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Facultad de Humanidades
Departamento de Letras
Seminario de Literatura Espaola II
Lic. Rafael Costarelli
El Siglo de Oro espaol fue atravesado por grandes autores que hicieron que su
literatura perdure hasta la actualidad. Y si hablamos de Cervantes, su gran obra, El Quijote
ha sido fundamental para la historia de la literatura.
Embarcarse en esta obra conlleva un arduo trabajo, pero no por eso poco
satisfactorio. Tambin as, resulta difcil buscar un tema que no se haya tratado, una lectura
que no se haya propuesto, un anlisis que no se haya hecho. En las lecturas de los grandes
escritores ha pasado el <<Ingenioso Hidalgo>> y ha dejado su marca en la literatura
venidera.
Al leer esta novela <<hija del entendimiento>>, lo primero que llam mi atencin
fue la cantidad de personajes femeninos que eran protagonistas tanto de la historia central,
como de pequeas historias paralelas de la novela. Y, an no slo esto me inquiet, sino
tambin el tratamiento que da Cervantes a estos personajes. Empezando por Dulcinea -
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idealizada por don Quijote - como la ms <<fermosa>> 1 de todas las mujeres del mundo y
siguiendo por los dems personajes mujeres (y otras no tanto) relevantes, que tienen -en su
mayora belleza, honestidad, mesura, recato, discrecin y otras, no tanta belleza, ni tanta
honestidad, ni tanta mesura. Algunas moras, otras cristianas, otras moras pero que profesan
la fe cristiana. Seoras, dueas, mozas, labradoras y pastoras; todas stas son parte del
Quijote de Cervantes.
El trabajo pretende, entre otras cosas, mostrar la realidad social femenina que se ve
reflejada en el libro. Sin embargo, no es mi intencin buscar la crtica social que haya
hecho Cervantes a su poca, ms bien, es mostrar la cantidad de personajes femeninos que
aparecen y su relacin con el contexto histrico - social en el que vivi nuestro autor.
A continuacin se propondr un estudio detallado del dato extrado de la novela que
es, en este caso, las mujeres representadas. Partir desde una caracterizacin del personaje
de Dulcinea, que creo, merece una mencin especial, para luego seguir con las dems
mujeres que aparecen en el Quijote, sean relevantes o no en la historia, pero an as todas
dignas de ser nombradas.
Cervantes y su contexto
El Siglo de Oro Espaol, no puede delimitarse como un solo siglo, ms bien los
historiadores lo ubican entre el siglo XVI y XVII, desde el reinado de Carlos V al de Carlos
II. Fernndez lvarez en La sociedad espaola en el Siglo de Oro enmarca la poca as:
[...] pondramos este perodo, que va entre los tiempos de Jorge Manrique hasta la muerte de
Caldern de la Barca, como los de la pugna por la libertad, en contra de la opresin
monrquico-seorial. En otras palabras, empieza ya la lucha de la burguesa por hacerse con
el poder. No por todas partes, o no en todas partes con igual eficacia, pero s como una
tendencia de lo que ser el futuro. [...] Y no slo en el terreno poltico y econmico, sino
tambin en el social y en el ideolgico. (Fernndez lvarez: 1983, p. 9)
1 Hermosa
[2]
La poca renacentista, que impregna an buena parte del Quinientos, tiene un aire ms
pujante, como propio de un tiempo en expansin. Una cultura brillante, propia de una
sociedad adinerada y burguesa, enriquecida con el comercio, contrasta con el perodo
siguiente, en el que la tierra vuelve a ganar el primer puesto. (Fernndez lvarez: 1983, p.
12)
En la sociedad de finales del siglo XVI y principios del XVII, muchos era los que se
dedicaban a vivir o de rentas, cuando podan comprar juros, o de trfagos o fraudes; esta
situacin cre una desmoralizacin general. En este perodo de tiempo, la poblacin tiende
a crecer en el siglo XVI y se achica en el siglo XVII, debido a la pobreza que preside al
fenmeno de expansin, las familias iban decreciendo a medida que pasaban los aos.
No cabe duda que esta sociedad haya dejado una marca en la vida de nuestro autor,
sobre todo por su experiencia en ella. Desde nio, Cervantes recorri varios lugares, entre
ellos, Alcal de Henares (donde nace y es bautizado), Valladolid, Crdoba, Cabra, Sevilla,
entre otras, siempre junto a su familia en busca del progreso econmico de don Rodrigo, su
padre, un cirujano al que no le iba del todo bien econmicamente. No slo eso marc la
vida de Cervantes, sino tambin sus aos en la crcel en donde se origin el Quijote -, su
[3]
bsqueda de progreso econmico tambin, sus amoros extramatrimoniales y con ellos sus
hijos.
