ENFERMEDADES DEL SISTEMA NERVIOSO

Introduccin
El sistema nervioso es uno de lo ms susceptibles a las enfermedades,
puesto que no slo lo afectan males de tipo orgnico, sino tambin
dolencias de tipo psquico que afectan la conducta y el estado de nimo del
afectado. Este es el caso de padecimientos que son respuesta a problemas
producto de la relacin con otros o con el medio en general, como
lasansiedades, el estrs, la depresin, las fobias o el pnico.La epilepsia, la
meningitis y el parkinson son algunas enfermedades que tienen que ver con
problemas orgnicos que afectan al sistema nervioso.ImgenesUn ejemplo a
seguir.- Pese a la inmovilidad de sus piernas, producto de una parlisis,
Robinson Mndez no deja de lado su gran pasin: el tenis.
El sistema nervioso es uno de los ms susceptibles a las enfermedades,
puesto que no solo lo afectan males de tipo orgnico, sino tambin
dolencias de tipo psquico que afectan la conducta y el estado de nimo del
afectado. Este es el caso de padecimientos que son respuesta a problemas
producto de la relacin con otros o con el medio en general, como las
ansiedades, el estrs, la depresin, las fobias o el pnico.A continuacin, se
describen brevemente algunas enfermedades que tienen que ver con
problemas orgnicos que afectan al sistema nervioso.
Cefalea
La cefalea o dolor de cabeza es una de las enfermedades ms frecuentes.
Las cefaleas pueden tener diversas causas, como la disminucin del aporte
de oxgeno al encfalo, una lesin de clulas enceflicas, la inflamacin del
encfalo o de las meninges, infecciones de ojos, nariz y senos nasales,
cefaleas tensionales asociadas a estrs, fatiga o ansiedad y las jaquecas (en
las que se produce vasodilatacin).
La mayora de las cefaleas no requieren un tratamiento especial: se tratar
la causa si se conoce, se utilizarn analgsicos; tranquilizantes, en el caso
de cefalea tensional, o vasoconstrictores en las jaquecas.
Accidente cerebrovascular
Es la alteracin ms frecuente del encfalo.
Los sntomas neurolgicos (debilidad, parlisis, cefalea, dificultad para
hablar o para ver, alteraciones de la sensibilidad, etc.) pueden ser
transitorios, muy intensos o, incluso, mortales (sobre todo en hemorragias
cerebrales).
Los factores de riesgo que favorecen la aparicin de los accidentes
cerebrovasculares son la hipertensin, la hipercolesterolemia, enfermedades

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cardiacas, estenosis de arterias carotdeas, diabetes, tabaco, obesidad y

excesiva ingesta de alcohol.
Hay dos tipos de trastornos cerebrovasculares que llevan a la apopleja: el
derrame cerebral y la isquemia cerebral. La zona de tejido muerto o que se
est muriendo se denomina infarto.
Derrame cerebral
Se rompe un vaso sanguneo del cerebro y la sangre se filtra al tejido
nervioso de alrededor y lo daa. Se suele producir por la rotura de
un aneurisma, una dilatacin patolgica que se forma en la pared de un
vaso sanguneo en un punto donde la elasticidad de la pared del vaso es
defectuosa.

Isquemia cerebral
Disminucin del riego sanguneo a una zona del encfalo. Las tres causas
principales son:

La trombosis. Se forma un tapn, denominado trombo.

La embolia. El tapn, denominado mbolo, lo transporta la sangre
desde un vaso ms grande, donde se ha formado hasta una vaso ms
estrecho, donde se deposita.
Arteriosclerosis. Las paredes de los vasos sanguneos se engrosan y
los canales se estrechan, normalmente como resultado de depsitos
grasos.

Parece que gran parte de las lesiones cerebrales relacionadas con la

apopleja son consecuencia de la excesiva liberacin de neurotransmisores
aminocidos excitatorios, en concreto de glutamato, neurotransmisor
excitatorio dominante en el encfalo.
Las lesiones cerebrales producidas por isquemia cerebral tienen tres
propiedades importantes: tardan tiempo en producirse, no se producen del
mismo modo en todas las partes del cerebro y los mecanismos de las
lesiones cerebrales producidas por isquemia varan un tanto de una
estructura a otra.
Tumores cerebrales
Un tumor consiste en el crecimiento incontrolado de una masa de clulas
que crecen independientemente del resto del organismo.
Traumatismo cranoenceflico cerrado
Son lesiones cerebrales producidas por golpes que no llegan a romper el
crneo.

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Las contusiones, son traumatismos craneoenceflicos cerrados que suponen

la lesin del sistema circulatorio cerebral. Dichas lesiones producen
hemorragias internas, que dan lugar a un hematoma. Un hematoma
consiste en la acumulacin de cogulos de sangre en un rgano o un tejido.
Las contusiones producidas por estos traumatismos se producen cuando el
encfalo se golpea violentamente dentro del crneo. Las contusiones se
producen con frecuencia en el lado opuesto del encfalo donde se produce
el golpe. La razn de estas lesiones, denominadas contragolpes, es que el
impacto hace que el cerebro se golpee dentro del crneo contra el otro lado
de la cabeza.
El sndrome de encefalopata traumtica por concusiones cerebrales
acumulativas es
la
demencia
(deterioro
intelectual
general).
Una concusin es la prdida inmediata del conocimiento acompaada de un
periodo corto de amnesia, usualmente despus de producirse un
traumatismo craneoenceflico.
Infecciones cerebrales
Hay muchos organismos, virus, bacterias, hongos y otros parsitos que
pueden causar infecciones en el cerebro y en la mdula espinal. Algunas de
estas infecciones son:

Meningitis: es una inflamacin de las meninges que envuelven y

protegen el cerebro y la mdula espinal. Esto puede ser causada por
un virus o por una bacteria. Se trata de una enfermedad que puede
ser grave pues, si no se trata rpidamente, la infeccin puede afectar
al tejido nervioso y producir daos irreparables.
Encefalitis: es una inflamacin del encfalo.
Mielitis: significa una inflamacin de la mdula espinal.
Abscesos: Es una acumulacin de pus que aparece como resultado
de un infeccin, localizada y asociada con la destruccin del tejido.

Segn cul sea el microorganismo que infecta al Sistema Nervioso se

pueden clasificar en:
Infecciones bacterianas: Cuando una bacteria infecta el cerebro, suele llevar
a la formacin de abscesos cerebrales (bolsas de pus en el cerebro).
Asimismo, con frecuencia atacan e inflaman a las meninges, lo que provoca
un trastorno conocido como meningitis. La sfilis es otro ejemplo de
infeccin bacteriana.
Infecciones virales: Hay dos tipos:

Las infecciones neurotrpicas tienen una afinidad especial por el

tejido nervioso. Por ejemplo, la rabia.
Las infecciones pantrpicas atacan al tejido nervioso pero no
preferentemente. Por ejemplo, las paperas.

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Neurotoxinas
El sistema nervioso tambin se puede ver afectado por la exposicin a
determinadas sustancias txicas que pueden entrar en el organismo por las
vas digestivas o respiratorias o a travs de la piel. Por ejemplo, los metales
pesados se pueden acumular en el cerebro y afectarlo de forma
permanente, produciendo una psicosis txica (demencia crnica producida
por una neurotoxina).
Otras veces, algunos de los frmacos que se emplean para tratar trastornos
neurolgicos han resultado tener efectos txicos, y los pacientes apueden
adquirir un trastorno motor denominado discinesia tarda.
Algunas neurotoxinas son endgenas (producidas por el propio organismo),
como por ejemplo, el organismo puede producir anticuerpos que atacan a
componentes del sistema nervioso. La esclerosis mltiple, por ejemplo, es
consecuencia del ataque de los anticuerpos a la propia mielina del
organismo.

Factores genticos
Durante la divisin celular puede haber problemas, y el vulo fecundado
puedeacabar teniendo un cromosoma anormal o un nmero anormal de
cromosomas normales, como por ejemplo, las personas con el sndrome de
Down, que en el par de cromosomas 21, en lugar de tener dos, tienen tres.
Otro ejemplo es la enfermedad de Huntington.
Lesiones de mdula espinal
La mdula espinal puede resultar lesionada por distintas causas como
tumores, hernias de disco, heridas, traumatismos.
Dependiendo del lugar donde ser produce la lesin y de su importancia,
puede producirse unaparlisis. La parlisis es la perdida de la movilidad de
parte o de todo el cuerpo. Hay varios tipos:

Monopleja, cuando se produce parlisis de una extremidad.

Displeja, se produce la parlisis de dos extremidades.
Parapleja, parlisis de extremidades inferiores.
Tetrapleja, parlisis de las cuatro extremidades.
Hemiplejia, parlisis de la extremidad superior e inferior del mismo
lado.

Si se prodece una seccin trasversal completa de la mdula espinal, se

produce una prdida de todas las sensaciones y movimientos voluntarios
por debajo del nivel de la seccin.
DEMENCIA

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La demencia es una deficiencia en la memoria de corto y largo plazo

asociada con problemas del pensamiento abstracto, problemas con el juicio,
otros trastornos de la funcin cerebral y cambios en la personalidad. El
trastorno es lo bastante severo como para dificultar significativamente la
capacidad para realizar las actividades rutinarias.
La demencia siempre tiene una causa fsica. La demencia ms comn, la
enfermedad de Alzheimer, es causada por cambios en la estructura del
cerebro que pueden desarrollarse debido a la herencia gentica, a un
desajuste qumico, a una infeccin vrica, a toxinas ambientales, o por otras
razones. Se estn llevando a cabo varias investigaciones para descubrir ms
acerca de su causa, prevencin y tratamiento. Otra demencia bastante
comn es la demencia multiinfarto que es causada por la enfermedad del
vaso sanguneo o por muchos accidentes cerebrovasculares pequeos en el
cerebro. A la vez, otras demencias son causadas por infecciones cerebrales,
el SIDA, trastornos metablicos, enfermedades neurolgicas, falta de
oxgeno o de azcar en el cerebro o por una acumulacin de presin en el
cerebro.
Los sntomas de la demencia incluyen: la incapacidad para aprender nueva
informacin; la incapacidad para recordar informacin que se saba en el
pasado; problemas con el pensamiento abstracto; desajuste del criterio;
trastornos en otras funciones cerebrales como la capacidad para hablar
eficazmente, llevar a cabo las actividades motoras o reconocer o identificar
los objetos; un cambio de personalidad; interferencia con la capacidad para
trabajar o llevar a cabo las actividades sociales usuales. Otros sntomas que
pueden acompaar la demencia incluyen la ansiedad, la depresin o la
suspicacia.
ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
La Enfermedad de Alzheimer es una enfermedad degenerativa del cerebro
para la cual no existe recuperacin. Lenta e inexorablemente, la
enfermedad ataca las clulas nerviosas en todas las partes de la corteza del
cerebro, as como algunas estructuras circundantes, deteriorando as las
capacidades de la persona de gobernar las emociones, reconocer errores y
patrones, coordinar el movimiento y recordar. A lo ltimo, la persona afligida
pierde toda la memoria y funcionamiento mental. Aproximadamente la
mitad de las personas en los hospicios para ancianos y casi la mitad de
todas las personas mayores de 85 aos sufren de la Enfermedad de
Alzheimer. Es ahora la cuarta causa principal de muerte en los adultos y, a
menos que se desarrollen mtodos eficaces para la prevencin y el
tratamiento, la Enfermedad de Alzheimer alcanzar proporciones
epidmicas para mediados del prximo siglo.
Hasta hace poco, dos anormalidades significativas se han observado en los
cerebros de las personas afectadas por la Enfermedad de Alzheimer: fibras
retorcidas de clulas nerviosas conocidas como enredos de neurofibrilarios y
una protena pegajosa llamada beta amiloide.

