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V. 10 - N. 1 (janeiro-junho - 2013)

TRANSGRESSO, MORTE E SIMULACRO:

FIGURAS QUE CONSTITUEM A LITERATURA, SEGUNDO FOUCAULT
Joo Paulo de Azevedo 1
Fausto Calaa2

RESUMO: Em 1964, Michel Foucault afirma que a literatura uma inveno moderna que se
constituiu a partir do fim do sculo XVIII. Ao explorar essa ideia, Foucault no pretende refutar a
historiografia tradicional da literatura, mas, sim dizer que o que chamamos de literatura, desde a
Antiguidade at o fim do sculo XVIII, tem relao com nossa ideia atual de literatura e no com as
ideias que se tinham nesse perodo. Para expor seu pensamento, o filsofo francs utiliza trs figuras,
as quais caracterizam o que literatura: transgresso, morte e simulacro. Nesta perspectiva,
analisamos o pensamento foucaultiano, colocando em relevo a diferena entre o clssico e o moderno
no mbito da literatura.
PALAVRAS-CHAVE: Foucault; literatura; linguagem; histria da literatura.
ABSTRACT: In 1964, Michel Foucault claims that literature is a modern invention which was
constituted from the end of the XVIII century. When exploring this idea, Foucault doesnt intend to
refute the literature traditional historiography, but to affirm that what we call literature, from the Old
Age through the end of the XVIII century, has relation to our current idea of literature and not to the
existing ideas during the mentioned period. In order to expose his thoughts, the French philosopher
uses three images which characterize what literature is: transgression, death and simulacrum.
According to this perspective, the Foucauldian thought is analyzed with an emphasis on the difference
between the classic and the modern in the literature scope.
KEY-WORDS: Foucault; literature; language; history of literature.

No to evidente que Dante, Cervantes e Eurpedes sejam literatura...

(Michel Foucault, 1964)

Nos dias 18 e 19 de maro de 1964, Michel Foucault retomou a clebre questo O

que literatura? em sua conferncia Langage et Littrature (Linguagem e Literatura),
pronunciada nas Facults Universitaires Saint-Louis, de Bruxelas-Blgica. Dentre todos os
seus trabalhos dedicados escrita literria, arriscamos afirmar que esta conferncia se
constitui ainda, h quase cinquenta anos como uma relevante, atual, inacabada e polmica
1

Mestrando do Programa de Ps-graduao em Estudos de Linguagem da Universidade Federal de Mato Grosso

(UFMT). Pesquisa realizada com bolsa da CAPES. Graduado em Direito e Letras pela UFMT.
joaopaulodeazevedo@yahoo.com.br
2
Professor do Programa de Ps-graduao em Estudos de Linguagem da Universidade Federal de Mato Grosso.
Doutor em Psicologia Clnica e Cultura pela Universidade de Braslia. Atualmente, realiza pesquisa de Psdoutorado no Groupe International de Recherches Balzaciennes na Universit Diderot-Paris7, com bolsa da
CAPES. faustocalaca@gmail.com

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reflexo sobre a escrita literria. Infelizmente, as ideias lanadas nesta conferncia no foram
organizadas por Foucault em alguma obra especfica sobre a literatura: algo que poderia ter
contribudo para consolidar o seu pensamento no mbito das teorias literrias.
Linguagem e Literatura foi traduzida para lngua portuguesa por Jean-Robert
Weisshaupt e Roberto Machado a partir de uma transcrio de gravao do original francs e
publicada no livro Foucault, a filosofia e a literatura (MACHADO, 2005), no ano 2000. A
conferncia se divide em duas partes, sendo que a primeira caracteriza a literatura clssica no
espao da representao e da retrica e a literatura moderna no espao das figuras da
transgresso, da morte e do simulacro. A segunda parte aborda os problemas da crtica
literria no Ocidente, tais como a retrica, os mtodos cientficos, a metalinguagem segundo
Roman Jakobson, a escrita-crtica segundo Roland Barthes. Partindo do texto desta
conferncia, com ateno especial primeira parte, exploramos as discusses de Michel
Foucault a fim de vislumbrar uma noo de literatura em sua obra. Para tanto, analisamos as
noes de transgresso, morte e simulacro como figuras que constituem tal noo.
Nesta conferncia, Foucault argumenta que a literatura uma inveno moderna, pois
ela est mais relacionada ao sentido que ns, modernos, conferimos a esta palavra em relao
a nossa linguagem do que ao sentido considerado por Homero ou Cames em relao s
linguagens, respectivamente, grega antiga e renascentista. Esta reflexo genealgica esclarece
que aquilo que chamamos de literatura, desde a Antiguidade at o sculo XVIII, tem relao
com as nossas concepes de literatura e de linguagem e no com as concepes que se
tinham nesse extenso perodo histrico. Logo, a noo de literatura usual em nossos dias seria
anacrnica para se pensar a literatura produzida antes do fim do sculo XVIII. Foucault
ressalta isso nessa assero:
Mas, no estou convencido de que a literatura seja to antiga assim. H
milnios, algo que, retrospectivamente, costumamos chamar de literatura,
existe com certeza. Mas precisamente isso que penso ser necessrio
questionar. No to evidente que Dante, Cervantes e Eurpedes sejam
literatura. Certamente, hoje fazem parte da literatura, pertencem a ela, mas
graas a uma relao que s a ns diz respeito: fazem parte de nossa
literatura, no da deles, pela excelente razo que a literatura grega ou latina
no existem. (FOUCAULT, 2005, p.139, grifos nossos).

Em decorrncia dessa afirmao, abordamos as ideias sobre o que literatura, segundo

Foucault, ressaltando a distino entre literatura clssica e literatura moderna em relao s
linguagens de cada contexto intelectual. Antes disso, realizamos um breve comentrio sobre
as diferentes presenas e relaes da literatura em toda obra foucaultiana.
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As relaes de Foucault com a literatura

No que concerne s reflexes foucaultianas sobre a literatura, analisamos dois pontos:

primeiro, a sua relao com a crtica literria; segundo, o seu interesse pela literatura. Quanto
ao primeiro ponto, lembramos que Michel Foucault no tem formao em Letras mas, sim
em Psicologia e Filosofia , nenhum livro especfico acerca da literatura e nem carreira de
crtico literrio. Todavia, encontramos em alguns ensaios e entrevistas de Foucault estudos
sobre a criao literria em relao a questes de linguagem, nos quais se encontram, por
exemplo, anlises das obras do Marqus de Sade, de Stphane Mallarm, Gustave Flaubert,
Jlio Verne, Raymond Roussel etc. Alm disso, suas pesquisas a respeito das relaes entre
literatura e linguagem fazem referncias a diversos autores que realizaram reconhecidas
reflexes sobre o gnero literrio, tais como Maurice Blanchot, Georges Bataille, Pierre
Klossowski, Antonin Artaud, Jean Pierre Richard, dentre outros. Assim, Foucault, mesmo no
sendo um especialista em teoria literria, registra um pensamento crtico, original e relevante,
para literatura.
O segundo ponto se refere ao interesse de Foucault pela literatura, tema explorado por
Roberto Machado (2005), em seu livro Foucault, a filosofia e a literatura. Seu interesse pela
literatura advm dos seus estudos sobre a linguagem na dcada de 1960. Consoante Machado
(2005), o livro As palavras e as coisas (de 1966) , talvez, a ltima reflexo que Foucault faz
sobre a literatura e a linguagem. No entanto, nesta obra, o crtico francs estuda com maior
profundidade as relaes linguagem e filosofia, linguagem e saberes cientficos do que o
liame entre linguagem e literatura. Mesmo assim, em algumas partes desta obra, encontram-se
algumas ideias essenciais que contribuem para a constituio de uma noo de literatura na
perspectiva foucaultiana, em especial, na referncia obra Dom Quixote, de Cervantes, no
perodo clssico e nas referncias s obras de Sade e Mallarm, no perodo moderno.
Aps a publicao de As palavras e as coisas, a pesquisa de Foucault observa
Machado (2005) se direciona s problemticas dos estudos da arqueologia do saber, nos
anos de 1967 a 1970; da genealogia do saber, nos anos de 1970 a 1977; da genealogia do
governo de si e do governo dos outros, nos anos de 1977 a 1984. No se dedicando mais ao
estudo das relaes entre literatura e linguagem, Foucault se debrua em pensar-refletir
genealogicamente sobre as formaes dos discursos, as prticas polticas dos saberes-poderes,
as artes de governar e os processos de subjetivao. Porm, a literatura ainda referida
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durante toda a carreira deste filsofo francs, conferindo, em diversas modalidades, novos
sentidos s suas especulaes tericas. A partir de 1966, Foucault apresenta, ento, outros
tipos de relaes que a literatura pode estabelecer: literatura e discurso; literatura e saberespoderes; literatura e artes de governar. A literatura surge, ento, em toda obra de Foucault, por
meio de um deslocamento terico-metodolgico que possibilita reflexes sempre de maneira
descontnua e diversificada.
A literatura antes do fim do sculo XVIII

