EL DESARROLLISMO LATINOAMERICANO

EN LOS AOS DE LA GUERRA FRA.

Un ensayo sobre la disputa por el desarrollo
LATINAMERICAN POLICIY OF ECONOMIC DEVELOPMENT
IN THE COLD WAR PERIOD.
An essay about the dispute to reach development.

autor
Pablo Iriarte Bustos 1

REVISTA DE ESTUDIOS POLTICOS Y ESTRATGICOS, 3 (1): 84-102, 2015

EL DESARROLLISMO LATINOAMERICANO
EN LOS AOS DE LA GUERRA FRA

RESUMEN

ABSTRACT

La historia de la Guerra Fra es enmaraada.

Una caricaturesca polaridad, a menudo promocionada tanto por Estados Unidos como por la
Unin Sovitica, revisti la complejidad con la
que dicho conflicto modelaba el pensamiento
y las prcticas del llamado tercer mundo. En
el presente ensayo reflexiono sobre el concepto de desarrollo, una especie de significante
vaco, objeto de disputa entre diversas concepciones poltico-econmicas que se situaban entre los Estados Unidos y su Alianza para
el Progreso y, en ausencia de los soviticos,
Cuba y la va revolucionaria. El pensamiento y
la prctica latinoamericana durante el perodo
en cuestin enfrentaron el desafo de determinar los vnculos entre desarrollo, modernizacin, planificacin y revolucin. La bsqueda
del desarrollo, ese horizonte siempre esquivo,
gener una institucionalidad que sigue aun
plenamente vigente y que inevitablemente nos
recuerda los fros aos en que la bipolaridad de
las potencias era fuente de incertidumbre para
las periferias.

The history of the Cold War is intricate. It is

possible to observe a stereotypical representation of polarity, promoted by the United States
as well as the Soviet Union, that disguised the
complexity of the process by which this conflict shaped the thoughts and the actions in
the Third World. The present article is a reflection about the concept of development,
a meaningless signifier, that has been in
dispute among political-economic notions of
the United States of America and its Alliance
for Progress, in absence of the Soviets, Cuba
and the Revolutionary Road. The Latin American thought and actions during the period
encountered the challenge to adjust the ties
among development, modernization, planning
and revolution. The search for development,
that elusive horizon, brought in an institutionalism still prevailing, which reminds us of those
cold years when the bipolarity of the economic
powers was the source of uncertainty for the
peripheral countries.

PALABRAS CLAVE: desarrollo, significante

vaco, Guerra Fra.

KEYWORDS: development, meaningless signifier, Cold War.

1.- Socilogo y licenciado en filosofa de la Universidad Catlica de Chile. Magster en Estudios Latinoamericanos de la
Universidad de Chile. Email: pabloiriartebustos@gmail.com
Artculo recibido el 23 de marzo y aceptado el 28 de mayo del 2015

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Pablo Iriarte Bustos

Las frmulas
del mundo poshistrico
Cuando el 9 de noviembre de 1989 se abri la frontera amurallada que separaba Berln este y oeste
se produjo, sin duda, un entusiasmo generalizado.
En todo el mundo se observ cmo comenzaba a
desmontarse el muro que haba sido construido,
en gran medida, para evitar la salida masiva de
poblacin desde Alemania oriental hacia el oeste.
Incluso quienes anticipaban que el derrumbe no
slo era el fin de la vergonzosa necesidad de separar
a la poblacin, sino que las piedras y el escombro
resultantes serviran para construir el mausoleo
de la Unin Sovitica, probablemente no evitaron
manifestar su satisfaccin, fuera esta ms o menos
sincera. Finalmente, no hay nada ms polticamente
incorrecto que defender un muro, a menos que se
sea chino y se conozca de qu son capaces los guerreros mongoles. Pero el gobierno de la Repblica
Democrtica Alemana tena su propia versin de
los mongoles, por eso haba denominado la muralla
como muro de proteccin antifascista. Por largos
aos este tipo de denominaciones moviliz los
miedos de la sociedad de postguerra. Sin embargo,
a esas alturas, las formas bsicas de la propaganda
haban cado en descrdito.
En La vida de los otros2pelcula alemana que
retrata la relacin annima de un ortodoxo y
eficiente agente de la STASI con un escritor que,
inspirado en Brecht, se hace crtico del rgimen
de Alemania oriental enviando escritos de denuncia a la zona oeste, se cuentan dos chistes
que, segn podemos suponer, circularon durante
los ltimos aos en que el muro estuvo en pie. La
escena sucede de la siguiente manera: Wiesler,
el convencido oficial comunista, entra al casino
de la polica junto al oficial Grubitz, un antiguo

