Sustentabilidade Organizacional

Aula 06
O problema da sustentabilidade sob uma perspectiva global

Objetivos Especficos
Conhecer o problema da sustentabilidade sob uma perspectiva global

Temas
Introduo
1 Os limites da economia
2 O que fazer para diminuir essa explorao?
Referncias

Professor

Ricardo Raele

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Introduo
comum nos perguntarmos quais so os limites da capacidade de suporte do planeta
tendo em vista a presso que a economia humana faz sobre os ecossistemas. De fato, os
recursos sobre a face da Terra so finitos e as demandas humanas tm-se apresentado
crescentes. Quando tratamos da biosfera, a quantidade de energia (luz solar) que nela recai
limitada e serve para manter a vida de todos os organismos vivos salvo os que vivem nos
mais profundos oceanos. A energia solar que incide sobre o planeta usada pelos vegetais
para produzir biomassa (madeira, celulose) alm de acares e outros compostos qumicos
complexos. Os demais animais se nutrem de alimentos vegetais, e os predadores, desses
herbvoros. Ou seja, para uma quantidade de energia finita que incide sobre o planeta, a vida
se mantm e se adapta (KORMONDI; BROWN, 2002).
Limitao tambm existe para os demais recursos naturais, como a gua doce, os servios
ambientais, a terra frtil disponvel... Os seres vivos compartilham desses recursos, e ao se
adaptarem distribuem-se em nichos ecolgicos que provm o suficiente para sobreviverem.
O ser humano tambm depende desses recursos para sua sobrevivncia. No entanto,
sua sobrevivncia rompe os limites da subsistncia. A cultura produz utenslios, mquinas,
equipamentos, e estes tornam o ser humano capaz de conquistar para si uma poro cada
vez maior desses recursos naturais que esto sobre a Terra.
Como o avano tecnolgico no conhece limites, e as satisfaes humanas variam da
subsistncia at o limite do mais suprfluo dos bens, o planeta se v em uma condio
delicada. Claro, se o ser humano tem a tecnologia para explorar os recursos naturais para si
e a vontade de faz-lo para satisfazer suas necessidades (teis ou fteis) no tem limites, os
recursos naturais tendem a ser explorados at a exausto.
E de fato o que est acontecendo. A explorao da natureza no cessou de aumentar
um s ano nas ltimas dcadas. Perdemos florestas, gua potvel, rios, animais... Duas
perguntas surgem perante esse problema:
A primeira : Quanto o planeta ainda aguenta ser explorado?.
E a segunda : O que fazer para diminuir essa explorao?.
O texto a seguir uma introduo a essas respostas.

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1 Os limites da economia

Para entender um pouco mais sobre as diversas perspectivas da

sustentabilidade empresarial, acesse o link disponvel no Ambiente Virtual de
Aprendizagem e leia as pginas 28 a 33 do Compndio de Sustentabilidade,
organizado por Anne Louette.

Vivemos num regime capitalista. A ordem do mundo consumir. por meio do consumo
que se estabelecem direitos e status social para a grande maioria das pessoas.
Se vivemos em uma sociedade de consumo, de se supor que bens sejam produzidos
em larga escala, e de fato o que acontece. Os bens so produzidos em srie, para serem
consumidos em massa. E a demanda social por bens de consumo cresce a cada ano. prprio
do regime capitalista, aumentar a base de consumidores, no sentido de garantir mercado.
No h capitalismo sem o surgimento de novos consumidores. H, portanto, que manter os
mercados j consolidados consumindo e criar novos mercados para que as empresas possam
crescer, e o capital se multiplicar.

Do ponto de vista material, quem paga essa conta a natureza. Mesmo

que a tecnologia avance, os processos industriais se aprimorem, existe uma
questo de fundo que no pode ser esquecida.
Mesmo com o avano tecnolgico, a quantidade de matria e energia que
os seres humanos consumiram do planeta aumentou ou diminuiu?
Avanos e inovaes para diminuir o impacto so vlidos, mas no geral
temos diminudo o impacto, ou os avanos e inovaes que geraram ganhos de
produtividade resultaram em um excedente de capital que aumentou o
consumo?

