II.

Islamologie, droit, philosophie, sciences

Brown Jonathan, The Canonization of al-Bukhr and Muslim. The Formation and Function of the Sunn adth Canon. [Lahcen Daaif]

minents, dont nous citrons titre indicatif I.Goldziher (Muslim StudiesII), M.Hodgson (The Venture
of Islam), G. E. von Grunebaum (Classical Islam: A
History 600-1258), N.Calder (Studies in Early Muslim
Jurisprudence), J.van Ess (Theologie und Gesellschaft),
et relve labsence dintrt chez ces derniers concernant linvestigation quil sapprte en consquence
mener sur le sujet prcis du phnomne de canonisation des aayn. Mme si elle nest pas tout
fait dle aux thories de Max Weber, lapproche se
veut irrmdiablement weberienne, avoue J.Brown,
puisquelle gravitera autour de plusieurs concepts cls
proprement weberiens, tels que standard, convention
et autres, qui impliquent en n de compte la ritualisation de lautorit charismatique du prophte. Et
cest sous ce rapport danalyse que sa thse se veut
innovatrice par comparaison avec les multiples
contributions de ses prdcesseurs.
Mais auparavant, donnons un descriptif
sommaire de cette tude. Pour volumineux et
dense quil soit, louvrage est divis seulement en
deux parties de taille quasi gale, mais non titres.
La premire, qui compte 208pages, est subdivise
en cinq chapitres, dont le premier correspond
lintroduction; la seconde, totalisant 200 pages,
est subdivise galement en cinq chapitres, mais
de longueur ingale, le dernier tant la conclusion
gnrale. Suivent deux appendices consacrs, lun
(p.379-383) aux rfrences principales dont sont
tirs les renseignements relatifs la constitution
du rseau complexe de transmission des aayn
minutieusement rendu dans une excellente carte
graphique propose au quatrime chapitre (p.103),
lautre (p.384-385) la question de la qualit des
aayn. Mais il semblerait que la dlimitation de
chacune des deux parties, au moins sur le plan thmatique, soit difcile tablir, tant on a limpression
que certains chapitres trouveraient tout autant leur
place dans la premire partie que dans la seconde.
Nous en voulons pour exemple le dernier chapitre de
la premire partie intitul Canon and community:
al-Hkim al-Naysbr and the canonization of the
Sahhayn (p.154-206), qui aurait mieux convenu
comme premier chapitre de la seconde partie. Nanmoins, du point de vue de lauteur, cette division bipartite obit un schma chronologique qui permet
de dgager les deux grandes tapes dcisives dans la
ligne volutive des deux uvres. Outre les questions
thoriques du Canon exposes et critiques (p.2046)(1), la premire partie a pour matire dune part

Brown Jonathan,
The Canonization of al-Bukhr and Muslim.
The Formation and Function of the Sunn
adth Canon.
Leiden, Brill (Islamic History and
Civilization, 69), 2007, xxii + 431p.
ISBN: 978-9004158339
Au travers du titre de louvrage, on croit de
prime abord tre en prsence dune nime tude
sur un vieux thme us, explor outrance, si bien
quil nest plus possible dornavant desprer y faire
acte dune quelconque originalit. En effet, les deux
illustres traditionnistes Ab Abd Allh al-Bur
(m.256/870) et Muslim b. al-a (m.261/875),
ainsi que leur recueil canonique de ad-s (aayn)
ont fait lobjet de maintes thories contradictoires
dans de nombreuses tudes critiques, surtout en
Occident, rarement sous cet angle en Orient musulman. En outre, lors mme que le dbat sur les
tapes historiques de canonisation du Coran bat
son plein, quoi de plus ordinaire que dtre dubitatif
lide dune quelconque avance sur le mme plan,
qui plus est applique lautre versant du corpus
islamique, le ad, que lon sait bien videmment
plus touffu et controvers que le Coran. Mais lauteur,
qui nest pas en reste ce propos, est trs conscient
de lampleur de la tche laquelle il sattaque. On
est vite rassur de savoir que J.Brown est bien averti
en ce qui concerne la question de la valeur de son
sujet, eu gard aux nombreuses recherches qui y sont
consacres bien avant lui. Sauf que lui, prcise-t-il, se
propose de porter son intrt non pas sur la question
de lauthenticit de ces deux grandes collections de
ad-s qui proccupent particulirement les chercheurs occidentaux, mais sur le rle du ad sunnite
dans la civilisation islamique aprs la disparition de la
question de lauthenticit (p.xxi). Dans la prface, il
insiste sur le point de dpart de cette recherche qui
trouve son origine dans cette question laquelle il
avait souvent pens des annes avant dentreprendre
ce travail: In the history of Sunni Islam, why are the
Sahhayn of al-Bukhr and Muslim so special, what
is their true, and how did they achieve this station?
(p.xxi). Cest pourquoi, rappelle-t-il, son ouvrage na
pas pour objet de critiquer ni les deux auteurs, ni
leurs uvres. Ds lintroduction (p.3-19), il fait un
tat des lieux quasi exhaustif des ouvrages et divers
articles, dont le sujet, plus ou moins directement
li la thmatique des ad-s canoniques, est toutefois loin dembrasser la problmatique du Canon
des aayn telle quil envisage de sy atteler dans
cet ouvrage. Il passe ensuite en revue les positions
des uns et des autres parmi les orientalistes les plus

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(1) Chapitre dans lequel, lexception dun article de Lanne

Emmanuel, La rgle de la vrit, in Lex Orandi Lex Credendi,
Rome, ditrice Anselmiana, 1980, p.57-70, toutes les sources
secondaires cites sont en langue anglaise, y compris les contributions de chercheurs arabes (ex. Aziz al-Azmeh).

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Nouveau Testaments, ralises entre n du xviiie et

dbut du xixesicle. Au terme de ce parcours que
nous avons abrg, lauteur voquera ltude sur la
Bible hbraque, par Moshe Halbertal(3), quil tient
pour le nouveau standard dans les investigations
thoriques sur le Canon, une nouvelle tape dans les
tudes du phnomne du Canon. Contrairement
ses prdcesseurs, Halbertal donne le coup denvoi
dune structure pratique rvolutionnaire, renchrit
J.Brown pour tudier la relation entre processus
de canonisation, autorit et identit, en mettant
contribution plusieurs disciplines allant de la jurisprudence la philosophie du langage. Il a galement
forg de nouveaux concepts opratoires, tel celui de
texte formateur auquel une communaut donne
se doit de rfrer en vue damliorer son expression
et dvelopper son interprtation propre. Le texte
devient de suite, par son examen, source dautorit
et de prestige lintrieur de la communaut, son
tude elle-mme sassimile un acte prpondrant
de dvotion, eu gard lexprience religieuse dont
il est lexpression, et cest nalement lui que lon
doit la xit des frontires de la communaut qui la
adopt. Halbertal a us judicieusement de la notion
de charit, qui sest avre trs utile pour cerner de
trs prs le principe de canonicit de sorte lextirper
du flottement conceptuel qui le caractrisait dans
les tudes antrieures (p.30). Do cette conclusion
frappante que le degr de canonicit dun texte
correspond dune certaine manire la somme de
charits quil reoit dans ses interprtations (p.44).
Cest pour ces raisons, qui tmoignent de loriginalit
de lapproche de Halbertal en matire danalyse du
Canon en tant que phnomne historique et socioculturel, que J.Brown accorde une large place son
tude, qui lui a inspir le septime chapitre de son
ouvrage, The Principle of Charity and the Creation
of Canonical Culture (p.262-299). La notion de charit, rappelons-le, na t que rcemment applique
aux tudes sur la canonicit. Ce fut lorigine un terme de la philosophie analytique, qui parviendra trs
vite simposer comme concept dusage signicatif
dans les tudes du langage (p.43). Elle suppose
grosso modo que le peuple est enclin gnralement
interprter les signes sous la meilleure lumire
possible, une espce de rapport charitable, par lequel
sont minimises en consquence les contradictions
internes du texte de base, comme sont concilies les
notions de vrits que celui-ci tablit avec celles du
monde extrieur. En ce sens, N.L.Wilson conrmera

