En el primer tercio del siglo XIX el romanticismo llega desde Europa y se propaga
rpidamente por toda Hispanoamrica con una enorme intensidad.
Este movimiento literario ser el ms duradero del siglo, y pasando por varias etapas, perdurar hasta aprox. 1875, a diferencia de lo que haba sucedido en Europa. Hasta tres generaciones de escritores se inscriben en la corriente romntica, adaptando el romanticismo europeo a las diferentes circunstancias culturales de su entorno social y poltico. En toda Hispanoamrica este movimiento fue acogido con un entusiasmo inusitado porque se vea como un instrumento apropiado para su afirmacin como nueva realidad nacional, una vez desaparecido el sistema colonial en la mayor parte. As, las nuevas naciones surgidas de los antiguos virreinatos percibieron en el llamado espritu de los pueblos concepto creado por el romanticismo0 alemn, una idea propia a su realidad cultural en un momento en que trataban de afirmar su identidad. Los movimientos hacia la libertad que haban culminado en la independencia de tantas colonias llevaron aparejado un deseo de libertad en las artes que se plasmaba en el romanticismo. En Amrica, pues, se dio una fusin total entre romanticismo y liberalismo, de manera que el optimismo social y poltico se conjugo con el ideario literario romntico, afirmndose mutuamente. La mirada hacia el pasado, fruto del historicismo romntico, sirvi en Amrica para dar a las nuevas naciones un sentido de pertenencia a un pasado propio. Se recuperaron tradiciones escamoteadas por la presin colonial y se descubrieron identidades y caractersticas propias: los gauchos de la pampa, los cantos de los negros cubanos, etc. Se propici una renovacin y auge de la literatura que se puede resumir en: Renovacin y libertad en le lenguaje potico por medio del polimtrico, armonizacin de la forma con la emocin expresada y mezcla de tonos y motivos de cualquier rango. Popularizacion de la novela, diversificada en mltiples registros y subgneros: novela sentimental, costumbrista, poltica, histrica, fantstica, etc. Auge y secularizacin del teatro, que se convierte en la forma de entretenimiento social ms importante. La literatura en todas sus formas, se convierte en un bien demandado, y as surgen numerosas revistas literarias y los peridicos incluyen secciones fijas que difunden obras literarias, poniendo por primera vez al alcance de todas las clases sociales el patrimonio literario. Se ha sealado, sin embargo, como nota predominante del romanticismo hispanoamericano, la falta de esa sublimidad que caracteriz al primer romanticismo alemn o ingls ,y su reduccin, en la mayora de los casos, a una exacerbacin sentimental, heredada del modelo romntico espaol, con una retrica enftica y vaca.-. En el romanticismo americano, `podemos observar Tb. el predominio de la pose romntica carente de un verdadero sentimiento y ansia de sublimidad, ofreciendo una imagen de mera imitacin postiza. . El romanticismo americano, en lugar de recobrar las imgenes del mundo prehispnico para sus construcciones legendarias o histricas, en muchos casos imito las leyendas
medievalistas y copi el modelo de la poesa orientalizante europea, tan ajenas a sus
entorno cultural. Adems llen la poesa y la novela de extremos sentimentales y sensibles que hoy parecen postizos y sin referente real. En cuanto al teatro, la libertad romntica se entendi generalmente como mera anarqua formal y el sentimiento se redujo a pura retrica. Pese a ello, el romanticismo americano impuls tendencias de gran valor, como la fusin de Naturaleza e Historia, tan presente despus en los grandes autores del siglo XX, o la mirada al indgena, de tan rica tradicin literaria. ESTEBAN ECHEVERRIA Es en argentina donde mejor y mas temprano fraguaron los presupuestos romnticos, y donde la fusin de entre los presupuestos del romanticismo literario y poltica liberal es mas evidente, pues son los llamados proscritos , perseguidos por el dictador Rosas, siendo los nombres mas significativos : Domingo Faustino Sarmiento, Juan Bautista Alberdi, Juan Maria Gutirrez, Jos Mrmol y el propio Echeverra. OBRA POETICA La primera aportacin del romanticismo americano sali de su pluma en 1832. Se trata del poema Elvira, o la novia del Plata, escrita durante su regreso de Europa, y que transparenta la influencia de Goethe, y Vctor Hugo. Publicada annimamente pas bastante inadvertida. En 1837 aparecieron sus RIMAS, libro que incluye si famoso poema, la Cautiva, su mayor y mejor aportacin a la literatura romntica. En la Cautiva se observan los rasgos fundamentales de la poesa romntica americana, tanto en logros como en defectos.
La crtica ha coincidido en resaltar La cautiva dentro del conjunto potico de
Echeverria. Es uno de los primeros poemas que vuelve su mirada al escenario nacional, y sobre todo, lo hace con una renovacin formal que intenta corresponder ala realidad que describe. Sera ingenuo, desconocer, al lado de los innegables aciertos, los ripios y la falta de rigor potico que, en algunos casos devalan el resultado. Algunos pasajes de la obra parecen nacidos , mas que de una necesidad intrnseca , de la tenacidad del autor, que adjudica a la poesa una misin superior dentro de las disciplinas del espritu una trascendencia caso religiosa. A esta concepcin de la poesa, se le suma la caracterstica, que le adjudica misiones polticas y doctrinarias y que el propio autor difunde y defiende al considerarla un instrumento social. Pero la obstinacin de Echeverria responde tb al prestigio cvico y al ascendiente moral e intelectual que tiene el poeta en la sociedad de su poca y que,
recprocamente, hace de la poesa un respetado y eficaz vehculo de comunicacin
social, una forma elevada de exponer ideas y de difundir ideologa. Junto a lo inventado, punto e partida de cualquier ficcin, hay en la cautiva una novedosa apelacin a la situacin local. La trgica historia del amor truncado de mara y de Brian, y la llanura pampeana donde se desarrolla la accin, son datos ligados ala experiencia del autor. Tanto el escenario como el tema tienen un referente real, y es posible rastrear en la vida del autor rastros que coinciden con rasgos significativos del poema.El desierto inconmensurable, abierto, existe y es donde se refugiaba el poeta cuando, agobiado por dolores fsicos o morales, pasaba algunas temporadas en los Talas. El asunto tv se inspira en un incidente real del que Echeverra fue testigo en su adolescencia, En Cartas a un amigo cuenta que en una ocasin, mientras paseaba a caballo, tuvo un encuentro fortuito con una pastora(llamada Mara) a la que ayud a arrear el ganado. Ella le cont que viva sola con su madre, y que estaba afligida porque su hermano y su novio se haban ido a la frontera a luchar contra los indios.Conmovido por la historia, ya de regreso en Buenos Aires, trato de ayudarlas por medio de un amigo