Higiene Ocupacional

1. Conceptos Bsicos
1.1 Definicin
La Higiene Ocupacional es la disciplina que se dedica a la previsin, el
reconocimiento, la evaluacin y el control de los riesgos que se dan en el lugar
de trabajo y que pueden afectar desfavorablemente a la salud, el bienestar y la
eficiencia de los trabajadores.
1.2 Campos de accin de la Higiene Ocupacional
Debemos tener en cuenta que los peligros ocupacionales que se encuentran en el
ambiente de trabajo pueden ocasionar tanto accidentes como enfermedades.
Los accidentes, por un lado, generan efectos agudos en los trabajadores, mientras
que las enfermedades generan efectos crnicos.
Para abarcar todos estos fenmenos, es necesario definir que la seguridad industrial
es la disciplina dedicada al estudio y la prevencin de accidentes.
Y por su parte, la Higiene Ocupacional tiene como campo de accin la gestin
de agentes ambientales y, en consecuencia, de la prevencin de enfermedades
laborales.
1.3 Definicin de Agentes Ocupacionales
Son los diferentes agentes que pueden producir en los trabajadores enfermedades
ocupacionales por exposicin a los mismos.

2. Funcionamiento de la Higiene Ocupacional

2.1 Mtodo de la Higiene Ocupacional
2.1.1 Reconocimiento
En esta etapa, es necesario inspeccionar las reas de trabajo con el fin de
identificar materiales y procesos que sean potencialmente dainos, as como
las medidas de proteccin que se estn tomando para ellos. Se pondr especial
atencin en los agentes toxicolgicos de los que no se tengan datos confiables.
Tambin se revisarn informes y muestras de datos que se relacionen a las
actividades de la empresa.
Recuerda que en la etapa de Reconocimiento lo importante es distinguir lo
principal de lo secundario, es decir, distinguir aquellos aspectos que requieren
verdaderamente una evaluacin.

2.1.2 Evaluacin
En esta etapa, se medirn y el analizarn los agentes de riesgo en el ambiente
laboral, teniendo en cuenta el Lmite Mximo Permisible (LMP) en cada caso.
Tambin es necesario reconocer el nivel de exposicin a los agentes de riesgo en
el que se encuentran los trabajadores, estableciendo dosis y medidas de control;
adems del uso adecuado de equipos de proteccin personal.
2.1.3 Control
En esta etapa se establecern medidas de control para disminuir el riesgo inicial
evaluado, dentro de ellas, las ms importantes son:
Con el criterio de la ingeniera se proceder al aislamiento, encierro o ventilacin
de materiales y reas que pudieran constituirse como agentes ocupacionales.
Con el criterio de la Administracin se implementarn seales de uso de Equipos
de Proteccin Personal (EPP) y zonas prohibidas, programas de capacitaciones y
procedimientos de trabajo seguros.
Con el criterio de EPP se establecer el uso de protecciones personales
necesarias de acuerdo al agente ocupacional al que se encuentre expuesto cada
trabajador.
2.2 Matriz IPERC de la Higiene Ocupacional

3. Vas de ingreso de los Agentes ocupacionales

Los agentes ocupacionales tambin pueden hacerse presentes en tu cuerpo y, para
ello, cuentan con diferentes vas de ingreso. A continuacin, tendrs la informacin
correspondiente.

3.1 Va Respiratoria
Est constituida por todo el sistema respiratorio, desde la nariz y la boca, pasando
por la laringe, los bronquios, bronquiolos y alvolos pulmonares.
3.2 Va Cutnea
La piel es el rgano ms grande, pues recubre prcticamente todo el cuerpo
humano, y los contaminantes pueden penetrar el organismo a travs de la capa
epidrmica.
3.3 Va Digestiva
Est constituida por los componentes del sistema digestivo: la boca, el esfago y los
intestinos; adems, por las mucosidades del sistema respiratorio.
3.4 Va Parenteral
Los contaminantes pueden penetrar directamente en el organismo cuando surge
una discontinuidad en la piel, como cuando se produce una herida, una puncin o
una inyeccin.