camarada, caracterizado por su oportunismo y

ambicin de poder. Al sentarse escuchan a cuatro
jvenes policas conversar. Uno de ellos comienza
a contar un chiste sobre el camarada Honecker.
Rpidamente se da cuenta de que los oficiales
sentados cerca lo escuchan, y calla. Sin embargo,
Grubitz lo obliga a terminar el chiste. El joven polica
prosigue: Honecker abre la ventana, ve al sol y lo
saluda: buenos das, querido sol. El sol contesta:
buenos das, querido Erich. Ms tarde, Honecker
se asoma nuevamente a la ventana y dice: Buenas
tardes, querido sol. El sol responde: buenas tardes, querido Erich. Por la noche, Honecker dice
de nuevo: buenas noches, querido sol. El sol no
responde. Qu pasa?, pregunta Erich. Y el sol
responde: jdete, ahora estoy en occidente.
Todos ren, excepto Wiesler. Grubitz sbitamente
detiene su risa y comienza a interrogar al polica.
Tras pedirle sus datos personales, le reprende:
No tengo que decirle lo que esto significa para
su carrera. Burlarse del partido es incitacin y eso
es quizs slo la punta del iceberg. Ante la cara
de consternacin de los jvenes, Grubitz se larga
a rer. Simplemente est bromeando. Adems,
tiene un chiste mejor: Cul es la diferencia
entre Honecker y un telfono?. Ante el silencio
de los presentes, y con una burlesca carcajada,
responde: ninguna, a los dos hay que colgarlos.
Finalmente, la pelcula deja una desconcertante
sensacin respecto al fin del socialismo alemn y
la cada del muro, como si personajes oportunistas
y grotescos como Grubitz, que obtenan beneficios

2.- Cfr. HENCKEL (2006).

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del rgimen sin tener realmente ningn respeto

por l, hubieran terminado mejor acomodados a la
nueva realidad que muchos otros que renunciaron
a sus beneficios para rebelarse o que trabajaron
disciplinadamente por l sin notar, hasta el final,
que lo hacan realmente en beneficio de aquellos
personajes oportunistas y grotescos.
Desde el punto de vista de un incauto, la imagen
de la cada del muro poda significar dos cosas: el
triunfo del socialismo en todo el mundo, lo que
haca innecesario el bloqueo, o el triunfo del occidente capitalista en su guerra de desgaste contra
el imperio sovitico. Evidentemente significaba lo
segundo. De manera ms matizada, representaba
la imagen del colapso de la frontera occidental del
imperio inaugurado en 1917, a lo que seguira un
rpido desmoronamiento poltico y econmico
que alcanzara a Mosc en 1991.
Uno de los testimonios triunfales ms recordados
del fin de la Guerra Fra fue aquel escrito por Francis
Fukuyama: El fin de la historia?. Fukuyama, que
no tena nada de incauto, vio publicado su artculo
en 1988, pocos meses antes de la cada del muro,
produciendo una simultaneidad entre ideas e
historia que lo transform en un xito inmediato.
Este acierto le vali la comparacin con otros
como el de Ulrich Beck, quien pblico La sociedad
del riesgo el mismo ao que sucedi el desastre
nuclear de Chernbil, e incluso tambin con Marx,
no precisamente por estar cerca de su estatura
intelectual, sino porque ste ltimo marc un hito
en la historia de las ideas con la publicacin, junto
a Engels, de El manifiesto comunista al calor de
las revoluciones de 1848.
Con un tono algo impostado entre la nostalgia y
el aburrimiento, Fukuyama desempolva al Hegel
liberal, ledo a travs de Kojve, para fijar la ima-

gen del fin de la historia en una clave post-Guerra

Fra: Podramos resumir el contenido del Estado
homogneo universal como democracia liberal
en la esfera poltica unida a un acceso fcil a las
grabadoras de video y los equipos estreos en la
econmica.3 Una versin actualizada del Theres
no way like the american way, pero apoyada ahora
por el mismo filsofo que haba entregado a Marx
la semilla racional de la dialctica y respaldada
por el peso de los bloques de concreto que se derrumbaban en Berln. La solucin del ltimo gran
antagonismo histrico, la Guerra Fra, abra paso
a un mundo poshistrico:
La lucha por el reconocimiento, la voluntad de arriesgar la propia vida por una meta puramente abstracta,
la lucha ideolgica a escala mundial que exiga audacia,
coraje, imaginacin e idealismo, ser reemplazada
por el clculo econmico, la interminable resolucin
de problemas tcnicos, la preocupacin por el medio
ambiente, y la satisfaccin de las sofisticadas demandas de los consumidores. En el perodo poshistrico no
habr arte ni filosofa, slo la perpetua conservacin
del museo de la historia humana.4
Sin embargo, Fukuyama daba an a la Unin Sovitica una posibilidad de eleccin o, ms bien,
vislumbraba la posibilidad de que sta errase en el
camino hacia dicho mundo poshistrico:
La Unin Sovitica, por tanto, se encuentra en un
punto de bifurcacin del camino: puede comenzar

3.- FUKUYAMA (1990) p. 15.

4.- FUKUYAMA (1990) p. 27.

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a andar por el que Europa occidental demarc hace

cuarenta y cinco aos, un camino que ha seguido la
mayor parte de Asia, o puede consumar su propia
singularidad y permanecer estancada en la historia.
La decisin que adopte ser muy importante para
nosotros, dados el tamao y el podero militar de
la Unin Sovitica; porque esta potencia seguir
preocupndonos y disminuir nuestra conciencia de
que ya hemos emergido al otro lado de la historia.5
Resulta llamativa la idea de que mientras el mundo
que ha seguido el derrotero de la Europa Occidental
se hace poshistrico, la Unin Sovitica pueda permanecer estancada en la historia y con ello producir
un debilitamiento de la conciencia poshistrica. La
forma de permanecer en la historia no sera ya la
del gran conflicto, dado que la Guerra Fra llega a
su final, sino el consumar su propia singularidad
y alejarse del mundo poshistrico que se resume
en la frmula: democracia liberal + grabadoras
de video = Estado homogneo universal. Al leer
la frmula poshistrica de Fukuyama, que puede
ser considerada como una imagen liberal del fin
de la historia, no pude evitar recordar que los
soviticos tambin tuvieron la suya. En la Galera
Tate de arte moderno, en Londres, en el saln
Russian Revolutionary Posters, es posible encontrar
la frmula bolchevique: soviets + electricidad =
comunismo. Lenin la formul en 1920, fue difundida en las calles de la Rusia revolucionaria a travs
de los posters callejeros que hoy los britnicos
atesoran como obras de arte moderno y Stalin se