No h resposta simples para essa pergunta, mas o que os dados histricos mostram
que o avano tecnolgico ainda no foi revertido em benefcio para o planeta. Os avanos
tecnolgicos que em teoria deveriam diminuir o impacto sobre a natureza, na realidade tm
aumentado esse impacto. Ao que parece as melhorias nos processos industriais em escala
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regional no se revertem em diminuio do impacto global. Tome como exemplo a quantidade

de impresses em papel. Com a popularizao do correio eletrnico (e-mail), a quantidade de
consumo de papel aumentou em vez de diminuir. Temos aumentado a demanda por matriasprimas, por gua, energia, e os animais que dependiam desses recursos para sobreviver
morrem aos milhares. Os carros, o luxo, a vida sofisticada parece ter preo. E quem paga esse
preo a natureza.
Para mostrar em dados concretos o que se est tentando explicar, basta compararmos
a quantidade de informao que circula no planeta (em bits por ano) e a quantidade de
energia consumida pela raa humana em uma mesma srie histrica. Se o mito do avano
tecnolgico por si s fosse suficiente para salvar o planeta, como explicar que o aumento
do trnsito da informao atravs da internet, a maior conquista tecnolgica das ltimas
dcadas, no diminuiu o impacto sobre a natureza, mais puramente expresso na quantidade
bruta de energia que consumimos em escala global? Mais uma vez, o fato de podermos fazer
videoconferncias com o mundo todo, ao que parece, no diminuiu a quantidade de viagens
executivas internacionais. Os voos se intensificaram e a promessa da diminuio do impacto
ambiental gerado pela tecnologia no parece se ter concretizado. Acompanhe os grficos a
seguir.
De fato, entre 1995 e 2006, o total do trfego na Internet saltou de 10 terabites para
1.000.000.000 de terabites (ou 1 exabite). De acordo com a Cisco, a mesma fonte (Wired)
mostrou em suas projees que o total do trfego de 1 a 7 exabites entre 2005 e 2010 seria
alcanado. O eixo vertical do grfico abaixo mostra essa evoluo.
J o grfico 1, mostra o aumento do consumo de energia em exajaules pela raa humana
no planeta.
Grfico 1 Aumento da quantidade de informao circulante no mundo de 1990 a 2010

Fonte: New York Times. Disponvel em: <http://bits.blogs.nytimes.com/>. Acesso em: mar./2014.

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J o grfico 2 ilustra a evoluo do consumo de energia em uma srie histrica, veja abaixo:
Grfico 2 Consumo mundial de energia

Fonte: Financial Sense. Disponvel em: <http://www.financialsense.com/contributors/gail-tverberg/world-energyconsumption-since-1820-in-charts>. Acesso em: abr./2014.

Nota: A questo que os grficos evidenciam que, mesmo com o aumento da tecnologia,
o consumo de energia absoluto no mundo aumentou, ou seja, a promessa de avano
tecnolgico nem sempre se traduz em diminuio do impacto da atividade humana na
natureza.

Um terabite equivale a mais de um bilho de bytes, precisamente

1.073.741.824 bytes. O byte a menor quantidade de informao que um
computador processa.
Jaule uma unidade de energia. Um exajaule equivale a um quintilho de
jaules (1018) Ver: http://en.wikipedia.org/wiki/Joule para mais detalhes.

Como se pode constatar, o avano tecnolgico da Internet que poderia diminuir o

impacto ambiental sobre o planeta na medida em que potencialmente teria a capacidade
de desmaterializar o consumo atravs do meio eletrnico no diminuiu a quantidade do
consumo de energia pelo ser humano, e consequentemente o impacto da atividade humana
sobre a natureza.
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No entanto, perigoso o que se vem fazendo com a natureza, porque, embora muitas
pessoas no saibam, a natureza um conjunto extremamente complexo e organizado. Um
sistema que se auto-organiza. O grau de organizao da natureza to grande que os cientistas
no sabem de sua complexidade, apenas tm indcios de como ela funciona.
Os sistemas complexos (sejam naturais, sejam artificiais) possuem uma caracterstica
que se chama resilincia. Ou seja, quando so perturbados, esses sistemas se esforam
para voltar a seu estado natural, seu estado de equilbrio. Imagine um bosque com muitas
rvores e pssaros. Os pssaros dependem das rvores para morar e comer, e as rvores
dependem dos pssaros para espalhar suas sementes. Supondo que uma madeireira corte
metade das rvores desse bosque. Nas prximas dcadas, vrias clareiras sero abertas onde
haver luz disponvel. Haver mais pssaros por rvore que sobrou para espalhar sementes.
Ou seja, as sementes sero espalhadas intensamente, e as que carem onde existe luz, mais
provavelmente germinaro.
Dependendo de suas caractersticas, em oitenta ou cem anos, o bosque poder ter
reencontrado seu estado de equilbrio novamente (para uma descrio detalhada desse tipo
de processo consulte Gurevitch et al. 2009). Ou seja, sua capacidade de resilincia fez com
que ele voltasse a seu estado natural.
Suponha que se cortem oitenta por cento das rvores. Sobrevivero pssaros ou todos
morrero devido ao estresse alimentar? Haver folhas suficientes no cho para apodrecer e
nutrir o solo ou o solo ir se empobrecer a ponto de no ter nutrientes para o nascimento de
novas sementes?
Nesse ponto, podemos nos perguntar, ser que o bosque ter fora para se reerguer?
como uma doena em uma pessoa. At que ponto a pessoa tem fora para se restabelecer
e voltar a seu funcionamento normal? H um ponto para alm do qual os sistemas complexos
no conseguem mais se reorganizar. Ou o sistema se desfaz por completo ou ele encontra
outro padro de organizao completamente diferente do primeiro. Este o ponto em que se
quebra a resilincia do sistema, ou seja, a capacidade do sistema de se auto-organizar.
Com o planeta se d o mesmo. O aquecimento global est mudando o regime dos ventos,
das mars, com isso milhares de seres vivos esto sendo impactados. O lixo, os poluentes
gerados pelos seres humanos, comprometem os ecossistemas e os desorganizam. At que
ponto o planeta vai conseguir se reorganizar?
De fato, a vida no planeta no acabar, por mais que os seres humanos desorganizem
os ecossistemas. O que tende a acontecer no pior quadro o planeta se desorganizar de tal
forma que, ao se reorganizar daqui a milhares de anos, ele atinja um estado de equilbrio (de
temperatura, composio qumica do ar etc.) que seja desfavorvel a vida de muitas espcies,
inclusive a humana. Nesse ponto, o que preocupa no o resultado desse reequilbrio, mas
o processo. Imagine se as geleiras derreterem com o aquecimento global (causado pela
poluio) e todas as cidades costeiras do mundo sejam inundadas. o caos completo.
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O preo pelo desequilbrio dos ecossistemas pago todos os dias, desde o lixo entupindo
os bueiros e alagando ruas, at os ndices crescentes de doenas como diabetes e cncer.
Mas o sistema planetrio ainda est prestando seus servios ambientais, com um regime de
chuva estvel, estaes do ano definidas... Mas isso no est mudando?
No se sabe se j ultrapassamos a capacidade de resilincia do planeta e ele rumar para
uma reorganizao completa nos prximos sculos. Entretanto, isso no exclui o fato de que
devemos cuidar dele para minimizar os impactos nesse desequilbrio, porque, como foi dito,
o processo de reorganizao dos sistemas naturais imprevisvel, e pode se dar de forma
violenta diante da fragilidade da vida.
Tericos como Daly (1973) defendem a imposio de um limite para o crescimento
econmico, e que, como no sabemos o limite de impacto que o planeta suporta, o mais
prudente respeit-lo. Para Daly, conhec-lo na prtica no parece ser um comportamento
dos mais inteligentes.

2 O que fazer para diminuir essa explorao?

Veiga (2010) coloca de forma perspicaz que todo processo de desenvolvimento ocorre
sobre duas bases. Uma razo instrumental (tecnologia) e uma razo valorativa (cultura). Ou
seja, a cultura cria valores, cria na imaginao aquilo que desejamos para ns mesmos, e a
tecnologia nos d os meios materiais para tornar essa imaginao uma realidade concreta.
Por exemplo, o ser humano sente a vontade de voar, e assume o fato de voar como
sendo de grande valor. Ele alimenta sentimentos profundos na vida subjetiva. A tecnologia,
por sua vez, aquilo que tornar possvel a fabricao de um avio. Estas duas foras
motrizes, a razo instrumental e a razo valorativa, ao interagirem constroem o processo de
desenvolvimento de uma sociedade. Cada sociedade operando dentro de sua cosmologia e
recursos disponveis.
fcil imaginar que esse processo de desenvolvimento pode assumir infinitas formas,
criar as mais diferentes tecnologias e costumes. Esquims cortam gelo com costelas de baleia,
norte-americanos trituram gelo com eletrodomsticos, e ndios sul-americanos desconhecem
o gelo, mas sabem caar com venenos de sapos.
Portanto, existem culturas em que a razo instrumental e a razo valorativa (ou simblica)
geram maiores impactos no ambiente, e culturas que geram menores impactos no ambiente.
Ou seja, a natureza vista de formas diferentes pelas culturas e operada instrumentalmente
de maneira diferente por cada uma delas.
Para diminuir o impacto ambiental de cultura capitalista seria preciso primeiramente
mudar a razo valorativa do regime. O ideal seria que bens no materiais tivessem maior
valor e gerassem mais status que bens materiais. Com isso, o consumo material de suprfluos
perderia boa parte do sentido. A valorizao da arte, da cincia, da filosofia em detrimento da
cultura do consumo seria uma primeira sada.
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Por outro lado seria interessante financiar o desenvolvimento de tecnologias que

desmaterializassem o consumo, como o teletrabalho, a indstria do software, o transporte
pblico (em vez da cultura automobilstica), a reciclagem do lixo, das solues de gerao de
energia e da captao de gua em microescala.
Em conjunto, essas atitudes ajudariam a transformar a lgica de consumo que impomos
ao planeta inaugurando uma dinmica baseada em valores mais abstratos e subjetivos no
sentido de organizar a hierarquia social de valores econmicos e polticos.
Em nosso dia a dia, tentar adotar um estilo de vida que traduza essa mudana um
desafio real e necessrio para aqueles que realmente querem se comprometer a mudar a
maneira com a qual nos relacionamos com a natureza.
Na prtica, indicadores climticos e biolgicos vm apresentando transformaes
preocupantes ao longo das ltimas dcadas, e tudo indica que por razo da atividade humana.
Caso os cenrios de mudana climtica e poluio, projetados pelos cientistas, se confirmem,
teremos graves problemas no futuro, a comear pela gua e pela energia.
Figura 1 Disponibilidade de gua naturalmente renovvel no mundo

Fonte: ONU. Disponvel em: <www.unep.org/dewa/vitalwater/article79.html>. Acesso em: mar./2014.

Segundo a ONU, a disponibilidade de gua renovvel, ou seja, gua reposta por servios
ambientais como a chuva em rios e lagos, um dos principais indicadores de risco de conflitos
por acesso gua. Em So Paulo, o sistema Cantareira atingiu nveis crticos em fevereiro
de 2014, o que gerou tenso entre os governos de So Paulo e Rio de Janeiro, visto que o
ento governador de So Paulo anunciou a transposio de um curso de gua que abastece
a populao fluminense.
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A poluio da atmosfera com gs carbnico (emitido com a queima de gasolina e leo

diesel nos motores dos carros e processos industriais) o principal fator para o aquecimento
global. O acmulo de gs carbnico na atmosfera age como uma estufa, retendo a radiao
solar e aquecendo o planeta. Com isso, desde 1860 a temperatura do planeta subiu cerca de
10 graus Celsius. O grfico 3 mostra a evoluo da temperatura no planeta.
Grfico 3 Variao da temperatura global da terra perto da superfcie

Fonte: Centro Hadley, publicado pela BBC Brasil. Disponvel em: <www.bbc.co.uk/portuguese/especial/2253_
graficosclima/>. Acesso em: abr./2014.

Ao que parece, iniciativas tm falhado no sentido de mudar as regras do jogo e o

consumo s tem aumentado. Por isso, alguns tericos tm insistido na necessidade de impor
um limite ao crescimento econmico, ou ainda mudar a estrutura de valores culturais que
regem nossa sociedade. Seria mudar de uma sociedade de consumo para uma sociedade
existencial.
A tecnologia deve ainda andar em conjunto com essa possvel mudana, dando suporte
para que a informao e os bens imateriais transitem pelo globo sem causar impacto
ambiental.

Consideraes finais
Este texto apresentou algumas reflexes sobre a presso que a atividade econmica
impe na biosfera, e tratou do problema da resilincia dos ecossistemas enquanto capacidade
que o planeta tem de se recuperar dos impactos humanos.
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A economia de mercado parece valorizar o consumo acima de todos os valores, sem

considerar a capacidade que os ecossistemas possuem em suprir as demandas por matria e
energia que a produo em escala global demanda.
Nesse sentido, no se conhece qual o limite tolervel pelo planeta para que ele seja
explorado e poludo e, ainda assim, continue a prestar seus servios naturais de suporte
vida, como a purificao das guas atravs das chuvas e da filtragem em aquferos, o regime
de ventos e mars, a disperso de sementes etc.
O que cabe aos profissionais que lidam com sustentabilidade nas organizaes servirse de dados e consultorias tcnicas para que as solues adotadas nas empresas em que
trabalham atendam ao triple bottom line (TBL) para alm de uma lgica burocrtica, ou seja,
normativa. preciso, portanto, que anlises tcnicas apoiem decises empresariais no sentido
de salvaguardar os ecossistemas de perturbaes que comprometam os servios ambientais
que eles prestam. Ou seja, dependendo da situao e da deciso a ser tomada, um estudo
tcnico pode ser interessante.
Ao apoiar as decises de sua empresa com bons relatrios tcnicos, os ecossistemas
estaro mais seguros, e as operaes da empresa a longo prazo tambm.

Referncias
DALY, H. E. Towards a Steady State Economy. San Francisco: W.H. Freeman, 1973.
GUREVITCH, J.; SCHEINER, S. M.; FOX, G. A. Ecologia Vegetal. 2.ed. Porto Alegre: Artmed, 2009.
KORMONDY, E. J.; BROWN, D. E. Ecologia Humana. So Paulo: Ateneu, 2002. p. 5013.
VEIGA, J. E. Sustentabilidade: a legitimao de um novo valor. So Paulo: Senac, 2010.

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