la prsentation des deux auteurs et du contenu de

leurs livres respectifs en mettant en exergue leurs
particularits psychologiques et mthodologiques;
dautre part la mise en vidence des mcanismes
socioculturels censs avoir favoris la canonisation
progressive des Sahhayn. Dans la seconde partie,
lauteur investit analytiquement certaines modalits techniques dont la canonisation semble avoir
tir parti, tout en accordant une place de choix aux
gures traditionnistes et aux cercles denseignement
traditionnel qui taient davis contraire propos du
statut des aayn. Toutefois, il faut rappeler que,
sur le plan chronologique, ces deux parties renvoient
galement aux deux principales priodes historiques
sufsamment mises en relief dans le processus de
canonisation dont le point de sparation se situe aux
environs de 450/1058.
En consacrant un chapitre entier aux publications de chercheurs, anglo-saxons dans leur majorit,
sur le phnomne du Canon, J.Brown nous fait savoir
que, ds le dpart, il y rgne le langage commun des
tudes hermneutiques articul aux politiques de
linterprtation, malgr les diverses thories actuellement en confrontation dans le domaine. Il observe
que, depuis les tudes pionnires de Frank Kermode
et Stanley Fish sur la Bible et la littrature ainsi que sur
le droit, le concept Canon est la rsultante dun
rapport particulier entre culture et pouvoir. Depuis
lors, ce champ uni dinvestigations, accdant lge
de la maturit, donne lieu des rflexions nouvelles
et suscite des dbats autour de la notion de Canon
et sa valeur, crant un niveau de recherche o affleureront des thses soutenues dans louvrage de Jan
Gorak(2). Lune des contributions anciennes dordre
apologtique religieux remonte la n du xixesicle.
On la doit Allan Manzies qui sefforait, dans son
article, de prsenter le Nouveau Testament comme le
Canon par excellence. Pour quil y ait canonisation,
crit ce dernier, deux conditions doivent tre runies:
un livre qui reprsente pour la nation la norme de sa
propre religion; une autorit avec sufsamment de
pouvoir pour prescrire la nation que le livre doit
tre peru comme une norme. Thorie sduisante,
ajoute juste titre J. Brown, parce quelle suppose
dj, comme premier lment, lexistence dune
autorit religieuse jouissant dun degr de pouvoir
ncessaire ltablissement et au renforcement du
Canon aux cts des deux autres principaux lments, savoir la nation et la norme. Cette structure
ternaire marquera fortement les tudes ultrieures
et participera lmergence de nouvelles interrogations relatives aux formes potentielles de lautorit
travers les diverses communauts. Mais cest videmment aux spcialistes allemands que revient
le rang de pionniers dans les tudes de lAncien et

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(2) L. Emmanuel, The Making of the Modern Canon, London,

Athon, 1991.
(3) Id., People of the Book: Canon, Meaning and Authority,
Cambridge, Harvard University Press, 1997.

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dans son article cette tendance chez lindividu, dans

un champ de donnes et de propositions, porter
son choix sur la partie qui offre le plus grand nombre
de dclarations vraies(4). Il faut savoir gr lauteur
davoir consacr ce deuxime chapitre lexposition
et lnumration des points forts des plus intressantes thories qui ont apport de nouvelles lumires
sur le phnomne du Canon, ce qui constitue un
prlude extrmement important dun point de vue
mthodologique, bien que les rfrences anglaises
sy taillent la part du lion.
Ce nest quau troisime chapitre que lon est
dans le vif du sujet, cest--dire sur le terrain de
lhistoire du dveloppement des sciences du ad.
En effet, les deux imams al-Bur et Muslim sont
prsents et tudis respectivement dans leur individualit historique et psychologique, en relation
avec leur milieu et les gures politiques et savantes
de leur poque. Chacune des deux notices senracine
dans des sources les plus recules que lon puisse
trouver lheure actuelle. Nous apprenons quau
dpart, quelques dcennies aprs la mort des deux
imams, les aayn marquaient une bifurcation dans
la littrature du ad, dans la mesure o ils taient
considrs comme une dviation de la voie du traditionnisme par certains traditionnistes bien en vue
cette poque. Ainsi, Ab Zura al-Rz (m.264/878),
lun des illustres matres frquents par Muslim qui
reprsentait lui seul une institution de ad Rayy,
et son collgue Ibn Wr al-Rz (m.270/884) incarnaient lopposition de lorthodoxie contre a de
Muslim. Leur raction tait vhmente lide dun
ouvrage authentique de ad, traduisant un grand
malaise face une telle entreprise demble perue
comme un acte dgosme qui risquait fort de saper
les fondements de la transmission lgale. Ce fut un
premier choc pour lancienne cole qui, en vertu des
valeurs asctiques qui fondaient la morale traditionniste de cette poque, dniait toute lgitimit la
qute de lauthenticit pure en matire de tradition.
Et pour mieux montrer quel point les deux imams
ntaient que deux savants traditionnistes ordinaires
parmi tant dautres, J.Brown nous invite examiner
un florilge des tmoignages de leurs contemporains
pour juger de leur valeur alors par comparaison avec
les grands traditionnistes de leur poque. On a ainsi
des propos remontant lun des compagnons des
deux imams, dont il ne viendrait pas lesprit de citer
lun deux comme digne successeur de ses matres.
Un autre collgue de Muslim, ammd b. Salma
(m.286/899) est un exemple signicatif en ce sens.
On lui prte davoir dclar ne reconnatre dgal, en
matire de ifz al-ad, Yahy al-uhl (m.258/872)
et Isq b.Rawayh (m.238/853) quAb tim alRz (m.277/889-890). De mme, dans le tmoignage