Seguindo a perspectiva da conferncia de Foucault, em 1964, analisamos a noo de

literatura da cultura ocidental no perodo histrico anterior ao fim do sculo XVIII. Aqui, a
noo de literatura clssica, em Foucault, adquire dois sentidos. No mbito da literatura
francesa, o termo classicismo foi utilizado, em 1817, por Stendhal (1987), para designar as
obras literrias que tomam por modelo a arte antiga em oposio s obras romnticas. Por
outro lado, o mesmo termo pode fazer referncia aos primeiros autores clssicos, ou seja, os
autores da Antiguidade grega que serviram de modelos para toda arte europeia. A noo de
literatura clssica surge, nas discusses foucaultinas sobre a literatura, ora para mencionar a
literatura da Idade Clssica (sculos XVII e XVIII), ora para mencionar qualquer
literatura que se produziu antes do fim do sculo XVIII.
Foucault (2005) considera que a literatura dos sculos XVII e XVIII se constitua
como um espao de memria em torno da linguagem. Com esta viso, o autor distingue trs
pontos: a linguagem, a obra e a literatura. Primeiro, a linguagem, a qual percebida como
sendo o murmrio de tudo, seria um acmulo de palavras na histria e no prprio sistema da
lngua. Esta linguagem utiliza tanto a forma cotidiana e sufocada como sua forma sublime na
obra iluminada, possuindo o poder de restituir o tempo e a si mesma. Em segundo, a obra, que
seria o espao de construo de uma linguagem prpria, sendo constituda por uma opacidade
enigmtica fechada em si mesma. Assim, a literatura no seria a universalizao de encontro
de obras, mas o ponto de interseco da relao entre a linguagem e a obra, e desta com a
linguagem.
Ao diferenciar os trs termos linguagem, literatura e obra o autor vislumbra um
sentido para a palavra literatura no contexto clssico do sculo XVII. Nesta perspectiva, a
relao da literatura com a linguagem e a obra:
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[...] apontava a familiaridade de algum com a linguagem corrente, com as

obras de linguagem, e focalizava o uso, a convivncia com a linguagem e
pela qual algum recuperava ao nvel da linguagem cotidiana o que era, em
si e para si, uma obra. Essa relao, que constitua a literatura na poca
clssica, era apenas uma questo de memria, de familiaridade, de saber,
uma questo de acolhida. (FOUCAULT, 2005, p.140).

A partir dessa afirmao de Foucault procuramos compreender genealogicamente a

noo de literatura clssica em diferentes perodos histricos Idade Clssica (sculos
XVII-XVIII), Renascena e Antiguidade greco-latina em relao linguagem de cada
contexto.
Em A Gaia Cincia (de 1882), Nietzsche (2007) considera que as relaes das quais as
literaturas renascentistas e greco-romanas antigas estabelecem com a linguagem, cada uma de
maneira especfica, tm como fundamento uma noo de arte de valor histrico-aristocrtico
que preconiza a memria dos povos. As literaturas consagradas como registros memoriais
adquirem dois sentidos. O primeiro uma obrigao moral que os povos precedentes tm com
os seus antepassados, pois foram estes, com seus sacrifcios, inventos, lutas e conquistas que
tornaram as futuras geraes mais fortes, vitoriosas e prsperas. Um das formas de agradecer
a estes antepassados de escrever sobre os seus feitos por meio de memrias literrias para
relembrar os fundadores, os heris e as conquistas. O segundo sentido concerne ao
agradecimento: obriga-se, reciprocamente, a transmitir essas memrias literrias s futuras
geraes para que elas venerem a tradio e continuem perpetuando as conquistas e os feitos
ao longo da histria. As obras Ilada e Odisseia de Homero, Eneida de Virglio e Os Lusadas
de Cames se constituem, assim, como exemplos de memrias literrias.
A literatura clssica da Idade Clssica, na sua relao com a linguagem, tambm se
mantm como espao de memria, porm, de forma bem diferente do valor histricoaristocrtico presentes nas literaturas clssicas anteriores. Conforme Antoine Adam (2000), a
literatura europeia, em especial, a francesa, se constituiu principalmente, no sculo XVII
como uma literatura memorialstica em correlao linguagem para tratar prioritariamente de
acontecimentos polticos e econmicos, de discusses filosficas e de relatos de costumes. A
oscilao entre memria e saber, caracterstica destes acontecimentos, nos leva a identificar o
par memria e saber discutido por Foucault, na conferncia Linguagem e Literatura. Um
bom exemplo desta relao, citado por Adam (2000), entre a memria e o saber o
movimento enciclopdico dentre outros movimentos desta natureza da cultura francesa no
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sculo XVIII liderado por Denis Diderot e Jean le Rond dAlembert, que editam a grande
Encyclopdie, em colaborao de Rousseau, Voltaire e Montesquieu, no perodo de 1751 a
1772. Os autores envolvidos pretendiam reformular os sistemas filosficos, a educao e os
costumes franceses para criticar o Antigo Regime. Alm disso, justificavam a necessidade de
sistematizar os conhecimentos morais, filosficos, histricos, geogrficos, biolgicos,
literrios etc em livros, a fim de promover um tipo de libertao do esprito humano por meio
do conhecimento sempre atual sobre o homem e a natureza. Inicialmente, os movimentos
enciclopedistas sofrem represlias do Antigo Regime. Em consequncia, os conhecimentos
enciclopdicos so adaptados para as prticas educativas. neste momento que a literatura se
constitui como um espao produtor de saber, uma vez que a maioria dos enciclopedistas era
tambm composta de escritores que aproveitavam boa parte de suas obras literrias para
divulgarem conhecimentos.
Foucault (2005) afirma que a literatura clssica dos sculos XVII e XVIII se
caracteriza por um tipo de historicidade peculiar, diferente da historicidade da literatura que
surge a partir do fim do sculo XVIII. Essa peculiaridade consiste em uma continuidade ou
descontinuidade entre as obras clssicas por uma relao de contestao entre o novo e o
antigo nessas obras. De acordo com Adam (2000), essa mesma literatura clssica era
produzida por grupos literrios que criavam escolas e academias literrias onde os membros
se aperfeioavam no manejo das regras gramaticais e nos processos instrumentais e
ornamentais da escrita literria para diferenciar a escrita literria das no literrias. No sculo
XVII, Racine e Boileau exerceram um forte poder sobre as definies das regras de escrita no
domnio da literatura, enquanto que, no sculo XVIII, coube a Fnelon e a Diderot a
determinao dos rumos da escrita literria. Ainda, dentro desses grupos, h uma relao de
contestao e ruptura entre as obras clssicas, uma vez que elas so comparadas umas s
outras para identificar aquelas que esto mais prximas das boas regras do escrever. Neste
momento, surge a relao antigo versus novo na qual o antigo, contrrio ao novo, tomado
como um modelo de escrita que no se relaciona mais s normas do escrever bem.

