Libros Apcrifos l ll l ll i i! I II IIJIIIIIII!IIIIIllllllllllllllllllllll ll lllllllllllllllllllllll l lllltllllllllllllllllllllllllll ll lllll l ll l ll l11
Introducirnos en esta materia equivale a meternos en una selva obscura,
no explorada todava en toda su extensin. El nmero de libros apcrifos sobrepasa en mucho el centenar, escr~tos, aproximadamente, entre los siglos III antes de Jesucristo y V de nuestra era. Es ste un ejemplo elocuente de La proliferacin de la cizaa entre el trigo, pero al nsmo tiempo una prueba palpable del hambre religiosa del hombre, que tiende connaturalmente a la sublimacin de las cosas. I
Nocin y divisin de los apifos. Apcrifo, etimolgicamente, significa
oculto o secreto, y se aplica preferentemente a "ciertos libros antiguos, de ndole religiosa y generalmente de autor desconocido, que falsamente se arrogaron o les arrogaron origen divino". Como ofrecen cierta semejanza, por su forma y por su argumento, con los libros cannicos, se ha hecho de ellos una divisin semejante a la que rige entre los libros sagrados: del Antiguo . y del Nuevo Testamento; histricos, didcticos y profticos los del A.; Evangelios, Actos, Epstolas y Apocalipsis los del N.
gunas que cr'e yeron advertir en los libros cannicos del N. T.
Explanemos un poco estas razones. 19 ) Los judos, a su !f antasa oriental unan mentalidad teocrtica y eminen. temente mesinica. Las profecas cannicas eran bastante obscuras, no respondan a todos sus interrogantes relativos al futuro, ni tampoco a todos sus deseos de dominacin temporal. Los libros histricos ofrecen notables lagunas, que el judo celoso de su raza y de sus gestas portentosas procuraba rellenar, no siempre a base de documentos fidedignos. Por otra parte, conocida es la tendencia juda a emparvar tradi,c iones y precep.tos, endosndolos a Dios o por lo menos a sus venerables antepasados. Esa tendencia, unida al orgullo racial, di origen al farisasmo, tan duramente vapuleado por Cristo. Esos tres aspectos muestran la raz psicolgica de los. tres grupos de libros apcrifos judos del A. y del N. T.: didcticos, histricos y profticos (1) . Para obtener mayor autoridad, generalmente los atribuan a personajes clebres de la antigedad, como los patriarcas y profetas; y contestando a la dvficultad de por qu slo en los ltimos tiempos eran conocidos de los hombres, respondan que esa haba sido la voluntad de Dios: de que algunos libros (los cannicos) fueran inmediatamente conocidos de los hombres; los apcrifos,
Origen. - El origen de estos libros se
debe a las causas ms diversas, pero las podemos reducir a tres: los de origen judo, a satisfacer las diversas inquietudes hebraicas, sobre todo de ndole me(1) Los apcrifos de origen judo pertenesinica ; los de origen hertico, al objeto de confirmar con esos libros los errores cen preferentemente al A. T., pero. hay tamde las distintas sectas; los de origen cris- . bin bastantes, segn parece, compuestos en tiano ortodoxo, al deseo de llenar las la- el Nuevo.
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en cambio, slo al fin de las edades (2),
Segiurr F. Josefa (3), los esenios (4) tenan algunos libros que no les era lci~o m ostrar a los dem,s. Por eso se llamaban apcrifos u ocultos. A esta clase de apcrifos judaizantes prtenecen, entre otros el III y IV de . Esdras (s. II y I p. Ch. respectivamente), el Testamento de los XII Patriarcas (s. II a. Ch.), el Libro de Enoc (s. I o II a. Ch.), el Apocalipsis de Baruc (s. II p. Ch.), y muchsimos otros semejantes. 29 ) Los h~rticos, a su vez, ya judaizantes, y helenizantes, procuraban respaldar sus desvaros con textos bblicos; y como stos rara vez ofrecan asidero ,a sus elucubraciones, mutilaban a su antojo, interpolaban o simplemente suplantaban los verdaderos libros cannicos. De eso ya se quejan amargamente los antiguos Padres, como S. Ireneo y S. Clemente Alejandrino. Y as cada secta tena sus libros apcrifos, presuntamente inspirados: los nazarenos, los ebionitas, los encratitas, los marcionitas, etc.