encarg de mantenerla vigente por largo tiempo

(ver imagen 1).
Aunque anterior, la frmula de soviets + electricidad fue por mucho tiempo contempornea y en
alguna medida competidora de la American way
of life, cuya imagen hizo famosa la fotgrafa Margaret Bourke-White a fines de los aos 30, cuando
mostr la paradjica combinacin del billboard
donde una feliz familia norteamericana se presenta
bajo la insignia worlds highest standard of living
y frente al cual se agolpa una fila de damnificados
que prefiguran el colapso de la gran depresin (ver
imagen 2). Con todas las diferencias que implica
el hecho de que la primera frmula corresponde
a una sociedad campesina en acelerado proceso
de industrializacin y la segunda a una sociedad
industrial que comienza a conocer el consumo
masivo, ambas pueden ser consideradas frmulas
sumarias del fin de la historia, es decir, del mundo
poshistrico.6 Fukuyama reactualizar la clsica
insignia norteamericana transformndola en una
frmula de tipo sovitico (democracia liberal +
grabadoras de video= Estado homogneo universal), precisamente en los aos en que la frmula
de Lenin se transformaba en un objeto de galera
de arte. A mi entender, ambas formas de pensar
corresponden a una imaginacin del fin de la historia. Un fin pensado como ltimo estadio de un
proceso que se consolida con la sumatoria de un
cierto rgimen poltico y un determinado estado
de progreso industrial.

5.- Ibid. p. 26
6.- Es de suponer que los soviticos se habran sentido ms a gusto con designar este perodo de plenitud al que apunta la
frmula mencionada como propiamente histrico, haciendo caso a la provocacin de Marx en su Contribucin a la crtica
de la economa poltica (1970) p.10, respecto a que la superacin de los antagonismos econmicos y sociales propios del
capitalismo son la superacin de la prehistoria de la humanidad. Sin embargo, elijo la formulacin de mundo poshistrico de
Fukuyama por ser un concepto cabalmente de guerra fra.

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El tercer mundo
y la disputa
por el desarrollo
En 1952, Alfred Sauvy public en LObservateur
el artculo Trois mondes, une plante, en el
cual acu el trmino tercer mundo. Al primer
mundo capitalista le acompaaba un segundo
mundo, su rival comunista. Tras estos herva un
tercer mundo que se ubicaba al margen de los
dos anteriores. La taxonoma que Sauvy propuso,
siguiendo el modelo del tercer estado francs,
para llamar la atencin respecto a un mundo
postergado y explotado que quera tambin ser
algo, tuvo gran xito y se insert en el vocabulario
poltico, tcnico y cotidiano. As, fue alterando
su significado original y se hizo parte de un
amplio campo semntico: atraso, subdesarrollo,
dependencia, modernizacin, etctera. Pero, si el
primer mundo buscaba, en el decir de Fukuyama,
democracia poltica ms grabadoras de video en
cmodas cuotas, y el segundo mundo an batallaba por cumplir la proclama leninista de soviets
ms electrificacin en toda Rusia, qu frmula
describa la finalidad histrica del tercer mundo?
Fue el concepto de desarrollo el que ocup el
lugar central en el campo semntico que se abri
a lo largo de la Guerra Fra para evaluar la realidad y proyectar el futuro de los pases del tercer
mundo. Especialmente fuerte en Amrica Latina,
el desarrollismo se convirti en una ideologa
ampliamente difundida, vinculada al concepto
de modernizacin, y model as la versin tercermundista del fin de la historia. Dada su doble
acepcin, el concepto de desarrollo enuncia tanto
el camino como la meta, la situacin de trnsito
el proceso de desarrollo y la promesa

pas desarrollado. El desarrollo, a menudo, se

transform en un horizonte mvil que se alejaba
cada vez que se daban los grandes saltos que se
requeran para lograrlo. Acaso como un espejismo,
movilizaba masivas energas a menudo frustradas
por la imposibilidad de lograr exitosamente un
estado de cosas cuya definicin era ambigua en
trminos de contenidos polticos y econmicos.
Muchas veces resulta imposible encontrar en
los autores que escriben sobre el tema una definicin precisa del concepto de desarrollo. Tal
como hemos dicho, se plantea como proceso
y como meta, pero mantiene un alto nivel de
indeterminacin. Por lo mismo, su sentido slo
se comprende al sumergirse en la red semntica
con la que se asocia.
Ernesto Laclau ha utilizado el concepto de significante vaco para referirse a aquellos casos
en que no es posible reconocer un significado
especfico. Sin embargo, an en ausencia de significacin precisa, se articulan en el proceso de
significacin y, por ende, el vaco tiene un sentido
positivo. Se origina una plenitud indiferenciada que
no es abstracta, sino vaca. La funcin de estos
significantes vacos sera permitir la articulacin
hegemnica de los discursos polticos de diversos
sujetos sociales.7 Tomo esta sugerente nocin
para adaptarla a la reflexin sobre el desarrollo,
dado que, segn parece, este concepto participa
precisamente de esa peculiaridad. El concepto de
desarrollo aparece como un significante vaco en
el que converge una pluralidad de intereses, pero
que debe ser definido a travs de su insercin en

7.- Cfr. LACLAU (1996).

