REMOCIN DE Co, Ni, Cd y Mn PRESENTES EN AGUAS

DE BATERAS MEDIANTE EL PROCESO DE

ELECTROCOAGULACIN
Luisa Tovar1, Andrs Restrepo2, Alexandra Velsquez3. Alejandro Garcia4.
Qumica Inorgnica, facultad de ciencias bsicas y tecnologas, universidad del Quindo,
Carrera 15 Calle 12 Norte, Armenia, Quindo, Colombia.

RESUMEN.
En este trabajo se estudia la remocin de manganeso (Mn), cobalto (Co), nquel (Ni) y
cadmio (Cd), de soluciones acuosas preparadas a partir de aguas residuales de bateras,
usando electrocoagulacin (EC) con electrodos de hierro y aluminio. Se evala adems
como el efecto del pH afecta la remocin. Los resultados experimentales revelaron que
la tasa de eliminacin de los metales aument conforme el pH se haca ms bsico, la
remocin de los metales contaminantes fue significativamente alta para todas las
condiciones de pH evaluadas, sin embargo se encontr que dependiendo de las
condiciones del experimento, los electrodos pueden llegar a consumirse y
consecuentemente aumentar su concentracin en solucin.
PALABRAS CLAVE: Electrocoagulacin, remocin, lixiviado. Mn, Ni, Co, Cd.
ABSTRACT:
In this work the removal of manganese (Mn), cobalt (Co), nickel (Ni) and cadmium
(Cd), in aqueous solutions prepared from battery wastewater, using electrocoagulation
(EC) with iron electrodes and aluminum is studied. It also evaluates how pH affects
removal. The experimental results showed that the rate of removal of metals increased
as the pH became more basic, the removal of contaminant metals was significantly
higher for all tested pH conditions, however it was found that depending of the
conditions of the experiment, the electrodes could become consumed and consequently
increase its concentration in solution.
KEYWORDS: Electrocoagulation, removal, leachate, Mn, Ni, Co, Cd.
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INTRODUCCIN.
Hoy en da la humanidad enfrenta la que
quizs sea una de las mayores
problemtica del siglo XXI, y es la
necesidad de proveer agua para una
creciente poblacin mundial. Se requiere
satisfacer las demandas de agua potable,
de aguas de riego y de agua para la
industria. El panorama es tal que se
estima que 1,1 billones de personas, el
equivalente a una sexta parte de la
poblacin
mundial,
no
tienen
garantizado el acceso al agua potable 1 y
2.2 billones no cuentan con servicios
bsicos de saneamiento2. Entre tanto, la

demanda de agua va en aumento en

relacin con el agua disponible y existe
una sobreexplotacin de las fuentes,
adems de contaminacin, mal uso y
desperdicio por la utilizacin de sistemas
de
distribucin
inadecuados
e
ineficientes.
Alrededor del mundo los lagos, ros,
canales y otros cuerpos de agua son
contaminados por descargas industriales,
por la actividad antropognica o por
procesos naturales. En los pases en
desarrollo un 70% de los desechos
industriales se vierten al agua sin
tratamiento alguno, contaminando as el

agua disponible y ms del 80% de los

desechos peligrosos del mundo son
producidos en los Estados Unidos y en
otros pases industrializados3.
Muchas regiones del planeta sufren por
la escasez de agua, mientras que en otras
el problema no es la falta del recurso,
sino su mala gestin y distribucin,
adems de los mtodos empleados para
ello. Es por esto que uno de los mayores
desafos que enfrenta hoy en da la
humanidad es el de proporcionar agua,
principalmente potable, a la inmensa
mayora de poblacin mundial, siendo
una necesidad particularmente crtica en
los pases en va de desarrollo debido a
factores como la pobreza y, como se dijo
anteriormente, a la poca disponibilidad
del recurso y su mal manejo4.
La electrocoagulacin, aunque no es
una tecnologa nueva, ha sido poco
estudiada y desarrollada. Pese a esto, ha
logrado alcanzar un aprovechamiento
comercial importante en el tratamiento
puntual de algunos contaminantes,
ubicndose como una tcnica con
mayores ventajas comparativas con
respecto a las tecnologas tradicionales
de tratamiento. Por sta razn en los
ltimos aos ha cobrado inters
cientfico, pues se necesita entender a
fondo el proceso y sus mecanismos5.
El proceso de electrocoagulacin es
afectado por diferentes factores. Entre
los ms importantes se encuentran la
naturaleza y concentracin de los
contaminantes, el pH del agua residual
y la conductividad. Estos factores
determinan y controlan las reacciones
ocurridas en el sistema y la formacin
del coagulante. Para el caso en el cual el
hierro acta como nodo, se han
propuesto dos mecanismos que explican
la formacin in situ de dos posibles
coagulantes. Estos pueden ser hidrxido
ferroso Fe(OH)2 o hidrxido frrico
Fe(OH)36,7,8.