Al grupo de apcrifos herticos pertenecen, entre otros: el EvangeLio de los
Nazarenos, que otros llaman segn los Hebreos (s. I o II), dependiente del cannico de S. Mateo; el Evangelio de los Ebio_n itas (s. II), que algunos confunden con el Evangelio segn los doce Ap6stoles; el Evangelio de Judas, y otros muchos apcrifos ejusdem furfuris. En general puede decirse que no haba secta que no tuviera sus libros. 39) Y por fin los cristianos ortodoxos. Los fieles de las primeras generaciones hallaban demasiado esquemtico el re(2) . Esta es la opinin que refleja explcitamente el IV de Esdras, 14,25. 45 sgs. (Este libro, juntamente con el III de Esdras y la Oracin de Manass figura ~on caracteres menores en las ediciones latinas de la Vulgata). _.
(3) Ben. judaic., li 8,7.
( 4) Asociacin piadosa de antiguos judos de tendencia netamente espiritualista. De ellos, segn parece, deriv'a ron muchas de las antiguas reglas monsticas. F. Josefa (Bell, judaic., n, 119-161) se ocupa extensamente de ellos (cf. RICCIOTTI, Vida de Jesucristo, n. 44).
lato de no pocos hechos histricos, como
el de la infanci,a de Jess y de su Madre santsima; o procuraban penetrar, en piadosa contemplacin, en el recinto sagrado de hechos apenas insinuados, por ejemplo en el secreto de la Sagrada Familia en la casita de Nazaret; o anhelaban noticias ms concretas de los apstoles, en gran parte silenciadas ;por los autores sagrados; o pretendan descorrer el velo misterioso del porvenir, sobre todo referente a los tiempos escatolgicos. He ah otras tantas causas. que dieron origen a muchos libros apcrifos de fondo netamente cristiano. Su nico defecto consiste en haberse atribudo falsamente la inspiracin y en ser producto de la imaginacin, por lo menos en muchos casos, en vez de basarse en hechos histricos. A este grupo pertenece la mayora de los apcrifos del N . T., como el Frotoevangelio de Santiago (s. III-IV), en que se describe la "biografa" de la Virgen; el Evangelio del Pseudo-Mateo y su compendio, el Evangelio de la Natividad de Mara (s. IV-V), paralelos al anterior; el Evangelio de Santo Toms. (s. n : III), en el que se narran las maravillas de Jess desde los cinco hasta los doce aos (5); el Evangelio de Nicodemus (s. III-IV) , idntico, segn algunos, a las Actas de Pilatos, que trata de la condena de Cristo, y de su muerte, resurteccin y descenso al limbo; la Historia de Jos el carpintero (s. IV-V) ; la Epstola de N. S . Jesucristo a Abgaro, rey de Edesa (s. III) , en la que Cristo se excusa de no poder ir personalmente para sanarle, pero le promete enviarle a uno de sus dtscpulos (Tadeo) ; los Actos de Pablo .(s. II); el Apocalipsis de Pedro (s. II), etc., etc. II
Autoridad y utilidad de los apcrifos.
Muchos de esos libros alcanzaron cier( 5) Eusebio coloca este libro entre los herticos (H. E., III, 26,-6 sgs.); pero las dos recensiones (en diversas versiones) que han llegado hasta nosotros son de ndole catlica (cf. Cornely Merk, Introd. in S. Script. Libros Compendium, I, n . 38).
