Las organizaciones en clave posmoderna

En este breve artculo, reflexionando en torno a trminos como "sistema social" y

"sujeto", efectuaremos algunos comentarios sobre la sociologa del poder en Chantal
Mouffe, sobre el paradigma de la fsica cuntica y los conceptos acuados por N.
Luhmann, aplicados a las organizaciones.
Los textos donde se aborda el tema de las organizaciones con un enfoque que podramos
llamar "gerencial" se encuentran bastante desvinculados de los nuevos desarrollos de la
teora organizacional. Hay en ellos una suerte de ingeniera que, partiendo de ciertos
"principios", suele asumir la forma de un recetario compuesto por varias fases.
En lo que respecta a la teora, en una importante obra de crtica y sistematizacin,
Pfeffer (1982) ha sealado que la misma es un jardn de flores moribundas plagado de
ideologas y dogmatismos, por lo que l vuelve su atencin hacia las propiedades
fsicas, los procesos demogrficos y las estructuras relacionales, tratando de fortalecer
los cuerpos tericos para posibilitar una investigacin ms fecunda en lo que respecta a
su utilidad emprica y cientfica.
Lo interesante es que Pfeffer, siguiendo a Braverman y Gergen, no vacila en sealar que
la teora es una prdica laica impregnada de valores, creencias e ideas que no han sido
suficientemente explicitados y que "obran a la perfeccin para legitimar y reforzar el
actual estado de cosas, vale decir la estructura econmica y poltica del poder de la
sociedad". No obstante, Pfeffer admite que ella no puede dejar de estar estrechamente
ensamblada con las ideologas, creencias y valores, por cuanto stos son elementos
importantes para articular las organizaciones y las sociedades. Sin embargo, seala que
ante la ausencia de objetividad cientfica, es tarea de la investigacin contraponer las
distintas perspectiva tericas (y por lo tanto los conjuntos de valores e ideas que ellas
contienen); lo que nos ayudar a percibir en qu medida dichas teoras han sido
afectadas por el contexto y por los problemas vigentes en el momento en que fueron
construidas.
La sociologa ha tratado a los actores sociales como si fueran actores homogneos y
unificados. Sin embargo, lo caracterstico de la sociedad de nuestros das es la
multiplicidad de posiciones del sujeto, quien pese a ello puede ser considerado un nico
actor.
Por ejemplo, la clase obrera como la conceba Marx perteneca a una sociedad menos
segmentada y compleja que la actual. En aquella, la posicin del individuo en relacin a
la organizacin de la produccin era determinante para la formacin de un marco
comn de referencia, un sentido comn que tendra como resultado a la clase en s, en el
caso de los obreros.
A pesar de eso, a partir de la pertenencia a una clase comn han surgido grupos de
operarios que trabajan en el marco de organizaciones con distinta forma, que mantienen
relaciones sociales variadas con las dems clases y que actan segn diferentes
racionalidades.
Un trabajador puede al mismo tiempo ser inmigrante, mujer y consumidor, y la defensa
de los derechos de uno de estos colectivos no debera realizarse a costa de ninguno de
1

