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Muchas profesiones usan siglas. Para el genetista, el comerciante y el mecnico, las letras ADN (cido
desoxirribonucleico), IVA (impuesto sobre el valor agregado) y rpm (revoluciones por minuto) hablan
por s solas. Pero para los dems son un obstculo a la comprensin si no estn explicadas.
Los economistas tambin usan siglas, y muchas. Una de las ms corrientes es PIB, el producto interno
bruto (o PBI, producto bruto interno, en algunos pases). Muchas veces las encontramos en el
peridico, el noticiero o informes del gobierno, el banco central o el sector privado. Es un punto de
referencia muy comn para hablar de la salud de la economa nacional y mundial. Los trabajadores y
las empresas en general estn mejor cuando crece especialmente si la inflacin no est causando
problemas que cuando no.
Cmo se mide el PIB
El PIB mide el valor monetario de los bienes y servicios finales decir, los que adquiere el consumidor
final producidos por un pas en un perodo determinado (por ejemplo, un trimestre o un ao), y
cuenta todo el producto generado dentro de las fronteras. Abarca los bienes y servicios producidos
para la venta en el mercado, pero incluye tambin otros, como los servicios de defensa y educacin
suministrados por el gobierno. Un concepto parecido, el PNB o producto nacional bruto, comprende
todo lo producido por los residentes de un pas. Por lo tanto, si una empresa de propiedad alemana
tiene una fbrica en Estados Unidos, su produccin forma parte del PIB estadounidense, pero del PNB
alemn.
No todas las actividades productivas estn reflejadas en el PIB. Por ejemplo, el trabajo no
remunerado (ya sean tareas domsticas o la labor de voluntarios) y las operaciones del mercado
negro estn excluidas porque son difciles de medir y valorar correctamente. Eso significa que un
panadero contribuye al PIB cuando elabora un pan para un cliente, pero no cuando lo hornea para su
familia.
El producto interno bruto tampoco tiene en cuenta el desgaste de las maquinarias, los edificios y
dems factores que intervienen en la produccin. Cuando descontamos ese des gaste un paso que se
denomina depreciacin del PIB, obtenemos el producto interno neto.
En teora, el PIB se puede abordar desde tres ngulos:
El enfoque de la produccin suma el valor agregado en cada etapa de produccin. Ese valor
agregado se define como el total de ventas menos el valor de los insumos intermedios utilizados en la
produccin. Por ejemplo, la harina es un insumo intermedio y el pan es el producto final; los servicios
del arquitecto son un insumo intermedio y el edificio es el producto final.
El enfoque del gasto suma el valor de las adquisiciones realizadas por los usuarios finales; por
ejemplo, el consumo de alimentos, televisores y servicios mdicos por parte de los hogares; la
inversin en maquinarias por parte de las empresas, y las adquisiciones de bienes y servicios por
parte del gobierno y de extranjeros.
El enfoque del ingreso suma los ingresos generados por la produccin; por ejemplo, la
remuneracin que perciben los empleados y el supervit operativo de las empresas (que equivale
aproximadamente a las ventas menos los costos).
El clculo del PIB de un pas suele estar a cargo del ente estadstico nacional, que recopila datos de un
gran nmero de fuentes. La mayora de los pases se cie a normas internacionales establecidas; en el
caso de la medicin del PIB, se trata del Sistema de Cuentas Nacionales 1993, elaborado por el Fondo
Monetario Internacional, el Banco Mundial, la Comisin Europea, la Organizacin para la Cooperacin
y el Desarrollo Econmicos y las Naciones Unidas.
Qu es el PIB real
Una cosa que la gente quiere saber es si el total de bienes y servicios producidos por una economa
est creciendo o disminuyendo. Pero como el PIB se calcula a precios nominales, o sea, corrientes, no
pueden compararse dos perodos haciendo caso omiso de la inflacin. Para encontrar el PIB real,
hay que tener en cuenta la variacin de los precios; as se puede saber si el valor del producto
aument porque la economa produce ms o simplemente porque subieron los precios. Para hacer
ese ajuste se utiliza una herramienta estadstica conocida como deflactor del PIB.
El PIB es importante porque da informacin sobre el tamao de la economa y su desempeo. La tasa
de crecimiento del PIB real suele usarse como indicador del estado de salud general de la economa:
en trminos amplios, cuando el PIB real aumenta, la economa est funcionando bien. Cuando ese
aumento es fuerte, hay probabilidades de que las empresas contraten ms trabajadores y la gente
tenga ms dinero para gastar. En este momento est ocurriendo lo contrario. Despus de aos de
crecimiento excepcionalmente vigoroso, muchas economas se estn desacelerando y varios pases
industriales calculan que su PIB real baj en los ltimos trimestres. Pero el crecimiento del PIB real se
mueve en ciclos a lo largo del tiempo. Las economas pasan por perodos de auge y luego de
debilidad, o incluso de recesin (definida a veces como dos trimestres seguidos de disminucin del
producto). Estados Unidos, por ejemplo, vivi seis recesiones de distinta duracin e intensidad entre
1950 y 2007 (vase el grfico).