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ta celebridad, y se puede afirmar que
cristiana de los primeros siglos, una ninguno dej de ser citado alguna vez pauta del desarrollo de l.a disciplina por algn escr itor o Padre eclesistico, eclesistica y de las primeras herejas, aunque de la simple citacin no se pue- 3 un testimonio multiforme de la in spide deducir que l os alegaron como inspi- racin de nuestros libros cannicos, rados. .As Orgenes e Hiplito citan cuya repeticin o ampliacin son los el Evangelio de Santo Toms, S. J ustino apcrifos en multitud de pasajes. el protoevangelio de Santiago, Tertulia2); En dicho sentido son, pues, un auno el de Nicodemus, Clemente Aljan- xiliar de la historia de los dogmas. drino la Predic acin de San Pedro . . . 3) Constituyen un medio excelente Los Cnones de Hiplito derivan del para ponernos en contacto con las inlibro octavo de las Constituciones de quietudes de aquellas pocas lejanas, los Apstoles. con su concepcin de las cosas, con su Otros, en cambio, como S . Jernimo, lenguaje, con su cultura literaria; y en por el temor de incurrir en la acepta- este s entido suministran al crtico datos cin de los apcrifos, llegan a desconfiar muy valiosos para la interpretacin de los libros sagrados, inteligencia de los de los mismos deuterocannicos. E l Fr agmento Mur.atoriano (s. II) cdices, confrontacin de textos y anacepta como inspirado el Apocalipsis de Lisis de otros documentos arqueolgicos. 4) Muchos de ellos -principalmente Pedro; en cambio dice expresamente los referentes a la infancia de Jessque el Pastor que "escribi ltimamente instilan al algta sentimientos de pura e en nuestros tiempos en la ciudad de ingenua piedad. Roma, Hermas, siendo papa su hermano 5) Han inspirado a los artistas cristiaPo", no debe computarse entre las Esnos obras de fama inmortal. Basta recrituras cannicas. Por propagacin que alcan zaron cordar que "Los desposorios" de Rafael mulchos de estos libros, se puede infe- y la "Presentad n de la Virgen" del rir que los fieles les dispensaron gran Maestro de la vida de Mara estn inspifavor, por cuanto respondan a su inge- . rados en el Prot oevangelio de Santiago. 6) La misma L iturgia es tributaria de nua curiosidad y satisfacan su sencilla los apcrifos en muchos puntos imporpiedad. tantes; por ejemplo, la fiesta de la PreEn cuanto a la utilidad, no podemos sentacin de Mara (21 de noviembre), negar que muchos apcrifos, sobre todo el nombre de sus padres, Joaqun y Ana, l os de origen hertico o judaizante, !fuecon sus res,pectivas festividades, su gloron un elemento particularmente negariosa Asuncin ... El intrito de la misa tivo, y que aun los ortodoxos no carede R equi'em est tomado del IV de Escan de .p eligro, por la confusin que podras (2, 34 y 35). Varias oraciones pedan engendrar entre lo histrico y lo nitenciales se han inspirado en la piadoficticio, entre lo divino y lo humano. De ssima Oracin de Manass. ah la actitud de la Iglesia en resistir a 7) Y an sirven par a equietar los esl os apcrifos herticos y desconfiar de crpulos de los modernistas con relacin los mismos ortodox os. De hecho los cal canon de las Escrituras. Dicen ellos n ones m s antiguos de la Iglesia - como que es propio de la psic ologa humana los Concilios Africanos y el Decreto Gemistificar los hechos, sobr e todo de orlasiano (s. IV y V) - slo incluyen los den religioso, con un proceso histrico libros cannicos.
de evolucin vital; y que a esta ley no
A pesar de eso, no puede negarse la deben escapar los libros cannicos. Deu tilidad de los apcrifos, sobre todo de cimos que si tan 1fuerte y tan real es la los ortodoxos, baj o diversos aspectos: ley de la evolucin, ah tienen los li..: 1) Representan un eco grandioso de la bros apcrifos, que en ltimo trmino predicacin de Crist o y de los Apsto- representaran -la parte humana de est.e les, -una muestr a elocuente de la vida orden de cosas; pero que dejen en paz
la
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a ~os libros cannicos, porque ah ya entramos en el campo de lo divino.
