CAPTULO I

CORAZN: ANATOMA MACROSCPICA

Localizacin
El corazn es un rgano musculoso formado por 4 cavidades. Su tamao es parecido
al de un puo cerrado y tiene un peso aproximado de 250 y 300 g, en mujeres y
varones adultos, respectivamente. Est situado en el interior del trax, por encima del
diafragma, en la regin denominada mediastino, que es la parte media de la cavidad
torcica localizada entre las dos cavidades pleurales. Casi dos terceras partes del
corazn se sitan en el hemitrax izquierdo. El corazn tiene forma de cono apoyado
sobre su lado, con un extremo puntiagudo, el vrtice, de direccin anteroinferior
izquierda y la porcin ms ancha, la base, dirigida en sentido posterosuperior.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

1 vena cava superior

2 arco artico
3 tronco pulmonar
4 base del corazn
5 borde derecho
6 pulmn derecho
7 pleura (cortada para revelar el pulmn en

8.
9.
10.
11.
12.

su interior)
8 cara inferior
9 diafragma
10 pulmn izquierdo
11 borde izquierdo
12 vrtice cardiaco (apex)

Pericardio
La membrana que rodea al corazn y lo protege es el pericardio, el cual impide que el
corazn se desplace de su posicin en el mediastino, al mismo tiempo que permite
libertad para que el corazn se pueda contraer. El pericardio consta de dos partes
principales, el pericardio fibroso y el seroso.
1. El pericardio fibroso, ms externo, es un saco de tejido conjuntivo fibroso duro no
elstico. Descansa sobre el diafragma y se contina con el centro tendinoso del
mismo. Las superficies laterales se continan con las pleuras parietales. La funcin del
pericardio fibroso es evitar el excesivo estiramiento del corazn durante la distole,
proporcionarle proteccin y fijarlo al mediastino.

2. El pericardio seroso, ms interno, es una fina membrana formada por dos capas: a.
la capa ms interna visceral o epicardio, que est adherida al miocardio. b. la capa
ms externa parietal, que se fusiona con el pericardio fibroso.
Entre las hojas parietal y visceral hay un espacio virtual, la cavidad pericrdica, que
contiene una fina capa de lquido seroso, el lquido pericrdico, que reduce la friccin
entre las capas visceral y parietal durante los movimientos del corazn.
Pared
La pared del corazn est formada por tres capas:

Una capa externa, denominada epicardio, que corresponde a la capa visceral

del pericardio seroso.

Una capa intermedia, llamada miocardio, formada por tejido muscular cardaco.
Una capa interna, denominada endocardio, la cual recubre el interior del
corazn y las vlvulas cardacas y se contina con el endotelio de los granos
vasos torcicos que llegan al corazn o nacen de l.

Cavidades
El corazn est formato por 4 cavidades: dos superiores, las aurculas y dos inferiores,
los ventrculos. En la superficie anterior de cada aurcula se observa una estructura
arrugada a manera de bolsa, la orejuela, la cual incrementa levemente la capacidad de
la aurcula.
1. Aurcula derecha: Es una cavidad estrecha, de paredes delgadas, que forma el
borde derecho del corazn y est separada de la aurcula izquierda por el tabique
interauricular. Recibe sangre de tres vasos, la vena cava superior e inferior, y el seno
coronario. La sangre fluye de la aurcula derecha al ventrculo derecho por el orificio
aurculo-ventricular derecho, donde se sita la vlvula tricspide, que recibe este
nombre porque tiene tres cspides.
2. Ventrculo derecho: Es una cavidad alargada de paredes gruesas, que forma la cara
anterior del corazn. El tabique interventricular lo separa del ventrculo izquierdo. El
interior del ventrculo derecha presenta unas elevaciones musculares denominadas
trabculas carnosas. Las cspides de la vlvula tricspide estn conectadas entre s
por las cuerdas tendinosas que se unen a los msculos papilares. Las cuerdas
tendinosas impiden que las valvas sean arrastradas al interior de la aurcula cuando
aumenta la presin ventricular. La sangre fluye del ventrculo derecho a travs de la
vlvula semilunar pulmonar hacia el tronco de la arteria pulmonar. El tronco pulmonar
se divide en arteria pulmonar derecha y arteria pulmonar izquierda.