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cierta semntica particular por quienes intentan

hacerlo productivo en el discurso y en la prctica
poltica y tecnocrtica.
Por lo mismo, la idea de desarrollo en Amrica Latina se vio siempre tensionada por los dos modelos
de finalidad histrica puestos en marcha por los
antiguos aliados que se enfrentaban ahora en una
Guerra Fra global. Por la ambigedad inherente al
concepto, pudo ser disputado por visiones proclives al primer y al segundo mundo. En el fondo,
esta disputa fue posible precisamente por una
coincidencia: ambos mundos eran industrialistas
en lo econmico e internacionalistas en lo poltico,
es decir, planteaban sus modelos polticos como
vlidos para toda sociedad y sus modelos econmicos como salida del subdesarrollo para cualquier
sociedad agraria o de economa atrasada.
Si bien es cierto que la pertenencia de Amrica
Latina al rea de influencia norteamericana no
estuvo nunca en discusin, al menos en un nivel
significativo entre ambas potencias, Cuba plante
el contrapunto a la propuesta de desarrollo como
modernizacin liberal tal como fue propugnada
por la Alianza para el Progreso que el gobierno
norteamericano ech a andar en 1961, dos aos
despus de la revolucin cubana (ver imagen 3).
Este era el brazo poltico-econmico de la relacin
establecida por Estados Unidos con Amrica Latina,
siempre acompaado por la fuerza militar que, bajo
la doctrina de la seguridad nacional y la prctica de
la guerra antisubversiva, constituy una especie
de Plan B para la intervencin en el continente.
Pero lo que interesa ahora es ver los contenidos
del Plan A, la Alianza para el Progreso.
En la Carta de Punta del Este de 1961 se detallan los
objetivos de la recin fundada Alianza entre Estados
Unidos y los pases latinoamericanos: eliminar el
analfabetismo, aumentar la esperanza de vida,

estabilizar precios, aumentar la productividad

agrcola, impulsar la reforma agraria y acelerar el
proceso de industrializacin racional, entre otros.
Al ao siguiente, Ral Prebisch funda el Instituto
Latinoamericano de Planificacin Econmica y
Social (ILPES) al interior de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL). El
mismo ao se crean ministerios y organismos
estatales encargados de la labor de planificacin
en Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba,
El Salvador, Mxico, Paraguay y Venezuela. Si bien
es cierto que el pensamiento desarrollista, en un
sentido amplio, hunde sus races profundamente
en la modernidad y su historia, es Rusia, a partir
de la revolucin bolchevique, el primer pas que
aplica de manera sistemtica y a gran escala la
planificacin de la conduccin de la sociedad.
Por su parte, en el caso de Amrica Latina, como
explica Luis Lira:
[] su aceptacin generalizada como instrumento para
promover el desarrollo deriva de las resoluciones de
la Carta de Punta del Este en 1961 y de su mecanismo
principal la Alianza para el Progreso que, entre otras,
condicionaba la ayuda internacional a la preparacin
e implementacin de programas nacionales de desarrollo econmico y social.8
En trminos tcnicos, se hablar entonces de planificacin del desarrollo, mientras que el discurso
poltico que lo legitima vincula el concepto de
desarrollo al de progreso.

8.- LIRA (2006) p. 9.

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Resulta interesante observar que en el mismo

ao, 1961, en el prlogo a la edicin en castellano
de The sociological imagination de C. Wright
Mills, Gino Germani, al referirse a los modelos
de sociedad industrial que nos presentan los dos
opuestos casos de la Unin Sovitica y Estados
Unidos, se preguntaba: [si] por un lado el desarrollo econmico es necesario (y deseable), de qu
manera evitar las deformaciones que de acuerdo con
nuestros valores afectan aquellas dos expresiones
particulares de sociedad desarrollada?.9 En 1965,
Germani publicar su influyente respuesta a esta
interrogante: Poltica y sociedad en una poca de
transicin, poniendo en el centro del debate sobre
el desarrollo el concepto de modernizacin. No es
que dicho concepto no hubiese estado en juego
anteriormente, pero Germani lo puso a la orden del
da recurriendo a un modelo que opona sociedad
tradicional y sociedad moderna. El proceso de
transicin entre ambas corresponda a la modernizacin. Para ello asumi las dicotomas propuestas
por el socilogo norteamericano Talcott Parsons
como orientaciones normativas bsicas de la accin
social, caractersticas de la sociedad tradicional y
de la moderna respectivamente: adscripcin/logro;
difusividad/especificidad de los roles; afectividad/
neutralidad afectiva; orientaciones particularistas/
universalismo, etc. En este sentido, el desarrollo
como proceso de modernizacin supone transformaciones productivas pero tambin culturales,
entendidas como adaptaciones a las formas de
conciencia moderna y abandono de la visin mgica
del mundo que envuelve a la sociedad tradicional.
Este modelo tena su antecedente en la clsica
oposicin entre comunidad y sociedad.
Pasaran ms de 20 aos para que estas ideas
recibieran una severa crtica desde el punto de
vista de la sociologa de la cultura, cuando Pedro

Morand arremeta contra el desarrollismo y los

agentes de la modernizacin:
Los progresistas acusan muchas veces a la sociedad
tradicional y, en particular, al catolicismo, de tener
valores antimodernos. A esta postura se suman tambin los integristas que rechazan el mundo moderno a
nombre de valores tradicionales antimodernos. Como
se sealaba precedentemente, la modernidad no es
una alternativa cultural particular, sino un intento de
secularizar todos los valores en la funcionalidad de las
estructuras. Se ataca a la sociedad tradicional por no
adecuarse al primado de la racionalidad formal y no
porque tenga ningn valor particular que sea obstculo al desarrollo. En rigor, todo valor que se afirme
a s mismo independientemente de la funcionalidad
de las estructuras, es un obstculo al desarrollo.10
Pero esta crtica llegara precisamente en la poca
de crisis del desarrollismo latinoamericano, a saber,
la dcada de los 80, denominada por la misma CEPAL como la dcada perdida de Amrica Latina.11
Antes de eso la nocin de desarrollo no adquiri
una forma cannica. Precisamente por su cualidad
de significante vaco, sigui siendo disputada.
Si bien la formulacin del desarrollo como modernizacin hecha por Germani tuvo amplia recepcin,
fue contestada por otro diagnstico que intentaba
desestructurar principalmente la ortodoxia de los

9.- MILLS (1964) p. 14.

10.- MORAND (1987) p. 143.
11.- Cfr. OCAMPO (2012).

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Pablo Iriarte Bustos

economistas en favor de un anlisis que integrara las

variables sociales y polticas que permitan explicar
mejor los fracasos del desarrollo latinoamericano:
la teora de la dependencia.

Desarrollo y dependencia
Siguiendo a Edgar Moncayo, podemos distinguir
dos versiones del enfoque de la dependencia:
a) La reformista, que sostiene que es posible superar el problema de la dependencia reformando
el sistema capitalista y cuyos principales representantes son Fernando Enrique Cardoso, Enzo
Faletto, Osvaldo Sunkel, Celso Furtado y Anibal
Pinto, autores asociados a la CEPAL en los aos
sesenta y setenta; y b) la marxista, segn la cual
slo una revolucin socialista puede resolver los
problemas de la dependencia y el subdesarrollo. En
esta visin se inscriben los trabajos de Ruy Mauro
Marini, Theotonio Dos Santos, Andr Gunder Frank,
Oscar Bravo, Anibal Quijano y Antonio Garca, la
mayora de los cuales fueron producidos en la
dcada de los setenta.12
A estas dos versiones agrego una tercera, aquella
en que confluyen el enfoque econmico-social
de la dependencia y la reflexin de la teologa de
la liberacin. Un representante de primera lnea
de esta versin es Franz Hinkelammert, quien,
vinculado a organizaciones como Cristianos por
el Socialismo en Chile y, posteriormente, al Departamento Ecumnico de Investigaciones de Costa
Rica, llev a cabo una fusin sui generis entre teora
econmica y teologa, insistiendo en la dialctica
entre desarrollo y subdesarrollo como determinante
en la realidad de los pases del tercer mundo.
Sin embargo, pocos pensadores tuvieron ms
impacto en la reflexin sobre la dependencia que

Fernando Enrique Cardoso y Enzo Faletto con su

libro de 1969 Dependencia y desarrollo en Amrica
Latina. En l denunciaron la confusin entre el concepto de desarrollo y el de sistema capitalista, la que
haba llevado al equvoco de pensar que los pases
perifricos deban repetir las fases evolutivas de los
pases centrales, hiptesis que el anlisis histrico
del desarrollo de los pases industrializados echaba
rpidamente por tierra. En 1975 los autores publicaron un postscriptum al libro, cuando prcticamente
toda Amrica Latina se encontraba bajo el control
de dictaduras militares incentivadas por el gobierno
norteamericano, con el fin de revisar algunas de
las hiptesis trabajadas anteriormente a la luz del
nuevo modelo de Estado burocrtico-autoritario
en despliegue. El diagnstico propuesto en este
trabajo fue reelaborado por Faletto a lo largo de
varios aos de produccin intelectual.
Desde mediados del siglo XX las sociedades latinoamericanas, sea en el contexto de un proceso
reformista democrtico o de un esquema nacional-popular, recibieron con atencin el diagnstico de la CEPAL que marc profundamente la
poltica de desarrollo econmico a partir de los
aos 50: es la teora del deterioro de los trminos
del intercambio propugnada por Ral Prebisch y
la insistencia en una intensa reforma estructural
orientada a la sustitucin de importaciones. Esta
se tradujo en el fortalecimiento de las funciones

12.- MONCAYO (2002) p. 33.

EL DESARROLLISMO LATINOAMERICANO
EN LOS AOS DE LA GUERRA FRA

econmicas del Estado y el robustecimiento del

sector industrial nacional:
[] el proceso de industrializacin, y, principalmente, la industrializacin sustitutiva, se produce en el
marco de un acuerdo poltico, en el cual toman parte,
adems de los empresarios, otros sectores sociales,
tales como los sectores populares que estaban presionando por su incorporacin al mercado y por su
participacin poltica.13
Este proceso, con fuerte participacin del Estado,
produjo crecimiento econmico y redistribucin
social de la riqueza en pases con una situacin
social compleja, a menudo grave, caracterizados
por un acelerado crecimiento de sus ciudades, la
expansin de los grupos medios y de la clase obrera,
pero tambin del sector econmico informal en
que se mova gran parte de la poblacin econmicamente activa, con una inicialmente tmida pero
creciente incorporacin de los sectores campesinos
a la participacin poltica y con un gran problema,
quiz el ms crtico: la marginalidad urbana que
se hace visible tras el largo proceso de migracin
campo-ciudad (ver imagen 4).
Desde el punto de vista de la dependencia, es
decir, de la consideracin del proceso de subordinacin de las estructuras econmicas, polticas
y culturales de sociedades perifricas respecto a
un centro hegemnico, las transformaciones econmicas externas definen la forma de insercin de
las sociedades dependientes en la economa y la
poltica internacional e implican reorganizaciones
del orden poltico interno. Por su dependencia,
Amrica Latina es tremendamente sensible a
los influjos externos. Como explic Faletto, esa
sensibilidad de la economa a la relacin externa y la
urgente necesidad de acomodo dan lugar a rpidos
procesos de desorganizacin y reorganizacin de

la estructura econmica de la periferia.14 El retraso

econmico y social en que se tradujo la insercin
dependiente de los pases latinoamericanos en el
mercado internacional es, sin duda, anterior a 1945.
Sin embargo, la coyuntura de mediados del siglo
XX exiga una reconfiguracin profunda tanto del
Estado que expresa en todos los casos el conjunto
de relaciones econmicas, sociales y, especialmente,
de poder que se dan en una sociedad,15 as como la
participacin social en la riqueza y en el poder,
participacin que se vincula ntimamente con la
mencionada rearticulacin del Estado en tanto
este es el espacio de ampliacin o de restriccin
de dicha participacin.
Al estudiar las relaciones entre el Estado y la sociedad civil, Faletto observ un predominio de aqul
sobre sta: Estado no es slo la expresin poltica
de la sociedad y del poder que existe en ella sino que,
adems, organiza el conjunto de la sociedad.16 Esta
exacerbada centralidad estatal es clave para comprender el llamado Estado de compromiso que
caracteriz una poca de confluencia social, pero
tambin de fuertes pugnas de inters. El Estado
de compromiso no se identifica necesariamente
con el rgimen democrtico, por ello su crisis no
puede confundirse con la crisis de dicho rgimen:

13.- FALETTO y KIRKWOOD

(1976) p. 33.
14.- FALETTO (1989) p. 182.
15.- Ibid. p. 162.
16.- Ibid p. 182.

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[] era difcil encontrar en la prctica poltica de la

mayora de los pases del rea, un sistema real de
partidos: formas institucionales que reglamentaran el
juego de la oposicin con la divisin entre los llamados
poderes del Estado, que apareca en la Constitucin
pero no se daba en la prctica.17
Chile y Uruguay constituan la excepcin democrtica. Ambos pases coinciden en haber transitado
desde la crisis de la repblica oligrquica al Estado
de participacin ampliada con un sistema de partidos fuerte y donde la integracin de los sectores
medios y populares se apoy en la va poltica de
formacin de frentes populares. En muchos otros
casos, como en la Argentina peronista, el Brasil
de Vargas (con sus giros desde el autoritarismo al
socialismo), en Per (con lo que signific la fuerte
represin del APRA), Bolivia o Mxico, los procesos
de reforma y democratizacin social se dieron en
un contexto slo nominalmente democrtico, e
incluso en ambientes abiertamente autoritarios. Esa
fue, en efecto, la forma que tom el experimento
nacional-popular: una creciente democracia social
con redistribucin econmica y mejoras sociales
para amplias capas de poblacin por la va estatal
con bajos o nulos avances en la democratizacin
poltica. En estos aos se asocia desarrollo con
industrializacin nacional y se fortalece una retrica
referente a la autonoma econmica en miras a la
segunda independencia del continente.18

Previo al quiebre del Estado de compromiso y,

con ello, al fracaso de las polticas de desarrollo
capitalista de Estado, la revolucin cubana gener un punto de inflexin en Amrica Latina. Un
intelectual cubano, Aurelio Alonso, se refera hace
pocos aos a la radicalidad de dicha transformacin
en los siguientes trminos:
A las generaciones que vivimos los sesenta nos toc
afrontar el enorme desafo de cambiar radicalmente, en un plazo muy corto, la sociedad capitalista
dependiente de la cual salimos, y eso no lo va a vivir
ninguna otra generacin en Cuba [] En aquel desafo
irrepetible de demoler el sistema en que nos habamos
formado para hacer otro sistema distinto mostramos
una radicalidad extrema, que se rebelaba a unos
dogmas tratando de imponer otros, a veces de unos
excesos que hoy nos alarmaran.19
La revolucin cubana introdujo, con la radicalidad
de la que habla Alonso, una escisin en la izquierda
poltica y en algunos casos tendi a sustituir el proceso poltico de masas, caracterstico del populismo, por la accin militar de grupos guerrilleros que
propugnaban la ruptura radical con la expansin
capitalista-oligoplica internacional.20 La sombra
de Guevara, como llamaron Faletto y Cardoso a la
actividad revolucionaria que se extendi por Amrica Latina, polariz fuertemente el movimiento
poltico latinoamericano, aun cuando no anul la
perspectiva reformista que vea al Estado no tanto

17.- FALETTO y KIRKWOOD (1976) p. 3.

