatiga crnica,
fibromialgia, electro sensibilidad, todos ellos sndromes de sensibilizacin
central. Existen tambin artculos cientficos que relacionan otras
enfermedades como el TDAH Trastorno de dficit de atencin e hiperactividad y
el Alzheimer con exposiciones ambientales.

Los conocimientos cientficos actuales permiten investigar, detectar y medir

multitud de fenmenos que hasta hace poco no se consideraban peligrosos.

La salud geo ambiental constituye una increble herramienta para la

prevencin de enfermedades, aunque todava son pocos los mdicos y
profesionales de la salud que la utilizan de forma generalizada. Suele ser ms
bien un ltimo recurso al que se acude, y no siempre, cuando fallan las
tcnicas y tratamientos convencionales en el abordaje de la salud humana.

Sin embargo, en el entorno de la medicina ambiental y la medicina integrativa,

el uso de esta herramienta es mucho ms frecuente, no slo en el mbito de la
prevencin sino tambin en el tratamiento de diversos problemas de salud e
incluso de patologas ms graves. Los profesionales de las terapias alternativas
tambin hacen un uso activo de la salud geo ambiental.

Desde la salud geo ambiental se abordan los siguientes Factores de riesgo:

Radiaciones Naturales
Contaminacin electromagntica
Txicos ambientales
RADIACION NATURAL
La Tierra es un inmenso campo magntico natural con dos polos, norte y sur.
Ese magnetismo es imprescindible para la vida. Por ejemplo, las aves
dependen de l para realizar sus movimientos migratorios. Sin embargo, no es
un fenmeno uniforme y regular, sino que ha ido modificndose con el paso del
tiempo.

El campo magntico terrestre tambin experimenta variaciones locales. Eso

significa que el suelo que pisamos (donde vivimos, donde trabajamos) est
sometido a cambios magnticos. A lo largo del da, el funcionamiento
bioelectromagntico de nuestro organismo se ve obligado a adaptarse
continuamente a esos cambios geomagnticos que se registran en cada uno de
los lugares donde estamos.
Un anlisis geomagntico puede detectar las variaciones magnticas en un
lugar concreto de la superficie terrestre. Para ello, se emplean geo
magnetmetros. La densidad de flujo magntico de un lugar se mide en nT
(nano teslas). El campo magntico terrestre se sita en la Pennsula Ibrica
entre los 32.000 y los 45.000 nT aproximadamente, pero las variaciones locales
pueden alterar esta medicin incluso por encima de los 20.000 nT. Si en un
lugar concreto (un dormitorio, un lugar de trabajo) se registran fuertes
variaciones, podemos considerar esa zona como nociva para la salud.
Adems de los cambios magnticos en la superficie terrestre, tambin pueden
darse variaciones elctricas o radiactivas. Hay distintos factores de origen
natural que influyen en todos estos cambios como por ejemplo:
CONTAMINACION ELECTROMAGNETICA
El concepto de contaminacin electromagntica, tambin conocida como
electropolucin, se refiere a la presunta existencia de una exposicin excesiva
a las radiaciones de espectro electromagntico (o campos electromagnticos)
generadas por equipos electrnicos u otros elementos producto de la actividad
humana.

CAMPOS ELECTROMAGNETICOS QUE DESORIENTAN A

LOS ANIMALES
. El problema surge cuando, a raz de la actividad humana, las infraestructuras
de las telecomunicaciones introducen unos campos electromagnticos
artificiales con una potencia infinitamente superior y que son cambiantes con
el tiempo, lo que desorienta a las abejas, entre otros insectos, que no
encuentran de esa forma la manera de volver a sus colonias, seal el
coordinador de PECCEM.
Los apicultores gallegos, en plena recolectan de miel, alertan de un descenso
en la produccin de hasta un 20%, por problemas como la desaparicin de las
abejas. EFE/Brais Lorenzo