III
A modo de ejemplo. - A modo de
ej emplo, daremos la sntesis de dos libros apcrifos ortodoxos, uno del A. T. y otro del N.
"' Etipico de Enoc, escrito
19 ) El Libro en hebreo o arameo en Palestina en el siglo I o li antes de Cristo. Segn los crticos (6), con el tiempo fu adquiriendo diversos agregados. Adems de la introduccin y apndice, pueden distinguirse cinco secciones: Introduccin: descripcin del juicio futuro, sin indicacin cronolgica. rSec. I: cada de los ngeles y asuncin de Enoc. II: Libro de las parbolas: hermosa descripcin del juicio que Diios y el Hijo del hombre llevarn a cabo en los hombres y en los nge les. III: Libro del cambio de las luminarias celestes: c ontiene las leyes que rigen la rotacin del sol, de la luna y de los vientos. IV: Libro de los sueos : en dos visiones describe el diluvio universal y la historia del gnero humano. Se vale de figuras simblicas. V: Libro de exhortacin y maldicin: bendicin a los justos, maldiciones a los rprobos.
Apndice: contiene fragmentos del Libro de No (s. II a Ch.) y la promesa del
castigo para los impos y del premio para los justos. 29) Protoevangelio de Santiago . .:...._ En 25 captulos describe a modo de una novela la infancia de Jess y la infancia y adolescencia de su Santsima Madre. He aqu una breve sntesis de este clebre libro apcrifo (7) : C. 1-5: Joaqun y Ana, matrimonio justo y riqusimo, carecan de hijos, por ser estril Ana. Ambos pedan insis ten(6) Cf. SIMON-PRADO, Propadeutica Bblica, n. 110.
(7) Cf. SIMON-PRADO, PraeLectiones Biblicae, Novum Testamentum, I n. 119.
temente al Seor bendijera su matrimonio. Un ngel les anuncia por separado
que Ana dara a luz, la cual, llegado el tiempo, engendr a Mara. C. 6-7: Ana promete al Seor consagrarle a su hij . Al ao de haber nacido la nia, se c elebra un banquete en casa de sus afortunados pa:dres: todos admiran la gracia de la nia, felicitan a sus padres, les auguran las mejores bendiciones. Ana entona uh cntico al Seor. Llegada la nia a los tres aos, es presentada al templo por su madre, acompaada de un coro de vrgenes. El Sacerdote la recibe con regocijo y la pre:. senta al Seor en la tercera grada del altar; y la nia, inspirada por Dios, baila en la presencia del Seor y se hace amable a Israel. C. 8: .M ara, c omo paloma que viv e en el templo, e s alimentada por los ngeles. Al cumplir sus doce aos, un ngel avisa al sumo Sacerdote Zacaras que le busque un custodio entre los viudos de Israel: aqul cuya vara floreciere, se debe ser el c ustodio de la Virgen. C. 9-10: Congregados to().os los viudos , en el Templo, el sumo Sacerdote hace oracin, les entrega a cada uno su vara y espera la designacin divina. De la vara de Jos sale una paloma, que se posa sobre su cabeza, por lo c ual es elegido para custodio de la Virgen. El se ex cusa, alegando que es viejo y que tiene hijos. Le intima el Sacerdote la orden divina, y por fin acepta. Jos. Los sacerdotes deliberan cmo c onfeccionar el velo del templo, y encargan la tarea a un coro de siete vrgenes, una de las cuales es Mara. C. 11-12: La Anunciacin del ngel y la V:isita de Mara a Santa Isabel, conforme al III Evangelio; con la diferencia de que el ngel se aparece primeramente a Mara cuando sta va a la !fuente. C. 13-14: Relato de las dudas y ansiedad de San Jos, conforme al Evangelio de S. Mateo. C. 15-16: El escriba Ans, enterado de la concepcin de Mara, acusa a Jos ante el Pontfi.ce como reo de un gran crimen. El Pontfice da a beber a am-