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de leur contemporain Ab Kurz (m.281-284/894988), il est question de quatre traditionnistes dignes de leurs matres, dont sont absents nos deux
imams. Toutefois, ils ne sont pas ignors aux yeux
dautres traditionnistes qui les identiaient aux plus
marquantes gures des sciences du ad, au mme
titre quIbn anbal (m.241/855) et Ibn al-Madn
(m.234/849). La dimension hagiographique est mise
contribution, travers loniromancie laquelle
recourraient les disciples dvous pour rehausser du
rang leurs matres dfunts. Ab Abd Allh al-Firabr
(m.320/932), disciple dal-Bur, aurait vu en rve
celui-ci marcher derrire le Prophte en suivant pas
pas ses traces(5). Il convient de nous attarder un
moment sur lincontournable dispute entre al-Bur
et al-uhl relate dans toutes les collections biographiques. Elle est retrace non seulement en tant que
divergence thologique propos de la prononciation cre du Coran (alq laf al-Qurn), mais aussi
comme animosit ressentie par al-uhl la suite du
succs dal-Bur dans son propre cercle dinfluence.
Mme si ce dernier sexplique dans son alq afl alibd (la cration des actes humains)(6), il ne faut pas
se hter de linscrire au nombre des traditionnistes
tendance rationaliste, par opposition aux berSunnis (ultra-conservateurs), dans la mesure o il y
confesse son allgeance aux ahl al-ad. La solution
subtile dune catgorie mdiane de semi-rationalistes entre les ultra-conservateurs et leurs adversaires
rationalistes, avance par Ch.Melchert, qui permettrait de ranger al-Bur aux cts de deux autres
illustres ites, al-abar (m.310/923) et al-Muzan
(m.264/878) tend en n de compte rapprocher un
peu plus al-Bur du camp des rationalistes. En outre,
contrairement al-abar dont la dfense de la thse
du Coran incr consiste dans des dveloppements
sophistiqus largement tributaires de la logique
formelle, al-Bur, lui, ne recourt jamais dans aucun
de ses crits qui nous sont parvenus pour fonder son
argumentation, ni aux termes techniques de la logique islamique, ni au jargon philosophique. Ds lors, la
place qui lui convient devrait tre xe plutt du ct
dIbn anbal que de celui dal-abar (p.79). cette
pertinente comparaison entre les deux hommes, lon
regrette que lauteur ait compltement ignor ltude

(4) Id., Substance without Substrata, in Review of Metaphysics,

12, no4, 1959, p.521-239.
(5) Propos rapports par le disciple dal-Firabr, Ibn Ad Ab
Amad Abd Allh al-urn (m.365/975-976) dans sa collection
consacre la critique des garants faibles, al-Kmil f uaf alril, I-VII, Beyrouth, Dr al-Fikr, 1405/1985, I, p.140.
(6) Ibid., d. Abd al-Rahmn Umayra, Riyadh, Dr al-Marif
al-Sudiyya, 1398/1978.

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sur lexgse coranique dal-abar(7), par Cl.Gilliot

non cite dans la bibliographie qui lui aurait t
dun grand intrt ce stade danalyse. On saperoit
nalement que, de leur vivant et plus dunsicle aprs
leur disparition, les deux imams taient considrs
comme de simples experts en ad parmi dautres,
que lon mettait au mme rang que leurs matres.
Lauteur apparat ce niveau de son travail dune
rudition matrise, tant par laisance dont il fait
preuve dans la manipulation des sources que par les
dtails sur lesquels il sattarde bon droit dans des
notes touffues de bas de page. Il revient sur la diffrence majeure de mthode entre les deux imams, en
mettant laccent sur la rencontre effective des garants
qui constitue la rgle principale de lauthenticit du
ad chez al-Bur et son matre Ibn al-Madn, rgle
ouvertement conteste par Muslim, qui soutenait
quentre deux transmetteurs contemporains, la rencontre ne doit pas dtre rige en rgle dauthenticit.
En effet, dans son introduction (muqaddima) son
a, il crit que, lorsque lisnd est formul en
anana, cest--dire avec la particule an (de),
il suft que les deux transmetteurs soient contemporains et quil ny ait videmment aucune indication
contraire quant limpossibilit de leur rencontre.
Il appuie sa position sur les avis des grands matres
traditionnistes comme Mlik b.Anas (m.179/795) et
uba b.al-a (m.160/776), pour qui une telle
preuve ntait pas exige, sauf dans le cas prcis o
un rapporteur tait souponn de falsication dans
les isnd-s (tadls). Cette divergence de mthode a
donn lieu un cart entre les deux imams en termes
du nombre de transmetteurs: 420 chez al-Bur sont
absents chez Muslim, tandis que 620 chez celui-ci
sont exclus chez celui-l. Curieusement cela na pas
empch le nombre de traditions communes aux
deux uvres datteindre 2326, et celui de rapporteurs
de totaliser 2400 environ. Il est une autre distinction
considrer entre les deux imams: alors que le primat
du qh est au cur de la mthodologie dal-Bur
dans lordonnancement de son recueil, la tendance
mthodologique chez Muslim favorise les traditions
prophtiques au dtriment des propos des Compagnons, ne tenant que rarement compte des thmes
juridiques proprement dits et en faisant des rcits
et commentaires personnels sans chane de garants.
Il en ressort la facilit daccs que lon reconnat au
a de Muslim.
Tout au long du ivesicle de lhgire, le besoin
dun consensus communautaire autour des ad-s
se fait sentir partout dans les diffrents milieux
thologiques et juridiques, tout comme au sein des
polmiques entre sunnites et ites. Et jusqu la moiti dusicle suivant, se constituera progressivement
un rseau dense et complexe denseignement et de

BCAI 24 2008

transmission de ad-s par lequel sera pris en charge

ltude des deux aayn. Le sectionnement gographique, rigoureusement tabli par lauteur pour
nous rendre compte de ce foisonnement intellectuel,
rvle que les centres les plus fertiles de ce rseau
taient situs Naysbr et sa rgion pendant le
ivesicle (p.124-128), puis Badd principalement
pendant la premire moiti du vesicle, mais aussi
urn (p.128-130), Isfahn et en Asie centrale
(p.134-135). Durant cette mme priode, dautres
recueils de traditions verront le jour dont certains
aspireront, linstar des deux imams, lauthenticit,
comme lillustre le titre de a pour le recueil dIbn
Hibbn (m.354/965). Mais cest aussi pendant ce
laps de temps que les deux aayn accderont au
statut de textes formateurs, en ce quils donneront
naissance un nouveau genre dans la littrature du
ad: mustara. La discipline de listir, par le
moyen des deux procds distincts qui la constituent,
savoir lextraction et le rattrapage, a pour
seule n de chercher inclure des traditions, en
conformit avec les rgles observes dans le recueil
de ad-s sur lequel est pratiqu listir. travers
celui-ci, la qute dun isnd vivant, plus prcisment
un isnd l (suprieur), retrouve un nouveau
souffle qui, ce faisant, va prsider linstauration de
lautorit des deux recueils authentiques. Lauteur
a fait tat des plus importants mustarat, dont
ceux dAb Awna (m.312/924-925) et dal-Isbahn
(m.430/1038), sur a Muslim, et celui dal-Isml
(m.371/981-982) sur a al-Bur, pour marquer
le grand intrt que lon prtait alors cette nouvelle production en matire de ad. Paralllement
listir qui a fait flores Naysbr, se dveloppe
un genre similaire, appel atrf (les bouts des traditions), une sorte dindex des ad-s qui a pour objet
de fournir lensemble des matns des recueils de base
dune manire ramasse, en ne citant quun bout
signicatif de chaque tradition. Quoique de porte limite par rapport au premier, le genre atrf nen reste
pas moins une activit intellectuelle dterminante
dans le processus de canonisation des deux uvres.
La contribution en ce sens est avantage tout autant
par les uvres critiques sur les aayn, celle qui y
traque les transmissions dfectueuses (ilal) et celle
dite ilzmt(8), qui sattachent transcrire les traditions qui auraient d tre incluses dans les aayn.
(7) Ibid., Exgse, langue et thologie en Islam. Lexgse coranique
de abar, J.Vrin (coll. tudes musulmanes, XXXII, Paris, 1990,
notamment IV.Lessence de Coran, p.254-259, et V.Les actes
humains et les Qadarites, p.259-276.
(8) Dont le plus souvent cit est louvrage dal-Draqutn
(m.385/995), Kitb al-ilzmt wa l-tatabbu, d. Muqbil b.Hd
al-Wdi, Mdine, al-Maktaba al-Salafiyya, 1978.