Dulcinea
... se dio a entender que no le faltaba otra cosa sino buscar una dama de quien enamorarse, porque el
caballero andante sin amores era rbol sin hojas y sin fruto y cuerpo sin alma (I, 1, p. 33)
Llambase Aldonza Lorenzo, y a sta le pareci ser bien darle ttulo de seora de sus
pensamientos; y buscndole nombre que no desdijese mucho del suyo y que tirase y se
encaminase al de princesa y gran seora, vino a llamarla <<Dulcinea del Toboso>> porque era
natural del Toboso (I, 1, p. 33)
Doncellas/seoras/dueas
En este apartado entrarn las mujeres que pueden pertenecer a la nobleza. Sin
embargo, al transcurrir en una zona rural, perteneceran a lo que Fernndez lvarez
llamara la pequea nobleza:
En cuanto a la nobleza, hoy estamos habituados a equiparar tal categora con los
ttulos: duques, condes, marqueses. Pero antes no era as. Haba una clara separacin entre la
espuma de la alta nobleza (grandes y ttulos) con el sector de la pequea nobleza, la nube de
hidalgos, cuya existencia jurdica era una realidad que llenaba con sus problemas la vida de la
poca, en particular dentro del mundo rural; ahora bien, ya sabemos que ese mundo constitua
las cuatro quintas partes, por lo menos, del total. (Fernndez lvarez: 1983, p. 155)
Aqu entran la mayora de las mujeres ms relevantes de la obra, desde la sin par
Dulcinea del Toboso hasta la mujer de Don Antonio. Como ya he hablado de Dulcinea
comenzar con una particular escena de la primera parte. Don Quijote y Sancho encuentran
en su viaje, a dos frailes de la orden de San Benito, a los cuales segua un coche con cuatro
o cinco caballos. Dentro del coche vena una seora vizcana que se diriga a Sevilla. El
texto nos brinda un dato curioso aparte de la gran aventura a la que Don Quijote piensa que
est enfrentado: <<Vena en el coche, como despus se supo, una seora vizcana que iba a
Sevilla, donde estaba su marido, que pasaba a las Indias con un muy honroso cargo>> (I, 1,
p. 79), ms all de que la haya confundido con alguna princesa cautiva, en esas pocas
palabras se brinda un panorama acerca de la vasca, y es que posea un marido con <<muy
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honroso cargo>> y que <<pasaba a las Indias>>>, esto demuestra que seguramente no era
noble por herencia pero s por riqueza, pues los viajes a las Indias era motivo de bsqueda
de riquezas.
La prxima mujer perteneciente a este grupo es Luscinda, una joven hermosa, noble
y rica, y segn lo que nos revela su enamorado, Cardenio, era del mismo linaje que l 2. El
amor de los dos es correspondido, sin embargo el joven debe viajar a hacerle merced al
duque Ricardo. All conoce a don Fernando, hijo del duque que luego lo traiciona y pide
casamiento al padre de Luscinda: <<Sabed, seor, que l me ha pedido por esposa, y mi
padre llevado de la ventaja que l piensa que don Fernando os hace, ha venido en lo que
quiere[...]>>3.
Luscinda pertenece al grupo de la joven soltera del siglo XVII, que era mirada con
recelo por la sociedad. El padre de la joven era el que concretaba el matrimonio de acuerdo
a la conveniencia y, por lo visto, don Fernando era un mejor partido para su hija. Fernndez
lvarez nos habla del sentido conservador que imperaba en Espaa en estos tiempos y que
justifica el accionar del padre de Luscinda:
Sin embargo Cervantes hace triunfar el amor por sobre las convenciones sociales,
unos captulos ms tarde.
6 Ibdem, p. 450
7 Ibdem, p. 779
[8]
Pastoras
En este apartado tenemos dos mujeres: Marcela, con su libre pensamiento acerca del
matrimonio, y una renombrada ms al pasar en el cuento de Sancho Panza: Torralba.