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bos, a Jos y a Mara, el agua de la
prueba (cf. Nm. 5, 17), por descubrir cul de los dos es herido por Dios. C. 17-20: Mara y Jos, para dar curopimiento al decreto de Csar Augusto, emprenden el camino a Beln, sentada la Virgen en un borrico, ora triste, ora alegre, entretenida en santas contempla- ciones. Llegan a la cueva, antes obscura, y ahora iLuminada con un raro resplandor. Estupor de la naturaleza ante la inminencia del parto Jos va a buscar una partera, Salom, pero al volver encuentra ya al Nio en brazos de Mara. Salom quiere comprobar por s misma el parto virginal, pero es c astigada por Dios, aunque en atencin a Jess, recobra la salud (8). C. 21-22: Visita de los Magos y crueldad de Herodes, segn el relato bblico. Mara, para escapar de Herodes, envuelve al Nio en paales y lo esconde en (8) El Pseudo-Mateo aade una circunstancias risuea: "El tercer da de la nativid ad del Seor, dice, sali Mara de la cuevar y entr en un establo, y puso al Nio en un pesebre, y el buey y el asno le adoraron. Entonces se cumpli lo que se dijo por el prof eta Isaas (1,3): el buey rrecoiwci a supoReedor". " , .. .d.iEtll
un pesebre. Isabel, viendo el peligro en
que se halla su hijito Juan, huye al desierto, y llorando le pide al Seor los oculte entre las r ocas: en el acto se abre el monte, y madre e hijo se ocultan en l. C. 23-24 : Herodes, irritado, manda comparecer a Zacaras, preguntndole ,dnde est su hijo Juan; y como no pudiera arrancarle la respuesta, manda darle muerte en el santuario. Al da siguiente los sacerdotes, al ir al templo, echan de menos a Zacaras, y por fin encuentran su sangre en el pavimento, entlurecida como una piedra. En lugar de Zacaras nombran entonces al anciano Simen, que haba recibido del Espritu Santo la promesa de no mor ir antes de ver al Mesas. C . 25: Santiago, autor (ficticio) de este libro, declara que huy al desierto, mientras pasaba la tormenta que azot a Jerusaln. Agradece a Dios el ingenio que le di para componer el lilDro. Y acaba con una doxologa. Realmente hay ingenio, no exento de ingenu idad, en la composicin de esta obrita! Miguel Torres, Pbro. S em inario A rquidiocesano. - Sta. Fe.
En. busca del Arca de N o
A fines del mes de agosto del ao pasado, la prensa public la noticia del "start" de una 'expedici6n turco-norteamericana, cuyo fin era establecer de;~nitivamente si los rumores acerca de la existencia del mca de No en el monte Ararat correspondan a la realidad . E! m onte A rarat tiene una altura de ms de 5.000 metros, pero se supone que el arca, si existe todava, se halla a unos tres miL metros. Los miembros norteamericanos del grupo son el dotor Aarn J . Sm ith y los seores W lt er Wood > W endell Ogg y K. J. Newt on, todos ellos perteneciente's al Instituto d e Investigacion es Arqueolgicas en Oriente.
El silencio de las agencias noticiosas
hace sospechar que la expedicin no tuvo ningn resultado. Las reliquias del arca permanecen siendo, como antes, un sueo. Hermanos mos, no haya t antos entre vosotros que pretendan ser maestros, sabiendo que as nos acarreamos un juicio 'm s riguroso; pues todos tropezamos en muchas cosas. Santiago '3, 1-2.