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Ainsi que tient le souligner J. Brown en intitulant ce

quatrime chapitre Priode du processus de canonisation intense, cest lors de cet espace historique
que sest rellement constitu le noyau dur doulmas
traditionnistes qui se sont saisi des aayn comme
dun texte formateur pour simpliquer dans lhritage
prophtique.
la diffrence des mustarat qui ont vu le
jour trs tt, approximativement vers lan 270/880,
les mustarakt, y compris dans leur forme dilzmt,
ne se dvelopperont quau cours du sicle suivant. Le
plus clbre ouvrage en matire distirk reste sans
conteste celui dal-kim al-Naysbr (m.405/1014),
qui stait investi dans cette entreprise dans un but
apologtique bien prcis. En effet, il visait lextension
des rgles dauthenticit en uvre dans les aayn
pour les faire partager lensemble des corps thologiques et juridiques de la sphre sunnite. Grce
son mustarak al al-aayn(9) et lensemble de
ses uvres qui traitent de la tradition, la suite de
son matre al-Draqutn (m.385/995), on apprend
que sa vision des aayn est largement distincte
de celle des auteurs des Mustarat. De textes de
base soumis ltude critique chez les premiers, ils
deviennent pour al-kim le point culminant des
sciences du ad. Ainsi, bien quil ne les tienne pas
pour infaillibles, tout isnd absent des aayn,
crit-il, doit faire lobjet de lexamen des experts. Le
consensus (im) de la umma, notion originaire des
fondements du droit, se voit dornavant introduit
dans la sphre du ad, la faveur dal-kim qui,
pour la premire fois semble-t-il, en fait usage par
rfrence aux conditions dauthenticit tablies par
les deux imams. Dans les citations qui subsistent de
son monumental ouvrage perdu, Tr Naysbr,
ainsi que le rapporte al-ahab (m.728/1328)(10), il
recourt cette notion dim pour tmoigner de
la disqualication unanime dun garant de ad,
au lieu de recourir aux termes techniques dusage
dans son milieu tels que mahr, mustafd, etc. Ce
projet communautaire sexplique galement par
les critiques mutazilites des rgles de lauthenticit
auxquelles tait confront al-kim dans sa rgion
de ursn et Naysbr par lintermdiaire des
crits dAb al-Qsim al-Bal (m.319/931) et de son
contemporain, et non des moindres, al-Q Abd
al-abbr (m.303/915-916) qui, lors de sances
de transmission des traditions (aml), avait rapport une quantit considrable de ad-s via ses
propres canaux (isnd-s). Ils avaient pour rgle en
matire de droit (qh) et de ses fondements (ul)
de ne tenir compte que des ad-s dau moins deux
rapporteurs, rcusant les ad-s al-aad. Ils admettaient lauthenticit des aayn lexclusion des
autres collections. Ctait l la menace qui inquitait

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al-kim et le motivait la fois au cours de toute sa

carrire de traditionniste. Cest lui, prcise lauteur,
que revient le mrite davoir fait des aayn, tant
en qh quen ul, le tronc commun dauthenticit
lusage de toutes les coles juridiques. Ltendue
de son rle est perceptible dans les positions des
hautes gures ites qui avaliseront, comme ables
et certaines, les mthodes dexamen pratiques par
les deux imams, ainsi que par son collgue Ab Isq
al-Isfaryn (m.418/1027), son disciple Ab Nar
al-Wil (m.444/1052) et le grand imam al-aramayn
Abd al-Mlik al-uwayn (m.478/1085). Lauteur a
raison de consacrer un sous-chapitre pour traiter de
ce nouveau fond commun que reprsente dsormais
lauthenticit des aayn (p.194-204) admise entre
les grands blocs actifs du sunnisme: les anbalites/
ultra-conservateurs et lcole ite/aarite.
Le vesicle de lhgire sera celui au cours duquel
les deux aayn passeront progressivement dune
autorit thorique acquise au sein du corps savant
de la transmission (riwya), au statut de textes
dautorit lchelle communautaire. Le tar, en
ce quil constitue le procd dans lequel les deux
aayn trouvent leur plus saillante application, est
appel avoir un rle dterminant dans ce nouveau
processus lissue duquel ils seront identis, dans
presque tous les domaines du savoir religieux par-del
le cadre restreint du ad, comme seules rfrences
communes dauthenticit. La question de lauthenticit des ad-s ne stait effectivement impose aux
juristes et thologiens qu la suite de positions divergentes, voire contradictoires, ncessitant lexamen
des preuves scripturaires qui les fondaient. Parmi les
nombreux exemples cits, celui du thologien ite
Ab Isq al-rz (m.476/1083) illustre cet veil la
ncessit de passer au crible les traditions sur lesquelles reposaient les arguments des adversaires. Celui-ci
nexclut pas lventualit, pour un savant ite, dans
certains cas spciques, dexiger de son contradicteur
de fournir les chanes de transmission pour les ad-s
quil aurait avancs comme arguments scripturaires
(p.210). En revanche, poursuit-il, si un adversaire le
soumettait la mme preuve, il sufrait alors au
ite de le renvoyer au kitb al-mutamad, cest-dire aux livres des sunan, et plus clairement aux
aayn. On retrouve chez Ab mid al-azl
(m.505/1111) une dclaration analogue dans laquelle
il faisait tat de valeur de preuve incontournable
que constituent les aayn sans toutefois prou(9) Ibid., d. Ysuf Abd al-Rahmn al-Maral, I-V, Le Caire, 1997,
rimp. Beyrouth, Dr al-Marifa.
(10) Al-ahab, Mzn al-itidl f naqd al-ril, I-IV, d. Al
Muammad al-Baw, Beyrouth, Dr Ihy al-Kutub al-Arabiyya,
s.d., II, p.503.

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ver le besoin de sy attarder. Le jurisconsulte, crit-il,

