PASCUA CRISTIANA

QU ES LA PASCUA CRISTIANA?
La Pascua cristiana es la celebracin anual que conmemora la resurreccin de Jesucristo y
fiesta principal del ao cristiano y que tiene lugar el domingo siguiente a la primera luna
llena de primavera, por lo tanto puede variar entre el 22 de marzo y el 25 de abril.
Las dems celebraciones eclesisticas, que abarcan un periodo entre el domingo de
septuagsima (noveno domingo antes de Pascua de Resurreccin) y el primer domingo de
Adviento se fijan con respecto a ella.
Vinculados al Domingo de Resurreccin estn los cuarenta das de penitencia de Cuaresma,
que comienza el Mircoles de Ceniza y concluye la medianoche del Sbado Santo, el da
anterior al Domingo de Resurreccin; la Semana Santa, que comienza el Domingo de
Ramos, e incluye el Viernes Santo, da de la crucifixin, y termina el Sbado Santo; y la
octava de Pascua, que comprende desde el Domingo de Pascua hasta el domingo siguiente.
Durante la octava de Pascua, en los primeros tiempos del Cristianismo los recin bautizados
llevaban ropas blancas, pues el blanco es el color litrgico de la Pascua y significa luz,
pureza y alegra.

Qu significa?
PASCUA COMO FIESTA
La fiesta de la Pascua est determinada por dos ritos fundamentales: el sacrificio del
cordero y los panes cimos. Estos dos ritos resultaron de la fusin de dos fiestas que, en un
principio, no tuvieron relacin alguna entre s: la Pascua y los cimos. Los textos nos
hablan con suficiente claridad de un tiempo en que ambas fiestas se celebraban por
separado. Asimismo, nos dejan entrever su fusin en una sola. Probablemente, el origen de
estas fiestas es anterior a Moiss. La Pascua corresponde al perodo de la vida nmada de
Israel. Se ofrecan a la divinidad las primicias del rebao; era una especie de consagracin
de todo el rebao a YHWH. Posteriormente se dio a la fiesta un nuevo significado:
recuerdo de la salida de Egipto; el cordero deba traerles a la memoria aquel otro cordero
cuya sangre les preserv del exterminio en el pas de la esclavitud. El da 10 del mes de
Nisn se elega un cordero o un cabrito que tena que ser perfecto, y era sacrificado por el
padre de familia el da 14 entre dos luces; con su sangre se tean los postes y el dintel de la
casa donde era comido; la carne deba comerse asada, sin romper ningn hueso, de prisa,
sin salir de casa, por cada familia o los invitados necesarios para comerlo todo; si sobraba
algo deba ser quemado.
El padre de familia explicaba el sentido de la fiesta. La centralizacin del culto en Jerusaln
en tiempos de Josas, supona algunas innovaciones necesarias: el cordero era matado y
comido en Jerusaln, y la sangre derramada en el altar.
La obligacin de celebrar la Pascua se extenda a todos los israelitas; las mujeres no estaban
obligadas, pero ordinariamente participaban en ella; tambin podan tomar parte en ella los

extranjeros y esclavos, si estaban circuncidados; quien por impureza o a causa de un largo