18.- Esta es, en general, una situacin con rasgos comunes para todo el tercer mundo: en frica, Asia y Amrica Latina
especialmente en Centroamrica y el Caribe- se manifiesta con intensidad el cruce entre desarrollo y descolonizacin.
19.- ALONSO (2012) p. 3
20.- FALETTO y CARDOSO (1975) p. 192

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EN LOS AOS DE LA GUERRA FRA

como una institucin burguesa que destruir, sino

como aval de una posible transformacin general de
la sociedad, siempre que fuera sometido al control
popular. Esta ltima era la perspectiva defendida
por los autores21 (ver imagen 5).
Ahora bien, hacia los aos 70 el continente se
enfrenta a un profundo cambio social que implica
en algunos casos, como el brasileo, la apropiacin del proyecto de industrializacin nacional
por parte de los militares y, en otros, el acelerado
desmantelamiento de las estructuras productivas
fomentadas antao por la poltica de industrializacin sustitutiva, as como la represin de las
alianzas sociales construidas durante las dcadas
anteriores: es el paso del Estado de compromiso
al Estado burocrtico-autoritario.

La trama cambia bruscamente. Se revierten los

avances en la democracia social y se asienta el
autoritarismo poltico en el continente. Se desata
la violencia ritual23 que no amainar durante varios
lustros. Las herramientas especficas de coaccin
utilizadas por el Estado autoritario son la persecucin de la manifestacin poltica y la aplicacin de
prcticas de guerra policial sobre la poblacin civil.
Desde el punto de vista del gobierno norteamericano que fue capaz de arrojar ms bombas sobre
Vietnam que sobre toda Europa durante la segunda
guerra mundial24, el fracaso de las ambiciones de
la Alianza para el Progreso y la creciente influencia
de la revolucin cubana sobre el continente tenan
como consecuencia lgica el despliegue policial
de la guerra antisubversiva.25

El nuevo orden se propone estabilizar las relaciones

sociales, disciplinar la fuerza de trabajo, terminar
con demandas excesivas o prematuras, suprimir la
autonoma sindical, eliminar los partidos polticos y
las elecciones puesto que constituyen los canales para
expresar las demandas que, previamente, se calificaron
de excesivas y prematuras. El Estado, es una Estado de
exclusin poltica; un mecanismo de control.22
En este nuevo escenario comenzar una redefinicin
del concepto de desarrollo, asociado en la dimensin
econmica a una intensificacin de las relaciones
entre el Estado y las empresas multinacionales.

21.- Ibid. p. 192.

22.- FALETTO y KIRKWOOD (1976) p. 12.
23.- MORAND (1987) p. 187.
24.- MORRIS et al. (2004).
25.- Cabe notar que la difusin del secuestro, la tortura y las desapariciones como tcnicas de la guerra antisubversiva
en Amrica Latina no fueron realizados exclusivamente por el gobierno de Estados Unidos y su conocida Escuela de las
Amricas. El ejrcito francs las aplic sobre la poblacin de Indochina y Argelia durante las guerras de independencia en los
aos 50, y posteriormente las difundi tambin en Amrica, especialmente entre los militares de la dictadura argentina. Cf. el
trabajo documental de la historiadora Marie Monique Robin (2003).

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Pablo Iriarte Bustos

Reflexiones finales:
la Guerra Fra
y la institucionalidad
del desarrollo
No ha sido mi intencin en este ensayo realizar un
recorrido exhaustivo de la nocin de desarrollo.
Lejos de eso, slo he pretendido mostrar algunos
hitos que han marcado su apropiacin tcnico-poltica a lo largo de los convulsos aos de la Guerra
Fra en Amrica Latina.
Sin embargo, el uso de este significante vaco no
ha cesado. Si bien por una parte el predominante
modelo de libre mercado produce una disminucin del tamao del Estado y de su capacidad de
planificacin en la sociedad; por otra, el discurso
que le da sentido no desestima el uso del concepto
desarrollo de forma que sigue pareciendo siempre
fundamental, pero jams realizable. De hecho,
lo ha vuelto a vincular nuevamente a la idea de
modernizacin y a otras como la de globalizacin,
apertura econmica, etc.
Resulta interesante ver que aun hoy no existe lder
latinoamericano que renuncie a usarlo, prometiendo incluso inslitos plazos de concrecin del
proceso, justo en el momento en que el concepto
de desarrollo no slo es ms ambiguo, sino que
ms vaciado de significado que nunca. Los abun-

dantes adjetivos que se acoplan a l (desarrollo

sustentable, durable, territorial, local, etc,) responden al desmembramiento de su capacidad de
significacin. El desarrollo necesita ahora aferrarse
a los ms diversos planos de realidad para retener
algn rendimiento semntico. Eventualmente, la
ausencia de una disputa por los contenidos de un
significante vaco como ste producira la transformacin del significante en un puro sonido, en
mero flatus voci. De este agotamiento, semntico
y funcional, es de lo que ha venido hablando desde
hace un tiempo el prefijo inserto en las reflexiones
sobre post desarrollo.
Pero no podemos an dar por muerto este concepto. De hecho, es fcil ver por qu no lo est.
Toda la institucionalidad del desarrollo, la serie de
organizaciones subnacionales, nacionales e internacionales que dieron vida social al concepto,
siguen funcionando e incluso se han fortalecido.
Son instituciones forjadas bajo la glida atmsfera
de Guerra Fra que predomin durante la segunda
mitad del siglo XX. No son slo las burocracias de
espionaje y los partidos polticos de dicha poca los
que siguen actuando, sino tambin las instituciones
que orientan tcnica y polticamente al mundo
(Naciones Unidas, la CEPAL, la Organizacin de
Estados Americanos [OEA], la Organizacin para
la Cooperacin y el Desarrollo Econmico [OCDE],
el BID, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, entre otras.26

26.- Sobre las disputas intelectuales y la institucionalidad cultural que naci a la luz de la guerra fra, vase Judt (2011) p.
297ss, especialmente el captulo La guerra de las culturas.