Cmo se compara el PIB de dos pases
Dado que el PIB se mide en la moneda nacional, es necesario hacer un ajuste al comparar el valor del
producto de dos pases con distinta moneda. Lo que se acostumbra es convertir el valor de cada PIB a
dlares de EE.UU.; esa conversin se basa en el tipo de cambio vigente en el mercado de divisas o en
el tipo de cambio ajustado segn la paridad del poder adquisitivo (PPA). Este ltimo es el tipo de
cambio que habra que aplicar al convertir una moneda a otra para poder comprar el mismo volumen
de bienes y servicios en cada pas (vase Vuelta a lo esencial en la edicin de marzo de 2007 de
F&D). En los pases de mercados emergentes y en desarrollo hay una gran diferencia entre un tipo de
cambio y otro; en la mayora, la relacin entre el tipo de cambio de mercado y el ajustado segn la
PPA es entre 2 y 4. Eso se debe a que los bienes y servicios no transables suelen ser ms baratos en
los pases de bajo ingreso que en los de alto ingreso un corte de cabello sale ms caro en Nueva York
que en Bishkek, aun si el costo de fabricar bienes transables, como maquinaria, es el mismo. En las
economas avanzadas, la diferencia entre los tipos de cambio es mucho menor. Todo esto significa
que los pases de mercados emergentes y en desarrollo tienen un PIB estimado en dlares ms alto
cuando se utiliza el tipo de cambio ajustado segn la PPA.
El FMI publica una variedad de datos sobre el PIB en su sitio web (www.imf.org) y es una de las
instituciones internacionales que elaboran indicadores mundiales y regionales del crecimiento del PIB
real que permiten formarse una idea de la rapidez o la lentitud con que se estn expandiendo la
economa mundial o las economas de una determinada regin. Los agregados se calculan como
promedios ponderados del PIB de distintos pases y las ponderaciones (basadas en tipos de cambio
ajustados segn la PPA) reflejan el porcentaje del PIB que corresponde a cada pas dentro del grupo.
As, por ejemplo, en la ltima actualizacin de su informe Perspectivas de la economa mundial, el
FMI proyecta que el PIB real mundial crecer 2,2% en 2009, comparado con 3,7% este ao y 5% en
2007. Se prev, por primera vez desde la segunda guerra mundial, una contraccin anual de las
economas avanzadas.
Lo que no muestra el PIB
Tambin es importante comprender qu es lo que el PIB no nos dice. No es un indicador del nivel de
vida ni del bienestar general de un pas. Aunque a menudo se usan las variaciones de la produccin
de bienes y servicios por persona el PIB per cpita para determinar si el ciudadano promedio de un
pas est mejor o peor, no se ven cosas que pueden ser importantes para el bienestar general. Por
ejemplo, la produccin puede aumentar destruyendo el medioambiente o acarrear otros costos
externos como el ruido, o puede restar tiempo de ocio o agotar recursos naturales no renovables. La
calidad de vida tambin puede depender de la distribucin del PIB entre los residentes de un pas, no
solo del nivel global. Para tener en cuenta esos factores, las Naciones Unidas elaboran un ndice de
Desarrollo Humano que clasifica los pases no solo en base al PIB per cpita, sino tambin a otros
factores como la esperanza de vida, la alfabetizacin y la matrcula escolar. Tambin hay otros
intentos por saldar algunas de las deficiencias del PIB, tales como el Indicador de Progreso Real y el
ndice de Felicidad Nacional Bruta; pero estos tampoco han escapado a las crticas.
Fuente: Tim Callen, Jefe de Divisin en el Departamento del Oriente Medio y Asia Central del FMI.
Pais
Descripcion
Mexico
Mexico
Mexico
Mexico
Country
Subject Descriptor
Country/Series-specific Notes
Mexico
Mexico
Mexico
Mexico
1995
1996
1997
1998
1999
8,027
8,498
9,090
9,518
9,771 10,289
5.8
5.9
7.0
4.7
2.7
5.3
2,207
3,020
3,805
4,586
5,540
6,464
344
397
481
502
579
684
2001
2002
2003
2004
2005
0.1
1.4
4.3
3.0
6,770
7,160
7,696
8,693
9,441
724.7
741.6
713.3
770.3
866.3
2000
Country
Subject Descriptor
Country/Series-specific Notes
Mexico
Mexico
Mexico
Mexico
Country
Subject Descriptor
Country/Series-specific Notes
Mexico
Mexico
Mexico
Mexico
2006
2007
2008
2009
2010
11,719
12,088
12,257
11,681
12,278
5.1
13,282
5.0
3.1
1.4
4.7
10,538
11,403
12,257
12,094
895.0 1,051.1
2011
2012
2013
2014
2015
12,774
13,288
13,472
13,760
14,078
4.0
4.0
1.4
2.1
2.3
14,550
15,627
16,116
17,161
18,314
6.96%
5.88%
5.30%
4.70%
3.03%
2.67%
5.11%
5.00%
4.30%
3.15%
1.42%
-0.01
4.05% 4.02%
1.40%
1.39%
2.14% 2.31%
0.13%
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015
-0.05
-0.06
Ao
Valores Estimados
Country
Subject Descriptor
Country/Series-specific Notes
Mexico
Mexico
Mexico
Mexico
2016
2017
2018
2019
2020
14,473
14,926
15,407
15,916
16,447
2.8
3.1
3.2
3.3
3.3
19,663
20,919
22,269
23,794
25,505
Fuente de Todos los Datos: Base de datos mundial del Fondo Monetario Internacional, con datos de los organismos nacionales de estadstica.