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Manganeso
Hierro Cobalto
26
Fe
Informacin general
Nombre, smbolo,nmero
Hierro, Fe, 26
Serie qumica
Metales de transicin
Grupo, perodo,bloque
8, 4, d
Masa atmica
55,845 u
Configuracin electrnica
[Ar]3d64s2
Dureza Mohs
4,0
2, 8, 14, 2 (imagen)
Propiedades atmicas
Radio medio
140 pm
Electronegatividad
1,83 (Pauling)
Radio covalente
126 pm
Sin datos pm
Estado(s) de oxidacin
2, 3
xido
Anftero
1. Energa de ionizacin
762,5 kJ/mol
2. Energa de ionizacin
1561,9 kJ/mol
3. Energa de ionizacin
2957 kJ/mol
4. Energa de ionizacin
5290 kJ/mol
Propiedades fsicas
Estado ordinario
Slido (ferromagntico)
Densidad
7874 kg/m3
Punto de fusin
1808 K (1535 C)
Punto de ebullicin
3023 K (2750 C)
Entalpa de vaporizacin
349,6 kJ/mol
Entalpa de fusin
13,8 kJ/mol
Presin de vapor
7,05 Pa a 1808 K
Punto crtico
204 K (-69 C)
50 Pa
17 m3/mol
Volumen molar
Varios
Estructura cristalina
N CAS
7439-89-6
N EINECS
231-096-4
Calor especfico
440 J/(Kkg)
Conductividad elctrica
9,93106 S/m
Conductividad trmica
80,2 W/(Km)
Resistencia mxima
540 MPa
Mdulo elstico
200 GPa
Mdulo de cizalladura
lnms&tbm GPa
Istopos ms estables
iso
AN
Periodo
MD
Ed
PD
MeV
54
Fe
5,845 %
55
Fe
Sinttico
56
Fe
91,72 %
57
Fe
2,119 %
58
Fe
0,282 %
59
Fe
Sinttico
60
Fe
Sinttico
44,503 d
6
1,510 a
0,231
55
Mn
1,565
59
3,978
60
Co
Co
El hierro o fierro (en muchos pases hispanohablantes se prefiere esta segunda forma) 1 es
un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el grupo 8, periodo 4 de la tabla
peridica de los elementos. Su smbolo es Fe (del latn frrum)1 y tiene unamasa atmica de
55,6 u.2 3
Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre,
representando un 5 % y, entre los metales, solo el aluminio es ms abundante; y es el primero
ms abundante en masa planetaria, debido a que el planeta en su ncleo, se concentra la
mayor masa de hierro nativo equivalente a un 70 %. El ncleo de la Tierra est formado
principalmente por hierro ynquel en forma metlica, generando al moverse un campo
magntico. Ha sido histricamente muy importante, y un perodo de la historia recibe el
nombre de Edad de Hierro. En cosmologa, es un metal muy especial, pues es el metal ms
pesado que puede producir la fusin en el ncleo de estrellas masivas; los elementos ms
pesados que el hierro solo pueden crearse en supernovas.
ndice
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1Caractersticas principales
2Aplicaciones
o
2.1Aceros
2.2Fundiciones
3Historia
4Abundancia y obtencin
6Compuestos
8Istopos
9Precauciones
10Vase tambin
11Referencias
12Enlaces externos
Caractersticas principales[editar]
Hierro puro
Hierro-: estable hasta los 911 C. El sistema cristalino es una red cbica centrada en
el cuerpo (bcc).
Hierro-: 911 C - 1392 C; presenta una red cbica centrada en las caras (fcc).
Hierro-: 1392 C - 1539 C; vuelve a presentar una red cbica centrada en el cuerpo.
Hierro-: se estabiliza a muy bajas presiones, presenta una estructura octagonal muy
compacta
Aplicaciones[editar]
El hierro es el metal duro ms usado, con el 95 % en peso de la produccin mundial de metal.
El hierro puro (pureza a partir de 99,5 %) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo
excepciones para utilizar su potencial magntico. El hierro tiene su gran aplicacin para formar
los productos siderrgicos, utilizando ste como elemento matriz para alojar otros elementos
aleantes tanto metlicos como no metlicos, que confieren distintas propiedades al material.
Se considera que una aleacin de hierro es acero si contiene menos de un 2,1 % de carbono;
si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundicin.
El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en automviles,
barcos y componentes estructurales de edificios.
Las aleaciones frreas presentan una gran variedad de propiedades mecnicas dependiendo
de su composicin o el tratamiento que se haya llevado a cabo.
Aceros[editar]
Artculo principal: Acero
Los aceros son aleaciones frreas con un contenido mximo de carbono del 2 %, el cual
puede estar como aleante de insercin en la ferrita y austenita y formando carburo de hierro.
