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Requisitos de calidad

Figura 4.2.1 Trabajabilidad, facilidad de colocacin, resistencia, durabilidad y economa.


Estos son los conceptos que se oyen cuando se discute acerca de mezclas de concreto.
La presencia de estas cualidades en el concreto se debe determinar cuando los
materiales se van a mezclar en el camin.
Fuente: Referencia 2

El contratista buscar una mezcla que:


Se pueda colocar segn las condiciones de la obra y sea trabajable dentro
de los lmites especificados
Sea batida uniformemente, sin segregacin de los agregados finos y
gruesos de la pasta de cemento o de estos entre s
Se pueda acabar, con suficientes finos (cemento y arena) para permitir el
alisado y evitar el exceso de exudacin (el agua que sube a la superficie
despus de la colocacin)
Se entregue de acuerdo a una programacin que permita tiempo adecuado
para colocacin y acabado antes del inicio del fraguado
Sea diseada para un rendimiento volumtrico exacto en metros cbicos
(sea 35.3 pies cbicos por metro cbico)
Sea diseada para cumplir la especificacin de resistencia usando los
procedimientos de ensayo y normas del ASTM
Sea diseada para que con las prcticas apropiadas de construccin se
produzca un concreto que soporte las acciones del clima, la congelacin y

descongelacin, y la abrasin a la que est sometido por el uso normal


(Referencia 2).
Recibiendo el concreto en la obra
En la mayora de las obras, el concreto de entrega en camiones mezcladores
que vienen de la planta de batido fuera del proyecto (figura 4.2.2). En algunos
proyectos grandes, como carreteras, el contratista puede instalar su propia
planta de batido en la obra (Referencia 2).

Figura 4.2.2 El concreto se deposita en la tolva alimentadora de la banda


transportadora desde la canoa del camin mezclador. Esta descarga se controla muy
de cerca. La segunda canoa, al final de la banda, permite ms flexibilidad de colocacin
y elimina la cada libre del concreto. La banda transportadora resuelve el problema de
acceso del camin al sitio de colocacin. La tolva, la banda y la canoa forman parte de
un solo equipo mvil.
Fuente: Referencia 2

Los camiones de concreto premezclado tienen dos capacidades (una para


mezclado y la otra para agitacin) y pueden ser adaptadas a cualquiera de los
dos tipos de plantas de mezclado. Algunas plantas tienen un mezclador central
donde se mezclan los materiales y luego se descargan en los camiones, en
este caso, el camin se usa bsicamente como agitador. Ms frecuentemente
las plantas de concreto premezclado despachan los materiales en los camiones
donde todo el mezclado se produce. Los trminos correctos para ambas
alternativas son mezcla central y mezcla en trnsito, ambas son de
premezclado (Referencia 2).
La programacin de las unidades debe basarse en la tasa de colocacin
prevista. Un error comn, del contratista al ordenar o del productor al entregar,
es enviar un camin lleno a un proyecto con una lenta tasa de colocacin. Un
ejemplo es el colado de columnas pequeas usando gra y balde en clima
caliente. Es casi imposible consumir ms de 3 m 3 por hora y sera ingenuo
realizar las entregas en cargas de 6 m3, sabiendo que la especificacin