Mecanismo 1: Formacin del hidrxido

frrico
En el nodo ocurren las siguientes
reacciones:

En el ctodo ocurre la reaccin:

Reaccin global:

Mecanismo 2: Formacin del hidrxido

ferroso
En el nodo se dan las reacciones:

En el ctodo:

Reaccin global:

Las aguas provenientes de bateras

contienen agentes contaminantes como
Co, Ni, Cd y Mn, los cuales pueden
tener efectos adversos en el medio
ambiente al no ser biodegradables. Esto
representa un riesgo importante para las
personas, ya que estas aguas son
depositadas a los cuerpos de agua. Es
por ello que como objetivo principal se
plante la descontaminacin de aguas
provenientes de bateras por medio del
proceso de electrocoagulacin.
METODOLOGA:
Reactivos

Hidrxido de sodio 98%

cido clorhdrico 37%
cido ntrico 65%

Agua Destilada.
Electrodos de Fe y Al.
Residuos de batera.

Materiales

Beakers de 100 mL y 1L.

Viales y frascos mbar.
Balones volumtricos de 25 y 50
mL y 250 mL.
Probeta 50 mL.
Pipeta 10 mL.
Gotero.
Embudo buchner
Kitazato.

finalmente se tom el peso inicial de los

electrodos.

Ensayo preliminar
La electrocoagulacin se realiz en una
cmara de vidrio adquirida en el
almacn de Biologa de la universidad
del Quindo con una capacidad
aproximada de 300 mL, los electrodos
se ubicaron en paralelo con una
distancia de 3 cm entre cada uno, como
se muestra en la siguiente imagen.

Equipos

ph-metro marca metrohm.

fuente de corriente
kleinspannungs-stelltrafo (0-5a/
0-30 v).
Multimetro uni-t ut 60e
Bomba de vaco.

Anlisis de absorcin atmica

Se realiz el anlisis de absorcin
atmica a una dilucin del lixiviado de
bateras a una concentracin del 1% v/v
en
el
laboratorio
de Anlisis
Instrumental de la Universidad del
Quindo, con el fin de conocer las
concentraciones iniciales de los metales
a remover.
Los electrodos empleados (laminas de
hierro y aluminio) fueron adquiridas en
el comercio de Armenia, dos placas de
cada material con un tamao cada una
de 7.3 cm de altura x 5 cm de ancho.
Inicialmente se realiz un decapado
sobre los electrodos con HCl 0.37 %
durante un periodo de 8 das para
remover todo tipo de interferencias, las
placas fueron lavadas y lijadas para
obtener una mayor uniformidad,

Imagen 1. Montaje de electrocoagulacin

La dilucin del lixiviado con la cual se

realiz la electrocoagulacin se
encontraba a una concentracin del 20%
v/v se design como electrodo de
sacrificio (nodo) la placa de hierro.
El ensayo se realiz con las siguientes
condiciones experimentales: pH= 2,23,
voltaje= 3,30; intensidad de corriente
igual a 0,021 A, por un periodo de 30
minutos con corriente continua a
temperatura ambiente. Finalizado el
proceso, se hizo decapado de los
electrodos removiendo todo el material
adherido a estos con cido clorhdrico al
37% a los electrodos de hierro y con
cido ntrico al 65% a los electrodos de
aluminio, posteriormente se registr el
peso de los electrodos.
Ensayo de electrocoagulacin
Este primer ensayo se llev a cabo a
pH=2,23 con corriente continua, un

potencial elctrico de 5V y una

intensidad de corriente de 0,050 A por
un periodo de 30 minutos a temperatura
ambiente. Luego del proceso de EC los
cogulos formados fueron separados por
medio de filtracin al vaco. Despus se
realiz anlisis de absorcin atmica al
filtrado, por ltimo se hizo decapado de
los electrodos removiendo todo el
material adherido a estos, y finalmente
se registr su peso.
La segunda y tercera EC se llevaron a
cabo con los mismos parmetros
experimentales, cambiando solamente el
pH de la solucin de trabajo a 7,1 y 9
respectivamente
RESULTADOS Y DISCUSIN:
En el ensayo preliminar se
observ
que
la
electrocoagulacin no se vea
favorecida, en cambio, se dio el
proceso de electrodeposicin.
De acuerdo con la ley de
Faraday, que rige el proceso de
electrocoagulacin, el nmero
total de moles de sustancia
formada en un electrodo est
relacionado
estequiomtricamente con la
cantidad de electricidad puesta
en el sistema8. Es por esto que
se aument la intensidad de
corriente y el voltaje en
ensayos
posteriores
beneficiando
as
la
electrocoagulacin gracias a la
formacin in situ del agente
coagulante.
En los ensayos empleando un
potencial elctrico de 5V e
intensidad de corriente de
0,050 A, al poco tiempo de
iniciado el proceso se not la
formacin de cogulos, esto
para todas las condiciones de