4. Tipos de agentes ocupacionales

4.1 Agentes qumicos
Se refiere a los elementos que provienen de la materia, ya sea orgnica, inorgnica,
natural o sinttica, que se desprenden de ella para propagarse en forma de polvos,
humos, nieblas, neblinas, vapores y gases.
4.1.1 Aerosoles
Son dispersiones de partculas slidas de tamao casi imperceptible (menor a 100
micras ()) y que permanecen un tiempo prolongado en suspensin.
Bajo estas caractersticas fsicas encontramos:
Polvos (tamao entre 0.1 y 25)
Son partculas slidas producidas mecnicamente que llegan a sedimentar por
accin de la gravedad e influenciables tambin por fuerzas electroestticas.
Humos (tamao menor a 0.1)
En este caso, las partculas slidas son producidas por una combustin
incompleta. El humo metlico, por su parte, es producto de una condensacin
del estado gaseoso.
Nieblas (tamao entre 0.01 y 10)
Son partculas lquidas producidas mecnicamente.
Neblinas (tamao entre 2 y 60)
Son partculas lquidas producidas por condensacin.

4.1.2 Gases
Son dispersiones de molculas mezclados completamente en el aire.
Adems de ser fluidos amorfos que ocupan el espacio que los contiene, tienen la
caracterstica de cambiar de estado por efecto de la presin y de la temperatura.
4.1.3 Vapores
Cuando las molculas se dispersan en el aire producen lo que conocemos como
vapores.
Estas molculas en condiciones normales se condensan en lquidos o slidos y a
diferencia de los gases no desplazan el aire en los recintos cerrados.
4.2 Agentes fsicos
En el ambiente laboral existen ciertos estados de energa que pueden afectar tu
salud si no tomas las precauciones adecuadas.
A continuacin, conocers cules son los principales.
4.2.1 Temperaturas extremas
4.2.1.1 Fro Intenso
Puede producir la destruccin de tejidos (congelacin cutnea) e incluso la muerte
por hipotermia (descenso de la temperatura corporal).

4.2.1.2 Calor Intenso

Puede dar inicio a desequilibrios en el sistema circulatorio, calambres, agotamiento,
sudoracin excesiva y consecuente deshidratacin, entre otros.

4.2.2 Vibraciones
Son los movimientos peridicos de un sistema elstico alrededor de su posicin en
equilibrio, de esta manera, el riesgo ocupacional se produce cuando un trabajador
opera maquinaria que le transmite su movimiento vibratorio.
Segn la intensidad de estos movimientos, el trabajador podra sufrir perjuicios
menores (como el mareo a menos de 2 Hz). Sin embargo, cuando la amplitud de
las vibraciones es entre 2Hz y 100 Hz es muy posible que los rganos internos del
cuerpo se desplacen, ocasionando molestias e incluso daos graves.
Las exposiciones por vibracin pueden darse en 2 grupos:
4.2.2.1 Exposicin mano brazo

4.2.2.2 Exposicin cuerpo completo

4.2.3 Ruido
Es un sonido no deseado que puede tener efectos adversos, como producir
desconcentracin, y vulnerar la unidad psicofsica en los trabajadores al generar
molestias, vrtigo, cansancio y desmayos; adems, puede afectar la salud de los
odos, generando una hipoacusia inducida por ruido (HIR), tambin conocida como
sordera.

4.2.4 Iluminacin
Para que en un centro de labores las actividades se desarrollen ptimamente, es
necesario que se cuente con una luminosidad apropiada tomando en cuenta no
solo la iluminacin general sino, especialmente, la cantidad de luz en el punto focal
de trabajo.
De acuerdo a la actividad que realices, trabajo de precisin o trabajo general, se
deber considerar una cantidad diferente de iluminacin.
4.2.4.1 Luz para un punto focal de trabajo

4.2.4.2 Iluminacin general

4.2.5 La radiacin
La radiacin es la propagacin de energa en forma de ondas electromagnticas
o de partculas subatmicas, y dependiendo de la frecuencia con que se efecta
puede ser ionizante o no ionizante.
Radiacin ionizante
Solo la radiacin con una frecuencia de rango alto puede producir ionizacin,
ya sea por radiacin electromagntica (rayos x, rayos gamma) o formada por
partculas (alfa, beta, neutrones, etc.)

 Radiacin no ionizante
Aunque la radiacin no ionizante es ms conocida por sus usos benficos (el
lser, las microondas y los rayos ultravioleta), debe de tenerse cuidado en su
aplicacin para evitar quemaduras y descargas elctricas.

4.3 Agentes biolgicos

En todo ambiente laboral existen organismos vivos de origen animal y vegetal
que en muchos casos son imperceptibles, y que pueden dar lugar a enfermedades
infecciosas, parasitarias, entre otras.