La historia de Marcela fue puesta en el centro de diversos anlisis. La pastora, hija
de Guillermo, el rico, queda sin madre desde su nacimiento y su padre muere, no mucho
despus quedando a cargo de un to suyo que es sacerdote (p. 106). Es su descripcin se
resalta que es <<hacendosa y amiga de los pobres>>, que enamora a todos los mancebos
que la conocen y << (...) Fue la ms honrada mujer que hubo en todos estos contornos
(...)>>
10
Otra vez, Cervantes como siempre <<apuesta por lo humano frente a dogmas,
10 Ibdem, p. 105
11 Ibdem, p. 110
12 Hutchinson, Steven Norma social y tica privada: el adulterio femenino en
Cervantes, p. 205
[10]
Pero no podemos saber bien toda la historia, pues Sancho no termina de contarla.
Mozas/ prostitutas
En la Espaa de Cervantes y an antes de l, las mujeres en las familias espaolas
humildes, slo tenan dos destinos: el de la servidumbre o el de la prostitucin. Si tomaban
el primer camino, la joven se poda asegurar un marido conveniente gracias a su seora.
En el Quijote no aparecen prostitutas de las de las mancebas, ni tampoco Celestinas que
hicieran arreglos. Pero an as estn representadas otras mujeres de similares caractersticas
o que slo por oposicin al ideal <<bella, honesta, discreta>> merecen ser mencionadas.
Las primeras dos mujeres que ve Don Quijote en su aventura, teniendo en cuenta
que a Dulcinea del Toboso nunca la haba visto, son las dos mozas que se encuentran en la
puerta de la venta, a las que se las llama <<del partido>>, esto contextualizado, quiere decir
prostitutas. La una Tolosa y la otra Molinera. Don Quijote confunde esta venta con un
castillo, y a estas dos prostitutas con unas doncellas. Sin embargo resalta la poca mesura
que no es propia de las doncellas de alto linaje, al descubrir que estaban rindose de l
desmesuradamente:
- Bien parece la mesura en las fermosas, y es mucha sandez adems la risa que de leve causa
procede; pero non vos lo digo porque os acuitedes ni mostrades mal talante, que el mo no es
de l que de serviros (I, 1, p. 38)
En esta misma venta se encuentra Maritornes, una asturiana <<moza ancha de cara,
llana de de cogote (lugar comn para describir a los asturianos), de nariz roma (chata), de
un ojo tuerto y del otro no muy sano>>. No es casualidad, creo, que los rasgos
sobresalientes estn relacionados con la condicin de la mujer: mientras la mayora de las
doncellas, dueas y mujeres de alto linaje se muestran hermosas y recatadas; las de peor
condicin tienen rasgos duros y no son para nada mesuradas en su comportamiento.
Maritornes es amante del arriero que vive en la venta (p. 143). En la estada de don
Quijote y Sancho, es parte de una revuelta que se arma en la habitacin donde se
encontraban los dos huspedes y el arriero. Al advertir esto, el ventero tiene un trato
particular para con ella:
La moza, viendo que su amo vena y que era de condicin terrible, toda medrosica y
alborotada, se acogi a la cama de Sancho Panza [..] El ventero entr diciendo:
- A dnde ests, puta? A buen seguro que son tus cosas estas (I, 16, p. 144)
En esta cita se puede observar el trato del amo para con la criada, lo mismo sucede
con el tercer y ltimo caso, el de Leonela, la criada y confidente de Camila, <<moza de
carne y sangre>>14. Sin embargo, esta criada resulta ser mucho ms astuta que la pobre
Maritornes. << La deshonesta y atrevida Leonela>>
15
Anselmo y Camila cuando sabe que su ama est en desventaja, aqu el texto nos revela una
situacin que parecera tpica de la poca, la esclavitud del ama con respecto a su criada:
Que este dao acarrean, entre otros, los pecados de las seoras: que se hacen esclavas
de sus mismas criadas y se obligan a encubrirles sus deshonestidades y vilezas, como
aconteci con Camila; que aunque vio una y muchas veces que su Leonela estaba con un
galn en un aposento de su casa, no slo no la osaba reir, mas dbale lugar a que lo
encerrase y quitbale todos los estorbos, para que no fuese visto de su marido. (I, 34, p. 354)
Con respecto a la osadez de las mujeres, lvarez Fernndez nos dice en su libro que
en esta poca se vivi una libertad sexual que en otras pocas no se vivi. Y an con el
sentido conservador que tena Espaa, claramente haba mujeres que no seguan los