est dans lobligation de se conformer aux ad-s
quil trouve dans ces deux uvres, au risque, en
sen dtournant, de briser sciemment le consensus
de la communaut(11). propos de cette position
dal-azl, il faut garder lesprit que sa connaissance
trs lacunaire en la matire lui avait valu de trs vhments reproches de la part des traditionnistes, la
suite de la publication de son Ihy. Il en sera question
dailleurs plus loin (p.354-356). Peut-tre cet tat de
fait ntait-il pas tranger son opinion en faveur des
aayn et quil y visait une rputation dalli auprs
des parangons des coles du ad de plus en plus
influents. Mais il semble que lauteur prfre ne pas
trop simpliquer dans ces considrations approximatives. Le contemporain dal-azl, le mystique Ab
al-Fal al-Maqdis (m.507/1113) dans son trait de
sousme, tait du mme avis sur les aayn quil
considrait les seules estampilles de lauthenticit
de lavis commun de toute la communaut. Cest
pour cette raison quil ne tiendra compte dans son
trait que des ad-s des aayn, mais aussi de
ceux qui satisfont aux rgles dauthenticit exiges
par les deux imams (arihim) sans quils y gurent,
lexclusion de tout ad trange (arb)(12). Preuve
que le tar a aussi bien particip au renforcement
de lautorit intrinsque de ces deux uvres qu leur
extension au-del des cercles du ad proprement
dits. Tout comme avec les personnages ites cits
plus haut, avec les reprsentants des autres coles
sunnites aussi suivant la contribution juridique
et thologique de chaque cole et en fonction de
leurs propres rapports aux recueils canoniques en
circulation cette poque, les deux livres majeurs
allaient devenir une rfrence dautorit en matire
de ad. Le particularisme mlikite dans cette entreprise est manifeste, dune part travers la production
dAb al-Wald al-B (m.474/1081) dont le souci
majeur, en se rfrant aux aayn, tait de fonder
les principes de la thorie lgale de limam Mlik
(p.225-226) et subsquemment dasseoir lautorit
du Mawatta comme texte formateur(13); dautre
part, au travers des efforts de tar effectus par
son disciple Ibn Abd al-Barr (m.463/1070) pour les
mmes raisons(14). En cela, ils diffrent dun minent
thoricien du droit anbalite Ab Yal Ibn al-Farr
(m.458/1066), qui sappliquait avec acharnement
critiquer les thses mutazilites autant que les
doctrines aarites sur les attributs divins, dans son
fameux ouvrage Kitb al-mutamad(15) en recourant
massivement aux aayn en tant que rfrences
authentiques. Son ls, Ibn Ab Yal (m.525/1131),
poursuivra le mme but, plus spcialement contre
les aarites au moyen du mme procd. Dans cette
conguration volutive des rapports des coles aux

BCAI 24 2008

deux uvres, on saperoit que seuls les anates

restaient encore la trane. Bien quils aient jou
un rle prpondrant dans la transmission des
aayn, ainsi que lauteur en a fait tat dans le
quatrime chapitre, ils ne les ont adopts comme
talon dauthenticit que tardivement, compter du
viiiesicle de lhgire. Entreprise rticente qui plus est,
car, en dpit du retard accumul, elle nen tait pas
moins ttonnante ses dbuts: ainsi avec Al al-Dn
al-Bur (m.730/1329-30)(16) dans son commentaire
sur le trait de thorie lgale de son prdcesseur
anate Ab al-asan al-Bazdaw (m.482/1089)
(p.226-227)(17). Reste savoir pourquoi trois sicles
de retard par rapport aux ites. Pour nous clairer
sur ce problme, J.Brown rappelle le point focal du
anasme, dont il tirait sa singularit caractristique,
savoir quil reprsentait dans sa majeure partie
lcole des partisans de la raison contre laquelle se
tenaient en constante opposition les tenants de la
thse inverse, les dfenseurs de la transmission. Par
ailleurs, le mpris des anates pour les gens du ad
avait t suscit par leur condamnation formelle
par al-Bur et al-Hkim al-Naysbr qui leur reprochaient de stre dtourns de la vraie sunna du
Prophte au prot de leur propre ray. Et pour nen
citer quun seul exemple, lauteur mentionne Mut
Makl al-Nasaf (m.318/930) qui aurait dclar que
les gens du ad ntaient que de stupides littralistes
(11) Al-rz, Kitb al-mana f al-adal, d. Abd al-Mad
Turk, Beyrouth, Dr al-arb al-Islm, 1408/1988, p.55; al-Razl,
al-Mankl min talqt al-ul, d. Muammad asan Ht, s.d.,
p.269.
(12) Id., afwat al-taawwuf, d. Rdah al-Muqaddam Adrah,
Beyrouth, Dr al-Muntaab al-Arab, 1995, p.133.
(13) Surtout dans son ouvrage al-Muntaq ar al-Muwatta,
I-VII, Le Caire, Dr al-Fikr al-Arab, [1982], mais galement dans
son Ikm al-ful f akm al-ul, d. Mu. Abdel-Mad
Turk, Beyrouth, Dr al-arb al-Islm, 1407/1986, o il dfendait
agressivement les positions de Mlik en matire de thorie lgale
contre les critiques des anafites et des ultra-sunnites.
(14) titre dexemple, dans son monumental ouvrage Kitb
al-Tamhd li-m f al-Muwatta min al-man wa l-asnd, d.
Mustaf b. Amad al-Alaw et Muammad Abd al-Kabr alBakr, I-XXVI, 2ed., Rabat, Wizrat Umm al-Awqf wa-l-un
al-Islmiyya, 1402/1982 [1red. 1387/1967].
(15) Id., K. al-mutamad f ul al-Dn, d. Wad Zaydn addd,
Beyrouth, Dr al-Mariq, 1974; mais aussi dans son al-Udda f
ul al-fiqh, I-III, d. Amad b. Al Sr al-Mubrak, Beyrouth,
Muassasat al-Risla, 1400/1980.
(16) Il sagit de son Kaf al-asrr an ul Fakr al-Islm al-Bazdaw,
I-II, Beyrouth, Dr al-Kitb al-Arab, 1394/1974.
(17)
Il sagit dAb Ur Al b.Muammad et de son trait intitul Kanz al-wul il marifat al-ul, quil ne faut surtout pas
confondre avec son frre cadet al-Bazdaw Ab Yusr Muammad
b. Muammad (m.493/1100), auteur galement dun trait
dul, Kitb fhi marifat al-hua al-ariyya, d.M.Bernand &
.Chaumont, Le Caire, Ifao, 2003, dans lequel en effet il nest fait
aucune distinction caractre canonique des deux aayn.

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tout juste bon prorer les propos du Prophte sans

comprendre son vritable message. Ainsi, lorigine
du retard anate, on trouve des rapports tendus qui
mettaient aux prises les imams traditionnistes et les
savants anates et allaient se perptuer longtemps
travers les gnrations ultrieures jusquau viiiesicle
de lhgire.
Dans le septime chapitre lauteur revient sur le
principe de charit, dont il a t question au dpart,
pour larticuler cette fois au processus de lmergence de la culture canonique en ce qui concerne les
aayn. Les tapes de ce processus, dans la mesure
o elles sont rigoureusement dcoupes par lauteur,
se rvlent dautant plus pertinentes que chacune
delles se prsente comme un espace historique
dans lequel sest ralis un segment constitutif de
ce phnomne. Les dbuts de la culture canonique
survenaient ainsi Badd, ds la n du ivesicle /
dbut du xiesicle, pour arriver son terme vers
460/1070. Et lon passe ainsi dune premire tape
dtude des aayn, due aux matres illustres en
sciences du ad, ltape suivante, celle de leurs
disciples dont lapproche ntait dj plus la mme.
Il en ressort un passage retraant cette relation que
Halbertal instaure entre le niveau de canonicit
auquel succde celui o lesprit de charit se mle
ltude du texte canonique. Les premiers, tels
quIbn Ammr al-ahd (m.317/929-930), Ab Bakr
al-Ismli (m.371/981-982), dans sa bre rationaliste,
et al-Draqutn(18), malgr le grand intrt quils
avaient manifest pour les deux uvres, nprouvaient le moindre scrupule les critiquer sil stait
avr que leurs auteurs avaient pch contre les rgles
de transmission quils staient xes eux-mmes. Or,
leurs disciples, quant eux, allaient ouvertement
prendre parti pour les auteurs des aayn, comme
lillustre parfaitement le cas dAb Masd al-Dimaq
(m.401/1010-1011), qui composa spcialement un
trait(19) pour dfendre Muslim contre les critiques
non fondes de son matre al-Draqutn. Mais lorsque les critiques de ce dernier taient solidement
justies, Ab Masd ne se faisait pas faute de laver
Muslim de tous les soupons pour les mettre sur le
compte de ses transmetteurs, allant parfois jusqu
dclarer, sa dcharge, que telle ou telle version
de tel ou tel ad ntait pas alors sa disposition
(p.264-265). Le contraste est sans doute saisissant
entre limpartialit de la critique des matres et la
propension au pangyrique, sous leffet de lesprit
charitable qui caractrise la critique des disciples. Le
plus frappant ce sujet est quil rgne dornavant
une atmosphre o il nest plus bon de relever les
imperfections des deux auteurs sans mnager au
pralable les susceptibilits des lites religieuses. En
tout cas, la prudence et la discrtion en tant que

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marques dune dfensive prventive sont de rigueur.