A constituio da literatura, segundo Foucault

Na conferncia de 1964, Foucault argumenta que a literatura moderna surge a partir da

figura da transgresso, presente na obra do Marqus de Sade, e se consolida pelas figuras da
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morte e do simulacro, presentes, respectivamente, na obra de Stphane Mallarm e de Marcel

Proust. Aqui, observamos que a expresso literatura moderna poderia se referir quilo que
pode ser nomeado simplesmente de literatura. Sendo a literatura um fenmeno tipicamente
moderno, ou seja, inexistente na histria da cultura ocidental antes do fim do sculo XVIII,
o termo literatura no seria, ento, apropriado para se referir a obras de grandes nomes
como Cervantes, Cames, Dante, Agostinho, Sfocles etc.
O nascimento da literatura se deu no momento em que a relao entre linguagem e
obra relao que passa pela literatura deixou de ser puramente passiva (de saber e de
memria) para tornar-se ativa e prtica e, consequentemente, obscura e profunda. Ao se
constituir como o terceiro elemento ativo desse tringulo, a literatura adquire um novo
sentido, seno, ela se torna verdadeiramente literatura. Assim, na passagem dos sculos
XVIII-XIX, pode-se dizer que:
A literatura no o fato de uma linguagem transformar-se em obra, nem o
fato de uma obra ser fabricada como linguagem; a literatura um terceiro
ponto, diferente da linguagem e da obra, exterior linha reta entre a obra e a
linguagem, que, por isso, desenha um espao vazio, uma brancura essencial
onde nasce a questo O que literatura?, brancura essencial que, na
verdade, essa prpria questo. (FOUCAULT, 2005, p.145, grifos nossos).