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Las fibras enredadas son los restos daados de microtbulos, la estructura

de apoyo que permite el flujo de nutrientes a travs de las neuronas. Una
forma mutada de la protena conocida como tau se encuentra en estos
enredos, y algunos expertos creen que esta versin defectuosa atrae y
sostiene protenas tan normales que ayudan comnmente en la fabricacin
de una estructura de microtbulo saludable. El segundo hallazgo
significativo es una concentracin alta de la protena pegajosa conocida
como beta amiloide, que forma parches llamados placas neurticas. Estas
placas se encuentran fuera de las clulas nerviosas rodeadas de los restos
de neuronas moribundas. La beta amiloide misma es una astilla de una
protena ms grande conocida como protena amiloide precursora (APP, pos
siglas en ingls).
La beta amiloide tambin se asocia con niveles reducidos del
neurotransmisor acetilcolina. (Los neurotransmisores son mensajeros
qumicos en el cerebro). La acetilcolina forma parte del sistema colinrgico,
esencial para los procesos de la memoria y el aprendizaje, que se destruye
progresivamente en los pacientes con la Enfermedad de Alzheimer. Existen
otros factores que forman parte del proceso; sin embargo, las personas
pueden tener inclusive depsitos densos de beta amiloide y no presentar
seales de la Enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores han identificado otras protenas importantes, entre otras
la protena de unin asociada de retlo endoplsmico (ERAB, por siglas en
ingls) y AMY117, o placas de AMY, que se encuentran en reas del cerebro
afectadas por la Enfermedad de Alzheimer. ERAB parece que se combina
con beta amiloide para atraer nueva beta amiloide de fuera de las clulas.
Tambin parece que las cantidades altas de ERAB mejoran el poder
destructor de nervios de su socio proteico. Las placas de AMY se asemejan
tanto a la beta amiloide, que slo se pudieron detectar a travs de tcnicas
sumamente sofisticadas.
EPILEPSIA
De acuerdo a la Fundacin de Epilepsia de Amrica (Epilepsy Foundation of
America), la epilepsia es una condicin fsica que ocurre cuando hay un
breve pero repentino cambio en el cerebro. Cuando las clulas cerebrales no
estn funcionando bien, la conciencia, movimientos, o acciones de una
persona pueden alterarse por un breve periodo de tiempo. Estos cambios
fsicos
se
conocen
como
un
ataque
epilptico.
Los
sntomas
de
la
epilepsia
pueden
ser:
-- Momentos de ausencia o periodos de confusin en cuanto a la memoria;
-- Episodios de mirada fija o falta de atencin, como si estuviera sonando
despierto;
-Movimientos
incontrolables
de
los
brazos
y
piernas;
-- Desmayo con incontinencia o seguido por fatiga excesiva; o
-- Sonidos raros, percepcin distorsionada, o inexplicables sentimientos de
temor.

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Los ataques pueden generalizarse, o sea que estos pueden comprender

todo el cerebro. Un tipo de ataque generalizado consiste de convulsiones
con una perdida de conciencia. Otro tipo aparenta un breve periodo de
mirada fija. Los ataques son clasificados de parciales cuando las clulas que
no estn funcionando bien se limitan a una parte del cerebro. Tales ataques
parciales pueden causar periodos de "comportamiento automtico" y
conciencia alterada. Tpicamente, esto puede significar un comportamiento
que aparenta tener un propsito, tal como abotonarse la camisa, pero que
puede ser inconsciente y repetitivo, y que no se recuerda.
ENFERMEDAD DE PARKINSON
Es una enfermedad neurolgica que se asocia a rigidez muscular,
dificultades para andar, temblor y alteraciones en la coordinacin de
movimientos.
Es una enfermedad muy frecuente que afecta a 2 de cada 1000 personas, y
se desarrolla ms a partir de los 50 aos, de igual forma a hombres y
mujeres.
La enfermedad de Parkinson es un proceso neurolgico crnico cuyas
causas son la alteracin progresiva en la sustancia nigra del mesencfalo
(ganglios basales y rea extrapiramidal). Estas reas son zonas nerviosas
que controlan y coordinan los movimientos. Y la disminucin de la dopamina
cerebral. La dopamina es un sustancia neurotrasmisora, que trasmite
impulsos de unas clulas nerviosas a otras.
La enfermedad de Parkinson tiene unos sntomas muy caractersticos, los
cuales son:

Rigidez muscular.
Temblor, puede ser de diferentes intensidades.
Hipocinesia, falta de movimientos.
Dificultades al andar, parece que se siguen a s mismos.
Mala estabilidad al estar parado, parece que pendulan.
Al comenzar a andar tienen problemas, les cuesta empezar.
Si un movimiento no se termina tiene dificultades para reiniciarlo, o
terminarlo.
Cara de pez o mscara, por falta de expresin de los msculos de la
cara.
Lentitud de movimientos.
Acatisia, se dice de una falta de capacidad de estar sentado sin
moverse.
Movimiento de los dedos como si estuvieran contando dinero.
Boca abierta, con dificultad para mantenerla cerrada.
Voz de tono bajo, y montona.
Dificultad para escribir, para comer, o para movimientos finos.
Deterioro intelectual, a veces.
Estreimiento

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Depresin, ansiedad, atrofia muscular.

El Parkinson no tratado es incapacitante y lleva a una muerte prematura.

Los pacientes tratados mejoran claramente de los sntomas, la variabilidad
de respuesta a los tratamientos es diversa y por ello el pronstico de cada
caso depender de la tolerancia a los tratamientos y su eficacia en cada
caso.
La esclerosis mltiple
La esclerosis mltiple es una enfermedad progresiva que se caracteriza por
la destruccin de la mielina de los axones de las neuronas del Sistema
Nervioso Central. Cuando la mielina se daa, los impulsos y rdenes
nerviosas no se transmiten correctamente y aparecen los sntomas, como
dificultad en los movimientos, prdidas, de visin, etc., segn la zona del
Sistema Nervioso que est afectada.
Enfermedad de Huntington
Se trata de un trastorno motor progresivo que conduce a un movimiento
exagerado de las extremidades (antes se le conoca como Baile de San
Vito).
Se transmite de una generacin a otra a travs de un gen dominante (en 4
de ESO veremos la gentica). Se transmite fcilmente de padres a hijos
porque los primeros sntomas no aparecen hasta la edad adulta, a una edad
en la que el padre ya ha tenido descendencia. Es una enfermedad grave e
incurable.
LINFOMA PRIMARIO DEL SISTEMA NERVIOSO
El linfoma primario del sistema nervioso central (SNC) se define como un
linfoma limitado al axis craneoespinal sin enfermedad sistemica. Se ha visto
una mayor incidencia de esta enfermedad entre pacientes con sndrome de
inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y entre otras personas afectadas del
sistema inmunolgico. La tendencia de la incidencia va acompaada por un
aumento en la mortalidad en ambos grupos. La historia natural de este
trastorno difiere entre los pacientes con SIDA y los que no tienen SIDA. La
topografa axial computarizada (TAC) puede mostrar realce en circulo en la
mitad de los pacientes con SIDA mientras que los pacientes sin SIDA casi
siempre muestran realce homogneo solamente. A ambos grupos les va
igualmente mal sin terapia, (1-3 meses de supervivencia media), pero la
supervivencia general de los pacientes tratados es mucho mejor en los que
no tienen SIDA (18.9 meses) que en los que tienen SIDA (2.6 meses).
El estado funcional no ambulatorio y la edad mayor de 60 anos son
considerados como indicadores importantes de pronostico precario.
Adems, la presencia de disfunciones neurolgicas mltiples, niveles
elevados de protena del liquido cefalorraquideo y la localizacin no
hemisfrica del tumor han sido asociados con un pronostico peor. Cuando el

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tumor progresa se limita al SNC y/o al ojo. La enfermedad sistemica oculta

puede ser excluida por medio de clasificacin con biopsia de la medula sea
y topografas axiales computarizadas (TAC) del trax, abdomen y pelvis.
Los pacientes con linfoma primario del SNC asociado con el SIDA
generalmente presentan infecciones del virus de la inmunodeficiencia
humana (VIH), con recuentos de CD4+ de menos de 50 clulas por mililitro.
Consecuentemente, la mayora de los pacientes mueren de infecciones
oportunistas sin relacin con la terapia para el linfoma. Los grupos que se
benefician mas de la radioterapia (con o sin quimioterapia antecedente) son
los pacientes VIH-seropositivos sin infecciones oportunistas previas o
tumores para los cuales el linfoma del SNC es la enfermedad que define el
SIDA y aquellos pacientes con un buen estado de funcionamiento y
sntomas atribuibles solamente al linfoma del SNC. El tratamiento de estos
pacientes requiere consideracin especial.
Anorexia nerviosa
Es la conducta continuada de no querer comer. Generalmente se inicia por
una sensacin de pnico ante la idea de exceso de peso. Paradjicamente
esta enfermedad se ve favorecida si la persona tiene una fuerte voluntad y
es autoexigente, dos caractersticas de la personalidad que generalmente
son muy positivas para otras actividades humanas.
Autismo
Es la tendencia a replegarse en el propio mundo interior y desinteresarse de
la realidad exterior, acompaada de la incapacidad para comunicarse.
Puede ser un sntoma de la esquizofrenia.
Bulimia
Es la ingesta excesiva de alimentos como respuesta ante de un estado de
elevada ansiedad. El exceso de peso provoca la preocupacin del paciente,
con lo que aumenta la ansiedad y as la ingesta, cerrndose un crculo
vicioso.
Dependencia
Consiste en la necesidad de consumir una determinada sustancia de forma
habitual para recuperar la normalidad del funcionamiento del organismo.
Aparece tras el consumo continuado de una determinada droga o frmaco
Puede ser fsica (s al no consumirse se producen espasmos, temblores y
sudoraciones, el llamado sndrome de abstinencia) o psquica (s hay
incomodidad pero no un autntico sndrome de abstinencia). Segn el
producto se distingue el alcoholismo, el tabaquismo y ladrogadiccin.Las
principales drogas y sus efectos son:

Cocana (droga estimulante que produce euforia e hiperactividad

seguida de un periodo depresivo, con irritabilidad y ansiedad),

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Herona (droga narctica que adormece, evita la percepcin del dolor

y favorece el olvido de las preocupaciones),
Marihuana, hachs y LSD (drogas alucingenas, es decir que alteran la
percepcin de la realidad que vemos y omos y provocan imgenes y
sonidos irreales).

Bibliografa:
1. Enfermedades
del
sistema
nervioso.
Disponible
en:
http://www.catedu.es/biogeo3/75_enfermedades_del_sistema_nervios
o.html
2. Sistema
nervioso:
Alteraciones.
Disponible
en:
http://sistemanervioso1102jm.blogspot.com/2009/10/enfermedadesdel-sistema-nervioso-el.html

ENFERMEDADES DEL SISTEMA RESPIRATORIO

Las enfermedades respiratorias se presentan durante todas las pocas de
ao, pero se agudizan ms durante el invierno debido a los cambios bruscos

Thalia Muoz Rivasplata

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de temperatura. Uno de los procedimientos que se utilizan como parte del

tratamiento de las enfermedades respiratorias es la inhaloterapia.
A continuacin analizaremos los mecanismos de que dispone el aparato
respiratorio para defenderse de estas agresiones.
Mecanismos de defensa pulmonar
Un sujeto normal, durante una vida de setenta aos, inspira un volumen de
220 millones de litros de aire. Este aire tiene partculas orgnicas e
inorgnicas en suspensin, que quedan depositadas en la va area. No
obstante, en una autopsia slo se encuentran mnimas cantidades de estos
compuestos, lo cual demuestra que el aparato respiratorio posee un
eficiente sistema de limpieza que permite mantener el pulmn libre de
contaminantes ambientales.
Los principales mecanismos de proteccin del pulmn y vas areas son:

Nariz: por su intrincada estructura, en la nariz se forman corrientes de

aire que favorecen el depsito de partculas en la mucosa nasal, lo
cual permite su eliminacin antes de entrar a las vas inferiores. Es
muy eficiente para partculas de tamao relativamente grande./p>
Acondicionamiento del aire inspirado: adems de eliminar partculas,
las vas areas superiores calientan y humidifican el aire inspirado,
permitiendo que las vas areas inferiores no sufran resecamiento y
enfriamiento.
Tos: es un acto reflejo que requiere de la participacin de receptores
de irritacin, vas nerviosas, msculos inspiratorios y espiratorios y
glotis. Permite eliminar partculas relativamente grandes de la va
area y secreciones anormales.
Aparato mucociliar: el mucus producido por glndulas mucosas
y clulas caliciformes se dispone en dos capas. Una lquida en
contacto con el epitelio y otra gelatinosa en la superficie. Esta ltima
capa es transportada por el movimiento ciliar hacia la laringe y la
boca, donde es expectorada o deglutida. Permite eliminar de la va
area algunas de las partculas ms pequeas que se adhieren al
mucus bronquial.
Mucus: el mucus tiene sustancias de accin antimicrobiana como
lisozima, complemento, interfern e inmunoglobulinas, que inactivan
microorganismos e impiden su adherencia a las clulas respiratorias.
Macrfagos alveolares: son clulas especializadas que recorren los
alvolos
del
pulmn,
detectan
partculas
extraas
(por
ejemplo bacterias), las fagocitan y eliminan. Son capaces de iniciar
un proceso inflamatorio.

Dependiendo de la localizacin y de la etiologa,

respiratorias se dividen corrientemente en infecciones
superior, infecciones del pulmn o neumonas y
infecciosas crnicas, la ms importante de las cuales es la

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las infecciones
de va area
enfermedades
tuberculosis.

