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La piel es el mayor rgano del cuerpo humano, siendo un tejido vivo y flexible que
cubre todo tu cuerpo protegiendo sus estructuras y rganos internos de los
agentes nocivos en su exterior.
Su estructura..
Este vital tejido est compuesto de tres capas fundamentales: capa superior
o epidermis, capa intermedia o dermis y la capa inferior o hipodermis. Adems
contiene vasos sanguneos y capilares, glndulas sudorparas y sebceas,
receptores nerviosos y folculos pilosos que realizan un intercambio natural de
nutrientes, permitiendo tu interaccin con el medio ambiente.
La piel sufre modificaciones a medida que pasan los aos y las personas cada vez
muestran mayor preocupacin por mejorar su estado y aspecto, por recuperar una
apariencia ms juvenil. Pero, cmo reconocer una piel madura? En este artculo,
no slo se detallan los aspectos cutneos del envejecimiento sino tambin su
tratamiento dermocosmtico, para el que el asesoramiento del farmacutico es
esencial.
CARACTERSTICAS DE LA PIEL MADURA
La piel madura, en general, tiene disminuida su capacidad funcional, est ms
expuesta a los factores ambientales y tiende a desarrollar ciertas enfermedades
cutneas.
Se caracteriza por ser seca y spera al tacto, tener arrugas y haber adquirido una
cierta tonalidad amarillenta, que se agrava con irregularidades en la pigmentacin.
Con el paso del tiempo, la piel pierde elasticidad, turgencia y tonicidad, es ms
frgil y cicatriza peor. Sus capilares sanguneos se dilatan ms, dando lugar a las
antiestticas venitas, llamadas cuperosis.
ETIOLOGA DEL ENVEJECIMIENTO CUTNEO
A medida que pasan los aos, se producen alteraciones en la sntesis de
protenas, que han sido explicadas tanto por errores en la transcripcin gentica
(teora del error de Orgel) como por mutaciones en el ADN (teora gentica del
envejecimiento). Tambin se produce una peroxidacin de los lpidos de
membrana provocada por los radicales libres (RL), detallada en la teora de la
desorganizacin peroxidativa de los lpidos de membrana. La hiptesis genticomitocondrial avala que las mitocondrias son ms sensibles a los RL, ya que stas
tienen un sistema gentico semiindependiente, que no posee mecanismos
reparadores, ni por escisin ni replicativos ni posreplicativos. La teora oxidativa
del envejecimiento de Harman explica que los mecanismos de defensa quedan
desbordados frente a los RL. De esta manera, estas especies reactivas se
acumulan en el organismo, dando lugar al envejecimiento, tanto celular como
tisular. Los RL son determinantes para el desarrollo del envejecimiento.
Un RL es una molcula que posee uno o ms electrones no apareados y es
altamente reactiva. Esta configuracin inestable es el origen de su toxicidad. Los
RL, para estabilizar su rbita, tienen que compartir el electrn desapareado. Para
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Envejecimiento extrnseco
Es el producido por factores externos al organismo. El clima, la radiacin solar y
en especial la radiacin ultravioleta producen daos cutneos caractersticos
denominados fotoenvejecimiento o dermatoheliosis. Adems, unos hbitos no
saludables en relacin con la dieta, el tabaco, el alcohol, etc., perjudican el estado
de la piel.
Envejecimiento intrnseco
Es el que depende del paso natural del tiempo (cronolgico), del fototipo cutneo
(gentico), de la altitud del lugar de residencia (gravitacional) y de la produccin de
hormonas (endocrinolgico-hormonal).
Durante el climaterio, se ha observado en la piel de la cara un aumento del
nmero de receptores estrognicos, sobre todo en epidermis y anejos cutneos.
Esto confirma que la presencia de receptores cutneos estrognicos es necesaria
para que se desarrollen las alteraciones propias del envejecimiento.
CAMBIOS MORFOLGICOS
Epidermis
La epidermis suele estar seca y escamosa, sobre todo en zonas de baja humedad.