Cest ce que laisse supposer lusage quen a fait alab al-Badd (m.463/1071) dans sa critique du
dictionnaire biographique dal-Bur(20). Contrairement aux matres du sicle dernier qui ne ressentaient
pas le besoin de se justier systmatiquement de
leurs critiques, al-Badd semble contraint de le faire
pour viter dtre la cible de lire des traditionnistes
la tte desquels se tenaient les anbalites. Les notices
biographiques des deux imams, dans Tr Badd,
sinscrivent avec autant defcacit que ltude des
aayn dans cette perspective de canonisation
culturelle (p.267-275), puisquelles seront la base
de lensemble des notices ultrieures. Mais dans
lensemble des aspects de la culture canonique
des aayn, cest Ibn al-alh (m.643/1245) et
al-Nawaw (m.676/1277) que reviennent les rles
les plus dterminants: rfuter les critiques, notamment celle dal-Draqutn, valuer lauthenticit des
aayn et sy rfrer mme pour dlivrer des avis
juridiques (fatw) (p.246-247).
Cette culture canonique dominante se verra, ds
lpoque dIbn al-alh qui en est lartisan principal,
conteste et subira la raction toute prvisible des
adversaires parmi les juristes et savants traditionnistes de tous bords. Si dun ct il y a des partisans de
la thorie de la charit pour les aayn dfendue
par Ibn al-alh et al-Nawaw, tels qual-ahab
(m.748/1348) et Ibn Haar (m.852/1448-1449), de
lautre se tiennent les antagonistes de cette thorie parmi les hautes gures de la jurisprudence et
du traditionnisme, tels que le ite Ibn Daqq
al-d (m.702/1303) et le anate Ibn Ab al-Waf
(m.775/1374), pour lesquelles une telle assertion est
dpourvue du moindre fondement lgal. Au reste,
il ne sagit pas l du dbut dune remise en cause
du statut canonique des uvres majeures du ad
(al-kutub al-sitta). En effet, environ un sicle aprs
les orientations dIbn al-alh et al-Nawaw, le rejet
de la culture canonique des aayn reprend de
plus belle, mettant bullition les tensions dantan
entre les desseins idologiques de linstitution qui a
transform les aayn en rfrence dautorit et le
(18) Respectivement, Ilal al-ad f kitb al-a li-Muslim
b.al-Ha, d.Al b.al-asan al-alab, Riyad, Dr al-Hira,
1412/1991; al-Mustara al a al-Bur (cf. sur al-Isml,
p.109-111); Kitb al-ilzmt wa l-tatabbu, d.Muqbil b.Hd
al-Wdi, Mdine, al-Maktaba al-Salafiyya, 1978; ikr aqwm
araahum al-Bur wa Muslim b. al-Ha f kitbayhim
wa araahum Ab Abd al-Ramn Amad b.uayb al-Nas
f Kitb al-uaf, Ms. Ahmet III 624, Istanbul, Bibliothque de
Topkap Saray, ff.253a-4b.
(19) Id., Kitb al-awiba, d.Ibrhm b.Al Kulayb, Riyad, Dr
al-Warrq, 1419/1998.
(20) Al-Badd, Kitb mi awhm al-am wa- l-tafrq, I-II,
Haydarbd, Dirat al-Marif, 1378/1959.

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parti iconoclaste constamment attach lexamen

critique des matn-s dits uni-individuels (ad alaad) (p.301). Cette tension atteindra son paroxysme
avec lmergence de la rforme salate au viiiesicle
de lhgire. Aussi, ayant prt une attention particulire ltude critique des ad-s au dtriment des
traditionnelles interprtations dcoles (mahib) et
favoris lesprit critique au point de remettre en cause
le principe dim sur lequel repose la canonisation
des deux Livres, ce courant assaille-t-il les fondations
de ldice du ad en tant que Canon. Les deux
gures salastes les plus actives sur lesquelles
sest attard lauteur juste titre, grands renforts
de citations et de rfrences comprenant les liens
et sites Internet sont celle du Ymnite al-Amr
al-ann (m.1768) (p.314-318) et, surtout, celle de
notre contemporain Nir al-Dn al-Albn (m.1999)
(p.321-331). La frocit de la critique des partisans
des mahib lgard de ce dernier en dit long aussi
bien sur le rle du Canon, comme symbole puissant
de la tradition institutionnelle de lIslam classique,
que sur sa fonction efciente au sein de la culture
religieuse savante. Depuis la dclaration dal-Badd
en vertu de laquelle, hormis le Coran, nul livre ne
saurait se soustraire la critique, jusqu sa reprise
pour ainsi dire par al-Albn, mille ans plus tard, force
est de constater que leffort de lcole iconoclaste
du ad, loin de flchir, sest au contraire poursuivi
continuellement aux cts de celle de la culture canonique des aayn durant son expansion. cette
diffrence prs, qu lpoque moderne elle va susciter
pour la premire fois de vives condamnations, telles
celles diriges contre al-ann par lIndien Shh Wal
Allh al-ihlaw (m.1762), investi dans la qute de
lunit perdue de la umma, et celles diriges contre
al-Albn, au xxesicle, par plusieurs dtracteurs dont
le sou marocain Abd Allh b.al-iddq al-umr
(m.1993), Mull ir all (m.1994)(21), le anate
Ab Rudda Abd al-Fatth (d.1997) et Mamd
Sad Mamd(22). Mais la dtermination dal-Albn
savre inbranlable, comme on peut aisment sen
apercevoir dans ce passage o, lgitimant du coup
son orientation par afliation al- (m.204/820),
il dclare: [] a scholar must admit an intellectual
truth expressed by Imm al-Sh in a narration attributed to him: God has forbidden that any except His
Book attain completion (ab Allah (sic) an yatimma
ill kitbuhu)(23). Bien plus, dans un autre passage,
il traite dignorants ceux de ses contradicteurs qui,
par chauvinisme, professent aveuglment que lensemble des matn-s contenus dans les aayn est
authentique(24).
Dans le neuvime et pnultime chapitre, intitul
Canon and Synecdoche: The Sahhayn in Narrative
and Ritual, J.Brown sefforce de mettre en lumire