Los apicultores gallegos, en plena recolectan de miel, alertan de un descenso

en la produccin de hasta un 20%, por problemas como la desaparicin de las
abejas. EFE/Brais Lorenzo
As, las abejas que se utilizan en apicultura terminan por morir, debido a que
no pueden volver a los lugares donde se desarrollan. Se quedan sin cobijo en
el que resguardarse ante las bajas temperaturas y ven alterado su sistema
inmunitario, aunque este no sea un problema aislado de las abejas, seal
Garca.
En los seres humanos, que es donde ms se ha desarrollado la investigacin
por cuestiones de prioridades, est ms que constatado que hay una
activacin a largo plazo con carcter crnico del sistema inmunitario por las
influencias electromagnticas, asegur el coordinador de PECCEM.
El sistema inmunitario record Garca- es uno de los mecanismos que se
activan en situaciones de peligro o de estrs, como sucede en la sntesis de
protenas que en seres humanos son bioindicadores que nos estn indicando
que algo est pasando y no es algo precisamente bueno para nuestros
organismos.
Los campos electromagnticos tambin afectan a los cetceos que utilizan los
campos electromagnticos terrestres para su orientacin. Son las
radiofrecuencias de radares de submarinos y otros pecios los que pueden
interferir con los sistemas de orientacin de estos animales que, finalmente,
pueden quedar varados en playas porque no saben dnde se encuentran.
Segn Garca, los niveles de radiacin habra que estudiarlos en cada caso
concreto porque incluso dentro de las ciudades encontramos que hay
diferencias exorbitantes, as generalmente la exposicin disminuye con la
distancia con respecto a la fuente.
Pero tampoco se puede generalizar, aadi el responsable de PECCEM, porque
puede haber infraestructuras muy potentes en zonas rurales necesarias para
tener coberturas muy amplias, y puede haber infraestructuras ms potentes en
zonas urbanas ms densas para tener cobertura en zonas no tan alejadas.
Para Garca, la cuestin es que es una problemtica ambiental con varios
factores que interaccionan, y lo que tienen en comn todos ellos es que el
medio natural se est modificando a marchas aceleradas, desde todos los
puntos de vista, debido a la actividad humana.
La transformacin de las tecnologas productivas se traduce en que el paisaje
es mucho menos diverso, que hay mucha menos flora para poder atender las
distintas necesidades nutrientes que tienen, por ejemplo, las abejas, y que
esas floraciones no son escalonadas en el tiempo, es decir que hay floraciones

muy densas producidas por el monocultivo y que cuando se acaba esa

floracin no se genera casi nada ms, subray Garca Gonzlez.
Sin las abejas, alert Garca, la situacin puede ser catastrfica tanto a nivel
de ecosistema como a nivel de los alimentos para los seres humanos y podra
traer hambrunas mucho ms intensas y ms extendidas en el mundo.

LA COMTAMINACION EN EL PERU
Los directivos de la Asociacin Mdica Peruana (AMP) escuchamos atentamente
el extenso discurso presidencial del 28 de julio, esperando encontrar algunas
medidas, para el control de la contaminacin ambiental; tema de preocupacin
nacional y mundial, por el enorme impacto en la salud y en nuestra mega
diversidad ecolgica y gentica. Lamentablemente no escuchamos una sola
lnea al respecto.

Sin embargo en el Per, sufrimos de una contaminacin ambiental crnica y

sumamente peligrosa especialmente en las ciudades con una alta actividad
minera, pesquera y en las ciudades con gran congestin vehicular e industrial.

Entre las ciudades mineras, la Oroya ha sido tristemente calificada como una
de las ms contaminadas del mundo. As mismo en el Callao, nuestro principal
puerto, la Direccin del Medio Ambiente ha encontrado que el 64% de los
escolares poseen altos niveles de plomo en la sangre, encima de los lmites
permisibles. Todo por carecer hasta la fecha de un sistema de transporte de
minerales ms seguro (mangas selladas).

Es importante recordar que estos metales pesados (plomo, mercurio, arsnico,

etc.) en altos niveles en la sangre de nuestros nios, provocan daos
neurolgicos irreversibles, que impedirn el desarrollo adecuado de sus
habilidades intelectuales, psico-afectivas y un pleno desarrollo en su adultez.
Quin se responsabilizar de estos daos? Las empresas irresponsables por
provocarlos y/o el Estado por no cumplir con su misin?