A continuacin detallaremos aspectos relevantes de algunas de ellas y los

mecanismos que explican las infecciones respiratorias ms importantes:
Asma
Qu es el Asma?
El asma es una enfermedad pulmonar obstructiva y difusa caracterizada por
tos, dificultad para respirar y sibilancias (sonido del pecho como silbido).Es
una enfermedad inflamatoria crnica de las vas areas situadas dentro de
los pulmones. La caracterstica que define al asma es la inflamacin de los
bronquios, lo cual conduce a que se hagan ms gruesos y de luz ms
estrecha, produzcan ms moco y sus fibras musculares se contraigan con
ms facilidad.
Los bronquios inflamados son excesivamente irritables y muy sensibles al
contacto con distintas sustancias inhalantes y ante determinadas
situaciones, estmulos que en conjunto se llaman agentes desencadenantes.
La consecuencia de la inflamacin de los bronquios y de la disminucin de
su calibre es que el paso de la corriente o flujo del aire a su travs es ms
difcil, y ello causa en ltima instancia los sntomas de la enfermedad. En el
asma, el estrechamiento de los bronquios puede modificarse en un corto
perodo de tiempo, por lo que los sntomas son caractersticamente
muy variables, agravndose o alivindose segn sea ms o menos intenso
el obstculo al paso del aire.
Sntomas del Asma:
Tos: generalmente en accesos y de predominio nocturno y de madrugada, o
bien en relacin con las emociones (al rer o llorar) o el ejercicio fsico.
Sibilancias o pitos: ruidos en forma de pitos o silbidos al respirar.
Opresin Torcica: muchas veces manifestada como sensacin de peso o
tirantez en el pecho.
Disnea o fatiga: dificultad para respirar que el nio/a puede manifestar
como respiracin entrecortada o jadeo. En casos graves, la fatiga obliga a
permanecer al nio/a sentado y puede afectar a su capacidad para hablar o
incluso para alimentarse (en especial en los nios/as pequeos).
Cules son las seales de un ataque de Asma?
- Una sensacin de constriccin en el pecho.
- Respiracin forzada.
- Tos sibilante.
- Toser cuando no se tiene gripa.

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- Impaciencia al descansar o insomnio

- Falta de aire en los pulmones.
Diversos factores pueden desencadenar el asma; los ms importantes son
los siguientes:
Infecciones respiratorias tales como cuadros gripales.
Los denominados alergenos de los cuales los ms comunes son el polvo, los
caros del polvo (pequeos animales microscpicos que se encuentran en el
polvo casero), la saliva y la caspa de los animales y los hongos de los
ambientes hmedos.
El ejercicio intenso.
Los contaminantes del medio ambiente: humo de cigarrillo o de lmparas de
queroseno o de chimeneas, olor de pinturas y de desinfectantes
Etiologa
El asma bronquial es comn en personas jvenes con una historia clnica de
catarros recurrentes, o con antecedentes familiares asmticos. Las crisis de
asma se relacionan con el consumo de ciertos alimentos o la presencia de
determinados agentes alrgenos.
Las causas que provocan el asma bronquial y motivan la respuesta de los
mecanismos principalmente inmunolgicos se clasifican en:
Extrnsecas. Iniciada en la infancia con antecedentes familiares positivos
para alergias y se asocia con una hipersensibilidad tipo 1 y otras
manifestaciones alrgicas (IgE), inducidas por agentes alrgenos como el
polen, lana, polvo, etc., o contaminacin atmosfrica, materias irritantes,
variaciones meteorolgicas, aspergilosis y otros. En aproximadamente 50%
de los nios con asma y un porcentaje menor de adultos, la exposicin a
alrgenos es responsable parcial o sustancialmente de la inflamacin
asmtica por medio de reacciones de hipersensibilidad. Las crisis son
sbitas, autolimitadas y breves en duracin. Cursan con buen pronstico,
responden a la inmunoterapia y a esteroides a largo plazo por va inhalada
con absorcin sistmica minscula, de modo que los efectos sobre el resto
del cuerpo son virtualmente inexistentes.
Intrnsecas o idioptica. Por lo general comienza en mayores de 35 aos y
sin antecedentes personales ni familiares. Se inicia por estmulos no
inmunolgicos, sin elevar IgE, representados por microbios, hongos, tos,
trastornos psquicos, estrs, etc.
Mixtas. Combinacin con frecuencia de naturaleza bacteriana de factores
intrnsecos y extrnsecos.
Bronquitis

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La bronquitis, es una inflamacin de las vas areas bajas. Sucede cuando

los bronquios, situados entre los pulmones, se inflaman a causa de una
infeccin o por alguna otra causa. Segn su duracin y etiologa, se
distingue entre bronquitis aguda, de corta duracin, y bronquitis crnica, de
larga duracin y con recidivas frecuentes.
Sintomatologa
Los sntomas incluyen:

Tos con mucosidad, a veces sanguinolenta. Si el moco de la bronquitis

es verde amarillento y va acompaada de fiebre, lo ms probable es
que haya infeccin bacteriana.
Inflamacin de los bronquios (ramificaciones de las vas areas entre
la trquea y los pulmones)
Inflamacin (edema) de las paredes bronquiales.
Obstruccin de los alveolos.
Pitidos o sibilancias.
Burbujeo (referido al efecto sonoro que se aprecia cuando se ausculta
al paciente con un estetoscopio)
Dificultad respiratoria.
Malestar general

En la bronquitis crnica, tambin pueden presentarse los siguientes

sntomas:

Inflamacin de tobillos, pies y piernas.

Coloracin azulada de los labios provocados por los bajos niveles de
oxgeno en sangre.
Propensin a sufrir infecciones respiratorias como resfriados y gripe
.

Causas:
La bronquitis aguda generalmente sigue a una infeccin respiratoria viral. Al
principio, afecta la nariz, los senos paranasales y la garganta y luego se
propaga hacia los pulmones. Algunas veces, uno puede contraer otra
infeccin bacteriana (secundaria) en las vas respiratorias. Esto significa
que, adems de los virus, las bacterias infectan las vas respiratorias.

