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Primeros aos
Miguel Hidalgo y Costilla naci en el rancho de San Vicente del Cao, perteneciente a la
Hacienda de San Diego de Corralejo, Pnjamo (Guanajuato), el 8 de mayo de 1753; 3 fue el
segundo de cuatro hijos del matrimonio formado por Cristbal Hidalgo y Costilla, administrador
de Corralejo, y Ana Mara Gallaga. Fue bautizado con el nombre de Miguel Gregorio Antonio
Ignacio, en la capital de Cuitzeo de los Naranjos el 16 de mayo de 1753.
En junio de 1765 Miguel Hidalgo junto a su hermano Jos Joaqun parti a estudiar al Colegio
de San Nicols Obispo,4 ubicado en Valladolid, capital de la provincia de Michoacn. El colegio
haba sido fundado en 1547 por Antonio de Mendoza y Pacheco, primer virrey de Nueva
Espaa, quien entreg la universidad y el edificio donde se alojaba a los miembros de
la Compaa de Jess, que instituyeron ctedras de latn, derecho y estudios sacerdotales.
Fue en esta casa donde los hermanos Hidalgo estudiaron hasta 1767. 5
El 25 de junio de 1767 los jesuitas fueron expulsados de los territorios del Imperio espaol por
rdenes del Rey de Espaa Carlos III, y su ministro, el Conde de Floridablanca. El colegio
permaneci cerrado unos meses y en diciembre se reanudaron las clases.6
En
esta
institucin,
Hidalgo
estudi
letras
latinas,
ley
autores
clsicos
como Cicern y Ovidio, y a otros como San Jernimo yVirgilio. A los diecisiete aos de edad
ya era maestro en filosofa y teologa, por lo que entre sus amigos y condiscpulos se gan el
apodo de "El Zorro", por la astucia que mostraba en juegos intelectuales. Aprendi el idioma
francs y ley a Molire, autor a quien aos ms tarde representara en las jornadas teatrales
que l mismo organizaba siendo prroco de Dolores. Gracias al contacto que tuvo con los
trabajadores de su hacienda en su infancia, la mayora de ellos indgenas, Hidalgo aprendi
muchas
de
las lenguas
indgenas
habladas
en
Nueva
Espaa,
principalmente otom, nhuatl y purpecha, ya que la zona de Pnjamo era una de las
regiones con mayor diversidad de grupos indgenas y de contacto entre el mundo nativo y el
espaol. Todos estos conocimientos permitieron a Miguel Hidalgo impartir clases de latn y
filosofa a la vez que segua sus estudios. Una vez que los culmin, trabaj en suAlma
Mter desde 1782 a 1792, muchas veces como tesorero, otras como maestro y desde 1788
como rector.7
La conspiracin en Quertaro
Mientras tanto, en Quertaro se gestaba una conspiracin organizada por el corregidor Miguel
Domnguez y
su
esposa Josefa
Ortiz
de
Domnguez,
tambin
participaban
los
militares Ignacio Allende, Juan Aldama y Mariano Abasolo. Allende se encarg de convencer a
Hidalgo de unirse a su movimiento, ya que el cura de Dolores tena amistad con personajes
muy influyentes de todo el Bajo e incluso de la Nueva Espaa, como Juan Antonio Riao,
intendente de Guanajuato, y Manuel Abad y Queipo, obispo de Michoacn. Por estas razones
se consideraba que Hidalgo podra ser un buen dirigente del movimiento. Hidalgo acept, y se
puso como fecha de inicio para el movimiento el 1 de diciembre, da de la Virgen de San Juan
de los Lagos, donde muchos espaoles se reunan a comerciar en una feria cercana a
Quertaro. Allende propuso ms tarde hacerlo el 2 de octubre, por cuestiones militares y
estratgicas.
Lucha independentista
En la primera semana de septiembre arrib a Veracruz el virrey Francisco Xavier Venegas,
quien de inmediato recibi informacin acerca de una conspiracin contra el gobierno real
espaol en Mxico. El intendente de Guanajuato, Juan Antonio Riao, orden al comandante
de la plaza investigar sobre aquellos rumores, y el 11 de septiembre se realiz una redada en
Quertaro cuyo fin era capturar a los responsables. Se logr arrestar a Epigmenio Gonzlez y
se gir orden de aprehensin en contra de Allende, que escap a una poblacin del Bajo.
Por medio del alcalde de Quertaro, Balleza, doa Josefa fue informada de la captura de los
Ibarra y se dispuso a prevenir a Hidalgo sobre el peligro que corran. Pero antes de salir a
Dolores fue encerrada en una habitacin por su marido, para que no avisara a los
conspiradores. Sin embargo, la corregidora pudo contactar con Allende a travs de Balleza,
para informar oportunamente a Hidalgo.
El Grito de Dolores
En las primeras horas del 16 de septiembre, Allende lleg a la casa cural de Dolores, donde
Hidalgo
se
hallaba
pernoctando.
Tras
despertarlo
charlar,
adems
de
tomar chocolate caliente por el clima fro de ese tiempo, ambos decidieron lanzarse a la lucha
armada antes de que los espaoles destruyeran sus planes. Alrededor de las cinco de la
maana Hidalgo, usando la campana de la parroquia, convoc a la misa patronal del pueblo y
dio el Grito de Dolores, con lo que empez formalmente la lucha por la independencia de
Mxico.