preceptos sociales, pero siempre en la intimidad, de las puertas para adentro, as sea en
una venta (Maritornes) o en la casa de la seora (Leonela)
Moras
Con respecto a la problemtica (porque as resultaba para los espaoles) de los
moros, Fernndez lvarez nos dice que en el Norte de Espaa haba una escasa poblacin
morisca, pero que an as el morisco resultaba un peligro a la poblacin cristiana. Antes de
hablar de las mujeres moriscas que se destacan en la obra, hay que tener en cuenta que
En el Quijote tenemos dos mujeres moriscas: Zoraida, por un lado y Ana Flix, por
el otro. Zoraida aparece en el captulo XXXVII de la Primera Parte. Llega a la venta junto a
un cautivo, en su descripcin se resalta que lleva cubierto el rostro y con una toca en la
cabeza (p. 389), no sabe hablar <<cristiano>> y es <<mora es en el traje y en el cuerpo,
pero en el alma es muy grande cristiana>> (p. 390). En estas referencias, y sobre todo en el
<<es muy grande cristiana>> se ve la situacin de la morisca, que estaba encaprichada en
querer ser cristiana y ante todo llamarse <<Mara>>, gracias a haber tenido las enseanzas
de una cautiva cristiana en su casa. Zoraida es natural de Argel, la ciudad que acogi a los
moriscos y musulmanes luego de la expulsin de la pennsula, y donde estaba apresado el
cautivo que cuenta su historia, es hija de Agi Morato, un moro <<riqusimo por todo
[13]
extremo>>16. A pesar de las opiniones de su padre, ella logra escaparse y dejar atrs su
mundo para salir en busca de lo que quiere, que es ser cristiana.
Por otro lado, est Ana Flix, la hija de Ricote que, como otros personajes mujeres
del Quijote, aparece vestida de hombre. Su padre es un moro amigo de Sancho Panza, que
tuvo que expatriarse por el decreto del 10 de julio de 1610 17. Francisca (su mujer) y Ana
Flix, quedaron en manos del hermano de la mujer del moro, en el momento en que el fue
expulsado. Ellas dos ya profesan la fe catlica, ms an l no. A punto de morir en manos
de cristianos, ella confiesa que es mujer cristiana y no un arrez, en ningn momento la
joven acepta ser morisca:
[...] nac yo, de moriscos padres engendrada. En la corriente de su desventura fui yo por dos tos
mos llevada a Berbera, sin que me aprovechase decir que era cristiana, como en efecto lo soy,
y no de las fingidas ni aparentes, sino de las verdaderas y catlicas. [...] mam la fe catlica en
la leche, creme con buenas costumbres, ni en la lengua ni en ellas jams, a mi parecer, di
seales de ser moriscas. (II, 63, p. 1039-40)
Luego de ver las historias de estas dos moras, resulta extrao que las dos quieran o
se adjudiquen la fe cristiana catlica. Esto podra ser una muestra de lo que Fernndez
lvarez nos dice con respecto a esto:
An queda por decir que aquella sociedad estaba fuertemente dividida entre cristianos viejos y
cristianos nuevos, que es la evolucin que se ha llegado despus de suprimir legalmente al
menos, la existencia de minoras religiosas disidentes de judos y musulmanes (F. lvarez, p.
155)
Cabe la duda aqu de que las moras hayan querido ser cristianas, o debido a la
supresin y a la dominacin de la religin catlica despus de la Reconquista, haya puesto
en el inconsciente de las moras estas ganas de ser cristianas y de renegar su origen o su
creencia.
Labradoras/aldeanas
Aldonza Lorenzo, a quien llama Dulcinea del Toboso (por ser natural del Toboso), es una
<< moza labradora de muy buen parecer>> (Cervantes, 2004, pp. 33)
El ama y la sobrina de don Quijote, aparecen en el captulo V, se quejan de los libros de
caballera que lee su seor y to. La sobrina se siente culpable por no avisar la locura de su
to. Ella quiere quemar todos los libros de caballera. Son dos mujeres de <<armas
tomar>>, pues no tienen un hombre al que obedecer.
La mujer de Sancho Panza, que en el principio del texto se la llama Mar Gutirrez, pero
luego se llama Juana y a Teresa. Al principio aparece en la voz de Sancho, pero luego cobra
protagonismo en el captulo V de la Segunda Parte, justamente en el momento en que
Sancho se <<quijotiza>> y usa un discurso culto el cual la pierde. Es una mujer sencilla y
est resignada a su condicin social de <<hiladora>>.