Los queratinocitos se aplanan y reducen su tamao. Disminuye el recambio celular
del estrato germinativo. Se altera la composicin de lpidos y ceramidas
cementantes, lo que, unido a la disminucin en el ritmo de descamacin, puede
provocar hiperqueratosis. Disminuyen los componentes del Factor Hidratante
Natural (FHN), induciendo a la prdida de agua transepidrmica y a la
consiguiente deshidratacin. Descienden los melanocitos activos, del orden del
10-20% cada 10 aos. As, la piel est ms desprotegida frente a las radiaciones.
La sntesis de melanina se produce de forma irregular, dando lugar a manchas
cutneas. Se reduce el nmero de las clulas de Langerhans, disminuyendo as la
respuesta inmunolgica de la piel.
Unin dermoepidrmica
Desaparecen las papilas drmicas y las invaginaciones epidrmicas, de manera
que se reduce la superficie de contacto entre las capas. De esta manera,
disminuye la transferencia de nutrientes entre ambos compartimentos.
Dermis
Se reduce su espesor en un 20% en personas de edad avanzada. El colgeno
degenera tanto qumica como estructuralmente y adems disminuye su sntesis.
Los glicosaminoglicanos reducen su propiedad de retener el agua, de forma que la
piel pierde densidad. Los vasos sanguneos han variado su estructura y reducido
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Hipodermis
Disminuye la vascularizacin y se reduce el tejido adiposo, lo que da lugar a
flacidez.
Apndices cutneos
La prdida de melanocitos en el bulbo piloso hace que el cabello pierda color
(canicie). El pelo se hace ms frgil porque disminuye su densidad y adems,
crece ms lentamente. Las glndulas sebceas disminuyen su actividad secretora,
lo que puede dar lugar a una piel alpica. Las glndulas sudorparas son menos
activas: tanto las ecrinas, que reducen su secrecin, como las apocrinas, en las
que repercuten los cambios hormonales.
PRINCIPIOS
CUTNEO
ACTIVOS
COSMTICOS
CONTRA
EL
ENVEJECIMIENTO
El farmacutico, antes de elegir los activos cosmticos, debe estudiar los signos
de envejecimiento que muestra la piel: qu nivel de sequedad presenta, si las
arrugas son profundas o no, si la coloracin es normal, si hay alteraciones
pigmentarias o qu grado de atrofia padece. Estos parmetros ayudarn al
farmacutico a evaluar el grado de envejecimiento cutneo y as, poder aconsejar
el producto cosmtico ms adecuado. A continuacin, se detallan los activos
cosmticos agrupados segn su actividad principal. La tabla I presenta una
sntesis de esta informacin.
Hidratantes
La piel envejecida pierde la capacidad de retener el agua transepidrmica. Por lo
tanto, es necesario utilizar cosmticos con activos hidratantes. Estos actan
mediante diversos mecanismos:
Humectantes
Son sustancias higroscpicas, capaces de retener agua en el estrato crneo,
dando lugar a su plastificacin. Por ejemplo: glicerina, propilenglicol o sorbitol. La
desventaja de estas sustancias es que en ambientes secos, con poca humedad
relativa, pueden atraer el agua de las capas ms profundas de la piel.
Algunos productos tienen una capacidad hidratante de efecto prolongado. Se
adhieren a la queratina. Su empleo no depende de la humedad relativa.
Ejemplos: Saccharides isomerate.
Restauradores del estrato crneo
En este apartado se incluyen:
Antirradicales/antioxidantes
En este grupo figuran:
Reparadores
Son sustancias que tratan de devolver a la piel el equilibrio que el envejecimiento
ha alterado:
Mimosa
tenuiflora
o tepezcouite. Contiene
taninos,
bioflavonoides
y
oligoelementos. Estos activos le confieren la capacidad de aumentar las mitosis
celulares y de proteger el cido hialurnico, al inhibir la hialuronidasa.
Centella asiatica. Contiene taninos, flavonoides, saponinas triterpnicas y aceites.