3. Aurcula izquierda: Es una cavidad rectangular de paredes delgadas, que se sita

por detrs de la aurcula derecha y forma la mayor parte de la base del corazn.
Recibe sangre de los pulmones a travs de las cuatro venas pulmonares, que se
sitan a la cara posterior, dos a cada lado. La cara anterior y posterior de la pared de
la aurcula izquierda es lisa debido a que los msculos pectneos se sitan
exclusivamente en la orejuela. La sangre pasa de esta cavidad al ventrculo izquierdo
a travs del orificio aurculo-ventricular izquierdo, recubierto por una vlvula que tiene
dos cspides vlvula mitral (o bicspide).
4. Ventrculo izquierdo: Esta cavidad constituye el vrtice del corazn, casi toda su
cara y borde izquierdo y la cara diafragmtica. Su pared es gruesa y presenta
trabculas carnosas y cuerdas tendinosas, que fijan las cspides de la vlvula a los
msculos papilares. La sangre fluye del ventrculo izquierdo a travs de la vlvula
semilunar artica hacia la arteria aorta.
El grosor de las paredes de las 4 cavidades vara en funcin de su accin. Las
aurculas tienen unas paredes delgadas debido a que solo transfieren la sangre a los
ventrculos adyacentes. El ventrculo derecho tiene una pared ms delgada que el
ventrculo izquierdo debido a que bombea la sangre a los pulmones, mientras que el
ventrculo izquierdo la bombea a todo el organismo. La pared muscular del ventrculo
izquierdo es entre 2-4 veces ms gruesa que la del ventrculo derecho.
Entre el miocardio auricular y ventricular existe una capa de tejido conjuntivo denso
que constituye el esqueleto fibroso del corazn. Cuatro anillos fibrosos, donde se unen
las vlvulas cardiacas, estn fusionados entre si y constituyen una barrera elctrica
entre el miocardio auricular y ventricular.
Inervacin
El corazn est inervado por fibras nerviosas autnomas, tanto del sistema
parasimptico como del sistema simptico, que forman el plexo cardaco. Las ramas
del plexo cardiaco inervan el tejido de conduccin, los vasos sanguneos coronarios y
el miocardio auricular y ventricular. Las fibras simpticas proceden de los segmentos
medulares cervical y torcico. La inervacin parasimptica deriva de los nervios vagos
o X par craneal.
Irrigacin
En la parte inicial de la aorta ascendente nacen las dos arterias coronarias principales,
la arteria coronaria derecha y la arteria coronaria izquierda.

Estas arterias se ramifican para poder distribuir la sangre oxigenada a travs de todo
el miocardio. La sangre no oxigenada es drenada por venas que desembocan el seno
coronario, la cual desemboca en la aurcula derecha. El seno coronario se sita en la
parte posterior del surco auriculo-ventricular.
ANATOMA MICROSCPICA
Msculo cardaco
El miocardio o msculo cardaco est formado por fibras musculares estriadas ms
cortas y menos circulares que las fibras del msculo esqueltico. Presentan
ramificaciones, que se conectan con las fibras vecinas a travs de engrosamientos
transversales de la membrana celular o sarcolema, denominados discos intercalares.
Estos discos contienen uniones intercelulares que permiten la conduccin de
potenciales de accin de una fibra muscular a las otras vecinas.
Sistema de conduccin cardaco
Cada latido cardaco se produce gracias a la actividad elctrica inherente y rtmica de
un 1% de las fibras musculares miocrdicas, las fibras autorrtmicas o de conduccin.
Estas fibras son capaces de generar impulsos de una forma repetida y rtmica, y
actan como marcapasos estableciendo el ritmo de todo el corazn, y forman el
sistema de conduccin cardaco. El sistema de conduccin garantiza la contraccin
coordinada de las cavidades cardacas y de esta forma el corazn acta como una
bomba eficaz. Los componentes del sistema de conduccin son:
1. El ndulo sinusal o ndulo sinoauricular, localizado en la pared de la aurcula
derecha, por debajo de desembocadura de la vena cava superior.
Cada potencial de accin generado en este ndulo se propaga a las fibras miocrdicas
de las aurculas.
2. El ndulo auriculoventricular (AV) se localiza en el tabique interauricular. Los
impulsos de las fibras musculares cardacas de ambas aurculas convergen en el
ndulo AV, el cual los distribuye a los ventrculos a travs del
3. haz de His o fascculo auriculoventricular, que es la nica conexin elctrica entre
las aurculas y los ventrculos. En el resto del corazn el esqueleto fibroso asla
elctricamente las aurculas de los ventrculos.
4. El fascculo aurculoventricular se dirige hacia la porcin muscular del tabique
interventricular y se divide en sus ramas derecha e izquierda del haz de His, las cuales
a travs del tabique interventricular siguen en direccin hacia el vrtice cardaco y se
distribuyen a lo largo de toda la musculatura ventricular.