pH, tal y como se puede

apreciar en la imagen 2.
Se encontr que a medida que
el pH aumenta la eficiencia del
proceso tambin, debido a que
se ve favorecida la formacin in
situ
de
hidrxidos,
estos
compuestos son los agentes
coagulantes
encargados
de
desestabilizar
los
iones
y
partculas contaminantes, que
posteriormente se agregan en
forma de cogulos9.
Segn los datos proporcionados
por el laboratorio de anlisis
instrumental de la universidad
del
Quindo,
el
filtrado
resultante del proceso de
electrocoagulacin a pH 9, no
tena presencia de los metales
contaminantes originales, sin
embargo se detect presencia
de
aluminio
a
una
concentracin igual a 83,38
mg/L, esto se debe a que el
aluminio es un metal que se
diluye
fcilmente
en
condiciones de pH altamente
alcalinas. En la tabla 1 se
resumen los resultados de los
diferentes
ensayos
de
electrocoagulacin.

Imagen 2. Resultado del proceso de

electrocoagulacin con nodo de
hierro y ctodo de aluminio.

Eficiencia de remocin
La eficiencia de la remocin de
los metales en el proceso se

calcul mediante la siguiente

formula:
ER=

C 0Ci
100
C0

Donde Co es la concentracin
inicial de los metales en
solucin
y
Ci
es
la
10
concentracin
final .
Los

metales antes del proceso de

electrocoagulacin
se
encontraban a 476,872 mg/L para
nquel, 19,31152 mg/L para cobalto,
196,708 mg/L para manganeso y
88,06226
mg/L
para
cadmio
respectivamente. Los resultados
expresados en porcentaje de
remocin se muestran en la
tabla 2.

pH

Al
3,44
0
83,38

2,23
7,1
9

Concentracin final metales en solucin (mg/L)

Fe
Ni
Co
Mn
13,93
13,73
1,88
5,98
13,78
9,22
0,63
2,48
0
0
0
0

Cd
2,17
3,71
0

Tabla 1. Resultado de la absorcin atmica a las soluciones resultantes del proceso de

electrocoagulacin.

pH
2,23
7,1
8,8

Porcentaje de remocin de metales

% Ni
% Co
% Mn
97,12
90,27
96,96
98,06
96,74
98,74
100
100
100

% Cd
97,53
95,79
100

Tabla 2. Porcentaje de remocin de metales.

Porcentaje de remocin de acuerdo al pH del medio

pH=2,23

pH=7,1

pH=9

Grafica 1. Metales en solucin vs porcentaje de remocin.

En la grfica 1 se puede observar cmo,

conforme aumenta el pH del proceso
tambin aumenta el porcentaje de
remocin, exceptuando solamente al
Cd, en donde se encontr una reduccin
en el porcentaje de remocin al pasar de
pH 2,23 a 7,1, por lo otro, a pH 9 la
remocin de los metales contaminantes
fue del 100%.
Costos
El consumo de energa es directamente
proporcional a la corriente y voltaje

usados, por lo tanto al aumentar la

corriente
y el voltaje en los
experimentos se requiere una mayor
energa. Usando el hierro como nodo
se consume mayor energa debido a que
su potencial de xido-reduccin es
mayor que el del aluminio, esto en
trminos de costo de energa, pero en
trminos de costo, en el mercado los
electrodos de aluminio son ms caros
que los electrodos de hierro, por lo tanto
el consumo de energa no es un factor

relevante en cuanto a la viabilidad del

proceso de electrocoagulacin.
Por lo menos no a pequeas escalas, en
donde no se requieren grandes fuentes
de poder, para llevar el proceso a

escalas mayores es necesario realizar

nuevas consideraciones en cuanto a la
relacin costo beneficio del proceso.

CONCLUSIONES:

tambin la eficiencia del proceso ya

que se ve favorecida la
formacin in situ de hidrxidos,
estos compuestos son los
agentes
coagulantes
encargados de desestabilizar
los
iones
y
partculas
contaminantes,
que
posteriormente se agregan en
forma de cogulos.

Se realiz la descontaminacin de aguas

provenientes de bateras por medio del
proceso
de
electrocoagulacin,
disminuyendo la concentracin de
metales pesados como Co, Ni, Cd y Mn,
las concentraciones de dichos metales
fueron cuantificadas en cada caso por
medio de anlisis de absorcin atmica,
adems se estudi brevemente como el
pH del medio afecta al proceso,
encontrndose de que a condiciones
ms alcalinas mayores los porcentajes
de remocin. Se determin que a una
intensidad de corriente de 0,05 A, un
potencial elctrico de 5V y pH= 8,8 por
un periodo de 30 minutos se removan
completamente
los
metales
contaminantes debido a que al
aumentarse el pH del medio aumenta

AGRADECIMIENTOS
Al laboratorio de anlisis instrumental,
a los almacenes de materiales y
reactivos del programa de qumica, al
almacn de materiales de fsica por
prestar sus servicios, a la universidad
del Quindo y finalmente al profesor
Alejandro
Garca
Ros
por
acompaarnos en este proceso.

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