los otros.
Esta misma descentracin y destotalizacin se produce en los dems actores sociales,
por lo que - al decir de Chantal Mouffe- es necesario construir una nueva teora del
sujeto:
"Un sujeto construido en el punto de interseccin de una multitud de posiciones [...]
entre las que no existe una relacin apriorstica ni necesaria, y cuya articulacin es el
resultado de prcticas hegemnicas" (Mouffe, 1994; 85).
Son notables los esfuerzos realizados por Margaret H. Wheatley para estudiar las
organizaciones partiendo de un enfoque que utiliza metafricamente los conocimientos
procedentes de la fsica cuntica y de la teora del caos.
Sabido es que la materia elemental es ambivalente y puede ser considerada como puntos
localizados en el espacio (partculas) o bien como energa dispersa en un volumen
infinito (ondas); y "la identidad total de la materia (conocida como paquetes de ondas)
incluye potencialidades para ambas formas: partculas y ondas" (Wheatley, 1994; 66).
El principio de incertidumbre de Heinsenberg nos dice que podemos medir las
propiedades de las partculas (posicin) o las propiedades de la onda (momentum), pero
no ambas simultneamente. De manera que la materia se comporta como onda o como
partcula, segn que el cientfico estructure su experimento para estudiar las propiedades
de las ondas o de las partculas.
Trasladando estos conceptos a las organizaciones, Wheatley se pregunta: "Qu es ms
importante en cuando al comportamiento, el sistema o el individuo?". La respuesta no
puede ser otra que "depende", en tanto nuestro acto observacional es parte del proceso
que estamos observando. Si bien el observador no crea la realidad, l es algo esencial en
su adaptacin, en tanto provoca un potencial que ya est presente. Volviendo a la
pregunta, la respuesta de Wheatley es la siguiente:
"Esta no es una pregunta por s o por no. No hay necesidad de optar entre las dos. Lo
crtico radica en la relacin establecida entre dos personas y el escenario. Esta relacin
ser siempre diferente, siempre evocar distintas potencialidades. Todo depende de los
actores y el momento [...] Cada uno de nosotros es una persona diferente en distintos
lugares. Esto no nos hace ilegtimos simplemente nos hace quantum" (Wheatley, 1994;
66).
En la teora de Luhmann, el concepto "hombre" o "individuo" depende siempre de la
observacin. Ms an el concepto tradicional de sujeto humano no es ms que un
"agregado para cubrir problemas no resueltos" (Izuzquiza, 1990; 24). Entre el sujeto y el
sistema social no hay una relacin como la que existe entre la parte y el todo. Los seres
humanos no son parte del sistema social, sino entornos. Ni el hombre es componente de
la sociedad, ni la accin social es el centro del anlisis sociolgico.
La base de los sistemas squicos es la conciencia, la que a su vez es un sistema
autorreferente y, por lo tanto, cerrado. Ahora bien, este cierre o clausura est
compensado por dos operaciones que le permiten ponerse en contacto con otros
sistemas. Dichas operaciones son la observacin y la comunicacin.

La observacin opera a travs del pensamiento, mediante el cual la conciencia se

observa a s misma. La conciencia se pone en contacto con otras conciencias mediante
la comunicacin, pero los sistemas squicos no pueden comunicarse con los sistemas
sociales, y no hay un supersistema que los unifique.
.
"Junto a esa imposibilidad de comunicacin de los sistemas squicos con la sociedad, es
necesario advertir que en una sociedad funcionalmente diferenciada, el individuo como
tal, pertenece siempre a la interdependencia de varios sistemas y nunca a uno
determinado de ellos" (Izuzquiza, 1990; 237).
Si admitimos, siguiendo a Luhmann, que la autorreferencia es la base de la
individualidad, no hay un concepto que describa "en su conjunto al sujeto humano como
individuo unificado y que permita identificarlo como tal. No existe ms unidad que la
propia autorreferencia y ello supone no admitir ulteriores realidades transcendentales a
esa autorreferencia" (Izuzquiza, 1990; 236).
La crtica de Luhmann va dirigida hacia quienes piensan en un hombre abstracto,
inmutable y perpetuamente idntico a s mismo. En ningn caso sus ideas suponen
desprecio por el individuo concreto, por el contrario, intenta llegar a una descripcin
ms fecunda para la sociedad.
Bibliografa
IZUZQUIZA, I. (1990) La sociedad sin hombres. Barcelona. Anthropos.
MOUFFE, C. (1994) "La democracia radical moderna o posmoderna?". En revista
Leviatn N 55 (primavera)
PFEFFER, J. (1982) Organizaciones y teora de la organizacin. Buenos Aires. El
Ateneo
WEHEATLEY, M. J. (1994) El liderazgo y la nueva ciencia. Barcelona. Granica.