La mujer del ventero, duea de la venta en la que don Quijote y Sancho paran. Era
caritativa y se dola de las calamidades de sus prjimos, por eso cur a don Quijote.
La hija del ventero, de muy buen parecer (pp. 139) ayud a curar a don Quijote.
Dorotea, la labradora de la cual estaba enamorado don Fernando. Era <<hermosa, recatada,
discreta y honesta>> (Cervantes: 2004, pp. 226), luego se metamorfosea en la reina
Micomicona.
Leandra, hija del labrador, <<... de tan extremada hermosura, rara discrecin, donaire y
virtud, que el que la conoca y la miraba se admiraba de ver las extremadas partes con que
el cielo y la naturaleza la haban enriquecido [...] a la edad de diecisis aos fue
hermossima>> (Cervantes: 2004, pp. 516). Eugenio estaba enamorado de ella, su padre la
[15]
dej elegir entre sus dos candidatos. En enamor de un tal Vicente de la Roca (pp. 517-8)
que la llev y luego la encontraron en una cueva de un monte desnuda slo con la camisa
(pp. 518).
Mar Sancha, hija de Sancho. Su padre la quiere casar con alguien ms rico, pero la mujer a
advertir que no seran de la misma condicin discute con l (pp. 583). Sanchica no sabe ni
leer ni escribir como su madre, igual que la mayora de las aldeanas de la poca, ese
privilegio era reservado para las damas de alta condicin. Sin embargo ella no se deja
acobardar por la situacin y la resuelve llamando a alguien que lea la carta de su padre.
Las tres labradoras del Toboso que Sancho las quiere hacer pasar por Dulcinea y sus dos
doncellas <<mozas aldeanas [...] no muy buen rostro[...] carirredonda y chata>> (pp. 619).
Montaban el caballo como si fueran hombres (pp. 621)
Quiteria <<la hermosa>>, la labradora que se est por casar con Camacho <<el rico>>.
Tiene dieciocho aos. Cuando era pequea estaba enamorada de Basilio y l de ella. Basilio
viva al lado de la casa de Quiteria, sin embargo su padre la oblig a casarse con Camacho
(691)
Clara Perlerina, hija de Andrs Perlerino, el hijo del labrador que llega al gobierno de S.
Panza estaba enamorado de ella. (pp. 906) El labrador era viudo, vena de la aldea Miguel
Turra (pp. 905). De un lado del rostro era hermosa, mientras que del otro no porque le
faltaba un ojo.
Reflexiones finales
No se puede asegurar que Cervantes haya querido destacar un personaje sobre otro y por lo
tanto hay mujeres que pasan desapercibido y otras que se destacan ms. Creera que no est
buscando hacer crtica social a su poca, sino ms bien, es el reflejo de lo que l ha podido
observar a lo largo de su vida, lo que palp, lo que lo rode. Erich Auerbach dice que <<La
[16]
actitud de Cervantes es tal que su mundo se convierte en un juego en el que cada figura del
tablero est justificada por el mero hecho de vivir en el lugar en que se encuentra>>18
La sociedad pudo haber influido ms de lo que se piensa o se observa en los estudios del
Quijote de Cervantes, la mayora de las veces enfocados en otros aspectos que no son los
que representan socialmente cada personaje. La literatura del Siglo de Oro ofrece multitud
de ancdotas, y entre ellas, Cervantes logra captar las caractersticas de las mujeres de su
sociedad.
Bibliografa
lvarez Fernandez, Manuel (1983) La sociedad espaola en el Siglo de Oro. Editora
Nacional, Madrid
Auerbach, Erich (1950) XIV, La Dulcinea encantada en: Mmesis. Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, pp. 315 - 339
Eced, T. Mara (2007) Figuras femeninas en el Quijote. Ediciones de la Universidad de
Castilla, La Mancha.
Hathaway,
R.
L.
Claudia
Jernima
http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=30907
18 Auerbach, E. Mmesis, pp. 337
[17]
(DQ,
II,
60).
En:
http://fondosdigitales.us.es/fondos/libros/765/1360/tesoro-de-la-lengua-castellana-oespanola/vista_amplia/?desplegar=8679&desplegar=8688
Costumbre
gastronoma
en
el
siglo
http://centroestudioscervantinos.es/upload/1714_mdfile.pdf
[18]
de
Oro.
En: