Conferencia # 1:

Produccin de jabn a partir de aceite de coco

Los rabes introdujeron por primera vez la industria de produccin de jabones, llamadas almonas,
a finales del siglo XI. En el siglo XVIII, Nicolas Leblanc (qumico) descubre el mtodo de sntesis de
carbonato de sodio a partir de sal marina.
El jabn acta como agente limpiador a travs de la formacin de micelas que permiten encapsular
la materia apolar (suciedad o grasas) y la vuelven soluble en agua (polar); de esta manera se
pueden eliminar manchas de tejidos como la ropa.
La reaccin para la produccin de jabn se llama saponificacin y la materia prima es un aceite o
cido graso, cuyo grupo funcional principal es un ster. La reaccin tiene tres etapas: adicin del
nuclefilo (hidrxido de sodio), eliminacin del grupo saliente (metxido) y desprotonoacin por el
grupo que sali.
La materia prima que se requiere para realizar la saponificacin y formar jabn es un aceite o grasa
(cido graso) e hidrxido de sodio, en relacin molar de 1:3. La reaccin forma como producto
jabn (sal sdica) y glicerina como subproducto, en una relacin molar de 3:1. Adems de estos
materiales, se suele agregar aditivos que le proporcionan olor y color al jabn producido para
hacerlo ms atractivo al consumidor. En la produccin industrial de jabn se utiliza
aproximadamente 0.64 toneladas de grasa por 1 tonelada de jabn. Posteriormente, se agrega sal
para facilitar la separacin del jabn y la glicerina. Otros aditivos son los silicatos cuya funcin es
dar propiedades fsicas ms adecuadas como suavidad. Corresponde al 5% del peso de la masa
de jabn base. Entre los recursos naturales utilizados para la produccin del jabn estn el agua
que se utiliza como materia prima y se requiere aproximadamente 1.59 toneladas de agua por 1
tonelada de grasa.
El proceso de saponificacin comienza con el mezclado del aceite o grasa en la paila de
saponificacin, la adicin del hidrxido de sodio; en este punto, ambos compuestos son inmiscibles
por lo que se debe calentar a 90C por 5 horas de reaccin. Luego se le agrega sal para ayudar a
la separacin de los productos y se espera a que separe durante 3 horas para decantar. El jabn
se lava con leja de 3 a 5 veces hasta obtener 2% de glicerol.
Posteriormente, en la planta de terminacin, se usan tanque de depsito de jabn que se
encuentra a 80C y se calienta hasta 110C, se dosifica el colorante, luego el silicato. Se seca por
atomizacin (disminuye humedad de 33 o 34% hasta un 29%), luego se comprime para
homogenizar y compactar. Despus se adiciona el aroma, se corta en una cortadora neumtica, se
estampa el jabn en la troqueladora, se envuelve en material termoencogible y se empaca en cajas
corrugadas.