4.3.1 Contaminantes biolgicos

Pueden provocar efectos negativos en la salud de los trabajadores, problemas de
tipo infeccioso, txico y alrgico. Los principales agentes biolgicos son:
Virus
Bacterias
Hongos
Parsitos
Protozoos
Ten en cuenta que no existen lmites permisibles para muchos de estos agentes
biolgicos, pero es importante monitorearlos para poder gestionarlos y prevenir
posibles enfermedades ocupacionales.

5. Factores de riesgo ocupacionales

5.1 Factor de riesgo ergonmico
El riesgo ergonmico est constituido por las diferentes posiciones y movimientos
repetitivos que adopta el trabajador al realizar una tarea.

5.1.1 Movimiento repetitivo

En estos casos las afecciones son generadas por el movimiento repetitivo que se
genera con alguna parte del cuerpo o en su conjunto.
Los trabajadores que ms se exponen a este riesgo son los estibadores, los
operadores de lneas textiles y produccin en serie.
5.1.2 Posturas forzadas
Forma de
trabajo

Efectos negativos

Excesiva tensin en la
columna y la espalda.
El trabajo de pie

Dolor en distintos msculos y

rganos, y en algunos casos
daos permanentes en el
cuerpo.

Problemas en la columna.
El trabajo
sentado

Recomendaciones
Practica cambios de postura
cada cierto tiempo, contando
para ello con un apoyo para
los pies.
Haz uso ocasional de una silla.
Coloca tapetes y cubiertas
sobre el piso, pues mientras
ms duro sea este mayor es la
tensin en el cuerpo.
Elige la silla adecuada para el
tipo de trabajo, pudiendo ser
por ejemplo corta o larga.

Deterioro de la circulacin de
la sangre, especialmente en la Practica la postura ms
adecuada, con las plantas
cintura y en las rodillas.
de los pies sobre el suelo, la
Fatiga y presin en los nervios. cabeza recta y los codos ms
bien pegados al cuerpo.

5.1.3 Sobresfuerzo fsico

Forma de trabajo
Levantamiento de cargas
pesadas

Efectos negativos
Fatiga
Dolores en la regin
lumbar (lumbalgias).
Desviaciones de la
columna.

Recomendaciones
Examina la carga que
pretendes levantar. Si
es demasiado pesada
o voluminosa, pide
ayuda.
Mantn la espalda
recta, flexiona las
rodillas y levanta el
peso con las piernas.
Realiza el
levantamiento con
cuidado y sin prisa,
manteniendo la carga
tan cerca de tu cuerpo
como sea posible.
No gires ni tuerzas
la columna mientras
realizas el levantamiento.

5.2 Factores de riesgo psicosocial

Durante el trabajo, existen condiciones ajenas al esfuerzo fsico, que tambin

pueden afectar tu salud y tu bienestar (fsico, psquico y social) as como el
desarrollo de tus actividades.
Estas condiciones estn relacionadas a la organizacin, el contenido y a
la realizacin del trabajo. Los turnos rotativos mal previstos, la excesiva
responsabilidad y un ritmo inadecuado son ejemplos concretos de riesgos que
pueden afectar tu integridad.

Los factores de riesgo psicosocial presentan adems consecuencias que pueden

medirse en distintos niveles.
Para el trabajador

Para la empresa

Cambios en el comportamiento.

Ausentismo laboral.

El rea cognitiva se ve afectada:

surgen la desatencin y la falta de
concentracin y memoria (olvidos).

Mayor frecuencia de accidentes

laborales.

Deterioro de la integridad fsica

y mental: surgen problemas
neurolgicos, estrs laboral, fatiga,
depresin, baja autoestima, etc.

La baja en la produccin y la
productividad laborales producen
prdidas econmicas.

6. Sustento Legal
Antes de finalizar, es importante que recuerdes que la medicin de los agentes
ocupacionales a los que podras estar expuesto, as como la gestin de la Higiene
Ocupacional, estn normadas de acuerdo a ley.
Reglamento de la Ley N 29783, Ley de
Seguridad y Salud en el Trabajo
DECRETO SUPREMO N 005-2012-TR
Artculo 33.- Los registros obligatorios del Sistema de Gestin de Seguridad y
Salud en el Trabajo son.
c) Registro de monitoreo de agentes fsicos, qumicos, biolgicos, psicosociales y
factores de riesgo disergonmicos.