Estimula los fibroblastos, con lo cual favorece la formacin de colgeno. Adems,
tiene propiedades antiinflamatorias y cicatrizantes ya que estimula el retculo
endotelial.
Extracto del cultivo obtenido por biotecnologa a partir de bacterias del
gnero Bifidus. Estimula el sistema reparador del ADN. Por tanto, evita la
transmisin de los daos producidos en el ADN de las clulas epidrmicas y
drmicas, generados por el sol.
Insaponificables de aceite de aguacate y manteca de karit. Contienen esteroles y
terpenos. Tienen accin estimulante de los fibroblastos y de la sntesis de
colgeno. Adems, son hidratantes y emolientes.
Protenas. Son molculas de alto peso molecular. Se hidrolizan para mejorar su
absorcin a travs de la piel. Estos hidrolizados aportan una diversidad de
molculas regeneradoras y revitalizantes. Actualmente, se comercializan extractos
proteicos de origen vegetal y marino como alternativa a los de origen animal
(bazo, timo, placenta e hgado).
Monostroma sp. El extracto de esta alga se utiliza como activo antienvejecimiento.
Promueve la sntesis de colgeno y la reestructuracin de la epidermis.
Enzimas
Las principales enzimas de uso en preparados cosmticos antienvejecimiento son
las siguientes:
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Quelantes
Ciertos oligoelementos actan como coenzimas en las reacciones de oxidacin. Si
se emplea una sustancia capaz de secuestrar estos iones, la reaccin queda
bloqueada. Un ejemplo: el EDTA (cido etilenaminotetraactico), que captura
iones hierro y cobre.
Despigmentantes
Son sustancias que se utilizan para corregir las hiperpigmentaciones de la piel. Su
mecanismo de accin se basa en frenar la melanognesis, actuando por varias
vas. El tratamiento con despigmentantes debe realizarse junto con un
fotoprotector de un FPS mayor o igual 15. Para obtener resultados visibles deben
pasar de dos a tres meses de aplicacin constante. En algunos casos, se deber
utilizar un tratamiento de mantenimiento. Los principales despigmentantes
empleados en dermocosmtica son:
Acido kjico y cido azelaico: ambos tienen la capacidad de inhibir la tirosina,
impidiendo as la sntesis de melanina. Es recomendable aplicarlos sobre la piel
dos veces al da.
Arctostaphylos uva ursi (arbutina) y Achillea millefolium tambin actan como
antitirosinasa. Se suelen utilizar combinados para aumentar as su efectividad.
Cosmecuticos
Son sustancias que se encuentran en el lmite entre cosmtico y medicamento.
Incluyen:
Alfahidroxicidos. Son cidos carboxlicos con una funcin hidroxi en posicin alfa.
Aumentan la renovacin del estrato crneo. Aportan firmeza e hidratacin a la piel.
Adems, disminuyen las arrugas superficiales y favorecen la penetracin de otros
activos cosmticos.
Retinoides o derivados de la vitamina A. Se absorben bien a travs de la piel,
aunque pueden llegar a acumularse en la epidermis. Aumentan la sntesis de
colgeno y de protenas. Por lo tanto, la piel se vuelve ms elstica. Producen una
renovacin celular por incremento del ADN. Al aumentar la formacin de fibras de
anclaje dermis-epidermis favorecen la sinuosidad de la unin dermoepidrmica.
Tambin disminuyen el espesor del estrato crneo.
LTIMOS AVANCES
La investigacin y el desarrollo de nuevos principios activos dermocosmticos
contra el envejecimiento cutneo es constante. Seguidamente destacamos
algunos:
Melibiose
Acta como antagonista del receptor de elastina, regulando as su actividad.
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Control de la dieta
Se recomienda la llamada dieta mediterrnea. sta se caracteriza por una
alimentacin rica en frutas y verduras (alto contenido de antioxidantes), junto con
un consumo moderado de vino tinto (flavonoides) y una ingesta de grasa rica en
cidos grasos monoinsaturados, como el aceite de oliva. Se ha demostrado en
ratas que una dieta deficiente en cidos grasos esenciales gener una prdida de
la funcin barrera cutnea.