requiere que el concreto se coloque en la hora y media siguiente al mezclado


(Referencia 2).
Ensayo del concreto en la obra
Existen cuatro ensayos que directamente califican la calidad de la mezcla de
concreto y se relacionan con el control de batido y la dosificacin de la mezcla.
Estos ensayos claves incluyen la medicin de la trabajabilidad, resistencia,
rendimiento y contenido de aire (Referencia 2).
Los procedimientos para hacer cada uno de estos cuatro ensayos estn
descritos en la norma ASTM. Esta institucin exige que los ensayos se realicen
con un nivel de precisin dado para la medicin de la calidad del concreto
(Referencia 2).
Control del hormign fresco
Debe controlarse el hormign fresco con objeto de asegurar que la colocacin
en obra podr efectuarse correctamente (buena compacidad y ausencia de
coqueras). Para ello se controlarn dos caractersticas: la consistencia y el
tamao mximo del rido (Montoya, et al., 1978).
La consistencia debe ser adecuada al procedimiento de compactacin, tamao
de la pieza y cantidad de armaduras (Montoya, et al., 1978).
Una vez establecida la consistencia ptima para cada zona de obra y poca del
ao, el control se efecta mediante el cono de Abrams varias veces a lo largo
del da, como una comprobacin de rutina. Los resultados sirven para corregir
la cantidad de agua de amasado, en el sentido conveniente (Montoya, et al.,
1978).
Ensayo de revenimiento (ASTM C 143)
El ensayo de revenimiento es un indicador de la trabajabilidad o plasticidad del
concreto. Un cono de 12 (30 cm) de altura y 4 (10 cm) de dimetro en la
parte inferior se coloca sobre una superficie plana y se llena con el concreto del
camin mezclador cuando se est en plena tarea de colocacin. El cono luego
se levanta verticalmente y se pone en otro lugar. El concreto contenido se
deforma o se desploma de acuerdo a su plasticidad (figura 4.2.3) (Referencia
2).

Figura 4.2.3 El cono de ensayo de revenimiento se levant de la muestra. El tcnico


est midiendo la distancia que el concreto se desplom desde la parte alta del cono.
Esta es una mezcla muy rgida. Un revenimiento de 3 (7.5 cm) a 5 (12.5 cm) es
comn en muchas aplicaciones.
Fuente: Referencia 2

El revenimiento es la distancia que el concreto se desploma desde la altura


original de 30 am. Generalmente las especificaciones limitan el revenimiento
mnimo y mximo aceptable de la mezcla (Referencia 2).
Con objeto de tener en cuenta las modificaciones experimentadas durante el
transporte, el ensayo debe realizarse a pie de tajo de colocacin y no a la
salida de la hormigonera (Montoya, et al., 1978).
En casos especiales de hormigones muy secos, el asiento en cono de Abrams
deber sustituirse por el ensayo de consistencia Vebe que introduce un periodo
de vibracin (Montoya, et al., 1978).
En cuanto al tamao mximo del rido, su control se efecta por tamizado del
hormign fresco, con ayuda de un chorro de agua. Se admite una tolerancia del
6 por 100 en peso del rido grueso (tamao superior a 5 mm). Basta realizar
un ensayo por semana (Montoya, et al., 1978).
Otros de los ensayos que tienen prudencia hacerlo para llevar un mejor control
de calidad del concreto son: Cilindros para ensayo de concreto, ensayo de
revenimiento y ensayo de inclusin de aire, entre otros, pero los de mayor

relevancia son estos mencionados que a continuacin se detallar el proceso y


elaboracin de cada uno.
Cilindros para ensayo de concreto (Norma ASTM C 31 para hacer y curar los
cilindros en la obra y Norma ASTM C 39 para el ensayo de compresin en
laboratorio)
Los cilindros de concreto se hacen y ensayan con dos propsitos diferentes:
1) Los cilindros que se llevan al laboratorio al da siguiente de que fueron
hechos y se mantienen bajo condiciones controladas de temperatura y
humedad sirve para determinar la calidad del concreto entregado en la obra.
Este ensayo establece si el concreto cumple las especificaciones del proyecto
(Referencia 2).
2) Los cilindros dejados en la obra y curados bajo las condiciones del sitio se
usan para indicar la resistencia del concreto en sitio en un momento dado.
Estos no se usan para evaluar la calidad del concreto durante la entrega
(Referencia 2).

Figura 4.2.4 El cilindro se coloca bajo compresin ante una carga que se incrementa
hasta que falla. La carga se registra en la escala frente al operador.
Fuente: Referencia 2

Los cilindros se fallan por medio de una mquina de compresin en el


laboratorio (figura 4.2.4). La carga que produce la falla se utiliza para calcular
el esfuerzo de compresin del cilindro; esto se hace dividiendo la carga entre el
rea transversal del cilindro. El esfuerzo o resistencia a la compresin est
dado en unidades como kg/cm2, lb/pulg2 o Pascales (con sus mltiplos
Kilopascales o Megapascales) (Referencia 2).
Ensayo de rendimiento (ASTM C 138)