Algunas aleaciones no son ferromagnticas. ste puede tener otros aleantes e impurezas.
Dependiendo de su contenido en carbono se clasifican en los siguientes tipos:
Acero bajo en carbono: menos del 0,25 % de C en peso. Son blandos pero dctiles.
Se utilizan en vehculos, tuberas,elementos estructurales, etctera. Tambin existen los
aceros de alta resistencia y baja aleacin, que contienen otros elementos aleados hasta
un 10 % en peso; tienen una mayor resistencia mecnica y pueden ser trabajados
fcilmente.
Acero medio en carbono: entre 0,25 % y 0,6 % de C en peso. Para mejorar sus
propiedades son tratados trmicamente. Son ms resistentes que los aceros bajos en
carbono, pero menos dctiles; se emplean en piezas de ingeniera que requieren una alta
resistencia mecnica y al desgaste.
Aceros aleados: Con los aceros no aleados, o al carbono, es imposible satisfacer las
demandas de la industria actual. Para conseguir determinadas caractersticas
de resiliencia, resistencia al desgaste, dureza y resistencia a determinadas temperaturas
deberemos recurrir a estos. Mediante la accin de uno o varios elementos de aleacin en
porcentajes adecuados se introducen modificaciones qumicas y estructurales que afectan
a la temlabilidad, caractersticas mecnicas, resistencia a oxidacin y otras propiedades.
La clasificacin ms tcnica y correcta para los aceros al carbono (sin alear) segn su
contenido en carbono:
Los aceros hipoeutectoides, cuyo contenido en carbono oscila entre 0.02 % y 0,8 %.
Aceros inoxidables: uno de los inconvenientes del hierro es que se oxida con facilidad.
Aadiendo un 12 % de cromo se considera acero inoxidable, debido a que este aleante crea
una capa de xido de cromo superficial que protege al acero de la corrosin o formacin de
xidos de hierro. Tambin puede tener otro tipo de aleantes como el nquel para impedir la
formacin de carburos de cromo, los cuales aportan fragilidad y potencian la oxidacin
intergranular.
El uso ms extenso del hierro es para la obtencin de aceros estructurales; tambin se
producen grandes cantidades de hierro fundido y de hierro forjado. Entre otros usos del hierro
y de sus compuestos se tienen la fabricacin de imanes, tintes (tintas, papel para
heliogrficas, pigmentos pulidores) y abrasivos (colctar).
Fundiciones[editar]
El hierro es obtenido en el alto horno mediante la conversin de los minerales en hierro
lquido, a travs de su reduccin con coque; se separan con piedra caliza, los componentes
indeseables, como fsforo, azufre, y manganeso.
Los gases de los altos hornos son fuentes importantes de partculas y contienen xido de
carbono. La escoria del alto horno es formada al reaccionar la piedra caliza con los otros
componentes y los silicatos que contienen los minerales.
Se enfra la escoria en agua, y esto puede producir monxido de carbono y sulfuro de
hidrgeno. Los desechos lquidos de la produccin de hierro se originan en el lavado de gases
de escape y enfriamiento de la escoria. A menudo, estas aguas servidas poseen altas
concentraciones de slidos suspendidos y pueden contener una amplia gama decompuestos
orgnicos (fenoles y cresoles), amonaco, compuestos de arsnico y sulfuros.
Cuando el contenido en carbono es superior a un 2.43 % en peso, la aleacin se
denomina fundicin. Este carbono puede encontrarse disuelto, formando cementita o en forma
libre. Son muy duras y frgiles. Hay distintos tipos de fundiciones:
Gris
Blanca
Atruchada
Maleable americana
Maleable europea
Esferoidal o dctil
Vermicular
Sus caractersticas varan de un tipo a otra; segn el tipo se utilizan para distintas
aplicaciones: en motores, vlvulas, engranajes, etc.
Por otra parte, los xidos de hierro tienen variadas aplicaciones: en pinturas, obtencin de
hierro, la magnetita (Fe3O4) y el xido de hierro (III) (Fe2O3) en aplicaciones magnticas, etc. El
hidrxido de hierro (III) (Fe(OH)3) se utiliza en radioqumica para concentrar los actnidos
mediante co-precipitacin.
Historia[editar]
Se tienen indicios de uso del hierro, cuatro milenios antes de Cristo, por parte de los sumerios
y egipcios.
En el segundo y tercer milenio, antes de Cristo, van apareciendo cada vez ms objetos de
hierro (que se distingue del hierro procedente de meteoritos por la ausencia de nquel)
en Mesopotamia, Anatolia y Egipto. Sin embargo, su uso parece ser ceremonial, siendo un
metal muy caro, ms que el oro. Algunas fuentes sugieren que tal vez se obtuviera como
subproducto de la obtencin de cobre.