5. Por ltimo, el plexo subendocrdico terminal o fibras de Purkinje conducen

rpidamente el potencial de accin a travs de todo el miocardio ventricular.
VASOS SANGUNEOS
Las paredes de los grandes vasos, arterias y venas, estn constituidos por tres capas:
1. La capa interna est constituida por un endotelio (epitelio escamoso simple), su
membrana basal y una capa de fibras elsticas.
2. La capa media est compuesta por tejido muscular liso y fibras elsticas. Esta capa
es la que difiere ms, en cuanto a la proporcin de fibras musculares y elsticas y su
grosor entre venas y arterias.
3. La capa externa o adventicia se compone principalmente tejido conjuntivo.
ARTERIAS
Las arterias son vasos cuyas paredes estn formadas por tres capas (capa interna o
endotelio, capa media y capa externa o adventicia), con un predominio de fibras
musculares y fibras elsticas en la capa media. Ello explica las principales
caractersticas de las arterias: la elasticidad y la contractilidad. Segn la proporcin de
fibras elsticas y musculares de esta capa se pueden diferenciar dos tipos de arterias:
arterias elsticas y arterias musculares.
Las arterias elsticas son las de mayor calibre, la aorta y sus ramas, tienen una
mayor proporcin de fibras elsticas en su capa media y sus paredes son
relativamente delgadas en relacin con su dimetro. La principal funcin de estas
arterias es la conduccin de la sangre del corazn a las arterias de mediano calibre.
Las arterias musculares son las de calibre intermedio y su capa media contiene ms
msculo liso y menos fibras elsticas. Gracias a la contraccin (vasoconstriccin) o
dilatacin (vasodilatacin) de las fibras musculares se regula el flujo sanguneo en las
distintas partes del cuerpo.
ARTERIOLAS
Las arteriolas son arterias de pequeo calibre cuya funcin es regular el flujo a los
capilares. La pared de las arteriolas tiene una gran cantidad de fibras musculares que
permiten variar su calibre y, por tanto, el aporte sanguneo al lecho capilar.
CAPILARES
Los capilares son vasos microscpicos que comunican las arteriolas con las vnulas.
Se sitan entre las clulas del organismo en el espacio intersticial para poder facilitar
el intercambio de sustancias entre la sangre y las clulas. Las paredes de los capilares

son muy finas para permitir este intercambio. Estn formadas por un endotelio y una
membrana basal. Los capilares forman redes extensas y ramificadas, que incrementan
el rea de superficie para el intercambio rpido de materiales. Los capilares nacen de
las arteriolas terminales y en el sitio de origen presentan un anillo de fibras de msculo
liso llamado esfnter pre capilar, cuya funcin es regular el flujo sanguneo hacia los
capilares.

VENAS Y VNULAS
La unin de varios capilares forma pequeas venas denominadas vnulas. Cuando la
vnula aumenta de calibre, se denomina vena. Las venas son estructuralmente muy
similares a las arterias aunque sus capas interna y media son ms delgadas. La capa
muscular y elstica es mucho ms fina que en las arterias porqu presentan una
menor cantidad de fibras tanto elsticas como musculares. La capa externa
(adventicia) es ms gruesa y contiene ms tejido conjuntivo. Las venas de las
extremidades inferiores presentan vlvulas en su pared, que es una proyeccin interna
del endotelio. La funcin de estas vlvulas es impedir el reflujo de sangre y ayudar a
dirigir la sangre hacia el corazn.
ANASTOMOSIS
Se llama anastomosis a la unin de dos o ms vasos. Existen distintos tipos de
anastomosis:
Anastomosis arteriales: es la unin de dos ramas arteriales que irrigan una misma
regin. Las anastomosis arteriales constituyen rutas alternas para que llegue sangre a
un tejido u rgano y
Anastomosis arteriovenosa: es la comunicacin directa entre una arteriola y una
vnula de manera que la sangre no pasa a travs de la red capilar.
SISTEMA LINFTICO
El lquido intersticial entra en los capilares linfticos situados en el espacio intersticial,
cuyas paredes presentan poros que permiten la entrada de lquido, pequeos solutos y
grandes partculas. Desde los capilares, el fluido llamado linfa, se dirige a las venas
linfticas a travs de las cuales llegan a dos grandes conductos donde se drena toda
la linfa de nuestro organismo: el conducto linftico derecho y el conducto torcico. De
esta forma la linfa retorna al sistema cardiovascular.

PRINCIPALES ARTERIAS Y VENAS DEL CUERPO HUMANO

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Fuente: Thibodeau G, Patton K. Anatoma y Fisiologa. 4a ed. Madrid: Ediciones Harcourt; 2000, p. 567.

