Establecer y mantener un huerto orgnico es una labor
enormemente gratificante para toda la familia . Dentro de los sistemas intensivos de produccin orgnica de verduras y hortalizas ms difundidos se encuentra la elaboracin y manejo de camas altas. Esta cartilla describe brevemente qu es, cmo y dnde se construye una cama alta, y se complementa con las cartillas de Manejo del huerto familiar y Elaboracin de abono orgnico de esta misma serie.
Construccin de camas altas
Autores: Gabriel Vidiellas S.- Antonia Izquierdo H.
Diseo Grfico. D.I. Luis H. Seguel R. Digitalizacin y Rediseo Grfico D.I. Francisca Sandoval G.
Que es una cama alta?
El sistema de cama alta o cultivos, es un mtodo muy antiguo para la preparacin de suelo y tiene las siguientes ventajas:
Estacas
-Ayuda a mejorar la calidad del suelo. Incluso se puede
hacer en suelos muy pisados u duros.
Azadn
Rastrillo
Laya
Pala Jardinera
Chuzo
Maceta
-La produccin de hortalizas y plantas en general es ms
rpida, en mayor cantidad y de muy buena calidad.
Herramientas a Usar
-Se aprovecha mejor el agua que en un huerto regado
por surcos. 1.
Lo primero que debemos hacer es marcar el terreno,
utilizando cordel y estacas.
2.
Las camas se hacen de 1.0 y hasta 1.2 mts de ancho
(de manera de poder acceder fcilmente al centro sin pisarla) y de largo variable, segn el terreno disponible, pero idealmente de no mas de 6 mt. de largo para que no sea muy difcil rodearla.
3.
Las piedras deben ser retiradas, puesto que restan
suelo til a las plantas.
4.
Una vez marcados los lmites, tenemos que limpiar de
malezas toda la superficie a usar, con una pala o azadn.
Preparacin de una cama alta
5.
Si el suelo est muy seco ser necesario regar con un
poco de anticipacin, ya que de debe trabajar con suelo hmedo pero no barroso.
Para hacer una cama alta podemos trabajar con la
participacin de nios y adultos, unos realizando labores ms livianas y otros, actividades que requieren de un mayor esfuerzo fsico.
6.
Luego se hace una zanja de 30 cm de ancho y 30 cm
deprofundidad, depositando la tierra en el otro extremo por fuera del limite marcado.
7.
En otro extremo de la cama como lo indica el dibujo.
(b)
-En su preparacin se utilizan desechos orgnicos, tales
como, restos vegetales, estircol, etc.
Se requiere disponer de materia orgnica (restos animales o
vegetales) y en lo posible algo de abono orgnico preparado o compost. 3
Cuanto ms variado sea el material que se utilicemos para
rellenar la zanja, tanto mejor. No se debe abusar de un slo tipo de material, sobre todo si se trata de estircol (de rpida descomposicin libera demasiado calor) o pasto seco (de descomposicin demasiado lenta). 10.- Cuando se tenga la primera zanja rellena con materia orgnica, se hace una segunda zanja a continuacin, echando la tierra sobre la primera.
8.- Hecha esta primera zanja, se procede a soltar la capa
inferior con la laya, a la profundidad que sta nos lo permita (aprox. 30cms).
11.- En esta segunda zanja se repite la operacin, esto es,
soltar la capa inferior con la laya y rellenar con materia orgnica.
8.- Si la tierra est demasiado compacta, se puede utilizar el
chuzo para luego completar la labor con la laya.
12.- La tercera zanja sirve para tapar la segunda y as
sucesivamente hasta llegar al final del rea demarcada. 13.- Al llegar al final de la cama alta, la ltima zanja se rellena con la tierra sacada de la primera, completando as la labor de preparacin de suelo.
9.- Una vez que se ha soltado el suelo den la zanja, se aplica
una capa gruesa de materia orgnica. Para ello, podemos utilizar restos vegetales o animales, basura de cocina, pasto seco, guano, etc. 5
14.- Finalmente, se empareja superficialmente la cama alta
con el rastrillo. Si se cuenta con abono orgnico preparado o compost (ver cartilla respectiva), este es el momento de aplicarlo superficialmente. Es conveniente hacer pequeos surcos laterales para facilitar el riego. De esta forma el suelo de la cama alta ha quedado preparado para ser cultivado en forma intensiva, puesto que se ha mejorado su estructura incorporando materia orgnica y airendolo.
Ubicacin de las camas altas
Las camas altas deben, ante todo, ubicarse en un lugar soleado, evitando el exceso de sombra producida por rboles y construcciones. Por ello, es ideal ubicarlas al norte de la casa, utilizando las zonas ms sombreadas para aboneras y almacigueras. Por otra parte, stas no deben estar muy lejos de la fuente de agua, para facilitar las labores de riego, La orientacin de las camas debe ser de norte a sur para aprovechar el sol en toda su trayectoria y evitar as el sombreamiento entre las plantas.
Una cama alta puede ser usada durante aos, agregando
humus o abono orgnico para mantener su fertilidad, soltando el suelo de vez en cuando con una laya.
Elaboracin de medias camas
Los lmites del huerto que no se aprovechan con almacigueras o aboneras pueden ser utilizadas para la confeccin de Medias Camas, especialmente tiles para especies trepadoras (pepinos, tomates, etc). Para la confeccin de la Media Cama se utiliza el mismo procedimiento que para las camas altas, pera con la mitad del ancho, puesto que solo tiene acceso por un lado. 7
El Huerto en Casa para Toda la Familia: Cultivo Ecológico de Todo Tipo de Vegetales, Hortalizas, Frutos y Hierbas Aromáticas: Cultivo ecológico de todo tipo de vegetales, hortalizas, frutos y hierbas aromáticas
Jardinería en camas elevadas: La jardinería de patio: Guía para un huerto ecológico y la mejor manera de cultivar hierbas, árboles frutales y flores en camas elevada