BCAI 24 2008

un tout autre aspect en corrlation directe avec le

statut de Canon dont jouissent les deux recueils. Il
fait appel la gure de rhtorique de la synecdoque
quil distingue, dune touche nuance de sens, de la
mtonymie en saidant des dveloppements raliss
par Hayden White(25). Bien que les deux gures, en
effet, renvoient des procds de langage analogues
premire vue, la fonction de la synecdoque consiste
dans lessentialisation du rsultat de la mtonymie
applique aux deux lments de comparaison. Ainsi,
si prendre la partie pour le tout en tant que gure
mtonymique rfre un rapport de reprsentation
entre les deux lments, sur le plan de la synecdoque
laccent est plutt mis sur le premier lment, lieu
de la cristallisation en quelque sorte du caractre
du second, do ce concept dessentialisation. Il y a
lieu de faire le lien entre la fonction qualitative de la
synecdoque et les consquences de la canonisation
des deux recueils: la vnration dmesure que le
monde sunnite tmoignait pour eux, comme fonds
authentique du legs prophtique, se muait en qualit
parfaitement approprie pour les doter de cette qualit dessentiel. Ds la n du viiie/xvesicle, on assiste
ldition dune plthore de livres sur les mrites de
la lecture globale (katm) des aayn et dautres
recueils du ad. Au reste, lusage rituel que lon fait
des deux recueils, soit pour marquer un moment
historique ou rehausser le rang dun vnement
religieux ou politique, parat avoir dbut peu aprs
quils ne deviennent objets de rituels de supplication,
et cela presque au mme titre que le Coran. Dj au
dbut du viiie/xivesicle, lintrieur des mosques
(au Caire la fameuse Zhiriyya, Tombouctou sous
lEmpire malien, fonde vers le xiesicle, en Syrie dans
le dme de la grande mosque des Umayyades, au
Maroc dans des zwiya), les dles lisaient le recueil
dal-Bur et, un degr moindre, celui de Muslim,
pendant les trois mois successifs de raab, abn,
raman, et faisaient concider la n de la rcitation avec la veille de la fte de d al-r (p.343). la
suite de la rnovation de la grande mosque de La
Mecque par le sultan ottoman AhmedIII, le docte
juriste Abd Allh b.Slim al-Bar (m.1722) ordonna
(21) Id., Maknat al- aayn, addah, Dr al-Qibla li-l-aqfa
al-Islmiyya, 1415/1994.
(22) Id., Tanbh al-Muslim il taadd al-Albn al a Muslim,
Le Caire, 1408/1987.
(23) Al-Albn, d. ar al-Aqda al-ahwiyya, al-Dr al-Islm,
Ammn, 1419/1998, p.23; et aussi dans son Mutasar a
al-Bur, Beyrouth, al-Maktab al-Islm, I-IV, Riyd, Maktabat
al-Marif, 1422/2002, II, p.5-6.
(24) Id., Silsilat al-ad al-aa, I-VI, Riyd, Maktabat alMarif, 1416-1996, VI, p.93.
(25) Id., Metahistory: the Historical Imagination in NineteenthCentury Europe, Baltimore, Jones Hopkins University Press, 1973,
p.31-34.

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quon y lt entirement le recueil dal-Bur. Mme

dans le registre politique et parfois militaire, les deux
recueils taient sollicits maintes reprises partout
dans le monde musulman, comme soutien spirituel
avant dengager la bataille contre les indles. Tmoin
ds le dbut du viie/xivesicle, larme mamelouke
qui se jetait lassaut des Mongols hors du Caire
sous la conduite dun chef muni ostensiblement du
a dal-Bur. Cest dans lexemple de Mawly
(non Mawl) Isml (m.1727), le souverain alawite
du Maroc, que cette orientation revt tout son sens
au plan de la synecdoque. Il russit transformer
des esclaves, capturs en guerre lors de la conqute
du Sud (vers le Mali), et des hordes de malfaiteurs
agissant la solde des tribus berbres rivales, en une
arme dtat, unie sous son commandement, dont
le nom porte encore lempreinte de la procdure de
lallgeance: Abd al-Bur (les esclaves dal-Bur).
Les chefs des esclaves sont runis en prsence du
souverain pour lui prter serment dallgeance,
non sur le Coran, mais sur un exemplaire du a
dal-Bur. Il leur ordonna de prendre soin de cet
exemplaire et de le transporter avec eux pendant
les campagnes militaires, comme si ctait lArche
dAlliance des Isralites.
Tout comme ils reprsentent un certain seuil
de perception de la personne du Prophte et de son
charisme, les deux recueils, de par la baraka dont ils
dtiennent la cl, vont gurer le point culminant de
lauthenticit aux yeux des savants traditionnistes
ultrieurs. Dans cet ordre dides, le mcanisme rhtorique de la synecdoque est pleinement appropri,
compte tenu de lessentialisation des aayn par
rapport la littrature du ad. Lauteur voque
la controverse (munara) qui na pas pu avoir
lieu entre le anbalite e Abd Allh al-Haraw
(m.481/1088-1089), tendance mystique, mais qui
nen tait pas moins un ultra-conservateur, et les
thologiens ites et anates en prsence du
grand vizir seldjoukide Nim al-mulk (m.485/1092).
La raison en est qual-Haraw posait comme condition
pralable la rfrence unique du Coran et des deux
recueils canoniques, prsents comme lauthentique
sunna de lEnvoy de Dieu. En rapportant ce rcit
dans son ouvrage dhistoire aujourdhui perdu, Ab
al-Fal al-Maqdis (m.507/1113-1114) sinscrit dans
le sillage de son matre e al-Haraw, en faisant
ainsi des aayn le synecdoque de la sunna du
Prophte, unique dle reprsentation de celle-ci, de
valeur suprieure toute autre uvre. Il en sera de
mme avec les partisans dal-azl qui, pour obvier
aux griefs de zlateurs traditionnistes, vont rcrire
sa biographie la lumire de la nouvelle orthodoxie
dans laquelle les aayn constituent la cime de la
tradition prophtique. Ainsi, Abd al-r al-Fris

BCAI 24 2008

(m.529/1134-1135) dclare qual-azl, la n de

sa vie, sest vou ltude du ad en se consacrant
plus particulirement aux aayn; Ibn Askir
(m.571/1176) commence la notice biographique de
celui-ci en afrmant quil a tudi le a dal-Bur
auprs dun certain Muammad al-af(26); de
mme, Abd al-Karm al-Samn (m. 562/1166)
rapporte quaux dernires annes de sa vie, passes
dans sa ville natale de , il aurait invit un minent
savant du nom dal-aww (m.503/1109) pour lui
dispenser des cours privs portant sur les aayn
(p.354-356). Cette tendance se poursuit en saccentuant avec al-ahab (m. 748/1348) qui, dans
la plupart de ses ouvrages, enjoint ses lecteurs de
sadonner ltude des aayn(27). Mais si J.Brown
se donne la peine de vrier les informations que T
al-Dn al-Sub (m.771/1370) rapporte sur al-azl
dans sa grande notice (environ 200pages)(28), comme
il la fait en prcisant le volume et la page dans le Tr
Dimaq dIbn Askir(29), il ne sacquitte pas avec le
mme soin de linformation attribue al-Samn.
Il sest content de la notice biographique dal-azl
qui serait rdige par ce dernier, en sen tenant aux
afrmations dal-Sub. Et dans la mesure o lon sait
qual-Ansb(30) est le livre le plus souvent associ
al-Samn, on est enclin croire que cest de lui quil
sagit. Mais il nen est rien, car ni lentre azl,
ni celle ne mentionnent al-azl dans alAnsb. Il aurait t judicieux de sinterroger, tout le
moins, sur la source laquelle fait rfrence al-Sub
en citant al-Samn quand bien mme elle serait
perdue. Il sagit vraisemblablement de son autre
clbre ouvrage rpertoire des autorits (muam
al-uy) qui ne nous est pas parvenu.
Arriv au dernier chapitre, cest--dire la conclusion, lauteur entend saffranchir quelque peu de la
mthode consacre dans les milieux universitaires
pour mieux rpondre aux attentes des tudiants
en traditions islamiques. Il reprend sous le mode
interrogatif les points darticulation essentiels de son