Los ciudadanos esperamos que los gobiernos hagan cumplir las normas de
proteccin ambiental y las empresas acten con responsabilidad social,
aplicando tecnologa moderna para tratar sus desechos evitando el impacto
negativo a la salud y a la ecologa. Falsas expectativas!, porque algunas
mineras, a pesar del elevado precio de los minerales, postergaron los
Programas de Adecuacin al medio ambiente, ante la mirada permisiva de las
autoridades.

El segundo problema ocurre por la excesiva importacin de vehculos usados

(700,000 unidades con 20 aos de antigedad) y el uso de combustibles sucios
(63%) que provoca la muerte de aproximadamente 13,500 personas por ao en
el Per . Sabemos que diariamente mueren 37 personas, 7 de ellas menores
de 5 aos, vctimas de infecciones respiratorias agudas causadas por efecto de
la contaminacin ambiental. Estas enfermedades respiratorias aumentaron de
415,000 en 1991 a 35 millones en el 2003. (Ver Centro de Investigacin y
Asesora del Transporte Terrestre - CIDATT)

La AMP ve con preocupacin, el cumplimiento de las normas que promueven el

uso de combustibles menos contaminantes (eliminacin del plomo de las
gasolinas, la reduccin de azufre del diesel y la disminucin de los
hidrocarburos aromticos), por el ofrecimiento que hiciera el Presidente de la
Repblica, de rebajar el precio de los combustibles ms sucios, ante la ola de
paros y protestas.

Los mdicos rechazamos ms enfermedades y muertes por estas causas

(alergias, asma, problemas cardiovasculares y/o cncer) que tranquilamente
podran prevenirse con una firme decisin poltica de cambiar nuestra matriz
energtica, estimulando el uso del gas natural comprimido, el gas licuado de
petrleo (GLP) o los biocombustibles, gracias a una poltica tributaria racional.

En tercer lugar, en nuestro pas es insuficiente una planta de procesamiento de

residuos slidos e industriales. Tambin nos falta un mayor control del ingreso
y uso de Plaguicidas (Ia y Ib), ya prohibidos en el mundo y que en nuestro pas
siguen provocando daos y muertes.

Finalmente la AMP plantea algunas propuestas ante los problemas

mencionados:

1. Es importante sensibilizar al gobierno sobre la importancia del control de la

contaminacin ambiental ya evidente por el cambio climtico, que va a
provocar fenmenos naturales ms intensos y frecuentes con enormes
prdidas econmicas y de vidas.

2. El Estado debe centralizar en una sola institucin la proteccin del medio

ambiente, dado que actualmente existen 31 instituciones responsables y saltan
a la vista los pobres resultados. Deben darse normas ms drsticas, vigilar su
cumplimiento y sancionar a los trasgresores.

3. Los gobiernos regionales y locales deberan cumplir con su misin, dado que
son responsables de la disposicin de la basura, aguas servidas, el control del
parque automotor y los diferentes tipos de emisiones contaminantes.

4. La sociedad civil debe tener una participacin ms activa en la proteccin

del medio ambiente, defendiendo sus derechos a la vida y la salud, pero
tambin cumpliendo con sus deberes disminuyendo la contaminacin.

5. Se debe promover el uso de abonos orgnicos, transformar los desechos

orgnicos en abonos y controlar biolgicamente las plagas. Se deben prohibir
los Plaguicidas (insecticidas, herbicidas, raticidas, etc.) para promover una
agricultura y alimentacin saludable.

6. Aprobar en el Congreso de la Repblica el proyecto de Ley de la Agricultura

Orgnica o Ecolgica en vez del Proyecto de Ley de la Biotecnologa Moderna
que pone en grave riesgo nuestra mega diversidad biolgica y la salud.

7. Restringir la importacin de autos usados y el consumo de combustibles

sucios con polticas tributarias racionales

8. Promover la cultura de proteccin del medio ambiente, los mdicos y dems

profesionales tenemos la responsabilidad de sensibilizar y educar a la

poblacin peruana, para proteger el futuro de nuestro planeta.

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