Las personas en riesgo de bronquitis aguda abarcan:

Ancianos, bebs y nios pequeos
Personas con cardiopata o neumopata
Fumadores
La bronquitis crnica es una afeccin prolongada. Las personas tienen
tos que produce moco excesivo. Para hacer el diagnstico de
bronquitis crnica, uno tiene que tener una tos con moco la mayora
de los das del mes durante por lo menos 3 meses.
La bronquitis crnica es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva
crnica o su abreviacin a EPOC. (El enfisema es otro tipo de EPOC.)

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Las siguientes cosas pueden empeorar la bronquitis:

La contaminacin atmosfrica
Las alergias
Ciertas ocupaciones (como la extraccin de carbn, la fabricacin de
textiles o la manipulacin de granos)
Las infecciones

Tratamiento
Si se considera que la bronquitis es bacteriana, por regla general se trata
con antibiticos. Es comn el uso de amoxicilina. En casos de asma, suelen
usarse inhaladores para evitar las asfixias broncodilatadores o la
inflamacin esteroides. Para los cortes en la respiracin (disnea) debidos
al broncoespasmo, suele usarse un inhalador de rescate de salbutamol
Ventolin, Salbutomal. Existen otros inhaladores que pueden ser prescritos
para un uso diario.
Rinofaringitis
Qu es la rinofaringitis?
Se trata de una enfermedad infecciosa, una infeccin respiratoria y se suele
confundir con los catarros normales debido a que los sntomas como la tos,
el dolor de garganta y la congestin estn tambin presentes. No
obstante, su principal diferencia es que la Rinofaringitis llega a inflamar an
ms las vas areas y el tiempo de recuperacin es mayor que una gripe
normal. Por lo que el proceso puede tardar de 7 a 8 das en desaparecer,
quedando las vas respiratorias con afecciones que tardarn en curarse un
par de das ms.
Principales Sntomas
Los principales sntomas son la falta de energa del cuerpo, por lo que es
probable que exista la conocida congestin nasal acompaada con irritacin
en los ojos, intenso dolor en la garganta, afona (ronquera) y fiebre en los
primeros das y dolor en todo el cuerpo.
Tratamientos Principales
Los tratamientos son muy habituales, y se basan especialmente en lograr
que sea el mismo organismo quien responda y cree por s solo las defensas
necesarias para la recuperacin. Sin embargo, si se desean evitar los
sntomas se pueden tomar distintas medicaciones y aplicar remedios
caseros, siempre que el organismo no se vuelva dependiente a stas y de
estar seguro de que se trata de una Rinofaringitis normal y no aguda.
El primer tratamiento recomendado est basado en el uso de analgsicos,
as como limpiar la nariz con baos salinos y vaporizaciones para despejar la
infeccin. Adems, es recomendable que el paciente mantenga reposo
absoluto y beba bastante lquido -especialmente bebidas calientes-. Para el

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dolor y la descongestin de la garganta es indispensable hacer grgaras y

tomar descongestionantes siempre que sean sugeridos por el mdico.
Este tipo de tratamiento
posible encontrarse con
ms avanzada donde las
son ms notorias, sino
mdico.

es utilizado para la Rinofaringitis normal, luego es

Rinofaringitis Aguda, que es una versin mucho
afecciones en el sistema respiratorio no solamente
que adems requieren de un especial cuidado

Causas
La principal causa de la Rinofaringitis son los virus encontrados en el medio
ambiente, y esto se debe a que ha existido un bajo nivel defensas, con lo
que es posible que el organismo adquiera el primer virus encontrado en
su hbitat. Tambin la exposicin a temperaturas a las que un organismo
est poco habituado, as como el cambio brusco de las mismas hace que el
organismo se sienta descompensado.
Otitis
La otitis es la inflamacin del odo. Segn su localizacin anatmica se
clasifican en otitis externa y otitis media.
La 'otitis externa' es la inflamacin del conducto auditivo externo (CAE),
debida generalmente a una causa infecciosa. La otitis externa de origen
bacteriano se divide en cuatro tipos:

OE
OE
OE
OE

aguda circunscrita o fornculo del conducto auditivo externo

aguda difusa
crnica
invasiva o maligna

La 'otitis media aguda se divide de forma prctica en Otitis media aguda no

supurada y Otitis media aguda supurada, ambas son distintas fases de la
misma enfermedad.
La otitis media crnica se divide de forma prctica en Otitis media crnica
simple y Otitis media crnica colesteatomatosa.
La mala evolucin de una otitis media puede producir progresin de la
inflamacin/infeccin hacia otros cuadros clnicos severos: Laberintitis,
mastoiditis, parlisis facial, abscesos cerebrales y meningitis.
Causas
La causa ms importante de la otitis media es la disfuncin tubrica o el mal
funcionamiento de la trompa de Eustaquio, que es el conducto que
comunica el odo medio con la rinofaringe. Otras posibles causas son la
infeccin de la va respiratoria alta, problemas alrgicos y trastornos de la
funcin ciliar del epitelio respiratorio de la va respiratoria alta. El deficiente
funcionamiento de la trompa de Eustaquio muchas veces est relacionado

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con su obstruccin, que puede ser por motivos intrnsecos o extrnsecos.