Limpieza cutnea
Es muy importante utilizar diariamente un producto especfico para cada tipo de
piel, que elimine las posibles impurezas. Como la piel madura tiende a secarse y a
volverse spera, se aconsejan productos que no resequen, como los syndets.
Tonificacin
La aplicacin de tnicos en la piel ayuda a restaurar el pH cutneo, que ha sido
alterado con el producto jabonoso.
Hidratacin/nutricin
Las cremas hidratantes y nutritivas mitigan las alteraciones producidas por el
envejecimiento. Los diferentes componentes que se utilizan en las cremas
antienvejecimiento se han detallado en el apartado anterior.
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Proteccin solar
El farmacutico tiene un papel muy importante como asesor en materia de
proteccin solar y como educador en la exposicin racional al sol. Se trata de una
lucha contracorriente, frente a la moda actual que identifica el bronceado con
salud y belleza. Hay que aconsejar un fotoprotector adecuado al tipo de piel y a la
edad del cliente, teniendo, asimismo, en cuenta la zona que se va a exponer al sol
y el entorno en el que va a tener lugar la exposicin. Para una piel madura, son
ms adecuados los excipientes hidratantes y reparadores. Adems, el
fotoprotector se debe utilizar todo el ao, ya que no debemos olvidar que la
radiacin UVA permanece casi constante durante los 12 meses del ao.
Siguiendo estas recomendaciones cabe evitar, en la medida de lo posible, ciertas
modificaciones que sufre la piel con la edad. Se trata de medidas preventivas, no
milagrosas, pero que el farmacutico puede aconsejar.
CONCLUSIN
La piel sufre un proceso de envejecimiento, explicado por diversas teoras, cuyas
causas pueden ser tanto endgenas como exgenas. Actualmente, se dispone de
una extensa variedad de principios cosmticos para prevenir, reducir y/o eliminar
los signos del envejecimiento, asociados a los cambios morfolgicos que se
producen en la piel con el paso del tiempo. Adems, unos hbitos saludables
ayudarn a mantener la piel en mejor estado.
En nuestra sociedad, conservar una apariencia juvenil se ha convertido en una
mxima y la lucha contra el envejecimiento es el campo de batalla de
cosmetlogos y dermatlogos. No obstante, debemos ser conscientes de que en
el ser humano el envejecimiento es irreversible y asumir las consecuencias del
paso del tiempo en nuestro organismo.
Por sus conocimientos, el farmacutico tiene un papel esencial en el consejo de
los productos cosmticos y en el asesoramiento de hbitos saludables
encaminados a la prevencin y mitigacin de los signos externos del
envejecimiento.
Algunos expertos dicen que a partir de los 25 aos, la piel del rostro y cuello
inicia verdaderamente su proceso de envejecimiento natural. Otros aseguran
que sucede a los 30, cuando comienza a sufrir cambios que se notan, !y mucho! Y
los dems prefieren irse por los 40, dcada en la que aparecen los signos del
proceso de envejecimiento causados, entre otros, por el curso natural de la vida o
por el impacto de factores externos relacionados con el estilo de vida (alcohol,
estrs,
tabaco,
trasnocho,
mala
alimentacin,
etc.)
Ese trmino "envejecimiento" que espanta principalmente a todas las mujeres (a
algunos hombres tambin afecta), se puede definir fcilmente: es el proceso que
se produce cuando la cantidad de clulas que mueren, es mayor a las que nacen.
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Los cientficos aseguran que es comandado por la accin de los famosos radicales
libres, molculas inestables que tienen un electrn no apareado y lo toman de otra
molcula, clula, protena, lpido, o ADN, ocasionando su deterioro.
Los otros culpables de este drama son variados y mientras algunos pueden
prevenirse (como el efecto de los rayos solares), otros (la disminucin en la
produccin de colgeno y elastina, por ejemplo) vienen indiscutiblemente con la
edad y solo se puede intentar darles batalla para que no causen tantos estragos.