El rendimiento describe el volumen de concreto que se obtendr al combinar


una cantidad dada de cada uno de los materiales de la mezcla. Para disear un
metro cbico de concreto es necesario conocer cul es el volumen ocupado por
cada componente. El total de los volmenes de agua, cemento, arena, piedra y
aditivos debe ser un metro cbico (Referencia 2).
Para realizar este ensayo, se usa un recipiente de volumen conocido. Las
normas americanas utilizan un recipiente de un pie cbico (0.028 m 3). Este
recipiente se llena con la mezcla y se pesa para determinar el peso de un pie
cbico del concreto (figura 4.2.5). As se obtiene fcilmente el peso unitario del
concreto. Los pesos de todos los materiales mezclados en un metro cbico se
suman para obtener el peso de un metro cbico (Referencia 2).

Figura 4.2.5 Un tcnico est moldeando los cilindros de concreto en la obra. Un ensayo de
revenimiento se acaba de realizar. En la parte trasera del vehculo se ven una bscula porttil y
el recipiente para el ensayo de rendimiento. Los cuatro cilindros son de la misma muestra de
concreto. Uno se ensayar a los 7 das, dos a los 28 das y el otro es de reserva por si alguno de
los otros no funciona. El promedio de dos rupturas de cilindro compone un ensayo. El ensayo de
solo un cilindro es solamente una indicacin de la resistencia de una edad dada.
Fuente: Referencia 2

Si la mezcla de concreto se disea para un volumen determinado, es necesario


conocer qu volumen ocupa cada uno de los materiales. Esto se conoce como
volumen absoluto (Referencia 2).
Cuando todos los volmenes absolutos de los materiales se agregan se obtiene
el rendimiento de volumen de la mezcla de concreto (ver Tabla No. 1). Las

normas ASTM C 127 y C 128 describen los mtodos para determinar las
gravedades especficas de agregados finos y gruesos que son necesarias para
calcular los volmenes (Referencia 2).

Fuente: Referencia 2

Ensayo de inclusin de aire (ASTM C 231, C 173)


Existen dos clases de ensayos estndar en la obra para medir el contenido de
aire. Su diferencia radica en el tipo de medidor de aire usado; un mtodo es el
de presin y el otro es el volumtrico. El medidor de presin se calibra para
mostrar el porcentaje de aire en una muestra de concreto cuando se aplica una
presin dada. En el mtodo volumtrico, el aire del concreto se remueve
agregando agua y rotando vigorosamente el medidor de aire. El porcentaje de
aire en la muestra se lee directamente, basado en el volumen de aire
removido. El mtodo volumtrico debe usarse concreto de agregado liviano o
poroso (Referencia 2).
Un tercer ensayo no estndar se puede hacer con un tubo pequeo de vidrio
que se designa como indicador de aire. Es de limitada precisin, sobre todo por
lo pequeo de la muestra que se ensaya. Puede usarse solamente como una
revisin rpida, pero no como la base de verificacin del contenido de aire
(Referencia 2).
Colocacin
El contratista tiene un amplio rango de alternativas para colocar el concreto
dependiendo del tamao, tipo de proyecto y condiciones especiales de obra.
Entre los mtodos ms comunes estn:
1. Depositar desde el camin mezclador,
suplementarias para extender la longitud

veces

usando

canoas

2. Transportar mediante carretillo manual o volquete motorizado (figura 4.2.6)


3. Depositar mediante una faja transportadora
4. Colocar mediante gra y balde areo
5. Bombear el concreto (Referencia 2).

Figura 4.2.6 Un volquete motorizado deposita concreto en la losa. La superficie sobre la


cual el volquete viaja debe ser lisa y regular para evitar impactos sobre la mezcla y la
induccin de segregacin de este concreto de valor alto de revenimiento.
Fuente: Referencia 2

El depsito directo de la mezcla desde el camin es el mtodo ms comn y


barato, pero depende de las limitaciones de obra. Se requiere acceso firme
para el camin hasta el punto de colocacin. Si la mezcla es muy viscosa, el
paso por la canoa ser muy difcil. Con mezclas ms hmedas, el riesgo es la
segregacin si el concreto tiene que viajar mucho por la canoa. El concreto no
debera caer libremente ms de 60 0 90 cm cuando se coloca (figura 4.2.7)
(Referencia 2).