Habitualmente los motivos intrnsecos se deben a la inflamacin de la
mucosa de la trompa de Eustaquio por un problema infeccioso o alrgico. La
obstruccin extrnseca, habitualmente de causa mecnica, es producida por
una hipertrofia adenoidea (vegetaciones).
Los grmenes que se detectan con ms frecuencia en la otitis media aguda,
son el Streptococcus pneumoniae, el Haemophylus influenzae y con menor
frecuencia la Bramanella catarralis, el Streptococcus del grupo A y el
Staphylococcus aureus. Adems de las bacterias, tambin juegan un papel
muy importante en la patogenia de la otitis media aguda los virus, siendo
los ms frecuentemente implicados el virus respiratorio sincitial, el virus
influenzae, el virus parainfluenzae, adenovirus, rinovirus y enterovirus.

Sntomas de Otitis
En la forma aguda de la enfermedad existe dolor de odo (otalgia), fiebre,
tinnitus e irritabilidad. Con menos frecuencia se puede presentar otorrea
(supuracin), vrtigo y ms raramente parlisis facial. En la otitis media
crnica con efusin, la prdida de audicin puede ser el nico sntoma.
La otitis media es una de las enfermedades ms frecuentes de la infancia y
una de las causas de prdida de audicin en los nios. Aproximadamente el
70% de los nios han tenido algn episodio de otitis media. La otitis media
afecta a todos los grupos de edad pero es ms frecuente en el perodo de
edad comprendido entre los 0 y los 7 aos. A partir de esta edad la
incidencia disminuye.
Desde el punto de vista epidemiolgico se han descrito distintos factores
relacionados con una mayor incidencia de otitis media durante los meses de
otoo e invierno. Asimismo, es ms frecuente en los nios que acuden a
centros escolares o que presentan alteraciones anatmicas en el rea
rinofarngea como el paladar hendido o que padecen inmunodeficiencias
congnitas adquiridas.
Tipos de Otitis

Otitis media aguda : Su causa ms frecuente es el germen

Streptococcus pneumoniae. Otros grmenes que pueden estar
implicados son: Haemophilus influenza, Moraxella catarrhalis. Se
precede normalmente de una infeccin de vas areas altas durante
varios das. Aparece sbitamente otalgia con fiebre, malestar general
y prdida de audicin.En lactantes los sntomas se pueden ver
limitados a irritabilidad, diarrea, vmitos o malestar general.
El empleo de bastoncillos de uso domiciliario o instrumentos como
agujas romas empujan con frecuencia la cara ms al interior del
conducto auditivo adems de aumentar la posibilidad de
traumatismo. Puede ser til irrigar suavemente con suero con una

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jeringa el conducto auditivo y el empleo de productos de

reblandecimiento del cerumen. El tratamiento consta de antibiticos
por va oral. De eleccin la Amoxicilina. En nios que han
sido tratados recientemente con Amoxicilina o que viven en reas con
una
incidencia
elevada
de resistencias producidas
por
betalactamasas sera de eleccin el amoxicilina clavulnico o una
cefalosporina de segunda generacin.
Otitis media supurada : La supuracin o la salida de contenido lquido
por el conducto auditivo externo (otorrea) nos indica que existe una
perforacin timpnica. El tmpano se rompe de manera espontnea
normalmente durante un episodio de otitis media aguda. Adems
muchas perforaciones temporales se realizan como tratamiento
quirrgico de las otitis medias agudas recidivantes o con derrame.
Alrededor de dos tercios de los nios presentan otorrea en una o
varias ocasiones mientras los tubos continan funcionando. Los
microorganismos que se identifican con ms frecuencia en los
cultivos de las secreciones del odo, y que se identifican como causa
de la infeccin, son: S.pneumoniae, H.influenzae y M.catarrhalis. La
presencia de S.pyogenes, sin aplicar un tratamiento al respecto, se ha
asociado con perforaciones agudas espontneas del tmpano. El
tratamiento antimicrobiano suele ser el mismo que el de la otitis
media aguda no supurada. Sin embargo, cuando existe una secrecin
tica, puede ser interesante la obtencin de un cultivo de la misma
en vistas a ajustar el tratamiento de acuerdo a los resultados del
estudio de la muestra y del antibiograma. Las gotas ticas podran
ser tiles ya que el tratamiento tpico permite tratar o prevenir la
infeccin del conducto auditivo externo (CAE) y aceleran la resolucin
de las infecciones del odo medio. Adems pueden impedir que
las bacterias del CAE (Pseudomonas, estafilococos...) entren en odo
medio y provoquen una infeccin crnica. La cicatrizacin tiene lugar
una vez cesa la supuracin, pero la perforacin puede mantenerse
abierta despus de un episodio de otitis media aguda. La perforacin
sin cicatrizacin y sin signos de otitis media durante meses nos hace
sospechar una perforacin crnica y posiblemente permanente. En
este caso el

TRATAMIENTO
El tratamiento es individualizado para cada paciente por el mdico. Incluye
gotas ticas y/o antibiticos orales y/o antibiticos inyectados adems de
analgsicos y antinflamatorios. Segn recomendacin de cada mdico hacia
el cuadro clnico de su paciente. Las posibles complicaciones de una otitis
hacen necesario consultar con su mdico general u Otorrinolaringlogo
antes de iniciar cualquier tratamiento

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