Entre 1600 a. C. y 1200 a. C. va aumentando su uso en Oriente Medio, pero no sustituye al
predominante uso del bronce.
Entre los siglos XII a. C. y X a. C. se produce una rpida transicin en Oriente Medio desde las
armas de bronce a las de hierro. Esta rpida transicin tal vez fuera debida a la falta
de estao, antes que a una mejora en la tecnologa en el trabajo del hierro. A este periodo,
que se produjo en diferentes fechas segn el lugar, se denomina Edad de Hierro, sustituyendo
a la Edad de Bronce. En Grecia comenz a emplearse en torno al ao 1000 a. C. y no lleg
a Europa occidental hasta el siglo VII a. C. La sustitucin del bronce por el hierro fue paulatina,
pues era difcil fabricar piezas de hierro: localizar el mineral, luego fundirlo a temperaturas
altas para finalmente forjarlo.
En Europa Central, surgi en el siglo IX a. C. la cultura de Hallstatt (sustituyendo a la cultura
de los campos de urnas, que se denomina primera Edad de Hierro, pues coincide con la
introduccin de este metal).
Hacia el 450 a. C. se desarroll la cultura de La Tne, tambin denominada segunda Edad
de Hierro. El hierro se usa en herramientas, armas y joyera, aunque siguen encontrndose
objetos de bronce.
Junto con esta transicin del bronce al hierro se descubri el proceso de carburizacin,
consistente en aadir carbono al hierro. El hierro se obtena como una mezcla de hierro y
escoria, con algo de carbono o carburos, y era forjado, quitando la escoria y oxidando el
carbono, creando as el producto ya con una forma. Este hierro forjado tena un contenido en
carbono muy bajo y no se poda endurecer fcilmente al enfriarlo en agua. Se observ que se
poda obtener un producto mucho ms duro calentando la pieza de hierro forjado en un lecho
de carbn vegetal, para entonces sumergirlo en agua o aceite. El producto resultante, que
tena una superficie de acero, era ms duro y menos frgil que el bronce, al que comenz a
reemplazar.
En China el primer hierro que se utiliz tambin proceda de meteoritos, habindose
encontrado objetos de hierro forjado en el noroeste, cerca de Xinjiang, del siglo VIII a. C. El
procedimiento era el mismo que el utilizado en Oriente Medio y Europa. En los ltimos aos
de la Dinasta Zhou (550 a. C.) se consigue obtener hierro colado (producto de la fusin
del arrabio). El mineral encontrado all presenta un alto contenido en fsforo, con lo que funde
a temperaturas menores que en Europa y otros sitios. Sin embargo durante bastante tiempo,
hasta la Dinasta Qing (hacia 221 a. C.), no tuvo una gran repercusin.
El hierro colado tard ms en Europa, pues no se consegua la temperatura suficiente.
Algunas de las primeras muestras de hierro colado se han encontrado en Suecia, en
Lapphyttan y Vinarhyttan, del 1150 a 1350.
En la Edad Media, y hasta finales del siglo XIX, muchos pases europeos empleaban como
mtodo siderrgico la farga catalana. Se obtena hierro y acero bajo en carbono empleando
carbn vegetal y el mineral de hierro. Este sistema estaba ya implantado en el siglo XV, y se
conseguan alcanzar hasta unos 1200 C. Este procedimiento fue sustituido por el empleado
en los altos hornos.
En un principio se usaba carbn vegetal para la obtencin de hierro como fuente de calor y
como agente reductor. En el siglo XVIII, en Inglaterra, comenz a escasear y hacerse ms
caro el carbn vegetal, y esto hizo que comenzara a utilizarse coque, un combustible fsil,
como alternativa. Fue utilizado por primera vez por Abraham Darby, a principios del siglo XVIII,
que construy en Coalbrookdale un alto horno. Asimismo, el coque se emple como fuente
de energa en la Revolucin industrial. En este periodo la demanda de hierro fue cada vez
mayor, por ejemplo para su aplicacin en ferrocarriles.
El alto horno fue evolucionando a lo largo de los aos. Henry Cort, en 1784, aplic nuevas
tcnicas que mejoraron la produccin. En 1826 el alemn Friedrich Harkot construye un alto
horno sin mampostera para humos.
Hacia finales del siglo XVIII y comienzos del XIX se comenz a emplear ampliamente el hierro
como elemento estructural (en puentes, edificios, etc). Entre 1776 a 1779 se construye el
primer puente de fundicin de hierro, construido por John Wilkinson y Abraham Darby. En
Inglaterra se emplea por primera vez en la construccin de edificios, por Mathew Boulton y
James Watt, a principios del siglo XIX. Tambin son conocidas otras obras de ese siglo, por
ejemplo el Palacio de Cristal construido para la Exposicin Universal de 1851 en Londres, del
arquitecto Joseph Paxton, que tiene un armazn de hierro, o la Torre Eiffel, en Pars,
construida en 1889 para la Exposicin Universal, en donde se utilizaron miles de toneladas de
hierro..