Figura 4.2.7 Una gra carga el balde hasta el punto de depsito. Especialmente para
mezclas muy hmedas, no debe permitirse la cada libre para evitar la segregacin.
Fuente: Referencia 2

Para colocar concreto en una excavacin profunda, se pueden usar canoas


auxiliares para acarrear el concreto desde la superficie hasta el nivel de
trabajo. Las canoas del camin pueden funcionar para cimentaciones
superficiales (Referencia 2).
Otro tipo de canoas de cada se usan para colar paredes y columnas. Estas
funcionan como tubos colectores o embudos en la parte superior de las
cimbras para dirigir el concreto hasta el interior de ellas y hacia el fondo
(Referencia 2).
El transporte por carretillo o volquete debe hacerse sobre una superficie lisa,
de tal manera que los impactos del movimiento no induzcan la segregacin de
la mezcla. Una precaucin adicional es evitar las mezclas muy hmedas
(Referencia 2).
Una banda transportadora brinda mucha flexibilidad para alcanzar distintos
puntos de depsito desde un mismo origen. El acceso a la obra se simplifica y
la fuente de concreto puede controlarse mejor. Las mezclas de moderado
revenimiento (entre 5 y 10 cm) se manejan ms eficientemente (Referencia 2).
La colocacin mediante gra y balde areo aumenta mucho la habilidad de
abastecer proyectos grandes. Se pueden usar baldes con capacidad hasta de 9

m3. Solamente se necesita un punto de depsito para los camiones de


entregas en un momento dado. Se pueden colocar, con exactitud y sin
interferencia, muchas clases de concreto y en cualquier cantidad (Referencia
2).
El bombeo de concreto tiene muchas ventajas y est creciendo en popularidad.
Los puntos de ms difcil acceso se pueden alcanzar directamente (figura
4.2.8). El bombeo tambin puede usarse con ventaja econmica en la
colocacin de cimentaciones masivas o losas comerciales muy grandes. En
estas obras, es ventajoso poder mover el concreto grandes distancias, tanto
horizontal como verticalmente, y entregarlo continuamente hasta el punto
exacto donde se requiere. Una mezcla fluida, trabajable, uniforme, se necesita
bombear el concreto sin sufrir bloqueos de las mangueras o segregacin del
mismo (Referencia 2).

Figura 4.2.8 Una bomba para concreto brinda accesibilidad para la colocacin. La lnea
flexible permite al concreto ser colocado exactamente donde se necesita, reduciendo la
necesidad de mano de obra para mover el concreto en el sitio.
Fuente: Referencia 2

El concreto debe colocarse tan cerca como sea posible de su punto final de
fraguado, esto es vlido para losas, columnas o paredes sin importar el mtodo
de colocacin usado (Referencia 2).

Conclusin
La responsabilidad de la entrega del concreto correcto que cumpla con las
especificaciones es compartida con el contratista, el productor del concreto
premezclado y el dueo de la obra o su representante. Cada uno debe estar
muy familiarizado con el contenido de las especificaciones y los tres tienen que
haberse puesto de acuerdo en su interpretacin.

El contratista o productor del concreto premezclado puede encontrar ventajoso


hacer sugerencias al diseador antes del proceso de licitacin, que es el mejor
momento para hacer cambios.
El contratista o productor de concreto premezclado deben reunirse con el
diseador y los representantes del laboratorio de ensayos despus que el
contrato sea adjudicado, y antes de la primera colocacin de la mezcla. El
momento ms costoso para realizar un cambio es cuando se est en medio de
una colada y se descubre que no se est cumpliendo alguna de las
especificaciones.
Cada uno de los ensayos que se describieron con anterioridad con respecto a la
calidad de la mezcla del concreto en obra, si se llegan a realizar con diferentes
procedimientos cada vez, stos no tienen valor para comparar y medir la
calidad de las propiedades de la mezcla, ni como base de comparacin con
otros ensayos.
A veces resulta interesante controlar tambin el peso especfico del hormign
fresco, que constituye un ndice tanto de la calidad como de la uniformidad del
mismo.

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