De ah que los expertos aseguren que no necesariamente la piel madura es
caracterstica de una treintaera o cuarentona. Una joven de 20 aos que se ha
expuesto indiscriminadamente al sol sin proteccin solar, puede mostrar sntomas
de envejecimiento prematuro: manchas, arrugas, falta de hidratacin. En otras
palabras,
es
duea
de
una
piel
madura.
Lo cierto es que las caractersticas de este tipo de piel logran dar mucho miedo:
lneas de expresin, arrugas, falta de firmeza (flacidez), manchas, resequedad y
ese
tono
opaco
que
hace
que
el
rostro
se
vea
"gris".
En las pieles maduras se pierde paulatinamente la capacidad de reparar los daos
causados en las clulas por el efecto del sol y los radicales libres; la actividad
hormonal disminuye y da como resultado falta de humectacin y de luminosidad,
originando surcos profundos; tambin desciende la sntesis de fibras de colgeno
y elastina, las cuales constituyen el soporte de la piel, lo que causa prdida de la
firmeza
en
cara
y
cuello.
PARA
LAS
MUJERES
JVENES:
MADURAS:
caractersticas
de
estas
pieles
son
muy
especficas:
Lesiones
en
la
piel
(queratosis).
Manchas.
Profundizacin
de
arrugas.
Lentigos
solares
(lunares
manchas
marrn
oscuras).
Fig. 2. Diferencias entre una piel joven y una piel madura. El tiempo de
regeneracin cutnea se reduce a la mitad de la 3. a la 7. dcadas de la vida.
El envejecimiento endgeno de la piel viene determinado genticamente, de la
misma manera que el proceso de senescencia de los dems rganos. Nuestro
destino es madurar, y contra esto no hay mucho que se pueda hacer. Este
envejecimiento desde dentro causa cambios de estructura y de aspecto de la
piel que provocan el trastorno de sus funciones.
Si comparamos el estado de la piel del rostro y la del dorso de las manos con el
aspecto que tiene en los costados del trax, por ejemplo, podremos observar con
claridad que el envejecimiento endgeno de las reas que permanecen cubiertas
es claramente inferior al de las regiones sometidas constantemente a las
influencias del medio ambiente. Las zonas de la piel que han permanecido
protegidas de la luz ultravioleta y de otros factores del entorno ambiental
envejecen de manera ms lenta.
Envejecimiento cutneo exgeno
Entre los factores exgenos que conducen al envejecimiento prematuro de la piel
(el llamado fotoenvejecimiento), se encuentran:
El tabaco y el alcohol.
Las influencias ambientales y climticas.
Las primeras manifestaciones del envejecimiento de la piel empiezan a ser
evidentes en la cuarta dcada de la vida. No guardan necesariamente una relacin
directa con el proceso general de envejecimiento, sino que dependen, ante todo,
de una serie de factores exgenos que han actuado en forma constante sobre la
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piel, como la irradiacin solar y los cambios de clima, adems del tipo de
pigmentacin cutnea.
Se habla de pieles prematuramente envejecidas cuando el factor de la luz ocupa
un lugar especialmente destacado. Con esta expresin se describen los signos
marcados de envejecimiento cutneo en personas comparativamente no tan
mayores, que han estado expuestas de modo ms intenso y permanente a la luz
solar. Las manifestaciones de envejecimiento de la piel son ms acusadas:
Piel seca.
Reduccin de la capacidad de retener agua.
Atrofia
cutnea:
Colgeno (-30% en los primeros 5 aos tras la menopausia).
Tejido
conectivo
(cido
hialurnico).
Fibras elsticas.
Trastornos pigmentarios.
Las consecuencias y sntomas evidentes son:
Arrugas faciales.
Palidez cutnea.
Poros abiertos.
Hiperpigmentaciones y manchas de la edad.
Falta de firmeza.
Piel seca y fina.
Por tanto, las actuaciones profesionales van encaminadas a tratar estos sntomas:
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