viaje no la celebrase el da 14 de Nisn, deba hacerla el da 14 del segundo mes. Era una
de las tres fiestas de peregrinacin al santuario nacional.
En el NT tiene tambin su importancia el vino, no mencionado en el AT. Cada participante
beba cuatro vasos que en total no deban exceder el medio litro.
La ltima cena de Jess fue cena pascual; as lo afirman expresamente los sinpticos. San
Juan la coloca el 13 de Nisn, probablemente por la comparacin de Jess con el cordero
pascual; el adelantar la cena en veinticuatro horas, es para hacer coincidir la muerte de
Jess con el sacrificio del cordero pascual en el Templo.
Cristo se hizo as nuestra Pascua, segn escribe san Pablo. La comparacin de Jess con
el cordero pascual es corriente en el NT y con ella se dignifica el carcter sacrificial de su
muerte.
A continuacin de la solemnidad pascual, desde el 15 al 21 de Nisn, se celebraba la fiesta
de los cimos. La fiesta coincida con el comienzo de la siega. Se ofrecan las primicias a la
divinidad; as toda la cosecha le quedaba dedicada. En la fiesta se coma la primera harina,
y, por tanto, nada de la cosecha anterior poda mezclarse; de aqu nace la necesidad del pan
cimo, excluido el fermentado como perteneciente a la cosecha anterior. Israel adopta esta
fiesta cuando se hace sedentario; es una fiesta esencialmente agrcola; se unific con la
Pascua por ser ambas fiestas de primavera, que buscaban la benevolencia de la divinidad
para con los productos del campo y los rebaos, se las llen de un nuevo contenido tambin
comn: la liberacin de Egipto. Durante toda la semana estaba prohibido comer pan
fermentado, no estaba permitido ni tenerlo en casa. Estas prohibiciones recordaban al
pueblo la huida de Egipto cuando sus antepasados tuvieron que coger la masa sin fermentar
por la mucha prisa que para salir les daban.
Durante las solemnidades tenan lugar diversos sacrificios, porque no deban presentarse
ante Yhwh con las manos vacas. En el NT aparecen ya fusionadas las dos fiestas;
comparando los textos sinpticos nos encontramos con unos que identifican ambas fiestas,
y otros en los que puede apreciarse alguna distincin.
La Pascua y los cimos encuentran un complemento mutuo en la tipologa del NT, Cristo
nuestra Pascua lo ser de una manera cumplida y perfecta en el reino de Dios. La
comunidad cristiana es comparada con los panes cimos; para san Pablo, lo fermentado
simboliza toda la podredumbre moral, la maldad y la malicia, lo viejo, lo impuro, lo
inautntico; por el contrario, los cimos significan la rectitud moral, la pureza y la verdad,
lo nuevo, lo puro, lo autntico. As los convertidos son los cimos; la nueva vida, la fiesta
permanente; Cristo, causa de esta nueva vida, el cordero pascual. En este sentido deben
entenderse tambin las amonestaciones de Cristo a sus discpulos para que se preserven del
fermento de los fariseos, saduceos y herodianos.
San Pedro recuerda tambin el hecho pascual con este significado espiritual: los cristianos
deben tener ceidos los lomos de la mente y vivir con temor todo el tiempo de su
peregrinacin, ya que han sido rescatados con la sangre preciosa de Cristo como
cordero sin defecto ni mancha. Cita evidentemente de los ritos de la Pascua; no hace

alusin a los cimos, pero s habla de su significado: no os conformis a las

concupiscencias que primero tenais en vuestra ignorancia, sino sed santos en todo porque
est escrito sed santos, porque santo soy yo.
En la primitiva Iglesia sigui celebrndose la Pascua el mismo da que la Pascua juda.
El sentido de la fiesta lgicamente es distinto. La Pascua juda actualizaba en el pueblo
la expectacin del Mesas; la primera comunidad cristiana pensaba en la parusa. Se
introdujeron nuevos ritos. En lugar de la cena pascual aparece la vigilia pascual con el
ayuno por Israel, que se rompa al canto del gallo; se lea la historia del xodo, que se
aplicaba a Cristo en sentido tpico; a continuacin se celebraba la Eucarista. En el siglo
segundo, en la celebracin de la vigilia se encendan luces, el ayuno se rompa al canto
del gallo, se administraba el bautismo; todo ello dominado por el recuerdo de la pasin
de Cristo y por esta razn buscan la etimologa de la Pascua en la raz
padecer1.
LA FECHA DE PASCUA DE RESURRECCIN
Segn el Nuevo Testamento, Jess fue crucificado en la vspera de Pascua y poco despus
resucit. Por consiguiente, la fiesta de Pascua conmemoraba la resurreccin de Jesucristo.
Con el tiempo, surgi entre los cristianos una seria diferencia sobre la fecha de la fiesta de
Pascua de Resurreccin. Los de origen judo celebraban la resurreccin a continuacin de la
Pascua, que segn su calendario lunar babilnico caa en la noche de la luna llena (el
decimocuarto da del mes de Nisan, primer mes del ao); para su ajuste, la Pascua de
Resurreccin cae en diferentes das de la semana de un ao a otro.
Sin embargo, los cristianos de origen gentil queran conmemorar la resurreccin el primer
da de la semana, el domingo; segn su mtodo, la Pascua tendra lugar el mismo da de la
semana, aunque de un ao a otro caiga en diferentes fechas.
Un resultado histrico importante de la diferencia en el ajuste de su fecha fue que las
iglesias cristianas de Oriente, que estaban ms prximas al lugar de nacimiento de la nueva
religin y tenan unas tradiciones ms consolidadas, observaban la Pascua de Resurreccin
segn la fecha de la fiesta de la Pascua juda. Las iglesias de Occidente, descendientes de la
civilizacin greco-romana, celebraban la Pascua de Resurreccin en domingo.

ENCICLOPEDIA DE LA BIBLIA; Vol V. Ediciones Garriga, S.A. Barcelona 1965. 896898.

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