CAPTULO 3
FISIOLOGA DEL CORAZN
POTENCIAL DE ACCIN

Las fibras contrctiles comprenden la mayor parte de los tejidos auricular y ventricular
y son las clulas de trabajo del corazn. Las fibras de conduccin representan el 1%
del total de fibras del miocardio y constituyen el sistema de conduccin. Su funcin no
es la contraccin muscular sino la generacin y propagacin rpida de los potenciales
de accin sobre todo el miocardio.
Las contracciones del msculo cardiaco estn generadas por estmulos elctricos
regulares que se generan de forma automtica en el ndulo sinusal. La llegada de un
impulso a una fibra miocrdica normal genera un potencial de accin (cambios en la
permeabilidad de la membrana celular a determinados iones), el cual ocasiona la
contraccin de la fibra muscular del miocardio. El potencial de accin de las fibras
miocrdicas contrctiles auriculares y ventriculares comprende tres fases:
1. Despolarizacin: cuando la excitacin de las fibras del ndulo sinusal llega a las
fibras auriculares ocasiona la abertura rpida de canales de sodio, con lo que se inicia
la despolarizacin rpida.
2. Meseta: en una segunda fase, se abren canales lentos de calcio que facilitan la
entrada de iones calcio al interior de la fibra miocrdica.
3. Repolarizacin: la recuperacin del potencial de membrana en reposo es debida a
la abertura de canales de potasio y al cierre de los canales de calcio.
El potencial de accin de las fibras del ndulo sinusal tiene algunas diferencias con
respecto al resto de fibras miocrdicas auriculares y ventriculares:
1. El potencial de membrana de reposo es menos negativo que en el resto de fibras
cardacas (-55 mV) y por lo tanto son ms excitables.
2. Durante el estado de reposo, debido a una mayor permeabilidad al in sodio, el
potencial de reposo se va haciendo cada vez menos negativo (potencial de reposo
inestable. Cuando llega a un valor de - 40 mV (valor umbral) se activan los canales de
calcio y se desencadena un potencial de accin.
PROPAGACIN DEL POTENCIAL DE ACCIN
El potencial de accin cardiaco se propaga desde el ndulo sinusal por el miocardio
auricular hasta el ndulo auriculoventricular en aproximadamente 0,03 segundos.
En el ndulo AV, disminuye la velocidad de conduccin del estmulo, lo que permite
que las aurculas dispongan de tiempo suficiente para contraerse por completo, y los
ventrculos pueden llenarse con el volumen de sangre necesario antes de la
contraccin de los mismos. Desde el ndulo auriculoventricular, el potencial de accin
se propaga posteriormente de forma rpida por el haz de His y sus ramas para poder
transmitir de forma sncrona el potencial de accin a todas las fibras del miocardio

ventricular. El tiempo entre el inicio del potencial en el ndulo sinusal y su propagacin

a todas las fibras del miocardio auricular y ventricular es de 0,22 segundos.
ELECTROCARDIOGRAMA
Cuando el impulso cardaco atraviesa el corazn, la corriente elctrica tambin se
propaga desde el corazn hacia los tejidos adyacentes que lo rodean. Una pequea
parte de la corriente se propaga a la superficie corporal y puede registrarse. Este
registro se denomina electrocardiograma (ECG). El ECG es un registro grfico de la
actividad elctrica del corazn y de la conduccin de sus impulsos. Las corrientes
elctricas se detectan en la superficie del cuerpo como pequeos potenciales
elctricos que tras su ampliacin se observan en el electrocardigrafo. En la prctica
clnica, el ECG se registra colocando electrodos en los brazos y piernas (derivaciones
de las extremidades) y seis en el trax (derivaciones torcicas). Cada electrodo
registra actividad elctrica distinta porque difiere su posicin respecto del corazn. Con
la interpretacin del ECG se puede determinar si la conduccin cardiaca es normal, el
tamao de las cavidades cardacas y si hay dao en regiones del miocardio.
Con cada latido cardaco se observan 3 ondas en el ECG:
1. La onda P es una pequea onda ascendente. Representa la despolarizacin de las
aurculas y la transmisin del impulso del ndulo sinusal a las fibras musculares
auriculares.
2. El complejo QRS se inicia con una onda descendente, contina con una onda
rpida triangular ascendente y finalmente una pequea deflexin. Este complejo
representa la despolarizacin ventricular. La fase de repolarizacin auricular coincide
con la despolarizacin ventricular por lo que la onda de repolarizacin auricular queda
oculta por el complejo QRS y no puede verse en el E.C.G.
3. La onda T: es una onda ascendente suave que aparece despus del complejo QRS
y representa la repolarizacin ventricular.
El anlisis del ECG tambin incluye la medicin de los espacios entre las ondas o
intervalos o segmentos:
1. El intervalo P-R se mide desde el inicio de la onda P hasta el comienzo del complejo
QRS. Ello permite determinar el tiempo necesario para que el impulso se propague por
las aurculas y llegue a los ventrculos.
2. El segmento S-T representa el intervalo entre el final del complejo QRS y el inicio de