De acordo com a argumentao desenvolvida nesta conferncia, a obra de Sade, no

final do sculo XVIII, possibilitou a realizao de formas de contestao, de rompimento e de
inverso das escritas literrias, bem como de conhecimentos e filosofias anteriores. Esses
anteriores se referem aos romances de memria e aos saberes enciclopedistas dos autores
dos sculos XVII-XVIII. A maneira como Sade contesta obras e autores interpretada como
transgressora, por Foucault (2005). A obra de Sade inverte as verdades dos conhecimentos
para realizar um verdadeiro deboche, um gigantesco pastiche profanador e derrisrio. Este
deboche pode ser interpretado como jocoso, irnico e sarcstico. O deboche jocoso pode ter a
finalidade de inverter as verdades das memrias literrias ou dos saberes enciclopdicos a fim
de promover nada mais do que um divertimento e um gracejo. O deboche irnico tem a
intencionalidade de inverter os valores tradicionais para dizer o contrrio do que se pensa,
mas dando a entender outras implicaes. O sarcstico tem o objetivo de no aceitao desses
valores, que, de forma muito explcita, so considerados como tolos ou ingnuos, dando
tambm a entender outras implicaes.
A obra de Mallarm institui a literatura, no sculo XIX, como um tipo de escrita que
mantm em estado de tenso a pergunta O que literatura?. No existe a qualquer inteno
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de oferecer a essa pergunta uma nova e boa resposta. Se h uma inteno, esta de lanar a
pergunta repetidas vezes para negar qualquer conceito que possa definir o ser da literatura o
que literrio por meio de gneros literrios, de estilos de escrita, de jogos de regras, de
marcas literrias. Os poemas e os contos de Mallarm trabalham em torno de um espao
prprio, em jogo constante de negao da prpria escrita. Esse jogo de negar e no permitir
um conceito sobre o ser da literatura em torno da obra interpretado, por Foucault (2005),
como uma expresso da figura da morte na constituio da literatura.
Mas, anterior obra de Mallarm, a obra de Franois-Ren de Chateaubriand, em
especial, na sua grande autobiografia Mmoires doutre-tombe (escrita de 1809 a 1841),
tambm pode ser vista como expresso da figura da morte na literatura moderna,
constituindo-se como o duplo da figura da transgresso expressa na obra de Sade:
A obra de Chateaubriand, desde o incio, desde sua primeira linha, quer ser
um livro, quer se manter ao nvel do murmrio da literatura, quer se
transportar logo nesta espcie de eternidade poeirenta da biblioteca absoluta.
Ela visa alcanar o ser slido da literatura, fazendo recuar, em uma espcie
de pr-histria, tudo o que pde ser dito ou escrito antes dele. (FOUCAULT,
2005, p. 145).

Roland Barthes (2002), na introduo de O grau zero da escrita (de 1953), ao discutir
sobre o surgimento da escrita literria, no sculo XIX, enquanto espao que adquire
especificidades que a diferenciam das demais formas de escrita, tambm j havia abordado a
relevncia da obra de Chateaubriand para o incio da constituio daquilo que hoje
reconhecemos como Literatura. Segundo Barthes, a obra de Chateaubriand representa o incio
da literatura, o primeiro esforo significativo para a constituio de uma escrita literria: a
obra de Chateaubriand foi um fraco depsito, o peso leve de uma euforia da linguagem, um
tipo de narcisismo onde a escrita se separa, s duras penas, de sua funo instrumental; ela s
faz olhar para si mesma (BARTHES, 2002, p. 172, traduo nossa).
As figuras da transgresso e da morte tornaram a literatura um espao de negao do
par memria e saber ou memria e verdade. Assim, o espao da literatura moderna,
parece abandonar a sua responsabilidade de registrar e conservar as tradies, a vida dos
heris e suas glrias, a narrativa da histria, do tempo e do sentido das coisas. Essa negao
no tem objetivo de dizer que as verdades construdas pela religio, histria, filosofia e
cincia so falsas, mas, sim impedir a compreenso do homem e das coisas por meio de
verdades literrias. Tambm no visa contradio entre as verdades pela dialtica.
Transgresso e morte partem dos limites das verdades que constituem o homem e as coisas
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para ir ao inverso dessas mesmas verdades com a finalidade de expressar a impossibilidade de

se conhecer realmente o que o homem, o que so as coisas. Essa observao reafirmada
por Foucault, no texto Linguagem ao Infinito, de 1963:
para uma extremidade em que lhe seja preciso sempre se contestar:
atingido o seu prprio limite, ela no v surgir a positividade que a
contradiz, mas o vazio em que vai se apagar; e na direo desse vazio ela
deve ir, aceitando se desencadear no rumor, na imediata negao daquilo que
ela diz, em um silncio que no a intimidade de um segredo, mas o puro
exterior onde as palavras se desenrolam infinitamente. (FOUCAULT, 2009,
p.224).

Nesta perspectiva, impossibilitada de se constituir como uma escrita da verdade, a

literatura moderna inviabiliza o conhecimento das coisas. Logo, ela deixa de ser o espao da
representao das verdades do mundo para tornar-se um espao de dissimulao. Uma vez
impossibilitados os encontros perfeitos entre obra e literatura, bem como entre linguagem e
literatura, uma espcie de desdobramento a se constitui: o que Foucault (2005) chama de
simulacro.
O simulacro o ser da literatura: um ser que no , pois dissimular fingir ser aquilo
que no . A histria imaginria dissimulada no tem o compromisso de representar a
verdade. No como a mimese clssica que procura uma cpia elevada das verdades pela
convenincia e verossimilhana. Em Blanchot (1997), encontramos algumas ideias que
correspondem ao pensamento foucaultiano:
A literatura, fazendo-se imponente para revelar, desejaria tornar-se revelao
do que a revelao destri. Esforo trgico. Ela diz: no represento mais;
sou; no significo, apresento. Mas, a vontade de ser uma coisa, essa recusa a
querer dizer, imersa nas palavras transformadas em esttuas de sal, esse
destino, enfim, em que ela se torna, tornando-se a linguagem de ningum, o
escrito de nenhum escritor, a luz de uma conscincia privada de mim, esse
esforo insensato para se enterrar nela prpria, para se dissimular por trs do
fato em que ele aparece. (BLANCHOT, 1997, p.316, grifos nossos).