(26) Id., Tr madnat Dimaq, d. Muibb al-Dn Ab Sad

Umar b. arma al-Amrw, I-LXXX, Beyrouth, Dr al-Fikr,
1416/1995-1421/2001, LV, p.200.
(27) Par exemple dans son Takirat al-uffz, d. Zakariyy
Umayrt, I-IV (en 2 vol.), Beyrouth, Dr al-Kutub al-Ilmiyya,
1419/1998; et Siyar alm al-nubal, d.uayb al-Arnt et al.,
3e d., I-XXV, Beyrouth, Muassasat al-Risla, 1412-1419/19921998.
(28) abaqt al-fiiyya al-kubr, d.Abd al-Fatth Muammad
al-ulw et Mamd Muammad al-ann, Le Caire, Matbaat
s al-Bb al-alab, 1964-1976, rimp. Beyrouth, Dr Ihy alTur al-Arab, s.d., V, p.191-389, no694.
(29) Ibn Askir, op.cit., LV, p.200-204, no6964.
(30) Al-Ansb, I-V, dAbd Allh Umar al-Brd, Beyrouth, Dr
al-Kutub al-Ilmiyya, 1408/1988.

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BCAI 24 (2008) Brown Jonathan: The Canonization of al-Bukhr and Muslim. The Formation and Function of the Sunn adth Canon. , recens par Lahcen Daaif
IFAO 2009
BCAI en ligne
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II. Islamologie, droit, philosophie, sciences

sujet, quil ordonne en six sous-chapitres, de sorte

pouser le plus largement possible les contours de
cette riche tude. Il procde ainsi un rappel dordre
historique qui replace le thme de la canonisation
des aayn au centre des multiples facteurs qui
ont massivement contribu sa venue au monde ds
le vesicle de lhgire. Aussi, dans le but den situer
lorigine intellectuelle, roriente-t-il ses analyses vers
les tensions, particulirement fcondes, entre les tendances thologico-juridiques (ites notamment)
et les rapports complexes des reprsentants de cellesci la sphre du pouvoir dans linstitutionnalisation
de sunnisme: la culture canonique des deux uvres
serait-elle une simple rplique au isme, un pur produit de ltat seldjoukide? Sensuit, une interrogation
sur le dveloppement et la fonction du Canon en
tant que reflet de la formation de lidentit sunnite,
dautant plus que la corrlation ne souffre nul doute
entre lpanouissement du Sunnisme et le succs des
deux canons. Depuis les aveux de Ab Zura al-Rz
jusquaux rvlations dal-Albn, lauthenticit, qui
est au cur de la canonisation, aura toujours besoin
desprits critiques intgres, observe J.Brown, qui clt
sa conclusion par cette interrogation: What does
the Muslim community need today? (p.378). Cest
dire quel point la conclusion se rattache parfaitement lensemble du corps de la thse quelle sefforce
de dpasser pour dboucher sur des perspectives
nouvelles.
Est-il besoin de rappeler que nous sommes l
en prsence dun excellent travail, quasiment tous
les niveaux? preuve, sa qualit scientique qui est
due autant lrudition certaine de lauteur dont
il fait preuve modrment qui plus est, quau soin
scrupuleux quil apporte aux exigences acadmiques
dans le respect des rgles de translittration et de
notes de bas de page. Certes, la qualit de cet ouvrage
ne se limite pas seulement ces deux paramtres,
tant elle rside aussi dans une double originalit, qui
sincarne dans les choix pertinents des arguments,
soutenant ldice de cette recherche, et notamment
dans lordre dagencement que leur assigne lauteur.
Ceci bien videmment a pour but de leur imprimer
un certain quilibre an daboutir une harmonie
pour lensemble des chapitres; do les menus dtails
qui trouvent systmatiquement, ou peu sen faut,
leur place dans les notes de bas de page. Dautre part,
peu de digressions russissent, en effet, sinsinuer
dans le corps du texte et les rptitions se dissipent
aussitt que lon prend en compte la nouvelle nalit
que se propose lauteur dentre de jeu. Le retour
dal-azl et dal-Maqdis dans le neuvime chapitre (p.335-359), par exemple, alors que lon est dj
inform de leurs positions respectives au sixime
chapitre (p.209-261), sexplique par le complment

BCAI 24 2008

dinformations quils apportent au nouveau sujet

dont traite ce chapitre.
Mais en dpit de ces qualits indniables, dont
atteste cette contribution, et les efforts incontestables dploys par lauteur, on dplore quand
mme quelques erreurs de transcription, parfois
mme des solcismes et des lacunes dans lexcellent
index gnral. Voici au niveau de la transcription
quelques erreurs, signales en premier et suivies de
leurs corrections: ibn amas sinn pour ams (p.223,
no42); masnd pour asnd (p.231), erreur dailleurs
corrige dans la bibliographie; le verset coranique
IV, 114: Ibrhm [] mawida pour Ibrhma []
mawidat (p.111, no27); Allah pour Allh (p.311).
Erreur dans certains termes emprunts au franais:
coup de grace pour coup de grce (p.308).
Mais ce sont la bibliographie et lindex qui concentrent le plus derreurs: Geschichte der aribischen
pour arabischen (p.389); al-Laqy pour al-Luqy;
mutazilite pour mutazilite; berlieferungsgeschicte
pour berlieferungsgeschichte [article publi dans
ZDMG 92, 1938, p.60-87 et non pas 60-82]; larticle
de C. Gilliot, mentionn ainsi Le Traitement du
adt dans le Tahdb al-atr de Tabar pour Le
Traitement du ad dans le Tahb al-r de Tabari
[Arabica, 41, 1994, p.309-351] (p.390); les pages de
larticle de W.al-Q, in al-Fikr al-tarbaw al-islm,
ne sont pas mentionnes (p.393); Alm pour Alm;
N. ammad pour ammd (p.396); an iddihi
pour an addihi (p.397); Dr al-Sdir pour Dr
ir(p.398); f al-Qurn pour f al-Qurn (p.403);
Umm al-Qurra pour Umm al-Qura; Kitbal-sulk
pour Kitb al-sulk; l yasuu pour l yasau (p.404);
f asm maayaihi pour f asm mayiihi; bihi
kull minhum pour bihi kulun minhum [tanwn
ncessairement extrioriser]; al-abar pour al-abr
(p.406); Awz pour Awz (p.413); Ifat pour
Ifdat (p.420); Abd al-Mlik pour Abd al-Malik
al-uwayn (p.422) [erreur absente dans le corps du
texte]; enn, la vocalisation Ibn al-Mussayab pour
Ibn al-Mussayib est dsormais viter (p.426 et 449).
Lindex semble incomplet, puisquil ne contient pas
les personnages suivants: Isml (p.264); al-af et
al-aww (p.356).
Lahcen Daaif
EPHE - Paris

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