Abundancia y obtencin[editar]
El hierro es el metal de transicin ms abundante en la corteza terrestre, y cuarto de todos los
elementos. Tambin existe en el Universo, habindose encontrado meteoritosque lo contienen.
Es el principal metal que compone el ncleo de la Tierra hasta con un 70 %. Se encuentra
formando parte de numerosos minerales, entre los que destacan lahematites (Fe2O3),
la magnetita (Fe3O4), la limonita (FeO (OH)), la siderita (FeCO3), la pirita (FeS2),
la ilmenita (FeTiO3), etctera.
Se puede obtener hierro a partir de los xidos con ms o menos impurezas. Muchos de los
minerales de hierro son xidos, y los que no, se pueden oxidar para obtener los
correspondientes xidos.
La reduccin de los xidos para obtener hierro se lleva a cabo en un horno denominado
comnmente alto horno. En l se aaden los minerales de hierro en presencia
decoque y carbonato de calcio, CaCO3, que acta como escorificante.
Los gases sufren una serie de reacciones; el carbono puede reaccionar con el oxgeno para
formar dixido de carbono:
C + O2 CO2
A su vez el dixido de carbono puede reducirse para dar monxido de carbono:
CO2 + C 2CO
Aunque tambin se puede dar el proceso contrario al oxidarse el monxido con
oxgeno para volver a dar dixido de carbono:
2CO + O2 2CO2
El proceso de oxidacin de coque con oxgeno libera energa y se utiliza para
calentar (llegndose hasta unos 1900 C en la parte inferior del horno).
En primer lugar los xidos de hierro pueden reducirse, parcial o totalmente, con el
monxido de carbono, CO; por ejemplo:
Fe3O4 + CO 3FeO + CO2
FeO + CO Fe + CO2
Despus, conforme se baja en el horno y la temperatura aumenta,
reaccionan con el coque (carbono en su mayor parte), reducindose los
xidos. Por ejemplo:
Fe3O4 + C 3FeO + CO
El carbonato de calcio (caliza) se descompone:
CaCO3 CaO + CO2
Y el dixido de carbono es reducido con el coque a monxido de
carbono como se ha visto antes.
Ms abajo se producen procesos de carburacin:
3Fe + 2CO Fe3C + CO2
Finalmente se produce la combustin y desulfuracin
(eliminacin de azufre) mediante la entrada de aire. Y por
ltimo se separan dos fracciones: la escoria y el arrabio:
hierro fundido, que es la materia prima que luego se emplea
en la industria.
El arrabio suele contener bastantes impurezas no deseables,
y es necesario someterlo a un proceso de afino en hornos
llamados convertidores.
En 2000 los cinco mayores productores de hierro
eran China, Brasil, Australia, Rusia e India, con el 70 % de la
produccin mundial. Actualmente el mayor yacimiento de
Hierro del mundo se encuentra en la regin de "El Mutn", en
el departamento de Santa Cruz, Bolivia; dicho yacimiento
cuenta con entre 40 000 y 42 000 millones de toneladas
aprox. (40 % de la reserva mundial) para explotar.[cita requerida]
Pas
Millones de tonelad
Australia
53 000
Brasil
31 000
Rusia
25 000
China
23 000
India
8100
Estados Unidos
6900
Puesto
Pas
Millones de tonelad
Ucrania
6500
Canad
6300
Suecia
3500
10
otros
18 000
Compuestos[editar]
Vase tambin: Categora:Compuestos de hierro
Hemosiderina (1/3).
Istopos[editar]
El hierro tiene cuatro istopos estables
naturales:54Fe,56Fe,57Fe y 58Fe, Las abundancias relativas en
las que se encuentran en la naturaleza son de
aproximadamente: 54Fe (5,8 %),56Fe (91,7 %),57Fe (2,2 %)
y 58Fe (0,3 %).
Precauciones[editar]
La siderosis es el depsito de hierro en los tejidos. El hierro
en exceso es txico. El hierro reacciona con perxido y
produce radicales libres; la reaccin ms importante es:
Fe2+ + H2O2 Fe3+ + OH- + OH
Cuando el hierro se encuentra dentro de unos niveles
normales, los mecanismos antioxidantes del organismo
pueden controlar este proceso.
La dosis letal de hierro en un nio de 2 aos es de unos
3.1 g puede provocar un envenenamiento importante. El
hierro en exceso se acumula en el hgado y provoca
daos en este rgano.