Foucault (2005) considera que a melhor maneira de compreender esse espao do

simulacro na literatura se d por meio da anlise das obras Em busca do tempo perdido, de
Marcel Proust e Ulisses, de James Joyce. No presente trabalho, optamos por analisar somente
algumas questes do primeiro volume, No Caminho de Swann (de 1913), da referida obra de
Proust.
Em busca do tempo perdido no uma obra, apenas o projeto de fazer uma obra, o
projeto de fazer literatura, mas [que] sempre se detm no limiar da literatura (FOUCAULT,
2005, p. 148). A razo que o tempo do texto de Proust impede o aparecimento da obra: o
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texto acaba, o tempo termina e a obra o que seria a verdadeira literatura nunca se
manifesta: o tempo foi perdido no momento em que foi descoberto (FOUCAULT, 2005, p.
148). No h, em Proust, qualquer momento no qual se possa dizer que o seu texto se trata
realmente de uma obra, ou de uma literatura. Todo seu trabalho se configura como uma
espcie de espao intermedirio virtual (FOUCAULT, 2005, p. 148), o simulacro da
literatura. O texto de Em busca do tempo perdido se mantm, assim, na distncia essencial
entre a obra e a literatura que constitui o ser profundo da linguagem literria (FOUCAULT,
2005, p. 149).
No Caminho de Swann (Du Ct de chez Swann), o narrador sem nome, em primeira
pessoa, aborda, primeiramente, no tempo presente, as suas reflexes acerca do sono, da
doena e da insnia. Subitamente, ele se volta ao tempo passado para relatar as lembranas da
infncia, descrever os familiares, amigos e as reunies com as famlias aristocratas; e retratar
a igreja de Combray e o caminho as terras de Swann. De repente, o narrador se lana ao
tempo futuro a fim de se esquecer do presente e do passado. Abruptamente, ele retorna ao
tempo presente com intuito de degustar o ch e o biscoito feitos por sua me em um dia
sombrio e gelado. De maneira sbita, o narrador regressa ao tempo passado para revelar o
romance entre Swann e Odette e o cime de Charles pelas traies da amante.
Imprevistamente, ele se dirige ao tempo futuro a fim de manifestar o seu desejo de conhecer
as praias na velha Normandia. Dessa maneira, a narrao do romance desencadeia os fatos
temporais da vida de Proust.
O movimento temporal do narrador sempre se reinicia no enredo da obra e priva a
reunio desses tempos para ordenao cronolgica da narrativa. Isso no se constitui como
uma digresso, pois o narrador no tem um tema principal na ordem da narrativa, o que
permite afast-lo atravs da insero de um assunto estranho quele tratado no momento.
Nem epifania, pois no h uma manifestao espiritual sbita presente na banalidade da fala
de algum personagem ou em algum estado memorvel da mente. Tambm no pode ser visto
como um fluxo de conscincia, uma vez que o narrador nem examina profundamente os seus
processos mentais a fim de distinguir consciente do inconsciente, realidade do sonho etc.
Essa fragmentao do tempo a realizao do simulacro. Ele separa e afasta os
aspectos diferentes do mesmo perodo de tempo em presente, passado e futuro para
impossibilitar um tempo cronolgico e, por conseguinte, experimentar um tempo no espao
vazio e livre de acontecimentos, lembranas e o que est por vir. Proust, nesse desdobramento
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de vrios tempos, no s parece abolir o tempo, como tambm negar a literatura como
romance memorialista. A respeito disso, Blanchot salienta:
Parece que Proust concebe ento uma arte mais pura [...] uma Literatura
pura, feita unicamente dos pontos em que ela se origina, como um cu
onde, fora as estrelas, s houvesse o vazio. (BLANCHOT, 2005, p. 26).
[...] esses fragmentos em que aparecem e desaparecem as personagens, em
que as cenas no buscam ligar-se a outras cenas, respondem ao desgnio de
evitar o impuro discurso romanesco. (BLANCHOT, 2005, p.28).

Desse modo, Proust faz uso do simulacro a fim de escrever um romance cuja estrutura
se distancia do impuro discurso romanesco. A criao literria, sob esta nova estrutura, se
constitui como uma arte pura. O principal objeto do simulacro, nas mos de Proust, o
tempo:
esse tempo fragmentado, deriva, sem cronologia real que encontramos na
prpria obra de Proust. um tempo perdido que s pode ser redescoberto
como pepitas de ouro, por fragmentos. De tal modo que a obra real, em
Proust, jamais dada na literatura. (FOUCAULT, 2005, p. 148).