EL DESARROLLISMO LATINOAMERICANO
EN LOS AOS DE LA GUERRA FRA

No todas estas organizaciones son productos de la

Guerra Fra. La mayor parte de ellas son ms bien
productos de la postguerra iniciada en 1945. Pero lo
cierto es que operaron y tuvieron amplia influencia
justamente en los aos en que la bipolaridad sovitico-norteamericana estaba en funcionamiento.
Forman parte de sistemas institucionales que no
slo estn definidos por la Guerra Fra, sino que
tambin le dieron una forma especfica a sta,
definiendo especialmente el carcter que tom
en Amrica Latina. A menudo le dieron a esta
guerra la forma de un conflicto por el modelo
de desarrollo, entendido como industrializacin
y modernizacin. Estas instituciones son parte
importante del cuadro que enmarca las disputas
semnticas en torno al concepto en cuestin. Estas disputas semnticas fueron tambin disputas
prcticas y, como contrapunto a lo fro del conflicto
sovitico-norteamericano, transformaron Amrica
Latina en una zona caliente.
Visto as, difcilmente Amrica Latina se poda
introducir en el mundo poshistrico predicado por
Fukuyama. El problema del desarrollo pervive.
Pervive tambin la institucionalidad que fue creada
para solucionarlo. Lejos de haber arribado a un
estadio histrico final el continente an busca su
lugar en un orden mundial donde se ha suprimido
el segundo mundo y el orden internacional se ha
polarizado entre el primero y el tercero.

Ha terminado la Guerra Fra en trminos de macro-conflicto entre la URSS y los Estados Unidos,
pero los problemas tericos y prcticos que adquirieron forma y sustancia a lo largo de aquella no
han dejado de rondar. Hoy, el mundo poshistrico
y multipolar que pareca emerger hace 25 aos con
la cada del muro de Berln parece estar abriendo
paso a nuevas propuestas de bipolaridad. Como
si Estados Unidos y China parecieran dispuestos
a revivir voluntariamente las condiciones para un
acrecentamiento de la historia de la que Fukuyama
pens que comenzbamos a despedirnos.
Muchos de los problemas asociados al desarrollo
latinoamericano, evidentemente, desbordan los
lmites temporales de esta guerra entre ex-aliados. Sin embargo, la forma en que aprendimos a
pensar estos problemas sigue siendo tributaria de
este peculiar conflicto mundial. As, parece que la
Guerra Fra nos ense a pensar de un modo que
an es difcil olvidar.

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IMGENES: GUERRA FRA

Y DESARROLLO

Imagen 1
Soviets + electricidad= comunismo: la frmula de Lenin
ser continuada por Stalin. Los rusos, conocedores de las
matemticas y de la irona, no pudieron evitar calcular:
sera entonces la electricidad igual a comunismo sin
soviets? O los soviets a comunismo sin electricidad?
Los mismos clculos se pueden aplicar a la frmula de
Fukuyama: democracia liberal + grabadoras de video=
Estado homogneo universal.

EL DESARROLLISMO LATINOAMERICANO
EN LOS AOS DE LA GUERRA FRA

Imagen 2
Una imagen de las contradicciones del
modelo de desarrollo norteamericano:
un billboard que promociona el worlds
highest standard of living y frente al cual
se agolpa una fila de damnificados de la
inundacin de 1937 en Kentucky.

Imagen 3
Kennedy habla en la Casa Blanca a los
delegados de los pases latinoamericanos
miembros de la Alianza para el Progreso
en una ceremonia en marzo de 1962.

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Imagen 4
Una imagen de la ciudad latinoamericana. Desigualdad,
pobreza, marginalidad e informalidad: razones de la
bsqueda y obstculos en la concrecin del desarrollo
latinoamericano.

Imagen 5
Ernesto Guevara, tras el triunfo
de la revolucin en 1959, represent a Cuba en numerosas
instancias internacionales. En
la foto, compartiendo con Ral
Prebisch, Hernn y Alfonso
Santa Cruz en la reunin de
la UNCTAD en Ginebra, ao
1964. La sombra de Guevara, como le llamara Faletto y
Cardoso, se extendera por el
continente an despus de su
muerte en 1967.

EL DESARROLLISMO LATINOAMERICANO
EN LOS AOS DE LA GUERRA FRA

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(3) Kennedy en la Casa Blanca (1962). Disponible en: http://www.jfklibrary.org/Asset-Viewer/Archives/
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(4) Favela. Disponible en: http://blogdelviejotopo.blogspot.com/2013/04/brasil-diez-anos-despuesen-la-revista.html
(5) Cena junto al Che Guevara y otros asistentes a la Conferencia de la UNCTAD (1964). Disponible
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