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Las fundiciones son una familia de aleaciones frreas con una gran variedad de
propiedades, y que con contenidos en carbono superiores al 2% se centran en
la transformacin eutctica del Fe-C. El segundo elemento de aleacin en
importancia, de las fundiciones es el silicio cuyo efecto es el de grafitizar el
carbono obteniendo por lo tanto transformaciones que se apartan de aquellas
descritas por el diagrama de equilibrio descrito anteriormente.
Estos materiales tienen una elevada colabilidad, tanto por su fluidez en estado
lquido como por baja absorcin de gases en estado lquido. Durante la
solidificacin no tienen una excesiva contraccin y se consigue resistencias
bastante elevada aunque por otra parte son bastante frgiles, con bajas
resistencias al impacto. Sin embargo, presentan una fcil maquinabilidad,
elevada absorcin de vibraciones y bajos coeficientes de rozamiento, lo que las
hace aplicables, junto a su bajo costo y facilidad de conformacin,
ampliamente en usos industriales.
Las fundiciones pueden clasificarse en cinco grandes grupos: blanca,
gris, maleable, esferoidal y aleada. Estas fundiciones muestran composiciones
qumicas diferentes aunque muchos elementos tienen propiedades antagnicas
de manera que se enmascaran sus efectos por lo que no es posible su
diferenciacin por anlisis qumico. Mas bien, las diferencias fundamentales se
encuentran en la forma en que se presenta el carbono, combinado o libre,
figura 13.18.
Figura 13.20. Microestructura de una fundicin gris con matriz perltica, X400.
En la tabla 14.5 se recogen las propiedades mecnicas ms importantes de
algunas fundiciones de esta familia que contienen de 2,5 a 4% de C y de 1 a
3% de Si. Puesto que el silicio es un elemento estabilizador del grafito en estos