De acordo com Foucault (2005), anteriores s obras de Proust e Joyce, as obras Dom
Quixote (1605; 1615), de Miguel de Cervantes e Jacques, o fatalista (1796) de Denis Diderot
foram tambm escritas na perspectiva do simulacro. Todavia, elas se distinguem de Em busca
do tempo perdido e de Ulisses por uma nica razo. O motivo as obras de linguagem de
Cervantes e Diderot (dentre outros autores desta poca) se constituam em funo de uma
determinada linguagem muda e primitiva, que a obra seria encarregada de restituir
(FOUCAULT, 2005, p. 152). Ou seja, os simulacros de romance escritos por eles tiveram
como referncia uma palavra primeira a palavra de Deus, dos antigos, a verdade, o modelo,
a Bblia (FOUCAULT, 2005, p. 152) seja para neg-las, ou deboch-las, transgredi-las etc.
Por outro lado, Proust e Joyce, ao contestarem a literatura como memria e obra,
impossibilitam a compreenso do ser da literatura por meio de alguma forma de verdade. Essa
reflexo pode ser verificada nesse trecho, por Foucault:
Trata-se, a cada momento, de mostrar que, de fato, tudo isso no literatura
e que existe uma linguagem imediata e primeira [de Deus ou da natureza], a
nica slida, e sobre a qual so construdas arbitrariamente, e por prazer, as
prprias narrativas. Essa estrutura caracterstica de Diderot, mas tambm
pode ser encontrada em Cervantes e em inmeras narrativas do sculo XVI
ao sculo XVII. (FOUCAULT, 2005, p.151, grifos nossos).

Por fim, uma ltima ponderao sobre o simulacro: ele no autnomo na literatura
moderna porque as figuras da transgresso e da morte necessitam do espao do simulacro para
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se realizarem. Assim, o simulacro acontece simultaneamente, ora com a transgresso, ora com
a morte.
Ainda, apresentamos mais um aspecto que caracteriza a literatura moderna: a no
sucesso entre as obras modernas. A historicidade da literatura moderna no tem objetivo de
anular as obras anteriores, nem de criar obras primas, mas, sim de negar a prpria ideia de
literatura. Logo, a relao de sucesso entre o antigo e o novo das obras clssicas substituda
pela negao da literatura. Esse sentido de negar a literatura explicado por Foucault:
preciso compreender essa recusa da literatura no enredo complexo de suas
negaes. Cada novo ato literrio implica, ao menos, quatro negaes,
recusas, tentativas de assassinato: primeiro, recusar a literatura dos outros;
segundo, recusar aos outros o prprio direito de fazer literatura, negar que as
obras dos outros sejam literatura; terceiro, recusar contestar a si mesmo do
direito de fazer literatura, finalmente, recusar fazer ou dizer, no uso da
linguagem literria, outra coisa que no o assassinato sistemtico da
literatura. (FOUCAULT, 2005, p. 143, grifos nossos).

A literatura moderna, na complexidade dessas quatro recusas, caracteriza-se por no

afirmar uma realidade definitiva, segura e verdadeira sobre as coisas, muito menos em afirmar
para si mesma o que seria a sua essncia. Logo, no mbito da criao literria, a questo O
que literatura? no pode ser respondida e nem mesmo se justifica. Isso tambm destacado
por Blanchot:
[...] o que s se capta indo para alm dela, por uma busca que no deve
preocupar-se com a literatura, com o que ela essencialmente, mas que se
preocupa, pelo contrrio, com reduzi-la, neutraliz-la ou, mais exatamente,
com descer, por um movimento que finalmente lhe escapa e a negligencia,
at um ponto em que apenas a neutralidade impessoal parece falar.
(BLANCHOT, 2005, pp.292-293).

Assim, o objetivo da literatura moderna de constituir a no-literatura que recusa

deixar-se reconhecer por sinais precisos e determinveis.
Supomos que existam duas motivaes para esse fato: (1) a legitimao da
epistemologia moderna no sculo XIX e (2) a busca do ponto zero da escrita. Quanto
primeira motivao, a episteme moderna (as cincias positivas, no sculo XIX), objetivou, em
seus diversos ramos, conceituar a histria, a economia, a vida etc por meio das regras formais
da linguagem. Nesse momento, o homem se torna sujeito e, simultaneamente, objeto de si
mesmo para descobrir as verdades do mundo pela cincia. Ele se condiciona a explicar e a
organizar o seu ser pelo mtodo cientfico, determinando meios de como viver, se alimentar,
trabalhar, se comunicar e se relacionar em sociedade. Por sua vez, a escrita literria moderna,
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consoante Foucault (1999), no se constituiu como uma recusa das verdades institudas pelas
cincias positivistas, mas sim recusa da linguagem como tcnica e mtodo de formulao
dessas verdades cientficas. Por isso, a escrita literria nega a si mesma, com a finalidade de
evitar a linguagem do cientificismo, como procedimento de explicao de tudo o que existe e
at mesmo do que literatura.
A segunda motivao a busca do ponto zero. Em O Livro por vir (de 1959), Maurice
Blanchot (2005) elogia o ensaio O grau zero da escrita (de 1953), de Roland Barthes,
considerando-o como uma aceitvel explicao da especificidade do literrio:
Escrever sem escrita, levar a literatura ao ponto de ausncia em que ela
desaparece [...] esse o grau o grau zero da escrita, a neutralidade que todo
escritor busca, deliberadamente ou sem o saber e que conduz alguns ao
silncio. (BLANCHOT, 2005, p. 303).

Na introduo de O grau zero da escrita, Barthes (2002) afirma que possvel traar
uma histria da linguagem literria que no seja nem histria da lngua, nem do estilo, mas,
somente histria dos signos da literatura. Explicita que, nos tempos burgueses entende-se
clssicos e romnticos (da segunda metade do sculo XVII primeira metade do XIX) a
literatura se definia pelo contedo, pela ideologia, pelas relaes com a histria. a partir da
obra de Gustav Flaubert, na dcada de 1850, quando a Forma se constituiu como objeto de
interesse dos estudos literrios, que a literatura se torna uma problemtica da linguagem, que
a escrita literria se torna uma escrita neutra.
Neste sentido, percebemos que a noo de literatura, segundo Foucault, se aproxima
daquelas que foram exploradas por autores de sua gerao, como Blanchot e Barthes.
Enfim, as duas motivaes supracitadas justificam um mesmo objetivo: a literatura
nega somente a si mesma e, por conseguinte, inviabiliza a relao de sucesso entre antigo e
novo no conjunto das obras modernas.

Consideraes finais

Transgresso, morte e simulacro so as figuras sugeridas, na conferncia Linguagem e

Literatura, por Michel Foucault, em 1964, para uma compreenso da constituio da
literatura. Suas ideias no se encontram a concludas e nem mesmo perfeitamente delineadas.
A conferncia se caracteriza como um movimento de especulao histrico-terica, com os
permanentes retornos e acrscimos que constituem o esprito crtico e inventivo de Foucault.
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Esse um dos motivos que nos levam a considerar este texto como uma fonte inacabada de
reflexes necessrias a serem discutidas no mbito dos estudos literrios.
A fim de retomar o que foi abordado at aqui de forma simples e resumida,
procurando situar cada figura em relao velha pergunta O que literatura?, conclumos
com mais um fragmento de Foucault:
Se, portanto, tivssemos que caracterizar o que a literatura, teramos a
figura negativa da transgresso e do interdito, simbolizada por Sade, a figura
da repetio contnua, a imagem do homem que desce ao tmulo com o
crucifixo na mo, desse homem que s escreveu do alm-tmulo, a figura
da morte simbolizada por Chateaubriand, e, finalmente, a figura do
simulacro. Figuras no diria negativas, mas sem nenhuma positividade, entre
as quais, o ser da literatura me parece fundamentalmente disperso e
despedaado. (FOUCAULT, 2005, p. 149, grifos nossos).

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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BARTHES, Roland. Le Degr zero de lcriture. In: BARTHES, R. uvres compltes I :
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BLANCHOT, Maurice. A parte do fogo. Traduzido por Ana Maria Scherer. Rio de Janeiro:
Rocco, 1997.
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Martins Fontes, 2005.
FOUCAULT, Michel. Linguagem ao Infinito [1963]. In: Esttica: literatura, msica e
cinema. Ditos e escritos, vol. III. Organizao e seleo de textos por Manoel Barros da
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Universitria, 2009.
FOUCAULT, Michel. Literatura e Linguagem [1964]. In: Foucault, a filosofia e a literatura.
3 edio. Rio de Janeiro: JZE, 2005, pp. 137-174.
FOUCAULT, Michel. Raymond Roussel. Traduzido por Manuel B. da Motta e Vera Lcia A.
Ribeiro. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1999.
MACHADO, Roberto. Foucault, a filosofia e a literatura. 3 edio. Rio de Janeiro: JZE,
2005.
NIETZSCHE, Friedrich. A Gaia Cincia. Traduo, notas e posfcio de Paulo Csar de
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STENDHAL. Rome, Naples et Florence [1826]. dition prsente et annote par Pierre
Brunel. Paris, Gallimard, 1987.

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